第四章 青銅級
第四章 青銅級
週五放學後在潛入迷宮前，我先前往公會申請晉升階級。
這是我第三次晉階。接下來便是青銅級。若在奧運就等於第三名的頒獎臺。
當然，公會階級既沒有頒獎臺制度，青銅級也不是第三名，但我的心情就是有那麼開心。
「高木海斗先生～」
按照慣例，負責辦理手續的櫃檯人員呼叫了我的名字。
「是。」
「高木先生，恭喜您升上青銅級，這是新的識別證。」
新的識別證是青銅材質做的，有點帥。
「那麼，以下便是青銅級的優惠：首先是在迷宮市場購物時，除了部分商品以外均可享七折優惠。再來是新的識別票附有信用卡功能，十萬日圓以內的消費都能用識別票來支付。提領金額將會在下個月從您註冊的帳號中扣款。並且從青銅級開始，就能以所屬小隊為單位參加公會主辦的團體突襲活動和遠征活動。」
「我可以問一個問題嗎？關於活動的部分，如果其他隊友都是鋼鐵級的話會怎麼樣？」
「若有至少一名青銅級以上的成員，就可以全隊參加。不過請注意，如果是青銅級，根據難易度而定，所能參加的活動有限。」
「要怎麼知道有活動？」
「那邊的佈告欄上會張貼公告，希望您能定期查看。」
「我明白了，謝謝。」
就在這一天，我正式地成為了青銅級的探索者。
我第一次知道有這些優惠，但我從來沒辦過信用卡，有了信用卡支付功能，讓我感覺自己又更接近成年人一步，心中有些喜悅。
不過話說回來，我都不知道有團體突襲活動和遠征活動。因為還只是青銅級，我想應該只能參加難易度最低的活動，但還是忍不住充滿期待。
也跟小隊成員商量一下吧。
登記所花的時間比想像中更久，我決定趕快前往第八層探索。
在迷宮中繞了一段時間後，出現了兩隻在這層常見的六角恐龍。
起初我覺得牠長得很噁心，但也不知道是已經看習慣，還是被觸動了童年情懷，竟開始覺得牠有種莫名的可愛。但我當然不能手下留情。
「路希，妳先待命。希爾，麻煩妳對右邊那隻使用『神之雷擊』。我來打倒左邊那傢伙。」
『水球術！』『水球術！』
為了嘗試魔冰短槍版本，我連續發動兩次『水球術』，並有數秒鐘動彈不得。
雖然六角恐龍動作遲鈍，但在我無法動彈的數秒鐘內就大幅拉近了間距。就連六角恐龍都這樣了，如果對手是動作敏捷的怪物，不保持相當的距離將會很危險。雖然沒有三連發那麼難受，但也是相當大的負擔。
我一邊留意著溶解液，一邊朝六角恐龍刺出短槍。
短槍因為有一定長度而有點難控制，但還是輕鬆地刺中敵人將其消滅。果然射程長本身就有用，但考慮到疲勞感和消耗量，我應該暫時不會將其運用在實戰中。
為了彌補申請晉階失去的時間，我快速地進行探索。
途中雖也遇到了魚群之類的怪物，但我們一路破敵致勝，終於抵達了通往第九層的樓梯。
走下樓梯後就是第九層，但對我而言還為時尚早，所以暫時擱置。
我打算等到跟K－12的成員有能力一起輕鬆探索第八層之後，再去挑戰第九層，不過說真心話，我也有點想窺探一下第九層。
到了期盼已久的週末，我和隊友們會面並報告情況。
「各位，其實我升上了青銅級。所以可以參加團體突襲活動和遠征活動了。小隊好像也能一起參加，妳們覺得呢？」
「咦？海斗BP有60嗎？原來你有這麼強啊。明明一起戰鬥卻完全沒注意到。真是人不可貌相。我還以為你BP比我低呢。」
未來，我聽見妳的心聲了喔。不過因為是事實，所以就算了。
「嗯～所謂的強到底是什麼？BP不是代表強度嗎？青銅級啊。不能偷偷交換識別證嗎？」
愛理小姐，妳是這種個性的人嗎？內心的聲音……
「是青銅級呢。你做到了。跟十圓硬幣一樣。很厲害。」
「謝謝……」
跟十圓硬幣一樣。確實是這樣沒錯，可是小光，那算是讚美嗎？
「不過能以小隊參加很不錯呢。團體戰感覺好像遊戲，我想參加看看。」
「是啊。真讓人期待。能不能賣我一份識別證呢……」
愛理小姐……
「如果不會有怪人來糾纏的話，我想參加。要是很多怪人就很難了。」
「我也沒參加過，所以不太清楚，有機會就仔細挑選活動參加吧。」
青銅級的報告也結束了，繼續展開探索，這時史納奇發出了叫聲。
「啾，啾，啾，啾，啾，啾──！」
怎麼回事？感覺這是牠至今為止反應最強烈的一次。
「告位，我想應該是魚群，但史納奇的反應跟以往不同，大家當心點。」
就在眾人凝視著水面時，敵人終於現身了。
那是這支小隊還沒遇過的巨型河馬怪。而且不是只有一隻，是超過十隻。
糟了。
