第三話 鬥技大會與重逢
第三話 鬥技大會與重逢
冬去，春來，而現在迎來了夏天。
終於來到了鬥技大會舉辦當天。
雷歐路德為了這天而拚死地不斷鍛鍊。
發揮他鍛鍊成果的時候總算到來了。
他環起雙臂仰望前方，注視著舉辦鬥技大會的會場。
「嗯……」
「你在想什麼？」
「沒有，我只是在想這天終於到了。」
雷歐路德現在與夏洛特、基爾巴特及雪莉亞三人一起來到了鬥技大會的會場前面。其他成員預定會在稍後會合。
順便說一下，傑克斯與凱倫會喬裝後才過來。
雖然凱倫沒必要這樣做，但傑克斯已經被斷定是餓狼之牙的成員，有必要隱瞞身分，因此才要喬裝。
「不過話又說回來，這裡真是充滿了活力啊。」
鬥技大會其實算是一種祭典，所以現場有攤販擺攤。可以看到常見的蘋果糖、棉花糖以及巧克力香蕉，讓人聯想到日本的節慶廟會。
不過，這裡是日本人所構想的世界，會有這種景象也可以說是理所當然。
好啦，既然節慶的氣氛如此熱烈，自然會想大鬧一番，所以雷歐路德與夏洛特決定去買彼此喜歡的東西。
雪莉亞也想要順水推舟地跟去採購，不過這次基爾巴特也在場，所以她拚命地忍住想要狂歡的心情。
「妳在做什麼？雪莉亞，過來這邊。」
「咦？啊……」
雪莉亞被夏洛特叫過去，但她終究還是侍女，沒辦法擅自行動。
然而今天是祭典，稍微放縱一下也應該睜一隻眼閉一隻眼，於是基爾巴特撫摸了雪莉亞的頭。
「去吧。別離開夏洛特閣下身邊。」
得到基爾巴特的允許後，雪莉亞頓時露出開心燦爛的笑容。
「嗯！我也會幫爺爺買點什麼回來的！」
「好啦，雪莉亞。要走囉！」
眼見如此溫馨的景象，基爾巴特也完全沉浸在當爺爺的心情當中。
後來，三人買完東西回來了。
三個人回到了變成集合地點的基爾巴特身邊，雙手滿是在攤販買來的東西。
基爾巴特看到三人這副模樣，不由得嘆了一口氣，隨後傻眼地笑了。
「夏洛、雪莉亞，妳們是不是買太多啦？」
「說這種話的雷歐路德才買最多啦。」
「就是啊。我們也買了爺爺的份，是三人份呢！」
「三個人都半斤八兩。是說抱著那堆東西移動也很麻煩，不如移動到能坐下來的地方吧。」
三人依基爾巴特所言開始移動。四人抵達了會場準備的休息處，找了空著的位子坐下。
他們吃著在攤販買來的輕食，隨後稍微閒聊了一會兒，雷歐路德便為了與家人會合，前往設置在鬥技場前面的櫃台。
櫃台前面擠滿了人山人海的參加者，儘管不適合當集合地點，但雷歐路德的家人是公爵家出身，享有VIP待遇。
意思就是他們與一般參加者不同，雷歐路德不用排隊就可以報名參加鬥技大會。
「今年的人真多啊。」
「就是啊。每次都是這種感覺嗎？」
「這個嘛，我以前優勝過一次後就沒有參加，我也不清楚。」
「是這樣啊？那基爾呢？」
「我從未參加過。不過人感覺比少爺之前參加的時候還要多……」
「唔……記不太清楚了。算了，應該是這樣吧。」
四人從一般參加者排著隊的隊伍旁邊經過，就這樣抵達了只負責接待高階貴族的工作人員面前。
除了貝爾嘉，奧莉維亞、雷格魯斯及蕾菈四人也待在那裡。
向工作人員報名參加後，雷歐路德走向家人身邊。
「你們已經到了啊。」
「是啊。話說你帶來的只有那三個人嗎？」
「是啊。只有他們三個人，不過其他人待會兒會來觀戰。」
「這樣啊。我也幫他們在這邊準備好座位了，到了後再把人帶過來吧。」
「知道了。」
「雷歐路德，我很期待你拿下優勝喔。」
「母親大人，我不知道是否能回應您的期待，但我會盡全力戰鬥，請您在旁守望著我吧。」
「嗯，加油喔，雷歐路德。」
「哥哥，我相信哥哥會拿下優勝的！」
「這可不是少年組喔。不過，我會盡量努力的。」
「雷歐哥哥！這種時候應該要揚言自己會拿下優勝吧！太懦弱可是會輸的喔。」
「我說啊，蕾菈……沒那麼輕鬆就能獲勝啦。雖然不知道有哪些人參加，但他們肯定都對自己的本領有信心，更何況我還必須突破預賽才行。」
「是這樣沒錯，可是雷歐哥哥應該對自己更有信心喔。這樣一來自然就會產生好結果。」
「唔……呵，說得也是。一開始就表現得太懦弱是不行的。感謝妳的建議，蕾菈。」
「嗯！你要加油哦，雷歐哥哥！」
接受他們四人的打氣之後，雷歐路德準備面對大會。
首先得突破預賽才行。由於每次都會吸引到許多參加者，預賽會使用魔道具，把帶給對方的傷害化為數值，唯有超過指定數值的人才能進入決賽。
若是超過指定數值的人過多，就會以傷害值的高低順序來決定名次。
而且，這個指定數值是參考上次優勝者的數值來估算的，所以每一次的落差都很大。
這次是以上次拿下優勝的利希德所打出的數值為基準，可以想見預賽的難度會非常高。
當然，利希德打出的數值並沒有認真。畢竟他有手下留情，一般參加者還是有辦法通過。
「……會有幾個人突破預賽呢？」
原本超過數百人的參加者，到時恐怕剩不到一成吧。雖然很可惜，但是這個難度實在太高。
雷歐路德想到這點，也只能露出苦笑。
鬥技大會終於要開始了。
雷歐路德突破了預賽，進入決賽。
儘管不及利希德打出的數值，但也超越了指定數值，因此他成功進入決賽。
這次獲准參加決賽的人有十六名。決賽採淘汰賽的方式，首先必須決定對戰對手。
對戰對手是用抽籤決定，在以五十音的順序唱名之後，輪到雷歐路德抽籤。
「……第一場比賽啊。」
雷歐路德抽到的是剩下來的一號。對戰對手是——
「哈哈哈哈哈！多多指教啊，雷歐路德！」
「嗯，彼此彼此。我會還給你上次欠的那筆帳。」
王國騎士團長貝納德·奧嘉薩斯發出豪邁的笑聲，不斷拍打雷歐路德的背。
第一輪的第一場比賽是雷歐路德對貝納德。
而雷歐路德會在第二輪遇上最關注的對手（齊格菲）。
換句話說，要與齊格菲戰鬥的話，就必須打倒貝納德。
雷歐路德從第一輪就遇上必須使出全力才能打倒的貝納德，眾人原本認為他會因此洩氣，結果反而激起了他的鬥志。
以前他曾與貝納德進行過一次模擬戰，他因為能再次與貝納德戰鬥而開心。雖然會覺得這樣的心態很好戰，但實際上的理由並非如此。
他只是很開心能讓認同自己的對手見識自己現在的實力。
決定好對戰對手後，雷歐路德把目光望向齊格菲，兩人有一瞬間對上了視線。
雖然很在意他是否想說什麼，但現場在說明鬥技大會的規則，雷歐路德決定把精神集中在那邊。
出場選手聚集在負責主持的工作人員前面，靜靜地聆聽說明。
「現在開始解說鬥技大賽的規則，首先要請各位戴上這邊的魔道具。」
負責說明的工作人員拿出的是手環。待所有人都把目光放在手環上面後，工作人員繼續說明。
「這邊的手環是魔道具，會張開能在某種程度上擋住魔法、物理攻擊的結界。首先要請各位戴上這個。戴上後，裝備者的身體就會產生猶如薄膜的結界。這樣一來就能預防意外死亡，守護裝備者的性命。不過設計上是超過一定以上的傷害或是衝擊就會損壞，所以在損壞的瞬間就算敗北。」
說到這裡後，工作人員停止說明，詢問出場選手有沒有任何問題。
「到這裡有任何問題嗎？」
「可以承受到什麼程度的衝擊？」
「測試時甚至可以撐過利希德大人的一擊。」
「順便請教一下，裝上那個的話，會因為衝擊而昏迷過去嗎？」
「會。即使手環沒有壞掉，一旦裝備者昏迷或是倒下後數到十秒也沒有起來，就算敗北。」
選手們問完想問的事情後，沒有其他問題，現場變得鴉雀無聲。
剛才說明的工作人員認為沒其他問題了，便繼續說明鬥技大會的規則。
「那麼，關於鬥技大會的規則，基本上就是這副手環遭到破壞的人算輸。另外，雖然允許使用魔法，但因為有這副手環，所以禁止用魔法障壁以及物理障壁來防禦。剛才也提過了，就算手環沒有損壞，一旦裝備者昏迷或是倒下經過十秒就算輸。再來就是可以使用武器，但只能使用大會為各位準備的。還有，手環壞掉後還攻擊對戰對手會失去資格，請各位千萬注意。」
原本以為這樣說明就結束了，工作人員突然想起自己忘了說重要的事情，最後又補充了一點。
「啊～還有，這副手環非常珍貴，遺失的話也算喪失資格。因為這使用了稀少的素材，生產的數量非常有限。」
「把這麼貴重的東西用在鬥技大會好嗎？應該有許多貴族對這玩意兒垂延三尺吧？」
「一般都會這樣認為，不過這副手環有個缺點。」
「缺點？難道是會吸取大量的魔力之類？」
「不，並不是這樣。這副手環……效果只能維持一天。」
「喔，原來如此。這樣就沒有意義了。不過只要大量收藏起來就好了吧？」
「剛才也提過了，這是使用稀少素材製成，難以大量生產。現存的量大約只能用在這次的鬥技大會，因此一旦遺失的話就會喪失資格。」
「……原因真是悲哀啊。」
「是。雖然很不好意思，還請各位選手理解我們的苦衷。」
現場的氣氛變得有些難以言喻，不過出場選手還是收下了手環，各自戴在身上。
把手環交給所有人後，負責主持的工作人員叫了第一場比賽的雷歐路德與貝納德。
「那麼，第一場比賽的出場選手請往這邊。其他選手請移動到休息室。」
除了被叫到的兩人之外，其他人都移動到休息室。
隨後，留下的兩個人在負責主持的工作人員帶領下，前往比賽會場。
路上兩人沒有說話，只是默默地走在工作人員的後面。
彼此都為了待會兒要進行的比賽而集中精神。
儘管他們兩人以前曾交手過，但現在都以直覺感應到對方和以往不同。
貝納德很期待看到雷歐路德究竟成長了多少，而雷歐路德則是摩拳擦掌，迫不及待想看到自己能打到什麼程度。
於是，鬥技大會終於拉開了序幕。
站在鬥技場入口的雷歐路德做了一次深呼吸，隨後邁出腳步。
鬥技場的構造是在中央廣場的周圍圍著高聳的牆壁，而在那上面有觀眾席。
觀眾席上聚集了許多觀眾，看起來都巴不得現在立刻開始比賽。
眼見雷歐路德與貝納德兩人踏進氣氛如此狂熱的鬥技場，在場的觀眾頓時發出熱烈的歡呼聲。
期盼已久的鬥技大會終於要開始了，觀眾都是興奮難耐。
「各位觀眾，讓你們久等了！接下來將要開始第一場比賽，雷歐路德·哈貝斯特與貝納德·奧嘉薩斯的對決！」
從第一場比賽就可以看到王國騎士團團長貝納德的比賽，這讓觀眾變得更加狂熱。
聽說貝納德與利希德都會參加這次大會，許多民眾因此又驚又喜，顫抖不已。
王國最強的利希德與騎士團長貝納德要在公開場合戰鬥，會掀起話題也是理所當然。
然而，觀眾雖然發出歡呼，在聽到貝納德的對戰對手後卻不禁打了個問號。
因為他們聽過雷歐路德這個名字。
「我記得雷歐路德……是那個金色的豬來著？」
「不是啦，是金豬！」
「咦？應該是復活轉移魔法的雷歐路德吧？」
「他們是同一個人嗎？」
雷歐路德不論好壞都非常有名。畢竟他從前被戲稱為金豬，而且是公爵家的人，名聲在平民之間也是廣為周知。
雖然現在是以復活轉移魔法的人而聞名，但很多人都不曉得這兩個人是同一人物。
因此，在觀眾席有許多平民聽到雷歐路德的名字後，都一臉狐疑地想著這件事。
另一方面，非常清楚雷歐路德傳聞的人都震驚地睜大雙眼。
沒錯，就是學園的學生。
在學園就讀的學生非常熟悉雷歐路德，因為他們知道他是什麼樣的人，又是什麼樣的長相。
所以看到他現在瘦下來之後肌肉發達的模樣，都難以掩飾內心的震驚。
「不會吧……！那個是以前的金豬嗎！」
「笨蛋！他現在可是伯爵，連國王都認同的知名人士！用以前的綽號叫他會被砍頭的！」
知道他從前模樣的學生看到改頭換面的雷歐路德，紛紛感到困惑。
儘管有聽過他的功績，但是沒想到他甚至變了個人。
不過，如果只認識以前的雷歐路德，會沒辦法想像到他的蛻變也是在所難免。
「……雷歐路德有這麼瘦嗎？」
來幫齊格菲加油的女主角之一詢問其他女主角。
「……我上次遇到他，是在慶祝復活了轉移魔法的派對，看起來比當時還要瘦呢。」
在女主角當中與雷歐路德認識最久的艾莉娜如此回答。
「看起來好強……」
「很強喔。雖然我不喜歡那傢伙，但他以前曾是鬥技大會的少年組最年少的優勝者。只不過從那天起他就墮落了。」
「我知道。當時我還想說他明明和我同年卻這麼厲害，超級興奮的呢。」
女主角們低頭凝視的前方，是閉著眼睛集中精神的雷歐路德。
至於雷歐路德本人呢，他自從進入鬥技場後，就排除了周圍的所有雜音。
只聽必要的資訊，靜靜地集中精神。
負責主持的工作人員進行最後的說明，鬥技場上只剩雷歐路德與貝納德兩人。
他們彼此面對面，雷歐路德微微睜開眼睛，注視著對手的臉。
兩者之間不需要話語。只有沉默支配著兩人。
雷歐路德將集中力提高到極限，等待比賽開始的訊號。
不久，猶如時間停止那般，觀眾席的聲音頓時消失。
接著，吹在兩者之間的風也驟然停止，敲響了比賽開始的銅鑼聲。
聽到銅鑼聲的瞬間，雷歐路德用力睜開雙眼，踏碎地面往前衝去。
觀眾才剛聽到地面碎裂的聲音，下一刻就發現雷歐路德消失了。
他們注意著比賽，想說他到底去哪了，而此時雷歐路德已經朝貝納德揮劍。
兩者的劍撞擊後產生了衝擊波，這股衝擊導致觀眾席颳起一陣烈風。
鬥技場為了保障觀眾的安全，事先由一群魔法師張開了好幾層結界。
然而兩人的劍只是撞擊一次，就有如此強風吹到觀眾席。這個事實讓觀眾倒抽一口氣。
剛才那記功擊究竟有多大的衝擊？
「果然擋下了啊。」
「哈哈哈哈哈！不錯的一擊！看樣子你沒有疏於鍛鍊啊。」
「是啊。不過，我還比不上貝納德團長。這種事情我當然是一清二楚！我……會使出我所有的一切打倒你！！！」
這是挑戰。挑戰貝納德所在的這個始終無法觸及的領域。
所以，他要用栽培至今的所有一切，挑戰貝納德。
說不定會輸。也有可能會贏。
但是，那種事情根本無所謂。
雷歐路德總有一天會迎來面對命運的那一刻。
儘管這也不算是前哨戰，但要測試現在的自己究竟有多少能耐，這是最棒的機會，也是最佳的對手。
雷歐路德感覺到握著劍的力氣自然地變強，露出了猙獰的笑容。
「我要上了！！！」
「來吧，雷歐路德！！！」
雷歐路德與貝納德在觀眾的眼前戰鬥。而且是以常人的眼睛完全跟不上的驚人速度在戰鬥。
但是他們並不在意這種事。偶爾雙方會短兵相接，停下動作。
儘管只有這時看得到他們兩人，但是對觀眾來說這樣就足夠了。
起初他們根本不期待這場戰鬥。畢竟貝納德是騎士團長，肯定會游刃有餘地贏下比賽。
所以誰都沒有料到雷歐路德會與他力戰到這個地步。
兩人在眼前上演了激烈的對決。這比任何事情都還令人開心。
雷歐路德在好的意義上背叛了觀眾的期待，讓他們熱烈起來。
正在戰鬥的雷歐路德聽不到周圍的任何聲音。他把精神集中在眼前的貝納德，除此之外的一切都從思考中捨棄了。
雷歐路德揮著大會準備的劍，而貝納德也以大會準備的大劍應付。
兩人之間響起鏗鏘的清脆響聲，兩者的劍迸出火花互相碰撞，顯現出這場戰鬥有多麼激烈。
雷歐路德使出猶如烈火般猛烈的攻勢，另一方面，貝納德則是像壓制激流那般一一彈開攻擊。
無論雷歐路德如何進攻，始終打不中貝納德，但攻擊的速度沒有變慢。
他比任何人都清楚自己的劍術贏不了貝納德。與貝納德對峙的自己是最清楚這點的。話雖如此，這也不構成讓他放棄的理由。
既然打不中，就要不擇手段讓攻擊命中。
就算不是用劍術也無所謂。
如果要打贏貝納德，只能靠——
「水槍（AquaSpear）！！！」
在刀劍交鋒的同時，雷歐路德大喊魔法名稱。捨棄詠唱發動的魔法威力很小，但發動速度很快，在高速戰鬥中是有用的手段之一。
在近距離戰鬥的現在可以說是絕佳的好機會。
聽到魔法名稱的貝納德打算防備魔法，但水槍沒有飛過來，而這正是雷歐路德的作戰。
雷歐路德的盤算就是讓貝納德有一瞬間被其他事情吸引注意力，進而產生破綻。
他的計策漂亮地成功，雖然僅僅是一瞬間，但貝納德的視線從雷歐路德身上移開了。
（就是現在！！！）
他從雙手握劍改為單手持劍，用空著的手釋放了電擊。
但是，貝納德不會如此輕易就讓雷歐路德的魔法打中自己。
面對雷歐路德趁他移開視線的些許破綻釋放的電擊，貝納德藉由抓住雷歐路德的手閃開了這招。
雷歐路德雖然很驚訝，卻也料到貝納德至少能夠應對這招。
他立刻切換思考，打算執行下一個對策。
然而，下一瞬間發生的事情，超越了雷歐路德的思考。
貝納德扭轉身體，將雷歐路德扔了出去。雷歐路德遭到一股驚人力量拉扯，因為這突如其來的狀況，導致腦袋的思考無法跟上。
（我被扔出去了！？為什麼！不對！現在重要的是調整好姿勢！）
雷歐路德在空中翻身後著地，把臉朝向將自己扔出來的貝納德。
然而他把臉轉過去後，並沒有看到貝納德的身影。
這使得他頓時打了個寒顫，望向身後。
下一刻，他看見了高高舉起大劍的貝納德。
（會被幹掉……！）
礙於比賽的規則，雷歐路德沒辦法張開障壁，只能以劍代盾擋下貝納德的一擊。
他無法承受這股超乎尋常的衝擊，被直接打飛。彈飛到鬥技場牆邊的雷歐路德將劍插在地上，硬是停了下來。
（雖然早就知道了……啊啊，可惡，他果然很強。）
雷歐路德把劍插在地面，像拐杖那樣撐著，抬頭仰望貝納德。
強者的模樣看起來分外巨大。
而如今在雷歐路德眼裡，貝納德看起來就是個壓倒性巨大的存在。
但是，還沒有結束。
因為自己還沒展現所有一切。
沒錯，才剛開始而已。
體力與魔力都很充沛，幹勁也是。
那麼，自己就不能在這裡停下腳步。
現在就讓他見識雷歐路德·哈貝斯特的力量，讓他刮目相看吧。
雷歐路德將劍拔出地面，隨即將劍尖指向等自己重整態勢的貝納德。
被劍尖指著的貝納德為了回應這個想法，將劍指向雷歐路德。
