第一章　諸神之子

　　第一章　諸神之子

　　†

　　我有四個父母。

　　他們是撿回我這個棄嬰，將我撫養長大的恩人。

　　十幾年前，還只是襁褓中嬰兒的我，被丟棄在據說是諸神居住之地的山上。

　　沒有人知道我成為棄嬰的理由。

　　聽說那一年鬧饑荒，鄰近一帶戰亂頻傳。

　　或許是因為饑荒沒有多餘的食物餵養我這個嬰兒，或許是戰亂導致家裡太過窮困潦倒，也或許以上皆是，總之我被親生父母拋棄，而將我撿回去撫養長大的正是諸神。

　　第一個發現我的是萬能之神雷烏斯。

　　聽說他那時化身成農民，是在巡視完山腳村落的回程路上發現我的。

　　當他帶著幾分醉意沿著河岸信步而行時，偶然看到我載浮載沉地從河川上游被沖下來。

　　當時我被放在輕舟上隨波逐流，嚶嚶哭泣著。

　　根據雷烏斯日後的說法，因為我的哭聲太過自然，他差點眼睜睜地看著我被河水沖走。

　　不過我最後並沒有被沖往下游，掉到瀑布下面的水潭。

　　因為雷烏斯救了我一命。

　　他變身成大鵰，用爪子將我從輕舟上抓起後，振翅飛向了天空。

　　他抓著我飛往諸神的居住之地特伯爾山，將我介紹給其他夥伴。

　　劍神浪仁盯著我的臉說：

　　「什麼，原來是人類的嬰兒啊。我還以為是下酒菜咧。」

　　浪仁摸摸雜亂的鬍子埋怨道。手上還拿著酒瓶。

　　治癒女神蜜米雅說：

　　「男人就是這麼冷漠。看，這個小寶寶多可愛啊，簡直就像棉花糖一樣。」

　　蜜米雅將我抱在懷裡，面帶微笑地逗弄著我。

　　魔術之神汪達爾則一副興趣缺缺的模樣，注視著這一幕。

　　他發出了沙啞的聲音說道：

　　「……老夫不喜歡小孩子。動不動就哭鬧，又不聽話。」

　　瞥了我一眼後，汪達爾繼續回頭看他的魔術書。

　　儘管三個神明的反應各不相同，可是萬能之神雷烏斯知道，其實他們都很中意我這個嬰兒。

　　最好的證明就是，當雷烏斯宣布要收養我時，儘管他們面有難色，卻無人反對。

　　不僅如此，他們還經常藉故來看我。

　　劍神浪仁做完揮劍一萬次的平日練習後，跑來向我輕聲囁嚅：

　　「你的手掌好小啊。沒關係，等你長大一點我就帶你練劍，收你為徒吧。很快就讓你學會如何用劍壓吹熄燭火。」

　　治癒女神蜜米雅結束和大地的對話後，跑來將我摟在懷裡。

　　「這個嬰兒怎麼會這麼可愛。啊啊，我的母性本能都被你激發出來了。」

　　如是說的蜜米雅，露出了乳房想要餵我吃奶，可是從沒懷孕過的女神是不可能擠得出奶水的。

　　她放棄餵奶的念頭，把乳房塞回衣服裡，親吻了我的臉頰。

　　「你是世上最善良的孩子，將來我一定要把你栽培成最厲害的治癒師。」

　　蜜米雅把我放回搖籃後，接著換汪達爾現身。

　　這名白髮蒼蒼的老人擺出一副意興闌珊的表情，板著臭臉盯著我瞧了一會兒後，忽然裝出奇怪的鬼臉。

　　我被那張鬼臉逗得嘻嘻哈哈地笑了。

　　老人垂下眉毛自言自語道：

　　「……沒想到這娃兒也懂幽默。」

　　老人低聲咕噥後，下定了決心。

　　「決定了。老夫就收你這小子為徒吧。」

　　汪達爾注視著我的臉孔喃喃自語：

　　「這娃兒將成為最強的魔術師，繼承老夫的衣缽。」

　　就這樣，我成了三位神明的寶貝。

　　不，加上把我撿回來的萬能之神，應該是四位神明才對。

　　他們不只成為我的父母親，也成了我的導師。

　　雖然他們是自我中心的一群神，卻也是嚴厲又不失慈善的師父們。

　　他們為我取了名字。神奇的是，這四個常常鬧意見不合的神，在取名字這件事情上倒是罕見地很快就達成了共識。