雖然我也設想過出現河馬的可能性，以及牠們會集體出現，但真的遇到牠們，魚群根本是小巫見大巫。不管是體型或壓迫感都天差地遠。
只有我一個人跟河馬戰鬥過，總之只能冷靜地發號施令。
「各位，那群傢伙很危險。牠們只會一個勁地猛衝過來，所以展開彈幕吧。如果牠們靠近了，我和愛理小姐會對付牠們，一有危險，未來和小光就馬上後退。」
無論如何都必須削減一些數量。
我舉起魔核鎗開始連射。
『『『『噗咻！』』』』『『『『噗咻！』』』』『『『『噗咻！』』』』
咦？什麼？
射擊的聲音明顯不太對勁，我急忙環顧四周，發現除了未來以外的兩人也手持魔核鎗連射。
她們真的請爸爸買了嗎……
我的心情有些複雜，但小隊戰力無疑提升了，這樣一來也許有辦法取勝。
包括史納奇在內，我們四人一獸毫不間斷地發射攻擊，正如字面意義地展開了彈幕。
就算是巨型河馬軍團，在彈幕之前也無法越雷池半步。
我一個接一個地更換彈匣，射光了五十發子彈。再來就得靠『水球術』了。
『水球術！』
冰刃朝著巨型河馬飛去。
『『『噗咻！』』』『『『噗咻！』』』『『『噗咻！』』』
為什麼！？
我已經把五十發子彈消耗殆盡，但其他三人不知為何仍在用魔核鎗連射。
唯獨我一人的攻擊速度慢了下來，其他人依然火力全開，轉眼間河馬就紛紛遭到消滅。
等我注意到的時候，原本有十隻的河馬群就只剩下我正在攻擊的一隻。
在其他成員的圍攻下，那隻河馬也轉眼就消失了。
「大家都買了魔核鎗呢。」
「嗯，我向父親開口後，他馬上就買給我了。」
「我拜託爸爸，他當天就買給我了。」
「啊……是哦。我想也是。這次真的得救了。要不是有魔核鎗就慘了。不過我開了五十鎗，但大家好像子彈都還沒有用光呢。」
「嗯，因為整數感覺比較好，我買的時候還多加了十個彈匣。」
「我也是。」
「我也是。」
「哦。說的也對。因為是女孩子嘛。為了可愛的女兒，不管十個還是一百個都會願意買的。」
在這裡也輸給了金錢的力量。不，我真的很高興戰鬥能贏，但我脆弱的心感覺快被擊敗了。總有一天，我想得到一顆不輸給金錢力量的堅強之心。
老實說剛才那群河馬讓我差點嚇破膽，能毫髮無傷地挺過去真是太好了。
我重新填充消耗的子彈，重整裝備後往迷宮深處走去。
「我第一次用這種魔核鎗，很方便呢。比魔法更簡單快速。」
「是啊，我以前在遠程攻擊中什麼也做不了，這真的很棒。」
各位第一次使用，技術也太好了吧。
重新展開探索後，馬上又有了新的反應。
「啾，啾──」
「各位，好像是普通的怪物，但不要掉以輕心。」
浮出水面的是兩隻我最近看慣了的六角恐龍怪。
當我正要做出指示的瞬間──
『『『噗咻！』』』『『『噗咻！』』』
「啊。」
結束了。在我下達指示前，她們三人和史納奇的攻擊就準確地命中並擊敗了怪物。這群女孩子到底是……
「嗯，能這麼迅速解決真是太棒了。以後要是敵人數量少，即便沒有指示也像剛才那樣收拾掉吧。嗯。哈哈哈。」
小隊在魔核鎗的加持下火力大增，比以前更容易打倒怪物，所以我們說不定能比預想的更早前往第九層。
我邊想邊重新展開探索，已經走了一個小時左右，路上卻絲毫沒有反應。
確實是暢行無阻，但走這麼久都沒遇到怪物可能還是第一次。
也許因為我是個膽小鬼，對於這異常狀況感到有點不安。
「明明走了很長一段路，卻沒有怪物出現。不會有事嗎？」
「你還真愛操心。我們一路都順利前進，應該沒問題吧。」
「好吧，說的也是。能走多遠就走多遠吧。」
之後又走了半個小時，還是完全沒有遇到怪物。
「妳們不覺得果然有點奇怪嗎？我們差不多該往回走了吧。」
「沒有怪物出現不是更好嗎？我們再往前走一點吧。」
「唔～那再往前走一點就掉頭吧。」
然後再走了約十五分鐘的時候──
「啾、啾、啾、啾、啾、啾、啾、啾──」
是河馬大隊嗎？但是史納奇比起遇到河馬時明顯更激動。怎麼回事？
「各位，可能是河馬，但我不確定。總之保持距離，集中精神！」
我懷著前所未有的緊張心情注視著水面。
『咻唰唰唰唰～』
「什麼！？」
水面並沒有炸開，而是像出現山峰一樣隆起，怪物乍然現身。
是恐龍。而且有三隻。甚至還比之前的更大。種類好像也不同，體表覆蓋著鎧甲般的皮膚。
糟糕，太糟糕了。
必須設法逃走才行，但我們能逃離這三隻怪獸嗎？
出現的恐龍怎麼看都有十公尺以上的高度，和一棟小公寓差不多。假如牠們還具備河馬那樣的機動力，我們怎麼想都插翅難飛。
「各位，邊後退邊逃跑吧。我來斷後，大家快點跑。」
怎麼回事？沒有反應。