眼見雷歐路德衝了過來，貝納德嚴陣以待，擋下了雷歐路德揮出的劍。
下一刻，貝納德突然失去平衡。看到如此難以置信的景象，觀眾紛紛詫異不已。
而且，貝納德也同樣震驚。
到底發生了什麼事？這個疑問的答案就在貝納德的腳邊。
貝納德的腳邊形成了泥濘的地面，雷歐路德趁他不注意的時候複合了水魔法與土魔法，將地面變成泥沼。
這樣做或許很卑鄙。不是什麼值得稱讚的技倆。
然而這樣想是錯的。雷歐路德不過是有效地運用了自身擁有的武器。
他配合自身的重量朝失去平衡的貝納德奮力揮劍。由於姿勢不穩加上腳邊陷入了泥沼，貝納德被逼到了絕境。
可是他在笑。貝納德很開心看到雷歐路德的成長。
儘管還有天真的地方，但他的技術磨練得遠比以前精湛許多。
（呵……你變強了啊，雷歐路德。那麼我也得回應你的實力才行！）
他認為自己必須要回應這場戰鬥，回應雷歐路德。
隨後，雷歐路德的劍狠狠地敲在地面，因為貝納德彈開了雷歐路德的劍。
（什麼！？他用了什麼招！！！）
雷歐路德本以為會確實命中對手，劍卻硬生生遭到彈開，不由得動搖。
為了不被貝納德察覺這點，雷歐路德遠離貝納德，重新舉起劍。
從泥沼中脫離的貝納德緩緩舉起大劍。就在這個瞬間，雷歐路德的全身起了雞皮疙瘩。
（氣氛變了…………！）
纏繞在貝納德身上的氛圍變了。這是開始的訊號。意味著第二回合即將開始。
到剛才為止貝納德一直採取守勢，今天第一次準備主動進攻。他反手拿著大劍，深深地沉下腰，隨後往前衝去。
眼見貝納德在揚起沙塵的同時往前直衝，雷歐路德驚訝地用魔法迎擊。
「土針！」
從雷歐路德的腳邊應聲長出土之荊棘，襲向貝納德。然而即使土之荊棘逼近，他看起來也絲毫沒有迴避的打算。
「什麼！？」
貝納德做好負傷的心理準備直接撞上土之荊棘，以空著的那隻手破壞了土之荊棘。雷歐路德見狀，不禁驚訝大喊。
然後貝納德縱身一躍，用反手拿著的大劍朝雷歐路德揮去。
雷歐路德的直覺警告自己不可接下這招，於是他跳向旁邊閃開了斬擊。
遭到閃開的斬擊撞上了鬥技場的牆壁，張開著堅固結界的牆壁頓時被破壞得粉碎。
看到倒塌的牆壁，雷歐路德露出了乾笑。
（哈哈……真的假的啊。）
他重新感受到自己在戰鬥的對手有多麼強大。
雷歐路德把崩塌的牆壁收在視野一角，同時望向貝納德。
貝納德轉過身子，或許是身體還沒習慣久違認真起來的自己，他扭動脖頸，使其嘎吱作響。
此時在貝納德的背後，崩塌的牆壁慢慢恢復原狀。
似乎是魔法師們緊急修復了遭到破壞的牆壁。這樣一來觀眾也能放心觀戰。
貝納德緩緩走向雷歐路德。
他轉著肩膀確認身體狀況，對這樣的貝納德，雷歐路德毫不手下留情地用魔法攻擊。
「雷霆（Lightning）！」
他試圖以爆發的閃光貫穿貝納德。在他以為雷霆命中的瞬間，貝納德揮舞大劍，彈飛了雷霆。
眼見這樣的景象，雷歐路德的臉不禁僵住。
（開玩笑的吧……！）
雖說一度遭到彈開，但也並非完全起不了作用。
雷歐路德釋放了好幾次雷霆。
然而，這些攻擊盡數遭貝納德揮舞的大劍彈了回來。
到了這種地步，雷歐路德也明白了雷霆對貝納德沒用。
「呼……」
雷歐路德再次調整呼吸並舉起劍，對著朝向這邊走來的貝納德衝去。
他衝到貝納德眼前，立刻揮劍。相對的，貝納德則是閃開他的劍，用大劍回擊。
眼見大劍逼近自己，雷歐路德扭轉上半身，在千鈞一髮之際閃開，緊接著再次揮劍砍向貝納德。
然而，雷歐路德的劍無法命中貝納德。
「唔……！？」
貝納德抓住了雷歐路德揮出的那把劍的劍身。
當然，雷歐路德並沒有手下留情。這是他打算扎實地給出一擊而揮出的劍。
其劍速並非那麼輕易就會被捉住。
但實際上，貝納德識破了雷歐路德的斬擊，以抓住劍身的方式擋下了這招。
實在是天差地遠。貝納德讓雷歐路德見識到了無法填補的實力差距。
劍身被抓住的雷歐路德打算用力把劍拔出來，卻紋風不動。
貝納德在這時揮下大劍，砍向雷歐路德。
為了逃離逼近的大劍，雷歐路德決定放開自己的那把武器，跳向後方閃開大劍。
雖然拉開了距離，但同時也放開了武器。
儘管這是嚴重的失誤，但要是拘泥於那把劍，就會直接挨下大劍的攻擊，這也是沒辦法的事。
（該怎麼辦？魔法打不中，劍術我也贏不了。哈……！真是絕望的狀況啊！咯咯、哈哈哈哈哈哈！啊啊，啊啊！沒錯！我怎麼可能因為這點小事就放棄呢！）
雷歐路德在這種狀況下更是燃起鬥志，提高了魔力。他將腰往下沉，一口氣縮短了與貝納德的距離。
雷歐路德鑽進貝納德懷裡，擊出拳頭，但貝納德不可能讓他得逞。
貝納德以大劍擋下拳頭，雖然攻擊遭到擋下，不過雷歐路德立刻轉動身體使出迴旋踢。
然而，這招也被貝納德擋下了。他以手擋下雷歐路德的踢擊，揮舞大劍將他拉開。
看到襲來的橫劈，雷歐路德把身體往後仰閃避，接著再順勢使出空翻腳刀。雖然他瞄準下巴踢了過去，但是腳卻被抓住了。
雷歐路德認為這下不妙，便用沒被抓住的那隻腳踢向貝納德，不過在那之前他就被扔了出去。
他被扔出去後，認為這樣下去會直接撞上牆壁，便在空中翻身，在牆上著地。
接著他以足以踢壞牆壁的威力踢向牆壁，整個人猶如子彈那般衝向貝納德。
見雷歐路德飛了過來，貝納德嚴陣以待，用兩手握緊大劍，高高舉向天際。
當雷歐路德進入貝納德攻擊距離的瞬間，大劍順勢揮下。
從劍身釋放的斬擊切開了鬥技場，撞上牆壁後被結界擋下了。
看得入迷的觀眾都以為雷歐路德被砍中了。
然而，哪裡都沒看到雷歐路德的身影。
正當觀眾尋找他究竟消失到哪去的時候，貝納德自原地奮力往後跳。
下一刻，雷歐路德從貝納德剛才站著的地方衝了出來。看來他剛才潛進了地底下。
「你到底是用什麼魔法逃到地底的？」
貝納德很在意雷歐路德究竟是用什麼方法藏在地底，便如此詢問。
雷歐路德原本應該是從空中接近貝納德。無論是誰都會在意剛才雷歐路德明明處於那種狀態，究竟是如何逃進地底的。
「你以為我會告訴你嗎？」
「咯咯，說得也是。你當然不會做出把底牌告訴敵人的愚蠢行為！」
聽到雷歐路德說得理所當然，貝納德笑了。
（不過，我也只是把障壁當作立足點，轉而向地面而去，然後再用土魔法挖洞逃走，其實這麼做算灰色地帶就是！）
鬥技大會的規則是禁止使用魔法障壁以及物理障壁，但這種狀況下很難判定是否犯規。
為了擋下攻擊而使用的話算是犯規落敗，可是雷歐路德的使用方式再怎麼說也只是輔助。
儘管有犯規嫌疑，不過沒有任何人追究這件事，這次就睜一隻眼閉一隻眼吧。
雷歐路德不知何時已撿起掉在腳邊的劍。這把劍是剛才雷歐路德放開的那把，雖然貝納德奪走了，但因為覺得沒必要就扔掉了。
「好啦，重新再來過吧！」
舉起劍的雷歐路德往前衝，朝向貝納德跳躍，把劍往下揮。
兩人的劍鏘的一聲撞在一起，迸出火花。雖說雷歐路德用自身的體重往下壓，但貝納德依然將劍彈開。
在後方著地的雷歐路德沒有學到教訓，繼續突擊。眼見他只是無謀地突擊，貝納德開始疑惑了。
（他在想什麼？他好歹也知道只是沒頭沒腦地衝過來是贏不了我的……）
貝納德本以為雷歐路德又為了讓他失去平衡打算把地面變成泥沼，便往後退了一步，然而立足點卻在下一瞬間崩塌。
因為這意想不到的狀況，貝納德的應對慢了一拍。當他完全失去平衡時，雷歐路德趁機砍中了他。
「……！？」
貝納德立刻調整姿勢遠離雷歐路德。他確認剛才所在的地方後，發現那邊形成了一個足以勾住腳的小型陷阱。
貝納德看不出雷歐路德有動過手腳的跡象。那麼，那個陷阱是什麼時候做的？
（難道說……！是在他潛進地底的那個時候嗎！）
知道了答案的貝納德將臉朝向雷歐路德，發現對方因為作戰出色地成功而露出賊笑。
（原來如此。他打從一開始就是為了把我誘導到這裡而不斷突擊嗎？）
貝納德此時才理解那堪稱無謀的連續突擊是為了這個目的，老實地稱讚雷歐路德。
「漂亮。可是我的手環還沒壞呢。」
正是如此。只要手環還沒壞就不算勝利。
總算打中對手一擊的雷歐路德繃緊神經，將劍舉起。
雷歐路德深深吸了一口氣。
接著他用力握劍，一口氣拉近了與貝納德的距離。
彼此接近到劍刃攻擊得到對方的距離後，雷歐路德與貝納德再次交鋒。
金屬的碰撞聲響徹整座鬥技場，同時衝擊波也襲向觀眾席。
不過，衝擊波被結界所抵銷了。
兩人一而再、再而三地揮劍對抗。常人完全跟不上的對決就在眼前上演，觀眾頓時瘋狂起來。
看在觀眾的眼裡他們兩人是勢均力敵，但實際上並非如此。
貝納德完全識破了雷歐路德的劍路。雖然觀眾不知道，不過雷歐路德正陷入苦戰。
然而，現在臨陣脫逃切換成用魔法應付，也對貝納德不管用。
雷歐路德比任何人都理解這件事，於是他開始思索該如何勝過貝納德。
（唔……再這樣下去會輸的。）
儘管知道這點，卻苦無對策。畢竟剛才那種小技倆已經不可能管用了。
貝納德與雷歐路德之間的經驗差距太大。剛才那招雖然成功奏效，但不能保證下一次也能這麼順利。
那麼，只能純粹以實力勝過他了。
儘管只有這個方法，但相當困難。
雷歐路德唯一能贏過他的就是魔法。
然而魔法也對貝納德不管用。雖說只要能打中就會有勝算，但要用魔法擊中習慣戰鬥的貝納德實在困難至極。
要用魔法打中貝納德，就只能用出其不意的方式。
說得很簡單，但執行起來非常困難。
話雖如此，除此之外也沒有勝利的方法。雖說或許很難，雷歐路德為了勝利，也只能硬著頭皮上了。
在彼此的劍交鋒時，雷歐路德進行詠唱。
「天候滿足之時，顯現在此。」
雷歐路德在揮劍的同時開始詠唱。聽到他的聲音時，貝納德為了不讓他擊出魔法而加快攻擊的步調。
雷歐路德深切地感受到貝納德的攻擊變得更加激烈。
（他不打算讓我詠唱！也對，這麼做是應該的！不過這是陷阱！）
貝納德以為對方會使用強力魔法，卻突然發現自己的腳邊產生了裂痕。
他在這時才總算意識到雷歐路德是用詠唱當作誘餌。
（這邊才是重點嗎！）
貝納德閃開腳邊的裂痕，朝雷歐路德踏步。
（中計了！）
那就是雷歐路德的目的。裂痕是為了讓貝納德發現才故意加上去的，雷歐路德其實是在其他地方設下了魔法。
貝納德完全中了雷歐路德的計策，腳被他用土魔法製作的陷阱卡住了。
在貝納德的姿勢不穩的瞬間，雷歐路德立刻反擊。
儘管他相信這下肯定能打中，但貝納德雖然姿勢不穩，依然彈開了攻擊。
（都做到這種地步了還無法打中他嗎！不！還沒！我還能繼續戰鬥！！！）
雷歐路德沒有任何前置動作，就以無詠唱發動熟悉的魔法（水槍）。
在空中浮現四支以水形成的小型長槍，擊向貝納德。
貝納德閃開這波攻擊，縮短與雷歐路德的距離後砍了過去。
任何人都覺得雷歐路德會被自己的魔法擊中。
可是，這世上沒有連這種簡單的魔法都操縱得不好的笨蛋。
雷歐路德在揮劍的同時操縱魔法。
「唔……！？」
眼見雷歐路德同時運用劍與魔法兩種攻擊，貝納德不禁沉吟。
因為他以前從未與能做到這種技巧的敵人戰鬥過。
這使得貝納德的內心頓時被混雜著驚愕與歡喜的心情所支配。
（嘎……可惡！集中精神！就算只有一瞬間分心，魔法就維持不住了！）
另一方面，雷歐路德因為同時運用劍與魔法而開始頭痛。畢竟這代表他必須處理龐大的情報量。
不應該隨便揮劍，而是要思考該怎麼樣、該如何操作魔法才能打中貝納德，而自己又該怎麼走位。
現在雷歐路德拚命地絞盡腦汁思考著這些事情。
如果只有一種是很簡單，但雷歐路德現在所做的事情非常困難。
一手用劍，一手用魔法。
用講的乍聽之下會覺得很容易，嘗試之後就會發現難如登天。
如果是能同時思考複數事情做到並列思考的人或許有辦法，但不巧的是雷歐路德沒有那樣的技能。這只是他拚命地鍛鍊自己才得以累積的成果。
（唔……喔！？）
雷歐路德拚命地維持住隨時都有可能中斷的集中力。
他用魔法（水槍）從四面八方進行攻擊，試圖打中貝納德，可是始終無法命中。
貝納德持續擋下劍、閃開魔法，只能說他確實厲害。
第一次見識到兩種攻擊同時襲來，依然有辦法應付的人，這種戰鬥天賦實在教人讚嘆。
（該死！這傢伙到底有多強啊！混帳！）
雷歐路德佩服貝納德的實力，同時也因為那莫名其妙的強度而氣憤。
身心都逐漸被磨損的雷歐路德此時下定了決心，認為現在只剩下一個手段。
下一刻，他在維持著魔法（水槍）的狀態下發動了土魔法。
「什……麼！？」
貝納德感到腳邊突然不穩，理解到雷歐路德同時使用了兩種魔法，不由得驚訝地喊了一聲。
現在除了魔法（水槍）以外，貝納德還必須注意雷歐路德手上的劍以及腳邊。
這使得他頓時陷入了彷彿被多數敵人包圍的錯覺。
然而，雷歐路德卻一個人做到了這一切，讓他不禁感到佩服。
（想不到……想不到啊！竟然會有人能做到這樣的技巧！！！）
即使如此，雷歐路德的實力依然不及貝納德。
雖說腳邊不穩，但那又如何。即使魔法從四面八方飛來也無所謂。
因為遭到多數敵人包圍並戰鬥的狀況，貝納德已經歷過好幾次。
（可惜啊，雷歐路德，假如對手不是我，你或許就贏了呢！）
雖然感到可惜，貝納德依然決定分出勝負，他鑽過雷歐路德的所有攻擊。
眼見貝納德逼近，雷歐路德頓時睜大雙眼。
（竟然全都閃開了！？糟糕！躲不掉了！）
貝納德毫不留情地揮下大劍攻擊雷歐路德。
雷歐路德注視著逼近而來的大劍，同時回想起至今不斷鍛鍊的每一天。
那些日子絕對稱不上快樂。
持續著這種辛苦且嚴苛的鍛鍊，他內心也曾好幾次說過喪氣話，希望逃離這一切。
即使如此他還是撐了過來，那是因為有一群人願意相信自己這種無可救藥的垃圾，一路相挺。
所以他想回應他們。想證明與他們一起積累的那段時光絕對不是白費的。
（我會在這種地方結束嗎？在這種地方結束好嗎？不要……我不要這樣！我絕對不會認同的！！！與基爾巴特、巴爾巴洛特以及夏洛特為我累積到現在的鍛鍊成果，不能在這種地方結束！）
雷歐路德奮力睜大眼睛，在自己的腳邊製作了陷阱，硬是閃過大劍。
然而，這也只能撐過一時。貝納德巧妙地挪動大劍，試圖砍倒雷歐路德。
「咕、啊啊啊啊啊啊啊！」
姿勢不穩的雷歐路德勉強轉身，儘管被大劍擊中側腹，不過成功避免了直擊。
雖說這樣做也只能爭取時間，但沒關係。雷歐路德決定不管三七二十一豪賭一把，最後只能仰賴運氣。
「伊拉蓋亞——！！！」
從他口中說出的名字是土魔法之一。在《命運48（遊戲）》當中是不分敵我，會令雙方都造成嚴重損傷的魔法。
雷歐路德詠唱了魔法名稱後，大地就猶如地震般撼動，他在地面產生龜裂的瞬間被震飛了。沒錯，就如字面所述遭到震飛。
當然，雷歐路德與貝納德也無情地遭到震飛，被打上了天空。
「嗚啊！！！」
「嗚唔唔！！」
兩個人被震飛後，手環依然沒壞。
然而，目前為止的傷害似乎累積了下來，雙方的手環都產生了裂痕。
他們被打上沒有立足處的天空，知道彼此的手環已經撐不住了，準備發動最後的攻勢。
雷歐路德選用速度最快、威力最高的雷魔法。
「雷光啊！化為刀刃劈開我的敵人！托尼托爾基斯！！！」
雷光炸裂，從雷歐路德背後浮出雷劍。
隨著他一揮手，雷劍便朝向貝納德擊出。
此時貝納德判斷無法迴避，便以大劍砍向雷歐路德，展現出粉身碎骨在所不惜的戰法。
隨後兩者都挨了攻擊，直接撞上地面。
鬥技場頓時捲起塵埃，包圍了兩人的身影。觀眾屏息等待塵埃散去，想知道究竟誰才是贏家。
接著，塵埃散去。
鬥技場現在變得面目全非，映入觀眾眼簾的是站著的貝納德，以及倒在旁邊的雷歐路德。
瞬間，歡聲四起。
打贏這場激戰的是貝納德。
眾多觀眾都認為騎士團長果然很強，非常熱烈。
此時，貝納德把戴著手環的那隻手舉向天空。
手環簡直就像是在表示真正的勝利者另有其人那般，應聲斷裂，掉落地面。
「咦？」
某個人發出了錯愕的聲音。站著的人毋庸置疑是貝納德，倒下去的是雷歐路德。
這是無可動搖的事實。
然而根據鬥技大會的規則，是手環毀壞的一方算輸。
既然如此，就是貝納德輸了。
雷歐路德在恰好的時機起身，雖然很擔心那步履蹣跚的動作是否不要緊，但他最後還是穩穩地踏在地上，挺起身子。
「雷歐路德，是你贏了。」
「欸？」
見雷歐路德未能理解狀況，貝納德讓他看了碎裂毀壞的手環。
「這、這是……？」
「這是我戴著的手環。雖說你的也快壞了，但還沒有。所以雷歐路德，是你贏了。」
即使貝納德說他贏了，雷歐路德也無法理解。畢竟他在實力上確實是輸了。
像最後根本也只是不管三七二十一豪賭一把。將這種狀況稱為勝利，雷歐路德實在無法苟同。
「我、我——」
「運氣也是實力之一。你或許確實是打輸了。即使如此，你依然永不放棄，戰鬥到最後一刻，所以才博得了勝利。就算那是靠運氣的，贏了就是贏了。你應該要抬頭挺胸。看看上面。也有人相信你會贏得勝利對吧？」
雷歐路德被推了一把，步履蹣跚地望向上方，從許多觀眾當中找出家人所在的場所。
眼前確實有一群人始終堅信雷歐路德會拿下勝利。
最愛的家人、信賴的夥伴，大家都在看著自己。
過程很重要，不過，現在應該為眼前的結果高興。
這場戰鬥絕不算優雅，不算華麗，也沒有戲劇性展開，但雷歐路德贏了，他打贏了那個貝納德。
既然如此，要做的事情就只有一個。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！！」
那是勝利的咆哮。雷歐路德將手高高舉向天空，展示發著微弱光芒的手環。
那是勝者的證明。基於鬥技大會的規則決定勝利者的手環。
擔任裁判的工作人員大聲宣告。