　　他們連吵都沒吵，兩三下便結束討論拍板定案。

　　就這樣，我撿回了一條命，還有了自己的名字。

　　諸神為我取的名字就叫──

　　「威爾」。

　　不過，我還得再長大一點，才能認得自己的名字叫威爾。

　　因為我還只是個才出生沒多久的小嬰兒。

　　唯一會的就是哇哇大哭和在床上翻來覆去。

　　除此之外，我一無是處。

　　†

　　等我長大到可以認得自己的名字叫威爾時，諸神開始爆發爭執。

　　因為他們的教育方針都不一樣。

　　雷烏斯是撿我回來撫養的萬能之神，想化身成什麼就化身成什麼，乃是沒有人知道其真面目的無貌之神。此時，變身成雄鹿的他如此說道：

　　「威爾是善良的孩子。我們應該採用自由奔放的教育方式。希望他可以在這座山中過著無拘無束的生活，天真爛漫地長大。」

　　其餘的神明基本上也贊成這樣的教育方針，可是劍神浪仁率先提出異議。

　　他是掌管刀劍的劍術之神，外表看起來就像東洋的武士。掛在腰際上的彎刀是東洋的武士刀。

　　浪仁舉劍說道：

　　「我不反對自由奔放，可是男人不能沒有實力，尤其需要劍術。我想傳授劍術給他，將他培養成最強的劍士。」

　　如是說後，浪仁把木刀交到我手上。年幼無知的我開心地揮舞木刀。

　　見狀，蜜米雅奪走我手上的木刀，給了我一個擁抱。

　　「不要那麼野蠻了。這孩子將在山上動物的環繞下，成為幫牠們療傷的治癒師。我要讓他以野獸治療師的身分過著安和樂利的生活。劍術是野蠻人的東西。」

　　「妳說什麼！」

　　「有意見嗎！」

　　浪仁惡狠狠地瞪著蜜米雅，可是她不為所動。蜜米雅雖是治癒女神，可是力量足以和劍神匹敵。

　　而且，蜜米雅雖然是女性，個性卻非常強悍。

　　治癒女神又名豐收女神，她現在雖然在這座深山裡過著隱居生活，不過在神代時期，她為了對抗邪神，曾經站上前線消滅無數的邪惡，因此劍神在她眼中並不足為懼。

　　兩人爭執時，一名頭戴尖頂帽的老人則在一旁冷眼旁觀。其外貌看起來頗有魔術師的架勢，而他實際上也正是一名魔術師。汪達爾乃為魔術之神。

　　為了探究魔術的真理，汪達爾來到這座特伯爾山閉關，埋首在茫茫書海中持續進行研究。

　　他宣稱自己是忙著研究魔術到甚至已經好幾年沒刮鬍子的瘋狂學者，對我的教育方針似乎也頗有意見。

　　「這孩子腦筋轉得快，十分聰明。老夫想要讓他繼承衣缽，把他培育成最強的賢者。」

　　汪達爾的聲音沙啞，不過充滿了力道和堅決的意志。

　　也就是說，諸神對於要怎麼教育我，看法出現了歧異。

　　劍神浪仁希望我成為劍術高手。

　　女神蜜米雅想要把我栽培成治癒師。

　　魔術之神汪達爾想要帶領我踏上鑽研魔術的道路。

　　三人各執己見，互不相讓。

　　彼此之間火花四射。

　　現場氣氛一觸即發，空氣中彷彿瀰漫著一股火藥味，這時有中立者站出來協調了。

　　他就是萬能之神雷烏斯。

　　在特伯爾山，他是統領諸神的主神。

　　擁有無限面貌的他現在化身成了雄鹿，以帶有威嚴的表情和語氣說道：

　　「不要在小孩子面前吵架！如果你們還想繼續吵下去，我就帶著威爾去另一個世界了。」

　　三人立刻停止爭吵，與其說是因為主神生氣的關係，不如說他們是害怕心愛的孩子被人帶走。

　　──儘管只有短短一瞬間，但浪仁表面上假裝停戰，卻若無其事地把木刀放在我的身旁，再次引發了三人的鬥爭。

　　蜜米雅和汪達爾也有樣學樣，分別把藥草和魔術書放在我的身旁。老奸巨猾的汪達爾不忘在魔術書上面多放一塊糖果，激怒了另外兩人。

　　眼看三人就要大打出手，萬能之神雷烏斯又開口了：

