序章

　　序章

　　結束鍛鍊後，雷歐路德回到執勤室，他讓雪莉亞幫忙泡了杯紅茶，一口接一口含進嘴裡將其飲盡，隨後如此說道：

　　「來增加人手吧！」

　　為了改善現在這種往黑心企業直線發展的工作環境，雷歐路德決定增加人力。

　　首先要進行招募。他列出工作內容、月薪、福利待遇以及年休等詳細資訊，完成了徵才登記表。

　　「很好！！！」

　　「什麼很好啊。您這是在做什麼……」

　　雷歐路德在執勤室做好徵才登記表後，滿意地將它拿起來，部下見到這一幕，不禁傻眼地嘆了口氣。

　　「你問做什麼，我在做徵才登記表啊。畢竟要是不增加人手，你們很有可能會過勞死的。」

　　「過勞死這個詞彙還是我第一次聽說，不過現在確實被工作操到快死了沒錯……」

　　「對吧？所以我才會製作這份徵才登記表，在傑亞特招募人才！雖說由我來面試也行，但這次我想交給你們。」

　　「咦？身為領主的雷歐路德大人不親自面試好嗎？」

　　「你們好歹也看得出對方是否具有某種程度的人格。如果這次不行，就記取教訓於下次機會活用。」

　　「喔、喔喔！明白了！我會努力試試看的！」

　　如此這般，面試官不是由雷歐路德擔任，而是由其他文官負責。

　　這樣一來，雷歐路德就能著手處理其他工作。

　　那麼，雷歐路德究竟在盤算什麼呢？其實他打算找專精研究的人才。

　　雖說傑亞特正在蓬勃發展，但若是與王都相比，文化水準依然很低落，所以雷歐路德打算找到專精研究的人才，讓對方為傑亞特的發展出一份力。

　　「該去王都嗎……」

　　民間勢必會有優秀的人才，當然，傑亞特應該也有，然而考慮到人口密度，最有效率的方法顯然還是前往人口密度最高的王都進行招募。

　　雷歐路德把工作交給文官們，開始準備前往王都。首先是護衛，不過雷歐路德的實力強到不需要護衛，所以這次就……不對，應該說這次也是單獨行動。

　　然後，他雖然想讓伊莎貝爾以隨從的身分隨侍在身邊，但她已經是巴爾巴洛特的妻子。雷歐路德想避免與部下的妻子兩人獨處，所以還是選擇了單獨行動。

　　「那個，雷歐路德大人……我、我也想去王都呢～這樣……」

　　當雷歐路德決定要隻身前往王都時，隨侍在旁的雪莉亞忸忸怩怩地晃著身體，懇求雷歐路德讓她一起去王都。

　　「嗯……既然這樣，我們就一起去吧。」

　　「咦！？真的可以嗎？」

　　雪莉亞沒想到雷歐路德真的願意帶她去，不禁驚訝地大喊。

　　「怎麼？妳是開玩笑的嗎？」

　　雷歐路德覺得這樣的反應很有趣，便調侃起雪莉亞。

　　聽到雷歐路德這麼問，雪莉亞慌張地揮動雙手，一臉著急地開口解釋。

　　「不！我想去！雷歐路德大人！！！」

　　「哈哈哈，好啦。那麼我們來準備一下吧。麻煩妳幫我整理行李，雪莉亞。」

　　「呃，是！遵命！」

　　決定要前往王都後，雪莉亞慌張地跑了出去，她不僅要幫忙準備主人雷歐路德的行李，自己也要換上外出用的服裝，頓時忙得不可開交。

　　雷歐路德側眼看著雪莉亞忙進忙出，決定自己也先去換個外出用的服裝。途中，雷歐路德開始煩惱是否要帶上夏洛特。

　　告訴她要去王都的話，她或許會一起跟來。這樣是無所謂，但她是個麻煩製造者。

　　話雖如此，自來到傑亞特後其實也沒發生什麼問題。既然這樣，帶她去應該也沒關係，但雷歐路德想到一半便放棄了思考。

　　「這次是要發掘人才，夏洛特不在場也不要緊吧。」

　　因此，雷歐路德決定與雪莉亞兩人前往王都。

　　他與雪莉亞一同前往設置在傑亞特的轉移魔法陣，朝向王都踏出旅程。

　　「我、我還是第一次體驗轉移魔法。」

　　雪莉亞在雷歐路德旁邊，因為第一次體驗轉移魔法而緊張得發抖，聲音聽起來有些害怕。