我疑惑地將視線轉向身旁，看見她們三人都目瞪口呆地僵立在原地。
這也難怪。那是脫離現實世界的尺寸感。而且還是恐龍。要她們不害怕或許是強人所難，但我現在別無選擇，只能設法讓她們重新啟動。
「愛理小姐、未來、小光，在這裡不振作一點的話真的會送命喔！快逃啊！妳們有在聽嗎？」
「哦。」
「嗚嗚。」
「唔哇。」
雖然有回應，但只有愛理小姐勉強做出像樣的反應。其餘兩人雖然應了聲，但並沒有擺脫全身僵硬的狀態。
照這樣下去，我們四個是逃不掉的。
怎麼辦？該怎麼做才對？
我還沒來得及整理思緒，三隻恐龍就發出如雷巨響朝我們逼近。
在眼前的是三隻用巨大這個詞也不足以形容的大恐龍。
無論如何都得逃跑，然而未來和小光定格在原地，無法動彈。
「愛理小姐，妳一個人逃走吧！」
「不行，那是……」
「我們不能全軍覆沒。必須有人向公會報告。總之，請妳先逃吧。我來掩護妳。」
我一邊謹慎地盯著恐龍看，一邊催促愛理小姐逃跑。
「我明白了。對不起。」
愛理小姐挪動腳步，一步步往後退。
大概是因為還剩下三個人和一隻幻獸，恐龍並沒有特別在意的樣子。
我舉著魔核鎗，把意識集中在三隻恐龍身上。
三隻都在緩緩地靠近這邊，壓迫感非比尋常。
愛理小姐的身影已經不見了，看來她順利地一個人全身而退了。
「未來，小光，妳們能動嗎？」
「不、不行。我、我腿軟了，動不了。」
「我、我也沒辦法。」
我們三個要一起逃跑是不可能的事。
『噗咻！』『噗咻！』『噗咻！』
總之我試著用魔核鎗朝其中一隻連射，但好像幾乎沒有效果，反應微弱。
我舉起巴爾扎德，拚命地塑造出魔冰竿，不對，魔冰槍。
因為使用時間有限，我主動出擊，在小心留意著不要被踩扁的同時，繞了一大圈來到恐龍側面，一槍刺了進去。
雖然刺穿了皮膚，但幾乎沒有效果，反應也很微弱，於是我直接賦予爆炸的想像。
『碰！』
「咕嘎──！」
巴爾扎德忠實地發揮了作用，成功炸開約一公尺的範圍，我順勢連環追擊，一口氣用掉了四發──也就是使用限制上限。
「咕嘎──咕嘎──咕嘎──！」
如雷貫耳的恐龍咆哮聲迴盪四周，震響大地，牠當場開始發狂。
牠的動作太過激烈，我根本無法靠近。
雖然我搏命的五連擊對其造成不小的傷害，但牠實在太龐大了，還遠遠算不上致命傷。
原本魔冰槍就會帶來極大的負擔，在這種狀態下再次發動它太危險了。
這下無計可施了。
我已經沒有別的辦法。而且不能再讓她們兩個處於危險之中。
我下定決心。
拿出了侍從卡──
「只能靠妳們了！拜託！出來吧！召喚希爾菲。召喚路希莉亞。」
「主人，您突然是怎麼了？」
「喂，怎麼搞的啊。發生什麼事了嗎？」
「抱歉突然把妳們叫出來。麻煩妳們解決那個。雖然我試著努力過了，但我束手無策。」
「那個大塊頭是什麼啊？這比之前的更大隻吧。而且還有三隻？」
「竟敢危害主人的安全，絕不能原諒。我馬上就給予天罰。」
我急忙跑回未來和小光的身邊，擋在兩人前面以免她們受到波及，並舉起我的魔核鎗。
「海、海斗。那、那是什麼？天使？是侍從嗎？那麼小的孩子不要緊嗎？」
「嗯，放心吧。那是我的侍從。她們強到連那種恐龍都不放在眼裡的。」
「海、海斗先生。原來你有兩名侍從嗎？而且還是小女孩？」
「抱歉一直瞞著妳們。我的侍從是最強的。雖然看起來是小女孩，但因為她們是神和惡魔，恐龍根本不成威脅。妳們儘管放心。」
『神之雷擊！』『破滅業火！』『神之雷擊！』『破滅業火！』『神之雷擊！』『破滅業火！』
希爾和路希正在對恐龍進行技能連擊。
『滋隆隆隆隆──』『轟隆隆隆隆──』
現場傳出發出一如既往的爆炸聲，逐一殲滅恐龍。
被我打傷的恐龍最先消失，不過在變成二比二的時候就等於決定了勝負。
「危害主人必須接受天罰。趕緊消失吧。」
「快點下地獄吧，你這大塊頭。」
希爾和路希似乎也對怪物有些生氣，情緒激昂地奮力殲滅敵人。
在她們各自施展七次技能後，第三隻恐龍也消失了。
不愧是巨大的恐龍，即使以她們的火力也無法一擊斃命，不過總之大家都平安無事就好了。
解決最後一隻怪物後，希爾和路希回到了我的身邊。
「主人，那兩位小姐是哪位呢？」
「欸？她們是我的小隊……」
「哇～好可愛～！謝謝妳們救了我們。哇～長著翅膀耶。超可愛的～」
「好可愛。黑髮太可愛了。暗黑幼女。太可愛了。哇～好想摸～」
未來同學、小光同學，妳們兩個的人設瀕臨崩壞了喔。
「不會吧～天使？是天使嗎？是真的吧？哇～可以摸一下嗎？可以吧？」