「第一輪第一場比賽，勝者雷歐路德·哈貝斯特！」
他宣告了勝者的名字。
鬥技場隨即捲起一股瘋狂的熱潮。沒想到會在最後完成大逆轉，這讓觀眾的熱情無法停止。
簡直是大爆冷門。雷歐路德能打贏騎士團長貝納德堪稱是個奇蹟。
實際上，雷歐路德能贏確實是個奇蹟。
儘管貝納德並沒有刻意這麼做，但與雷歐路德相比，貝納德比較偏向防守。正因如此，雷歐路德才能得勝。
假如貝納德不是著重在防守而是專心閃開攻擊，雷歐路德就輸定了。
所以他真的只是運氣好而已。
可是能戰到這一步，無疑是拜雷歐路德的實力所賜，應該要稱讚他才是。
戰勝貝納德後，雷歐路德前進到下一場戰鬥。由於第二輪比賽是在明天，雷歐路德得以稍微休息。
知道自己能休息，雷歐路德先前往醫務室，請人確認身體的狀況。
身上有毆打的痕跡，骨頭也裂開了，狀況慘烈，但請人施加恢復魔法後就痊癒了。
後來雷歐路德離開醫務室，尋找自己的對手貝納德。
在雷歐路德找貝納德的時候，貝納德帶著原本待在休息室的利希德到了外面。
「抱歉啊，我本來還期待與你一戰的。」
「不會，請別在意。畢竟我也沒想到貝納德團長會輸。他確實很強，但我認為應該還比不上我們才對……」
「嗯，是啊，有一部分也是因為我想確認雷歐路德的實力啦。話雖如此，我不會因此找藉口。那場勝利毫無疑問是雷歐路德應得的。」
「意思是即使是靠運氣，也是雷歐路德將勝利引到自己身邊的嗎？」
「嗯，沒錯。就算假設我如果專心迴避結果會如何也沒有意義。唯一存在的只有事實。結果就是雷歐路德贏了，而我輸了。」
「原來如此，這樣啊。」
「所以，你怎麼看？」
「只要沒發生什麼無法預測的狀況，雷歐路德肯定會持續贏下去。」
「呵，你果然這樣想啊。」
「是啊。不過如果是年輕選手，還有一個叫齊格菲的男生……可是他就算運氣好打進第二輪，對上雷歐路德還是會輸吧。」
兩個人的意見一致。以客觀的角度來看，齊格菲的實力還不及雷歐路德。
他們認為齊格菲或許贏得了第一輪的對手，但贏不了第二輪會遇上的雷歐路德。
然而，要上演像雷歐路德那樣的大逆轉也不是沒有機會。
畢竟鬥技大會的規則是破壞對方的手環，或是讓對方倒地十秒就算獲勝。
後來兩人回到了鬥技場，與一直在找貝納德的雷歐路德會合。
「總算找到你了，貝納德團長。」
「嗯？找我？那還真是抱歉啊！」
「不會，沒關係。話說你和利希德先生剛才去哪了？」
雷歐路德看到與貝納德在一起的利希德，不禁如此詢問。
「我們稍微聊了一下。因為沒辦法在休息室聊，所以才去外頭。」
「喔喔，原來是這樣啊。」
「雷歐路德，你不是有事來找貝納德團長的嗎？」
聽到利希德如此說道，雷歐路德想起了當初的預定。
「啊，對耶。那個，雖然我覺得問這種事情不太妥當，不過貝納德團長該不會是為了賣我面子才——好痛！？」
由於雷歐路德講了很莫名其妙的話，貝納德一個不小心就動手了。現場響起了叩一聲，雷歐路德被拳頭按住了頭。
「唉～……聽好了，雷歐路德，我怎麼可能故意輸給你呢？」
「咦？可是——」
「雷歐路德，貝納德團長確實是輸了你，但那絕不是為了賣你面子而手下留情。畢竟這次的輸贏是建立在規則之上。你仔細想想，貝納德團長擋住你攻擊或是彈開的次數比較多對吧？」
聽到利希德的說明，雷歐路德認為確實如此。雖說在比賽中過於投入而沒有注意到，但仔細回想起來，就會發現貝納德在開局是貫徹防守的。
「啊，難道說，這樣導致手環的耐久度慢慢遭到削減了嗎！」
「嗯，就是這麼回事。」
「噢，所以我才能贏啊～」
眼見雷歐路德總算接受事實，貝納德傻眼地向他搭話。
「雷歐路德，你認為那不是自己的實力對吧？那就錯了。正因為你的實力貨真價實，我才會輸給你。所以雷歐路德，你要對自己更有信心！」
「呃……是！」
這樣就行了——貝納德如此說道，發出豪邁的笑聲後拍了拍雷歐路德的背。
接著，三人返回鬥技場。
就在他們回來的時候，第一輪的第二場比賽正要開始。
在第二場比賽開始後，雷歐路德與兩人道別，前去家人身邊。
此時，他向工作人員說明狀況，隨後就離開了休息室。
儘管沒有規定出場選手一定得待在休息室不可，但要是比賽開始的時間不在場的話，就會失去資格。
畢竟不能讓衷心期盼的觀眾苦等，而且也有其他比賽，不能一直等到對戰對手出現。
只不過，唯獨決賽另當別論。
加上雷歐路德已經結束比賽，在明天的第二輪比賽前是自由的。
所以他其實不用跟工作人員說一聲也沒關係，但他不清楚這點也是情有可原。
如此這般，雷歐路德前往家人身邊。
雷歐路德來到了鬥技場裡面也只有少數人能踏入的貴賓席，再次見到在那裡的家人以及趕來聲援的夥伴。
「大——」
「雷歐哥哥！！！」
「呃呼！？」
在雷歐路德要問候大家的第一句話說完前，蕾菈便用擒抱打斷了他。
不過她抱住的可是雷歐路德。作為戰勝了貝納德的偉大哥哥，他漂亮地接住了妹妹的強烈擁抱。
「你好厲害喔，雷歐哥哥！竟然能打倒那個貝納德團長！」
蕾菈看到剛才的比賽後陷入興奮狀態，露出閃閃發光的雙眼抬頭看著雷歐路德。雷歐路德溫柔地撫摸從胸口位置仰望自己的蕾菈的頭，同時笑著說道：
「是啊。謝謝妳。」
雷歐路德這樣說完後，便將蕾菈拉開，隨後其他家人也紛紛湊近。不知不覺間被圍住的雷歐路德環視家人的臉。
「幹得好，雷歐路德。你真的做得很好。」
「謝謝你，父親大人。」
貝爾嘉打從心底誇獎雷歐路德。
儘管他無法理解剛才比賽的整個狀況，但也足夠理解到雷歐路德至今努力累積的成果，於是沒有帶著任何雜念，真誠地誇讚他。
「雷歐路德！你真是令我驕傲的兒子！」
與蕾菈不同，奧莉維亞將雷歐路德抱在自己的胸口。
雷歐路德突然被抱住，臉直接埋進母親（奧莉維亞）的胸部。
由於被她從正面抱住，雷歐路德鼻子與嘴巴都被堵住，頓時無法呼吸，痛苦掙扎。
雷歐路德警覺到自己可能會因為缺氧而蒙主寵召，便用手拍了奧莉維亞打算告訴她這件事，然而奧莉維亞因為目睹自己兒子在剛才比賽的英姿，無法停止內心的亢奮，絲毫沒察覺到他在求救。
想必雷歐路德肯定沒料到敵人會在這裡吧。
如果世界為了讓齊格菲獲勝，八成就會利用奧莉維亞殺了雷歐路德吧，但沒有這種事。
知道雷歐路德正在痛苦，貝爾嘉慌張地把奧莉維亞拉開。
「奧莉維亞！再這樣下去雷歐路德會死的！」
「欸欸！？啊，對不起，雷歐路德！沒事吧！？」
雷歐路德總算獲得解放，調整了呼吸。
「呼、呼……我、我沒事啦，母親大人。我不會因為這點小事就死的。」
他到底有什麼臉說這種話呢？明明剛才確實就差點死了。
這或許證明了男人果然都是會打腫臉充胖子的生物。
「是、是嗎？可是你看起來非常痛苦呢？」
「沒有問題。請放心吧。」
眼見雷歐路德露出帥氣的表情如此宣言，其他人紛紛感到佩服。因為雷歐路德為了不讓母親擔憂而撐場面，所有人都在內心為他拍手叫好。
就在雷歐路德為了不讓奧莉維亞擔心而拚命演戲時，雷格魯斯向他說道：
「哥哥，恭喜你突破了第一輪。」
「嗯，謝謝你。」
「不過話說回來，哥哥果然很強啊。竟然能打贏那個貝納德團長。」
「其實也多少有點運氣啦。不過，這都歸功於我平常的鍛鍊。」
「照這個氣勢，感覺也有可能拿下優勝呢！」
「不好說呢。決賽毫無疑問會對上利希德先生，而且也必須先打贏第二輪才行。」
雷歐路德這樣說完後走向窗戶，觀察第二場比賽。映入眼簾的是與雷歐路德頗有淵源的那名男子戰鬥的景象。
鬥技大會第一輪的第二場比賽是由齊格菲在戰鬥。由於對手也是突破預賽的強者，齊格菲目前正陷入苦戰。
「唔……！」
「看招看招！」
對手朝著齊格菲連續擊出長槍。
這個人也觀戰了第一場比賽，察覺到造成對手的傷害有多麼重要。
即使一擊的傷害不高，只要增加攻擊的次數，也會像雷歐路德那樣面對更強的對手時依然管用，齊格菲的對手正因為知道這點才會選擇不斷進攻。
眼見齊格菲陷入苦戰，雷歐路德不甘心地咬牙切齒。雷歐路德緊緊咬著牙齒，一臉不悅地看著齊格菲，如此低喃。
「你在做什麼啊，主角（齊格）！」
雷歐路德的想法沒有傳達過去，齊格菲在這場比賽中依然居於劣勢。
此時夏洛特走近正在觀戰的雷歐路德旁邊，為了防止其他人聽見，張開了防音結界向他說道：
「就是他嗎？」
「是啊，現在被壓制的那邊。」
「真的嗎？我實在不敢相信。」
「……是啊。就連我也這樣覺得。」
「雷歐路德，會不會是你想太多了？」
「或許吧。不過……我相信那傢伙會贏的。」
「這樣啊。既然你都這麼說了，我也不會說什麼……」
雷歐路德只是靜靜地觀望戰鬥的經過。
齊格菲正在戰鬥的第二場比賽氣氛沒有那麼熱烈。
這也無可奈何。因為第一場比賽呈現的效果實在太過誇張。
看在觀眾的眼裡，雷歐路德與貝納德剛才的激鬥就算說是決賽也很正常。
雖然對第二場比賽很不好意思，但感覺不夠過癮。
或許是因為這樣，觀眾的態度也變差了。
「和剛才比起來還真無聊啊～快點結束啦。」
「就是啊～繼續看下去也不會炒熱氣氛的啦。」
一部分的觀眾在旁邊掃興，不打算看第二場比賽。
甚至還有人說希望快點結束比賽。
這樣的聲音也傳到了來幫齊格菲加油的女主角們耳邊。
女主角們對一無所知的觀眾感到憤怒，但要是引起騷動，造成齊格菲的困擾就不好了，因此她們拚命在忍耐。
女主角們為了改變氣氛而開始聲援齊格菲。周遭的觀眾看到女主角們為他加油打氣，不禁悠哉地想著「這傢伙真受歡迎啊」。
另一方面，或許是收到了聲援，齊格菲頓時改變策略開始進攻。他對著槍兵發動了攻勢。
「喔喔喔喔喔！！！」
「唔！別小看我！」
齊格菲發出吶喊，同時將槍兵逼到牆邊。槍兵慢慢地往後退，最後背靠上了牆壁。
槍兵被逼到牆邊後開始流下冷汗，思索該怎麼做才能脫離這種險境。
然而，槍兵的思考被打斷，因為齊格菲的實力增強了。他加快揮劍的速度，增加了一擊當中的力道。
眼見這種突如其來的變化，槍兵不禁動搖，但突破預賽的實力也非擺樣子而已。他巧妙地彈開劍，脫離了牆邊。
從牆邊逃離的槍兵重整態勢，面向齊格菲。他奮力地踏出一步用長槍突刺，但齊格菲用劍彈開了長槍，拉近與槍兵的距離。
槍兵趕緊把槍拉回來，但齊格菲率先揮劍，砍倒槍兵。
「嘎啊！」
由於被手環的結界守護，並不會真的被砍到，但還是會感受到衝擊。槍兵感覺自己從肩膀到腰間一帶被砍，不禁按住了中招的部位，同時與齊格菲拉開距離。
「呼……呼……該死的……！」
槍兵喘得上氣不接下氣，咒罵對手。此時齊格菲一口氣逼近，展開了追擊。
槍兵連調整呼吸的時間都沒有，匆忙舉起長槍。拉近距離的齊格菲揮劍，槍兵則接下了他的劍。
「唔……！」
「唔喔喔喔喔喔！」
齊格菲灌注力量，打算趁著這波攻勢分出勝負。然而，槍兵也沒有服輸，把齊格菲的劍推了回去。
儘管兩人勢均力敵，但此時槍兵踢了一腳，踹飛了齊格菲。
「唔啊……！」
被踹飛的齊格菲在地上不斷打滾。此時槍兵衝了過來，用長槍刺了過去。
倒在地上的齊格菲把身體轉向旁邊，避開了襲來的長槍。
雖然設法閃開了槍兵的追擊，狀況依然險峻。齊格菲雖然打算起身，但此時槍兵為了阻止他而繼續追擊。
齊格菲被迫在十分不穩定的姿勢下承受槍兵的攻擊。儘管他拚命防禦，可是由於姿勢不穩，始終還是居於劣勢。
槍兵的長槍一點一滴地消耗齊格菲的耐久度。再這樣下去，雷歐路德要戰鬥的第二輪對手就是槍兵了。
「嗚……唔……我不能在這裡輸掉——！」
原本居於劣勢的齊格菲將長槍彈了回去。攻擊被狠狠彈開，導致槍兵頓時往後仰，失去了平衡。齊格菲趁機調整姿勢，對槍兵進攻。
「就是現在————！！！」
齊格菲使出連續斬擊攻擊槍兵，最後再打出火屬性魔法。
「唔哇啊啊啊啊啊！？」
這排山倒海而來的攻勢讓槍兵發出慘叫，整個人直接被彈飛撞上牆壁。他就這樣慢慢倒地，隨後，手環應聲碎裂。
確認手環碎裂後，裁判大聲說出勝者的名字。
「第一輪第二場比賽的勝者為齊格菲·傑克希亞！」
聽到這句話後，待在觀眾席的女主角們都高興得像是要跳起來似的。而在鬥技場上的齊格菲或許也因為勝利而感到放心，當場坐在地上。
「贏、贏了嗎……？」
齊格菲坐在地上，身上的手環彷彿隨時都會壞掉。
這恐怕只是些微差距下的勝利。
萬一剛才沒有成功逆轉，齊格菲或許就輸了。
總之這件事先擺到一邊，由於齊格菲勝利，第二輪將會是雷歐路德對上齊格菲。
經過兩年的時間，兩人終於要再次對決。
世界究竟會因此演變成什麼模樣呢？
雷歐路德與齊格菲交手後，命運會有什麼樣的變化呢？
這點還無人知曉。一切說不定都會在明天見真章。
第一輪的第二場比賽結束後，齊格菲回到了休息室。
由於經歷了相當激烈的苦戰，齊格菲感到疲憊不已。
回到休息室的齊格菲坐在裡面準備好的椅子上，努力恢復體力。
等到恢復一定程度的體力後，齊格菲聽說今天的比賽已經結束，便前往來幫他加油的朋友身邊。
離開休息室後，齊格菲前往貴賓席，女主角之一的公主克莉絲蒂娜替朋友們也準備了座位。
與齊格菲關係匪淺的女生們不論地位高低，都移動到了貴賓席。
他的男性朋友羅伊斯與弗萊德姑且也在，不過除了他們之外都是女生，感覺很尷尬的兩人便坐在角落偷偷地隱藏氣息。
「唔～你覺得他會來嗎？」
「肯定會來的吧。畢竟今天的比賽已經結束了，再來就只要觀戰就好。」
聽到羅伊斯如此詢問，弗萊德給出了中規中矩的回應。當他們兩人繼續在角落竊竊私語時，齊格菲出現了。
由於主角登場，女性集團（女主角們）紛紛圍住了齊格菲，每個人都一一稱讚他拿下勝利。被女孩們擠在中間的齊格菲於此時靠近待在角落的兩人。
「嗨，辛苦啦。」
「恭喜你突破第一輪。」
兩個人用常見的台詞稱讚他，同時舉起單手誇獎朋友。齊格菲看著兩人的動作，不禁笑了。隨後齊格菲與他們擊掌，響起了清脆的聲響。
看見這樣的景象，克菈莉絲在迷惘著自己究竟該怎麼做。因為齊格菲接下來要戰鬥的對象是與他有頗有淵源的雷歐路德。
他是齊格菲參加鬥技大會的契機，也是總有一天不得不面對的對手。
這點不只是指齊格菲，克菈莉絲也是如此。
無論這次鬥技大會會迎來什麼樣的結局，克菈莉絲都希望與雷歐路德見上一面。
儘管還很怕與他見面，但有齊格菲陪在身旁，她不會感到不安。
況且如果是現在的雷歐路德，即使一個人見他也不會有問題吧。
齊格菲注意到克菈莉絲在猶豫是否要過來搭話，便主動走過去問她。
「怎麼了，克菈莉絲？」
「啊，那個……下一個對手是……」
「……嗯，我知道。等明天的比賽結束後就一起見他吧。」
「嗯，好的！」
就算不把心裡話說出口，齊格菲也知道自己要說什麼，這讓克菈莉絲露出笑容點頭。
後來，齊格菲與來為自己加油的朋友觀戰比賽。
所有比賽結束，第二輪的出場者也敲定了。
明天的比賽會以相反順序開始，齊格菲與雷歐路德是第四場比賽。
兩個人重逢的這天終於到來了。
隔天，雷歐路德在貴賓席眺望著比賽，觀看第二輪的第一場比賽。
從第一場比賽就能看到利希德的戰鬥，雷歐路德不禁興奮得發抖。
（真厲害。王國最強果然不是浪得虛名。）
雷歐路德露出苦笑，心想到底有多少人可以理解剛才那場比賽。
他推測包含自己在內恐怕還不到兩成。王國最強的實力讓他嘆為觀止，同時也燃起了鬥志。
（希望我總有一天能超越他。不，是非得超越他不可。）
沒錯，雷歐路德認為他如果贏不了利希德，就無法戰勝命運。因此幹勁十足。
他下定決心，總有一天絕對要超越他。
然後第二場比賽也結束了，雷歐路德為了準備比賽而前往休息室。
抵達休息室後，雷歐路德從工作人員那邊收下了新的手環，當場戴上。
他一邊稍微運動放鬆身體，一邊等待自己的比賽。
就在他稍作歇息而喝著水的時候，突然傳來一陣歡呼聲。看來，第三場比賽已經結束了。
雷歐路德瞥了一眼休息室內的齊格菲，然後朝呼叫他們的工作人員走去。
工作人員確認了兩人都已到齊，便帶著他們走向比賽會場。
在移動的路上，兩人之間並沒有對話，但就在進入比賽會場之前，齊格菲向雷歐路德如此說道：
「雷歐路德，這場比賽結束後我有話要說。」
「你嗎？」
「不是我，是克菈莉絲。」
「是嗎……」
「抱、抱歉！我不應該在比賽前說這種多餘的話。」
齊格菲看到雷歐路德臉上帶有憂愁的表情並低著頭，慌張地向他道歉。
眼見齊格菲露出這樣的反應，雷歐路德忍不住笑了。
（嗯，你……就是這樣的傢伙。）
雷歐路德對齊格菲的個性與《命運48（遊戲）》當中如出一轍感到高興。
儘管他確實與齊格菲決鬥過，但之中並沒有任何恨意或怨恨之情。
當然，雷歐路德當時確實對齊格菲有所不滿，不過現在他已經沒有那種感覺了。
當時是因為被齊格菲妨礙，才會提出要與他決鬥，可是如今雷歐路德反而想感謝齊格菲阻止了自己的失控。
此外，齊格菲對雷歐路德也沒有抱持特別的情感。
當時克菈莉絲遭到襲擊，他曾出於憤怒而揍了雷歐路德，但他對雷歐路德並無仇恨或怨恨。
因此，齊格菲希望能與現在變得純粹的雷歐路德再次交談看看。
他認為彼此或許不能稱得上朋友，不過可以建立一定程度的關係。
雷歐路德和齊格菲走向比賽會場的中央，兩人面對面站著，舉起手中的劍。
「該說什麼好呢……我實在想不到該說什麼話。」
面對睽違兩年要再次交手的宿敵，雷歐路德因為不知道該說什麼而感到困惑，煩惱到最後講了些奇怪的話。
聽到這些話，齊格菲一臉不解地歪著頭。
看到齊格菲的反應，雷歐路德傻眼地笑了。
