第六章　勇於對抗之心

　　第六章　勇於對抗之心

　　意外撞見獸王之後過了一夜。

　　原本變得極度膽怯的芙蘭，過了一晚似乎也勉強振作起來了。雖然還顯得有些軟弱，但昨天那種略顯不安的表情已經半點不剩。

　　我面對坐在床邊吃飯的芙蘭，把今天的預定行程講給她聽：

　　『今天要鑽進東地下城。然後，盡快提升階級。』

　　「嗯。我贊成。」

　　「嗷。」

　　畢竟兩人都親眼見識過獸王帶來的威脅，聽我這麼說都很有幹勁。

　　如果只有那些侍衛的話，或許還有辦法解決。只要用上所有技能拿出真本事，就算打不贏應該也能與之抗衡。假如只是要逃跑的話大概沒那麼困難。不過前提是對手只有一人的話。

　　但是對於獸王，我連戰鬥局勢都無從推估起。

　　壓倒性的能力值，加上多種謎樣技能。然後是作為高等存在的威嚴。我試著在腦中擬定戰鬥場面，卻只能想像到芙蘭慘遭瞬殺，我則被打成碎塊的景象。

　　如今陷入這種對手隨時可能與我們為敵的狀況，老實說真讓人想喊投降。

　　『修行或是練習什麼的，今天就先擺一邊。我們要一鼓作氣完成委託。』

　　「嗯。」

　　目標是在今天內完成委託。就算辦不到，至少絕對要在明天前提升階級。

　　地下城內的陷阱與魔獸等相關知識已經記在腦子裡了。只要全速趕路，一定很快就能抵達下層。

　　『那就出發吧。小漆負責戒備周遭狀況。』

　　「嗷！」

　　『芙蘭也是，行動要盡可能低調喔。』

　　「嗯。我知道。」

　　我們消除氣息，一路偷偷摸摸地前往東地下城。今天也不邊走邊吃了。

　　可能是努力沒白費，我們平安抵達了地下城的入口。

　　『很好，沒人排隊。』

　　或許是比昨天更早過來奏效了，接待處沒人排隊。我們打算速速辦好手續進入地下城。然後一個勁地往下層前進，達成升級委託就對了。

　　然而，就在正要辦手續的前一刻，有個聲音叫住了我們。

　　「芙蘭妹妹！早安！」

　　是艾爾莎。

　　「真是，妳昨天忽然跑不見，害我好擔心喔。」

　　糗了，獸王那件事害我們完全把他給忘了！

　　「等了半天妳都沒出現，又不知道妳住哪間旅店，找妳找了好久的說。」

　　等於是完全放了他鴿子。雖然他看起來並沒有非常生氣……

　　「艾爾莎，對不起。」

　　嗯，現在還是老實道歉比較好。

　　「發生什麼事了？身體突然不舒服？鬧肚子嗎？」

　　「我在公會入口遇到了獸王。」

　　「什麼？妳、妳遇到他了？他、他該不會是對妳做了什麼吧？」

　　芙蘭這句話讓艾爾莎的神情霎時嚴肅起來。然後他跑來芙蘭面前彎腰，開始用雙手確認芙蘭有沒有任何異狀。

　　一個肌肉壯漢在美少女的身上東摸西摸，但我不覺得需要阻止。

　　因為有著一顆女人心的艾爾莎絲毫沒散發出半點下流氣息，而且我知道他是真的在為芙蘭擔心。

　　換作是迪亞斯的話我早就宰了他了。

　　「沒事。」

　　「可是，一定有發生什麼事吧？」

　　「我很好。只能怪我太弱了。」

　　說完，芙蘭咬住了嘴唇。

　　不是恐懼，一定是想起了昨晚的事情，讓她覺得很不甘心吧。

　　這是好現象。恐懼會束縛行動，不甘心卻能成為推力。至少下次如果再站在獸王面前，她應該不會只因為這樣就內心屈服。

　　「芙蘭妹妹，妳真的沒事嗎？」

　　「嗯。」

　　艾爾莎似乎也理解到，並沒有發生什麼決定性的狀況。

　　看來艾爾莎心裡好像也有底。

　　「也是啦，那個真的很犯規……其實我也參加了公會長與獸王的會談。」

　　「艾爾莎也參加了？」

　　「是呀，坦白講我完全被他嚇唬到了，都不敢看他的眼睛。糟蹋了看好男人的機會！」

　　你介意的是這個？不，仔細想想，他還能開這種玩笑已經很厲害了。獸王在公會裡應該是一直發出最大的威懾感，他卻能跟那樣的獸王對峙，光是能留在原地不逃跑就值得尊敬了。

　　「但公會長卻能跟那種人唇槍舌戰，還能用對我方有利的條件結束會談，也夠誇張的了。我好久沒這麼尊敬他了。」

　　看來迪亞斯比艾爾莎更厲害。聽到這件事，連我也有點尊敬起迪亞斯來。芙蘭更是兩眼發亮。

　　「迪亞斯好厲害。」

　　「別看他那副德性，怎麼說好歹也是公會長嘛。」

　　迪亞斯應該也不樂意被艾爾莎說成「那副德性」吧。

　　「不過，幸好芙蘭妹妹看起來都還好。」

　　「真的很對不起。」

　　「沒關係啦。妳一定很害怕吧？畢竟公會長才剛警告了妳半天嘛。妳一個晚上就能振作起來，已經很厲害了。」

　　「謝謝。」

　　「欸，妳是不是正要進地下城？那我也──」

　　「艾爾莎大姊！」

　　作為護衛，他本來一定是打算跟芙蘭一起鑽進地下城，然而一名士兵神色焦慮地衝到艾爾莎的面前。看來是有急事。

