第二十话：暗与光②
第二十话：暗与光②
森丽她们走在感觉不到生者气息，鸦雀无声的宅邸里。
在神圣光芒照耀下的狭长走廊，令人毛骨悚然。
黑暗的气息越来越强。浓密的瘴气让人呛得慌，如果是不习惯的人，仅仅因此就会变得无法行动。
霍罗斯·卡门在图谋着什么。森丽无法判断那是不肯放弃的垂死挣扎，还是蓄谋已久的长久计划。
但是，对手是狡猾的死灵魔术师。在漫长的岁月中存活下来的邪恶魔术师都拥有一两张王牌。
包围整个宅邸的瘴气，一点一点地削减着森丽她们身缠的祝福。虽然不至于侵蚀到肉体内部，但这里已经等同于敌人体内。
有种好像整个世界都被黑暗笼罩的错觉。森丽的感官，已经没有在正常发挥作用。
虽然知道不死者近在咫尺，能大概明白方向，但是不知道在几米之外。要是平时就能一清二楚，但是现在就感觉是被蒙住了眼睛，塞住了耳朵。
在这种状态下能依靠的只有五感。只有，向着强大的黑暗笔直前进。
房间有很多，但是内部却没有任何气息。应该最优先考虑的是霍罗斯·卡门。恐怕是在最深处等待着吧。
「切。正如艾培师父所说，真是个难以对付的死灵魔术师。也许……会出现吸血鬼什么的？」
「我觉得那……应该不会。小心谨慎的二级死灵魔术师会驱使危险的吸血鬼的可能性相当的低。……不过低级的话说不定会有。」
「……开个、玩笑。开个玩笑罢了，森丽。你太认真了啊。」
内比拉皱起眉头，摆出吃惊的表情。
「但是…………对了。如果，万一，吸血鬼出现了——也许撤退比较好啊。」
『吸血鬼』是特别的不死者。虽然有着许多的弱点，不过，它比起变异前，有着极为异质的能力。
它们拥有强大的臂力，加上即使失去大部分肉体也能够完全再生的超再生能力，还拥有超越人类的高智力。但是，最重要的，那不死者最异质性的地方，是对魔术也有很高的耐性。
于是，因此，聪明的死灵魔术师不会把自己的不死者变成吸血鬼。
吸血鬼对魔术具有很高的耐性。这耐性对死灵魔术也是同样。
由死灵魔术师培育的吸血鬼常常会杀死创造自己的父母。
他们因为拥有比人类优秀的能力而看不起人类，因为拥有人类没有的弱点而嫉妒人类。据说，拥有极大死亡力量的吸血鬼，有时甚至能无效本应是绝对的『命令』。
那个怪物本来就不是人类能够完全掌握的东西。吸血鬼被称作是死灵魔术师产生的诅咒中最大的祸害。
因此，死灵魔术师越长寿越聪明，就越不会制作吸血鬼。
会制作吸血鬼的死灵魔术师，只有没察觉到那是自己无法控制存在的愚蠢的三级，以及甚至拥有操纵那个存在的力量和自信的一级死灵魔术师。
吸血鬼是有时能单枪匹马杀死三级骑士的怪物。如果在对死灵魔术师战斗中出现，推荐暂时撤退，重新推敲作战策略。
但是，大概没必要担心。如果霍罗斯真的操纵着吸血鬼，应该会更具进攻性。
因为使用那极其害怕阳光不死者的时机是很重要的。
忽然，那个时候，森丽的耳朵捕捉到了不知从哪里传来的轻微脚步声。
她停下脚步，抬起头，用伶俐的瞳孔朝着光的方向。不是错觉。
「等等……来了。」
鲁弗里他们也同样停下了脚步。
脚步声相当的多。传来咔嚓咔嚓地硬物摩擦金属的声音。
从那个声音中，想象敌人的真面目，把力量注入手握的剑中。
然后，那个身影从通道的对面出现了。鲁弗里略微咂着嘴。
「……红骨人骑士吗。」
「数量很多。」
染红的骨之骑士发出尖锐的声音蜂拥而至。其数量之多，多到无法在狭长的通道横向排列。
所谓红骨人，是骨人被死灵魔术师施加过暗之祝福而变成的特殊存在。
被强化，染红的骨人拥有对终末骑士施展的祝福的耐性，是就算正在被净化也会袭击过来的恐怖存在。
尽管如此光之力也是伟大的。如果全力使用『解放之光』，大概就能贯穿身缠的暗之祝福，将之净化。
但是，敌人的目的很明显是消耗森丽她们的祝福。
内比拉凝视着从过道上跑过来的红骨人骑士，用恫吓般的低声说道。
「喂，森丽。别使用啊。」
「……我明白的。」
这还不是敌人的真正实力。