「妳是惡魔對吧？惡魔好可愛。嗚～要不要來當我家孩子？妳不但可愛又強到不行呢。」
「主人……這些人是……」
「告訴我名字吧。妳的名字是？」
「呃，我是希爾菲。」
「哇～好可愛。連名字都很可愛。希爾菲妹妹。不，希爾菲大人？我可以抱抱妳嗎？讓我抱一下。」
「呃……」
「可以吧？謝謝妳的幫助。嗯～軟綿綿的好舒服。味道好好聞。我第一次見到天使。」
「未來，希爾不是天使，而是女武神，算是半神就是了。」
「哇～神明大人。妳是神嗎？我被神拯救了嗎？神居然這麼可愛嗎？不愧是神明大人。」
「可以告訴我您的名字嗎？」
「我叫路希莉亞。」
「名字真好聽。您是惡魔吧？惡魔居然這麼可愛啊。哇～我能摸摸您嗎？」
「欸？喂……」
「嗯～好可愛。頭髮和皮膚都很光滑。謝謝您救了我。惡魔有階級對吧？」
「是啊，路希是子爵級惡魔。」
「哇～子爵大人。原來您是貴族啊。惡魔貴族大人，好迷人喔。嗯～惡魔大人味道真香。」
這是什麼情況？能獲救實屬萬幸，但未來和小光都變得好奇怪。
因為她們是在嚇到腿軟而無法動彈的情況下被希爾和路希拯救，我不是不能理解她們的心情，即便如此，她們果然還是變得很奇怪。
「希爾菲大人。海斗叫妳希爾，我可以叫妳希爾大人嗎？可以吧？」
「好、好啊，沒關係。」
「哇～希爾大人好溫柔。既溫柔、可愛又強大，我再也不想放開妳了。」
「主、主人……」
「海斗先生稱呼路希莉亞大人為路希吧。我可以稱呼您為路希大人嗎？路希大人。」
「哦、哦哦，沒關係。」
「哇～您太棒了。不愧是子爵大人。路希大人最棒了。」
妳們兩個的形象都走樣得太嚴重了吧。
「兩位，差不多該冷靜一下了。我讓愛理小姐一個人離開了，所以現在打算去追她，可以嗎？」
「也得快點跟愛理小姐介紹才行。我想她一定會很感動的。」
「哦，這樣啊……」
之後我們急忙追在愛理小姐後頭，沒想到很快就發現了她的身影。
在愛理小姐的前方有一隻恐龍擋在路上，大小是剛才我們戰鬥過的恐龍的一半，愛理小姐也舉著薙刀與其對峙，但感覺她一個人是打不過的。
「愛理小姐，妳沒事吧？」
「咦？海斗？」
雖說小了一半，但體型仍十分碩大，精疲力盡的我感覺無法與之抗衡。
「希爾、路希，拜託妳們了！」
「遵命，主人。我立刻解決牠。」
「肚子也填飽了，正好運動一下。我馬上就收拾牠。」
因為剛剛充分吸收了魔核，兩人都可以說是萬無一失的狀態。
「請離開那裡吧。你會妨礙到主人。『神之雷擊』。」
「你擋到路了，化為灰燼消失吧。『破滅業火』。」
兩人的聯合攻擊命中了恐龍。
「咕嘎──！」
「還真難纏。反正遲早會變成炭的，快點燒盡吧。」
「前方無法通行。到此為止了。貫穿妨礙吾主之敵吧，神槍拉裘聶特！」
兩個人發動追擊。
「咕嘎啊啊啊！」
恐龍的胸部遭到拉裘聶特重創，傷口被業火焚燒，發出淒厲哀號聲之後便消失了。
幸好這次是小型的恐龍，真沒想到牠會潛伏在回程的路上。
「海斗，那兩位到底是誰？」
「愛理小姐，請妳聽我說。她是神明大人，是我們的救命恩人。很可愛。」
「愛理小姐，這位是惡魔。她是子爵大人，是我們的救命恩人。很可愛。」
「海斗，這究竟是……」
「這個嘛，她們是我的侍從，這位是半神希爾菲，那位是子爵級惡魔路希莉亞。我後來召喚了她們來救援。」
「半神跟惡魔！海斗，原來你有這麼厲害的侍從嗎？親眼目睹她們強得讓人難以置信的實力，便可以理解就是了。」
「沒錯。希爾大人和路希大人太強了。她們是最棒的。超可愛。」
「確實兩個人都很可愛，不過希爾大人跟路希大人這稱呼是？」
「我們獲得准許，便決定這麼稱呼她們了。」
「這樣啊。那我也可以這樣叫嗎？妳們兩位對我來說也是恩人。希爾大人，路希大人。噢，多麼可愛啊。」
怎麼回事？連愛理小姐都變得不太正常了。
難不成希爾和路希擁有迷惑人心的特殊技能嗎？
總之今天我累了。還是回家吧。
經過第八層跟恐龍的戰鬥後，我們四人和三名侍從決定踏上歸途，但隊友們的樣子有點奇怪。
不知為何，愛理小姐位在正中間，希爾和路希在其左右，然後希爾的旁邊是未來，路希的旁邊是小光，大家排成一橫列手牽手走著。
我和史納奇則一起跟在五個人的後面。
這到底是什麼情況？
從後面望過去，乍看很像大姊姊們在照顧幼女並帶著她們散步的情景，但這顯然不是那麼一回事。
明明是在迷宮卻牽著手，就算從背後也看得出她們三人流露出幸福的氣息。
