第二章 各自的志願
第二章 各自的志願
我今天也和K－12的成員一起進入第七層。
因為是從十點開始探索，差不多快到吃午餐的時間了。
「再打一場我們就午休吧。」
「「「好。」」」
探索片刻後，我們遇上了三具魔像，於是便進入戰鬥態勢。
因為已經有點習慣了，我想嘗試一下跟之前不同的模式。
「愛理小姐，跟我一起快攻，打倒最左邊的青銅魔像吧。未來用史納奇拖住旁邊的鋼鐵魔像，小光則對最右邊的鋼鐵魔像用『大地震波』。」
我和愛理小姐朝最左邊的魔像直奔而去，展開夾擊。愛理小姐巧妙運用薙刀的長度進行攻擊，我則趁機發動『水球術』讓巴爾扎德變成魔冰劍，順勢從側面一劍斬殺魔像。一確認牠消失後，我們倆就轉身對付一旁的魔像，跟史納奇並肩作戰。
趁著魔像被史納奇引走注意力，我們從左右連環斬擊。隨後所有人立刻攜手對付最後的魔像，十拿九穩地擊敗了敵人。
這次我跟攻擊力高的成員一同戰鬥，雖然是沒有喘息時間的快攻，但比我想像的還要順利。這戰法在我方數量佔優勢的時候相當有效吧。
我們決定在第七層選擇視野較寬闊的地點休息。
我今天的午餐是便利商店的昆布飯糰和熱狗卷麵包。
再看看其他三人，她們正在吃便當，各自的菜色都相當豪華，似乎是她們的母親或其他人幫她們做的。
雖然便利商店的飯糰和麵包也非常好吃，但我還是擺脫不了唯有自己一人格格不入的感覺。
「愛理小姐是大學生對吧。妳讀的是哪所大學呢？」
「啊，我沒說過嗎？我讀的是王華學院。一邊讀大學一邊當探索者。」
「原來是王華學院啊。那不是很厲害嗎？愛理小姐真了不起。」
王華學院雖然是在地的大學，但學力偏差值相當高，有錢人的比例也高，所以是一所名校。看來愛理小姐果然是富家千金。
「欸～愛理小姐也是讀王華學院嗎？我正想著明年要參加王華的考試呢。如果考上的話，妳就是我的學姊了。還請多多關照。」
「這樣啊，未來也想就讀王華學院嗎？我很期待喔。」
「海斗有什麼打算呢？」
「我想邊讀大學邊當探索者，所以有打算升學，但還沒決定好志願校。」
「難得有這機會，海斗要不要也考王華學院？」
「我去考王華學院？不會有點格格不入嗎？」
「大概沒人會注意到你，不對，是不在意你，所以我覺得沒關係。」
未來，妳剛才說了沒人會注意到我對吧？我可是聽得一清二楚，而且心靈確實受創了喔。
我們聊著學校的事情，下午也狩獵了魔像，之後約好下週行程就解散了。
第二天來到學校後，我向真司和隼人詢問了他們的生涯規劃。
「我是想繼續升學啦，但還沒決定要考哪間學校。」
「我也是，不更加努力的話是考不上志願校的。對了，我說海斗同學啊，你有問過葛城同學的志願了嗎？」
「咦？我沒問過。」
「你還是問一下比較好吧～」
至今為止我完全沒在意過這件事，但被這麼一說，果然還是很好奇。
一直到放學前我都不停偷瞄著葛城同學，看準適當時機，趁著她隻身一人的時候，飛快地湊過去詢問。
「葛城同學，能打擾妳一下嗎？那個，關於生涯規劃的事，妳已經決定好了嗎？」
「嗯，我已經決定了。我在想如果能去讀王華學院就好了。」
「咦？葛城同學的志願也是王華學院啊。」
「你說我『也是』的意思，莫非你的志願也是王華學院嗎？」
「欸，啊，呃，是啊。真的好巧，我也在想要是能去讀王華學院就好了。嗯，實在是巧合啊。哈哈哈。」
我無法說出是小隊成員的事，不由得回答說是自己也想考王華學院。
「這樣啊。那要是能上同一所大學就好了。我們從小學開始就一直都讀同一所學校，感覺有點神奇。說不定這是註定的呢。」
「嗯。妳說的對，我們註定會當同學。肯定是這樣沒錯。」
在之前去看的那部電影中，命中註定的兩位主角也在高中畢業後分手了，可惜我們連交往都沒有，所以這劇情無法套在我身上。
好吧，我都不確定自己是否考得上，所以也不知道是不是命中註定。不過，大學有整整四年，說不定能在校園的某個角落和葛城同學相遇。
要是那樣的話就棒透了。看來我只能努力考上王華學院了。
乾脆在迷宮裡向愛理小姐請教課業的問題吧。
放學後，我為了準備前往第八層探索，跟往常一樣努力狩獵史萊姆。我預定週一和週二會留在第一層持續狩獵史萊姆，週三休息順便採購，週四和週五挑戰第八層，週六則跟K－12小隊一起挑戰第八層。
雖然行程很緊湊，但為了準備臨時決定報考的王華學院入學考，我在學校必須比以往更加集中精神學習，不管怎麼樣都不能打瞌睡。這對我來說跟探索一樣重要，是絕不能失敗的新任務。
我跟往常一樣不斷狩獵史萊姆，但就算等級提升，對付史萊姆果然還是用殺蟲劑最有效率，所以我今天也手持殺蟲劑奮鬥。
如今我變成了史萊姆專家，速度已經達到一個小時能消滅十三隻的地步，三小時可以狩獵三十九隻，但機會難得，我乾脆又多打倒一隻湊到四十隻後，才結束了這一天。
週二我也決定狩獵完四十隻就收工，所以兩天的戰績到達八十隻後，我便懷抱著滿足感回家了。
果然第一層是史萊姆天國。這真的是藍海（譯註：經濟學用語，指幾乎沒有競爭者的市場，容易獲利。），所以我不想讓任何人知道。
我不認為沒有其他人理解這一層的奧妙，但為什麼沒人模仿我這麼做呢？這實在是此迷宮最大的謎團之一。
週三放學後，我來到了一家戶外用品店。
為了準備攻略第八層，我有無論如何都想要的東西。
那就是救生衣。第八層有很多靠近水邊的地區，也有完全被水淹沒的部分，是水棲怪物會出現的樓層。
而且我幾乎不會游泳，是個旱鴨子，萬一在跟怪物戰鬥中被拉下水的話，可能會變成攸關性命的致命傷。因此無論如何我都想要買救生衣。
我很快就找到了目標物救生衣，並以九千九百八十日圓的價格順利買下，暫時鬆了一口氣。
我以前還稍微能游一下，但有一次在小學游泳課時，一個同學開玩笑地從水裡拖住我的腳。如果是游泳好手，也許不會特別慌張，但我原本就不擅長游泳，整個人驚慌失措，喝了很多水，差點溺水。自那之後，我就幾乎無法游泳了。