　　「怎麼了？」

　　「是這樣的，好像有冒險者跟貴族起了爭執……而且其中一方還是A級冒險者。」

　　「嘖，選在這種時候……！」

　　A級冒險者？該不會是那個叫做賽爾迪歐的做作帥哥吧？看他之前那副態度，想必走到哪裡都在跟人起爭執。

　　「然後，對方說跟我們沒什麼好說的，要求艾爾莎大姊出面。」

　　「指名要見我？可是，我還得護衛芙蘭妹妹……公會長怎麼了？」

　　「說是正在接待獸王陛下，無法離席。」

　　「啊啊，真是！麻煩精一個！」

　　艾爾莎把爆炸頭亂抓一通。這正是所謂的分身乏術狀態。

　　這時芙蘭對她說：

　　「艾爾莎，你去吧。我不會有事。」

　　「可是，索拉斯都還沒落網耶。妳一個人太危險了。」

　　艾爾莎不只是擔心索拉斯的問題，一定也是想到芙蘭才剛撞見獸王心靈受創，擔憂她心傷未平吧。

　　「我不是一個人。」

　　「嗷嗷！」

　　回應艾爾莎的這句話，小漆咆哮著提醒他還有自己在。

　　「哎呀，對不起喲。還有小漆在呢。」

　　「嗷！」

　　「所以，沒事。」

　　看到芙蘭堅定地點頭，艾爾莎似乎也明白她是真的沒事了。

　　「說得也是。芙蘭妹妹這麼堅強嘛。」

　　「嗯！」

　　「那就接受妳的好意，我去忙嘍。」

　　艾爾莎如此說完，正要跟士兵一起離去，忽然停下腳步回過頭來。

　　「啊，對了，有件事妳要小心。昨天那個傭兵團，搞不好跟獸王有所關聯。」

　　「藍貓族的那些人？」

　　「是呀。那些人以前似乎是在獸人國進行活動。而且臨走前還撂下狠話，說得好像整個獸人國都是他們的後盾似的。我是覺得八成只是胡說，但妳還是要小心喔。」

　　搞半天不只獸王，連那群藍貓族也得提防啊。

　　「知道了。謝謝你。」

　　「呵呵。那麼芙蘭妹妹，晚點見嘍──啾！」

　　最後照慣例拋個飛吻，艾爾莎就離開了。我可能也漸漸習慣了艾爾莎的作風，現在看了都不會嚇到。奇怪，我該不會是被帶壞了吧？

　　「師父，怎麼了嗎？」

　　『沒、沒事。別說這個了，還是趕快進地下城吧。』

　　都怪艾爾莎太顯眼，我們引來了相當多人的注意。

　　我們就這樣辦好手續，勇闖地下城。但是，地下城的氣氛卻跟昨天截然不同。

　　地下城內的魔獸數量大幅減少。而且出現的都是極其弱小的魔獸。

　　不知道是怎麼了？我想一定是露米娜做了些什麼，但不懂她為何要這麼做。

　　「魔獸好弱。」

　　『但也因為如此，攻略起來輕鬆多了。』

　　只是，這樣也造成了一個問題。我們接下來準備為了委託狩獵的魔獸出現率也可能跟著下降，變得難以發現。

　　剩下的委託，原本就是尋找一些難以發現的魔獸的稀有素材。這下子要湊齊種類恐怕得費一番工夫了。

　　而很遺憾地，我的擔心是對的。

　　『完全湊不到素材！』

　　我們要殺的魔獸全都不見蹤影。

　　即使如此，我們仍然耐性十足地尋找魔獸，總算是湊到了所需的素材。

　　唉──真是夠費時的了，幸好小漆的鼻子表現出色。

　　『了不起，小漆。我煮特辣咖哩給你吃，再給你來份特辣坦都里烤雞！』

　　「嗷嗷！」

　　「我也要！」

　　『芙蘭也辛苦了。當然，我也會幫芙蘭準備普通的坦都里烤雞。』

　　「太棒了。」

　　「嗷！」

　　能夠像這樣閒扯淡，也是因為魔獸數量減少的關係。整個地方清靜到無法想像之前讓我們吃了那麼多苦頭。

　　『芙蘭，之前我要妳先想好自我進化點數的用途，妳決定好了嗎？』

　　「嗯。」

　　本來是昨天晚上就想問的，沒想到出了那些狀況。

　　我猜可能性最大的，是劍聖術與劍聖技。這兩種技能的使用率最高，也能連帶著提升基礎實力。

　　其次應該是氣息察覺吧。這個只差一點就達到最高等級了，而且我們現在知道它也能在戰鬥中用來察知對手的攻擊等等。除此之外，火焰魔術、雷鳴魔術或屬性劍也是有力候補。

　　我本來是這樣以為的──

　　『妳想強化什麼？』

　　「我要鍛造。」

　　『啥？鍛造？』

　　結果我完全猜錯了。可是，為什麼是鍛造？意外到我都驚叫出聲了。

　　「嗯。」

　　『為什麼啊？妳之前對鍛造不是毫無興趣嗎？況且武鬥大會就快到了，不強化戰鬥系技能沒關係嗎？』

　　「沒關係。」

　　枉費我極力說服，芙蘭堅持己意。

　　「保養師父要緊。」

　　『所以才會選鍛造？我很感謝妳的心意，但芙蘭妳可以選妳想升等的技能沒關係的。』

　　「我要鍛造。」

　　看來芙蘭心意已決。

　　我不確定該不該把寶貴的點數用在鍛造上，但老實說心裡高興死了。這就表示芙蘭真的很重視我。

　　『那麼，我就強化鍛造嘍？』

