第六话 ／地狱躲避球〈后篇〉

第六话／地狱躲避球〈后篇〉

　　黄泉军正如其字义，是来自『根之国』的军队。

　　从神话时代起，生者与死者居住的场所就受到明确的区隔，一旦有人试图从『根之国』逃亡——或是外来者意图潜入『根之国』时，黄泉军就会群起出动加以捕获。

　　在这样的规则下，几乎可称为半自动的这支军队，其实就如同是『根之国』的白血球一样。

　　为了使世界能够维持着正常运作的状态，有必要时他们就会进行自净作用。

　　但是——为何黄泉军会在这一瞬间，在这个时间点上突然现身呢？

　　「呜……」

　　脸色大变的情雨立刻向一旁的素戋呜尊出声怒吼。

　　「你太狡猾了啦，卑鄙的家伙！我们不是说好，禁止从外部进行『改变』吗——更何况你竟然还把无辜的小学生通通变成了黄泉军！」

　　原本在我面前的孩子们，此时全都成了面貌扭曲，形体难以用言语形容的黏稠怪物。

　　看起来就像是用烂泥形塑而成的歪曲人偶一样。

　　每只怪物都有着巨大的眼球，并且穿着老旧的甲胄——手上所拿的则是满布着铁锈的长矛和双刃剑。

　　只是，这些家伙却都能确实地待在白线内，并且灵敏地捡球或是传球，看起来真是一幕超脱现实的画面。

　　「才不是呢，本大爷才没有使用『改变』喔。」

　　素戋呜尊双手环抱胸前，语带不满地反驳道。

　　「我只不过是出声叫了他们一下而已，没错吧？帮忙加油应该没有违反规则吧？」

　　「噜噜～♪」

　　担任裁判的毗湿奴像是有些困扰似地微微皱起眉头。

　　「实际进行某些动作时，的确可以称之为『改变』，但是素戋呜尊确实没有将灵力送进比赛场中。简单地说，这可以视为是白线内侧的学生们擅自进行变身而已。就如同锁锁美变身为护法少女一样。」

　　简而言之，眼前的状况并没有任何值得抗议之处。听见毗湿奴的解说后，情雨更是气得咬牙切齿。

　　「从没听过这种事啊——虽然我打从一开始就知道你不可能堂堂正正地决胜负，没想到你会用这种手段！」

　　「喂喂，你瞪错对象了吧——而且如果说到犯规的话，你和我应该算是半斤八两吧？」

　　素戋呜尊似乎有些有气无力地回呛着。

　　「而且我所设定的战术，其实也只是安排小玉仔作为伏兵潜入我方队伍当中而已——加上她也不是很想比赛的样子，所以我也一度很伤脑筋呢。于是我才想到把可以利用的东西好好地有效活用而已啊。」

　　「什么……」

　　情雨稍作思考，接着专心地注视起球场中的状况。

　　下个瞬间，她的脸色顿时化为苍白。

　　「难道说……」

　　聪明的情雨似乎已经理解了这一切，然而已经时已晩。

　　「糟糕，锁锁美！不可以让战局拖得太久！我们很可能——忽略了一件相当重要的事！」

　　在情雨视线的前方，黄泉军和护法少女之间你丢我闪的躲避球战斗仍持续地进行着……

　　@ @ @

　　即使我始终奋战不懈……

　　但是，我方称得上战力的，仍旧只有我一个人。

　　周围的孩子们早就全部被身体能力大幅强化的黄泉军打出了场外。

　　幸运的是，并未因此出现伤亡者。

　　难道说黄泉军手下留情了吗？

　　可是，当对方的狙击目标换在我身上时，甚至还会朝我丢出如同铁球般的硬球——即使我勉强地接住飞袭而来的球，身体仍会无法支撑地向后仰倒，随球而至的猛烈冲击也会跟着窜过全身。