老實說，第八層的水邊區域相當可怕。可以的話我實在很想避開，但因為沒辦法跳過它直接前往第九層，所以無論如何都得挑戰。
其實我還有另一項想要的東西。那就是魔法腰包。
上週和未來她們一起吃午餐時，我注意到了一點。她們三個都帶著便當和水壺，看起來卻沒有攜帶任何背包。仔細想想，戰鬥中也只有我揹著背包，她們沒有揹任何東西。
「未來，我能請教妳一下嗎？妳平常都把便當收在哪裡啊？」
「當然是這個囉。」
說著，她取出一個像是將小型皮包壓扁的腰包給我看。
「這難道是魔法腰包嗎？」
「那是當然的啊。其他兩個人也有使用。探索時還揹行李豈不是很重嗎？所以爸爸一開始就買給我了。」
「爸爸……」
「我也是爸爸買給我的。」
「我父親也一開始就買給我了。」
「哈哈哈……說的也是。畢竟妳們是女孩子嘛。還要帶便當之類的，行李很多吧。」
「對啊。這真的很方便，海斗也買一個比較好。」
「嗯，妳說的對。我會考慮的。哈哈哈。」
我也想要會買包給我的老爸。那一個便宜的也要一千萬日圓耶，怎麼可能說買就買呢？千金大小姐跟我的金錢觀可能有點不一樣。
只是小隊裡唯獨我沒有，就有種孤伶伶的感覺，讓我很想跟風。
考慮到魔法包的功能，除了優點還是優點，所以我真的很想要。
但價格超過一千萬日圓欸。一般的高中生根本買不起吧。
在這個世界上，想買跟能買是兩回事。
我這時又重新體認到金錢的力量，心情有些鬱悶，但從明天開始終於要挑戰第八層了，因此我打算轉換心情，全力以赴。
第二天到校後，隼人和真司已經在教室裡了，看來今天我是最晚來的。
「話說回來，隼人和真司最近有去迷宮嗎？」
「哦，我們兩個還挺常去的。前陣子升到了五級，所以有時候也會去探索第三層喔。」
「兩個人就能做到不少事情，所以開始變得有趣了。」
「別太勉強喔。要是遇到像上次那種情形，也沒人會幫你們。」
「這個嘛，之前我們探索時認識了一組兩個女孩子的小隊，還說好下次要一起探索。對單打獨鬥的海斗來說是無緣的話題吧，真是抱歉啊。」
「沒錯沒錯，突然被搭訕讓我們嚇了一跳，原來還有這種事情啊。這也是多虧了海斗的鍛鍊。噢，偉哉海斗大人。」
「不，我週末也有跟人組隊喔。」
「咦？你有組隊？到底是跟誰啊？是我們認識的人嗎？」
「難道是葛城同學嗎？」
「怎麼可能啦。上次有公會的活動，當時一起探索的成員邀請我，所以從前陣子就登記組隊了。」
「是幾人小隊啊？隊友當然都是男的吧？」
「問都不用問。想必是四個男人吧。」
「是四人小隊，除了我以外都是女孩子。」
「什麼？我好像幻聽了。我再問一次，隊友都是男的吧？」
「我也出現幻聽了。是不是在迷宮裡太操勞了？」
「我不是說了嗎？除了我以外都是女孩子。」
「真的假的？那豈不是後宮小隊了。不，等等。其實全部都是阿姨，或是乏人問津的奇怪女孩對吧。」
「真是個失禮的傢伙欸。才不是什麼後宮小隊呢。大家都是同年齡層的，我覺得整體來說都是相當可愛的女孩子喔。」
「什麼！？發生了什麼事？這是夢嗎？還是要天崩地裂了？明明是海斗，這到底是……先不管那個，我說你啊，葛城同學那邊沒問題嗎？」
「不，絕對很不妙。海斗，你這下糟糕了。」
「為什麼會提到葛城同學？她又不是探索者，跟小隊沒有關係吧。」
「唉～海斗的特質果然沒變。我覺得這件事還是瞞著葛城同學比較好。」
「我本來就不會跟葛城同學聊隊友的事，我搞不懂你們想說什麼。」
「嗯，你就好好表現吧。」
「祝你好運。」
他們還是老樣子，聊到葛城同學的話題時都常說一些令我費解的話，不過放學後，我總算邁向了第八層。
我穿上奈米碳管的套裝和救生衣，準備得萬無一失。
在途中遇到的冒險者們，個個都看著我竊竊私語，我覺得他們有點失禮。
話雖如此，我觀察了一下其他的探索者，似乎沒人穿著救生衣。我想可能大家都是游泳高手吧，但這裡是迷宮，難以預測會發生何事，因此我認為應該以萬全的態勢來面對。也許大家都有些鬆懈而糊塗了，救生衣在水域是必備的。
到達第八層後，可能是因為這裡跟其他樓層不同，到處遍布水域，環境比較潮濕，還有一種水邊特有的味道。每當我踏入未知的樓層時，都感覺像來到一個陌生的異鄉國度，每次都會滿懷興奮期待而情緒高昂。當然，我從來沒有出過國。別說國外了，我幾乎連家人帶我去國內旅行的記憶都沒有。就算只有一次也好，我很想去夏威夷看看。
而現在的我不是去夏威夷，而是成了迷宮旅行者。但我必須非常小心，以免自己得意忘形而踏上死亡之旅。
「希爾、路希，我們第一次來到這個樓層，所以暫時要謹慎地行動。要是敵人出現的話，就從『鐵壁少女』裡面發動攻擊。絕對不要勉強自己喔。」
「是，我明白了。」
「你真會瞎操心耶。放心吧，有我們在就沒問題。」
腳底下的地面一直都是濕的，非常容易打滑。
放眼望去，前方出現一片像是沼澤的地形。
「主人，前面有三名敵人。從這裡看不見，還請您多加留意。」
不但完全感覺不到氣息，而且在混濁的水中根本看不到任何東西。
就在我戰戰兢兢地靠近水邊時，突然有三隻像是鱷魚的怪物張嘴跳了出來。
「哇！希爾，用『鐵壁少女』！」
牠們被我急忙指示的『鐵壁少女』擋住，血盆大口開開合合，極有魄力。鱷魚似乎有體型接近六公尺的個體，而牠們好像真的有六公尺左右。
就其壓倒性的重量和體型而言，說牠們是恐龍也不誇張。
那倒是無所謂，但魔核鎗對付這種龐然大物會有效果嗎？我心中閃過一抹不安，但不嘗試就不知道結果，於是我便先朝其頭部和身體開鎗。
『噗咻！』『噗咻！』
看樣子牠們並不像魔像那樣可以毫髮無傷，被子彈射中的怪物失控大鬧，反而更加恐怖。與其說是恐龍，不如說是怪獸。仔細一看，子彈並未貫穿，而是埋在其身體裡。
總之，因為牠實在很可怕──
「路希，麻煩妳用『破滅業火』。」
『轟隆隆隆──』
正在發狂的鱷魚型怪物瞬間消失無蹤。
多虧了路希，我才得以稍微冷靜下來，有時間思考。