　　「點滿。」

　　『妳說點滿，意思是升到上限嗎？』

　　「嗯！」

　　就這樣，我用自我進化點數點滿了鍛造。我是覺得點滿實在太誇張，但既然芙蘭說要這麼做，就別再猶豫了吧。

　　〈鍛造已達到10級，技能追加鍛造魔術1。〉

　　這下我們說不定變得可以自行做保養，也還算不賴，但總覺得有點難以接受。我還是覺得應該強化戰鬥相關技能才對吧？

　　就在我不乾不脆地後悔覆水難收時，芙蘭忽然把我放到了地上。然後拿出一塊布開始擦我。

　　「嗯！」

　　『啊，喂，芙蘭妳做什麼啊？』

　　「保養師父。」

　　『說做就做？』

　　「嗯。」

　　也不用在地下城這種地方做吧！我本來想這樣講，但沒能把話說出口。

　　只因一種妙不可言的幸福感籠罩了我。

　　不愧是鍛造封頂。芙蘭只不過是像平常那樣拿塊布擦我，襲向我的舒適感受卻跟傑魯多保養我時完全相同。該怎麼說呢？就好像接受全身按摩一樣。

　　『──啊～就是那裡。』

　　「嗯。」

　　『啊啊啊啊～』

　　由於實在是太過舒服，我忘記自己人在地下城裡，竟然讓芙蘭幫我擦了半小時之久。

　　想到今後每天都能讓芙蘭保養我，就覺得越來越開心。天底下怎麼會有我這麼幸福的劍？讓女兒幫忙搥肩膀的父親，或許也就是這種心情吧。

　　『哇──整個人都活過來了。謝謝妳喔。』

　　「以後再擦。」

　　『好，拜託妳了。』

　　「……嗷呼。」

　　在我被擦拭的期間戒備周遭情況的小漆，投來的傻眼視線刺痛了我。

　　『……不好意思。』

　　「嗷。」

　　『芙蘭，在地下城裡就別這樣做了吧。很危險的。』

　　「好。」

　　不過話說回來，真的太舒服了。身體也變得輕盈許多，想不到我竟然在地下城這種世界上特別危險的地點放鬆成這樣。

　　只是，這樣果然無助於提升戰力。

　　『有沒有其他想升等的技能？』

　　「嗯──師父的次元魔術？」

　　『咦？次元魔術？』

　　的確我也對那感興趣。但其他有用的技能多得是，我想不到有什麼必要現在立刻替它升等。老實說，我沒想到芙蘭會提出次元魔術這個選擇。

　　『這樣好嗎？不用提升劍聖術或劍聖技之類的？』

　　「比起那些，次元魔術讓我很好奇。」

　　『為什麼？』

　　「獸王的侍衛用過的那扇門。」

　　『原來妳的想法跟我一樣啊。』

　　就是羅伊斯使用的次元門。從名稱聽起來，感覺只要提升次元魔術的等級就有可能學會。

　　「要是有了那種法術，說不定想見就能見到露米娜。」

　　原來如此。有了次元門，的確說不定可以更容易見到露米娜。

　　靠長距跳躍沒辦法。

　　空間跳躍不僅能一起跳躍的質量受限，而且只能運送使用者碰到的物件。換言之，必須讓我碰到芙蘭或小漆才能跟他們一起進行空間跳躍，大型狀態的小漆也會因為太大而搬不動。更糟的是一起傳送的質量越大，跳躍距離就會被壓縮得越短。

　　還有，地下城的牆壁不知是否具有阻礙傳送的效果，我們無法跨越地下城的樓層進行傳送。硬是要做的話或許辦得到，但可能才移動幾層就會耗盡魔力了。

　　然而如果是次元門的話，看起來似乎只要門扉能夠接通就不會受質量等等影響。在戰鬥中或許沒那閒時間使用，但平常移動上應該是次元門比較好用。的確很有試著取得的價值。

　　『那麼，就來替次元魔術升等吧。』

　　考慮到還得節省點數，總之先試著一級一級提升。2級、3級都沒學到類似的法術。該不會羅伊斯的固有技能次元門其實跟次元魔術毫不相關？就在我開始有點小擔心時，情況有了轉變。

　　把次元魔術升到4級時，終於學會了盼望得到的法術。

　　『空間之門。就是它了。』

　　空間之門這種法術，可以在自己的所在地點與記憶中的某地之間開啟一道門。只要大小能通過這道門，誰都可以通行。若是灌注魔力到最大限度，甚至可以做出足夠讓大型尺寸的小漆通過的門。

　　可以說很接近我們想要的次元門。只是這種法術單純只是開個通道，不能說完全一樣。而且距離還意外地短，恐怕沒辦法從地下城外一口氣傳送到露米娜的房間。雖然很遺憾，看來只能放棄走捷徑去露米娜的房間了。

　　『好了，想要的法術也弄到手了，接下來呢？』

　　次元魔術升1級需要自我進化點數3點，因此升上Lv4用掉了9點。自我進化點數剩下21點。

　　是要繼續提升次元魔術的等級，還是用在其他技能上？

　　「……氣力駕馭？」

　　『哦，為什麼？』

　　「因為獸王也有？也許跟進化有關係？」

　　原來如此，想模仿看看進化為金火獅的獸王的技能就對了。替氣力操作升等應該就能取得了吧。那傢伙有而我們沒有的技能，現在有辦法立刻得到的就是氣力駕馭了。試試看或許也不賴。

