第三章 为了追求的目标
第三章 为了追求的目标
路树染成黄色的枯叶开始掉落，季节正逐渐进入冬季。
当然，在大学里，我身边的人也大多获得了就职承诺，开始讨论起毕业旅行与毕业论文的话题。
而我濑川佑太的状况，则是对一直没能有转机的就职活动稍微感到疲惫。
不对，我可不能喊累，不管怎么说我可是家里的支柱。自认是爸爸的我，实在很想靠自己赚钱来养三姊妹，所谓的爸爸不就应该是这样吗？
在三姊妹各自找到值得托付的对象获得幸福以前，我要……唔，一想到她们将来会嫁人，这股让人不禁鼻酸的情绪究竟是什么呢？其实小空已经过了法律上可以结婚的年龄了，不对、不对，至少到大学毕业还有五年的时间，我们应该还会一起生活才对。可是美羽也说她上高中之后就不会住在家里了……大家一起生活的日子或许已经不多了……一想到这里，我的眼泪都快掉下来了。
正因为这样，我更希望自己能顺利就职，照顾好三姊妹。就算她们离开家，我也希望能为她们准备一个可以回来的地方。
我的毕业论文进展顺利，也没有丢掉学分，再来就只剩找工作的事而已……虽然这也是最让我头大的问题。所幸跟几年前相比，似乎已经有所改善的就职战线，还有在定期追加符合我期望的工作，虽然那多半是某人在获得承诺后又辞退的结果，但说老实话，我是真的为此感到庆幸。
我在已经成为每天固定拜访地点的就职支援课，确认完徵才资讯并送出报名表后看了一下时间。
看来时间挺赶的，我连忙赶去单车停车场。
在原本就相当忙碌的打工与就职活动中，我又加入了一个行程。这彷佛死中求生的决断，让我的就职活动稍微看见了一点曙光。我一边在内心感谢给我这个建议的莱香学姊，一边卖力地踩着单车踏板。在我抵达的地点，挂着这样的招牌。
——汽车驾训中心，我在快超过的预约时间内跑进去。
「对不起！我是参加驾训课的濑川！」
「喔，我正在等你呢，今天我也会好好锻链你的！」
迎接我的是个满脸横肉的指导教官，为什么这个人的脸会这么可怕呢？
「请多多指教！」
我将身上的东西放进置物柜，接着便跟着教官行动。
对就职时无法在履历上写多少东西的我，莱香学姊提出的提议，就是试着取得一般汽车的驾驶执照。莱香学姊为我找的这间驾训中心，据说有安排一个月就能拿到取得驾照必修学分的课程，这样我就能应付就职战线了。
「我听说有驾照比较容易拿到跑业务的工作，用来当作身分证件也很方便。」
这样说起来，无论是莱香学姊还是仁村，甚至连佐古学长都已经有驾照了。
我之所以没去考驾照是因为没有时间，加上住池袋在交通上没有困难，还有最重要的理由，就是得花不少钱。
「如果是钱的问题，我可以借你，我夏天的奖金都没有用掉。」
莱香学姊都说到这样了，那身为男人当然不能退缩。
「不，没问题的，我在出版社打工也存了一笔钱。」
事实上，我原本就是抱着想考驾照的念头在存钱，只是因为忙碌的关系，这件事才一再拖延。如此这般，我赌上一丝希望，开始到驾训中心上课。
——可是……路边停车这东西究竟是谁想出来的？实在太难了啦！
织田莱香正在放学后的教室内为考卷打分数，一年级的测验，大多是只要有听课就不会弄错的问题。听班导师的说法，比起教孩子困难的知识，让孩子感受到学习的乐趣，还有指导正确答题的习惯，是更加重要的事。
男生大多写到越后面字迹就会越凌乱，让人感受到随着时间过去会失去专注力。女生基本上比男生细心，每个孩子都有各自的特征，全都让人觉得可爱。虽然莱香的表情跟往常一样几乎没有变化，但在莱香四周多了柔和的气息。