　　地面留下一道又深又长的鞋底痕迹——穿过肋骨直达体内的剧痛更是令我狂咳不止。

　　「呼、呼——」

　　不知道究竟是幸或不幸，此刻以印度神话『最高神』毗湿奴的权现之一存在的我，能力仍远较临时组成的杂牌黄泉军高出许多。

　　起初虽然一度被那恶心的外表吓得不知所措，但如今一看，只要能够冷静下来，倒也不是无法取胜的对手。

　　于是我使出浑身解数的力气，持续地将手中的球朝对方扔了回去。

　　黄泉军的军势开始瓦解，阵容也分崩离析——内圈的人终于只剩下一点了。

　　但是，对方的反击也由此展开。

　　那是足以玷污『众神』，来自『根之国』的腐败而混浊的力量。

　　只要与之接触就足以使人堕落，充满后作用力波动的一击确实拥有强大的破坏力。

　　「呜……」

　　我咬紧牙关，拼了命才接住对方的球，但却因过大的冲击使得整个人向后翻转了一圈，并且像是要被直接吹出场外似地，为了稳住身子，双手剧烈摩擦着地面。

　　在几次弹跳后，我的身体才勉为其难地在白线之内停了下来。

　　然而剧痛却令我完全无法动弹。

　　体内的『德』正逐渐地流失着。

　　对方接二连三的猛烈攻势，让我的灵力染上了污秽。

　　我的额头开始冒出斗大的汗珠，全身上下的肌肉也变得十分沉重。

　　「你、你还好吗！？」

　　在我的保护之下，目前仍然残存在内圈的希美慌张地望向我。

　　「嗯，不用担心我，你看。」

　　我脚步蹒跚地勉强撑起身子，然后拿起手中的球让希美看。

　　好，接着轮到我们反击了。当我准备开始投球时，希美忽然抓住了我的手腕。

　　「为什么？」

　　泪水在眼眶打转的希美忽然挤出了这么一个问题。

　　「你、你为什么——要为了我这么努力？」

　　原来她觉得我很努力啊。

　　正当我有些怀疑自己是否符合这样的赞美，而歪着头时——希美也伸手擦了擦眼角。

　　「不用管我了啦。我其实并没有那么困扰。而且其他同学也都没有觉得哪里不对劲，其实奇怪的人只有我而已吧。」

　　泪水不争气地从她的两颊滑了下来。

　　「一直以来都是这个样子的，只有我一个人没办法融入大家。因为这么奇怪又孤僻的我而让锁锁美姐姐受伤的话是不行的。即使我觉得有些不对劲，或是感到有点不舒服——只要我忍耐就可以了吧？」

　　「那就是希美你找到的答案吗？」

　　提出这个疑问的并不是我。

　　声音是来自敌方阵营的正中央，也就是在异形所组成的黄泉军中心处，以宛如女王般姿态君临其中的邪神三姐妹的么女——小玉。

　　她用那令人几乎不寒而栗的美丽容貌笔直地注视着希美。

　　「栉名田比卖又开始把一切烦恼全都揽在自己身上，然后准备心满意足地当个祭品了吗？但是你难道都不曾想过，被你留下的人会有多么难过吗？」

　　虽然小玉说出一连串让人觉得不可思议的台词，但现场却没有任何人有所反应。

　　「你只要将那些悲伤又痛苦的前世记忆抛进三途川里任其流逝，或许就能暂时地安心下来也说不定。但是，对那孩子来说，对那个始终抱着悲伤的情绪，心里满是疮痍的他而言，最痛苦的莫过于此刻了。难道你要再次让那孩子陷入——漫长无尽的痛苦之中吗？」

　　「你是……」

　　情雨像是察觉了什么似地，瞪大着双眼呢喃着。

　　接着，她忽然试图朝球场冲了过去，但却被结界弹开而跌了个四脚朝天。

　　「锁锁美，快逃！希美！那个人不是邪神玉——！！」

　　小玉露出了妖艳的微笑。

　　「我当然是邪神玉啰，至少在这副身体里是她。我只是让在『现代特洛伊战争』中力量产生变化，并且为了填补空缺而从周围的『众神』中吸取力量的邪神玉——刻意地将我吸入体内，并且寄宿在她身体里而已。现在我就让你们看看我的真面目吧。」