　　「喂，你們三個鬧夠了沒。為什麼那麼堅持己見？」

　　浪仁回答道：

　　「因為這孩子很可愛啊，雷烏斯。會想讓自己的寵兒繼承志業是人之常情吧。劍術是最聰明的選擇，我相信劍術未來肯定可以好好保護他。」

　　蜜米雅也回答道：

　　「我完全同意你前半段的發言。可是，能保護這孩子的是善良的心地。我相信唯有治癒他人的力量，才能幫助這孩子成長。」

　　汪達爾點點頭說：

　　「所言甚是。不過，知識才是能拯救這孩子的力量。唯有萬物的知識才可以帶給這孩子幸福。」

　　他們三人確實都是真心為小孩著想，可是沒人願意妥協的話，就算吵到天荒地老也不會有結果。

　　如此心想的雷烏斯做出了決定。

　　「好吧。既然你們三個都說到這個份上，就照你們的意思做吧。可是禁止吵架。假如誰違反規定，就別怪我把威爾帶走。」

　　雷烏斯停了一拍後，接著做出宣言：

　　「威爾的教育將每天採取不一樣的方針，大家輪流進行。」

　　「那是什麼意思？」

　　女神蜜米雅問道。

　　「就是字面上的意思。你們將分別教育威爾這孩子不一樣的東西。換句話說，浪仁教威爾劍術，蜜米雅教威爾治癒，汪達爾則教威爾魔術。」

　　聞言，諸神露出了「原來還有這個方法啊！」的表情。

　　看到三人露出一致的表情，雷烏斯喃喃地咕噥道：

　　「事情就這麼說定了。這孩子將在最強諸神的指導下，接受最一流的教育。等他日後長大時，不曉得他會長成什麼樣的大人呢？」

　　或許，威爾將成為全能強者，身懷超越劍神的劍術、超越治癒女神的治癒能力、超越魔術之神的魔力。

　　可是也有可能變成劍術比不上浪仁、治癒能力劣於蜜米雅、魔力也不如汪達爾，各方面都不上不下的半吊子大人。

　　不過，雷烏斯覺得無論威爾的能力如何，都無關緊要。

　　重點在於這個小孩日後會長成什麼樣的一個人。

　　比起強健的體魄，雷烏斯更希望威爾能培養出強大的心理素質。

　　絕不屈服於任何強敵的堅強意志，見義勇為的正義感，樂於保護弱小的慈悲心腸。

　　只要威爾能具備這些素質，哪怕是力量最弱的男人，也無所謂。

　　雷烏斯下定決心，想要把威爾養育成心理層面強大的人，幾年過去之後，他心中的疑慮就消失了。

　　在從嬰兒成長為幼童的過程中，威爾便展現出強大實力的片鱗半爪。

　　某一天，威爾在劍神浪仁的指導下訓練劍術。

　　從早到晚練習了一整天劍術的基礎後，浪仁打趣似地做了個提議：

　　「威爾，只要你能劈開眼前的巨木，我就送你那把你一直很想要的匕首。」

　　「真的嗎？」

　　威爾開心極了，立刻磨拳擦掌準備劈開巨木。

　　他試圖模仿浪仁從劍尖射出劍閃，然而劍閃並非輕輕鬆鬆就能學會的招式。

　　──話雖如此，威爾模仿浪仁的動作揮舞了三次木刀後，成功從木刀的前端射出了劍閃。

　　從木刀射出的金黃色劍閃命中了巨木。

　　巨木瞬間支離破碎。

　　見狀，浪仁把匕首交給他說：「──幹得好，這把匕首就依約送給你了。」

　　威爾獲得獎品，開心不已，帶著匕首跑去向在山中的朋友──野生動物們炫耀。

　　這時，治癒女神蜜米雅出現了。她站到浪仁的旁邊後，大力誇獎威爾。

　　「好出色的才能喔。不管作為治癒師或劍士都是一流的。」

　　雖然蜜米雅隨即補充了句「不過那孩子將來還是要當治癒師」，可是浪仁沒理會她在說什麼。正確而言，他根本沒聽見她說的話。

　　因為他被威爾展現出的驚人潛力嚇了一跳。

　　浪仁走向巨木所在的位置後，自言自語地說道：

　　「……我只有要求威爾劈開巨木，可是那小子卻一口氣把它擊碎了。」