「呵……哈哈哈，抱歉，我說了一些奇怪的話。總之呢，就讓我們拚盡全力吧。」
「……嗯！我會全力以赴的！」
比賽開始的銅鑼聲響起，兩人同時衝向對方，用手上的劍交鋒。
戰鬥的火花已經點燃。
在這個《命運48（遊戲）》之中受到命運的青睞、被世界所愛的主角，以及遭到命運擺布、被世界所遺棄的砲灰，他們的戰鬥現在就此展開。
兩人進行了一輪、兩輪、三輪的交鋒，然後暫時拉開距離。
儘管只是這麼簡單的交鋒，但雷歐路德已經看出了齊格菲的技巧。
原本在看他比賽的時候就已經隱約感覺到了，齊格菲很弱。
（這樣啊。說得也是。畢竟這裡是現實。齊格菲不是由玩家操控的角色。他能夠自己思考和行動，擁有自己堅定的意志。儘管內心的特質可能依然反映了製作組設計的個性……但齊格菲確實是活著的。這也是理所當然啊……算了，現在不是想多餘事情的時候。我只要想著該如何擊敗齊格菲就行了。）
坦白說，雷歐路德可以輕鬆獲勝，甚至可以故意手下留情。
然而，他相信齊格菲可能已經為這一刻進行了嚴格的特訓，頓時煩惱不已。
（要是我輕鬆打贏，是不是會讓齊格菲有挫敗感？）
這種擔心其實是多餘的。雷歐路德透過《命運48（遊戲）》很清楚齊格菲的個性，應該能夠理解對方的想法，但為什麼他就是不明白呢？
理由很簡單。
他想得太複雜了。他過度思考這個世界的強制力或是原作中會如何之類的狀況。
其實不需要想太多。畢竟，雷歐路德已經自由地活著。因此他應該盡情地享受自由的感覺，做就對了。
就是這麼簡單。
但是，雷歐路德卻無法這樣做。
真人所擁有的半吊子知識反而干擾了他。儘管只要冷靜想想，任何人都應該能理解這件事，不過他竟然在這種情況下猶豫不決，實在是始料未及。
「喝啊啊啊！」
齊格菲發出勇猛的聲音，向雷歐路德發動攻勢。
雷歐路德一邊輕鬆應對，一邊思考著如何打贏他才能達成最圓滿的狀況。
然而，這樣做對齊格菲來說是一種侮辱。他們明明才剛承諾要全力以赴，現在卻手下留情，這也實在太瞧不起對方了。
當然，齊格菲也感受到了這點。只要目睹雷歐路德不積極的態度，以及明顯在故意手下留情的舉動，如果不是太過遲鈍，肯定會察覺到的。
眼見雷歐路德明顯對自己手下留情，齊格菲不禁咬牙切齒。
他在想自己是否配不上這場戰鬥？
自己難道不值得成為他的對手嗎？
（這種事我明白！現在的雷歐路德比我強多了！但是，但是！看著我啊！！！）
齊格菲的懊惱和怒氣達到了頂點，頓時加快攻勢。他從掉以輕心的雷歐路德身上找出了破綻，然後蘊含著所有念想朝雷歐路德大喊。
「你在看哪裡！！！現在你在戰鬥的人是我啊！」
齊格菲抓住這些許的破綻，對雷歐路德使出渾身解數的一擊；而這一擊碰巧如同當初兩人決鬥時那樣，齊格菲用拳頭痛揍了雷歐路德的臉頰。
手環的結界起了作用，雷歐路德沒有被直接打中，但扎實的衝擊感依然傳到他的臉頰。
「噗嗚？」
不知道他多久沒發出這種聲音了。雷歐路德彷彿回到以前那樣發出豬的叫聲。
「呼……呼……我不知道你在想什麼，但我們現在正在比賽吧！你一開始不是說要拚盡全力嗎！難道那是在說謊嗎！？怎麼樣！回答我，雷歐路德！！！」
雷歐路德茫然地凝視情緒激動的齊格菲，按住被毆打的臉頰。
（啊，啊啊……哈、哈哈哈哈哈，我真是個笨蛋……！沒錯，沒錯啊！我應該知道齊格是什麼樣的男人！我根本不需要擔心！）
不斷地胡思亂想的雷歐路德被齊格菲的一擊打醒。
他不再需要煩惱。從現在開始，他什麼都不用思考。
他只需要做一件事。那就是全神貫注，全力以赴地擊敗齊格菲。
「呼……哈、哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
雷歐路德像是要隱藏他那咧起嘴巴的邪惡表情那般開始大笑。會場裡面所有人目睹到這個景象，紛紛屏住了呼吸。
因為從放聲大笑的雷歐路德身上，湧出了一股難以置信的魔力奔流。
雷歐路德的魔力急遽上升，猶如一股巨大的能量衝破天際。這一幕讓所有人都震驚不已。
「我向你道歉。還有，謝謝你，齊格菲。多虧你我才能醒悟。我不再迷茫了。我會全神貫注，全力以赴地擊敗你！！！」
原本如暴風般狂野的魔力開始收斂，注入雷歐路德的身體。下一瞬間，在雷歐路德握緊劍柄後，背後浮現出八把由雷霆生成的劍。
「什麼……！」
齊格菲為眼前這幕感到驚訝，但立刻轉換思緒。
（別慌！我早就知道這傢伙很強！那麼就不要害怕！我也只要全力以赴就行了！）
齊格菲重新用力地握緊劍柄，將目光投向雷歐路德。他的眼中閃爍著堅定不移的火焰。
覺醒後的雷歐路德輕輕地跳了幾下，隨後就像子彈那般飛出。齊格菲因為這樣的速度大吃一驚，但他立刻握緊劍柄，準備迎擊雷歐路德。
然而就在雷歐路德逼近齊格菲眼前時，他的身影突然變模糊，轉眼間出現在齊格菲身後。
齊格菲根本沒有時間反應，雷歐路德便毫不留情地踢了他一腳。
儘管受到結界保護，但雷歐路德的踢擊非常強大，齊格菲的身體頓時弓了起來。
「嘎……！？」
齊格菲還不曉得發生了什麼事情便遭到踢飛，他覺得自己可能會直接撞上牆，但雷歐路德先一步繞了過去，將飛過去的齊格菲狠狠打在地上。
齊格菲的臉被抓住，就這樣順勢被摔在地上。由於狀況變化太快，他完全不曉得出了什麼事，不知道自己到底被做了什麼，腦袋頓時一片混亂。
他唯一感受到的就是疼痛和衝擊。
（唔……完全看不見。）
抓住自己臉的手鬆開後，格菲對雷歐路德的強大深深感到震撼，同時慢慢起身。
而雷歐路德雙手環胸靜靜地等著，很有禮數地等齊格菲站起來。
看到雷歐路德這樣的舉動，齊格菲緊緊握住拳頭。
（真丟臉……我才不想要他這麼做！還要讓雷歐路德為我擔心，我是在做什麼啊！）
齊格菲對自己的不中用感到懊悔，臉上的表情頓時扭曲。
雷歐路德看到他扭曲的表情，理解了齊格菲現在是什麼樣的心情。
因為雷歐路德曾經有過類似的感受，所以他深刻地理解齊格菲內心的痛苦。
正因為如此，雷歐路德不會手下留情。剛才雖然等待齊格菲爬起來，但接下來他不會再有任何憐憫。
為了確實分出勝負，雷歐路德鬆開環起的雙臂，重新舉劍。
「擺好架式吧，齊格！！！」
雷歐路德的聲音讓齊格菲做出反應。他依言舉起劍。
眼見齊格菲舉劍，雷歐路德隨即朝他衝去。
齊格菲決心這次不再看丟對方的蹤影，狠狠盯著衝過來的雷歐路德。
下一刻，雷歐路德的身影再次於他眼前變得模糊。雖然齊格菲轉身以防止再被攻擊，但雷歐路德卻不在他身後。
那麼他在哪裡呢？其實雷歐路德跳向了高空，接著運用下墜的勢頭將劍往下揮。
不過在千鈞一髮之際，齊格菲做出了反應。他偶然發現腳邊映著雷歐路德的影子，在岌岌可危的狀況下成功地閃過了攻擊。
齊格菲避開了差點又要挨下的一擊，正為此暫時感到放心，但這樣的想法很快就消失了。
雷歐路德著地後，在下一瞬間就把距離拉近到可以揮劍攻擊齊格菲的地方。
「好、好快……！？」
「沒時間發呆了喔！」
眼見雷歐路德屈起身子，持劍從下方往上砍，齊格菲束手無策，就這樣被往上打飛，吐出一口氣。
「嘎哈……！」
在被打飛後，齊格菲無法防禦，雷歐路德於此時再次揮劍，齊格菲扎實地中了這記斬擊，應聲倒地。
雷歐路德判斷沒必要進一步追擊，將劍放回劍鞘。
「不需要用到這個啊……」
浮在背後的雷劍白白浪費掉了，雷歐路德雖然感到遺憾，但還是將其解除。
現在只需要等待十秒便會分出勝負，雷歐路德就能進入下一輪。
他在最後瞥向倒下的齊格菲一眼，隨後朝著出口邁出步伐。
因為他判斷齊格菲已經站不起來了。
看著比賽的觀眾也深信雷歐路德取得了壓倒性的勝利，認為能擊敗貝納德的男人果然不是普通人，紛紛倒抽一口氣。
不過，仍然有人相信齊格菲會贏，那當然就是女主角們。她們每個人都這樣認為。
她們希望齊格菲能站起來，戰勝雷歐路德。
然而這只是一種幻想，一種利己的願望。除非奇跡發生，否則齊格菲再次站起來並挑戰雷歐路德的可能性幾乎為零。
儘管女主角們竭力為他加油，齊格菲並沒有站起來。
當時間只剩下一秒，在會場的所有人都以為比賽到此結束之時，眼前的景象讓他們驚訝得瞪大雙眼。
「等等……你要去哪？」
「真令人驚訝，你竟然還能站起來啊……」
雷歐路德以為比賽完全結束了。他知道對方已經不能再站起來了。
然而現在這個狀況是怎麼回事？齊格菲超越了雷歐路德的想像，站了起來。
儘管他很驚訝，但同時也感到開心。
雷歐路德知道齊格菲即使在現實也依然沒變，頓時感到歡喜。
「呵、呵呵呵，很好。放馬過來吧！主角（齊格）！」
讓我看看你的一切吧。
雷歐路德如此期盼，轉身面對齊格菲。
明明已經將他打得毫無還手的餘地，齊格菲卻仍然站了起來。
這或許可以說是一種英雄的資質。即使是每個人都能做的事情，實際上做得到的人卻少之又少。
畢竟面對雷歐路德壓倒性的力量，應該沒有人會認為自己能再站起來，挺身面對他。
然而，齊格菲站了起來。
許多觀眾對此感到佩服，紛紛表示「幹得好，竟然還能站起來」。
「真、真的假的……！」
「不會吧……！」
來為齊格菲加油的羅伊斯和弗萊德也無法掩飾他們內心的驚訝。剛才雷歐路德發動的攻擊對齊格菲肯定是相當有效。
即使從貴賓席看過去，都可以明顯看出剛才那記的威力有多麼強大。
但挨下剛才那招，齊格菲依然站了起來，兩人對此無法掩飾他們的驚訝。
「如果是我，我早就放棄了……」
「是啊。與那樣的對手戰鬥，根本是有勇無謀。不對，我想看過第一輪的比賽後，根本不會打算與他一戰吧……！」
即使如此，齊格菲還是站了起來，兩人見狀，頓時感到自己內心湧起一股熱情。
他們開始產生期待，認為他說不定會贏。
看到朋友挺身面對壓倒性的強者，這幕景象對他們來說非常帥氣。
另一方面，來為齊格菲加油的女生也為此感到心動。她們不禁心想，齊格菲果然不是那麼簡單就會敗北的男人。
她們全力為他聲援，祈禱齊格菲能贏，不斷地在觀眾席為他加油打氣。
不知是不是因為這樣的祈禱傳達給他了，齊格菲微微笑著。他為了回應從遠處傳來的加油聲，向雷歐路德邁出一步。
此時，雷歐路德的動作比邁出步伐的齊格菲更快，他用拳頭揍向齊格菲的腹部。
「咕噗！？」
即使結界再怎麼保護，受到這樣的衝擊根本撐不住。扎實地挨了一擊的齊格菲隨即像畫出弧線般浮上空中，然後摔到地面。
齊格菲以背部重重跌落地面，用力呼出一口氣。
「嘎哈……！」
雷歐路德靠近倒下的齊格菲，毫不留情地踩著他。
「怎麼了！你的實力只有這樣嗎！」
「唔！」
彷彿哪來的壞蛋一樣，雷歐路德踩著齊格菲的胸口向他如此問道。
齊格菲無法作出回應，只是努力嘗試擺脫雷歐路德的腳。
「剛才的氣勢去哪了？」
「嗚……唔……」
「快想起來！想起和我決鬥那次！當時的你可是比我強多了啊！」
沒有那種事。
在那次決鬥時，雷歐路德是很弱，但齊格菲也不算很強。
不過，齊格菲在決鬥時只一心一意地想著一件事。
那就是要讓傷害克菈莉絲的雷歐路德付出代價。
他在決鬥的時候，一直是只想著這點在戰鬥的。
然而現在情況不同了。
齊格菲因為感受到自己與雷歐路德的實力差距，變得有點膽怯，
（我果然贏不了嗎……！）
齊格菲感覺自己已經到了極限，原本他還伸手試圖擺脫雷歐路德的腳，但現在那隻手也慢慢地減輕了力道。
「唔……！」
雷歐路德察覺到這一點，露出了憤怒的表情。他將腳從齊格菲身上慢慢移開，然後高高舉起，狠狠踹開他。
「呃啊！！！」
雷歐路德看著在地上打滾的齊格菲，內心陷入悲觀之中。
（到這裡為止了嗎……是時候了。）
雷歐路德認為喪失戰意的傢伙已經沒有用了，準備給他最後一擊。
他無法再繼續等待十秒，走近倒在地上的齊格菲。
雷歐路德一步一步地走向齊格菲，最後走到了他的旁邊。
「用這招結束吧……」
雷歐路德打算對齊格菲施加毫無慈悲的一擊。
就在這個瞬間，齊格菲的手環碎裂，宣告比賽結束。
「……原本以為你會再稍微有點本事的，結果只有這種程度啊。」
雷歐路德沒有隱藏內心的失落，嘆了口氣，隨即離開比賽會場。
齊格菲一直注視著他的背影。
明明在比賽中講了那麼多冠冕堂皇的話，下場卻是如此狼狽。
齊格菲頓時感嘆自己的不中用。
（可惡！說什麼看著我啊……！明明根本沒有實力……我……我卻……！）
齊格菲揍向地面，憎恨自己的弱小。
他對著在遙不可及之處的雷歐路德發誓。
（總有一天……總有一天！我一定會追上你！）
立場調換了。雷歐路德原本是砲灰，齊格菲則是主角。
這次輪到齊格菲抬頭追隨著他的背影。
再這樣下去不行，自己必須要變得更強才行——齊格菲如此心想，握緊拳頭。
「獲勝者雷歐路德·哈貝斯特！」
與齊格菲的比賽很乾脆地就結束了。
齊格菲與與雷歐路德不同，並沒有明確的目標。那麼，他為何會拘泥於強大呢？
那是因為雷歐路德的緣故。他們雖然同年，但雷歐路德打贏了騎士團長，這樣強大的實力也讓齊格菲開始對他抱有憧憬。
齊格菲自此覺得自己不必成為全世界最強的人，不過至少想變得像同年齡的雷歐路德一樣強大。
「啊……好不甘心啊……」
結果，齊格菲在沒有給予雷歐路德任何嚴重傷害的情況下敗北，喃喃說出了自己的心聲。
雷歐路德的目的終究只是為了迴避死亡旗幟，他會把魔王或邪神那類強敵交給其他人解決，不過，考慮到也有無論如何都無法迴避的狀況，他才會一直鍛鍊累積實力。回到休息室後，兩人面對著彼此。
「……」
「……啊～雷歐路德，待會兒有時間嗎？」
「這個嘛，總之我想先確認下一場比賽開始的時間可以嗎？」
「喔，當然沒問題。」
「好。那麼我先去問問，等我一下。」
雷歐路德去問了工作人員下一場比賽的開始時間，然後回到齊格菲的身邊。
「怎麼樣？」
「抱歉，好像馬上要開始準決賽了。等那場比賽結束後，今天的比賽就告一段落了，可以在那之後再談嗎？」
「完全沒問題。比賽結束後，我再去找你。」
「明白了。比賽結束後，我會在休息室等你。」
兩人達成了約定，就此告別。齊格菲輸掉了比賽，回到了朋友們正在等待的貴賓席。
而雷歐路德參加了準決賽，不費吹灰之力就成功晉級決賽。
他的對手當然也是一路贏到準決賽的強者，但這次挑錯對手了。
畢竟雷歐路德打倒了王國最強之一的優勝候補貝納德。
在沒有出什麼意外的情況下，要他不贏反而困難。
決賽的對手當然是利希德。
兩人的對決定案後，觀眾紛紛感到興高采烈。這場戰鬥是由打贏騎士團長的雷歐路德對上王國最強的騎士利希德，當然會備受期待。
遺憾的是，決賽的賽事被安排在最後一天，觀眾只能著急地等待。不過，這也是競技大賽的樂趣，所以觀眾沒有抱怨。
雷歐路德在決賽開始之前空出了時間，於休息室等待，準備履行自己和齊格菲的約定。
隨後，齊格菲出現了，然而他只有一個人，雷歐路德心想克菈莉絲在哪，便把目光望向齊格菲的背後。
「克菈莉絲在別的地方等著。畢竟不適合在這裡談話。」
「嗯，我配合你們。」
「嗯，好，跟著我。」
雷歐路德依言跟在齊格菲後面。
儘管不清楚要去哪，但雷歐路德猜測可能是個不會有其他人來打擾的地方。
兩人離開鬥技場，走在夕陽低垂的街道上，彼此沒有任何對話。
站在雷歐路德的立場，他是想問問齊格菲的交友關係，但沒有任何鋪陳就莫名其妙拋出這個話題，可能會讓他覺得很奇怪，所以狀況變得有些困難。
他思考著是否能以自然的方式探聽情報，但始終想不到好主意。
就在他猶豫不決的時候，齊格菲走進了一家咖啡廳。
這是以前雷歐路德和妹妹蕾菈曾經來過的咖啡廳。
記得這裡設有包廂，所以不必擔心他人的目光。
雷歐路德如此心想，跟著齊格菲走向了咖啡廳。
「克菈莉絲就在這裡。」
「……你要我一個人進去嗎？」
「咦？因為克菈莉絲說她想和你單獨聊天。」
「呃，嗯，這點我是知道，但這也太困難了吧？」
「為什麼？」
「你該不會忘記我做過什麼了吧？」
「我當然記得你的過去，但我已經說服克菈莉絲，說現在的雷歐路德不會有問題的。」
「唔……那是很令人高興，可是與克菈莉絲獨處，還是會讓我有點尷尬。」
「不過如果我在場的話，會有些話說不出口吧？」
「也許是這樣，但加害者與受害者兩人單獨相處，還是很有問題，所以你就陪我一起進去吧。」
「既然你都這麼說了，那好吧。」
聽了這段對話，感覺會讓人以為雷歐路德是不是喜歡齊格菲。
他彷彿是一個人會很寂寞，希望對方陪伴的柔弱少女還是幼童。
好啦，先不管這件事，總之他們兩人感情要好地走進了包廂。
隨後，兩人便看到在現場等待的克菈莉絲獨自坐著。雷歐路德遇見久違的前未婚妻（克菈莉絲），頓時感到緊張。
他沒辦法馬上發出聲音，僵在原地，齊格菲見狀從旁伸出援手。
「對不起，等很久了嗎？」
「不會，我也剛到。」
雷歐路德認為帶著齊格菲一起過來是正確答案，不禁摸了摸胸口。
克菈莉絲瞄到雷歐路德那樣的反應，確信他果然和以往不同。
當雷歐路德猶豫是否要坐下時，克菈莉絲主動敦促雷歐路德就坐。
「請兩位都坐下吧。」
「啊，好。」
「我還是出去吧？」
「是雷歐路德大人找齊格同學一起進來的吧？那麼你待在這邊也無妨。」
「是嗎？那就讓我待在這吧。」
齊格菲這樣說著，同時看了雷歐路德一眼後坐在位子上。
他對雷歐路德使了個眼色，表示「我待在這裡真的好嗎？」。
雷歐路德看見這樣的視線，立刻回以視線，告訴他「你不在我會很困擾的」。
畢竟好歹也是交手過兩次的交情，他們現在有辦法立刻用眼神溝通。