　　小玉忽然一屁股坐在地上。

　　接着，她的身体开始染上了暗黑色。

　　就宛如日蚀一样。

　　原本金黄色的头发和如同牛奶般的光滑肌肤——此时全都像是涂上了黑色颜料一样。

　　我曾经看过这样的变化。

　　以前，从黄泉甦醒的母亲打开通往『根之国』的门时，就曾发生与眼前这一幕极为相似的变化。

　　但是，即使是相同的变化——此时的规模也未免太过庞大了。

　　以小玉的身体为中心，逐渐开启的冥界出入口在瞬间扩大开来——当中还有无数的眼球正蠢蠢欲动地开阖着……甚至还像是出血似地喷出赤黑色的液体。

　　而在门的最深处，依稀可以窥见一个小小的手掌。

　　然后，手腕、肩膀、头部、胸部、腰部、还有双脚——最后整具身体从里头爬了出来。

　　看起来就宛如好不容易才从深不见底的血池中探出了脸一样。

　　仔细一看，对方竟是个少女。

　　而且就像是具古童娃娃般的少女。

　　年纪看起来大概只是个小学生而己。

　　稚嫩而虚弱的外表，仿佛只要稍微施力紧抱就会坏掉一样。

　　然而，她的肌肤却像是科学怪人般地以拼接的方式组合而成，就如同将好几个可怜少女的身体串连构成的模样，无论色泽或形体都有着极度的不协调感。

　　她的身上穿着沾满鲜血的白纱礼服，手中则拿着花朵早已枯萎的捧花。

　　另外，她的头上还插着好几把尖锐的小刀，看起来就像是戴着一顶血腥的皇冠一样。

　　少女全身上下充满着一股不祥的黑暗氛围，只能以毛骨悚然来加以形容的少女，此时正面无表情地环视着周围——

　　而当素戋呜尊一看见眼前的少女，立刻感触万千似地叫道：

　　「妈妈！！」

　　所有人一齐将视线投向他，震惊到说不出半句话。

　　妈妈！？他叫她妈妈！？这是怎么回事！？

　　如果对方真的是素戋呜尊的母亲，难道她正是那个名闻遐迩的——

　　看似组装起来的少女此时依旧不发一语，只是迳自地走到了白线附近，并且朝素戋呜尊伸出手。

　　素戋呜尊则是不解似地走向她。只见少女朝他伸长了背脊，然后开始在素戋呜尊的耳边窃窃私语了起来。

　　「嗯……因为妈妈是个很害羞的女生，所以就由我来帮她翻译——」

　　表情显得有些不高兴的素戋呜尊一边注视着自己的母亲，一边如此开口说道：

　　「『我的名字是伊奘冉尊，同时也是创造了天沼矛的一切，搭乘天之船巡视着所有事物的『创造神伊奘冉尊』喔。我的儿子受大家照顾了。』」

　　娇小的少女礼貌地向着众人深深地鞠了个躬——

　　当然，我也听过这个名字。

　　虽然她目前已从日本神话中退居二线，但依旧是个十分有名的『众神』。而她也是从这个世界创始之初就存在的『始祖神』身上，获得了地上支配权的『创造神』之一。（编注：日本神话中开拓天地的三位神明。）