如果以盾牌抵擋這等體型、這種重量的對手，我相信自己肯定會被撞飛，所以這方法不行。
『水球術』是否有效值得一試，但按常理來思考，很難想像冰會比子彈更有效。
這麼一來，只有用巴爾扎德或魔冰劍，然而要在超近距離對付這種龐然大物太過驚悚，所以必然只剩下魔冰劍，但魔冰劍的劍刃長度約為五十公分到六十公分，因此照目前情形，我至少也得接近到五十公分的距離。雖比原本的巴爾扎德好一點，但說實話還是很危險。
我沒有勇氣靠近至離怪獸五十公分的距離內。
怎麼辦？我該怎麼做才好？『鐵壁少女』馬上就要解除了。
總之我想盡量從遠一點的地方攻擊。現在的短劍型不能變化成長劍嗎？雖然就體積而言可能有點困難，但我實在想不出其他主意。
「希爾，麻煩再施展一次『鐵壁少女』。路希，麻煩妳也再解決一隻。」
爭取點時間再考量一下。冰的體積不夠形成長劍。但我希望它能更長。對了，就是那種擊劍用的劍。也許有點不同，但我以前看過的動畫女主角就是使用西洋劍，把那造型變得更細一點，並將之延伸出去不就行了嗎？
『水球術！』
魔冰劍變得比平常更細長。但它並沒有像我記憶中動畫的劍一樣曲線優美。
看來是我想像得不夠具體。
我又試了一次。
『水球術！』
這次變得稍微更加細長，但我覺得還能再延伸得長一點。
『水球術！』
到第三次終於出現了我想像中的劍。劍身長度應該約有將近一公尺。給人一種比以往型態還要長很多的印象。
因為很細，我想它並不適合用以斬擊或格擋，但只用來刺擊應該沒問題。
就這樣，我瞄準剩下的那隻怪物，舉劍猛然刺過去。或許是因為它很細，幾乎沒有感受到阻力就刺了進去，但也因為太細而無法造成致命傷害。我連忙想像爆炸的畫面。
『碰！』
細劍發揮了跟平常的巴爾扎德一樣的效果，我終於成功消滅了鱷魚怪。
這裡不愧是第八層，魔核有大拇指第一關節的大小。一顆大概能賣兩千五百日圓吧。
「主人，我肚子餓了。請給我魔核。」
「我連發招式，肚子三倍餓，所以給我六個魔核吧。」
真是一點也不能大意。
欸，妳明明只發兩招，三倍太奇怪了。而且六顆魔核這個計算結果根本不合理吧。
不過我總算設法擊敗了鱷魚怪，還發現了堪稱是細劍型魔冰劍的招式。
有點像遊戲的女主角，超酷的。
只是，這裡不僅有大型怪物會從水邊毫無徵兆地來襲，還又硬又強。
老實說，如果沒有希爾和路希在就慘了。不愧是第八層的怪物。
後天跟K－12的成員探索時，不採取些對策的話可能會很不妙。
「希爾，有沒有什麼探測水中怪物的方法？」
「我個人並非靠技能之類的方法，而是本來就能感覺到氣息。所以對這方面不太清楚。」
「我想也是。只要是侍從的話，任誰都能感覺到氣息嗎？」
「喂，我什麼都感覺不到喔。希爾是特例吧。」
對欸，這傢伙從來沒探測到任何東西過。她還曾掉進陷阱裡呢。好吧，也有可能是希爾比較特別。
就在我們討論無果之際，希爾指著稍遠一處像是河流的地方對我說道：
「有很多怪物從那邊過來了。」
「很多大概是多少？」
到目前為止，這是希爾第一次沒有明確說出數量。
「一大群。正朝我們這邊移動。」
「總之準備迎敵吧。為了慎重起見，請妳發動『鐵壁少女』。」
我正如此說著，水面突然炸開水花。
從水中跳出來的是一條巨型魚。不，因為長著翅膀，所以是飛魚嗎？數十隻讓人聯想到巨大鮪魚的飛魚一邊跳躍、一邊突進而來。
牠們形成一股異樣的壓力，宛如輕型卡車的隊伍朝我們衝了過來。
第一波被『鐵壁少女』擋住，噗通一聲掉到地上。
牠們跟魚一樣，掉到地上就難以移動，只能啪答啪答地不停彈跳，但是其龐大身軀光是一個勁地跳，就已經足以構成相當的威脅了。
第二波看到第一波被阻擋並落地，竟然開始在空中掉頭。
雖然是魚型怪物，但不愧是長著翅膀，看來牠們在某種程度上能於空中自由行動。
我被這衝擊的景象所震撼，整個人目瞪口呆，動作戛然而止。
「喂，不用打倒這些傢伙嗎？」
聽到路希的聲音，我猛然回過神來，做出指示。
「總之先收拾掉這群在地上跳來跳去的傢伙吧。希爾，如果『鐵壁少女』效果消失了，就麻煩妳再用一次。」
我一下達指示，路希便施放了『破滅業火』。
我用魔核鎗瞄準其中一隻彈跳的飛魚，開鎗射擊。
『噗咻！』
彈跳的魚出乎意料地靈活，我的瞄準落空，擊中了其身體而非頭部。但不同於對付鱷魚怪，子彈完全貫穿，看來在效果方面毫無問題。
接下來我又再次瞄準目標，逐一解決眼前跳躍的飛魚，習慣之後工作效率也提高了，順利掃蕩完畢。
我才剛稍微喘了口氣，水面就再次炸開，第二波飛魚怪突襲而來。從某種意義上來說，這比狂暴野豬的衝刺更可怕。速度、數量和大小都無法比擬。
『咚！』
伴隨著接二連三的撞擊聲，眼前的地面散落了大量在跳動的飛魚。
我連忙再次發射魔核鎗，成功地將在地上彈跳的飛魚逐一擊斃。
總共應該有將近二十隻吧。一半是我解決的，路希則打倒了另外一半。
「喂，我這次過度使用技能了，你多給我幾顆魔核吧。特別算你便宜點，十顆就好了。」
跟剛才一樣明顯浮報數目。因為敵人很密集，照理說她一發技能應該就能打倒兩隻。
五發技能就要十顆魔核。計算顯然有問題。
「我也想要。要是可以給我五顆就太好了。」
喂喂，就連希爾都開始浮報了嗎？兩發技能就要五顆魔核，就算因為升級而消耗量變大，三顆也應該足夠了。
實在不能掉以輕心耶。
我各給了她們適當的數量，雖然聽到一陣嘮嘮叨叨的抱怨聲，但我說了下次再給後就不再理會她們。希爾和路希一眨眼就吸收掉我給的魔核。
不過話說回來，她們在吸收魔核時表情真是一臉幸福。尤其路希更是顯得心花怒放，感覺跟她平時的態度有明顯落差。
但如果一味地寵著她而給太多，對往後沒有好處，所以我還是會狠下心，只給適當數量的魔核。
「話說回來，希爾和路希沒有吃過魚之類的吧？」
「不，我平常會吃喔。因為神界也有魚。」
「我才不吃呢。肉才是最棒的。肉比魚美味。」
也對，路希怎麼想都是肉食系的。
「所以路希不吃魚囉。」
