終章

　　終章

　　雷歐路德突然被提名出來。原因是大家在討論突襲作戰——即行刺皇帝的作戰中誰是適任人選。

　　雷歐路德被提名為最後一位人選。

　　「嗯……說得也是。畢竟雷歐路德伯爵在鬥技大會上擊敗貝納德團長，又讓大家見識到逼近利希德大人的實力。應該無可挑剔才對。」

　　「況且他還擁有復活轉移魔法的智慧，想必應該也能應付突發狀況吧。」

　　面對貴族的極力讚賞，雷歐路德覺得有些暗爽，但其實他非常焦慮。再這樣下去，自己就必須代替齊格菲去行刺皇帝了。

　　唯獨這件事一定要避免。當雷歐路德如此心想且正要發言時，克莉絲蒂娜比他搶先一步，強力推薦齊格菲。

　　「雷歐路德大人確實也很優秀沒錯，不過他是治理傑亞特的領主。因此我認為比起參加這次的作戰任務，守護自己的領地才是他的職責。」

　　（沒錯、沒錯！再多說幾句啊！）

　　突如其來的掩護讓雷歐路德欣喜不已，默默在心中為克莉絲蒂娜打氣。

　　「既然如此，派其他人指揮防守傑亞特就行了。再說雷歐路德的確是高手沒錯，但他沒有任何率領軍隊的經驗。單獨行動對他來說應該也比較容易上手吧。」

　　「您說的或許沒錯，但是……」

　　「我倒認為他比毫無功績的菜鳥騎士適合多了喔？」

　　「……」

　　國王所指出的問題讓克莉絲蒂娜完全沉默下來。

　　克莉絲蒂娜的如意算盤就這樣破滅。她原本計畫讓齊格菲在這次的作戰中立功，把他打造成配得上自己的夫婿。

　　現在的齊格菲和遊戲中不同，是個毫無功績的菜鳥騎士，照理說一點也不可能與身為第三公主的克莉絲蒂娜結婚。

　　然而，如果他像雷歐路德一樣立下蓋世功績，那麼情況就會有所改變。

　　正因為如此，若能在這次的作戰中成功制伏皇帝，終結戰爭的話，全國上下都會肯定他的功勞。

　　如此一來，或許他就能以救國英雄的身分和公主結婚。

　　以上原本是第三公主的意圖，不過大家卻判定這項任務對菜鳥騎士齊格菲來說負擔還是太重了。

　　雖然她覺得不可以就此放棄，但是又沒有能說服國王的理由。當克莉絲蒂娜低著頭，心想只能放棄的時候，出乎意料的事發生了。

　　「陛下，行刺皇帝的任務就由我承擔吧。」

　　按照現在的趨勢，雷歐路德判斷自己不得不接受這項任務，站了起來。

　　會議室裡的貴族為雷歐路德的勇氣鼓掌，國王也再做最後一次確認。

　　「你願意接受這項任務嗎？」

　　「是。雖然不知道能否符合您的期待，但是這副身軀、這條性命就奉獻給國家吧。」

　　「雷歐路德，感謝你。你的心意，我確實收到了。」

　　「另外，陛下，我有一個請求。」

　　「什麼請求？說來聽聽。」

　　「可以由我來選定同行者嗎？」

　　「行。這點小事倒是無妨，不過你打算帶誰去呢？」

　　「齊格菲·傑克希亞。我想讓他同行。」

　　聽到從雷歐路德口中說出來的名字，會議室裡的所有人都驚訝不已。聽到他說出口的名字，待在會議室的貴族開始議論紛紛。

　　所有人都很疑惑，他究竟為什麼要讓齊格菲這個菜鳥騎士同行呢？

　　「雷歐路德啊，為什麼要選齊格菲？如果是你的部下還能理解，你可以說明一下選擇一個菜鳥騎士的原因嗎？」

　　「是。我選齊格菲的原因，是因為我在鬥技大會與他對戰，知曉了他的實力。他的能力或許還不成熟，可是只要加以琢磨就是可造之材。再加上他在鬥技大會本來就留下前幾名的戰績，我認為是不錯的選擇。」

　　「是這樣沒錯，但是你能接受嗎？」

　　「過去的事我們彼此都已經不計較了，所以不成問題。」

　　「這樣啊。既然你自己可以接受，那接下來就萬事拜託了。」

　　「遵命！請交給我！」

　　語畢，會議又持續了一段時間，結論是貝納德將代替雷歐路德指揮傑亞特，然後會議便告一段落。

　　雷歐路德一離開會議室，克莉絲蒂娜就追了上去。聽到有人從背後叫他，雷歐路德回過頭去。

　　「雷歐路德大人……！」

　　「嗯？殿下，請問有什麼事嗎？」

　　「剛才真是謝謝你。」

　　「剛才？哦哦，你是指齊格菲的事嗎？」

　　「對，那個，難不成雷歐路德大人是看穿了我的想法，才指名齊格菲大人的嗎？」

　　雷歐路德聽完這句話，推測了克莉絲蒂娜的想法。

　　（……哦～難道克莉絲蒂娜是想讓齊格立下豐功偉業嗎？藉由建功來彌補他們之間的身分差距，直到有資格結婚嗎？畢竟他們倆要結為連理，或許只有這個方法了吧～如果是遊戲的話，齊格會愈來愈活躍並立下功勞，因此輕而易舉就有資格與公主結婚，但是在現實中卻困難重重。要和王族結婚根本沒那麼簡單。不過，我倒是因為復活了轉移魔法而被迫與公主送作堆就是了……）