　　目前『最高神』的天照大神其实只是从它们身上继承了支配权而已。因此即使到现在，天照大神仍必须将它们视为伟大的前辈才行。

　　但是，唯有伊奘冉尊的定位有别于这些崇高的『众神』。

　　因为她在生产『众神』的途中，不幸失去了生命，也就是曾死过一次的意思。

　　而坠至『根之国』的她在那里和最爱的丈夫诀别，过度的悲伤也使得她变成『恶神』。

　　她在一天之中就夺走了上千条生命，是日本神话当中穷凶极恶的死神。

　　她就是伊奘冉尊。

　　在我的记忆中应该是这样才对——

　　「呃……『虽然我不认为父母应该插手管孩子之间的纠纷，但是我还是很担心素戋呜尊，所以才想到要来看看状况。另外我也想要借这个机会确认一下『次世代神』究竟有多少本事，所以……』是说，妈妈，可以请你把想讲的话整理好之后再告诉我吗？」

　　「…………」

　　伊奘冉尊有点沮丧地垂下头，不断地戳着手指。

　　她、她好像还满可爱的嘛……

　　「『素戋呜尊总是一直都陪伴在我的身边——所以，我当然也知道应该要觉得自己很幸福才对。虽然我明白这点，我还是会觉得很寂寞。在『根之国』等待的时候，心里也越来越不安。好担心素戋呜尊会不会就这样丢下我，从此就一去不回了。』」

　　伊奘冉尊用手遮着脸，开始呜咽地啜泣了起来。

　　「『不要丢下我一个人啦，素戋呜尊。你这个坏孩子、你最坏了……人家真的很寂寞耶！』她是这么说的。」

　　这些话应该没必要翻译吧。

　　「『可是，我其实很清楚素戋呜尊为什么丢下我——都是为了那个令人怨恨的栉名田比卖转生的女孩对吧。想不到传入了日本的轮回转世的法则，竟然会让将素戋呜尊从我身旁夺走的女人再次甦醒……』」

　　从她所说的话来推敲，看来希美似乎是名为栉名田比卖的神所转世出生的女孩的样子。

　　从文献知识来看，栉名田比卖应该是在即将被当成活祭品献给八岐大蛇时，被素戋呜尊救出，之后就顺理成章地成了他妻子的人。

　　日本神话和他国神话相较下比较特别的地方在于，日本神话时代的人类和『众神』之间几乎完全没有隔阂存在，使得像栉名田比卖这样的角色究竟该定位成人还是神就显得十分模糊。

　　她曾一度死亡，尔后再度转生来到世上——这么说来，或许她应该比较接近人类才对。

　　她的灵魂在轮回转生的法则下，转生成了我眼前的希美。

　　这么一来一切都说得通了。

　　「『我想，如果这个女人能够让素戋呜尊幸福，即使自己再怎么不甘愿也得接受，于是我始终静静地扮演着旁观者的角色。但是，我再也忍不住了。像这种又想再次将自己当成祭品献上的软弱家伙，怎么可能配得上我家的素戋呜尊。』」

　　伊奘冉尊全身开始流散出异样的黏稠气息。

　　那是股黄泉军无法比拟，光只是吸入肺中，似乎就会令人全身腐烂般的污秽气息。

　　眼前这位穷凶极恶的邪神开始对我方散发出敌意——光是如此，我们似乎就已经快要无法呼吸了。

　　同时，有个揣测划过我的脑中。

　　潜伏在小玉身体里（我想和在前一阵子的『九头龙岛』事件中，我『操纵』小玉身体的方式一样）的她，为了守护儿子的恋爱之路，因此才会出现在敌方的队伍当中。

　　可是，由于无法接受希美所说的话，使得她为了教训希美而露出真面目。

　　这下糟糕了——面对上个世代的『最高神』也是『创造神』，且拥有压倒性力量的伊奘冉尊，凭身为『众神』初学者的我以及连灵能力者都算不上的希美，要打赢她几乎是不可能的任务。