　　『那麼，我要用嘍？』

　　「嗯。」

　　『哦哦！來了！』

　　一如我們所料，替氣力操作注入5點使其成長後，就得到了氣力駕馭。

　　『怎麼樣？』

　　「……？」

　　芙蘭偏著頭。看來很遺憾地並不是進化的關鍵。

　　只是，一取得這項技能的瞬間，我的體內明顯產生了某種改變。可能是氣力駕馭促進了內部魔力循環的關係，察知系技能的靈敏度變得更高了。

　　還不只是這樣。

　　『現在的話──』

　　我發動了形態變形。我讓部分劍身變成帶狀，試著在空中畫出幾何圖案。然後，我又把劍身細分為十股，弄成線狀操縱看看。

　　「哦哦──師父好厲害。」

　　『在體內精煉魔力的能力跟之前沒得比。這真是個好技能。』

　　我能夠一如想像地變換劍身形狀，隨心所欲地移動。想變成比以前更精細的形狀也不是問題。而且還能抑制魔力的浪費，消耗量減少了。氣力駕馭……雖然不起眼，卻是很有用的技能。

　　『好，那接下來──芙蘭！』

　　「嗯！」

　　「嘎嚕！」

　　我們停止討論，當場擺出架式。

　　因為突如其來地，有股黏人的殺氣襲向了我們。

　　不是出沒於地下城的魔獸。給人的壓迫感差多了。

　　邪人燐佛德、黑虎露米娜，以及獸王。這些我們曾經遇過的強者，都讓我們望塵莫及。而從這股殺氣當中感覺到的可怕雖然不及他們，卻給人另一種危險的味道。不是單純想殺害我們的銳利氣息，而是滿心想像如何虐殺對方的人特有的，那種彷彿侵蝕肌膚的陰溼邪氣。

　　「咕呼呼呼呼……好久不見了。我好想妳喔。」

　　我們維持著架式瞪視殺氣來源，隨即有三個人出現在眼前。

　　「索拉斯！」

　　「咿嘻嘻嘻嘻！答對了～！」

　　正是聽說自獄中逃走的索拉斯。

　　看到芙蘭驚愕的神情，索拉斯開始放聲狂笑。看來連精神都出問題了。從那尖銳的笑聲可一窺精神瘋癲的跡象。

　　但是，實力很強。散發出的威懾感與之前被我們捉住時判若兩人。實力似乎在短短期間內得到了急劇提升，是用了什麼禁藥嗎？

　　另外兩人則是跟從索拉斯身邊。有人站在索拉斯的背後。不，其中有個人甚至讓人懷疑是不是人類。

　　那傢伙全身覆蓋著異常發達到只差沒爆開的──不對，是覆蓋著讓人懷疑是否根本已經撕裂爆開，才會變成這副模樣的肌肉。

　　一般人無論如何鍛鍊，都不可能變成這副模樣。之前我說艾爾莎是肌肉壯漢，但這傢伙根本是肌肉怪物。身纏過度肥大肌肉的那副模樣，早已脫離了人類的範疇。

　　雖然跟我們在巴博拉對付過的邪惡人類有些相似，但跟那個又不一樣。我從這人身上感覺不到任何邪氣，膚色也不黑。不只如此，這人連頭部的肌肉都腫脹變大，甚至無法辨認長相。真佩服他變成這樣還能走路。我看他連關節都很難轉動吧。

　　「那是誰？」

　　「不告訴妳～！好吧，簡單來說就是我的合作夥伴借給我的僕人吧。雖然有點醜，但看起來很強悍對不對？呀哈哈哈哈哈！」

　　看他被我們砍斷的手腳重新長了出來就猜到了，看來是真的有人幫助他。

　　至於另外一人，體格很正常。雖然以布蒙面，但擁有鑑定能力的我們早已看穿他的真面目。

　　「賽爾迪歐。」

　　「哦？被認出來了嗎？」

　　被芙蘭揭穿真面目，賽爾迪歐直接拿掉蒙面布，露出在烏魯木特外面跑來騷擾芙蘭的型男貴族──賽爾迪歐的爽朗臉孔。

　　芙蘭投向賽爾迪歐的視線，與她看殺害依妮娜的索拉斯的眼神又有所不同。比起憎恨，更像是憤怒。是面對想把我搶走的人，表露出的憤怒眼神。

　　「賽爾迪歐大人，您這麼輕易就露出真面目會讓我很困擾的～」

　　「反正都要在這裡殺了她，無所謂吧？」

　　「嘻嘻嘻，這麼說也是喔！」

　　「這都得怪妳貪心不足，不肯把那把劍交給我。妳不明白，那把劍應該讓我這樣的人來使用才合理……而妳卻出於自私自利的想法給我添麻煩，真是個壞孩子。就讓妳用性命來賠罪吧。」

　　賽爾迪歐的異常性情還是沒變。滿口都是自己的歪理，講得簡直好像是我們不對似的。而且也還是一樣感覺不到惡意或邪念，似乎是真的相信芙蘭是壞人，自己才是善人。病態到這種程度，恐怕比普通壞蛋更有害。