　　浪仁撿起殘缺的碎片，露出了滿足的微笑。

　　雖然蜜米雅和汪達爾各自想把威爾培育成治癒師和魔術師，可是浪仁想把威爾鍛鍊成最強的劍士。

　　在見識到威爾的驚人潛力後，浪仁更加堅定了自己的決心。

　　†

　　展現了劍術才能的我，同樣身懷卓越的治癒天賦。

　　五歲的春天，我在山上自由自在地奔跑。

　　我和狼與熊等朋友並肩作戰，抵禦入侵山中的魔獸。

　　為了保護其他朋友，我挺身而出加入了戰鬥。

　　我和入侵特伯爾山的魔物──綠色食人魔展開對峙。

　　綠色食人魔是一種綠色的魔物，經常跑到特伯爾山捕食森林裡的動物。

　　不，光是滿足口腹之慾還不夠，牠們還會虐殺弱小的動物。而牠們之所以做不必要的屠殺，單純只是為了滿足自己的嗜血本能。

　　怎麼能允許這種怪物塗炭生靈。

　　我手持浪仁送我的秘銀製匕首，驅逐綠色食人魔。

　　首先由動作靈敏、名為修爾茲的狼負責牽制食人魔，等牠製造出破綻後，我再衝到食人魔面前施展橫向砍擊。

　　雖然我一刀就擊飛了食人魔手中的生鏽刀劍，可是牠依然充滿威脅性。因為食人魔的臂力強得跟怪物一樣。

　　食人魔揮舞粗壯得彷彿圓木似的手臂攻擊，卻被名為小八的熊擋了下來。

　　小八是這座山力氣最大的大力士。

　　我趁著小八壓制住食人魔時，繞到敵人背後。

　　接著把秘銀製的匕首插進了牠的脖子。

　　我下手時不帶一絲迷惘。因為這個食人魔身上散發出一股濃郁的血腥味。這就是牠曾經屠殺過許多生物的鐵證。

　　食人魔發出呻吟倒在地上。

　　雖然我赢得了勝利，可是最初負責牽制、幫我吸引食人魔注意力的修爾茲背部血流如注。

　　恐怕是被食人魔砍傷的。

　　我把手放在狼背部的傷口上施放治癒魔法。

　　綠色的光輝籠罩了修爾茲的身體，傷口漸漸癒合。

　　「好厲害！」

　　動物們異口同聲地讚賞。

　　「這招是蜜米雅媽媽教我的。她好像希望我以後能當治癒師。」

　　「這樣很好啊，我們也希望你當治癒師，以後才可以保護我們。」動物也紛紛附和。

　　「嗯，我也希望如此。可是浪仁爸爸好像想要我當劍士。」

　　「那你同時當治癒師和劍士不就得了嗎？」

　　「說的也是。同時擅長這兩種技術的人，好像叫做聖騎士。」

　　「所以你以後會當聖騎士了。」

　　修爾茲笑著說道後，我露出苦笑回答：

　　「問題是汪達爾爸爸想把我栽培成魔術師的樣子，每天都強迫我看厚重的教科書和歷史書籍。」

　　「你討厭讀書嗎？」

　　「怎麼會，我喜歡讀書就跟喜歡耍劍的程度一樣。」

　　「那就傷腦筋了。看來你只能把劍、魔法與治癒都練到爐火純青了吧。」

　　「是啊。」

　　「對了，這三種能力都練到爐火純青的人叫做什麼？」

　　我先是露出傷腦筋的表情，接著擺出認輸投降的姿勢。

　　「如果是精通劍與魔法的人，就叫魔法劍士。可是我不知道精通劍、魔法與治癒的人叫什麼。」

　　「唔，那只好自己創造一個稱呼了。」

　　「自己創造嗎？我倒是沒想這麼多。」

　　「對了，『勇者』這個稱呼如何？聽起來多帥氣啊。」

　　「勇者嗎……嗯，是滿帥氣的。可是汪達爾爸爸告訴我，勇者是天生註定的。他說勇者一出生身上就有印記。」

　　我檢查了自己的身體，沒看到任何印記。

　　可是修爾茲並不引以為意，說道：

　　「勇者並非職業，而是一種尊稱。我父親告訴過我，凡是有勇氣站在比自己弱小的生物前方，願意挺身而出保護弱者的，就算是勇者。換句話說，威爾你已經是勇者了。我們特伯爾山的勇者。」