但因為有種詭異的氣氛，所以我儘管心裡有想法也沒辦法說出口。
就在這種會誤以為在野餐還是什麼的情況下，我們總算回到了地面上。
「海斗，我之前就一直覺得很可疑，你居然隱瞞了她們兩個的事情，是不是有點過分？」
「對不起。因為我有點難以開口。」
「那以後都可以一起行動對吧？」
「不，關於這部分，因為希爾和路希有點顯眼，而且實力太強，對於大家提升技能沒有幫助，所以我打算只有遇到難關時才召喚她們出來。」
「欸～一直在一起才好。我想跟希爾大人在一起。這樣絕對比較好。我說比較好就是比較好。」
未來同學，妳人設徹底崩毀了喔。變成只是在無理取鬧的小朋友。
「我理解妳的心情。雖然理解，但妳看看我。我直到半年前都還是LV3。後來遇到了希爾和路希，等級急速飆升，BP也升到60，我卻還是這種感覺。雖然我也在努力自我磨練，但真正意義上的實力依然不足。所以我不希望大家變成這樣。當然，今後遇到高難度的場合，我會早點召喚出希爾和路希，我想探索會比以前更順利地進行。」
「唔～我知道了。那我們快點去困難的地方吧。」
「趕緊前進第九層。」
「我也想早點看到希爾大人和路希大人的英姿。」
各位，妳們說的話都很奇怪哦。這樣豈不是本末倒置了嗎？算了，當作是她們充滿幹勁就行了吧。
「總之，我打算先去公會出售魔核跟進行報告，可以嗎？」
「要去跟公會報告嗎？也對，就這麼辦吧。」
「有件事想拜託各位，我希望妳們不要說出希爾和路希的事。」
「這不是當然的嗎？因為路希大人和希爾大人都是只屬於我們的。」
「沒錯，這是理所當然的。」
「嗯，那就好。」
欸，希爾和路希都是我的侍從耶……
好吧，我很高興她們能相處融洽。
回到地上後就直接前往公會，我們四個在日番谷小姐的櫃檯前排隊。
「不好意思，請幫我收購魔核。」
我拿出十顆河馬魔核和四顆恐龍魔核，將它們擺在櫃檯上。
「高木先生，這些魔核到底是？」
撇開河馬的魔核不談，恐龍的魔核比上次還大，大概有女生拳頭那麼大顆。
「我們小隊正在探索第八層，結果同時出現了三隻比上次那隻體型更大的恐龍。牠們比之前的更大隻，而且還有鎧甲般的外皮。」
「各位隊員，請問這件事是真的嗎？」
「是的。確有此事。」
「唔。我認為是真的，但實在難以置信。光是上次那一隻也是意外中的意外了，沒想到居然會出現三隻更大的個體。不過既然持有魔核，表示各位已經擊敗牠們了嗎？」
「是、是啊，那真的是驚險萬分啊，但大家齊心協力，冒著生命危險總算打倒了牠們。實在是好險啊。哈哈哈。對吧，各位？」
「欸？對。沒錯。正是如此。我還以為死定了呢。」
「是這樣啊。幸好各位平安無事。一般來說，這種等級的怪物可能有相當於黃金級以上的實力。貴小隊也許深具潛力呢。總之我先跟上司進行確認，請稍候。」
說完，日番谷小姐就消失在後面的房間裡，然而十分鐘過去了，她還沒有回來，於是我們暫時坐在沙發上等。
發生了什麼事嗎？
就在我們四個人無所事事地發著呆等待時，日番谷小姐終於回來了，我們和上次一樣再次被帶去問話。
在詢問調查的過程中，上司的神色愈來愈凝重，最後表情變得像是電視劇裡的凶惡罪犯一樣，老實說挺嚇人的。
雖然原因不明，但畢竟是第二次，而且還出現了三隻，所以公會也準備對探索者發出警告。
不知為何好像沒有其他類似的報告，我覺得我的LUCK值是探索者最低水準的可能性愈來愈大了。
總之魔核的收購照常進行，河馬魔核一顆七千日圓×十顆，等於七萬日圓。至於恐龍留下來的魔核，一顆二十萬日圓的有三顆，小恐龍的份是十二萬日圓，合計是七十二萬日圓。
我原本打算四個人平分，但其他三人堅持自己無功不受祿，所以恐龍的份由我拿走，河馬的份則由她們三人平分。
這次雖然也補助了詢問調查費，但四個人跟上次一樣只拿到一萬日圓。
能夠全員毫髮無傷地從四隻恐龍的魔爪下生還，光是這點就令人滿意了，而且我一天就賺到了七十二萬兩千五百日圓。這一天我在無意中體會到迷宮深層探索者們的收入非常驚人。
由於此次事件，隊友們得知了希爾和路希的事，但隊友的反應卻跟我當初想像的完全不同，不斷重覆說著好可愛。看到那堪稱信徒的崇拜程度，說實話我覺得有點傻眼。
想必是在特殊情況下的相遇，帶來了足以導致人設崩毀的衝擊吧。不管怎麼說，看來我並沒有被當成是使喚幼女的變態，這下總算是放心了。
希爾和路希似乎也很困惑，但看她們好像還有點開心的樣子，我決定不多管閒事，因為實在太累了，大家說好明天休息就解散。