「……？」
莱香之所以停下手，是因为看见一个笔迹十分熟悉的孩子所写的答案。
那个总是在上课时充满活力的女孩，在一个她没理由不会的问题上留下空白，这让莱香感到不解。这个题目有什么难以作答的地方吗？考虑到小雏的聪颖，莱香觉得有些不可思议。如果是男生的话，漏写一两个问题仍继续答题的状况倒是没什么好奇怪的。
「嗯，偶尔也是会有这种状况呢。」
有可能是小雏身体不舒服，或是正好这个部分没有在上课时听到。像是其他孩子，也有常会弄错的问题，小雏再怎么聪明偶尔也是会犯错的，于是莱香用红笔在试卷上写下「要留意别漏答问题」的文字。
其实莱香很想亲口这样对小雏说，可是……那样似乎不太好。
——我该不该告诉佑太呢？闪过这个念头的莱香，脸上稍微浮现笑意。
在刚成为老师的时候，因为忙不过来，加上顾虑到小雏的问题，所以没什么机会跟佑太见面，但现在……已经不一样了。
光是想到这样的变化，就让莱香露出罕见的笑容。那可爱的表情，不仅在职员室的单身男性教师之间，甚至在男性家长跟早熟的高年级学生当中开始流传起来，而莱香理所当然似地丝毫没有察觉，只是一心想着周末的计划。
忙碌的一周即将结束，这个礼拜的就职活动战果并不差，有两个工作在等待结果，有一个工作进到二次面试，还有其他工作机会在等候安排，可是身心都持续累积疲劳的状况一样没有改变。尽管出版社的兼差工作还不到忙碌时期，所以就算上班主要也都是做些包含打扫跟倒茶在内的杂事，但汤川先生总是能不间断地为我找到工作，让我一点休息时间都没有。再加上我开始跑驾训班，更让行程压缩得让人喘不过气。今天到大学的专题小组露面后，趁着去驾训班之前的空档跑到学生餐厅发呆，试着让精神稍微放松。光是想到要跟那满脸横肉的教官碰面，就让我有些却步。由于我选的课程包含笔试跟实测，是用一个月时间取得驾照的短期计划，所以几乎每天都必须到驾训中心上课。可是也多亏这个课程，我似乎很快就能取得路考用驾照了。如果能拿到正式驾照，我甚至可以租辆汽车带三姊妹一起去兜风。
最重要的是，可以把汽车驾照写在履历表总是空白的专业技能栏上，这让我的心情更加充实。只要有驾照，我能应征的公司应该也会变多……而且在这个周末……
「啊～濑川，好久不见啦。」
像是早就知道我在这里一样，在这时现身的人是仁村浩一。他在朝我这里走来的路上，还不忘跟学尘餐厅里的其他女生放电。
「濑川，上次真不好意思，你特地邀我去参加美羽的文化祭，但我却没办法去。」
「喔，你是说那件事吗？没关系啦，而且美羽的活动很成功呢。」
这么回应之后我突然觉得有些不对劲，这样说起来，已经拿到就职承诺的仁村最近很忙的样子，他甚至连小雏弹钢琴都没来听呢。只见仁村夸张地叹了口气。
「这样啊，我也好想亲眼看美羽制作的衣服喔。」
「自己优先跑去跟其他女生约会还说这种话，未免太不细心了。我想美羽应该会这么说吧。」
「……听起来好刺耳喔，濑川，你最近心情不好吗？」
「唔～是比较累啦。就职还没搞定，打工也比想像中的更忙碌，加上我最近也开始跑驾训班，甚至都没时间陪小空她们了呢。」
我在叹气的时候，仁村将手放到我的肩上。
「当爸爸真辛苦，我真希望能将自己拿到的就职承诺分你一个。」
「你得到的工作，都是广告代理之类很称头的工作吧？那种我做不来啦。」
不过那类工作薪水很高，如果能在池袋通勤，也不是不能试试看。
「啊哈哈，但我的工作得要外调就是了，濑川你设的门槛太高了啦。」