　　眼見雷歐路德沉思了一會兒，在他面前的克莉絲蒂娜不知該如何是好。不知道要出聲叫他，還是該等他自己開口說話。

　　不過這裡是王城的走廊，很引人注目，克莉絲蒂娜認為兩個人待太久不妥，於是便決定對雷歐路德搭話。

　　「呃……雷歐路德大人？」

　　「嗯？啊，殿下，實在非常抱歉。我在想一些事情。」

　　「沒關係，那我倒是不介意。只不過關於剛才的事，想請問你的考量是什麼？」

　　「關於齊格菲嘛，只是單純為了提高戰力而已。我和他交手過兩次，很清楚他的實力，因此我才會選他。僅此而已。不過殿下刻意在會議中闖進來，我也猜得到妳推薦齊格菲的理由是什麼。」

　　「唔……」

　　（好吧，我指名齊格菲的理由的確是出於真心。我原本是屬意貝納德團長或利希德先生就是了，可惜他們不行。以戰力來考量的話，齊格確實是適合的人選。）

　　克莉絲蒂娜滿臉通紅。就如雷歐路德所說，她在會議中極力推薦齊格菲的理由，只要不是笨得太離譜的人，都很容易聯想到吧。

　　每個人都聯想得到克莉絲蒂娜對齊格菲一往情深。

　　她貴為第三公主，大家難免會擔心那樣是否妥當，不過既然國王保持沉默，那應該無妨吧。

　　「那麼，我在此先告辭了。」

　　「啊，好。謝謝你特地留步回答我的問題。」

　　「哪裡哪裡，這點小事不算什麼。先失陪了。」

　　雷歐路德收到來自克莉絲蒂娜的感謝之後，在回去自己的領地傑亞特之前，先去見父親一面。

　　他使用設置在王城的轉移魔法陣造訪自己的老家公爵家，報告關於這次開會的事。

　　雷歐路德告訴家人他接受了行刺皇帝的任務。由於貝爾嘉有出席會議，因此並不詫異，其他三人則驚訝不已。

　　「雷歐路德！真的不要緊嗎？你說不定會對上帝國守護神之中的炎帝耶？」

　　奧莉維亞聽了雷歐路德說的話，開始坐立不安。雷歐路德遭到逼問，奧莉維亞抓住他的雙肩前後激烈晃動，他的頭甩來甩去，視線搖搖晃晃的。

　　「母、母親大人，請冷靜一點。」

　　「我怎麼可能冷靜得下來！？你要去的可是比戰場加倍危險的地方啊！不管你再怎麼厲害，對手可是帝國最強的炎帝。自己的兒子要去赴死，哪有父母不擔心的！」

　　「這點我十分理解，但是除了我之外的人選，就只有基爾巴特。他已經退休了，光是願意聽我的任性要求就已經夠感激了，怎麼可以再讓他亂來。」

　　「那應該還有其他辦法才對啊。現在還不遲，快去跟陛下回絕這件事——」

　　「母親大人，至今我給很多人添了麻煩，現在他們卻把國家的未來託付給曾經惹麻煩的我，所以能拜託您守望我這次的行動嗎？」

　　「……！你贖的罪已經夠多了。那樣不就好了嗎……！」

　　「就是啊！雷歐哥哥一直在彌補自己的過錯。那些就足以抵銷以前的罪過了啊！所以雷歐哥哥……不要去。」

　　「哥哥，我也覺得母親大人和蕾菈說得有道理。你已經為國家貢獻夠多了。請別再自責了！」

　　母親以及曾經怨恨自己的弟妹紛紛勸說雷歐路德，使得他的決心開始動搖。

　　他們說得對，婉拒任務應該也沒關係。不過，雷歐路德知道那樣會有什麼下場。

　　自己所愛的家人、值得信賴的部下——

　　他們會慘遭帝國蹂躪，然後被殺害。

　　他不希望出現那種結果。如果是遊戲的話，齊格菲會幫他們解決一切，但是現實卻不是那樣。

　　是雷歐路德改變了。他無意中改變了一切。雷歐路德下定決心，既然自己改變了一切，那就只能繼續改變下去。

　　（之前我因為不想死而努力。這次我因為不想失去一切而拚命。沒錯，拚就拚吧。命運啊，可別以為我只是個砲灰。既然是無法逃避的命運，那我就對抗命運！）