到了決定為休息日的週日，我潛入了迷宮。
反正在家也無事可做，結果還是來到迷宮。
我與希爾和路希一起探索第八層。
「希爾，妳覺得昨天那三個人怎麼樣？跟我想的一樣，果然是女人呢。」
「我一開始也很火大，原本打算質問主人，不過……」
「說的也是。那樣根本沒辦法問吧。」
「她們三個讓我不知所措。我都還沒來得及說話，她們就圍了過來，實在沒有辦法。」
「我也一樣。感覺被那三個人的氣勢壓倒了。特別是叫小光的那個女人，那傢伙是怎麼回事啊！嗯，不過她們看起來不像壞人。」
「是啊。被那麼懷抱善意地對待，不會覺得討厭吧。」
「她們好像也不怕我。雖然東摸西摸地一副跟我很熟的模樣，不過似乎是注意到我洋溢而出的魅力，所以我覺得她們是群不錯的傢伙。」
「因為主人給人那種感覺，所以她們的反應很新鮮。要是主人也變成那種感覺就好了。被不停地誇可愛，實在很難以反應呢。但她們好像人都不錯。」
「是啊。最後很像在野餐一樣，還挺開心的。」
「嗯，如果是她們的話，我覺得今後也能好好相處下去。而且她們對主人似乎也不怎麼感興趣。」
「是啊，感覺對他沒什麼興趣。我就想說他不可能那麼受歡迎，果然跟我想的一樣。」
希爾和路希又偷偷地在說悄悄話了。我覺得自己最近已經習慣了這種竊竊私語的感覺。這種時候在意也沒用，總之先無視比較好。
平日和上週安排了同樣的行程，一路忙到了週六，我跟隊友們集合起來，再度一起挑戰第八層。
雖然上週很驚險，但就結果而言大賺了一筆，所以我很高興。
再加上希爾和路希的心情似乎也比預期的要好很多，看來她們也很喜歡我的隊友。
在週末的探索中雖然賺到了錢，但遺憾的是魔核數量完全沒有增加，所以本週前半段我都在第一層努力狩獵史萊姆。由於順利地收集到史萊姆的魔核了，暫時可以從容地探索吧。
「欸，快點召喚希爾大人嘛。」
「請把路希大人也召喚出來。」
「我也想早點和她們兩位見面。」
「不不不，我上週不是說過了嗎？要盡量靠自己的力量努力。有危險的話我會立刻召喚她們的。在那之前不行。」
「欸～小氣。」
這不是小氣之類的問題。
雖然獨自承受著來自三人的不滿，我還是狠下心展開了探索。
「啾，啾──！」
因為史納奇有了反應，我們立刻進入臨戰狀態。
出現的是三隻熟悉的六角恐龍怪。
小隊成員們已經習慣了，在牠們出現的同時，紛紛舉起魔核鎗一齊掃射，輕鬆就解決了敵人。
「嗯？那個難道是……」
我發現在六角恐龍怪的殘跡上，掉落了魔核以外的東西。
這該不會是我夢寐以求的掉落道具吧？
「各位，妳們看，那個是掉落道具對吧？」
「那不是當然的嗎？除此之外，怎麼可能有那種東西掉在迷宮裡面。」
「有時候會出現呢。海斗先生很少見過嗎？」
「嗯，我頭一次遇到史萊姆以外的怪物掉寶。而且這可能是我頭一次看到普通的掉落道具。」
「你只遇過史萊姆掉寶嗎？我從來沒聽說過這種事。」
「海斗果然不太正常。」
我無視未來的失禮發言，將意識移回掉落道具上。
掉在地面的是一個邊長約三十公分的白色方塊，莫名地有點像生肉。
嗯～那難道是……
「欸，這該不會就是那個吧？」
「你不用懷疑，那個正是怪物的肉。」
果、果然是這樣。那就是傳說中的怪物肉嗎？
不過，既然是在剛才的戰鬥中掉落的，莫非那是六角恐龍的肉嗎？
首先，六角恐龍是能吃的嗎？
就牠那個外型，還有這白色的肉……
實在讓人沒有胃口。
「海斗，你難道是第一次看到怪物的肉嗎？」
「不，我見過在店裡販售的，但怪物掉落的還是頭一次看到。」
「怪物肉很難取得，所以量很稀少，而且很好吃喔。」
「未來吃過怪物的肉嗎？」
「我爸很喜歡，所以我們有時候會去吃。」
「還挺美味的。」
「我也喜歡。」
原來大家都吃過嗎？
但是，掉在地板上的這個實在看不出來是那麼好吃的東西。無論如何都會讓我想起六角恐龍，產生一種抵抗感。
更何況它還是生的，並掉在地板上，這可以吃嗎？不，賣掉會比較好吧？絕對應該要賣掉才對。
「海斗，今天探索完迷宮後，我們去請一家我常光顧的店家幫忙料理吧。」
「我贊成。」
「嗯，那是個好主意。」
看來她們三個都想吃呢。是我的感覺有問題嗎？果然庶民和她們是生活在不同的世界嗎？就連食物都大不相同嗎？
「呃，我說啊。這個可以吃嗎？吃下去不會弄壞肚子或是中毒之類的嗎？話說六角恐龍原本就能食用嗎？是不是不行啊？」