「不，我會吃啦。」
「到底會不會吃啦！」
「比起魚，我更喜歡吃肉嘛。」
「我也喜歡吃魚喔。」
希爾和路希不同，她從形象上就給人一種會吃魚的感覺。
「對了，跟魔核相比的話，妳們更喜歡哪一個？」
「那自然是魔核。」
「肯定是魔核啊！這是理所當然的嘛。」
看樣子她們也不是只吃魔核，但最喜歡的果然還是魔核。話說回來，巨型飛魚的突擊也很壯觀。這是我前所未見的模式和數量。
不過，鱷魚和飛魚居然在這個水域共生，這裡是半鹹水（譯註：又稱半海水或鹹淡水，指的是鹽度介於淡水與海水之間的水域。）嗎？
好吧，畢竟是怪物，所以可能不在我的常識範圍內。
在消滅飛魚大軍後，我感覺K－12小隊憑現狀很難在週六順利探索這層，於是回到公會尋求建議。
我跟往常一樣在日番谷小姐的櫃檯前排隊。
「那個，我是來販賣魔核的，麻煩您了。」
說完後，我把在第八層取得的魔核全部放到櫃檯上。
「一共是二十三顆。這邊的二十顆是每顆兩千日圓。其餘三顆則是每顆兩千五百日圓。」
「好的，那就麻煩您了。」
託飛魚大軍的福，進帳了四萬七千五百日圓。因為很有效率地賺了一筆，我的心情挺興奮的。
「高木先生，不分配給其他的隊員沒關係嗎？」
「欸？我今天是獨自探索迷宮，所以沒關係喔。」
「這樣啊，不好意思。因為這看起來是第八層的魔核，我還以為您是跟小隊一起探索的。您獨自一人探索第八層沒問題嗎？」
「嗯，我一個人勉強應付得來。只是怪物都會從水裡突然冒出來偷襲，讓人很提心吊膽，所以我想來問看看有沒有什麼好方法。」
「原來是這樣啊。」
「其他的探索者們都是怎麼做的呢？」
「這個嘛。有好幾種應對方法，但最有用的還是探測型技能。不過用購買的要價不菲。因為是熱門技能，需要三千萬日圓。」
「三千萬日圓！？那我絕對買不起。」
「其次還有一個很多探索者會使用的實用方法，就是魚群探測機。魚探機也分成多種類型，一種是連接著繩子扔進水裡的便攜型，另一種是操作無人機使其降落在水上的類型。便攜型雖然價格便宜，但必須靠近水邊才能手拋，因此也可以考慮攜帶一根釣竿用來投擲。無人機型可以遠距離遙控它降落在水上，所以安全起見我會推薦這種。它最近小型化了，攜帶起來也不麻煩。我想你在釣具店也能買到便攜型，而無人機型在迷宮市場有販售。」
「順便問一下，價格大概是多少？」
「投擲式的便攜型大概是三萬日圓，無人機型則是二十萬日圓左右。」
「唔～有點貴呢。光憑我今天賺的份還不夠買無人機型。謝謝您。」
老實說，便宜的比較吸引我。如果我是獨自探索的話，我會毫不猶豫地選擇便攜型吧。但是這次有隊友，而且除了我以外都是女生，我想盡量減少風險。
不管怎麼想都必須買無人機型。我別無選擇，只能靠明天的探索賺錢了。
扣除今天的份還差十五萬日圓。作為一天的目標額來說相當高，但我會做到的。
第二天我化身成獵人。現在不是選擇手段的時候了。
我讓希爾盡可能多找一些像是魚群的敵人，然後我從『鐵壁少女』中用魔核鎗進行掃射，一個勁地回收魔核。
在過程中，還一度出現不是魚群，而是宛如巨大六角恐龍的怪物，就在我因其奇特外貌而稍有鬆懈時，牠突然吐出溶解液，害我險些化為白骨。第八層果然沒那麼簡單。
此外也出現了長著角的巨型魚和巨型水獺般的怪物，但所有怪物都遭到『鐵壁少女』阻擋，根本不是我們的對手。不過，要是明天在沒有希爾她們的情況下戰鬥，牠們會是相當難纏的敵人吧。
這一層的怪物種類可能是至今為止最多的。
我化身成一名瘋狂狩獵的守財奴獵人，但由於太過集中注意力，結果已經很晚了，於是我決定今天先回家。
明天一早先把魔核拿去賣錢，買了無人機以後再跟隊友會合吧。
相信大家一定會很高興的。
第二天，我為了賣掉昨天的魔核而前往公會。
「我有一批魔核要請您收購。」
魔核總共有四十五顆。金額是九萬兩千五百日圓，加上昨天的份一共是十四萬日圓。雖然我使出了渾身解數，但還是沒達到二十萬日圓的目標，只好從自己的存款中拿出六萬日圓，去迷宮市場購買飛行無人機型魚群探測器。
我詢問店內人員，得知最便宜的機種是十九萬九千八百日圓。我付了二十萬日圓，找的零錢只有兩百日圓。
雖然感覺到一股難以言喻的空虛，但一想到這東西能換取大家的安全，我就覺得值得了。
我買到了想買的無人機後，前往集合地點。
「早安。」
看來因為買東西的關係，我成了最後到的人。
接下來即將踏入第八層，我決定先講解一下到昨天為止的經驗。
「我想妳們應該都知道，第八層是水域地區，會突然有鱷魚或飛魚類的怪物冒出來。鱷魚怪雖然沒有魔像那麼硬，但也皮糙肉厚，飛魚怪則是一群會集體突擊而來的龐然大物，必須多加留意。因為根本無法察覺牠們的氣息，所以不要隨便靠近水邊喔。除此之外，還有一種像是六角恐龍的怪物會吐出溶解液，務必要注意。不過呢，大家可以放心。這個秘密武器可以用來探測怪物。」
「無人機？」
「這是無人機型魚群探測機，從遠處就能知道怪物的所在位置。」
「好厲害～海斗準備得也太齊全了吧？聽你的口氣好像親眼看過那些怪物一樣。」
「我昨天和前天先去探路，順便稍微探索了一下。」
「海斗平時是單獨行動吧。你是一個人去了第八層嗎？」
「呃，是啊，當然了。我平時都是孤獨的探索者。哈哈哈。」
「哦～孤獨的探索者嗎～你是不是有什麼事瞞著我們？」
「沒、沒有。哪、哪有什麼事。討厭啦～哈哈哈。」
「好吧，算了。我們馬上出發吧。話說回來，海斗你那是什麼打扮啊？」
「妳說這個嗎？這是奈米碳管套裝和救生衣啊。」
「那個我知道，我好奇的是第八層有潛水地點嗎？」
「怎麼可能會有。妳在說什麼啊？」
「你那副打扮怎麼看都像是要去潛水，你確定要穿這樣去？」
「妳這講法有點失禮喔。我昨天和前天都是穿這樣完成探索的。」
「你一個人穿成那樣探索嗎？真虧你沒事……」
「不，完全沒問題好嗎？」