如果想要将眼前的军队连同暗之祝福一起轰飞的话，即使拥有强力的祝福的森丽也会有相当大的消耗吧。如果要保存力量，就必须要逐个击破。
就在这时，后方传来了开门的声音。从背后也同样传来无数的脚步声。西尔玛发出尖锐的叫声。
「……啊，被夹击了！！」
「感觉不到气息啊……是用结界隐藏了吗！？」
无数的红骨人骑士从方才经过却没有进入的房间中涌现出来。它们的躯体由金属铠甲保护着，穿着臂铠的两手握着剑与盾。
恐怕，这些曾是擅长战斗的雇佣兵的遗骨。那兼备慎重和气势的步伐中确实存在着技术。
西尔玛瞄准头盖射出的银之箭矢，被红骨人骑士用剑轻易切开。
虽说应该有个体差距，但是居然拥有这个数量的战士的遗骨，实在是——
「小心。」
「你在，跟谁说话啊！」
「我们上！」
即使被铠甲保护着，即使因为暗之祝福而得到加强，对方也是不死者。
如果使用施加了祝福的武器，一击就能将其净化。听到森丽的话语，同伴们迅速散开。
森丽把后方交给同伴，用闪耀的剑砍向从前方袭击过来的骨之骑士。
§
锤矛把骨头的身体连同铠甲一起打碎，注入了祝福的箭矢射进甲胄的空隙中，净化了邪恶的存在。
虽然森丽等人特化于打倒暗之眷属，但并不意味着不擅长对人战斗。战况始终对森丽她们有利。
红骨人骑士有着强力的武技，但不知后退。这是被死灵魔术师操纵而特有的弱点。
同伴中没有人受到重伤，已经被净化的骑士的数量也超过了二十。地上散落着无数被净化的红骨人骑士所装备的武具。
「可恶，太多了啊！ 到底有多少具啊！」
「闭嘴，去打倒它们！」
但是，即使到了那个地步，敌人的数量也几乎没有减少。
袭击过来的骨之骑士们的势头没有停歇，如果被一边踏碎同伴的武具一边挥下的剑正面击中，就算是强化了身体能力的终末骑士也会负伤。
瘴气一点点地削减祝福。同伴的脸中透露出疲劳，显现出些许忧虑。
敌人究竟拥有多少士兵？是不是暂时先回到镇上重整旗鼓比较好呢。
另一方面，敌人作为不死者是不存在不安的。
「可不要着急！ 啊！」
「……」
听到鲁弗里的话语，方才想着必须释放『解放之光』的森丽咬紧了嘴唇。
她用银之剑承受住挥下的刀刃，用被祝福强化的脚力往前一踏，切断对方所持的剑。刀刃贯穿了铠甲，骸骨骑士的身体化为尘埃，分崩离析。
状态每况愈下。祝福不是无限的，而且体力也不是无限的。虽然五个人可以想办法对抗，但要是有一个人倒下，形势就会更加恶劣吧。
鲁弗里他们担心着森丽的消耗情况。但是，森丽也担心着同伴的消耗情况。
没有判断的时间。红骨人骑士与在森林中交战过的不死者不同。
如果在这里用解放之光净化军队——之后，还能使用几次？
两次？ 三次？
「我没事。我还残留着力量。」
「……」
鲁弗里他们没有回答。
只能这么做。虽然按照对方的意愿行动很让人生气，但是凭借三级骑士的祝福量来净化这么多不死者是不可能的。
森丽做好觉悟，将正面袭来的骑士打败，把祝福之力注入剑身。
在打算解放力量的瞬间，森丽的眼里映出了意想不到的人。
人类的女性混入了骸骨骑士之中。她脖子上缠绕着黑色的奴隶的证明，脸色苍白地望向这边。
判断只是一瞬间。就这样把过剩的力量注入剑中，爆发出光芒。
「『解放之光』！」
强烈的虚脱感让手掌颤抖。
被倾注的过剩力量化作耀眼的光芒，穿梭在狭窄的走廊中。接触到光芒的红骨人骑士一瞬间化为尘埃。就算是暗之祝福，也不能从那席卷而来的光芒风暴中保护骨人的身躯。
光芒消散。铠甲和武器掉落的声音在回响。膝盖快要失去力气，不过，通过向丹田注入力量总算是承受住了。
森丽睁开紫色的眼睛，小心翼翼地确认状况。
刚才还有着令人惊讶数量的骑士存在的走廊，如今却连一具红骨人骑士都没剩下。
在失去其中的身体的武具散落着的走廊中，只有一人，森丽在释放净化之光之前看见的女性，一直站立着。
她右手中垂着和红骨人骑士的武器相比太不可靠的小刀。
『解放之光』是针对不死者的技能。无论注入多少力量，都不会伤害人类。
森丽虽然理解这件事，但还是松了一口气。
太好了……
