第二十四话：亡灵②
第二十四话：亡灵②
身体，意识，皆被黑暗污染。
本应失去疼痛的肉体，却迸发出仿佛从内部破裂，被什么从体内开始吞噬的剧烈疼痛。
「啊————————————————！」
惨叫在昏暗的森林中回响。稍迟一会儿，我才发现那是自己的声音。
死亡迫在眉睫。久违的剧烈疼痛，让我不得不意识到自己仍然是和生前一样的弱者。
银箭从手中落下。曾握着那个的手掌还在疼痛，不过，这只是微不足道的小事。
恶心得厉害。疼痛。懈怠。所有的痛苦都袭向我的灵魂。
我甚至有一种仿佛脚被拉扯，要把我拖进地狱深处，冥府的错觉。
『你的灵魂——向着黑暗持续坠落。』
以前，霍罗斯对我说的话语在我的脑海中复苏。我拼命思考，来稍微缓和一点疼痛。
我已经分不清上下左右。在我快要倒下之时，总算是抱紧了附近的树木。
本应停止的心脏以惊人的速度跳动。呼吸急促。
不属于我的记忆，知识流入了我的脑海中。因为太过恶心，我拼命地用力不断把头撞在树上。
这……什么啊。
想吐。什么都搞不明白。我只明白，只要有所松懈——就意味着死亡。
树被撞断。头上流出血液。我弯下膝盖，倒在地面上，匍匐前行，去寻找其他的树抱住。
我利用所有能利用的事物来保持清醒。
我想起在病床上的往事。想起一点点，一点点变强的疼痛，和失去的气力。
想起不断的痛苦让我无法入睡，所有行动都伴随着痛苦的往日。想起只执着于苟活，魔术师也好医生也好，谁都无法帮助自己的孤独，以及只能看着自己渐渐消亡的遗憾。
我渐渐改变。我的肉体，灵魂逐渐变质。逐渐融合。
变得更强韧，更凶恶，更符合——死者之王的身份。
这是支配者设计好的机关吧。我没有知识，无法理解自己动了什么手脚。
渐渐流入的记忆，知识不属于我。绝不能将其接受。
正当我处于无法抵抗的痛苦之中时，突然脑海中闪过『不属于我』的思考。
——不会吧…………为什么，是我被吞噬了？
黑暗。没有任何人。我呼着热气，抬起头。
支配者站在眼前。他和刚才的支配者恶灵不同，是用两脚站立的。
不知为何，我知道那不是实体，也不是灵魂，只是我脑中显示出的幻影。
我无意识地做出行动。
用杀意和愤怒覆盖疼痛。我站起身，猛烈挥动手臂。
这一击完全没有速度，也没有伸长指甲的从容。但是，却轻易打碎了支配者的幻影。
幻影消失。
——多么，坚韧的灵魂……还不肯认输吗。
全身热得仿佛烈火焚身。其中，头——脑部和心脏极其炽热。
从后方传来声音。我回头挥动手臂。后面站着应该在刚才消失了的支配者的幻影。
幻影消失。但是，又出现了新的。不知不觉，我的视野被无数支配者的幻影充满。
上下前后左右。有站在地面上的，下半部分埋在地面里的，还有在空中漂浮的。无数像蛇一样狡猾无情的眼睛俯视着我。
我带着满腔怒火袭击过去。脑中，霍罗斯·卡门的侵蚀还在继续。
像浊流一样地流入的意识十分强大，如果疏忽大意会被压碎。
——不，可能，意识，太浓厚了。只、只不过是，区区，病死的，灵魂……这就是，贵族的，血统吗？ 不……不，可能……！！ 能和我，分庭抗礼，绝对，不可能！！
不论打倒多少，支配者的幻影都没有减少的迹象。我竭尽全力，抵抗想要吞噬我的灵魂。
我还，活着。我要活着，得到自由。
——容器，深渊，太过幽深了！ 怎么样才会有这样的……恩德，这是命令。停止抵抗！
支配者的声音在脑中回响，折磨我的精神。
恩德。那是……谁？
我胡乱地抓紧胸口。心脏强烈地跳动。这不是错觉。我的心脏，确实在跳动。它活动着。有着脉搏。
我不再是尸体。我正逐渐变成更加邪恶的生物……不被允许的怪物，甚至超越死亡的存在。
啊啊，这就是死灵魔术师的目的，诅咒的前方吗！
在这无法进行理论思考的痛苦之中，我突然领悟到了死灵魔术师的夙愿。
他们所创造的诅咒的前方。他们的目的，死者之王。那就是——『不死』。
不是即使变成尸体也继续生存。而是活着继续生存，完全的『不死』和『不灭』。
死亡对他们来说，只是经历。
他们是创造出无数不死族的专家。只是把自己变成不死族应该更为简单。
但是，他们并没有采取这个方法。
森丽说过。所谓一级死灵魔术师，是把自己变成『特別的』不死族的存在。
不知不觉，支配者的幻影消失了。但是，眼前有一个巨大的黑暗团块。
是幻影。巨大的黑雾中心，出现了霍罗斯·卡门的脸。
想要吞噬我，让我沉入黑暗深处。
声音在脑中回响。从中能感觉到愤怒与自信。
——结束了！ 这具肉体，就由我收下了！ 是我处于优势！ 你将会……作为『死者之王』的容器永远活下去！
「啊，哈，哈，啊啊，啊啊…………」
