閒話　冒險者尼茲

　　閒話　冒險者尼茲

　　這一切霉運的開端，就是從這時開始的。

　　「……尼茲。我剛才看到一個怪傢伙。」

　　我記得我在冒險者公會的委託布告欄尋找能輕鬆賺錢的簡單工作時，有人對我說這句話。

　　我雖然是冒險者，但是個從銅級之後實力就沒有絲毫進步的雜魚。

　　如果努力訓練或許會有所不同，但經歷過幾次被年紀比自己小的人輕鬆超越，就讓我不知從什麼時候徹底失去幹勁。

　　到頭來冒險者終究是要有天分才幹得下去的生意，像我這種人就只能處理無聊委託混日子。

　　可是，我多少還是自認有努力過的。

　　我會抱著責任感完成接下的委託，失敗的時候也會老實回報，甚至向委託人當面道歉。

　　所以，我想就算是我這種半吊子的人，應該多少還是可以在冒險者公會裡有個位置。

　　……不。

　　我很清楚其實只是沒人想理會我這種無關緊要的傢伙。

　　就算我拿著委託票到櫃臺去，櫃臺職員的眼神跟態度都很冰冷。

　　我從兩三年前就已經知道那個眼神是想說什麼。

　　我想那肯定是希望我早點死心的眼神。

　　像我這種委託達成率不高，又沒有什麼戰力的傢伙，就連冒險者公會都不想要。

　　我都知道……

　　可能的話，我也很想不幹，回到故鄉去討生活。

　　但我就連那種選項都辦不到。

　　因為要回故鄉也需要錢，而我身上連回去的旅費都沒有。

　　就算我想存錢，每天的收入在付完房租跟餐費後就所剩無幾。

　　我幾乎每天都過著不知未來該如何是好的生活。

　　可是，就算是我這種人也有朋友。

　　我的朋友是另外兩個跟我有同樣處境的人。

　　雖然他們的冒險者資歷比我短一點，不過我感覺在這座城市能真的讓我稱為同僚的人，似乎就只有他們兩個。

　　加赫德跟盧卡斯。

　　加赫德或許因為他細長體型的關係，看起來總是搖搖晃晃的，不過他其實是個頗為熱血的男人，當他聽我說想不幹的時候，還好心鼓勵我說只要繼續努力就一定有美好未來。

　　盧卡斯則反而是個胖小子，不過他很有勇氣，是個在必要時會不顧危險挺身而出的男人。

　　只是這兩人作為冒險者的本領都跟我差不多，偶爾看到必須要組隊才能承接的工作時，我們三人也會一起合作。

　　我們就是這種關係。

　　剛才跟我說話的人是盧卡斯，不過加赫德很快也靠過來加入話題。

　　「怪傢伙？怎麼個怪法？」

　　聽我這麼一問，盧卡斯說道：

　　「那傢伙從山羊人那裡用三枚金幣買下我從沒看過的藥草。他肯定是被坑了。」

　　「連你都沒看過嗎？那還真是……」

　　盧卡斯對藥草相當有見識。

　　在藥草當中確實也有相當昂貴的種類。如果是那類藥草，花上三枚金幣或許不算奇怪。但如果是盧卡斯說沒見過的藥草，八成是上當買了雜草。

　　「可是，如果能拿出三枚金幣去買那種東西，就代表……那傢伙很有錢囉？真教人羨慕……」

　　聽到加赫德說出那種話，讓我嗤之以鼻。

　　「反正金幣是跟我們無緣的玩意。」

　　聽到我這麼說……

　　「沒錯！」

　　加赫德也笑著接話。

　　雖然是無聊的對話，但這樣閒聊也是我心靈感覺最為舒服的時刻。

　　「好吧，我也差不多該去工作了。」

　　「嗯……不對，等一下。那傢伙……」

　　就在這個時候，盧卡斯緊盯著一名正巧在這時走進冒險者公會的男子。

　　雖然那個人的奇妙裝扮甚至讓人難以區分性別，不過從走路方式來看，應該是男性。

　　而當聽到他跟櫃臺職員說話的時候，也確實是男性的嗓音。

　　「那傢伙怎麼了？」

　　我盯著那名男子向盧卡斯提出疑問，盧卡斯答覆道：

　　「我剛才提到的傢伙就是他。」

　　「喔，你說花了三枚金幣的那個……他看起來不像特別有錢的樣子。」

　　漆黑的長袍加上面具。

　　有那樣一身裝扮的男子，身上的長袍看起來並不像特別昂貴。

　　面具看起來也像是品味糟糕的便宜貨。

　　換句話說，看起來並不有錢。