　　「『有资格爱素戋呜尊的只有我一个人——我要将没有必要存在的，以及会伤害素戋呜尊的人事物全数驱除。这么一来我和他就能在和平又安详的地狱中，永远在一起生活了。』」

　　「锁锁美！」

　　情雨声嘶力竭地喊着我的名字。

　　「我已经理解了——我们犯了一个难以挽回的错误！」

　　原本总是盛气凌人的情雨，此时竟也难以自制地全身颤抖。

　　「原本应该已经被『根之国』隔离的伊奘冉尊，能像这样若无其事地出现在我们面前，本来就是一件很奇怪的事——可是，如果这么想的话，事情就说得通了！」

　　情雨语调急促地说明着。

　　「『现代特洛伊战争』结束后，由于所有的『众神』全都一视同仁地受到了大规模『改变』的影响，使得它们的活动的范围和频率都逐渐缩小——而『根之国』就是抓准这个空档，趁着疲惫的『众神』休养生息时入侵这里的！」

　　由于司掌这个国家的生者，以及明亮的地上世界的伊奘诺尊——还有控制死者，掌控阴暗地底下的伊奘冉尊各自拥有足以和对方抗衡的力量，才使得危险的平衡始终持续着。但因为『现代特洛伊战争』的影响，导致其中一方顿时失去了力量——天秤因此倾斜，『根之国』也毫无阻碍地一口气侵入了生者的世界。

　　原本受到隔离，且随着母亲和『旧神』九头龙的甦醒，而被厚重的盖子封印在阴暗地底下的『根之国』，似乎因此避开了『现代特洛伊战争』所带来的影响。

　　「现在这个国家的生死境界已经混在一起！简直是一片混沌！这样下去的话，所有的生物，都会遭到死亡污染，严重的话甚至会变成这个国家的末日啊！」

　　黄泉军的出现，也是因为这里已成了『根之国』的一部分的关系。

　　因为感受到『根之国』的国王素戋呜尊遭逢危机，因此黄泉军才会不请自来，并且直接将现世的肉体——也就是小学生们的身体当成了寄宿的对象，出现在球场内。

　　我们先前在住宅区碰上并且击退的那些怪物，应该也是由秽物凝聚而成的魔物吧——如果我没猜错的话。

　　『改变』正在不为人知的暗处悄悄进行着。

　　由于每个人都只是无为地过着自己的人生，因此对于因『众神』而逐渐变化的世界自然不会感到任何疑问，只会理所当然地接受这一切。

　　至于希美所感受到的不愉快，以及感到这个世界的不协调感，或许不只是因为素戋呜尊的出现而造成的。

　　既然如此，我们当然也有责任导正这个世界的扭曲。

　　因为，我们已经对她许下「我们会帮助你」这个承诺。

　　@ @ @

　　「『自古以来，神和人之间就没有什么区别，生和死同样也是密不可分的事。我和老公伊奘诺尊用天沼矛搅拌混沌，费尽千辛万苦才让这个世界拥有形式和规矩。』」

　　创造了这个世界的『创世神伊奘冉尊』，在枯萎的花瓣簇拥下缓缓地说着。

　　而毗湿奴则是目不转睛地注视着她。

　　「噜噜～♪用本国的神话来说的话，你就相当于所谓的*迦尔吉，或是湿婆的立场对吧——看来你的身分也相当地了不起的呢。你们打算怎么办呢，情雨、锁锁美？这时候如果应对错误的话，所有人可是会一起堕入地狱深渊的喔？」（编注：「迦尔吉」为毗湿奴十化身中的最后一个化身，是个拯救失去秩序的世界，并且重建新的世界之神。）

　　「『哎呀，想不到来了位稀客呢。』」

　　伊奘冉尊语带讶异地说道。

　　「『不过，我还是要请你退下——因为这是和太阳无关的黑夜话题。呵呵，这一切都远比我想像得还要简单多了呢。只要照这个样子扩大「根之国」的范围，人们就不会再被生死强迫分隔两地，任何人都能永远和所爱的人在一起生活了……』」