女性是黑发，脸色不好。大概是没有好好吃饭吧，她的身体就算是奉承也说不上丰满。
混于不死者之中，就是说大概是霍罗斯·卡门的奴隶。
而且，森丽对那张脸有印象。记得前几天在镇上看到她身体不舒服，所以给她施加了回复魔法。
女人发着呆，目光向左右看去。森丽慢慢用深呼吸调整了先前一不小心就会变得慌乱的呼吸。
黑暗的气息还没有消失。但是，红骨人骑士好像到此为止了。
全身感到沉重的疲劳。但是，并不是不能战斗。
她的名字确实是……露来着？
「蠢货！ 森丽，你怎么用了那么庞大的力量——！」
「已经……没事了……」
露步履蹒跚地走进。幸好，似乎没有受伤。
森丽想要抱住她，伸开双手。
就在瘦骨嶙峋的肩膀正要碰到手的瞬间，她右手垂着的小刀突然跳了起来。
深灰色的看起来不锋利的刀刃，瞄准了森丽。
这攻击过于拙劣。速度慢，而且握着的手在颤抖。
这一击且不必说万全的状态，就算是刚刚使用了力量，现在变得疲劳困乏的森丽也能容易接住。
森丽的意识一瞬变得空白，但马上又恢复了冷静。对于迄今为止讨伐过许多暗之眷属的森丽来说，可以自由地避开或者接住门外汉的一击。即使身体在毫无防备的情况下受到伤害，也不可能给被祝福守护的森丽带来致命伤。
森丽扭动脖子，让身体偏离小刀的轨道。刀刃穿过了森丽的正旁边。
然后——在森丽眼前，露被高高轰飞。
想要抱住她的手臂扑了个空。然后咚地响起了柔软的东西落在地面上的声音。
露睁大眼睛，倒在地上。她的胸口被一支银箭穿透。那是西尔玛的箭。
她没有血色的嘴唇中流出混杂血液的口水。她的手脚微微抽动。
森丽的思考一瞬变得空白，急忙跑了过去。但是，这明显是致命伤。
生命正在流失。森丽只能目睹其发生。
西尔玛用混杂着愤怒和悲伤的声音说道。
「我理解你的心情……不过，你居然毫无防备地让死灵魔术师的手下接近，到底在想着什么啊？」
「是……这次…………西尔玛是正确的。就算只是个奴隶，也不知道受到过什么训练。你应该也知道，帮助被死灵魔术师囚禁的人的终末骑士，却被变化成怪物的那人吞噬的事情。」
鲁弗里的话语穿过耳朵。能理解语言的意思。但是，却没有进入脑海中。
森丽抱起露几乎没有赘肉的身体。人类的身体轻到让人无法想象。
森丽十分明白。死灵魔术师是脱离人道，制造悲剧的人。
森丽作为终末骑士，目睹了许多悲剧。无法救助的人，数不胜数。
内比拉用残酷无情的眼神俯视即将死亡的露。
「救助可不是我们的工作。我们的工作是——毁灭，防范悲剧于未然。」
「…………」
终末骑士是残酷的。对与恶魔战斗的终末骑士来说，温柔有时会成为障碍。
恐怕，即使是一级骑士，拥有凌驾于森丽的战斗能力的艾培站在这里，结局也不会改变吧。
对于与玩弄灵魂的死灵魔术师战斗的终末骑士来说，死亡就是救赎。
被抱住的露微微张开嘴唇。能听到的只有呼哧呼哧的呼吸声。
眼泪从她双眼中溢出。然后，露最后露出了少许的微笑，闭上眼睑，失去了力气。
森丽颤抖着双手，把依然温暖的身体放在地上。她用力咬住舌头，压抑着感情摇摇晃晃地站了起来。
森丽握住剑的手发白。
谁都没有触碰森丽。只是，静静地对森丽质问。
「能战斗吗……？」
「打倒霍罗斯之后……给你立墓。」
森丽用颤抖的声音轻轻说着，然后咬紧牙关望向前方。
§
死灵魔术师一直在宅邸的中心——宽敞的大厅内静静地等待着森丽她们。
在红骨人骑士之后没有新的抵抗。但这明显不是最后一招。
霍罗斯·卡门是个年老的男人。他身后跟着两具拿着什么东西的骸骨骑士，悠然地站立着。
他脸上刻着皱纹，头发被岁月染成雪白，只有眼睛闪闪发光充满着生命力。他那小个子的身驱被漆黑的长袍覆盖，右手拿着短的法杖。
作为师父的艾培由于其满溢的正面能量而年龄不详，不过，眼前的男人由于另外的方面而不知晓其年龄。
凝视着那浑浊的眼睛，心情就像是在窥视着无底的黑暗。
在铺设的绒毯上描绘着的奇怪的血之魔法阵。看到那邪恶的气息，鲁弗里他们屏住了呼吸。
