飛躍

　　飛躍

　　7月13日　13點8分

　　音樂祭結束後的第三天起，羽瀨川Production的官方社群和影音網站的帳號，都公開了不少活動當天的剪輯短片和照片。

　　陽葵的出道曲的精彩部分。

　　重量級演歌歌手在莎拉演出時登場，讓莎拉嚇到目瞪口呆的場面。

　　搞笑組合的雙人脫口秀和觀眾席的笑聲。

　　副場區的現場攝影會的狀況。

　　除了這一類的舞台主節目影像之外，還有演出者在休息室放鬆的情況、即將登台前的情況、暢談對音樂祭的期待與抱負的影片等幕後花絮影像可供觀賞。

　　儘管官方公開的內容皆成功博取好評，可是這裡面在網路上最瘋傳的內容，竟然是一段幕後花絮，而非舞台主節目的影片。

　　在瘋傳的那部影片裡，只見一個國中生年紀、身穿寬鬆工作人員T恤的嬌小金髮美少女手持羽扇，在對其他工作人員發號施令。

　　她不只同時聽取複數的報告，還毫不猶豫地果斷下達指示，工作人員也手腳俐落地遵照她的指示行動。

　　發表的影片上也加上了這段附註說明：「在後台指揮工作人員的新秀藝人莎拉妹妹。※這不是擺拍影片，是實際發生的情況」。

　　有人在看了那段影片後叫莎拉為「孔明妹妹」，結果這個綽號很快就流傳開來，成了草薙沙羅的代名詞。

　　網路上也如雨後春筍般出現不少加上了「孔明妹妹」這個標籤的粉絲創作作品，莎拉不只意外爆紅，而且其熱度難以想像除了音樂祭以外，她唯一的活動實績只有擔任雜誌模特兒，本來是個只有國高中生讀者才會認識的無名新秀藝人。

　　另外，有刊出莎拉照片的舊刊號雜誌也開始熱銷，新的模特兒工作邀約也接連不斷地找上門來。

　　「唔～早知道會瘋傳得這麼離譜，奴家應該打扮得更亮眼一些，不要穿工作人員T恤了。」

　　地點是羽瀨川Production的訓練室。

　　休息時，莎拉一邊用手機看自己那部觀看次數已經飆到天文數字的影片，一邊說道。

　　「呿，這有什麼好得意忘形的？」

　　一起休息的陽葵露出一副不太爽的樣子說道。

　　「嗄嗄，妳是不是在嫉妒奴家的影片比妳的更受歡迎？」

　　「才、才不是。」

　　莎拉向漲紅了臉的陽葵莞爾一笑，說：

　　「放心吧。奴家的人氣不過是曇花一現罷了。相較之下，陽葵葵的出道曲播放次數和訂閱人數，一直都很穩定地持續增加，每名聽眾的重複播放次數也很高，這表示妳的聽眾大部分是平常就有在關注韓國或美國舞團的硬核舞迷，而非只是把妳的歌當背景音樂隨便聽聽而已，所以妳只要繼續活動下去，這些人將來都有可能會成為妳的熱情粉絲吧。」

　　「為什麼妳會有連我都不知道的數據資料啊，真恐怖。」

　　聽了莎拉的分析後，陽葵露出傻眼貓咪的樣子吐槽道。

　　這時──

　　「草薙小姐，可以請妳過來一下嗎？」

　　走進訓練室的經紀人登川千鶴呼喚了莎拉。

　　「唔？」

　　莎拉走上前後，登川說道：

　　「社長現在來到事務所了，他有事情想跟草薙小姐談。」

　　「噢。談什麼呢？」

　　登川回答道：

　　「我猜應該是社長知道草薙小姐在網路爆紅，想要趁勝追擊大力捧紅妳吧。」

　　「奴家也覺得十之八九是如此。」

　　「是啊……」

　　從登川的臉色，看得出來她似乎不太希望事情的發展會變成這樣。

　　雖然當初將莎拉挖進這間事務所的人正是登川，不過她的目的並非尋找已經打出知名度的人簽約賺快錢，等到對方過氣之後再當消耗品拋棄，而是細心栽培她看上的明日之星，直到對方培養出能在業界第一線活躍好幾十年的實力為止。

