第三章·里　卡纳克与妮娃

　　暖洋洋的春雨，在村中降下。

　　等到这段漫长的雨季结束，有着刺眼阳光的夏天就要来临了。

　　我和妮娃身穿雨衣，带着装有药草的包包，手持着魔杖，来到了村里。

　　住在这个村子里的大半是老年人，在这个季节里，犯关节痛的人很多。因此我们来到村中出诊，从西侧开始，对身体疼痛的村民施以止痛魔法，再替他们涂上妮娃特制的草药。

　　总算摆脱疼痛的老人们向我们道谢，并想要塞给我们很多礼物，但我们表示「请等天气放晴后，再拿到圣神殿来」，委婉地拒绝了。

　　如果他们真的来了，就表示他们的身体已经恢复健康；如果没来，我们就会再次出诊。我在村子里订下了这个规则。

　　我们从村子的西侧开始，一直看诊到位于南侧的湖畔。在我们绕过东侧，前往位于村子中央的村长柏拉先生家时，夕阳已经渐渐下沉了。

　　当我们替柏拉先生的旧伤施法结束后，他一边穿上衬衫，一边说道：

　　「你、你没事吧？」

　　「呜呜，好冷，不过没事。」

　　下大雨，就容易起雾，能见度也会变得很差。再不赶快回去，只怕妮娃会感冒。

　　「赶快回圣神殿吧。」

　　「是……啊！」

　　我握住妮娃的手，扶住她。

　　这样比较快。

　　「谢、谢谢您。」

　　「没关系。我们走吧，就快到了。」

　　我脱下雨衣，披在妮娃身上。

　　「更重要的是，你得赶快暖暖身子才行。」

　　「是！」

　　我和妮娃手牵着手，快步爬上山坡。

　　回到圣神殿后，我把薪柴丢进客厅的暖炉中，再将毛毯递给妮娃。

　　「呜呜——都快冻僵了。」

　　妮娃一边清理沾在脸上的泥土，一边将手靠在火边取暖。

　　「妮娃每次遇到那种状况，跌倒的机率就变得超高呢。」

　　「啊呜，对、对不起——」

　　「不，我不是在责备你啦。只是觉得很好笑。」

　　看见我呵呵地笑了起来，妮娃难为情地羞红了脸。

　　「对了，我去帮你准备一下浴室吧。」

　　「咦！怎、怎么可以这样！应该由我来……哈啾！」

　　「妮娃，你还是继续在这里取暖吧。要是感冒就糟了。打扫浴室这种事，我还做得来啦。」

　　「啊——呜——真的真的很对不起——」

　　「没关系的，别放在心上。」

　　我走向浴室。

　　这里的浴室并不大，因此一下就打扫完了。接下来只要在浴缸里放水，再点燃更衣间旁的房间里的火炉就好。

　　我突然想起来，优莉叶也很喜欢洗澡呢。我们在石碑巡礼的旅途中，曾在森林之城杰诺亚冲澡，当时真的好舒服。虽然隔着一面墙壁，但我实在没想到能和优莉叶一起洗澡。

　　闭上双眼，当时的紧张感又涌上心头。混着水蒸气的树木香气，清爽的肥皂香味，飞溅至耳际的水滴……还有优莉叶的脚步声，以及她那令人全身发热的声音。

　　我把水放进浴缸，走出浴室，将炉火点燃后，便无力地靠在墙上。

　　我将手放在胸口，让自己紊乱的呼吸、快速的心跳和发烫的身体渐渐沉静下来。

　　优莉叶……只要一点点小事，就会让我想起你呢。

　　那份悲凄的思念，几乎要把我的胸口撕裂。

　　一起旅行，一起欢笑，有时也会吵架。

　　和你一起进行的旅程，是一连串的惊喜与悸动，真的很开心。

　　要是没有发生那种事就好了……

　　我摇摇晃晃地回到客厅，对妮娃说：

　　「妮娃，洗澡水烧好啰。你快去洗吧。」

　　「是，那我就恭敬不如从命了。」

　　妮娃带着不好意思的神情，走出了客厅。

　　我在椅子上坐了一段时间，凝望着天花板。

　　头脑一片空白。

　　一回神，只见妮娃已经穿着一身淡紫色的连身睡衣，一边擦干头发，一边走进客厅。

　　「那个，我先洗好了。谢谢您。」

　　「啊，不，没关系。那我也去洗啰。」

　　我现在只想用冰水从自己的头上浇下。

　　我对妮娃投以微笑，站了起来，准备走出客厅。

　　正当我经过妮娃身边时，她握住了我的手。

　　「……………？」

　　不知为何，妮娃露出寂寞的表情，低下了头。

　　「怎么了吗？」

　　「卡、卡纳克先生。我、我可以问您一个问题吗？」

　　「嗯？」

　　「您、您觉得黑暗精灵有可能和人类结合吗！？」

　　真是个唐突又犀利的问题。我、我该怎么回答才好呢？

　　难道她喜欢上村子里的谁了吗？

　　「以、以常识来思考的话，实在很难肯定地回答你吧。毕竟一般来说，这两个种族是处于敌对状态的呀。」

　　「至少我对卡纳克先生没有抱持任何敌意！」

　　「嗯。我也一样，不要说没有敌意了，甚至还对你抱有好感呢。」

　　「好感……」

　　妮娃的手变得更热，握得更紧了。

　　这样啊。仔细想想，毕竟妮娃是一个人离乡背井，长期住在这个没有同族人的村子里呀。

　　我真是个笨蛋，竟然连这种事都没有察觉！

　　「妮娃，你一定很寂寞吧？」

　　我温柔地抱住了妮娃。

　　「啊……卡纳克先生………」

　　「对不起，我都没有察觉到。」

　　妮娃把脸埋在我的胸口。

　　「您明白我的心情了吗？」

　　「嗯。」

　　「啊呜，好难为情喔……」

　　「这有什么好难为情的？我觉得这是很自然的事情啊。」

　　「是、是的。」

　　「虽然很少听见黑暗精灵和人类结合的例子，但我相信这绝对不是不可能的。」

　　「您、您真的这么想吗？真的有这种可能吗！？」

　　「只要抱持着强烈的情感，无论多高的障碍，一定都能跨越的。」

　　「卡纳克先生……」

　　我把手搭在妮娃的肩上，让身体离开她。

　　「那我——」

　　「是，随时请便！」

　　妮娃闭上双眼，抬起头来。我对她说：

　　「去洗澡啰。」

　　「咦？」

　　「什么？」

　　「啊、啊，对喔。一般来说，应该要先洗澡没错！请慢走！我会在这里等您的！」

　　「你先去睡吧。我也马上就要睡了。」

　　「咦！耶耶耶，那是……叫我先去床上的意思吗！？」

　　「嗯，是啊。不然呢？」

　　「原来卡纳克先生这么积极……」

　　「咦？」

　　「没什么！妮娃非常乐意先去床上！」

　　妮娃用双手捂着脸颊，开心地走出了客厅。

　　非常乐意……？

　　我洗完澡后，便前往客厅，把暖炉的火熄掉。

　　外头仍然继续在下着雨。

　　看来这场雨会持续到明天了吧。

　　我叹了一口气，准备离开客厅。此时，就着烛台的火光，我看见了门边似乎有什么人在。

　　妮娃……不！

　　那是一个身高更高的人，看起来像是男性。

　　「谁！？」

　　我迅速地将魔杖从腰际拔出，对着那个黑影。