　　「經妳這麼一說，好像是這樣呢？不過其實沒什麼大不了的。如果害怕，可以挽住我的手喔。」

　　「那、那我就不客氣了！」

　　雷歐路德原本是開玩笑的，但雪莉亞真心感到害怕，於是緊緊摟住他的手。雷歐路德被這個舉動嚇得差點叫出聲，不過還是設法忍住了。

　　（好險～！我差點就「嗚齁」地叫出來了……）

　　「可靠的主人」這個標籤差點就被撕下來了。真是千鈞一髮。

　　「那麼，兩位準備好了嗎？」

　　「嗯，麻煩你了。」

　　「麻煩你了！」

　　負責管理魔法陣的魔法師向兩人搭話，隨即發動了轉移魔法陣。

　　雷歐路德他們的腳邊開始發光，一道足以覆蓋眼前視野的光芒包圍住兩人，隨後兩人便站在王都的魔法陣之上了。

　　「一、一轉眼就到了呢，這裡就是王都嗎？」

　　「建築物的構造不一樣對吧？而且妳看那邊。」

　　站在雷歐路德所指方向的魔法師，與剛才的魔法師是不同人。雪莉亞看到這幕也理解了狀況。

　　「哇，真的轉移了。」

　　「這個嘛，其實人是在雪莉亞閉著眼睛的時候調換的，我們現在還在傑亞特喔。」

　　「咦！您是騙我的嗎！」

　　「騙、妳、的。這裡是如假包換的王都。」

　　「什麼！雷歐路德大人真是的！竟然捉弄我，真是太過分了！」

　　「哈、哈、哈、哈、哈！」

　　雪莉亞不停地以可愛的動作敲打雷歐路德，臉脹得像是倉鼠一樣。眼見雪莉亞生氣地瞪了過來，雷歐路德連忙道歉賠不是，為了讓她消氣而提議。

　　「抱歉抱歉。就當作是賠罪，妳在王都的點心店買妳喜歡的東西吧。」

　　「真的嗎！這樣的話我就原諒您！」

　　「咯咯，雪莉亞真可愛啊。」

　　用一份點心就可以讓她開心，這樣實在很划算。雖然很單純，不過是如此地惹人憐愛，雷歐路德也不禁眉開眼笑。

　　「好啦，首先去謁見陛下吧。必須找他商量這次的事情才行。」

　　抵達王都的雷歐路德首先要求與國王會面。儘管已經累積了足夠的信賴，但還是必須按照規矩才行，於是雷歐路德前往了王城。

　　雷歐路德抵達王城後，便要求與國王會面。雪莉亞作為雷歐路德的隨從一同來到王城，因為緊張而全身發抖。

　　儘管已經來過幾次，但她還是很不習慣。

　　畢竟稍微有失禮的舉動，項上人頭可能就會以物理的方式直接飛掉，所以這也情有可原。

　　雷歐路德看起來不會感到緊張，他的舉止一如往常自然，雪莉亞見狀，不禁對他湧起尊敬之意。

　　她在心裡暗自感到驕傲，覺得主人雷歐路德果然很了不起。明明接下來就要與國王陛下會面，他甚至沒出任何一滴汗。真不愧是雷歐路德大人。

　　後來過了幾十分鐘，傭人告訴他們可以與國王會面之後，雷歐路德便留下雪莉亞，一個人前去謁見國王。

　　在傭人的帶領下，雷歐路德走進了國王正等待的房間。裡面有宰相與國王，還有護衛利希德。

　　「國王陛下萬安。此次——」

　　「啊，不用多禮。這裡除了我們以外沒有其他人。不需要講那種冗長的開場白也無所謂。」

　　「感謝您的體諒。那麼事不宜遲，請容我立刻切入正題。」

　　「嗯。這次你是因為何事前來王都？」

　　「是。其實傑亞特目前人手不足，我打算從王都招募人才，所以這次才會前來王都。」

　　「原來如此啊……要帶人走是無所謂，但我以前也說過，若是工匠，你只能挑實習生。還有，你帶了誰離開，記得要整理成報告書告訴我。」

　　「是。臣明白。」

　　「我順便問一下，你只是來物色人才而已嗎？」

　　「您的意思是？」

　　眼見國王問了奇怪的問題，雷歐路德一臉匪夷所思地歪了歪頭。

　　「嗯咳。不是，該怎麼說呢？你和希爾薇婭關係很好吧？我是想問你不去見那孩子嗎？」