「我也知道啊，比起这个，你在这里摸鱼没关系吗？你应该很忙吧？虽然我想你主要也是忙在约会啦。你之前说很喜欢的那个女孩，现在怎么样了？」
有个让仁衬放弃听小雏弹钢琴也要见面的女生，以仁村的作风来说，那是相当罕见的状况，我甚至想说他可能是碰到了想认真交往的对象，不过……仁村的表情突然沉了下去。
「啊，你说她啊……我跟那个女生有点状况啦……」
「你们吵架了吗？」
「没有，很顺利啊，应该说顺利过头了。」
「那有什么状况啊？」
「就是因为太过顺利，人家开口希望我跟她去见父母啦，所以现在我算是跟她稍微保持距离吧。」
……虽然我知道仁村是不折不扣的花花公子，但听到这种事，我还是不禁傻眼。
「虽说我妹妹聪美也是那样，为什么女生总是会立刻就朝结婚的方向去想呢？她们应该把更多心思用在享受当下才是啊。」
「……你这小子，肯定有天会尝到苦头的。」
「哪里的话，我早就尝过很多次苦头啦。你知道我有被相扑社的人堵过吧？还有美式足球社、空手道社，另外还有那种跑工地的，要是有更可怕的，大概就是那些黑字辈的自由业了。这方面就算是我也会注意的，放心啦。」
「没有，我没有在替你担心，我反而是希望你真的好好尝一次苦头。」
「哇！这样会不会太过分呀！？我们是朋友吧！」
就因为是朋友我才会这么说。真是的，到底该怎么样才能把这小子的坏习惯治好？他除了这个毛病之外，几乎是个没有缺点的人说。
我们聊到一半时，有几个女生来到我们旁边。
「佑太，好久不见。」
我原本想说又是想找仁衬的女生，但结果并不是。来到我们身边的人，是菅谷美纪跟她的几个朋友，她们都是菅谷担任社长时的网球社社员。这个在近几个学期美女度突出的社团，由于前代社长跟路研的佐古学长是青梅竹马，所以我们社团间的交情也很融洽。现在前社长已经毕业，由美纪接下了社长的棒子，虽然名为网球社，但不只是网球，旅游、喝酒之类开心的活动通通无所不玩的方针，在美纪接手后似乎依然持续着。
「怎么啦？难得看你们有空到学生餐厅聊天呢，你们最近不是一直在忙吗？」
「啊哈哈，是没错啦。美纪你好像除了弄专题之外，都很少来学校了不是吗？」
「呵呵，我们正在讨论下次集训的事情，这次也算是我们的毕业旅行，所以正为大家想去的地方不一样而难以决定呢。」
「那是因为学姊们想去的地方太多、太贪心了，也该为我们这些被拖下水的学妹想一下嘛。」
这么说的人是小我们一届的学妹，同样是网球社的田中亮子。
虽然曾有段时间她几乎要加入路研，但最后还是像现在这样进入了网球社。就结果来说，我认为亮子选择网球社是正确的决定，现在她可爱的模样，实在让人难以想像她以前是个绑老气发型、戴眼镜的土气少女。现在她似乎已经成为社团里负责整合意见的人，可能也会是下一任的社长吧。
「濑川学长也说几句吧，要看极光其实是很麻烦的。」
「极光……你们要到国外吗？你们还是一样有活力呢。」
最重要的是，现在能像这样讨论旅行计划，代表她们应该都顺利找到工作了，真是羡慕。跟她们相比我实在……啊，我好像没信心了。
「你的笑容感觉有些空虚耶，怎么啦？佑太。」
看见我在干笑，美纪担心地对我这么问道。
「啊～让他静一下吧，濑川因为一直找不到工作，所以正在沮丧呢。」
「咦咦！？到这个时期还没找到工作，不会有问题吗！？」
亮子睁大眼睛吃惊地这么说道。那诚实过头的话语，让我不由得趴倒在桌上。
「别这样，亮子！」
「啊……对、对不起……」
「不，没关系的……毕竟这是事实……你也是为我担心才这么说的吧？」