未來對我的打扮頗有微詞，但我不懂這身衣服到底有什麼問題。我認為這就是在水邊戰鬥的最佳裝備，我都快懷疑起未來的品味了。
「那麼，我打算立刻前往第八層，未來，妳不嫌棄的話就用這個看看吧。這是我以前用的武器，史納奇不在妳身旁時可以用來防身，運用妥當的話也能打倒怪物。」
我這麼說道，把自己使用過的十字弓交給未來。因為史納奇戰鬥時，未來完全無事可做，讓我一直感到很在意，所以從強化戰鬥力的意義上來說，我認為十字弓會很有用。
「謝謝。雖然沒用過，但我會努力試看看的。」
接下來，終於要跟K－12的成員一起挑戰了。我感到一種不同於昨天的緊張感。
總之以安全為第一優先，謹慎行動吧。
剛開始探索第八層，馬上就出現了水邊區域。
「好，我要從這裡放飛無人機，大家也稍微離遠一點等我。」
我把剛買的無人機設定好，用遙控器讓它飛到水邊，降落在水面上。隨後我立刻在智慧型手機的螢幕上查看水中的情況。
我可以確認這附近就有兩隻大怪物。不枉花了我十九萬九千八百日圓。
「大家注意，水裡有兩隻怪物。」
就在我催促隊員們做好戰鬥準備的瞬間，水面轟然炸開，一隻鱷魚怪竟然一口叼住無人機，然後直接回到水裡。
「啊！？我的無人機……」
不知道牠是不是把我的無人機誤認成魚餌，叼走之後就消失了……
我花了十九萬九千八百日圓買的無人機，瞬間就化為烏有。
在處女航中就這樣一去不復返。簡直就像那艘著名的豪華郵輪一樣。
「NO～！！COME BACK！」
我的嘴裡溢出了發自靈魂的吶喊。
天底下有這種事嗎？發生這種悲劇沒問題嗎？
雖然很像漫畫會有的梗，但實際發生在自己身上就不好笑了。
都還沒開始戰鬥，我就已經成了一具行屍走肉。
「喂，海斗，振作點。怪物要來了。快點回神！」
總覺得好像聽到了未來的聲音。這麼說來，我現在到底在幹嘛呢？
我好想就這樣變成貝殼。
「振作一點。」
『啪──！』
伴隨著愛理小姐的聲音，我的右臉頰傳來一陣劇烈的衝擊和痛楚。
咦？我剛剛是被賞巴掌了嗎？
我猛然回神，被喚回現實世界，但這次是因為被女性賞巴掌，而難掩震驚和動搖。
「無人機的事我很遺憾，但當務之急是先準備好對付怪物。振作起來吧。」
「啊，嗯，妳說的對。怪物嗎？怪物……」
混蛋～！絕對不能原諒牠。那隻死鱷魚，我一定要將牠碎屍萬段。把我的無人機還來！
因為那架失蹤無人機做了最初也是最後的工作，讓我知道有兩個敵人。
「各位，剛才那隻死鱷魚由我來解決，剩下那隻就拜託妳們三個處理了。遠離水邊，等牠上岸後用『大地震波』絆住牠，然後保持距離進行攻擊。」
做出指示後，我稍微靠近水邊，兩隻鱷魚怪就猛地撲了過來。我看向左邊那隻，牠血盆大口中的鋸齒狀牙齒上還掛著無人機的殘骸。
看到那個的瞬間，我的內心深處有某個部分斷線了。
「唔哦哦～！開什麼玩笑啊，你這該死的鱷魚！把我的努力、時間和金錢還給我！」
我的情緒瞬間爆發，無法做出冷靜的判斷，就從正面衝了過去。
『水球術！』
憤怒似乎甚至凌駕於恐懼之上。
我發動了細劍型魔冰劍，直接攻向鱷魚怪。
牠張開大嘴，動作飛快地試圖攻擊我，但現在的我什麼都不怕。
我迅速躲開後再度進行攻擊，但因為同時閃躲的緣故，這劍刺得很淺。
我再次重整姿勢，展開攻擊。
平常應該會讓我畏懼的鋸齒狀利牙，在我看到無人機殘骸後，也變成只是引發憤怒的對象。
「可惡～那可是十九萬九千八百日圓欸！竟敢這樣耍我！」
我帶著滿腔怒火，將細劍刺進了鱷魚怪的腦袋。雖然這次手感十足，我還是懷著怨念想像著將牠炸飛的畫面。
『咚碰！』
也許是回應了我的憤怒，感覺爆炸的程度比平時更誇張。
看到那景象後，我的心情稍微平復了一些，便轉身看向另一隻，而那隻被『大地震波』絆住的鱷魚怪，已經在愛理小姐和史納奇的斬擊下傷痕累累。
史納奇的『鐮鼬風刃』雖然對魔像沒有效果，但對鱷魚怪似乎發揮出十足的威力。
等待一會兒後，另一隻鱷魚怪也消失了。
戰鬥結束後，雖然我成功報了無人機的仇，但面對無情的現實，虛無感又再次席捲而來。
「海斗，你振作點。第八層才剛要開始。」
『啪──！』
這次換成左臉頰傳來一陣劇烈的疼痛。
我又被人賞巴掌了。好痛。
「可是沒有無人機的話，今後要探索就很困難了。像剛才那種怪物會突然冒出來，很危險的。」
「沒有什麼別的好辦法了嗎？」
「別的好辦法嗎？唔～未來，史納奇沒辦法探測敵人嗎？有些侍從好像也擁有那種能力。」
「咦～我沒讓牠做過那種事，所以不太清楚。」
「妳能跟史納奇對話嗎？」
「雖然不能對話，但我大致上能懂牠的意思，牠也明白我的指示。」
「既然如此，請妳讓史納奇試著探測一下敵人。」
「那我拜託牠看看。」
「史納奇，如果有敵人的話能告訴我嗎？拜託了。」
說完後，我們再次展開探索，不久就來到另一處水邊區域，但史納奇這時有了反應。
「啾啾──」
牠朝未來發出叫聲。
「我想可能有敵人，大家當心點。」
就在我們遠離水邊觀望時，六角恐龍怪從水裡跳了出來。
看來史納奇真的探測到了。
既然這樣，根本從一開始就不需要無人機了吧。
好吧，因為牠似乎無法得知敵人詳細數量，假如無人機還在，可能還是有意義……
我為了大家著想而拚命買下無人機，如今想來卻有點空虛。
我第一次看到六角恐龍應該是在小學時代，某次父母帶我去寵物店時看到的。我記得自己被牠獨特的外表迷住了。就是一種所謂噁萌的感覺，讓我向父母吵著想買，但被斷然拒絕了。
不過，這種六角恐龍怪外表雖是六角恐龍的模樣，體型卻將近三公尺。老實說，這種尺寸的六角恐龍怪已經大幅偏離噁萌的概念，單純讓人噁心。
一旦靠近，就會產生一種生理上的厭惡感。
而且牠還會從嘴裡吐出溶解液，所以必須在不受傷害的情況下擊敗牠。
「這傢伙就像我一開始說過的那樣會吐出溶解液，務必要小心。史納奇跟我從遠處攻擊。如果可以的話，未來也試著加入攻擊吧。小光從後方支援，愛理小姐，請妳待命並隨時準備好上場。」
我做出指示後，衡量著跟六角恐龍怪的距離，正打算進行攻擊時──