　　即便莎拉在一夕之間爆紅，可是缺乏規劃就趕鴨子上架，大力捧紅缺乏運動細胞且歌喉也稱不上頂尖的莎拉，這種做法徹底違背了登川的理念。

　　「畢竟沒有實力的藝人即便大張旗鼓地出道，也會很快就被市場淘汰的。」

　　登川聞言露出苦笑說：

　　「年紀輕輕就明白這個道理，草薙小姐妳果然聰明呢。話雖如此，這是天大的機會也是事實。剛出道的時候還很青澀，可是在累積實戰經驗之後整個人便脫胎換骨的例子也是存在的，只是比較少見而已。」

　　「原來如此哪。」

　　莎拉和登川一邊對話，一邊往事務所大樓的社長室移動。

　　儘管大樓裡設有社長室，但社長本人很少來到這棟大樓，平常都在埼玉縣的自宅辦公的樣子。

　　不過社長上禮拜曾來觀賞音樂祭，也有出席慶功宴，只是沒機會和莎拉說上話。

　　「社長，我帶草薙小姐來了。」

　　來到和員工辦公的大房間相鄰的房間門口敲門後，登川說道。

　　「辛苦了。快進來快進來～」

　　房內傳來輕柔的男性聲音。

　　「失禮了。」

　　登川開門後，莎拉跟在她的後面進入社長室。

　　雖說是社長室，其實只是一間擺著與一般員工相同款式鐵製辦公桌椅的小房間。

　　一名男子站在這樣的房間裡。

　　他就是社長羽瀨川光則。

　　社長有著結實的體格和柔和的面容，年齡在五十五歲以上。

　　他是羽瀨川Production創辦人的兒子，算起來是第二代的社長。

　　前來觀賞音樂祭的時候他是身穿西裝，不過現在卻是穿UNIQLO的休閒外套搭配卡其褲，鞋子則是Allbirds的懶人鞋。

　　左手的手腕上戴有最新款的Apple Watch。至於套在左手無名指上的不是婚戒，而是智慧型戒指。

　　「唔，品味挺不錯的嘛。」

　　莎拉喃喃說道後，羽瀨川的反應十分開心。

　　「哦？妳看得出來嗎？」

　　莎拉點點頭，說：

　　「唔。儘管完全以機能性為主，可是也有兼顧到時尚感，這是一身無可挑剔的穿搭。奴家固然喜歡當模特兒時穿的那種講求美觀的服裝，不過最近也在關注兼顧高科技和設計感的電子裝置。」

　　「明明是國中生，卻有一瞬間精準分析我這身打扮的眼力，妳果然不簡單呢～」

　　羽瀨川和顏悅色地笑著說道：

　　「我們家的員工和藝人已經告訴我了，妳在音樂祭的時候，表現得相當能幹對吧？大家都說要不是有妳坐鎮，這場音樂祭早就泡湯了呢。」

　　「言重了，其實也沒有那麼誇張……才怪，奴家就是這麼厲害沒錯！心懷感激吧。」

　　「哇哈哈，不會刻意裝謙虛，這一點也讓人很欣賞耶！」

　　「嘿嘿，是吧。」

　　兩人明明是第一次見面，互動起來卻彷彿一見如故。

　　「那麼，社長，請問您想跟草薙小姐商量什麼呢？」

　　這時，登川露出有些緊張的表情，打斷了兩人的對話。

　　「啊啊，對了對了。」

　　羽瀨川笑嘻嘻，說出了他把莎拉叫來這裡的目的。

　　「草薙沙羅小姐，妳有沒有興趣當這間公司的社長？」

　　「什麼？」

　　我要大力捧紅莎拉當藝人……聽到完全偏離自己預測的瘋狂提案，登川不禁一愣一愣地發出錯愕的聲音。

　　「呵呵！你的想法還挺有意思的不是嗎！」

　　至於當事人莎拉則是絲毫不受動搖，彷彿打從心底感到愉快似地大笑。

　　「很有趣對不對？所以妳要不要？」

　　羽瀨川以輕浮口吻徵詢意見，結果──

　　「要～」

　　莎拉也用超輕浮的語氣一口答應了。

　　「等一下，草、草薙小姐！還有社長！你們是認真的嗎！？」

　　羽瀨川向驚慌失措的登川說道：

　　「我當然非常認真，真的超認真的喔～其實我早就在考慮差不多想退休了，只是膝下無子，不知道該怎麼辦～從前一陣子就一直在物色繼承人選物色呢～幸好讓我成功找到最棒的人才～呼～如此一來，我終於可以放下肩膀上的負擔了。」