「终于，来了吗……终末骑士啊……驱散我的阵营到达这里，可怕的人啊……」
「霍罗斯·卡门。我作为终末骑士团之一，以森丽·西尔维斯的名字……来将你杀死！」
「哼…………看来，露起到了作用啊。」
「！！」
霍罗斯·卡门听到森丽的话语，作为天敌的终末骑士团的话语后，却没展现出丝毫动摇。
说服是不可能的。虽然想逼问他露的死状，但也不可能。
眼前的存在，与露不同。这是自己进入邪道的，完完全全的邪恶。
没有踏出一步。不是因为恐怖。这是因为霍罗斯·卡门还有着绝招。
现在的霍罗斯，乍一看好像没有防备。但是，那是错误的。
迄今为止从未感受过的负面气息在这座大厅内弥漫着。霍罗斯·卡门发出叫喊。
「但是，我的术式已经成功了。这里——已经是异界了。阻碍我夙愿之人啊——把我的死之力——充分地烙印在眼中，然后去死吧！」
地面，空气，震动着。两具骸骨骑士突然破灭，手里拿着的黑色物体飞向魔法阵的中央。
——而且，那东西有着意想不到的形状。
森丽理解了。那是——牙。两颗巨大的牙。
鲁弗里他们带着苍白的脸色后退一步。大概是察觉到了术式的真面目。
黑暗以牙为中心聚集起来。那东西产生了长着锐利的钩爪的手臂，遮挡阳光的巨大翅膀，咬碎万物的牙齿，以及闪耀的瞳孔。
霍罗斯·卡门高声大笑。
「呼呼呼，看吧！ 这正是——我等死灵魔术的奥义！
「太荒谬了……只用两颗牙就——」
总是飘飘然的内比拉仍然紧握着锤矛，但是身体却因战栗而颤抖。
这确实，在森丽迄今所见的死灵魔术中也可以被称为极致。
本来，从尸体中创造不死者时，需要大部分的残留。至少，森丽没听说过只用两颗牙就能创造出不死者。
那是——黑色的邪龙。
它有着翅膀、牙齿、爪子、以及巨大的尾巴。还有覆盖体表的光滑皮肤及其下明显浮出的血管。用纯粹的黑暗补充失去的血肉，它的体高高到宅邸容不下它。它的头轻易冲破天花板，阳光照耀着它黑色的身体。
邪龙发出了咆哮。简直就像——反叛太阳一样。
霍罗斯·卡门高声呼喊，下达命令。
「去吧，去杀戮吧！ 死之守护者，冥界的看守啊！」
多么——邪恶。这到底，钻研了多长的时间呢。
形成那个漆黑的存在的负面能量，远远凌驾于森丽曾经交战过的吸血鬼。
大大张开的口中聚集着破坏的能量。
力量的汇集只有一瞬间。漆黑的能量回旋着，就像世界破了个洞一样。
然后，火焰被释放出来。
熊熊燃烧的黑色火焰化作光线，吞噬着森丽她们。这是，模仿了幻兽中的最强种——龙的力量。
但是，森丽没有丝毫慌张。
她只是像往常一样集中精神，凝视迫近的死亡，向剑注入全部的祝福。
然后，挥舞了剑。
「『毁灭』！」
「！？」
从剑身溢出的光变成了一道流星，吞没了黑暗的火焰。
就这样，单方面地熄灭火焰，向前冲，消灭了邪龙的半边身体。
脱力。头因为疲劳产生了激烈的疼痛。身体快要垮掉。
但是，那双眼睛紧紧盯着霍罗斯·卡门。
毁灭。这是，森丽的师父艾培的招数。
这个技能是将庞大的祝福之力在一瞬间汇集，然后释放出来。虽然简单，却隐藏着屠杀一切暗之眷属的可能性。
完全就是力量的技能。而且，这也是对森丽来说相性最好的技能。
消耗的力量马上就能补充。
这是体质。作为师父的艾培，把森丽的体质，身上寄宿的庞大力量，称为不断攀升的灵魂。
这是神赐予森丽的，为了让她成为终末骑士所赐予的祝福。
虽然在途中消耗了力量——但只是轰飞死灵魔术师的话足够了。
迄今为止，森丽从未在在战斗中用尽过祝福。
「太荒谬了……居然还有这样的力量——」
「虽然很抱歉，但请去死吧。」
「你……难道，是一级骑士吗！？」
「正要成为。」
这绝不是为露复仇。也不是迁怒。
这只是，身为终末骑士的森丽·西尔维斯被下达的神谕。
失去一半身体的邪龙，凭借霍罗斯的力量再次取回了它的肉体。
森丽面向它，再次把祝福汇集在剑上，放空一切，猛力挥下所持之剑。
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