听我挺直腰杆这么说，亮子一脸愧疚地向我赔不是。要人家对我如此顾虑，我反而感到抱歉。美纪看着我的脸，似乎在想些什么。
「佑太，你接下来有空吗？」
美纪露出甜美的笑容，对我这么问道。
「还好啦，今天我到傍晚都没什么安排。」
「那我们去玩吧，偶尔也跟我们一起玩嘛！」
「跟网球社吗？喔喔，我去、我去，我也要去！」
「也对，那仁村也顺便过来吧，今夭大家来帮濑川打气吧！」
「咦～我是顺便的吗？……也好啦，濑川，我们就去吧，偶尔转换一下心情会比较好喔。你现在表情这么阴沉，就算是原本会录取的面试也会被刷掉的。」
仁村说的或许没错，一直这样闷着头绝对不是什么好事，应该说这样反而还会让人家面试的印象变差。
「……也对，偶尔去玩也好。」
这么打定主意之后，我便从座位上起身。对于仁村跟美纪她们的关心，实在令人感激。
在保龄球馆活动身子尽情玩乐后，我心情愉快地搭电车前去打工。要是一脸要死不活的模样去参加面试，那原本能通过的也会被刷掉吧。看来调适心情真的很重要，这都得感谢美纪的用心。
在东京都内大楼林立的地段，有间位在办公大楼内的出版社，这里就是我的打工地点。
如果要想像这种俗称是编辑部的地方，大家脑中可能会浮现有年轻编辑不停在打电话，或是有人提着公事包跑来跑去，感觉就是忙得不可开交的职场。其实在开始这份工作前，我也是这么想的。
可是，那其实是大型出版社在制作周刊之类的书籍时会有的状况，而我工作的地方该说是比较稳重吗……简单的说，就是平常其实并没有特别忙碌。
话虽这么说，在校对期限前也是会忙到喘不过气就是了。顺带一提，现在应该是不怎么忙的时期，我跟往常一样前往自己打工的楼层。
「喔喔，我正在等你呢，濑川。」
一名年老男性一看见我，便连忙招手要我过去。
「汤川先生，有什么问题吗？」
汤川先生戴着眼镜，有一头梳理整齐的白发，是外表看起来正经八百的人。
他跟良子姑妈是认识多年的朋友，也是雇用我在这里打工的恩人。
他虽然是编辑部里最资深的员工，但似乎没有担任什么特别的职位，平常多半是在书堆中喝茶。坦白说，他是个让人猜不透想法的人。
「嗯……要说是问题或许也是，虽然只是对我个人而言。」
汤川先生用若有所思的表情这么说道。
在说出正题之前会拐弯抹角，这也是汤川先生让人感觉摸不透的部分。
「你应该有见过矢木泽老师吧？」
「嗯，是有见过……」
矢木泽老师在这个编辑部的杂志上，是有小说在连载的作家。
他跟许多作家一样，是现在仍用纸跟钢笔在写原稿的人，所以每次收稿都得直接跑到老师那里，而最近是我在负责这个工作。
「那么，你有看过老师的连载吧？他的其他作品也有看过吗？」
「有，虽然不是全都看过，但有做成文库的作品大多都看了。」
听我这么回答，汤川先生露出开心的笑容，将手搭到我肩上。
「这真是太好了。那么，这个就麻烦你了。」
「咦……？」
汤川先生拿给我的，是笔记型电脑跟一大叠稿纸。
「呃，请问……这是什么？」
「这还用问吗？是矢木泽老师的原稿呀。你应该知道我们正要将老师的连载整理出书吧？所以我想让你写新书的介绍文。」
「……咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
过度惊讶的我，差点把笔电跟重要的原稿掉到地上。
「请、请等一下！那么重要的文章给我写不太好吧！」
「为什么？他的作品你不是有看吗？而且你又是文学院的，好歹也有写过论文吧？」
等等等等，我想问题应该不是在这里。