　　聽了羽瀨川的這番話後，莎拉忽然有感而發。

　　「總覺得你跟奴家的爺爺應該會很合得來哪。」

　　「是嗎？」

　　莎拉點點頭。

　　「唔。奴家的爺爺是岐阜最大間的偵探事務所的所長，他偶爾也會為了接送奴家來東京，有機會你們可以見上一面。爺爺他年紀也跟你差不多。」

　　「真的嗎～好期待跟妳爺爺見面啊～」

　　看到莎拉和羽瀨川一如什麼事情也沒發生過般開始閒話家常，登川頭痛不已。

　　就這樣，莎拉成了東京老字號演藝事務所羽瀨川Production的旗下藝人兼女國中生社長──

　　（完）

　　後記

　　我家淹水了。

　　去年八月底，東京都澀谷區和新宿區的部分地區下起了局部性集中豪雨，我住的公寓大樓剛好位在坡道下方，水直接灌進了公寓大樓裡，位在一樓的我家也因此淹水了。

　　當天我睡完午覺起床，發現水淹進家裡地板，深度達五公分左右，我一開始以為是自己疏忽，沒注意到洗衣機的排水管脫落或忘記關浴室的水龍頭，後來確認不是自己粗心釀災才鬆了一口氣。

　　所幸我家的家具大部分都有腳墊，只有體重機和掃地機器人宣告淹水陣亡，可是隔壁的服飾業事務所放置了大量的紙箱和商品樣本，受災情況嚴重，位在公寓大樓地下室的電力設備和電梯也是壞光光。

　　另外，因為地板積水的關係，為了把水抽乾，必須動工在地板開洞，此外還有公寓大樓整體的修繕工程正在進行，我被噪音和震動折磨了長達兩個多禮拜之久，差一點就被折磨到精神崩潰。儘管工程已經結束，可是在我寫這篇後記的時候，電梯仍舊沒有完成修復，只能說高樓層的住戶辛苦了。

　　就這樣，雖然我碰上了相當令人吃不消的狀況，不過這也算是寶貴的經驗吧，所以我就讓故事裡的『雷鳥』也淹水了。至於淹水的描寫，我則是如實地參考了隔壁的服飾業事務所的受災狀況。也因為這樣，相信那部分的描寫應該還滿寫實的才對。

　　可以把自己的經驗全部轉化成商業價值，正是小說家這個職業的強項，雖然同樣的情況我可不想再體驗第二次了。

　　說到寶貴的經驗，去年八月上旬，我以電視動畫『怪人的沙拉碗』團隊的名義，受邀參加了在美國首都華盛頓D.C.舉辦的OTAKON活動。

　　那是場大型盛會，吸引美國全土喜歡動畫跟漫畫的粉絲參加，參加者的COSPLAY率非常高，我在好幾個賽馬娘、FF7的克勞德和身上有刺青的壯碩老兄面前發表談話，以及幫他們簽名。

　　搭乘飛機約十五小時（＋在機場辦理登機手續花了兩小時以上的時間），每個地方都沒有溫水免治馬桶（這是最教我感到痛苦的），再加上坦白說飲食文化跟我的喜好有點不合（麥當勞的冰茶光是預設甜度就加入了大量糖漿）……等諸如此類，儘管這稱不上一趟完全都是美好回憶的旅行，不過我深刻感受到作品能跨越國界，觸及到另一個文化截然不同的國家的人，實在是非常不得了的事情。

　　未來我打算把自己前往美國的經驗也活用到作品上。

　　美國變成岐阜的那一天也不遠了……！？

　　2025年3月中旬　平坂読