　　然而，異常之處不只有索拉斯等人的精神狀態，以及謎樣肌肉怪物的外觀。應該說這些都不是最為異常之處。

　　『喂，那些傢伙，身上都插著一把劍耶……』

　　索拉斯等三人的脖子後面，不知為何都插著一把細劍。從後頸的中心部位，簡直像是用來代替背脊骨般插入一把劍，看起來詭異至極。我猜應該是沿著背脊骨，用形如穿甲刺劍的劍刺穿了身體。

　　穿甲刺劍的護手刻有表情苦悶的男性臉孔，看了令人渾身發毛。

　　從那把劍可以感覺到恐怖不祥的魔力，並且讓我產生更強烈的厭惡感。要形容的話，就類似我現在仍然從賽爾迪歐身上感覺到的厭惡感。而且比那更為濃厚。是不是魔劍散發出的異樣魔力造成我有這種感受？

　　但是看索拉斯他們並沒有流血……那把劍是否就是造成這些傢伙精神異常的原因？

　　然而，鑑定對穿甲刺劍無效。一定是相當高階的魔劍吧。

　　「那把劍是什麼？」

　　「劍？妳說這把劍嗎？想知道嗎？咿嘻嘻！把這玩意兒插在身上，感覺真是爽歪了！呀哈哈哈哈哈！不只如此，這玩意兒還能給予我源源不絕的力量！」

　　「是啊，說得對！就像索拉斯所說的，這把劍太棒了！啊哈哈哈！」

　　我看不只力量，還有腦內啡什麼的也在狂分泌一通吧。所以不是用了禁藥，而是嗑了可以讓人爽翻天的藥嗎？不過，索拉斯短短期間內就能變強的祕密，似乎就在於背上的魔劍。

　　賽爾迪歐也是，散發出全然不同於以往的存在感。力量強大至此的話，就算不到A級冒險者，好歹也有B級程度的實力。也就是說，這樣強大的敵人現在擋住了我們的去路。

　　「是賽爾迪歐的同夥幫你逃獄的？」

　　「嘻嘻！怎麼，現在才來在意那種事啊？對啊，沒錯！多虧賽爾迪歐他們的幫助！他們只不過是宰掉獄卒，放我出來而已啦！」

　　「其他同夥呢？」

　　「這麼想知道，就憑實力逼我開口啊！」

　　「……就這麼辦。」

　　索拉斯的躁鬱狀態太激烈，光是跟他講話都累死人。

　　「啊──不過話說回來，這下總算能宰掉妳啦～！妳那時候把我整得好慘，我要先把妳從頭到腳凌辱過一遍！」

　　「這也都是妳的貪念惹來的後果，妳就一邊後悔一邊死去吧。放心，妳的魔劍我一定會加以善用的，不用擔心。」

　　賽爾迪歐的目的果然是要我。不過在這種時候對我們露出白牙爽朗地微笑，只會顯得他更不正常，除了厭惡之外什麼感覺都沒有。

　　「你的目的就是要我的劍？」

　　「算是吧。當然最主要還是想向妳報復，但合作夥伴他們說想要妳那把劍。他們叫我殺了妳把劍搶過來！大概是要獻給那位大人吧。」

　　「那位大人？」

　　誰啊？

　　「啊哈哈哈！還是一樣，不告訴妳～！」

　　「反正妳注定要在這裡受死，就算問出那位大人是誰又能怎樣呢？」

　　賽爾迪歐也稱那人為「那位大人」。也就是說，就連A級冒險者兼子爵的賽爾迪歐，對那人講話也得必恭必敬是吧……

　　「咿嘻嘻嘻嘻！妳表情好凶喔！就這麼恨我殺了依妮娜啊～？」

　　「……！」

　　芙蘭壓在心底的殺意一口氣向外爆發。糟了，索拉斯看起來腦子不正常，實際上還是很有頭腦的。

　　『芙蘭！不要中了他的挑釁！』

　　「我不會放過你。」

　　「呀哈哈哈哈！這是我要說的～！我要把我嘗過的痛苦加一百倍還給妳！」

　　上次才被芙蘭秒殺，現在卻變得這樣充滿自信，然而現在的索拉斯有足夠的實力支撐其自信。他的能力值變化大到令人不敢置信，說成倍增都不為過。技能也增加了異常再生、痛覺遮蔽等等。這也是那把魔劍的能力嗎？

　　更引起我注意的，是狀態。狀態變成了狂信。我從沒看過這個狀態。

　　狂信……他的確是給人瘋狂的感覺，可是……沒一件事情搞得清楚的！那種劍的底細也是！他們變了一個人的原因也是！異常狀態狂信的原因也是！

　　「呀哈哈哈！妳也像依妮娜那樣丟臉難看地嗝屁吧！」

　　「殺了你！」

　　面對如今以謎樣方式提升了力量的索拉斯與塞爾迪奧，在怒氣驅使下開始戰鬥太危險了。

　　然而，芙蘭就這樣揮劍砍了過去。

　　一定是無法容忍對方取笑依妮娜的死法吧。

　　「嘻哈哈哈！我要慢慢整死妳！」

　　「然後，那劍再由我們收下！」

　　索拉斯等人體內蘊藏的魔力頓時爆發性提高。豈止如此，兩人讓我感受到的危險性都明顯地大幅上升。

　　我急忙再次做鑑定，結果發現他們的狀態變了。狂信還在，但又多出了潛在能力解放。我急忙對芙蘭發出警告：

　　『芙蘭！不妙！這些傢伙現在是潛在能力解放狀態！』

　　「！」

　　芙蘭也驚得瞠目結舌。畢竟我們曾經險些死在潛在能力解放之下，也曾經被它救了一命。當然，我們也很清楚它爆發性的效果。

　　我確認了對方的技能，但並沒有潛在能力解放技能。可是，狀態卻成了潛在能力解放。能力也得到了大幅提升。原本已經受過強化的能力值，竟又得到了二度強化。儘管數值不比獸王的侍衛，仍然構成夠大的威脅。但芙蘭還是不會停下腳步。