『咻！』
「咦？」
一支十字弓的箭矢射中目標六角恐龍怪。
正當我愕然之際，六角恐龍怪又中了一箭，隨後便煙消雲散。
而另一隻也被史納奇的『鐮鼬風刃』砍得遍體麟傷，轉眼間就消失了。
「哇～未來小姐好厲害啊。一下子就打倒敵人了。十字弓超酷的。妳以前用過嗎？」
「沒有。我是第一次用，但瞄準並射擊就命中了。」
「好強喔。我也想試著用看看十字弓。」
第一次用是這種感覺？
因為我希望她成為戰力而把十字弓給她，雖然很高興她突然就成為戰力，但是心情有點複雜。完全沒有我出場的機會。
總覺得未來很不簡單啊。
「嗯，能順利獲勝真是太好了。今後也照這個方式打倒六角恐龍怪吧。」
之後我們探索了一段時間，史納奇這次又發出了叫聲。
「啾啾──」
看來牠是真的能探測到敵人。
我們四人屏氣凝神地凝視著水面，這次又出現了三隻六角恐龍怪。
「數量比剛才還多，大家要小心行動。總之保持距離，從遠處攻擊吧。」
說完後，我擺出了戰鬥姿勢。我心想這次總算也有我出場的機會了，小心翼翼地用魔核鎗瞄準最左邊的敵人。
『咚唰！』
「欸？」
一道雷霆之火突然在我眼前的六角恐龍怪身上炸開，摧毀其頭部並讓牠灰飛煙滅了。
我無法理解剛才到底發生什麼事，驚愕地轉過身去，才發現是小光施放了『火焰閃電』。
這招也和史納奇的『鐮鼬風刃』一樣，雖然對魔像沒有效果，但對六角恐龍怪就發揮出了十足的威力。
小光的『大地震波』太好用了，以至於我忘了還有『火焰閃電』的存在。
突如其來的發展讓我有些動搖，但我還是重振精神，打算去對付剩下的那兩隻，然而戰鬥已經要告一段落了。
跟剛才的戰鬥一樣，史納奇用『鐮鼬風刃』斬傷敵人，未來則是用十字弓準確地射穿了六角恐龍怪的頭，那兩隻怪物直接消失在我的眼前。
這次也完全沒有我出場的機會。
之前打第七層的魔像時有因為屬性相剋的問題而不太明顯，但我們小隊的成員該不會其實很強吧？
與其說是強，應該說她們跟我不同，感覺很有才能。
雖然組隊的時日尚淺，但我對自己在小隊中的定位感到有點不安。
從現在開始我也必須盡自己最大的努力，以免被小隊拋棄。
「各位，既然能夠輕鬆解決六角恐龍怪了，我認為最需要注意的是魚群。我遇過的是飛魚怪，但說不定也有別種魚。我們小隊並沒有擅長防禦的坦克，要是大批敵人蜂擁而至，我們可能就會被擊潰。所以讓我們先決定好策略吧。老實說，我認為要是讓魚群接近我方就會完蛋。因此只能保持距離，由我、未來、史納奇和小光一齊進行掃射來形成火網。如果有漏網之魚逼近，就只能請愛理小姐用薙刀再次擊落。只要牠掉到地上，之後就任人宰割了。」
「感覺像是在打團體戰呢。有點期待。」
「不，沒有妳想的那麼好。我想當妳看到那種大軍時會飽受震撼。」
「我也會努力的。」
「看來我最好不要有出場的機會。」
大家結束討論後，繼續進行探索。
「啾，啾──」
史納奇發出了叫聲。
就在眾人一同注視著水面時，忽然一聲爆響，一隻鱷魚怪和一隻海狸型（？）的怪物從水裡衝了出來。
一看到鱷魚怪，憤怒再次湧上心頭。雖然我知道牠跟吃掉無人機的鱷魚怪不是同一隻，但光看到牠就讓我滿肚子火。鱷魚怪是我的仇敵這件事，似乎已經深深刻入我的靈魂之中了。
「鱷魚怪我來解決，海狸怪就拜託各位了。」
「我也來幫你吧。」
「啊，嗯，說的也是。麻煩妳了。」
最後變成由我跟愛理小姐來對付鱷魚怪。
愛理小姐利用薙刀的長度，從正面牽制對手並保持距離。
與此同時，我用魔核鎗瞄準鱷魚怪的眼睛。即便有點難度，但只要擊中眼睛就能輕鬆取勝了。
雖然我很認真瞄準，但第一鎗並沒有打中牠那圓滾滾的眼睛，直到第二鎗才總算打中了。
在命中眼睛的瞬間，牠瘋狂掙扎起來，看來效果絕佳。
牠的眼睛潰爛，形成視野死角，我從牠盲點的那一側繞到背後，一邊注意著牠尾巴的動作，一邊把巴爾扎德插入其背部，成功消滅了牠。
看向一旁，戰鬥已經結束了。也對，如果是那兩人跟一隻聯手圍攻的話，應該在一瞬間就分出勝敗了吧。
「今天是第一天，所以我打算再戰鬥一次就收工，可以嗎？」
「「「好。」」」
之後我們就邊往回走，邊進行探索。
「咪嗚，咪嗚，咪嗚，咪嗚──」
史納奇的模樣和剛才明顯不同。
「大家小心，可能是魚群。請妳們站成一橫排。一旦無法攻擊就往後退。」
我覺得遇到魚群的可能性很大，所以做出了指示，但因為這組成員是第一次對付魚群，如果說我不擔心那是騙人的。
到了緊要關頭，也許有必要召喚希爾她們。
我做好覺悟，等待敵人的出現。
水面猛然炸開巨大水花，大批魚群來勢洶洶，但牠們並不是飛魚。這是烏魚嗎？牠們體型比飛魚還大，沒有翅膀，卻以驚人的氣勢飛了過來。
我還來不及感到驚訝，就立刻舉起魔核鎗開始射擊，其他成員也幾乎同時展開攻擊。
總之我一股腦兒地開鎗。很快就射光十發子彈後，我接著連發『水球術』。
只是我的『水球術』在命中目標前都會產生束縛效果，所以連發速度難免略遜一籌。
雖然心裡有點焦急，但我故作鎮定，將巴爾扎德握在手裡。
我用眼角餘光確認周圍情況，未來已經射光十字弓的箭矢，退到了後方。
小光和史納奇還在連續施放技能和魔法。
特別是史納奇，牠好像毫不間斷地連續發射著無形的風刃，形成了風刃的保護網，烏魚完全沒有接近的跡象。
在我也施放完五發水球術時，所有的烏魚怪都已經被消滅或擊落在地了。
我重新裝填魔核鎗的彈匣，與愛理小姐一起處理在地面上彈跳的烏魚怪。比巨型鮪魚更龐大的巨型烏魚群雖然壯觀，但我們贏得比想像中還輕鬆。
我覺得這支小隊的中長程距離攻擊果然相當出色。
這次該反省的部分，就是我因害怕逼近的巨大烏魚而心慌意亂，沒有重新裝填彈匣，而是反射性地選擇了『水球術』這件事吧。不但連發速度下降，還讓我原本就不多的MP急遽減少。
下一次我就更加冷靜地應對吧。