「你在說什麼啊。這不是六角恐龍，而是六角恐龍怪的肉。當然沒問題。你如果是第一次吃，肯定會很感動。我們提早結束探索吧。就這麼決定了。」
我明白她的意思。這只是六角恐龍型怪物的肉。
並不是六角恐龍。我雖然知道這一點，但還是很難接受……
在六角恐龍怪掉落了怪物肉後，首先讓我感到困擾的是如何把這肉帶回去。這塊直接裸露在外的生肉到底該怎麼帶走啊？
「未來，這塊肉要怎麼帶回去？真的不行的話可以放在我的背包裡，但這樣會不會壞掉？」
「你在說什麼？當然是放進魔法包啊。魔法包有恆溫功能，所以不會很快就壞掉。」
哦，魔法包。我完全忘了有那麼方便的東西。
後來我們提前結束了探索，一到地面上，我們就立刻帶著收納在魔法包裡的怪物肉去了未來經常光顧的店。
「未、未來小姐。就是這裡嗎？沒問題嗎？我可以嗎？進去沒關係嗎？」
「那是當然的啊。放心吧。這裡的老闆和我爸是朋友，所以我經常來。」
她帶我來的是一家在電視上也見過的超高級法國餐廳。
未來小姐或許常來，但我從來沒來過這種店家。這種餐廳不是會有服裝規定嗎？可是我穿的是牛仔褲和T恤……
儘管我很擔心，卻直接就被帶到一個包廂，等了一會兒後就上菜了。
桌上擺放了大量的刀叉。雖然我從來沒用過這麼多刀叉，但這點餐桌禮儀我還是懂的。從外面開始用就對了。
一開始出現了一種叫做Amuse的開胃小點。我還想說Amuse會是什麼東西，原來是在類似餅乾的東西上面放著蔬菜。這東西要用刀叉吃嗎？
會不會有點困難啊？我試著跟它搏鬥了一下，但似乎還是不得要領，於是乾脆用手拿起來一口吃掉。
好吃。它澆了我從沒吃過的醬汁，但非常美味。
接著冷盤被端上來了。
我知道冷盤，但說實話我搞不懂開胃小點和冷盤之間的區別。
雖然有人介紹這是用什麼蛤蜊特地熬製的風味，但我沒聽清楚。
因為裝在小玻璃杯裡，所以這道我也一口吃掉。
好吃。跟平時喝的蛤蜊味噌湯不同，有種貝類的鮮美滋味。
湯品是蘆筍的冷製濃湯。
畢竟是由聽過的單詞所組成的，所以我也能理解。說到濃湯，我的印象就只有玉米濃湯，但喝了之後覺得很有大人的味道。大概算好吃吧。
然後期待已久的主菜終於出來了。
這是探索者風格迷宮屬性的六角恐龍派。
如今已經看不出生肉時的原形。無論從哪裡看都是法式料理。如果不告訴我，我可能會毫不知情地就吃下肚。但是名字就不能取得更藝術一點嗎？會不會太簡單粗暴了？
它與外表相反的名稱讓我望而生怯，手中的刀叉停了下來。我沒有勇氣把它放進嘴裡。
就在我猶豫的時候，三名隊友早就吃了起來。
「真好吃。」
「嗯，很好吃。」
「嗯。怪物肉果然格外美味呢。」
看來還真的能吃。
唔～事已至此，我總不能不吃吧。
我屏住呼吸，將其放入嘴裡。這是雞肉嗎？不，是白肉魚嗎？好吃。
它兼具白肉魚的清淡口味與怪物特有的扎實口感，咀嚼後會有一種難以形容的滋味和幸福感在口中擴散。這是什麼？太好吃了。六角恐龍有這麼好吃嗎？不，可能因為是六角恐龍怪的肉才會這麼美味。
這是我至今為止從未吃過的夢幻滋味。人類是很現實的生物，當我意識到這東西很好吃後，之後吃起來就沒有任何抵抗感了。
最後送上甜點的蛋糕和紅茶，餐點就告一段落了。
我覺得很有飽足感，但這好像是休閒套餐。全餐的話會有幾道菜啊？
雖然確實很好吃，但我吃完後才想到一件事。這到底需要多少錢？
「未來小姐，這頓飯需要多少錢呢？」
「咦？我把剩下的肉都給老闆了，所以免費喔。」
免費是指不用錢嗎？
雖然稍微捏了把冷汗，但以結果而言美味倍增，我感到心滿意足。以後若有怪物肉掉落的話，不管是什麼生物都嘗試一下吧。但蟲系的可能不行。
第二天我也跟K－12的隊友們潛入了第八層，但是昨天吃到的怪物肉滋味還讓我念念不忘。
如果六角恐龍就有那種美味，那黑鮪魚跟其他食材究竟會是何等滋味呢？可以的話我想嚐嚐看。
不過雖然昨天掉寶時得到了肉，但那是我第一次從史萊姆以外的怪物身上獲得掉落道具。詢問其他隊友，她們好像都偶爾會遇到掉寶，果然是我的情形比較特殊嗎？我以前從來沒看過一般的怪物掉寶。只遇過史萊姆掉寶，而且還極其罕見地才掉個稀有道具。莫非我是受到史萊姆殺手這個稱號詛咒嗎？
總覺得這次首度掉寶也不是靠我的力量，而是託隊友們的福。要是說出來感覺就會變成確定事項，我因而害怕得說不出口。
因為昨天希爾和路希沒有出場，在三人不由分說的強烈要求下，明明沒有任何危險，我還是把她們召喚了出來。
不過我有吩咐她們除了緊急情況以外──包括探索在內──都不要插手。