克菈莉絲看到兩人不知為何凝視著彼此，很可愛地疑惑歪頭後，便重新整理好思緒，向雷歐路德說道：
「久違了呢，雷歐路德大人。」
「唔……對、對啊。好久不見了，克菈莉絲。」
接著對話沒有繼續下去。兩人都在煩惱到底該說什麼才好。
克菈莉絲是想問雷歐路德為何會有如此大的轉變，但不知如何切入話題。
雷歐路德則是覺得應該為了過去的事情向克菈莉絲道歉，但始終找不到時機。
這兩個人或許意外地相像，不過是與現在的雷歐路德相像。
好啦，由於對話始終沒有開始，對此感到不耐煩的齊格菲提出了一個建議。
「那個，我果然還是離開好了？」
與此同時，雷歐路德與克菈莉絲兩人都死盯著齊格菲。
他能感受到兩人希望他不要離開，但他希望他們好歹用講的。
由於兩人都以強烈的表情盯著自己，齊格菲無法忍住這股壓力，小聲地發出了尖叫。
「咿……！」
他們總算是成功地阻止了齊格菲離開，可是情況並未好轉。
兩人就像是在觀察對方的破綻那般，仍然保持著沉默。
齊格菲看著這樣的景象，心裡開始渴望逃離這個尷尬的場面。
雖然他是為了防止克菈莉絲有個萬一才來，但照這個樣子來看應該沒有問題。
然而，永遠繼續這樣下去也很煎熬，因此齊格菲決定採取行動，打破這種情況。
「總、總之，不要都不講話，開始聊些什麼如何？」
聽到這句話，兩人頓時面面相覷。當克菈莉絲想開口時，只見雷歐路德率先低下頭。
「對不起，克菈莉絲。我一直傷害著妳，最後甚至還讓妳背負了一輩子都無法抹滅的傷痛。」
雷歐路德低頭說著這番話，不知道克菈莉絲對此作何表情。
在旁邊看著的齊格菲，目睹克菈莉絲臉上露出極度悲傷的神情。
但是他不想插嘴，因為他已經在決鬥中把想說的話全都說完了。這是當事人之間的問題。
克菈莉絲看著低頭的雷歐路德，終於打破沉默。
「齊格同學，可以麻煩你暫時離開一下嗎？」
「好。我會待在走廊，等你們談完再叫我。」
「嗯，對不起哦。謝謝你。」
齊格菲離開前向雷歐路德說了一句話。
「雷歐路德，我相信你應該沒問題，但別做出奇怪的舉動啊。」
「我知道。」
「那就好。」
齊格菲只留下這句話，便離開了房間。現在，只剩下雷歐路德和克菈莉絲兩人。
克菈莉絲在與雷歐路德獨處後，不禁感到了一絲恐懼，但她看到雷歐路德低著頭的模樣，心情漸漸平靜。
「雷歐路德大人，請抬起頭。」
「可是——」
「因為事到如今，你沒有必要道歉了。」
「……」
克菈莉絲這番話裡面究竟蘊含了多少想法，雷歐路德無從得知，至少她並不打算原諒雷歐路德過去的所作所為。
「雷歐路德大人，你知道我現在被人怎麼稱呼嗎？」
「欸……不，我不知道。人們都怎麼稱呼妳？」
「賣淫婦、蕩婦、愚蠢的女人，總之有很多種稱呼，每個都是帶有惡意的詞彙。」
「唔……」
雷歐路德頓時啞然失聲，這震驚的事實讓他說不出話。
他根本不知道克菈莉絲被人取了如此不名譽的綽號。
雷歐路德不知道該如何回應，只能抿起嘴巴愣住不動。
「看來你確實不知道。這也沒辦法，畢竟雷歐路德大人是在去了傑亞特後才改變的。」
克菈莉絲說得沒錯。雷歐路德在決鬥結束的瞬間與真人同化，就此獲得重生，但真正開始改變是在去了傑亞特之後。
雷歐路德在傑亞特為了戰勝命運而拚命努力，從未關注王都內發生了什麼事情。
因此，他也無從得知自己的所作所為讓克菈莉絲備受折磨。
「每當雷歐路德大人在傑亞特表現出色，我就必須承受許多侮辱。甚至流傳出無稽之談。人們都說你是討厭與我結婚，才刻意扮演一個愚蠢的角色。」
這絕對不是事實，但傳言總會被人經過各種穿鑿附會。如果試圖否認，人們反而會更感興趣地加以調侃。
「更甚者，是你復活了傳送魔法。從那以後，不僅是我，連家人和親戚都受到了影響。我們被眾人嘲笑，說我們是無法看出神童資質的悲哀一族。」
克菈莉絲冷靜地陳述著事實，她的話語就像刀子一樣劃破了雷歐路德的心。
然而比起雷歐路德，克菈莉絲肯定更加受傷。
現在她為了將這些事情說出口而勉強自己想起來，內心就已經痛苦地哀號。
儘管如此，克菈莉絲依然必須傳達這一切，所以她繼續說道：
「你知道我……我的家人因此受了多少傷害嗎？你肯定不知道吧？因為雷歐路德大人只對我的臉和身體感興趣。」
她表現出憤怒的情感。克菈莉絲是發自內心對雷歐路德恨之入骨。
「為什麼現在才改變呢！為什麼我必須忍受這樣的痛苦！受害的明明是我！為什麼只有雷歐路德大人能夠受到人們的讚揚，而我卻要忍受眾人的辱罵不可呢！為什麼我必須這麼痛苦！為什麼我必須這麼受傷！」
克菈莉絲將累積許久的憎恨和憤怒全都宣洩而出。她不想讓任何人看到如此醜陋的模樣，所以才把齊格菲趕出房間。
潛藏在胸口內側的黑暗情感已然爆發。
「請回答我，雷歐路德大人。我究竟有哪裡不對？我到底哪裡讓你不滿？為什麼你在與我解除婚約後就立刻改變了呢？」
雷歐路德無法回答，只能保持沉默。
「你不願意回答呢。看來你果然討厭我吧。」
「不，不是的！沒有這種事！」
「那你為什麼不回答呢！」
「因為……」
「你果然還是不願意回答……」
因為無法說出實情，雷歐路德提出了一個離奇的解釋。
「輸掉決鬥的那天晚上，我作了一個夢。那是一個關於被殺害的夢。正如克菈莉絲所知，當時我這個人確實無可救藥，想必在不久的將來就會因為招惹別人怨恨而遭到殺害。所以我作了那個夢後下了一個決定，那就是今後要努力成為一個出色的人。」
「你是要我相信這種話嗎？」
「或許很難以置信，但我只能這麼說。」
雷歐路德直視克菈莉絲的眼眸，堅定地回答，但克菈莉絲還是無法相信這個聽起來極度荒謬的故事。
然而，他變了個人也是事實，這點無法否認。
所以，雖然不清楚真相，不過克菈莉絲決定相信雷歐路德。
「如果你更早意識到這一點，我們或許就會有不同的未來呢。」
「……抱歉。」
「請不要道歉。如今就算雷歐路德大人道歉，也無法挽回任何事。只是，請你務必答應我。今後請你絕對不要走錯路，堅定地走在正途。我想自己一輩子都不會原諒你，但我會努力接受這個事實。請你發誓不會再讓我這樣的犧牲者出現。」
克菈莉絲不打算原諒，可是她會接受現在的雷歐路德。
她從前遭到雷歐路德襲擊，又深陷醜聞之中，每當雷歐路德取得成功，都會讓她受傷，所以理應需要相當大的勇氣才能接受雷歐路德。
她究竟承受了多麼難以忍受的屈辱呢？克菈莉絲經歷的傷痛、痛苦與憤怒肯定是無法估量的。
接受了這一切的克菈莉絲擁有寬大的心胸。
話雖如此，克菈莉絲也多少有點過錯。
離開雷歐路德後，立刻投奔齊格菲身邊的人是她自己。
就算雷歐路德沒有取得成功，想必也會遭到部分人士批評吧。
與克菈莉絲聊完後，雷歐路德在內心深深地吐了一口氣。
（呼……）
儘管過去的自己和現在的自己有所不同，但犯下的罪行不會消失。
雷歐路德將這一點銘記在心，並向克菈莉絲發誓自己永遠不會再走錯路。
這次的對話在彼此只留下了傷痛的情況下結束。
雷歐路德向克菈莉絲告別，然後離開了房間。
離去時，雷歐路德差點回頭，可是他知道自己和克菈莉絲之間的關係不會改變。加害者和受害者的關係將永遠持續下去。
雷歐路德一個人走出房間，對待在走廊等候的齊格菲說：
「齊格菲，我們談完了。接下來就拜託你了。」
「…………我說……」
「怎麼了？」
「雷歐路德，你為什麼會改變啊？」
「……呵，因為當時你揍我的那拳，甚至打響了我的靈魂。」
「什麼啦？」
雷歐路德其實想要趁機稍微耍帥一下，但齊格菲卻無法理解，只認為他是個腦袋不正常的傢伙。
「……總之，確實是因為被你揍了一拳的緣故。」
「所以是那拳把你的腦袋打壞了？」
「就是這麼回事。」
「那我應該要早點揍你才對呢。」
「哈哈哈！或許吧。」
笑了一會兒後，雷歐路德準備從齊格菲眼前離開。這時，齊格菲問了雷歐路德最後一個問題。
「明天的比賽能贏嗎？」
「我不打算輸。」
「這樣啊，加油。」
「嗯，你也要變得更強啊。」
「總有一天我會超越你的。」
「我會好好期待的。」
最後，他們互動得就像是彼此的好對手（勁敵）那般，就此道別。
雷歐路德走出咖啡廳，仰望星空。明天終於到了決賽，無論是哭是笑，都將是最後的一戰。
他把手伸向星空，握緊拳頭，決心要全力戰鬥，不讓自己後悔。
隔天，雷歐路德在休息室進行冥想。現在正在進行季軍賽，輪到他出場還需要一段時間。
同時，他的對手利希德也同樣在進行冥想。
過了一會兒，兩人被工作人員叫到，他們應聲走了過去。
工作人員感到站在眼前的兩人身上發出非比尋常的威懾感，不禁顫抖。
這位工作人員曾多次參與鬥技大會，這還是他第一次因選手的氣勢感到如此震撼。
他嚥下一口唾液，想著自己能與足以名留青史的選手有所接觸，在不斷發抖的同時也感到高興。
他甚至還想拿個簽名，但比賽時間逼近，便決定先帶著兩人進入比賽會場。
「雷歐路德，我事先聲明，我不會像貝納德團長那樣試圖測試你的實力。因為我通過這次大會，已經得知你的實力是貨真價實的了。」
「利希德先生……謝謝你。我從未想過身為王國最強的你竟然會給予我如此高的評價，但我並不打算輸。我會竭盡所能戰勝你的！」
「我會全力應戰，然後粉碎你的一切！」
當兩人進入比賽會場時，原本已經充滿熱情的觀眾席頓時更加熱烈。
現在，將要展開的是打贏貝納德團長的雷歐路德與王國最強的利希德之間的比賽。
雙方面對面，舉起各自的劍。
由於兩人握住劍，原本吵吵嚷嚷的觀眾席也頓時鴉雀無聲。為了能盡情享受他們兩人的比賽，觀眾都專注地凝視著這兩位選手。
時間彷彿靜止那般，雷歐路德專注地等待著。直到比賽的銅鑼聲響起之前，雷歐路德與利希德都紋風不動。
終於，比賽的銅鑼聲響起，雷歐路德與利希德開始行動。
雷歐路德踩碎地面，迅速接近利希德。利希德也做出相同的舉動，兩人的劍正面交鋒。
兩人的劍相撞後產生一股衝擊波，震飛了周圍的地面。
在坑洞的中心，兩人開始不斷揮劍進攻。
在如此近距離的交鋒下，兩人展開一場互不相讓的戰鬥。看似不分軒輊，但雷歐路德開始漸漸地被壓制了。
他判斷繼續打下去會輸，便進一步加強力道，彈開了利希德的劍後，隨即拉開距離。
「呼……！」
剛才處於險境的雷歐路德頓時鬆了口氣。如果繼續纏鬥，他可能會直接敗北。
因此，他的判斷是正確的，在那個狀況下，就算強行抽身也要拉開距離，這才是雷歐路德最佳的選擇。
（純粹以劍術比拚對我非常不利。不過，他之所以會採取快攻先發制人，難道是在警惕魔法嗎？也對，要說我唯一的勝算就是用魔法了。既然會全力應對我的魔法，意味著利希德先生也是全力以赴。哈哈……真教人開心。現在的我竟然能夠讓王國最強的他全力以赴了！我會盡我所能的。你等著瞧！）
能讓王國最強的利希德使出全力，並且得到認可，雷歐路德頓時喜不自勝。
雖然這個瞬間並不代表他至今付出的努力獲得了回報，但努力確實開花結果了。
與貝納德對決那時也是，別人認可自己的努力，這種感覺實在教人覺得舒服。
因此，他不能讓對方失望。雷歐路德專注地看著視線前方的利希德，唸出魔法名稱。
「伊拉蓋亞！！！」
這是他在與貝納德的比賽中使用過的土魔法，可以將比賽會場的地面炸飛，對敵我雙方都造成傷害。
發動魔法後，雷歐路德在衝擊波襲來前用跳躍加以迴避。利希德也做了同樣的動作。
畢竟這招魔法在對上貝納德的那場比賽中就用過，利希德當然也見識過，自然很容易就想到了應對辦法。
比賽會場或許地方可閃，可是只要跳上空中，就能輕鬆避開伊拉蓋亞。利希德當然明白這個道理。
「對，這種事情我當然知道！但在空中沒有地方可站！落雷（thunderbolt）！！！」
雷歐路德自言自語地將手掌舉向天空，放出了落雷。
雷光在空中閃爍，襲向利希德。利希德為了閃開伊拉蓋亞而跳上空中，每個人都認為他無處可躲。
然而，無論是誰都認為會確實命中的落雷卻被簡單避開了。利希德在腳邊張開障壁，創造了立足點，在空中翻轉閃開了攻擊。
利希德優雅地著地後，轉頭看向雷歐路德。雷歐路德頓時咬牙切齒，心想果然沒這麼簡單。
他思考著下一步，得到的結論是只能依靠魔法。
因為憑劍術絕對贏不了，會有這個答案也是理所當然。
雷歐路德開始思考該怎麼做。畢竟他在鬥技大會——正確來說是在第一輪與貝納德那戰，就幾乎讓人看到了所有底牌。
所以利希德必然制定了對策。
但反過來想，如果使用一個利希德從未見過的魔法，說不定可以佔到上風。
不過，由於利希德的實力至少與貝納德相當，甚至更強，就算是第一次見到的攻擊也很有可能輕鬆應對。
那麼是否束手無策了呢？苦惱不已的雷歐路德最後想出了一個簡單的方法。
就是不須考慮後果，直接上就是了。
簡而言之就是按照當初的預定，發揮自己的所有力量。無須多想，只要把自己的一切都展現給利希德就好。
沒有必要想得那麼複雜。
雷歐路德讓背後浮現出八支雷劍，這在與貝納德及齊格菲交手時也用過。
接著他朝著已經破碎不堪的地面一蹬，舉劍衝向利希德。
當兩人距離接近到劍能擊中對手的時候，雷歐路德猛然跳向旁邊。下一瞬間，他的肩上傳來沉重的衝擊，似乎是觸發了結界。
理解自己被斬傷之後，雷歐路德直流冷汗。
（可惡……就算知道還是閃不掉！）
雷歐路德被對手以肉眼看不見的速度砍中，不禁在內心抱怨。
剛才在雷歐路德侵入利希德的攻擊距離時，利希德就已經揮劍，試圖從他的右肩直接砍下去。
雷歐路德察覺到危險後立刻跳向旁邊，打算藉此閃過斬擊，但利希德的劍速非比尋常，沒有完全避開。
（……意思是一旦進入攻擊距離就沒有退路了嗎？如果現在不是鬥技大會，我早就被殺了。）
儘管歸功於結界的保護讓他沒有受到致命傷，但雷歐路德依然感受到相當強烈的衝擊。這說明了利希德的攻擊力非常強大。
此外，手環的耐久度恐怕已經因為剛剛的一擊而大幅減少。
如果再處於被動肯定沒有勝算。雷歐路德唯一的選擇就是捨命攻擊。
「我要上了！」
雷歐路德向前衝去，然後將手掌朝向利希德。利希德一瞬間因為警戒著魔法而稍微停下了動作，但雷歐路德另有目的。
他打算瞄準那一瞬間的機會，拉近與利希德之間的距離。
（原來如此，他的目的是要進入我的攻擊範圍啊。魔法只是為此而做的假動作。）
抵達揮劍的距離後，雙方再次交鋒，隨後響起金屬的撞擊聲，火花四濺。
觀眾死命盯著他們之間高速展開的交鋒，看得是目不暇給。
此時，浮在雷歐路德背後的雷劍也一起加入攻擊。
許多觀眾見狀，皆認為他不可能閃開來自四面八方的雷劍。
（根本是怪物啊……！！！）
然而下一個瞬間，他們便看到利希德將八支雷劍全數彈開，所有人都為此讚嘆不已。
儘管雷歐路德也拿劍砍了過來，但利希德一支一支仔細地應對雷劍。
正在戰鬥的雷歐路德最為震驚。他本以為至少會有一支命中，結果與他的預測完全相反。
這就是王國最強的騎士利希德的實力。
重新體認到這點，雷歐路德差點就氣餒了。與貝納德交手那時也是，這道牆實在過於高聳。
就算跨越了一道牆壁，也會立刻出現新的牆壁，這實在非常難受。雷歐路德因為這過於高聳的牆壁而差點受挫。
（啊啊，可惡……無論幾次我都會跨過去的！因為我不能夠停在這種地方！）
雷歐路德激勵自己，重振精神。哪怕牆壁再高，只要比以前更加努力就行。
僅此而已。那麼就沒有問題。要做的事一如往常。
無論牆壁擋在眼前幾次，只要跨越過去就行了。因為人就是這樣成長的。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！！！」
「唔！？」
用劍砍過來的雷歐路德突然大喊，將利希德的腳邊化為泥沼，浮在空中的雷劍速度變得更快。
再加上他還同時使出水槍發動攻擊，導致利希德不得不應付的東西增加了。
（唔！比貝納德團長那時還使出了更多的魔法！哈哈哈！到這種地步竟然還能進化啊！我很高興！總有一天會肩負國家重任的下一代的力量，竟然成長到這種程度了！！！）
隨著雷歐路德的攻擊次數增加，讓眾人見識到他在貝納德那戰之後更進一步的成長，但即使如此還是比不上利希德。
這也是當然的。利希德是保護國王的禁衛騎士，平日就經過鍛鍊，知道如何同時應付多數敵人。
能夠獨自創造出彷彿與多數敵人戰鬥那般的狀況，雷歐路德確實值得讚許，但利希德更在他之上。
雷歐路德承受著比以前更大負擔，鞭策著發出慘叫的身體，再次加快了攻擊的速度。
他打算為了勝利使出自己所有的一切。
他用雙手握劍，拚命地控制魔法，以超乎常人的速度持續攻擊利希德。
「上啊……上啊————！！！」
「加油，雷歐路德大人！！！」
「不要輸啊！！！」
眼見雷歐路德噴出鼻血，將神經磨損到極限，許多人為他加油打氣。此時雷歐路德就像是被人從背後推了一把那般，將利希德逼到了牆邊。
「不要輸啊，利希德大人！」
「告訴他什麼叫人外有人，天外有天——！」
「你要贏，你要贏啊————！」
儘管雷歐路德以超乎尋常的攻擊次數襲來，利希德依然只以一把劍彈開所有攻擊，這樣的他贏得了眾多的喝采。儘管被逼到了牆邊，但他現在依舊是毫髮無傷。
（還差一步！我還需要某個手段！這樣一來就能達到他的境界！）
儘管雷歐路德勇敢地進攻，卻依然無法傷到利希德一根寒毛。
不僅如此，利希德就像把線穿過針孔那般精準地對他使出反擊，導致他的手環已經快到極限了。
即使如此，雷歐路德依然不願放棄，持續尋找是否還有其他手段。他堅信自己的力量，認為這樣一來應該就能傷到利希德。