　　「在、在王家之中，我與殿下的關係確實是特別要好，但自己再怎麼說都是臣子，我們不是那樣的關係。」

　　「瞧你臉都紅了，真虧你敢這麼說啊。」

　　聽見宰相如此低喃，雷歐路德便以銳利的目光瞪向他，然而，宰相卻一臉事不關己，就像是在表示會因為這種程度的蠢話就面紅耳赤的年輕人一點也不可怕。

　　「嗯咳！陛下，容我重申一次，我與殿下是臣子與君主的關係，僅此而已，這部分還請陛下理解。」

　　「咯咯咯，我知道了。就當作是這麼回事吧。」

　　（絕對是騙人的！啊～看這個樣子，希爾薇婭肯定也會調侃我吧，這些人實在是！討厭死了！所以就說大叔很難搞！老是在調侃年輕人的戀愛！）

　　雷歐路德認為再繼續待下去也只會被捉弄，便迅速地離開了。

　　隨後，雷歐路德拉著在會客室等候的雪莉亞，前往了首都城邑，但是，她當然不會就這樣放雷歐路德離開。

　　希爾薇婭從諜報員那裡聽說雷歐路德來到王都，便待在城門附近等他。

　　「殿、殿下……」

　　「咦！希爾薇婭殿下！？」

　　雷歐路德有推測到她可能早已在這守株待兔，雪莉亞則是絲毫沒想到希爾薇婭會出現，頓時大驚失色。

　　「你好，雷歐路德大人。看你如此著急，是打算要去哪裡呢？」

　　「……我想去一趟王都的城邑看看人們。」

　　「哎呀，是這樣啊！既然如此，請務必讓我也同行吧？」

　　雷歐路德無法拒絕，只能乾笑答應讓希爾薇婭同行。雷歐路德心想反正她肯定已經獲得了國王的允許，無奈地嘆了口氣。

　　（算了。反正我也沒有像以前那樣不擅長應付希爾薇婭。）

　　雷歐路德已經逐漸開始習慣她了。完完全全著了希爾薇婭的道。想必他被攻陷的那天也不遠了吧。

　　後來，他們先暫時回到城裡，這次與上次相同，希爾薇婭在喬裝打扮後才出現。

　　然而這次除了雷歐路德以外，隨從雪莉亞也在場。

　　說到要怎麼對待她，其實選項很少。

　　希爾薇婭認為，不能將雷歐路德的侍女雪莉亞捲入麻煩事當中，於是決定將雪莉亞交給自己的護衛——禁衛騎士蕾貝卡，這樣自己就能接近雷歐路德。於是，變成了希爾薇婭、雷歐路德、雪莉亞以及蕾貝卡這四個人一起行動。

　　「那麼，我們走吧，雷歐路德大人！」

　　「有必要挽著我的手嗎？」

　　「別在意這種小事比較好喔。況且這麼做的話，也比較不會有人會認出我與雷歐路德大人。」

　　雷歐路德心想「嗯？真的是這樣嗎？」，不過彼此都喬裝打扮過了。

　　真要說的話，兩人看起來就是恩愛的情侶吧。會認出雷歐路德與希爾薇婭的人應該不多。

　　然而，其實沒有這回事。認識他們的人一看就一目瞭然。畢竟兩個人都是知名人物。雷歐路德在不好的含義上也很有名。

　　就算這兩人經過喬裝，只要看到他們挽著手走在一起，確實會形成謠言。

　　正常來說雷歐路德應該能預想這種事，但他現在被希爾薇婭的花言巧語騙了。

　　「而且雷歐路德大人，我施加了阻礙認知的魔法，絕對不會有人識破我們的真實身分。」

　　「喔喔，不愧是王家，竟然還會運用那種高級魔法。」

　　「喔呵呵呵呵，作為王家的一員，這是理所當然的。」

　　這是睜眼說瞎話。儘管確實存在著阻礙認知的魔法，但希爾薇婭並不會用。

　　「既然這樣，挽著手應該也沒問題吧。」

　　「呵呵！那我們走吧！」

　　（雷歐路德大人被騙了……）

　　雪莉亞看著整起事件的經過，同為女性的她識破了希爾薇婭的謊言。話雖如此，她也沒有主動報告。

　　因為她只是個隨從，而欺騙主人的是王家的人，再怎麼說也不應該與其正面交鋒。

　　況且希爾薇婭雖然騙了雷歐路德，但並非是打算奪取貴重的財物。只是想和他在一起才撒謊的。

　　既然如此，現在察言觀色，乖乖閉嘴才是明智之舉。雪莉亞決定當作自己什麼都沒看見。