　　「是嗎……這樣子啊？嗯，那麼我就是特伯爾山的勇者。」

　　我細細反芻勇者這個稱呼。

　　接著深吸一口氣，放聲大喊：

　　「我是特伯爾山的勇者──！」

　　我的這一聲吶喊，響徹了整座特伯爾山。

　　治癒女神蜜米雅看到威爾這樣，不禁掉下了眼淚。

　　威爾成長得如此優秀，令她百感交集。

　　明明不久前威爾還只是個嬰兒而已，沒想到一轉眼就長大，開始大放異彩了。

　　而且他的治癒能力相當出色。

　　連上級魔法《即刻恢復》都難不倒威爾。

　　儘管這魔法是蜜米雅親自傳授給他的，可是威爾年紀這麼小就能使用得駕輕就熟，倒是出乎她的意料。

　　威爾作為治癒師的才能，說不定就跟當年向蜜米雅學習治癒魔法的、傳說中的聖女不相上下。

　　不，恐怕就連傳說中的聖女，也沒辦法在威爾這個年齡就學會使用《即刻恢復》。

　　威爾的才能就是如此出眾。

　　儘管看好威爾日後的表現，蜜米雅卻也開始擔心起一件事情。

　　蜜米雅的眼眸裡映照著威爾的可愛身影。

　　「話說，威爾也太可愛了。如果他繼續這麼可愛下去，搞不好會有哪一國的公主跑來向他求婚呢。」

　　威爾擁有一副跟少女一樣可愛的容貌。

　　不是只有外貌而已，比誰都還要強大且心地善良的威爾，是蜜米雅心中的驕傲。

　　蜜米雅把威爾的身影轉印到印畫紙上後，決定要拿去諸神的聚會好好炫耀一番。

　　最近有一場治癒系諸神的聚會即將舉辦。

　　蜜米雅打算在那個時候，盡情當個溺愛孩子的母親。

　　†

　　威爾七歲的冬天。

　　我一天一天地長大，持續吸收諸神傳授給我的各項技術與知識。

　　原則上，水龍之日我要去浪仁的劍術道場，火龍之日要去蜜米雅的治癒教室，木龍之日則是要上汪達爾的魔術講座。

　　所以今天我必須跟汪達爾爸爸學習魔法。

　　汪達爾在諸神的世界裡是名聞遐邇的理論派，所以他不會像浪仁一樣突然丟一把木刀給我，也不會像蜜米雅一樣要求我煎煮藥草。

　　他首先打著講義的名目，要我熟讀歷史書籍。

　　「為什麼要讀歷史書籍，而不是魔術的書？」

　　我始終想不通為什麼非得讀這些跟魔法完全無關的書籍，某一天終於忍不住好奇問道。

　　「知識就是魔法的基本。想要理解龐大的魔術體系，必須先具備基礎的知識才行。」

　　汪達爾繼續說道：

　　「老夫希望你可以變得更聰明，學習更多事物，成為擁有綜觀大局眼力的魔術師。所以老夫才要你從頭學習基礎素養。」

　　汪達爾抱持這種觀念，首先教我讀寫的能力，接著帶我學習世界的演變過程以及本國歷史等知識。

　　「這個米德尼亞王國位居世界中心，是歷史悠久的大國。因為地理位置因素經常被捲入戰亂，可是唯獨這座特伯爾山是世界各國不可侵犯的領域。你知道為什麼嗎？」

　　「因為包括汪達爾爸爸在內的諸神住在這裡？」

　　「沒錯。這座特伯爾山是諸神的居地。我們不會干涉凡間，相對地下界的國家也不能干涉我們，這是不成文規定。」

　　「不成文規定？」

　　「這名詞對小孩子來說似乎太艱澀了。總之就是有這樣的規矩。」

　　「我知道規矩。浪仁爸爸的規矩是每天喝酒，蜜米雅媽媽的規矩是每天敷臉。」

　　「老夫的規矩是每天讀書哪。」

　　「嗯，我也有拿汪達爾爸爸做榜樣，保持每天讀一本書的習慣。」

　　「太了不起了吧。」

　　如是說的汪達爾拿出一本繪本給我，我皺起了眉頭。

　　「你每天都看一本繪本不是嗎？現有的那些繪本你應該快看完了。下次上街老夫再買新的繪本給你。這本你先將就拿去看吧。」

　　「不是啦。我每天都看跟汪達爾爸爸一樣的書。」

　　「什麼？跟老夫一樣？」

　　我指著放在汪達爾書齋裡其中一本厚厚的書。

　　「昨天我看完了這本。」

　　那本書是古代魔術師卡爾•拉哈布所撰寫的魔術書，書名叫『炎龍之書』。

　　「怎麼可能，這本書可是用古代魔法語言寫成的。」

　　「汪達爾父親你經常說古代魔法語言啊。」

　　「老夫是在自言自語。難道老夫自言自語的內容你也都聽懂了？」

　　「嗯！」

　　我活力充沛地點頭。

　　「難以置信。你說的是真的嗎？」

　　「是真的啊，不信的話我證明給你看。你隨便指定一頁。」

　　「好，二百一十一頁。」

　　「二百一十一嗎？那一頁的內容是卡爾•拉哈布先生所寫的火焰魔法的一節。是他自己原創的。呃，我記得詠唱文字是『يجوبان، لهب جوبان، لهب جوبان، لهب』的樣子。」