由於到第九層的樓梯為止的路線都已經測繪完畢了，所以我們沿著地圖朝樓梯走去，但大家還是維持手牽手的野餐狀態。
但依我所見，希爾和路希都沒有表現出反感的模樣。我很訝異路希不感到抗拒，莫非是因為被親近而心花怒放嗎？
好吧，既然能氣氛融洽地進行探索，我決定把這當成好現象。
由於大家心情不錯，探索的效率也大幅提升，進展得相當順利。
雖然已經打倒了鱷魚怪和蛇型怪，可惜的是沒有掉落怪物肉。
從概率來說，我覺得打整群怪物是最快的方法。
我邊這麼想邊繼續探索，終於碰上了怪物集團。
是一群螃蟹怪。不是之前的梭子蟹類型，而是像在水族館裡可見的高腳蟹。
牠們活動著巨大的蟹足，緩緩地朝我們靠近，總數大概有十隻。
大家都試著發射了魔核鎗，然而其外殼太硬，效果不彰。在這個時間點，未來和史納奇就已經失去戰力，只能靠剩下的成員想辦法了。
「小光，妳用『大地震波』逐一拖住牠們的腳步。愛理小姐跟我一起按順序解決中招的傢伙吧。未來和史納奇，麻煩你們牽制敵人，別讓牠們靠近。」
『水球術！』
我讓魔冰劍現形，繞到因『大地震波』而無法動彈的螃蟹背後施以斬擊。
雖然砍起來毫無問題，但因為蟹腳太長，我只砍得到腳，搆不著主要軀幹。而且就算砍了好幾隻腳，牠也還能站著，以至於無法攻擊到本體。
再這樣下去，很容易就會超過巴爾扎德的使用次數上限和魔冰劍的限制時間。我連續斬擊五次後，暫時退後，讓巴爾扎德吸收魔核後重新發動。
目前的做法太沒效率了。唯有這個才能直接攻擊本體。
『水球術！』『水球術！』『水球術！』
連同我身高和手臂的長度計算，一把最長可達到五公尺的魔冰槍出現了。
因為這也有時間限制，於是我趕緊攻擊本體。繞到背後，對準半空中的軀體刺過去。當然，每次攻擊時我都會附帶爆炸的想像，使其炸裂。
確切地用五發攻擊消滅五隻後，我環顧四周，愛理小姐正要打倒第二隻，所以還剩下三隻。
我再度脫離戰線，向巴爾扎德進行第二次魔核補給。
因為我在今天的戰鬥中已經用了六次『水球術』，連續發動魔冰槍將會導致MP枯竭且帶來嚴重的疲勞感，所以我沒有繼續使用。
『水球術！』
讓魔冰劍顯現後，我轉而與愛理小姐並肩作戰。
我繞到愛理小姐正在對付的螃蟹後面砍斷牠的腳。雖然只能砍五次，但和愛理小姐一起的話就沒問題。當螃蟹因缺腿而失去平衡後，愛理小姐便用薙刀砍斷其軀體。
用同樣的方式打倒第二隻後，魔冰劍就達到了五次的使用次數上限。
雖然還剩下一隻，但在愛理小姐和我牽制住牠時，小光施展了『火焰閃電』把牠變成烤螃蟹並將其殲滅。
說到螃蟹的掉落道具，當然就是蟹肉跟蟹膏吧。
剛才牠們數量不少，所以我懷著期待的心情凝視螃蟹消失的痕跡。
有了！出現了！
在螃蟹消失的痕跡中，除了通常的魔核以外還有別的東西。
「各位，這個是……」
「是蟹殼呢。」
「沒錯。」
「只有那個呢。」
果然是這樣啊。好不容易獲得第二次的普通掉落道具，剩下的卻是一個約九十公分大的蟹殼。
翻面一看，裡面空空如也，只剩下甲殼的部分。
「這個能用來做什麼嗎？」
「大概只能掛在牆上吧。」
「可以用來提取蝦青素。」
「不需要呢。」
說的也是。不需要吧。老實說帶著這個大小的甲殼回去也沒有用。
雖然感到捨不得，但也沒有辦法，我決定把它留在原地。
這次我明白了掉落道具並非都是有用物品，光是這一點便是收穫了。
但既然都要掉寶的話，真希望牠掉的不是甲殼而是內容物。
之後，我們跟已經看慣的第八層怪物數度交戰，邊擊退敵人邊進行探索，可惜沒有掉落任何道具。正因為不會常常掉寶，掉落甲殼才更讓人感到遺憾。後來我們繼續進行探索，終於抵達了第九層樓梯的位置。
「這裡就是通往第九層的樓梯，各位有何看法？」
「第十層好像有傳送門，我想早點前往那裡。」
「我也覺得對付第八層的普通怪獸已經沒問題了，所以想去第九層看看。」
「我會配合大家的意見。」
「既然如此，今天就先邊探索邊往回走，下週大家再一起前往第九層吧。在那之前，我從明天起會先去勘查，這樣可以嗎？」
「知道了。」
「我明白了。」
「瞭解。」
總之，既然我們對付恐龍以外的怪物已經遊刃有餘，我認為前往下一層也無妨，但為了慎重起見，我打算從明天開始確實地進行勘查。
這一天就這麼返回地上，我回到家早早地入睡了。
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