噴出鼻血、將神經磨損到極限，雷歐路德拚命摸索，思考能打中利希德一擊的最後手段。
此時，他忽然想到了一個主意。這個念頭猶如上天的啟示那般閃過腦海。
（透過雷魔法來強制加速肉體……）
擁有真人記憶的雷歐路德想起了異世界的知識。那是有關人體的知識。
遺憾的是，真人不是專家，所以只擁有一些半吊子的知識。
但這種事情根本無關緊要。
雷歐路德打算運用異世界的知識，將雷魔法應用在自己的肉體上。這是一個可能會喪命的賭注。讓電力通過人體帶有相當大的危險。
然而，在這個世界中存在著魔法，這是科學也無法解釋的現象。
因此，雖然雷歐路德要做的事情很危險，但也不一定無法成功。
（能成功嗎？不，現在沒有時間猶豫了！）
為了擊敗比自己強大的對手，只能豁出去賭一把了。手環已經到了極限，看起來已經快要毀壞了。
但只是為了打中對方一擊，是否值得冒著生命的危險呢？
（也許會喪命……但我怕屁啊！我要戰勝命運！那麼，好歹也該賭上性命豪賭一把！！！）
為了應對某天會到來的死亡未來，雷歐路德流著辛酸的汗水一直努力到現在，他決定在最後一刻冒險一搏。
他可能會因此在這裡喪命，不過雷歐路德已經做出了決定。
既然他要戰勝命運，起碼要贏得這場賭上性命的豪賭。
他在體內發動雷魔法，強制加速自己的肉體。原本腦部會處理指令，傳達到神經，神經再對手腳發布指令，讓身體動作。
但雷歐路德透過雷魔法強制加速，打算藉此超越人體的極限。
而這個嘗試漂亮地成功了。
「什麼！？」
雷歐路德的劍速超越了利希德，成功打中他一次。挨了這擊的利希德驚呼出聲。
（剛才他的動作是怎麼回事！？和之前完全不能相提並論！難道他還隱藏了實力嗎！？）
隨後發生了異狀。雷歐路德的動作急遽惡化，挨了利希德的反擊，手環應聲碎裂。
「咦……？」
不知所措的人不是別人，正是在眼前戰鬥的利希德。
利希德認為對方剛才的動作明明完全超越了自己，本以為會因此落敗，卻突然就這樣分出了勝負，這實在讓他難以掩飾內心的困惑。
當利希德還在不知所措時，雷歐路德就快要倒下了。利希德發現了這點，隨即慌張地衝過去，接住了差點倒下的雷歐路德。
「雷歐路德……！？立刻準備擔架！！！」
見利希德一臉驚慌，工作人員立刻察覺事情非同小可，急忙準備了擔架。他們將被利希德支撐住的雷歐路德放在擔架上，然後迅速將他送到了室內。
比賽會場上只剩下利希德，觀眾頓時感到困惑。
他們紛紛討論雷歐路德到底怎麼了？
之後，工作人員宣布利希德獲勝，鬥技大會就只剩下閉幕典禮了。
後來造成了一片騷動。觀眾紛紛嚷嚷著問最後倒下的雷歐路德到底怎麼了，而工作人員則是忙著應付。
為了確認雷歐路德的安危，哈貝斯特公爵家的成員以及雷歐路德的部下紛紛動了起來。
此外，希爾薇婭實在非常擔心突然倒下的雷歐路德，不顧公主的身分，直接奔向雷歐路德被送去的醫務室。
醫務室頓時被大批人潮擠得水洩不通，甚至還有人無法進入裡面。
這讓在醫務室值勤的醫生與護士都感到非常慌亂，因為不僅是哈貝斯特公爵家的成員，甚至連王族也出現了，醫生自然倍感壓力。
「雷歐路德的情況如何！」
「我想他應該只是失去了意識，不過……」
「不過？不過什麼？快點告訴我！」
「他的手臂上有類似燙傷的痕跡！而且似乎不是來自外側，而是內側引起的！」
「什麼？你的意思是手環的結界沒有正常運作嗎？」
「不，手環的結界功能確實有在運作，所以他挨了利希德大人劍擊的部位留下了挫傷，但並沒有遭到砍傷。」
「那麼，為什麼雷歐路德身上會有燙傷的痕跡呢？」
「這只是我的猜測，雷歐路德大人應該是對自己的身體使用了魔法……」
「難道不是強化身體的魔法嗎？」
「不，如果是強化身體，應該不會留下燙傷的痕跡。」
聽完醫生的解釋後，貝爾嘉恢復了冷靜，但隨即浮現出另一個問題。
那就是——雷歐路德為什麼要對自己的身體使用魔法？
在場的眾人聆聽了他們兩人的對話，試圖理解雷歐路德到底做了什麼。
就在這時，前來看望雷歐路德的利希德回想起比賽時的情景。
「各位請先聽我說。說不定，雷歐路德是想創造一種新的魔法。」
這番話讓大家紛紛看向利希德。
「這是什麼意思呢？」
夏洛特對於新魔法這個詞反應最為強烈，向利希德提問。
「具體情況我不太清楚，但在最後一瞬間，雷歐路德的劍速確實超越了我，可是就在那之後，他的動作突然變得非常笨拙。」
「……雖然我沒看清楚，但你贏了對吧？」
「沒錯。我是贏了，只是唯獨最後的那一瞬間，雷歐路德確實超越了我。」
由於夏洛特專門研究魔法，對於他們的比賽內容並不太瞭解，但她本來認為雷歐路德是在最後氣空力盡了。
然而根據利希德的敘述，聽起來似乎有其他因素。
那就是新的魔法。
在雷歐路德的身體上留有燙傷的痕跡。為了確認這一點，夏洛特走近躺在病床上的雷歐路德。
「妳想做什麼？」
醫生試圖制止夏洛特伸手觸碰患者（雷歐路德），但此時希爾薇婭從旁介入，支持夏洛特的行動。
「對不起，但是否能請你當作沒看到呢？這位大人是知名的傑出人士，絕不會對他做壞事。拜託你了。」
「既然希爾薇婭殿下都這麼說了，我當然配合。」
「非常感謝你的寬容。」
這樣一來就成功地讓醫生同意了。夏洛特向希爾薇婭小聲道謝，隨後確認了雷歐路德的狀況。
夏洛特掀開躺在床上的雷歐路德的被子，檢查他的身體。
衣服被剝開後，可以看到雷歐路德露出來的上半身皮膚散布著幾處燙傷的痕跡。
正如醫生所說，這些痕跡似乎並非來自身體外側，而是從內側燒傷的。
（正如聽說的那樣，他身上確實有燙傷，但為什麼是從內側呢？雷歐路德應該不具備火屬性，既然如此為什麼會有燙傷……等等，雷歐路德擁有這個世界中所不具備的知識。難道說他從那些知識中創造出了新的魔法？如果是這樣的話，他在最後一瞬間超越了利希德的解釋就合理了。可是，我不知道那是什麼樣的魔法，又是如何使用的……）
經過一番考察後，夏洛特轉向醫生發問。
「噯，我可以用恢復魔法嗎？」
「我們已經用過了，但他的燙傷似乎太嚴重了……」
「是嗎？」
聽到醫生已經用過恢復魔法，夏洛特轉向雷歐路德。
（雖然用了恢復魔法，他卻沒有痊癒，到底發生了什麼事？稍微再仔細看一下好了。）
夏洛特對此感到在意，使用透視魔法直接調查雷歐路德身體內側。隨後她發現可怕的事實，頓時倒抽一口氣。
（他整個人都遍體鱗傷！到底是做了什麼才會變成這樣！）
雷歐路德的身體實際上比看起來的還要糟糕。骨頭上有裂痕，肌肉斷裂，甚至有嚴重的燙傷。
夏洛特判斷這很有可能是雷歐路德使用了新魔法的後遺症，於是她先用恢復魔法治療了雷歐路德的身體。
「喔、喔喔！這是完美治癒術！沒想到竟然會在這種地方遇到能用這魔法的人！」
夏洛特無視驚訝的醫生，繼續治療雷歐路德的身體。身體完全恢復之後，雷歐路德睡得很安穩。
不知為何，夏洛特看著看著，感到莫名氣憤，於是給了雷歐路德的頭一記重拳。
「喂！？」
醫生對這突如其來的舉動感到驚慌，但雷歐路德立刻清醒了過來，整個房間變得混亂。
「好痛……」
「「「「雷歐路德！！！」」」」
雷歐路德正摸著自己的頭，因為突然被叫到名字而嚇了一跳，隨即轉向眾人。
眼見自己被圍繞在一群人之中，雷歐路德一開始有點不知所措，不過他很快就從現在的狀況理解了自己的處境。
看來自己是在比賽中輸掉，就此失去了意識。得到這個結論，雷歐路德為讓大家擔心一事道歉。
「對不起，看來我讓大家擔心了。」
雷歐路德對此賠罪，他把一隻手放在後腦勺，同時露出輕鬆的微笑。
雖然他想安撫大家，告訴他們自己已經沒事，但擔心的人不會這麼輕易就放心。
奧莉維亞從人群中走出來，率先擁抱了雷歐路德。
「母、母親大人！？」
「太好了。真的是太好了……！」
雷歐路德把臉埋在母親的懷裡，明白自己到底讓她多麼擔心。
然後，蕾菈、雷格魯斯與貝爾嘉一起聚到兩人身邊。因為一家人都很擔心雷歐路德。
儘管這樣想有些不妥，但雷歐路德感受到了家人的溫暖，頓時露出微笑。
希爾薇婭在一旁觀察這一幕，感覺這幕景象離自己非常遙遠，對於雷歐路德平安無事感到高興，往後退了一步。
然後，所有仰慕雷歐路德的人看到他恢復之後，紛紛鬆了一口氣。
國王判斷這樣應該不成問題了，便走到雷歐路德旁邊。
「看來你可以參加閉幕典禮了。」
「是的，讓陛下擔心了。」
「不必在意。我反而應該感謝你，讓我看到了許多精彩的比賽。」
國王這樣說完後笑了一聲，告訴雷歐路德關於閉幕典禮的事情。
「好了，談到閉幕典禮，首先會進行頒獎儀式。冠軍是利希德，亞軍是你，雷歐路德。我姑且再問一次，你確定能參加嗎？」
「是的，我沒問題。」
「好，那麼過一會兒我們就舉行閉幕典禮。屆時工作人員會來通知你。在那之前，你可以在這裡好好休息。」
「明白了，我會照做的。」
國王說明完後，眾人當場解散，只剩下雷歐路德、醫生與護士三人留在醫務室。
雷歐路德躺在床上休息了一會兒，工作人員便前來通知他參加閉幕典禮。
比賽會場上有一個頒獎台，利希德站在最上面，向觀眾席揮手致意。當雷歐路德出現時，觀眾的歡呼聲更加響亮。雷歐路德被引導到亞軍的頒獎台，並朝觀眾席揮手。
「恭喜！」
「你很努力喔——！」
「好帥喔——！」
聽到掌聲和喝彩聲不斷，雷歐路德也不禁開心地微笑。兩年前，他可能還因為是金豬而引起眾人的慘叫，但現在他瘦身有成變成帥哥，所以得到了更多女性的聲援。
「呀————好帥！」
「太帥了，雷歐路德大人！」
「和利希德大人站在一起彷彿就像一幅畫～！」
雷歐路德對這種反應有點高興，但與此同時，也感覺到背後竄起一陣寒意。
這個寒意的來源，是在王族專用席上注視著雷歐路德的希爾薇婭。
之前，雷歐路德不曾出現在公眾場合，也不曾受過女性歡迎，甚至因為流言而變得聲名狼藉，然而現在除了以前的功績之外，他在這次的鬥技大會贏得了更多女性的喜愛，希爾薇婭擔心競爭對手因此增加，心情變得很複雜。
雷歐路德的表現再次得到認可是好事，但女性粉絲的增加和競爭對手的出現令她不快。
再加上雷歐路德看起來也挺享受這種狀況，希爾薇婭對此感到憤怒。她的獨占慾有些被觸動，希望他別露出那種表情。
然而，自己並非雷歐路德的未婚妻或是戀人，硬要說的話就只是一個親近的朋友，所以希爾薇婭也試圖平息怒氣，恢復了冷靜。
（總有一天……）
希爾薇婭把這個念頭深藏在心中，見證了閉幕典禮的落幕。
雖然不能說是毫髮無損，但鬥技大會也到此告一段落，雷歐路德即將回歸日常的生活。不過在那之前，雷歐路德被邀請去參加在王城舉辦的派對，好像是為了鬥技大會而召開的慶功宴。
於是，他們全家一起前往王城，雷歐路德才剛踏入派對會場，隨即被眾多貴族包圍。
他擊敗了貝納德團長，並趁著這股氣勢一路打進了決賽，使得雷歐路德成為了眾人注目的焦點。而且由於他外表出眾，自然也受到女性的喜愛。
過去雷歐路德犯下的罪行現在看來似乎變得微不足道。如果是現在的雷歐路德，多少有些罪過也會受到原諒。因為他就是取得了如此出色的功績，而且也有實力。
被團團圍住的雷歐路德成功地擺脫了這些人。有些人公然向他提親，有些人則是明顯想要討好他，雷歐路德沒時間一直應付他們。
「唉～貴族社會就是這樣……」
雷歐路德以沒讓任何人聽到的聲音喃喃抱怨，接過傭人端來的飲料，簡單品嚐了食物。
「嗯～真好吃！」
雷歐路德正在想接著要吃哪一道菜的時候，貝納德走了過來，朝他的背部拍了一下。
「好痛！？」
「你有在喝嗎？雷歐路德！」
「貝納德團長！辛苦了！」
「嗯，你也辛苦了。那麼，雷歐路德，你有好好地喝嗎？」
「嗯，稍微喝了一點。」
「那可不行。你應該多喝點。畢竟今天這是為我們舉辦的活動！」
「我知道這是鬥技大會的慶功宴，不過現在才剛剛開始吧？」
「你在說什麼啊！能喝的時候就要喝，否則你會後悔的喔！」
「也許吧，但現在還不是時候吧。」
「現在就是那個時候啦，雷歐路德！」
見貝納德把倒了酒的杯子伸到眼前，雷歐路德正為此感到困擾時，他的救星（利希德）出現了。
「嗨，我也能加入嗎？」
「利希德先生！」
「喔喔！是利希德啊！好！我們一起喝吧！」
三人齊聚後舉杯相對，在碰杯之後發出了清脆的響聲，他們就這樣暢快地將酒一飲而盡，隨後拿了新的酒，繼續閒聊。
「我個人很好奇，你在最後的那個動作到底是什麼？」
「喔喔，我也很在意那個。雷歐路德，你最後的那招是什麼？」
利希德與貝納德非常地在意雷歐路德在決賽最後展現的動作。
「啊～那個嗎？呃，我可以先保密嗎？」
「呵呵，是為了不被人研擬對策嗎？」
「嗯，大概是這樣吧。」
「別賣關子了，快告訴我們如何？」
貝納德將手搭在雷歐路德的肩上抱了過來，顯然對這個問題非常好奇。雷歐路德希望他能向利希德看齊，露出含糊的笑容打算敷衍過去。
「哈哈哈，沒有敵人會把自己的底牌都亮出來吧？」
「唔，也就是說你有意和我戰鬥嗎？」
「如果機會來了，我一定要和你再較量一次。」
「呵呵呵，你也變得很懂事了嘛，雷歐路德！」
「那麼，我也想和你再比試一次。」
「當然。我也希望與利希德先生再較量一番！」
三人熱烈地討論，訂下了再次對決的約定。此時，國王與其他王族加入了他們的行列。儘管三人都對國王感到敬畏，但國王說今晚要讓他們無拘無束地交談，於是他們便在保有禮節的前提繼續交流。
他們聊得正愉快時，希爾薇婭走到了雷歐路德身邊。
「雷歐路德大人，恭喜你獲得亞軍。」
「希爾薇婭殿下，謝謝您。」
「呵呵，不過，雷歐路德大人真的很厲害呢。你在第一輪擊敗了貝納德團長，並在決賽中與利希德激戰，表現得相當出色。」
「謝謝您的讚美，我深感榮幸。」
「而且，你也因為這次的鬥技大會博得了女性的喜愛。」
雷歐路德突然感到背脊一陣涼意，不禁環視四周，然後他意識到這股威懾感是從眼前釋放出來的。
（欸？咦～……從剛才那句話來看，難道她在嫉妒？哎呀～不可能不可能。）
聽到希爾薇婭說出帶刺的台詞，雷歐路德推測她可能在嫉妒，但立刻否定了這個可能性。
話雖如此，雷歐路德也察覺到她會不開心是因為自己受到女性歡迎，又比平常更加引人注目的緣故。
（不過，如果真的是那樣的話……？）
他覺得只要問清楚就好，不過也擔心隨便提問反而會讓希爾薇婭更加生氣，所以選擇保持沉默。
「受到許多女性誇獎，你想必感到非常開心吧。」
「殿、殿下？」
眼見希爾薇婭的心情變得愈來愈糟，雷歐路德感覺到氣氛不太對勁。此時男人的直覺告訴他，再這樣下去不行。
「總、總之，我們先結束這個話題好嗎？」
「為什麼呢？難道說你做了什麼虧心事嗎？」
「不是的，只是……」
雷歐路德被希爾薇婭凶狠地瞪著，頓時感到不知所措。
（我怎麼敢說是因為妳看起來就很不高興啊……！）
雷歐路德無法坦白說出真心話，思考該怎麼做才能圓滿收場，但遺憾的是他苦思無解。
他暗自希望有人能幫助他擺脫這個局面，但不幸的是，周圍的大人都露出溫暖的眼神關注著他們兩人的對話。
（別在旁邊看了，快幫我啊！）
雷歐路德無法直接說出口，只能在心底吶喊。
眼見希爾薇婭始終不悅，一直遭到她擺布的雷歐路德不斷設法讓她的心情好轉，但效果不佳。雖然雷歐路德用盡了一切手段，希爾薇婭的心情依然很差。
此時，希爾薇婭注意到雷歐路德正抓著後腦勺，看起來一臉傷腦筋，開始考慮是否該原諒他了。如果太過刁難，反而可能會讓雷歐路德討厭自己。
原本雷歐路德就知道她有嗜虐的一面，對她敬而遠之，要是再繼續被他討厭，今後是絕對沒辦法走在一起的。
希爾薇婭絕對不希望發生這種情況，所以她決定平息怒氣，重新轉向雷歐路德時，音樂就開始響起了。
看樣子，這似乎是與以前同樣的橋段。
聽到音樂的雷歐路德邀請希爾薇婭一起跳舞，打算藉此安撫她的心情。
然而，希爾薇婭的情緒已經好轉。
她明白雷歐路德是為了安撫自己而提出一起跳舞，所以內心五味雜陳。
（嗯～我希望他能更有創意一點！不過，現在也是時候給他一個機會了。如果我繼續刻意對他冷淡，可能會讓他討厭我。）
希爾薇婭猶豫該繼續是發火還是該感到高興，不久後，她將手放到雷歐路德的手上，以此回應跳舞的邀約。
雷歐路德原本還擔心可能被拒絕，所以看到希爾薇婭牽起他的手接受了邀請，頓時感到放心。他希望通過這次共舞來安撫希爾薇婭的情緒，於是兩人開始跳舞。
兩人已經多次共舞，彷彿多年來長相左右的舞伴那般默契十足。看到兩人這樣的舞姿，想必有許多人會認為他們的關係十分特殊。
實際上看到這次共舞後，許多女性便放棄追求雷歐路德。既然對手是第四公主希爾薇婭，她們肯定沒有勝算。
況且兩人還公然表現出如此親密的關係，她們自然不會再考慮要如何搶走雷歐路德。
因為這兩人就是如此適合。
舞蹈結束後，想說他們會就此道別，結果兩人繼續一起享受派對。
有幾名男女原本打算邀請雷歐路德和希爾薇婭共舞，但後來還是決定放棄，因為他們知道自己不會有機會。
最後，派對結束。雷歐路德向希爾薇婭告別，然後與家人一起返家。
由於在王都的一切事情都已處理完畢，雷歐路德考慮明天就回傑亞特。
接下來有一段時間沒有什麼大型事件。在《命運48（遊戲）》當中，一旦鬥技大會結束，頂多只剩下學園在年底舉行的舞會。
這個事件與齊格菲有關，但不會涉及到雷歐路德。
因此，雷歐路德打算暫時在領地繼續努力鍛鍊。
「……」
正當雷歐路德躺在床上，望著天花板茫然地想事情時，房間傳來敲門的聲音。