我毕竟只是个工读生，就算有跟作家见过面，但那应该不成理由吧？
「……呃，请等一下，我写的这篇介绍文，用的应该是汤川先生的名字吧？」
「嗯，是啊，确实是这样。不过你也知道，我年纪已经不小了，我是觉得用年轻人的感性去写，读者应该也比较好了解，而且今天我的腰不太好，也没办法坐太久……总之就是这样，再来就麻烦你了。」
仔细一看，汤川先生早就收拾好东西准备下班了，而且他还用怎么看都不像是腰有问题的轻快步伐从我身旁走过，转眼便溜进电梯。
「啊，等一下！汤川先生！」
「啊，对了，记得要顺便帮我还资料喔。」
汤川先生话才说完，电梯门也应声关上。
汤川先生就这样把自己的工作全推给我，自己先回去了。
「不会吧……」
我被留在编辑部里，完全不知道该如何是好……结果我打了通电话给驾训中心，取消了今天的课程。
我离开编辑部时，已经是隔天上午的事了。我逆着通勤尖峰的车潮骑着单车，当我总算抵达池袋时已经浑身发软。尽管如此，为了不显露自己的疲态，我在进家门前拍了一下自己的脸颊振作精神。
「我回来了。」
「哥哥！」
正巧要出门进行晨练的小空，吃惊地看着我。
「啊，小空你正要去晨练吗？要加油喔。」
「是没错，可是……哥哥，你脸色很难看喔。」
「没有啦，我只是熬夜没睡而已，睡一觉就好了。」
「真是的，哥哥这样太逞强了啦。」
由于是要介绍知名作家的作品，我有些紧张，一再地反覆重写，最后不眠不休地弄到早上……事情就是这样。
「舅舅，你是有通知我们说工作会晚回来，但结果是熬夜到天亮才回家吗？舅舅你要照顾好身体啦，好歹也该小睡一下嘛！」
从客厅跑来的美羽这么说道，最后连小雏跟沙夏也都过来了。
「叔叔很累吗？小雏可以摸叔叔的头喔！」
「谢谢，可是大家正准备要上学吧？你们不用担心我，快出门吧。」
大家这么为我担心是令我感到高兴，但妨碍到大家出门实在太不好意思了。我努力挤出最后一点力气，用笑容送大家出门之后，便瘫在沙发上。
「佑太，你真的没问题吗？」
沙夏一脸担心地看着我。
「没问题的……我只是有点困而已。」
「如果想睡到床上去睡比较好喔，需要我陪你一起睡吗？」
「不、不用！没关系的！」
听到沙夏突然凑到我耳边低声说那种话，让我连忙从沙发上跳了起来。
这样实在对心脏不好，可是也多亏沙夏这样一闹，让我脑袋清醒了。
「对了，我在睡觉前得先把报名表写好才行。谢谢你，沙夏，我清醒多了。」
「那就好。不过，不要太勉强喔。」
「没问题的，我把这件事弄完，就会立刻去睡觉。」
我拿出全家共用的笔记型电脑开始写报名表，一下子就将所有项目全都填好了。对于这种东西我已经十分熟悉，虽然这也代表我填写过很多无功而返的报名表就是了……
「佑太，就职活动很辛苦吗？」
「是有点吃不消啦，可是这是我无论如何都得解决的问题。」
我望着萤幕，边操作键盘边回应沙夏。
「呵呵，如果佑太你愿意的话，要不要来我的公司工作呢？如果是佑太来工作，我也能比较安心喔。如果你愿意来，我会很高兴的。」
从沙夏那状似说笑的话语中，我能感受到她是真心为我担心，为此我同时产生了感激与羞愧之情，根本无法正视沙夏的脸。不过正因为这样，我更该认真答覆。
「我丝觉得那样不太妥当，身为三姊妹的监护人，我希望自己不要总是依赖沙夏，而是能成为让人依赖的存在，所以……」
「对不起，是我多话了。说得也是，佑太你一定没问题的。」
沙夏用笑容将这个话题打住。明知我会拒绝，但沙夏仍这么提议，或许也反映出我是多么让人操心吧。我得更加努力，努力不让家人操心。