　　听完伊奘冉尊的话，我和情雨不禁倒抽了一口气。

　　因为，我们都才刚体验过和最重要的人分离的痛苦。

　　而为了要抵抗已成定局的结果，我们努力地让自己成为『众神』之一。选择了这种方式的我们，真的有权利批评伊奘冉尊的做法吗？

　　「『为了待在素戋呜尊的身旁，唯一的办法就是将这个世界化为地狱。既然素戋呜尊希望能够在生者的世界生活，被隔离在地狱的我只好透过扩大地狱的方式，让自己能够陪伴在他的身边。我已经有这样的觉悟——但是你并没有。』」

　　眼前的恶神呢喃自语地说道，并且双眼笔直地看向希美。

　　「『你又打算让素戋呜尊伤心难过对吧——愚蠢至极的栉名田比卖！无论何时，死亡只会让爱情遭到切割破坏而己！所以我要让生死的界线彻底消失，如此一来将再也不会有任何人必须忍受生离死别的痛苦，我的做法绝对没错！如果你想反驳的话，就说来听听吧！你这个连爱人的绝望都未曾体会过的小女孩！』」

　　「呃……」

　　希美依旧和平时一样，语带疲倦似地用呢喃声回应。

　　然而，此刻她的表情却显得无比坚定。

　　「虽然从刚才起我就完全听不懂你究竟在说些什么，但是我才不是你说的栉名田比卖，我的名字叫做栉名田希美！」

　　希美扯开嗓子大声喊着，伊奘冉尊则像是被吓到似地，急忙躲到了一旁的黄泉军身后。

　　接着，她开始畏畏缩缩地朝我们的方向窥探着。看起来真是越来越可爱了呢～

　　「喂，你不要那么大声啦！妈妈很胆小的耶！」

　　搞不清楚状况的素戋呜尊发出抱怨，但却被希美一声「你闭嘴！」的叱喝和怒瞪给吓得缩了回去。

　　只见希美双手叉着腰，努力地将一个小孩所能想得到的东西说了出来。

　　「突然有个帅气的男生转学来到学校里——又突然向我求婚，感觉简直就像是少女漫画一样，那时候我真的有点心动。可是，后来却和我所憧憬的发展不同，你开始说一些什么命中注定的恋人，前世如何之类的话，听起来根本一点都不浪漫呀。」

　　希美正展露出她的美徳，那正是努力地活在世上的人们——才能说出口的凝重话语。

　　「真像个笨蛋一样。什么前世之类的事，和现在的我一点关系也没有。栉名田比卖和我根本是两个不同的人。请你们不要再耍我了，素戋呜尊、伊奘冉尊——请你们不要把人类当成笨蛋。当然，还有那一位拼命努力地活着，用全力去谈恋爱的栉名田比卖也一样，不准你们说她的坏话！」

　　用着有些懊恼的语气说着的希美——正经无比的她正展现纯粹的怒气。

　　「对你，素戋呜尊而言，想要的只是眼前的爱情而已。但是，我和你不一样。当我看见你的时候，内心就会感到阵阵悸动。我的心，我的灵魂都在追求你的存在。但是，这并不是我自己的心情，而是在许久之前就已经画上句点——一个我从未见过的陌生人·栉名田比卖，努力地活过后所留下的波纹而己。」

　　希美的字字句句，都是无比直率的主张。

　　「我的人生就是属于我自己的东西。当中的确有很多辛苦难熬的过程。我和父母的关系不好，也没有什么朋友，读书也常常让我精疲力竭。可是——因为这一切终究会结束，所以人类才会如此努力。不断地努力，偶尔感到焦虑，但是还是渴望获得幸福。听起来或许有些难听，但至少比起身体腐烂要好得太多了。而我为了在这样的世界里从零开始变得幸福，才会从那位叫做栉名田比卖的人手中接下生命的接力棒，并且一路活到了今天。」