　　『該死！芙蘭，執行戰略性撤退吧！太危險了！』

　　我怕說成逃跑也許會讓她不肯服輸，才試著改口說成戰略性撤退，然而──

　　「喝啊啊！」

　　還是不行！她怒氣攻心，眼裡只看得到索拉斯等人！

　　「嘻嘻嘻嘻！去死吧！」

　　其實我很想再一次逮住他們，把所有問題問個清楚。但是面對現在的索拉斯等人，根本不可能保留實力。我心裡甚至在考慮是否該違背芙蘭的意願，直接選擇逃走。

　　「這是我要說的！你才該去死。」

　　啊──煩耶！總之只能先打一場看看了！

　　『能力值是對方壓倒性為上！把上次那個索拉斯忘了！賽爾迪歐也是，不再只是個腐敗貴族了！』

　　「嗯！」

　　『小漆負責應付那個大隻的！』

　　「嘎嚕嚕！」

　　聽從我的指示，小漆撲向到目前為止沒說過半句話的肌肉男。

　　男人的名字叫達盧姆。儘管我仍然無法置信，但種族是人類。他這身模樣似乎來自於叫做肌肉異常強化的技能。臂力超過800，但敏捷不到100。儘管跟索拉斯同樣擁有異常再生與痛覺遮蔽，但小漆應該對付得了他。我會這樣說，是因為這傢伙怎麼看都無法正常打鬥。

　　他持有斧術、斧技、盾術與盾技等技能，卻赤手空拳。格鬥技能的等級非常低，只要多留意強大的能力值，隨便都有辦法解決。

　　「──」

　　小漆在通道上奔馳擔任誘餌，達盧姆追了過去，逐漸遠離我們。

　　不過達盧姆還真的是一言不發耶。雖然這讓人有點毛毛的，不過那傢伙就交給小漆，我們專心對付索拉斯他們吧。

　　於是，狹窄通道上展開了一場激烈戰鬥。

　　「喝啊啊！」

　　「呀哈哈哈！」

　　索拉斯等人的裝備都是上好物品。劍也是能跟我正面相搏的魔力劍。

　　「喝啦喝啦喝啦！怎麼啦！」

　　「呣！」

　　索拉斯的戰法十分粗暴，但非常合理。

　　既然武術技能不如芙蘭，正面刀劍相向就要吃虧。因此，他活用自知遠勝芙蘭的能力值，採用依賴速度與臂力硬幹到底的戰術。

　　而且我們抓住破綻做出反擊，但牽制程度的攻擊總是被他的異常再生即刻治好。再加上他還具備了痛覺遮蔽，憑我們的攻擊一點都無法拖住他的動作。

　　「把注意力都放在他身上沒關係嗎？」

　　「唔嗚！」

　　「呀哈哈！連我一起打啊！不錯嘛！」

　　賽爾迪歐的行動跟索拉斯正好相反。他拿索拉斯當成自己身法的屏障，看準破綻對我們施加快狠準的一擊。而且還不怕打中索拉斯。想必是因為索拉斯擁有高度再生能力又沒有痛覺，才能採用此種戰法。

　　光是這樣已經夠棘手了，偏偏賽爾迪歐的劍法軌道又很詭異。

　　那種不規則的動作簡直有如靈蛇出洞。劍身發出了鏘啷鏘啷的高亢金鐵聲。

　　「哦，躲掉了魔力劍•鏈蛇的一擊啊。但是，至少留下了擦傷！」

　　賽爾迪歐手裡的武器原來是魔力蛇腹劍。似乎是一種可藉由魔力拆解劍身，變得有如鞭子的特殊武器。

　　遭到賽爾迪歐連同索拉斯一併揮劍攻擊，芙蘭的手臂噴濺出鮮血。同時，傷口的周圍也開始染上紫黑色彩。

　　『解毒術！恢復術！』

　　那把劍，似乎光是擦傷就能向對手注入劇毒。簡直太難對付了！

　　「哦！妳擁有再生技能嗎？而且似乎連毒素也消失了。」

　　「嘻哈哈哈！這也就是說，可以花更久的時間折磨妳嘍！」

　　索拉斯的攻擊變得更顯激烈。似乎是看到芙蘭流血讓他興奮起來了。

　　不過，攻擊也因此變得粗疏草率多了！再加上他一個人衝上前來，也跟賽爾迪歐之間拉開了些微距離。這下那傢伙一定來不及出手掩護。

　　芙蘭不可能錯過這個破綻。

　　她化解索拉斯的斬擊，還手使出突刺。瞄準的是頭部。

　　「噓！」

　　「呀哈哈哈──喀呸？」

　　這記攻擊刺穿眼冒血絲放聲狂笑的索拉斯的上顎，直通後腦杓。我們順便用屬性劍燒焦了他的大腦。可以看到索拉斯的眼球由於水分沸騰，變得混濁發白。

　　『這樣就解決一個了！』

　　「嗯。」

　　再來輪到賽爾迪歐了。就在芙蘭如此心想而移開視線的那一瞬間，狀況生變了。

　　「！」

　　她大動作跳離原位。

　　「被躲掉了～？直覺挺靈敏的嘛～」

　　『怎麼可能！大腦被破壞竟然還能再生！』

　　是索拉斯。萬萬沒想到他竟然還能動，對芙蘭做出了反擊。

　　如果是像邪惡人類等等放棄人性的存在，我還勉強可以理解。但索拉斯的種族仍然是人類。一個人類被人從內部破壞頭部，竟然還活得好好的。

　　「這點小招最好是殺得了我！呀哈哈！」

　　貫穿頭部都被說成這點小招的話，那要怎樣才能殺死他啊！

　　八成是異常再生技能的效果吧。這種技能不但需要消耗大量魔力，同時藉由削減生命力的方式獲得比一般再生技能更強大的再生能力。不只如此，潛在能力覺醒又助長了技能的效果，達到堪稱半不死的程度。