　　汪達爾翻開炎龍之書比對我的說詞。

　　「……完全正確。威爾，你只花了短短一天就讀懂如此艱澀的書，還把內容都記在腦子裡了嗎？」

　　「因為內容太複雜，所以我很努力記起來了。記住的話，就能隨時在腦海裡複習了，不是嗎？」

　　「這孩子是天才嗎……」汪達爾睜大了細細的眼睛，口中唸唸有詞地嘟囔著：「……太難以置信了。」

　　為了讓汪達爾心服口服，我採取了行動。

　　「雖然有些部分我現在還是看不懂，可是我從這本魔法書學到了魔法喔。你看。」

　　如是說後，我開窗指向外頭。

　　我朝著屋外的岩石施放魔法。

　　《炎嵐》的魔法。火焰暴風。

　　從我掌心射出的小小火苗，在往岩石移動的途中慢慢形成漩渦。

　　等它圍繞住岩石時，已經形成火焰暴風了。

　　《炎嵐》火勢威猛地燃燒。

　　「什麼？威爾你年紀這麼小，就知道如何使用《炎嵐》了嗎？」

　　汪達爾的表情寫滿了驚愕，我則是一派輕鬆地成功發動了魔法。

　　看著輕鬆發動魔法的威爾，汪達爾默默思忖。

　　──這孩子真的是天才。

　　通常小孩子最快也要等到七歲左右才有能力學習魔法。

　　而且一般也是從《著火》或《念動》這種基本的基礎魔法開始學起，要學會使用《火球》差不多得等到十歲左右。

　　可是這孩子卻進度超前，年僅七歲就能得心應手地使用《炎嵐》。

　　而且他還是在沒有汪達爾教導的情況下，靠自己鑽研學會這個魔法的。

　　就連汪達爾小時候的天資也沒有這麼聰穎。

　　也就是說，雖然汪達爾當年被盛讚為百年難得一見的麒麟兒魔術師，可是威爾是更勝他一籌的曠世逸才。

　　萬能之神雷烏斯撿回這個孩子時，其實汪達爾對他一點興趣也沒有。他不像浪仁和蜜米雅表現得那麼興奮。不，他記得自己甚至還擺出嫌小孩子吵鬧的厭煩表情。

　　可是，實際和被取名為威爾的人類小孩接觸後，汪達爾的想法就改變了。

　　一旦知道這個世上原來有才能和可塑性都比自己強大的人類小孩，歲數一大把的老人也不禁熱血沸騰。

　　「說不定這孩子有機會找出魔術的真理。」

　　汪達爾喃喃地自言自語。

　　許多魔術師和被譽為最具智慧的賢者級魔術師，即使投入畢生心血，終究無法揭開魔術真理的神秘面紗，可是這孩子或許能創造奇蹟。

　　如此心想的汪達爾笑了。

　　只能假他人之手挖掘出真理固然令人扼腕，但心中那股嫉妒的感覺倒也沒有想像中那麼強烈。

　　一看到威爾天真無邪的笑容，那種負面的情感便立刻煙消雲散。

　　想到兒子的成就將超越自己，充滿心中的只有無限喜悅。

　　「曾經挑戰過魔術真理的無數賢者啊，老夫在此向你們宣言。我兒將完成全體魔術師的宿願！」

　　魔術之神汪達爾在心中如此吶喊後，擁抱了心愛的兒子。

　　†

　　有最棒的父母用愛情養育我。

　　有最強的父母嚴格地訓練我。

　　為我一天比一天成長茁壯。

　　就這樣無病無痛地長到了十二歲。