　　身为小学生的希美将目前所经历过的短暂人生中感受到的事物，努力地编织成言语倾吐而出。

　　而长久被关在永劫黑暗中，来自『根之国』的两人则如同遭到轰顶般地倍受震撼。

　　「你们的行动不只践踏了我的人生，甚至也将栉名田比卖努力活过的轨迹贬得一文不值喔！」

　　「…………」

　　伊奘冉尊呆滞了好一阵子后——才接着用勉强能够听见的微小音量开口呢喃。

　　「那个，素戋呜尊，我们……是不是惹人家生气了？」

　　素戋呜尊点了点头，她立刻像是受到了沉重打击似地垂下了头。

　　然而下一刻，她又再次抬起头来，并且重整态势地开口辩解。

　　「死亡就等于分离，就是无以弥补的绝望——消除如此惹人恼火的事物有什么不对？过去，我最爱的丈夫伊奘诺尊曾一度到『根之国』来迎接我，但却因为我丑陋的外表而畏惧不已，最后就这样弃我而去了。当时我就曾经抛出了『我要在一天之内从地面上夺走一千条生命』的这个诅咒。」

　　她就像是在自言自语似地，不断地说着。

　　「而那个人也对此做出『如果你真的夺走了一千条生命，那我就会再生出一千五百条生命』的回应——你们所正在做的事就和他没有两样。如此漂亮的『解决』方式，并不是我所期望的。即使有一千五百人获得幸福，那一千人的不幸也绝对不会因此消失……」

　　伊奘冉尊用充满诅咒般的声音一边说着，一边注视着面前似乎散发着光芒的希美。

　　就在此时，她的脸上垂落了两行被染黑的泪水。

　　「我好寂寞，好希望他能够来陪伴我，更希望他不要到远方去——我实在无法忍耐因为死亡而被迫面对的永远分离。那个人直到最后仍无法体会我的心情。但是，素戋呜尊却愿意为了填补我的孤独，始终不离不弃地陪在我的身边。但是，你却又要将素戋呜尊从我的身边带走。」

　　伊奘冉尊像个小孩似地哭个不停。

　　「我不要，我好害怕，不要再抢走他了——不要再将素戋呜尊从我的身边抢走！」

　　「你一开始这么告诉我就行了啊。」

　　希美有些不知所措地呢喃着。

　　此时被瘴气所影响的她脚步开始有些不稳，我则是急忙让她靠在自己的身体上。

　　接着，我紧握住希美的手，让摇摇欲坠的她能免于污秽的波动所侵害。

　　「你因为寂寞，所以追着最爱的孩子来到这里——可是，此时又发现自己留不住他，于是索性将这个世界化为『根之国』，并且不惜造成这么多人的麻烦。但是，如果你打从一开始就告诉素戋呜尊：『我好寂寞，不要离开我』的话，不就解决了吗？」

　　希美的声音依旧沉稳坚定。

　　「你没有将最重要的心情传给对方，却因为认定对方不了解自己而恼羞成怒——我最讨厌像你这样的人了。就像是讨厌以前的自己一般。而你之所以会不被别人所喜欢，也绝对不是因为你的身体腐烂，或是你的外表丑陋的关系。」

　　希美毫不畏惧地斥责着穷凶极恶的『众神』之一。

　　「而是因为你的心已经彻底腐烂了。」

　　「…………」

　　就在这时候，伊奘冉尊的身体忽然一阵瘫软。

　　希美抓住这个空档，顺势从我的手上接过球，并且轻轻地朝对方投出。

　　我则是利用『众神』的力量，改变了球的行进轨道。

　　球依序地击中了敌方所剩的黄泉军以及伊奘冉尊——使得他们陆续地被判出局。

　　比赛结束。

　　「啊。」

　　伊奘冉尊此时才猛然回神，并且表情困惑地看着素戋呜尊。

　　而他则是搔了搔头，但却露出一副乐在其中的表情，交互地望着自己的母亲和希美。

　　「……看来是本大爷输了呢。」

　　他微微地笑了。

　　「你果然是那家伙投胎转世而生的人呢——不但个性强悍，也愿意为了守护大家而牺牲自己的生命，即使面对『恶神』八岐大蛇也毫不退让，就和她一模一样呢。我想，无论几次我都还是会爱上你的。不过这次看来是我冲得太过头了点呢。」