雷歐路德正打算回應，門就應聲打開了。
「是夏洛啊？這麼晚了，來找我有什麼事？」
走進房間的是夏洛特。正如雷歐路德所說，時間正要過凌晨十二點。
「我有個問題無論如何都想問你。」
「什麼問題？如果我能回答當然會說。」
「為什麼在鬥技大會的最後，你要做出冒著生命危險的舉動？」
「是這件事啊……」
眼見雷歐路德態度冷漠，夏洛特不禁感到惱火。雷歐路德倒下時，她是真的非常擔心，但雷歐路德似乎不太理解這件事，所以夏洛特才會生氣。
「回答我，雷歐路德。你明明是因為不想死而努力，為什麼要做出這種冒死的舉動？你的行為很矛盾，我完全無法理解。所以告訴我，你到底想做什麼？」
這可能是許多人心中的疑問。雷歐路德一直努力地避開死亡的命運，然而，這次他卻故意招來死亡。
從雷歐路德當初的目的來看，這顯然非常矛盾。夏洛特會在如此深夜來找他也是理所當然的。
「夏洛，我呢，重新理解了這個世界的殘酷。我一直在努力迴避最終會來臨的死亡命運，當然，我不想死，所以我非常努力，這次我會拿自己的生命來賭的原因也是這樣。或許妳不明白我說的話，但這是真的。我透過鬥技大會得知了自己的力量，以及世界之大。我確實變得更強了，可是還不夠，完全不夠。貝納德團長、利希德，不只是這兩個人，這個世界上還有數之不盡的強者，當然妳也是其中之一。所以我必須變得更強，甚至不應該只是非常拚命而已，我必須拚盡一切，真正地冒著生命危險，讓自己變得更強才行。因此，我今後肯定還會做出魯莽的舉動，這樣會給妳添許多麻煩。這次也是因為有妳在，我才能平安獲救吧？雖然這個理由非常自私，但夏洛特，我需要妳的力量。希望妳以後也繼續陪在我身邊。」
「……我沒有聽你說過這麼執著於力量的理由喔？」
「雖說還沒有確定，但我們在近期內將與帝國爆發戰爭。到時，傑亞特將是第一個被攻擊的地方。不僅雙方戰力差距懸殊，到時攻打過來的還有被稱為帝國最強的那個男人。如果我現在與他一戰，恐怕會輸吧。因此，我必須變得更強。」
「你可以逃走啊，沒必要戰鬥吧。」
「對，妳說得沒錯。只要逃走就沒事了。但我是領主，所以我必須戰鬥。」
「為什麼？你不想死吧？既然這樣，你可以拋棄責任逃跑啊！」
「因為我喜歡現在的生活。」
「……這算什麼？因為想保護現在的生活，所以不能逃走？你明明是因為不想死才這麼努力的，簡直莫名其妙。你的話一點道理都沒有。」
「我已經決定了。如果逃避不了命運，我只能鼓起勇氣，做好覺悟，迎接挑戰。」
「你是笨蛋嗎……」
雷歐路德眼見夏洛特對自己傻眼，頓時不發一語。不過，他認為自己已經把該說的話都說了。就算夏洛特現在拋棄他離開也是沒辦法的事，雷歐路德已經做好了心理準備。
可是，他也期待夏洛特能理解他的選擇。
「哎啊～～！你真的很笨耶。好吧，直到你死去為止，我就一直陪著你吧。」
「這樣啊，謝謝妳，夏洛特。以後也請多多關照。」
眼見雷歐路德打從心底興高采烈地笑，夏洛特認為自己實在很單純，不禁為此感到無奈。
（真是個笨蛋……）
在心裡如此低喃後，夏洛特開始想像眼前這個男人將會走上什麼樣的命運。
過了一晚，雷歐路德準備返家。
他的行李只有一些換洗衣物，所以並沒有花太多時間。
最後，他向家人告別，便和部下一起返回了傑亞特。
儘管只離開短短幾天的時間，雷歐路德卻覺得彷彿過了很久。
回到宅邸後，雷歐路德先把自己關在房間整理情報。
他久違地拿出了藏起來的極秘筆記，然後將它攤在桌上，筆記裡面記載的是《命運48（遊戲）》的資訊。
這次在鬥技大會中獲得的資訊——包括這個世界的強者們實力，以及齊格菲的現狀。
前者令他感到極度絕望。儘管雷歐路德每天都在努力鍛鍊以逃避死亡命運，但他依然很弱。
事實上，雷歐路德現在的實力已經足夠在王國中排名前十。雖說這樣已經相當厲害，但對雷歐路德來說依然不夠。
為什麼他如此拘泥於力量呢？這是因為雷歐路德多數的死因都是他殺。
所以他必須獲得足夠的力量，讓自己有能力應付這種狀況。
至於後者，雷歐路德只能給予他建議並鼓勵他強化自己，但這也是一個重要事項。
齊格菲已經覺醒，今後肯定還會繼續成長。儘管不確定世界會如何發展，可是齊格菲肯定會成為一個關鍵。
在《命運48（遊戲）》當中，齊格菲是從學園畢業成為騎士之後才覺醒的。成為騎士的齊格菲不斷地完成任務，在討伐多年來一直困擾著王國的餓狼之牙時覺醒。
那也就是所謂的覺醒事件。由於敗給了比自己更強的對手傑克斯，讓齊格菲意識到自己的脆弱。
然後在夥伴與女主角的鼓勵下，齊格菲再次與傑克斯交手。這時，一直以來都被謎團所包圍的齊格菲得以覺醒技能，藉此打倒傑克斯。
不幸的是，傑克斯也是像雷歐路德那樣必死無疑的角色。雷歐路德是為了解釋《命運48》戰鬥系統的砲灰，傑克斯則是為了讓齊格菲覺醒而準備的墊腳石。他們兩個人的角色很相像。
不過，現在雷歐路德為了得到傑克斯從貴族那邊偷來的復活道具·不死鳥之尾，已經把他拉攏為夥伴，所以他不會死了吧。
雖說也因為這樣導致齊格菲的覺醒事件消失，但至少他在鬥技大會中覺醒了，結果還OK。
「只是啊～齊格還沒有完全掌握自己的力量，所以還很弱呢。」
現在的齊格菲還算不上戰力。
所以作為今後的課題，雷歐路德打算強化齊格菲。
「……乾脆讓他亂交算了？」
這是一個極端的想法。齊格菲的技能是與他締結了羈絆之力的女主角愈多，就會讓他變得愈強。畢竟他是成人遊戲的主角。既然有那種每當落淚就會變得更強的女主角，有這種身邊女孩子愈多就會愈強的主角也沒什麼好奇怪的。
然而，齊格菲要與女主角發展成更進一步的關係還要等上一段時間，正確來說，是在擊敗傑克斯之後。
明明不是戀人也不是未婚妻就走到性交這一步，其實也滿奇怪的，但在成人遊戲中在所難免。沒錯，這是很常見的。
因為不色色的話，主角（齊格菲）就無法變強。
當然了，這一點經常被提出來討論，不過，有時玩家反而會講些有趣的話調侃他。
「只要侵犯世界上所有女人，他不就是最強了嗎？」——有如此的發言。
理論上而言是這樣沒錯，但官方曾聲明過，若是這樣，齊格菲在變成最強之前就會因為馬上風而死。
不過購買遊戲的玩家倒是針對這點吐嘈：「不不不，除了48位女主角以外再加上16位DLC女主角，他可是能與六十四位女主角亂交、精力絕倫的主角啊。或許是有可能的！」
順便說一下，雷歐路德……應該說真人也有同樣的想法。
說不定是時候啟動「齊格菲最強計畫」了。由許多玩家想出的這個看似宏大且無窮無盡的荒謬計畫，說穿了就是讓齊格菲與全世界的女人結為連理。
「呵呵……無論就心靈上還是身體上來說，這都是不可能的。」
沒錯，正如雷歐路德所說，雖然羈絆之力強大，但也必須建立信任關係。
講白一點，缺乏愛情的〇〇《嗶聲》是行不通的。結果夢想就這樣以一種虛無的方式破滅了。
想了一些離題的事情後，雷歐路德決定整理今後的流程。
首先，要對齊格菲的背景進行調查，預測未來的發展；接下來是強化齊格菲。這部分可能會很困難，卻是不可或缺的重要事項。
而且雷歐路德也必須要強化自己。此外，為了加強傑亞特的防禦，需要進行兵器開發和軍備強化，但必須謹慎行事，以免引起王國的不信任，這部分需要與國王協商。
要做的事情確定了。
再來就是照以往那樣繼續拚命地努力。今後可能需要在各地奔波，但為了不讓自己死去，雷歐路德只能堅持下去。
「好啦，今天也要加油啊。」
將未來的計畫與遊戲中有用的知識記錄在極秘筆記中，雷歐路德離開了房間。
他召集部下，討論今後的計畫，備戰未來。為了對抗總有一天會到來的死亡命運，雷歐路德今天也繼續奮鬥。
鬥技大會後時間流逝，轉眼間已經到了春天。
「……傑克斯，帝國的內情如何？」
「根據我們調查的結果，與首領所說的一致，情況相當危險。首先他們強化了軍事力量，增產武器，開發兵器。帝國的人民也為此感到不安，認為帝國是不是很快就要開始戰爭了。」
「這樣啊……」
已經對齊格菲的背景進行了調查，雷歐路德知道他已經開始進入後宮路線，便依此制定對策。
首先，關於後宮路線大致分為三個部分：帝國戰爭篇、聖教國陰謀篇和魔王篇。
所以即將發生的是第一部分的帝國戰爭事件。儘管也不算對策，但雷歐路德為了不讓戰爭爆發，早在事前就於幕後行動。他派遣基爾巴特前往帝國，企圖暗殺引發戰爭的罪魁禍首，也就是第二皇子，但由於對方身邊有堅若磐石的保護對策，只好作罷。
連被譽為傳說中的暗殺者——雖說已經退休而非現役——的基爾巴特也無法突破，雷歐路德實在是意想不到。
他認為狀況比想像中更加困難，所以絞盡腦汁拚命思考，不斷制定對策。
萬一發生戰爭，帝國的首要目標就是傑亞特。這裡是王國的防禦中樞。先打下這裡自然很合乎邏輯。
不過雷歐路德考慮到演變成戰爭的可能性，正在強化傑亞特的軍備。他多次前往王都，找國王與宰相商量此事，並向他們低頭請求，成功增強了傑亞特的軍備。
因此，現在傑亞特的守備力比以往更加堅固，雷歐路德有信心不會這麼輕易遭到帝國攻陷。
然而，兵器的開發狀況卻不太理想。雷歐路德擁有的異世界知識很可惜地無法用於軍事兵器這方面。
硬要說的話，頂多就是運用了汽車的移動手段。
他姑且是僱用了擁有這類知識的人才進行兵器開發，但目前遲遲未有進展。
畢竟只過了秋天與冬天的幾個月，這也是理所當然的。
儘管開發兵器這方面不太能期待成果，不過傑亞特的騎士團正在持續變強，雷歐路德向巴爾巴洛特下達了指示，要他強化騎士的實力。
然而令人擔憂的地方是騎士的數量較少。雷歐路德嘗試運用他的人脈來招募更多騎士，但卻受到其他貴族的阻撓，導致招募效果不佳。
他們懷疑雷歐路德是否打算引發戰爭，或者是發動內亂，部分貴族為此對雷歐路德十分反感。
這也是可以理解的，畢竟傑亞特蓬勃發展後變得如此富裕，看在許多貴族眼裡自然不是滋味。肯定也會有人因為嫉妒而打算稍微扯他後腿。
雷歐路德雖然對這件事感到憤怒，卻也立刻接受了現實。因為他知道將來還會有很多類似的情況發生，如果每次都過於在意反而沒完沒了。於是他決定轉變心態，繼續前進。
雷歐路德過目了報告書，上面寫著齊格菲目前的情況。
現在，齊格菲成為了一名騎士，努力訓練並完成各種任務，基本上是驅逐魔物、打擊盜賊與山賊之類的。
很顯然的，他已經比參加鬥技大會那時變得更強了。關於技能的情報是透過雷歐路德派遣過去的凱倫傳回的，因此齊格菲應該有不錯的成長。
不過能否發揮羈絆之力要視友好度而定，這個數值與遊戲不同，無法可視化，所以需要多次驗證。
但只是雷歐路德不知道，其實齊格菲會與同期的騎士握手以確認技能。
截至目前為止，羈絆之力只能對羅伊斯和弗萊德兩人產生作用。
至於是否嘗試過與女性進行羈絆之力的測試，答案是否定的。不同於男性，女性要讓羈絆之力發揮作用的條件相當嚴格。儘管遊戲裡面很簡單，但是在現實中有太多複雜因素，自然是較為困難。
雷歐路德並未考慮到這一點。
然而，強化齊格菲是必須事項，因為讓戰爭劃上休止符的人正是齊格菲。
雖然這只是遊戲中的劇情，但女主角當中有帝國的皇女。那名皇女知道入侵帝都的祕密通道，而且到時還會得到皇女的協助者幫助，將他直接帶到皇帝的面前。
如果要說現實中是否也會演變成這樣倒是令人存疑，但雷歐路德認為可能性很高。因為他已經確認到齊格菲的後宮成員中有那個皇女。
也許有些人會認為，擁有《命運48（遊戲）》知識的雷歐路德直接從祕密通道過去就好了，不過實際上這條路上存在著各種障礙，如果沒有皇女的協助者幫助，是無法突破的。
「如果夏洛願意協助的話，事情就簡單了……」
雷歐路德發著牢騷，但夏洛特並不會出手相助。因為夏洛特誓言不會插手國家事務。
因此，夏洛特會幫助雷歐路德或是提供協助，可是她不會參與任何牽涉到國家的事務。
「好啦，該怎麼辦呢？」
雷歐路德派遣偵察部隊前往帝國，定期獲取情報，為未來的戰爭做好準備。
如果一切按照遊戲的情節發展，將來與帝國開戰之時，雷歐路德將親自站上前線。
另外值得一提的是一旦爆發戰爭，遊戲中的雷歐路德就會第一時間逃走以求自保，不過最後他仍會死去，只是稍微多活了一點時間而已。
此時，雷歐路德收到了一件消息，這件事在他的預料之中，同時也是最糟的情況。
那個消息就是帝國的皇帝退位，已由新的皇帝即位。這是與《命運48》的劇情相同的發展，意味著王國與帝國之間的戰爭即將爆發。
「原來如此……新皇帝是亞圖姆斯嗎？」
「呃，是啊。首領你怎麼知道？我還沒告訴你吧？」
「因為我事先有預測過，只是剛好猜中而已。不提這個了，麻煩你報告吧。」
「喔，好。」
傑克斯對雷歐路德的說法有點難以釋懷。如果他能正確地預測到這個地步，為什麼一開始沒說呢？不過就算問了，雷歐路德肯定也不會老實回答。那麼，還是先報告偵查部隊取得的情報吧。
「首先，新即位的皇帝確實如首領所說，是前第二皇子亞圖姆斯。先前的皇帝似乎引退了，而原本的第一繼承人第一皇子好像放棄了皇位，讓給亞圖姆斯。後來亞圖姆斯皇帝在加冕典禮上宣稱將統一整個大陸，第一步就是攻占這個國家。」
「看來是迴避不了這場戰爭了啊……」
「應該不可能吧。畢竟他在那種場合大肆宣布，事到如今也無法回頭了。」
「說得也是。這個消息應該已經傳到王都了吧？」
「嗯，很有可能。」
「那麼，想必王都會召集人手吧。」
「是要為了戰爭做準備嗎？」
「是啊。帝國已經宣布要攻占這個國家，所以即使我們準備了談判的機會，他們也不太可能會有那個意願，肯定會向這個國家發動攻擊。」
「既然這樣，他們首先攻擊的地方會是這裡嗎？」
「是啊。如果他們要攻占這個國家，首要目標肯定是攻略傑亞特。所以，這裡毫無疑問會第一個被盯上。」
「首領就是知道這件事，所以之前才會一直做好準備嗎？」
「…………我只是假設了最糟糕的情況罷了。」
「就算這樣，也未免預測得太準確了吧？感覺首領好像是知道未來一樣……」
「未來啊……」
正如傑克斯所說，雷歐路德知曉未來。他也是因此才拚命地努力，但始終還是無法避免戰爭。
雷歐路德曾經嘗試暗殺第二皇子，但由於對方的防備措施固若金湯，行動以失敗告終。不論是要讚美對方的手腕，還是要歸咎於世界的強制力發揮了作用，反正雷歐路德都無法改變未來。
（……我已經盡力了。接下來只能照常行事。）
雷歐路德盡了最大努力，現在只須為戰爭做好準備。他聽完傑克斯的報告後，決定召集部下聚在會議室，討論今後的計畫。
「謝謝大家在此集合。我想已經有人聽說了，帝國有一位新皇帝即位。據說這位新皇帝宣稱要統一整個大陸，而他們的第一步就是以我們國家為目標。」
聽到雷歐路德這番話，有人屏住呼吸，有人則保持沉默，顯露出各式各樣的反應。
「我猜這個消息現在應該已經傳到了王都。我們很難避免這場戰爭。我說到這裡，各位應該也明白了，傑亞特將成為戰場。請各位做好覺悟，準備一戰。」
「雷歐路德大人，戰爭真的會爆發嗎？」
當雷歐路德傳達完消息後，巴爾巴洛特提出了問題。
「根據傑克斯的報告，皇帝確實宣布了這個消息。事到如今應該是不會撤回了吧。」
「可是，我們與帝國締結了和平條約，應該是處於友好的關係，現在卻因為皇帝換人就突然要發動戰爭，這樣不會太奇怪了嗎？」
「唔……就算你這樣說也沒辦法啊。現在的皇帝充滿野心，他的目標是統一整個大陸。無論我們再怎麼抱怨他都不會停手，也不會改變主意。」
「原來如此……」
儘管巴爾巴洛特並不完全同意，但他理解了現狀，放棄進一步追問。雷歐路德為了確認是否還有其他問題而環視部下，不過沒有人舉手或是開口。在看到這幕後，雷歐路德宣布話說完了，當場解散，部下便紛紛離開了會議室。
留下的只有雷歐路德和基爾巴特兩人。雷歐路德坐在椅子上，他情緒低落，悲觀地陷入沉思。
「少爺之所以命令我暗殺第二皇子，就是因為您知道這件事嗎？」
「我無法確定，但確實存在著危險性，所以我試圖先排除他，不過……」
「非常抱歉，都是因為我失手了。」
「不，這不是你的責任。是我低估了對手，所以你並沒有錯。」
雷歐路德原諒低頭道歉的基爾巴特，同時思考著下一步該怎麼辦，但沒有任何想法。儘管他掌握了《命運48》的攻略知識，不過對於該如何應對現實中的戰爭一無所知。
所以，他才試圖除掉引發戰爭的罪魁禍首。可惜的是，他的嘗試以失敗告終。
（……接下來該怎麼辦呢？第二皇子當上了皇帝。戰爭是已經確定了。如果是遊戲中的雷歐路德會逃跑求生，但我不打算逃跑。可是，我能保護傑亞特嗎？對手是大陸最強大的國家，軍事實力有著明顯的差距。說實話，我們根本沒有勝算。不過，如果是遊戲的話……！啊啊！該死！真是夠了……）
假如是在《命運48》當中，戰爭會在傑亞特差點被攻陷之前結束。在主角（齊格菲）的活躍下打倒了皇帝。
不過，這是遊戲的情節。在這個世界是否會發生相同的事情還不得而知。畢竟雷歐路德改變了一些情況。雖然整體劇情基本保持不變，但雷歐路德奪走了齊格菲可以獲得的東西。這將導致什麼樣的變化，雷歐路德不久之後才會知道。
雷歐路德被叫到王城，在使者的帶領下走進了會議室。當雷歐路德進入會議室時，那裡已經有許多貴族圍著圓桌坐在椅子上。這些貴族看到雷歐路德進來的瞬間，立刻把目光投向了他。