我們撿拾完那一大群烏魚怪的魔核，打算繼續趕路，正要離去時，卻受到來自水中的偷襲，讓我們猝不及防。走在最前面的我一時沒反應過來，狠狠地挨了一記攻擊。肋骨大概斷了。我感到呼吸困難，無法正常戰鬥，所以馬上用低階回復藥進行恢復。
剛才的攻擊大概是來自於鐵炮魚之類的吧？因為至今仍不見其蹤影，所以也無從得知，是在我們離去之際，水突然以驚人的氣勢和速度飛過來並擊中我。我感受到強烈的痛楚和衝擊，整個人被彈飛出去，以至於無法呼吸。
雖然有些驚慌失措，但我還是使用了常備的低階回復藥，然後到了現在。
這次的攻擊雖然不是球，但被『水球術』擊中該不會就是這種感覺吧？
「海斗，你真的沒事嗎？休息一下比較好吧？」
「不用，我沒事。不說這個，妳們要小心那種水鎗，盡量往後退。」
正在我盯著水面看時，又有一團水朝我飛來，但這次我側身一跳，躲開了。
然而對方只從水中朝我攻擊，完全沒有要露面的跡象。
既然如此，就只有那個方法了。
「各位，撤退吧。面向前方，保持警戒往後撤離。」
「咦？要逃跑嗎？」
「對。妳們也許會覺得很不甘心，但是拜託了。」
「知道了。我們聽從你的指示。」
我們就這樣緩緩地向後退，脫離了戰線。
「對不起，我沒有預想有這次的敵人。當下想不出應對的辦法，所以還是決定撤退了。」
「不，我認為這是正確的判斷。我也想不出對策，但沒考慮到可以撤退。倒不如說，我很尊敬能當機立斷撤退的海斗。」
「我也這麼想，海斗受到襲擊後感到有危險，就自己用回復藥重整態勢，冷靜地撤退，真的很了不起。」
「我也覺得。大家都平安無事真是太好了。」
「謝謝妳們這麼說。今後也可能會出現那種敵人，所以我們要盡全力提防來自水中的攻擊。目前還想不出對策，總之以後若遇到，就先考慮撤退吧。」
雖然有點遜，但我不能不負責任地把自己無法對付的敵人交給其他三人。安全第一，只有這點是絕不能讓步的。
說不定『水球術』的冰鎗攻擊對水中的敵人會有效，但是在無法確認位置的狀況下使用，也很難對敵人造成致命傷害吧。
「我還以為他不太可靠，沒想到他能做出這樣的決定。」
「是啊。我沒想到撤退這件事，因此聽他說撤退時還感到很困惑，但要在女孩子面前說出撤退並不是件容易的事。我對他的評價反而稍微提升了。」
「我之前就覺得他像忍者，但他連行動都像忍者呢。SHINOBI。」
三個女孩子竊竊私語地在討論著什麼。
恐怕是在譴責我撤退的事吧。身為男人這樣做確實很遜，但我別無選擇。我只能努力讓自己別被小隊成員踢出去。
「那麼，下週也在週六見面可以嗎？」
「我下週六有事，沒辦法來。」
「抱歉，我大學也有事。」
「這樣啊。少了妳們兩個就沒戲唱了，那我們下週就週日集合吧。」
未來也是女孩子，估計也會有些私事，沒辦法，下週六我就跟希爾和路希一起探索吧。
那時，我對愛理小姐和未來同一天休息的事，並沒有感到任何疑問。
當我坐在教室裡呆呆地想著第八層的事情時，葛城同學罕見地向我搭話。
「高木同學，這個週末你會去參加王華學院的校園開放日活動吧？不介意的話，我們約好時間一起去吧？」
「欸？校園開放日？」
「難道你不知道這週有辦嗎？只要是學生都能參加，可以的話我們一起去看看吧。」
「不、不是，我當然有打算去。嗯，校園開放日嘛，我知道。」
「嗯，太好了。那我們約在車站前九點見可以嗎？」
「當然可以。」
「啊～我們也可以一起去嗎？我們也想去看看校園開放日，做個參考。」
真司和隼人冷不防地從背後出聲說道。
「當然可以。大家一起去吧。」
就這樣莫名其妙地，這段對話決定了我們將四個人一起去參加王華學院的校園開放日。
當然，我之前並沒聽說校園開放日的事，幸好葛城同學有來邀我，但不知為何隼人和真司似乎也要跟來。
「喂，你們兩個幹嘛跟來啦？你們沒打算考王華學院吧。」
「我們以前從來沒參加過校園開放日，所以有點好奇。這種活動很難一個人參加不是嗎？說不定會有什麼邂逅的機會。哎，我們不會妨礙到海斗的，請多關照。」
放學後，我一如以往地跟希爾和路希三人潛入第一層，努力狩獵史萊姆，然後週六終於到來，我前往參加校園開放日活動。
因為聽說穿便服即可，我便穿上上次葛城同學選的衣服前往車站。
其他三人都已經到車站，我是最後一個。
打完招呼後，大家一起搭上電車。
「好期待看到大學是什麼樣的地方呢。這是我第一次參加校園開放日。」
「「「我也是。」」」
「對了，葛城同學想報考王華學院嗎？」
「嗯，是啊。高木同學也是想考王華學院的吧。」
「沒錯，當然了。」
「哦～有這種事情啊。我們還是頭一次聽說呢。隼人，你說對吧？」
「對啊，真司，頭一次聽說呢。原來海斗想考王華學院啊。哦～」
「王華學院從以前就是我唯一的志願啦。你們不知道嗎？」
聊著聊著，我們終於抵達了王華學院。
「哇哦。這裡就是聚集著上流階層的王華學院啊。光是這大門就有些與眾不同。」
「哇哦。好像外國城堡的大門。光是看到這個就興奮起來啦。」
隼人和真司對於第一次參加的開放校園日顯得有些雀躍。
當我們在接待處排隊等待登記時──
「咦？這不是海斗嗎？在這種地方遇到你還真巧。莫非你打算報考我們學校嗎？」
一名接待員向我打招呼。
「啊，愛理小姐。妳說的有事原來是指校園開放日啊。我沒說過自己想進王華學院嗎？」
「是啊，之前沒聽你說過。話說回來，你身旁那個可愛的女孩子是你的女朋友嗎？」
「不是啦。她是我同學。真是的～我怎麼可能會有女朋友呢？」
「是嗎？好吧，祝你們逛得開心。要是入學的話，你們就是我的學弟妹了呢。請多指教。」
「嗯，我們才要請妳多多指教。」
我們一邊這麼對話，一邊完成了登記，走進校園裡。
「高木同學，你跟剛才那位漂亮的姊姊是怎麼認識的呢？」
「欸？呃，在迷宮……」
當我如此回答的瞬間，不知為何感受到一種周圍的氣溫驟然下降的錯覺，讓我頓時說不出話來。
到底是怎麼了？發生了什麼事？
「啊～其實我們對她也稍微有點印象呢。以前我們和海斗三個人一起探索時，曾受過她一點幫助。真司，你說對吧？」