　　「不……可是……那、那傢伙是銅級嗎……？那樣竟然拿得出三枚金幣？」

　　盧卡斯眼尖地看到那名男子的冒險者證後這麼說道。

　　銅級。

　　也就是跟我們差不多。

　　可是他跟我們的財力截然不同，這個事實讓我有些惱火。

　　而且雖然我沒看得特別仔細，但他似乎跟公會職員聊得相當投機。

　　看到那種在面對我們時絕對不會有的善意眼神，更是讓我對那名男子產生反感。

　　到底是怎樣……

　　沒過多久，那名男子便走出公會，可是我並沒有從布告欄上取下委託票，而是直接走向冒險者公會的入口。

　　「喂，尼茲，你沒有接委託嗎？」

　　加赫德對我提出這個疑問，可是……

　　「我今天不接工作。」

　　我的答覆似乎讓加赫德猜到了我在想什麼，他接著說道：

　　「……你該不會是想去找剛才那個人？」

　　「嗯。」

　　「你想做什麼……？」

　　「……他可以輕易掏出三枚金幣。那分一點給我應該也沒差吧？」

　　「原來是這樣……那也算我一份。我們兩人聯手，他掏錢應該會更快一點。不對……盧卡斯，你也來吧。三個人就更容易了。」

　　雖然加赫德這麼說，不過我明白他多半是想阻止我。

　　他一路上其實就拐彎抹角地勸我罷手。

　　之前我想做傻事的時候，他也是這樣阻止我的。

　　盧卡斯也明白這件事，所以才會在點頭後說道：

　　「……真拿你們沒辦法。好吧。」

　　盧卡斯在答應加入之後，我們三人便一起離開冒險者公會。

　　我們在找到面具男子後便一路尾隨。

　　不出所料，加赫德跟盧卡斯一路上都試著阻止我。

　　而我也隨著時間經過，腦袋逐漸冷靜。

　　我到底在惱火什麼？何必因為一時衝動去做蠢事？這樣的想法越來越強烈……可是當我打算罷手，正想要轉身離開的時候，面具男子突然停下腳步。

　　「……到這裡應該就行了。快點現身吧。我可是特地為你們跑來這種暗巷的。」

　　沒錯，他開口說出了這些話。

　　那明顯是對著我們說的。

　　事情演變到這種地步，想回頭也來不及了。

　　我們從暗處站了出來，與那名男子對峙。

　　◆◇◆◇◆

　　之後的發展……不知該怎麼說，實在有些難以置信。

　　可以確定的是我實在沒有自知之明。

　　從來不及回頭到我按照原訂計畫跟對方要錢為止都還沒問題，可是……這名男子的反應實在奇怪。

　　我們有三個人，他只有一個人。

　　作為冒險者的階級同樣都是銅級，也就是說他明明被三名實力相當的對手圍堵，但仍是一副從容不迫的模樣。

　　這讓我越來越感到惱火……最後我向加赫德跟盧卡斯打了個信號，便帶頭朝男子動手。

　　我沒有讓他們兩人先出手，是因為他們只是跟著我過來，如果我輸給眼前這個面具男，他們還能立刻逃走。

　　就算他們兩個逃走，只要我被他解決了……雖然這傢伙可能會追上去，不過應該還不至於窮追不捨。

　　我這麼說雖然有點奇怪，但這傢伙不過就是銅級。

　　沒有什麼人會在魯卡理斯這麼大的地方大費周章，就為了找兩個人。

　　如此這般，我選擇帶頭動手……

　　可是結果實在悲哀到不行……

　　老實說，我一點都不記得究竟發生了什麼事情。

　　之所以這麼說，是因為我的記憶只到自己把劍舉起。

　　面具男跟我還有一段距離，而且看起來仍是有點漫不經心的模樣。

　　我雖然看到他在腰際掛著武器，不過他甚至沒有伸手去拿武器的意思。

　　然而我卻在正要吸氣的瞬間……

　　那個面具男已經來到我面前。

　　「……呃！？」

　　我發出了不成聲的聲音。

　　那精巧構成骸骨形狀的詭異面具近看似乎帶有莫名的魅力，似乎不像我最初以為的是便宜貨。我腦中不禁浮現這不符合狀況的想法。

　　仔細想想，也許當時我在本能上就已經放棄了。

　　我的劍不可能傷到這傢伙。

　　僅僅在一瞬間就能準確縮短那麼遠距離的傢伙，像我這種沒有像樣本事的冒險者，怎麼可能會是對手。

　　我會想從這種傢伙身上搶錢，這個想法本身就是天大的錯誤……到頭來我所做的事，大概就跟我過去所犯的所有錯誤一樣。