　　素戋呜尊一派轻松地打破了球场的结界，然后一把抱起身材娇小的母亲。

　　「对不起喔，妈妈。我真的不知道原来你一直都那么寂寞。当我知道她就是那个女孩的转世时，我实在没办法按捺住自己的冲动——但是，就如同希美所说的一样，那女孩和她的确是两个不同的人呢。」

　　素戋呜尊低头看着个头玲珑的希美，语气雀跃地接连说着。

　　「不过，我还是要再说一次，你——嫁给我当我老婆吧。我想要你，栉名田希美。我要从零开始再一次地爱上你。然后下一次，我一定会找出不会造成你困扰的方法来让你幸福。」

　　「我还只是个小学生耶。」

　　希美的双颊微微泛红，但双眼依然专注地回望着素戋呜尊。

　　「不过——我们可以先从朋友当起。」

　　「嗯。」

　　素戋呜尊露出天真无邪的笑容，然后转头向将脸埋在自己胸口，总是对自己过度保护的母亲问道：

　　「妈妈，这样可以吗？这样好了——至少一直到希美长大成人为止，我都会陪在你身边的。这样你可以不要生气了吗？」

　　「……这次我也有一点太过冲动了。」

　　伊奘冉尊抬起头，重新将视线移回希美身上。

　　「你真是个了不起的女孩呢。是你拯救了这个世界——还有，对不起。」

　　语毕，她便再次将脸埋进自己孩子的身上，接着再也没有任何动静。

　　或许伊奘冉尊并没有恶意，只是单纯被寂寞所驱使，才带着郁积的情绪来到地面也说不定。

　　我看着眼前的结局，并且筋疲力尽地跌坐在地，一股徒劳无功的感受也随之涌上心头。

　　「呃，看起来事情好像已经解决了的样子呢——不过，我们该不会只是白忙一场而已吧？」

　　毕竟实际上我们并没有帮到任何忙，是希美凭自己的力量克服了自己的烦恼。

　　「噜噜～♪」

　　毗湿奴一屁股坐在我的头上，看起来心情相当不错的样子。

　　「吾还是给你们一点特别的优待吧——这次让伊奘冉尊等人打道回府的功绩就算在你们的身上。你们等于拯救了差点就要被『根之国』吞噬的这个国家，并且帮助了差一点就要落入死亡深渊的人类们，这是项很不得了的善行，吾想这应该可以累积一笔不可小觑的『德』喔？」

　　「真的吗？这件事可以当成我们的功绩？」

　　就连情雨似乎也不太能够接受的样子。

　　不过，最后她仍然像是放弃了疑问一样，大动作地耸了耸肩。

　　「哎，算了——不过这一次你可别再抹杀希美的记忆了喔。我不想再被她遗忘，因为那实在太令人寂寞了。和希美在一起，就像是真的多了个妹妹一样，我真的很开心呢……」

　　情雨此时似乎已经重新整理好了心情，只见她抬起头仰望着天空。

　　「只是，虽然希美靠她自己解决了问题，但还是有尚未解开的疑问——我们还没找回对我们而言最重要的人，没有任何珍惜的事物回到我们手中。所以我们还是得继续前进才行……但是，在那之前……」

　　情雨忽然举起手，并且大声呼喊着站在原地的希美。

　　「希美！」

　　然后，情雨用宏亮的声音精神抖擞地向着她如此高喊道：

　　「在素戋呜尊来迎接你的那一天到来之前，到你长大成人时——你一定会变成一个大美人的！而且绝对会让素戋呜尊那家伙吓一大跳的！」

　　听见情雨的呐喊，希美只是面露困惑地眨了眨眼。

　　接着，她依旧一如往常地，向情雨大大地鞠了个躬。

　　而这样的回应，对我们而言正是最大的回报。