　　在這個世界，十五歲就算成人了，大部分的小孩子在十二歲的時候就會決定要繼承家業，或者另尋其他出路。

　　繼承農地的小孩會學習如何修復鋤頭和鐵鍬等農具，學習何時是適合播種農作物的季節。

　　繼承領地的小孩會開始接受武術訓練，發誓成為英勇的騎士。

　　商人的孩子會學習讀寫和算數。

　　至於我，則是舉棋不定，不知道該選擇哪一條出路。

　　因為我的父母對於我的未來直到現在仍未取得共識。

　　劍神浪仁理所當然地把劍託付給我。

　　「男人玩什麼回復和魔術，實在太小家子氣了，是男人就應該握劍。」

　　治癒女神蜜米雅則認為那樣太野蠻了，把藥劑交到我的手上。

　　「威爾是心地善良的孩子。他比較適合鑽研治癒之術，成為山之聖者。」

　　魔術之神不以為然地說道。

　　「太無聊了。魔術的真理才是人類應該學習的。唯有探究魔術的深淵，才能體會人生有多麼偉大。」

　　三個人各自提出不同主張，露出殺氣騰騰的表情。浪仁的手放在插在腰際的刀上，蜜米雅的身體噴發出魔力，汪達爾伸手拿起魔杖。

　　這三個人不只不對盤，甚至開始對彼此產生敵意。

　　對我來說，他們三個都是我的父母，我很喜歡他們，實在無法只選擇其中一個。

　　我喜歡浪仁，喜歡蜜米雅，也喜歡汪達爾。

　　而且我不是只喜歡他們個人而已，也喜歡他們各自擅長的領域。

　　我喜歡揮劍、喜歡調製藥劑，也喜歡閱讀魔術的書籍。

　　我想精通這三個領域。雖然我已經學習了各種基礎，可是我並不因此滿足，希望自己能更上一層樓。

　　我離開三人的身邊，來到樹上做出這樣的告白後，有人對我表示讚賞。

　　那個人現在變成了一隻鳥。

　　他就是萬能之神雷烏斯，是把我這個棄嬰撿回來撫養的救命恩人。

　　他是無貌之神，也有人稱呼他是千變萬化之神。他可以變身成各種型態。

　　他現在變身成了棕耳鵯，是我第四個父母。他用帶有威嚴又誠懇的聲音誇獎我。

　　「威爾啊，你真的太了不起了。一直努力滿足那三個任性父母的期待。」

　　我苦笑著回答道：

　　「沒有啦。爸媽帶領我做的修行每個都很有意思。」

　　「可是你總有一天必須做出抉擇。」

　　「果然是這樣嗎？」

　　「沒錯。你固然天賦異稟，不過要精通所有的能力可是很困難的。論劍術比不上浪仁，論治癒比蜜米雅拙劣，論魔術也贏不了汪達爾。最後只會落到不管做什麼都虎頭蛇尾的下場。」

　　「光是能成為虎頭就已經很了不起了。而且，我記得雷烏斯爸爸你說過這樣也無所謂。」

　　「我改變心意了。你的才能是有史以來最強的，所以我希望你成為最強的男人。」

　　「變成最強有什麼好處嗎？」

　　「當然有。你可以保護朋友、保護家人，不需要向討厭的傢伙低聲下氣。」

　　「前兩個好處特別吸引人。」

　　「你想成為可以保護朋友和家人的強大男子漢嗎？」

　　「嗯，我想保護山上的朋友，也想保護爸爸和媽媽，可是……」

　　「可是？」