　　……不，至少我還做對了一件事。

　　那就是今天我決定帶頭對這傢伙動手。

　　雖然我不是很清楚是否能夠成功，但加赫德跟盧卡斯應該都還在我身後有一段距離的地方。

　　如果現在頭也不回的逃命……只要這傢伙沒有追上去的意思，也許還有機會逃走。

　　他們是我在這座城市唯二的真正好朋友。

　　至少，如果我能讓他們活下去……感覺我的人生似乎也不算太壞。

　　要說還有什麼遺憾，就是如果還有機會……我希望能再次跟他們一起合作解決委託吧。

　　不過看現在這種情況，大概是沒機會了。

　　如果有下輩子……我是否能好好找人組個隊伍呢？

　　我在失去意識的前一刻，心裡閃過如此想法。

　　◆◇◆◇◆

　　所以我才會如此驚訝。

　　我完全不知道在那之後發生了什麼，但我認為自己死定了。

　　因為那個戴著骷髏面具的傢伙完全有實力取我性命，對我這個企圖搶劫的人，他應該沒有絲毫手下留情的理由。

　　可是……

　　「……你醒了嗎？」

　　我在昏暗中緩緩睜開眼睛，當骷髏面具突然出現在我模糊的視線中，我差點發出一個成年男子不該有的哀叫聲。

　　「……唔！？」

　　我之所以能避免那種醜態，是因為那個骷髏面具立刻退到一旁，接著看到另外一張獸人面孔的關係。

　　「雷特，這傢伙會比另外兩人醒來得晚，該不會是你下手太重了吧？」

　　獸人男子對退開的骷髏面具男這麼說道……

　　漆黑的體毛跟貓科特有的虹彩……纖細的體型。

　　這傢伙多半是黑豹人。

　　他這樣的種族相當罕見，他在魯卡理斯的冒險者之間也頗有名氣。

　　換句話說，雖然我跟他沒有交情，但我知道他的名字跟樣貌。

　　「……你是馬爾加？」

　　「你認識我？我想你應該沒有到我店裡光顧過才對……」

　　聽到我說話，那銳利的雙眼便盯著我這麼問道。

　　這讓我帶著苦笑答覆道：

　　「……像我這種銅級的貨色，哪會有錢光顧你的店呢？你是在損我嗎？」

　　聽到我這麼說，只見馬爾加想了一下，接著轉頭望向那個骷髏面具男。

　　「……他剛才是這麼說喔。銅級。」

　　他對骷髏面具男這麼說道。

　　「你希望我能有什麼意見……我其實也懂他想說什麼。因為我在不久之前，手裡也是一枚金幣都沒有。只是因為一些機緣，才讓我現在手頭比較寬裕而已。」

　　「機緣嗎……也對，或許真是那樣吧。」

　　「大概是吧……喂，你先把這個喝下去。我是自認出手沒有特別重，不過有可能真的沒控制好力道。」

　　骷髏面具男靠過來對我這麼說道。

　　他手裡拿著一杯東西，從杯子裡飄出花與植物的芳香。

　　雖然聞起來有點像是藥草的氣味，不過……

　　我決定先問問看。

　　「……這是什麼東西？」

　　「是藥湯。話雖這麼說，其實沒有多大療效，比較像是喝心安的……不過總比沒有好。另外也算是做點小實驗。總之你先喝就是了。」

　　骷髏面具男在話語後半段加入了有些嚇人的詞句，接著便將杯子遞到我面前。

　　我是很想拒絕，但是……我想起這傢伙能一擊將我打昏，而且我根本做不出任何反應的事。

　　也許是身體理解就算抵抗也毫無意義，我老實地接過杯子，無奈地將杯子送到嘴邊。

　　我喝了一口藥湯，發現藥湯的味道意外爽口，熱飲的暖意在我體內擴散，讓我感覺全身似乎獲得治癒。

　　我醒來時腹部感受到的陣陣疼痛也迅速退去。

　　「……怎樣？」

　　被骷髏面具男這樣一問，我開口答覆道：

　　「……感覺好多了。雖然我還不是很清楚現在的狀況，不過……謝了。」

　　這就是我與雷特先生及迪耶哥大哥邂逅的故事。

　　這時我還沒有任何特別的感覺。

　　我只是在想之後是會被交給衛兵還是變成奴隸，也可能會被殺掉。

　　我當時就只是在想這些問題，不過……

　　機緣。

　　我想自己應該可以認真相信有「機緣」這種東西。

　　而讓我產生這種想法的，就是從這裡開始的。