　　轉眼間就讓頭部再生到完好如初的索拉斯，用無異於剛才的身手攻擊我們。

　　「再躲啊，再躲啊！這麼狹窄的場地沒地方讓妳跑啦！」

　　空間的確很狹窄。但正因為如此，索拉斯他們也同樣無處可逃。

　　『準備用大招！』

　　「嗯！」

　　既然擊潰弱點都殺不死他，那就把他全身上下打爛到沒有留下任何部分可供再生，讓他灰飛煙滅即可。

　　『去死吧！』

　　我從連芙蘭都會受波及的位置，多重發動了火焰魔術閃焰爆發。爆炸火焰伴隨著高溫與破壞力吞沒狹窄通道。本來是用來攻擊廣大範圍的魔術，聚攏在狹小空間中瘋狂肆虐，使其威力增強了好幾倍。

　　可以看到紅色的火焰漩渦將索拉斯與賽爾迪歐捲進其中。

　　同時我發動時空魔術次元轉移，轉換了爆炸火焰的流向。

　　以無詠唱方式多重發動高階魔術，消耗了我龐大的魔力。可能只有像我這樣保有的魔力夠多才能採用這種戰法。

　　『芙蘭，別大意！』

　　「嗯！」

　　我是打算用這招解決掉他們，但畢竟剛見識過那種不死身能耐，他們也有可能還留下一口氣。不過身受某種程度的重傷，再生多少會需要點時間。況且他們沒有障壁系技能，應該不可能完全擋下。

　　『趁現在用最大威力痛擊他們！』

　　「嗯！」

　　我們藏身於爆炸火焰中暫時後退。同時芙蘭將我架在腰側，準備施展空氣拔刀術。

　　時機一到，就用芙蘭的斬擊與我的魔術痛擊他們。

　　『──什麼？』

　　但沒想到，我們的盤算徹底落空了。爆炸火焰從內側爆開，只見毫髮無傷的索拉斯等人從中現身。他們身上連一點汙痕都沒有。

　　「……再生了？」

　　『不是。否則防具不會連一點焦痕都沒有。』

　　怎麼想都是用了某種方法擋掉了整個魔術。

　　「咕呼呼呼！太嚇人了！真佩服我以前敢跟妳這種怪物挑戰！」

　　是魔術無效，還是火焰無效？

　　「規模那麼龐大的火焰魔術，可不是經常能看到的。真讓我有點吃驚！」

　　嘴上這麼說，索拉斯等人卻絲毫不顯得焦急。想必是有著十成把握，確定剛才的火焰魔術傷不到他們吧。

　　『有必要搞清楚他們用的手法。』

　　「嗯。」

　　為了讓他們無處可逃，我們以填滿通道的密度同時施放雷鳴魔術、風魔術與土魔術。我要用這種方式，搞清楚他們全身而退的祕密！

　　「嘰哈哈哈哈哈！真是多才多藝！但是沒用啦！」

　　沒想到索拉斯竟然自己衝進了魔術彈幕之中。他就這樣沒做半點防禦，正面撞上魔術風暴。

　　「哈哈！妳太天真啦！」

　　『竟然讓魔術完全失效！是那把魔劍的能力嗎！』

　　就在魔術命中索拉斯的前一刻，無論是土塊彈丸、雷電鎖鏈還是強風刀刃全都潰散分裂，溶化在虛空之中。是魔術完全無效化。這時，我看到插在索拉斯背上的魔劍發出了光輝。

　　『魔術完全防禦……？但是，代價可不小！』

　　看來要讓魔術完全失效必須消耗他們的龐大魔力。恰似植物從大地吸取養分那般，可以感覺到魔劍從索拉斯身上吸取了大量魔力。大概就是因為這樣，戰鬥剛開始時他才沒用這招吧。再加上處於潛在能力解放狀態的關係，生命力也在一點一滴地減少。