　　「爸爸和媽媽或許不需要我的保護，畢竟你們太強了。」

　　「確實。」

　　雷烏斯誇張地哈哈大笑，我也跟著笑了出來。

　　「不過，我希望你能有宏觀的視野。」

　　「宏觀的視野？」

　　「是啊，保護家人和朋友是很重要，可是有很多人連想要好好保護自己的家人和朋友也辦不到。不過，你的力量遠不只如此，可以保護更多的人事物。」

　　「更多的人事物？」

　　「沒錯，你看看展開在你眼前的風景吧。」

　　「……眼前？」

　　我注視著再熟悉不過的景色。

　　群山和樹林映入我的眼中，更遠方則有用石頭搭建而成的人造建築。

　　「那是城鎮吧？人類就住在那個地方吧？」

　　「對。人類就在那裡生活，他們是你的同伴。」

　　「可是我從來沒見過他們耶。」

　　「當然，因為我們禁止你下山。」

　　「嗯，山下有很多危險。」

　　「是的，對於你這個小孩來說，山下簡直危機四伏，充斥著誘惑，到處都是敵人。不過，我希望總有一天你能下山去那個地方旅行。」

　　「去那個地方？」

　　「對。有很多人類居住在那個地方，當中有好人也有壞人。可是，我相信認識他們，你也會有所成長，或許還能幫助你開創新的可能性。」

　　「新的可能性……」

　　我再一次俯瞰城鎮。坦白講，我曾經動過想去一探究竟的念頭。

　　「你總有一天會離開這個地方，那是宿命。」

　　「宿命──」

　　「就是上天註定的命運。當我撿到棄嬰的你時，我就得到天啟了。」

　　「天啟？你自己不就是神明了嗎？」

　　聽到天啟這個出自神明口中顯得很突兀的字眼，我不禁苦笑。

　　「雖然我們被稱作神明，可是並非絕對者。這個世界應該還有連神明也能創造出來的壓倒性超越者存在。不，或許應該叫調整者吧。」

　　雷烏斯感觸良多地說道，不過他似乎沒有深入探討這個話題的打算。

　　「無論如何，我在撿到你的那一刻，心裡便響起了一道聲音。有人悄悄地告訴我，這孩子未來將拯救世界，他將成為這個世界的救世主。」

　　「救世主……」

　　我試著複誦一遍這個字眼。想當然耳，我一點實際的感覺也沒有。

　　不過雷烏斯要我別放在心上，他說即使現在我沒有現實感也無妨，註定的日子總有一天會到來。

　　然後，雷烏斯一如預言家般說道：

　　「再過不久，領你出海的使者就會現身，那一天也是我們親子離別的日子。話雖如此，那沒什麼好難過的。離開一個地方，同時也是另一場全新邂逅的開始。而且我們親子間的羈絆，不是名為距離的暴虐和名為時間的惡魔可以切斷的。不管分開得多遠，也不管過了多久的時間，我們永遠是最棒的父母與孩子。」

　　變成棕耳鵯的雷烏斯如是說後，我也點頭附和。

　　然後我們一起回家。

　　今天蜜米雅媽媽要親自下廚，為我精心準備佳餚。

　　附帶一提，蜜米雅媽媽雖然是女神，可是她是我們五人之中廚藝最糟糕的。不過她也是最用心為我做菜的人，所以我最喜歡吃媽媽親手燒出的料理了。