强大。虽然不知道他活了多少年，但是支配者的灵魂就算是碎片也十分强大。其中有着强大的执念和积累的力量。
这个发展，败北给森丽，对支配者来说应该是意料之外。这个仪式是应该是不得已的处置，要是原本的仪式完成……我究竟会变得怎么样呢。
支配者高高漂浮在空中。遮蔽月亮，遮蔽天空，遮蔽世界，然后向我俯冲。
我的手做出了动作。这到底是作为怪物的本能，还是不想死的心让身体行动呢。
指尖没有朝着支配者前进，而是伸进自己的口中——猛烈地撕裂嘴唇。事到如今疼痛根本不足挂齿。
浮在黑暗之中的支配者不禁哑然。我用破裂的嘴唇大大地露出笑容。痛苦暂时从意识之中消失。
要成为『死者之王』的……是我。抱歉，支配者就成为我的食粮吧。
你将成为——我吃下的第一个人类。
我带着裂开的嘴，主动跳入黑暗。我用张开到极限的嘴咬住他的喉咙。
没有味道。那只是我所看到的幻影，没有实体。
但是，极其惊人的尖叫在我脑中回响。
——啊——————啊————
原来如此。真正的尖叫……是这样的啊。
在这奇妙的感慨中，声音消失了。夜晚的森林中只剩下寂静。
我四肢脱力，身体倒在地上。如此折磨全身的疼痛清爽地消失了。
脑中已不再传来声音。
§
圆圆的月亮闪耀在夜空之中。黎明将近了吧。
我在抚摸身体的寒风之中，躺在地上仰望天空，确认现状。
脑中没有其他意识。想要支配我的支配者的灵魂，那个重要的部分，作为异物反过来被我吞噬了。心情爽朗。
应该融合的知识和记忆——想不起来。说不定，是我的本能判断那些有危险，于是埋藏起来。
支配者的经验和持有的记忆比我的更为长远，更为浓厚。那些会以回忆为契机覆盖我的意识也毫不出奇。还是不要强行想起比较好吧。
我稍微平静了下来，于是用手接触地面，打算站起来——却失败了。
我一瞬间不知这是为何。但是我再次抱住附近的树木，竭尽全力站了起来。
四肢……使不上力。意识一瞬间飞远。久违的疲劳蔓延到了全身。
看来……似乎还没摆脱窘境。
我感觉到肉体，自身，产生了变质。恐怕，是发生了阶级变异。
是因为吸收了支配者堕入黑暗的灵魂达成了条件，还是因为被刻入的机关呢。我现在——不是『尸鬼』。但是，也不是预定下次变异的『暗之徘徊者』。那生物的肉体应该会变成黑色，但是我的肤色还保持原样。
琐事之后再考虑吧。本应还有富余的能量完全枯竭了。
现在的状况和当初变异成『尸鬼』，第一次体会到饥饿时很像。
我拭去额头上留下的血液，进行深呼吸。
力量不足。以这个状态，到底能不能战胜这座森林的魔兽？ 不对，说起来能活到发现魔兽吗？
不，只能去做。我已经吞噬了支配者，吞噬了主人。
我想尽了所有办法，牺牲了各种事物才活到现在。
当下要做的事情，除了吃饭之外，还必须在天亮之前寻找可以避开太阳的地方。
我『尸鬼』变异而来后，弱点应该也增加了。不管变异成了什么，阳光对我来说都是致命的。
我没有在意疼痛的从容，但是由于抵抗支配者花费了数个小时，日出之前已经没有多少时间。
虽然我有支配者准备的防晒外套，但还是不要过于相信为好。如果这种东西就能消除阳光的影响，那么不死族将成为更大的威胁。
这身体真是不方便。但是，正因如此才有活着的实感。感觉并不差。
我一步一步地移动着过于不可靠的身体，感受着地面的坚硬，小心翼翼地行走。
于是，想起了丢在那里的柴刀。
还是——回收那个比较好。即使在这种无力的状态下，如果有那个也能轻松狩猎猎物吧。
我想转身，暂时停下脚步。那时，银色的光芒穿过我眼前数厘米的地方。
「……啊……？」
风呼呼作响。
之后，我的左脚爆发出撕碎手脚一样的剧痛，然后我倒了下来。
我拼命忍住痛苦，看向自己的脚。左脚的膝盖被刺进了刚才还没有的箭。
银色的箭矢。完全贯穿肌肉和骨骼，冒着白烟。
虽然想拔出箭，但我的手因为疼痛和疲劳颤抖着，无法动弹。
我的耳朵混乱至极，听到了曾经听过的粗糙声音。
「啊啊，太好了。还，留在这里吗……怪物。可恶，让我费了好大一番功夫啊！」
「唉，冷静点。你就是，欺骗我们公主大人的家伙没错吧？」
「下位吸血鬼吗……霍罗斯手下的残党，逃掉了吗。可我听说是尸鬼……森丽要成为一级还是经验不足啊。」
「为……何……！」
我艰难地挤出声音，发问。
数米之前。过去曾在镇上怀疑我是不死族的男人，以仿佛看到湿垃圾的眼神看着不像样地倒在地上的我。
「为何？ 你刚才，说了为何吗？ 我们，终末骑士会来的理由，只有一个对吧。当然是降妖除魔啊。」
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