　　繼續這樣下去，大概遲早會自尋毀滅。

　　想必就是清楚這一點，兩人才會想用速戰速決的方式一口氣決勝負。

　　衝破了魔力彈幕的索拉斯，沒減速就直接一個跳躍，撲了過來。

　　「呀哈──！我要妳的命！」

　　「噓！」

　　然而，芙蘭的空氣拔刀術早已準備萬全。她以側過身子的最小動作，躲掉索拉斯使出的高速刺擊。雖然賽爾迪歐的蛇腹劍也從死角來襲，但芙蘭同樣只是頭部一偏就閃過了。

　　幾乎於同一時間，芙蘭出手就是一記揮劈，我的劍身襲向了索拉的頸項。

　　我們的目的，在於砍斷他的脖子之後。

　　在地球上，古今中外都有著許多封印不死魔物的奇聞軼事。其中最常使用的手段，就是砍斷手腳拘束於各個地點，讓魔物無從復活。

　　我們打算砍下索拉斯的首級，讓他身首異處。我的想法是也許這樣就不能再生了。雖然最壞的情況是他直接長出一顆新的腦袋，但總之先試試再說。

　　『你的項上人頭，我要啦！』

　　「呀哈哈哈──」

　　我看見索拉斯把左臂卡進脖子與我之間的位置。

　　『太遲啦！』

　　幾乎將近完美的空氣拔刀術，加上索拉斯自己高速衝了過來。僅憑一條手臂，連肉盾都當不了。

　　本來應該是這樣的。

　　「嘰嘻！真替妳覺得可惜！」

　　『怎麼可能！』

　　豈料，本來應該把索拉斯的腦袋連同手臂一起砍落的我的劍身，不知為何卻只砍到索拉斯手臂的一半位置就被擋下了。

　　「啊嗚！」

　　豈止如此，索拉斯還手揮出的劍更是深深挖穿了芙蘭的側腹。

　　芙蘭急忙往後跳開，但似乎沒能完全躲掉。可能是傷及內臟了，噴出的血量非比尋常。

　　『我現在就幫妳治療──為、為什麼！』

　　回復魔術沒有發動。不管試再多遍，魔術就是沒有啟動。

　　『芙蘭！快用再生能力！』

　　（已經在用了。）

　　雖然芙蘭這樣說，但傷口遲遲沒有癒合的跡象。不，其實傷口正在一點一點慢慢地癒合。看來只是效果被大幅減損了。但是照這種癒合的速度，恐怕得花半小時以上的時間才能痊癒。那樣就太遲了！

　　『是那傢伙的魔劍！它連遠處的魔術或技能都能抵銷！』

　　空氣拔刀術會被擋下原來也是它害的！那把魔劍不只能抵銷魔術，似乎連較遠位置發動的技能效果都能消除。結果導致振動牙與屬性劍等等被抵銷，變成了普通的拔刀術。當然即使如此還是頗具威力，但可能不足以斬斷索拉斯經過強化的肉體。

　　我心急之下想做傳送，但也被抵銷了。

　　『該死！』

　　既然不能使用傳送，就只能用跑的拉開距離。豈止如此，連遇到危險時用傳送逃跑的手段也被封殺了。

　　但是，身受重傷的芙蘭跟現在的索拉斯等人玩你追我跑，我不覺得有勝算。

　　我們被逼進了最糟的狀況。唯一的安慰是有裝備替身手環。就算情況再糟，好歹可以復活一次。

　　本來是這麼以為的──

　　「咕呼呼！妳該不會是在期待那個替身手環的效果吧？沒用啦！面對抵銷魔力的效果，那玩意兒也不過是個飾品罷了！」

　　真的假的啊！該死，連最後的希望都這麼輕易就被粉碎！

　　「呀哈哈哈！就像我剛才說過的，我要繼續把妳慢慢整死！」

　　索拉斯與賽爾迪歐更加熾烈地圍剿芙蘭。

　　「穿刺吧！電光犄角！」

　　「唔！」

　　「穿刺吧穿刺吧穿刺吧！」

　　賽爾迪歐竟拿出了新一把魔法武器。看來是以「穿刺」作為關鍵詞擊出強風長槍的武器。儘管威力沒有多強，但如今回復手段遭到封殺，隱形強風的攻擊就變得非常棘手。

　　「喝啦啦啦！」

　　「穿刺！穿刺吧！哼哈哈哈哈哈！」

　　多虧芙蘭專心防禦才沒被直接擊中，但身上留下了越來越多的傷痕。最多的應該是被賽爾迪歐的風槍刺出的傷口。而且側腹的傷口依然血流不止。地下城的地面，被芙蘭流出的鮮血弄得又紅又溼。

　　就在持續出血造成芙蘭的身手開始變得略嫌遲鈍時，之前優先防範的賽爾迪歐的蛇腹劍終於露出了獠牙。賽爾迪歐竟不惜讓自己中劍，一鼓作氣挺身向前，憑著豈止索拉斯，連自己都可能受波及的氣勢廣範圍地揮動了蛇腹劍。

　　結果，蛇腹劍微微擦到了芙蘭的左肩。

　　芙蘭在這種狀態下還能躲掉軌道變化多端地來襲的蛇腹劍，實在厲害。問題是這種武器連被擦到一下都不行。

　　『解毒術！嘖！果然行不通嗎！』

　　看得出來左肩留下的傷痕變成了紫黑色，周圍的血管也在一點一點慢慢變色。

　　「喀呼……」

　　「呀哈哈哈！怎麼啦！動作變遲鈍了喔！」

　　才不過十秒毒素就侵蝕了身體，芙蘭的身手顯而易見地受到負面影響。時不時似乎還會有劇痛襲擊芙蘭的身體，毫無預警地打亂她的動作。

　　即使如此，芙蘭仍憑藉著驚人的精神力，沒有停下腳步。

　　『芙蘭！妳還好嗎！』

　　（師父，我沒事。不用驚慌……）

　　說、說得也是。她都不急，我在急什麼！芙蘭的戰意尚未受挫，還想繼續打。可是，芙蘭微弱的聲音，卻也證明了時間所剩不多。

　　『能不能設法拉開距離？』

　　（沒辦法。所以，我不要拉開距離。）

　　『什麼？』

　　（師父，把點數分配給──全部點滿沒關係。）

　　『知、知道了。』

　　既然這樣，就把機會賭在芙蘭的作戰上吧。萬一情況真的太糟，也許我得解放潛在能力。雖然在再生被

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