雖然同時被這麼多視線盯著，不過雷歐路德毫不緊張，在空著的位子上就坐。坐在他旁邊及前面的貴族瞪了過來，不過他一樣不為所動，只是環起雙臂，閉上了眼睛。
眼見這樣的態度，有些貴族開始對雷歐路德感到不滿，表情頓時扭曲起來，但因為雷歐路德深獲國王的信任，而且還能與貝納德戰得不分上下，所以沒人敢亂說話。
如果抱怨的話，不知道會有什麼樣的下場。在場的貴族當中應該不會有人這麼愚蠢。
雷歐路德抵達後，陸續有更多的貴族進來會議室。被叫來的都是有頭有臉的貴族。畢竟這次會議關乎國家的存亡，這也是理所當然的。
不久，所有的座位都坐滿了人，國王是最後一個進來，坐在了主位。整個會議室充滿了沉重的氛圍，此時，國王把臉朝向聚在一起的貴族，開口說話。
「感謝各位前來參加這次會議。我之所以召見大家，無非是因為帝國的那件事。或許你們當中有些人已經聽說了，帝國的新皇帝已經登基。如果只是這樣，我當然不會召見大家，但事態非常緊急。帝國的新皇帝亞圖姆斯在加冕典禮上宣布要統一整個大陸，而我們的國家將成為他的第一個目標。那麼，我們當然也不能保持沉默。前幾天，我國派遣了使者前往帝國，可是未受對方接待。看來帝國是真心打算發動戰爭。如今已經沒有談判的餘地。我們的選擇只有一個。」
此時有人嚥了口水。這個聲音響徹在寂靜的會議室當中。
「只能戰爭了。然而也如同各位所知，帝國是大陸上最強大的國家，軍事力量的差距顯而易見。坦白說如果發生戰爭，我國想必會輸吧。」
戰敗，這個詞同時意味著死亡。會議室的氣氛一下子變得差到不行。有些人正在思考是否有辦法倖存下來，有些人則在思考是否能為祖國做些什麼。
此外，有些人雖然臉上不露痕跡，但內心卻在竊笑。這些人已經遭到帝國收買。
他們被亞圖姆斯送來的傭兵慫恿，投靠了帝國。這不是什麼壞事，與其參加一場必輸無疑的戰鬥，這樣的選擇更為明智。
在會議室的壓抑氛圍當中，雷歐路德正在制定一個作戰計畫。他正拚命地在腦海中模擬與帝國軍的戰爭。
雷歐路德在計算的是假如要與帝國最強戰力——帝國守護神戰鬥，他有辦法發揮到什麼程度。
所謂的帝國守護神，就是炎帝紅蓮、禍津風杰法、永恆的剎那——擁有別稱的這三人。
每個人都是足以與貝納德及利希德匹敵，甚至比他們更強的高手。
萬一雷歐路德要與他們戰鬥，勝算肯定很低。
話雖如此，戰爭不是一個人打的，要整個國家團結一致地戰鬥。
那麼視方法而定，想必也能打贏帝國守護神。不過前提是要團結一致。
雷歐路德沉思了好一會兒，完全忘記了周圍的情況。
明明正在進行重要的會議，雷歐路德卻獨自一人思考對抗帝國的戰鬥。正當他雙臂環胸，閉上雙眼彷彿在冥想時，國王注意到他，並開口說話。
「雷歐路德，你有什麼好主意嗎？」
被叫到名字的雷歐路德頓時睜開雙眼，把臉朝向國王。
「……談判是不可能的，但如果我們獻上要與帝國和睦相處的證明如何？」
「這個想法我們已經考慮過了，但帝國根本沒有打算理會我們，所以這樣做毫無意義。」
「這樣啊……」
雷歐路德提出了一個妥協性的建議，卻直接遭到了否決。他沒有想到其他對策，便低著頭沉默不語。
國王看到他的反應後，決定向其他人尋求意見。
然而，沒有人提出合理的建議。
雖然可以責怪這些人都是無能之輩，但王國的軍事實力本來就與帝國相差懸殊，無論如何掙扎都沒有勝算。
「不如請求夏洛特閣下的協助如何？」
一片嘈雜的會議室因為這句話而突然變得鴉雀無聲。眾人的目光聚集在提出這個建議的貴族身上，等待著他接下來的話語。
「想必各位也都知道，與雷歐路德伯爵關係親密的那位世界最強的魔法師—夏洛特閣下就在我國。只要她願意協助我們，我想應該可以輕鬆地逆轉戰力上的差距，各位覺得如何？」
彷彿在表示這個主意太棒了那般，貴族紛紛拍手誇獎那個貴族。
「喔喔——！確實如此！不過，她不是不想跟國家問題有所牽扯嗎？」
「不不不，這次她再怎麼說也會幫忙的吧。畢竟這件事也關係到與她有深厚友誼的雷歐路德伯爵的性命啊。」
貴族如此說完之後，許多視線紛紛聚在雷歐路德身上。雷歐路德感受到這些視線，便用他們也能聽進去、淺顯易懂的方式慢慢解釋。
受到會議室所有人注目的雷歐路德向出席的人說明，夏洛特不會救他。
「我很抱歉，在各位抱有期待時潑冷水，但夏洛特不會介入這次的事情，所以把她視為戰力是毫無意義的。」
在聽到雷歐路德的話後，有人因為早有預感而感到失望，也有人不能接受，對雷歐路德提出質疑。
「就算是雷歐路德伯爵拜託她，她也不會協助嗎？」
「是的。雖然我們關係親近，但她只是為了滿足自己的求知欲與好奇心才會待在我身邊。」
「可是根據我聽到的消息，兩位的關係非常親近，不是嗎？」
「這個嘛，她之所以會對我感興趣，是因為我復活了轉移魔法，所以看起來才會有那種錯覺吧。」
「既然這樣，她為什麼還一直留在雷歐路德伯爵的身邊呢？」
「這點我也不清楚，我想最好還是問她本人。」
「那麼，最後一個問題，夏洛特閣下是否知道這次的事情？」
「是的，她也知情，但她仍然不願意協助。」
「這樣啊……」
一直緊咬著這點不放的貴族從雷歐路德的態度與言行舉止看出他這番話絕無虛假，難以掩飾內心的失落。對於王國來說，夏洛特可以說是最後的希望，畢竟他們本以為她與雷歐路德有著良好的交情，對王國也相當友好。
但遺憾的是，現實並不會盡如人願。就如同他們所聽到的，夏洛特不會介入國家事務。
這樣一來，王國失去了一個手段，而且可說是他們本來最為仰賴的一步棋。
結束了提問和回答後，雷歐路德鬆了一口氣。然而不久之後，另一位貴族向他提出問題。
「雷歐路德伯爵，我想稍微請教一下，萬一您遭遇危險的話，夏洛特大人會有所行動嗎？」
「這點我不太清楚，可能要視情況而定。若是私事的話，她應該會來救我；但若像這次是爆發戰爭，我就不確定她是否會挺身相助。」
「意思也就是說，是否幫助雷歐路德伯爵，取決於她的心情……不，是她的想法嗎？」
「若問我有沒有那種可能性，我就回答有吧。」
「原來如此！難怪雷歐路德伯爵在這種情況下還能保持冷靜啊！」
事發突然，雷歐路德一瞬間顯露出茫然的表情。看到他的表情，貴族冷笑起來，乘勝追擊，企圖把雷歐路德逼入絕境。
「實在太過分了！現在王國陷入前所未有的危機，雷歐路德伯爵卻仗著自己不會死而一副若無其事的態度！陛下！看來雷歐路德伯爵是個薄情寡義之人，從來沒有認真討論這件事！有他這種無情漢，開戰之前就已經輸了吧！懇請陛下將這個無情漢處以適當的懲罰！」
（啥……他是要中傷我嗎？既然你有意找碴，那我也不會客氣。）
看到雷歐路德低著頭沉默不語，貴族相信自己贏定了，在心中暗自大笑，然而下一個瞬間，雷歐路德從懷中拿出某樣物品。
「我本來不想在這種場合拿出來的，既然你要中傷我，那我也採取對策吧。」
雷歐路德如此說道，隨後拿出的是向夏洛特借來的魔法寶袋。他把手伸入袋中並拿出好幾份文件。雷歐路德把捲起來的文件攤開，推到眾人面前，好讓所有人都能看見。
「這是……嗯嗯！？」
本來要中傷雷歐路德的貴族，看到他攤開的那張紙，眼睛瞪得老大。
「看來你似乎很眼熟喔。這張紙是什麼呢？」
貴族瞪大雙眼，冷汗直流，想從雷歐路德手上搶走那張紙，但是雷歐路德把紙拿開，不讓他得逞。
國王看著這幅光景，有些在意雷歐路德手上拿的紙，於是如此詢問。
「雷歐路德，你拿的那張紙是什麼？」
「回陛下！這是一張契約書！契約內容是只要在這次的戰爭中背叛王國，就能以貴族的身分加入帝國。」
「你說什麼！？」
除了大聲驚呼的國王之外，有一部分貴族也震驚不已。想必他們沒想到還沒打仗就已經有人想倒戈了吧。
然而更令人在意的是，雷歐路德是如何掌握到那些情報的？況且他手上的契約書，應該受到嚴密的保管才對。
他究竟是怎麼拿到契約書的？
（哼！別小看餓狼之牙啊。他們的情報網可厲害了！我們已經知道你們與帝國間諜密會的事了喔！若是口頭約定的話，會因為沒有證據而無法把你們逼到絕境，不過真不愧是貪婪的貴族，居然有確實立下契約。唯獨這一點我必須稱讚你們！）
這次換雷歐路德揚起嘴角，得意地笑了起來。貴族看了氣得咬牙切齒，想盡辦法找藉口向國王解釋，但因為有了雷歐路德手上的契約書，國王並未加以理會。
「……雷歐路德，還有其他人嗎？」
「本來我是預計稍後要向陛下報告。我不想在作戰前影響士氣，但是叛徒不只一個。這些就是證據。」
眼見雷歐路德從魔法寶袋陸續拿出契約書，其數量不禁讓國王苦惱起來。因為他萬萬沒想到有那麼多臣子背叛他。雖然國王頭痛不已，但是他沒有仁慈到縱容叛徒。
國王看過雷歐路德取得的契約書，命令騎士把上面簽名的每個人都關進大牢。
待在會議室裡的貴族變少了，國王揉了揉眼頭繼續說話。
「呼……剛才我很震驚，不過雷歐路德啊，還有沒有其他情報？」
「不，沒有什麼情報。」
「也沒有可能有用的情報嗎？」
「……實在萬分抱歉，沒有可能有用的情報。」
「這樣啊。我明白了。那我們繼續開會吧。」
雖然會議繼續進行，但可悲的是，時間只是毫無意義地流逝。
（……如果是遊戲的話，到了這個環節，第三公主應該會闖進來提議突襲作戰吧？雙方戰力差距相當明顯，即使正面應戰也沒有勝算，所以她提出徹底固守防禦，再以少數菁英攻擊皇帝的突襲戰略。一般來說是不可能成功的，不過從亞圖姆斯身邊逃出來的第七皇女是其中一名女主角，透過她的協助，會找到突襲作戰的可能性。然後劇情發展會是主角（齊格菲）與同伴為了打倒皇帝而攻進帝都……！可是因為我搶走了齊格的風采，他現在只是沒有任何功勞的菜鳥騎士啊～！）
沒錯，原本應該是齊格菲成功捉拿了現在成為雷歐路德手下的傑克斯與餓狼之牙，藉此立下功勞。如果是遊戲的話，齊格菲會順勢大放異彩，獲得陛下或公爵家的賞識，然而雷歐路德卻破壞了他的未來。
多虧了他幹的好事，齊格菲現在還只是個菜鳥騎士。
假設現在按照遊戲劇情發展，第三公主參加會議並提議突襲作戰，想必也不會任用齊格菲吧。畢竟他是個毫無功勛的菜鳥騎士。
（該怎麼辦？要由我提出突襲作戰嗎？啊啊——！可惡……如果是遊戲的話……啊啊，真是的！這不是遊戲！這裡是現實世界啊！同樣的事我到底要想幾次才甘心！我是白癡嗎！）
雷歐路德的腦海中不斷思考如果是遊戲的話會如何，但現在他似乎下定決心而站了起來。
「陛下，帝國與我國戰力有明顯差距，從正面對決應該也不會贏。那麼您覺得突襲作戰如何？首先在傑亞特佈下防線阻擋帝國軍，同時派遣少數菁英入侵帝都制伏皇帝，您意下如何？」
「嗯……這的確是個不錯的戰略，但是你打算怎麼接近皇帝？帝都的戒備應該非常森嚴，想必沒辦法那麼輕易靠近皇帝身邊吧？」
（就是說啊！我早就知道了！講白了，這個戰略少了皇女就不會成立！）
儘管雷歐路德嘗試提議了，卻遭到國王指出很實際的問題，他又坐了下來。
後來一段時間過去了，除了雷歐路德所提議的突襲作戰以外，就只剩向聖教國求助一途。
而且即使聖教國願意支援，也根本彌補不了多少差距。帝國的軍事實力就是如此強大。
另外，雷歐路德還不知情，其實聖教國請求交出希爾薇婭。原因在於希爾薇婭的技能。
希爾薇婭的技能神聖結界恰如其名，該技能被視為聖物。
因此，聖教國勸告王國，他們有意將希爾薇婭以聖女的身分迎入國內。
若向聖教國請求支援，勢必就只能交出希爾薇婭了。
（只要交出希爾薇婭，聖教國應該就會成為友邦。只不過，站在父親的立場……）
若考慮到國事，只要把希爾薇婭交給聖教國，確保戰力即可。
但是如此一來，就不知道希爾薇婭會有什麼下場。
希爾薇婭欣賞雷歐路德。不對，她愛著雷歐路德。
身為父親，他不想拆散他們。然而，猶如先前所說，身為君王若要做出正確的選擇，那便應該交出女兒取得聖教國的支援。
國王在君王與父親的身分之間掙扎，他偷偷瞄了雷歐路德一眼。
他的眼神中充滿期待，心想雷歐路德會不會有辦法解決。
然而遺憾的是，雷歐路德在戰爭方面等於是門外漢。因此他僅能從遊戲中所得到的知識和劇情推測。應該想不出打破僵局的策略。
下一刻，會議室的大門猛然打開。「碰」的聲音響徹整個會議室，裡面所有人都往門口看去。
站在門口的人是第三公主克莉絲蒂娜。
「克莉絲！妳究竟有什麼事！」
「陛下，實在非常抱歉打斷了各位重要的會議。可以拜託您聽我說幾句話嗎？」
「有什麼原因非得現在說不可嗎？」
「是關於這次與帝國開戰的事宜。」
「什麼？那是什麼事？」
正當大家苦惱的時候，克莉絲蒂娜提供了有關這次事件的重要情報。
其實前任皇帝已經淪為階下囚，當今皇帝是因為造反才強行即位的。
因此，只要設法處理皇帝，這次的戰爭問題或許就會迎刃而解。
再加上第七皇女逃離了皇帝身邊，若能得到她的協助，就能利用皇族才知道的祕密通道到達皇帝的所在之處。
「所以陛下覺得突襲作戰如何？」
「我們也有提過這個方案，只是不知道怎麼接近皇帝。如果第七皇女願意協助我們，這個作戰或許就會成功。」
克莉絲蒂娜很詫異他們已經想到了突襲作戰，不過她判斷在座集結了這麼多貴族，會想出方法也理所當然。
聽了國王與克莉絲蒂娜的發言，事情出現了希望，但還是有若干問題。
「陛下，敵國皇女的言論可信嗎！？」
「宰相啊，我們別無他法了。既然如此，也只能仰賴一線希望了吧？」
「但若是陷阱的話，您又有何打算？」
「我的朋友不可能會說謊！」
宰相這句話激怒了克莉絲蒂娜。不過，宰相的質疑也是正確的。
第七皇女是帝國的人，她有可能是在說謊。
只不過，她沒有必要特地來到王國還說謊。更何況克莉絲蒂娜不是說她是逃亡過來的嗎？
如果是這樣，她說謊根本毫無意義。
原本只是看著他們三人討論的雷歐路德，決定出面聲援克莉絲蒂娜。
「宰相大人，我贊成克莉絲蒂娜殿下的意見。不如就試著相信第七皇女吧？」
「什麼！這簡直是靠運氣來決定可能左右王國未來的問題啊！雷歐路德，你究竟在想什麼！」
「就如剛才陛下所言，我們僅剩的手段唯有迎戰一途。而且這是一場沒有勝算的戰爭。不過，第七皇女這一線希望就在我們手上，那我們也只好靠她了吧。」
「這點我明白，但是總不能那麼輕易相信她吧！」
「不然怎麼辦！難道要坐以待斃嗎！還是要賭上一線希望主動出擊！現在正是該做出決定的時刻，宰相！！！」
「唔……呣……」
雷歐路德的壓迫感讓宰相啞口無言。他能理解雷歐路德的意思，但是並不代表他能認同。
王國的未來不應該交給一個敵國的皇女。
然而，雷歐路德說得沒錯。現在什麼都不做的話，等於只是等死。兩國之間的軍事實力有壓倒性的差距，即使迎戰也沒有勝算。
「唔……我知道了。我也相信殿下的提案吧。」
宰相屈服了，確定進行突襲作戰。
但是現在產生一個問題。
是誰要跟隨第七皇女接近皇帝？
雖然計畫是派遣少數菁英前往，不過問題是由誰來完成這項危險的任務。
第一個人選是禁衛騎士。禁衛騎士是保護王族的騎士，基本上都在王城內執勤，他們的實力在王國之中也居於上位。
然而禁衛騎士的職責是保護王族，性質與這次的任務不符，因此被排除在外。
下一個提名的人選是執行諜報活動的部隊，不過萬一需要戰鬥，他們會陷入苦戰，於是予以駁回。
也就是說，現在需要的人才是擅長秘密行動，同時兼具高強戰力的人物。
（只有基爾巴特了……）
具備該能力的人物，雷歐路德腦中只浮現出基爾巴特，臉上不禁露出苦笑。
雷歐路德正在想像的時候，貝爾嘉似乎也在想著同一件事。兩人互看一眼，噗哧一聲笑了出來。
接下來他們繼續提名人選。然而，從第七皇女那裡打聽到的帝國守護神果然難以應付。
根據第七皇女透露的情報，禍津風杰法被派去前線，永恆的剎那遭到囚禁，炎帝紅蓮則由於一個名為從屬項圈的古代遺物，成為服從皇帝的僕人。
因此若要制伏皇帝，就必須打倒炎帝紅蓮。
直截了當地說，有機會戰勝炎帝的人物，唯獨利希德或貝納德兩者。
所以他們其中一人必須加入作戰行列，但是無論何者，以他們的立場而言都有難度。
那麼究竟誰能勝任這項任務呢？此時克莉絲蒂娜插嘴說道：
「請問，各位覺得齊格菲大人如何？」
聽到這個名字，不少會議室裡的貴族都歪頭疑惑，心想他是誰，不過他們很快就想起來了。
他是曾經在學生時代與雷歐路德引發決鬥風波，在鬥技大會上戰績還算可以的菜鳥騎士。
回想起齊格菲這個名字的貴族望向雷歐路德，而他本人卻陷入混亂狀態。
（到底是怎麼回事？怎麼跟我知道的內容不同？為什麼剎那被捉了？）
雷歐路德因為來自第七皇女的情報與自己的遊戲知識不同，頓時陷入混亂。
由於歷史的流向幾乎相同，因此他一直誤以為事態發展和遊戲一致。
這種事只要思考一下就明白，讓有反抗意志的人當自己的手下根本腦袋有毛病。
如果像紅蓮那樣利用特殊道具，排除本人意志並使對方服從，那就另當別論了。
（……如果是遊戲的話，可是要與帝國守護神展開三連戰，這個世界卻只要打紅蓮啊？不過在遊戲裡，紅蓮的強度也是數一數二的，想必是個相當強勁的對手啊～）
還在悠哉胡思亂想的雷歐路德，根本不知道自己的處境。
他以為自己只要徹底防守傑亞特即可，但是其他人卻不這麼認為。
畢竟雷歐路德在鬥技大會上展現了實力。他不僅勝過在整個王國實力首屈一指的貝納德，還有與利希德勢均力敵的戰績。
總之，他們想說的是——
「既然如此，那由雷歐路德伯爵出馬如何？」
（……唷？）
——既然提名了齊格菲，那雷歐路德自然也是人選之一。
本卷评论