「沒錯沒錯。愛理小姐。是愛理小姐吧。她幫過我們呢。對吧，海斗？」
老實說，我搞不懂他們兩個到底在講什麼，但因為平時沉睡在我內心深處的本能敲響了警鐘，於是我莫名其妙地搭腔道：
「是啊，沒錯。我們三個在探索時受過她的幫助。她是我們三個的恩人。」
「這樣啊。原來是恩人。她幫了高木同學啊。那我也得感謝她才行呢。」
那一瞬間，我感覺氣溫恢復了正常。
剛才那到底是怎麼回事？是天崩地裂的前兆嗎？還是有人使用了什麼特殊能力？
不過，明明是我們三個受到幫助，為什麼葛城同學必須感謝她？
果然，純真善良的葛城同學，對於同學的恩人也不忘感激之情吧。
我再次體認到葛城同學有如天使般的個性。
見到愛理小姐後，隼人和真司立刻找我一起去了王華學院的廁所。
「喂，海斗，剛才那個該不會就是你說一起組隊的女性成員吧？」
「是這樣沒錯。怎麼了嗎？」
「你還問怎麼了。你居然是跟那樣的美女組隊啊。說實話讓人很羨慕，但這樣絕對很不妙吧。」
「哪裡不妙了？」
「喂喂，你是認真的嗎？要不是我們罩你，你剛才麻煩就大了。」
「我也想說要變修羅場了，下意識地就順著接話，但真的有點驚險啊。」
「不是，你們到底在說什麼？」
「當然是在說葛城同學啊。你瘋了嗎？你感覺不到那股氣氛嗎？」
「葛城同學？好吧，感覺是有點不太對勁，但那是錯覺吧。」
「海斗，你還是死了比較好。這樣對世界更有幫助。」
「我看你好像是認真說出這種話的，所以給你個建議，千萬不要讓葛城同學知道你跟那個人一起組隊。作為你的朋友，這是我最後的忠告。」
「雖然不太明白，但既然隼人都這麼說了，我會保密的。」
結束廁所的對話後，我們和葛城同學會合，在校園裡四處參觀。
這裡跟高中不同的規模和成熟感讓我感到有點震撼，我還是妄想著將來和葛城同學一起上學的樣子，臉上不禁露出傻笑。
今天也有對外開放學生餐廳，我們四個決定一起吃午餐。
我的午餐是四百三十日圓的炸雞套餐。不愧是食堂，既便宜又好吃。
當我們談論著學校餐廳和校園的話題時──
「咦？這不是海斗嗎？你怎麼會在這裡？」
「啊，這不是未來嗎？原來妳說有事是指校園開放日啊。這麼說來，我好像還沒告訴過妳，我打算報考王華學院。」
「咦？是嗎？那如果考上的話，我們就是同一所學校了呢。」
「嗯，確實如此。如果考上的話還請多關照。」
「話說回來，你身旁那個可愛的女孩子，該不會是你的女朋友吧？」
「欸？怎麼可能有那種事嘛。葛城同學只是我的同班同學。」
「哦～這樣啊。我朋友正在等我，所以下次見囉。」
「好，下次見。」
「高木同學。剛才那個可愛的女孩子是誰？」
「哦，未來是在迷宮……」
說到這裡，我感覺到周邊溫度比早上在接待處時降得更低，我的生存本能讓我閉上了嘴巴。
「葛城同學！她是我和隼人在討論正想要一起組隊的對象。海斗好像跟她是在迷宮認識的，後來把她介紹給我們認識。你說對吧，隼人？」
「啊，對對對，是未來。因為很可愛，我和真司兩個都搶著要跟她組隊，也跟海斗商量過這件事情。你說對吧？海斗。」
「呃，嗯，對，沒錯。是我介紹給他們認識的。雖然還不知道能不能順利組隊。」
「哦～這樣啊。早上的那個人也是，探索者中有很多漂亮的女性嗎？」
「不，幾乎沒有。你說對吧，隼人？」
「嗯，幾乎沒見過。只有那兩個人很特別啦。絕大多數都是男的，你說對吧，海斗？」
「是啊。探索者幾乎都是男的，但偶爾也會有可愛的女孩子啦～」
不知道為什麼，我在那一瞬間感覺自己看到了周圍暴風雪的幻影。
「不，真的幾乎都是些肌肉男啦。你說對吧，隼人？」
「沒錯，那感覺已經是男人的職場了。」
「高木同學，是這樣嗎？」
「嗯，確實是那種感覺。畢竟挺危險的。男性比率相當高。」
「高木同學，剛才那兩人當中，哪一個是你喜歡的類型呢？」
「不不不，妳在說什麼啊？我從來沒有用那種眼光看過她們啦。我喜歡的類型是……」
「你喜歡的類型是？」
「呃……我希望最近能再找個時間告訴葛城同學……」
「哦～這樣啊。」
話音剛落，溫度就恢復了正常。
這到底是怎麼回事？果然是天崩地裂的前兆嗎？我感覺自己好像還看到了幻覺，難不成是我腦子有毛病嗎？
「話說回來，她們都叫高木同學海斗吧。高木同學也直呼她們的名字，探索者都是這樣的嗎？」
「哦，彼此直呼姓名是基本的。你說對吧，隼人？」
「沒錯，我們也是互叫名字嘛。你說對吧，海斗？」
「嗯，也許是這樣吧。」
「原來如此。那我也可以叫你海斗吧？小時候我不是都這樣叫你嗎？你也像以前那樣叫我春香就好了。」
「直接叫名字嗎！？小、小春香。」
「海斗，叫我春香就好了。」
「好、好的，春香。」
「嗯。感覺還不錯。以後在學校也這麼叫吧。」
不知為何與剛才截然不同，我感到一種被陽光照耀的溫暖。雖然不知為何就這樣跟葛城同學互稱姓名了，但因為葛城同學臉上露出燦爛的笑容，我覺得一切都無所謂了。
之後真司和隼人又找我去廁所。
「喂，海斗，那個叫做未來的可愛女孩子，該不會是小隊成員之一吧？」
「欸？是啊。」
「我問你一個問題，莫非另一個成員也很可愛嗎？」
「哦，你說小光啊。她長得很像偶像，我覺得是成員中最可愛的一個。」
「海斗，你有注意到這情況有多麼糟糕嗎？」
「你指的到底是什麼？」
「千萬不要對葛城同學說出你和未來一起組隊的事情。另一個女孩子的事也絕對別說。」
「不說比較好嗎？」
「這是當然的啊。比起這個，真司，剛才我看到了暴風雪的幻影。」
「嗯，我也清楚地看見了。我的第七感完全覺醒了。海斗，你真的應該死個一次比較好。」
「你在說什麼呀，真是個沒禮貌的傢伙。」
總之，因為他們堅持要我無論如何都得保持沉默，我決定暫時對葛城同學──不，對春香隱瞞小隊成員的事情。
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