就在我这么提醒自己的同时，手机响了起来。想到可能是通知面试结果，我匆忙地取出手机。
「是，我是濑川……汤川先生，有什么问题吗？咦！？重、重写！？」
那并不是工作录取的通知，而是从我刚离开的打工地点打来的。
「……是，我明白了，我傍晚会再过去……」
「怎么了？」
等我挂断电话，沙夏这么问道。
「呃，我傍晚得去打工的地方……」
「你不是刚刚才从那里回来吗？」
「其实是我出了些纰漏，所以……这也没办法。」
我有气无力地回答完一脸惊讶的沙夏后，便站起身子。感觉疲劳好像一下子又涌了上来，我还是早点睡吧。
被叫去职员室的小空尽管十分紧张，但还是开口说出自己仔细思考后的答案。
「是吗，既然你这么决定那也没办法。」
担任合唱团顾问的教师在听到小生的答覆之后，有些遗憾地这么说道。
「对不起，老师特地给我这个机会我却……」
「别在意，比起这个，在快要比赛的时候跟你说这种事，我才应该道歉。」
「不会！一点都不会受到影响！这件事反而让我更有自信呢，谢谢老师。」
小空这么说完便低头行礼，接着离开了职员室。
「小鸟游！」
早已等在外头的合唱团朋友们，见小空走出门，便立刻围到小空身边。
「顾问竟然会把你叫去，到底是什么状况！？」
「大机，你冷静点啦。」
「可、可是……修二！」
「抱歉，让大家担心了，不过我并不是被叫去责骂啦。」
「是、是吗？」
听小空这么说，原本一脸担心的大机这才松了口气。阳子在这时耸肩说道：
「真不知道你在担心什么。前岛，小空又不像你那样成天都会挨骂。」
「少多嘴啦！」
被阳子这么数落，大机变得满脸通红。看着朋友们的模样，小空笑了起来。他们从中学建立起的关系，到现在也差不多有五年了，封小空来说，这是让她感到心安的环境。
「那么，老师是为了什么事情找你呢？」
大家来到教室后继续这个话题，修二代大机提出疑问。
「老师是问我要不要接受推荐，去念也是老师母校的音乐大学，老师说有特待生名额可以推荐我。」
「音大的特待生！？真的吗？那很厉害耶！」
「谢谢，可是我拒绝了。」
小空十分干脆地这么说，这让阳子吃惊地睁大眼睛。
「为什么？你不是说过希望可以成为特待生吗？」
如果能成为对家计负担较少的特待生，就能减轻佑太他们的负担了。如果合唱团的成绩能在全国名列前茅，就可能得到这类机会，那是过去隐隐存在于小空内心的期望。正因为这样，得知小空如此干脆地拒绝来到眼前的良机，也难怪阳子会感到惊讶。
「是这样没错啦……但是老师的母校，听说是在爱知县呢。」
「原来是这样。」
「这对小鸟游来说，是有些困难呢。」
阳子跟修二立刻就察觉到小空拒绝的理由，不过在他们当中，还有一个搞不清楚状况的人。
「嗯？为什么在爱知就不行？」
「因为离家太远了。」
修二耸了耸肩，给反应迟钝的友人这个答案。
「啊，我懂了，原来是这样啊！因为小鸟游的妹妹才刚上小学嘛。」
「可是推荐什么的，现在已经到会有这种话题出现的时期了啊……」
高中最后的合唱比赛即将到来，在朋友之间，也开始讨论起毕业后的选择。在明年的这个时候，大家就不会继续待在合唱团内而是在准备大考，各自朝彼此的目标前进。一想到这件事，小空内心就感受到强烈的寂寞。
「小空，你有在准备进音大吗？」
「嗯，虽然前阵子认为自己不可能进得去，所以完全没有想过，但是……后来觉得自己不能这么想，所以就想说试着挑战看看。」
小空害臊地这么说道，看来她是最近才有这个打算的。
在文化祭用自己做的衣服进行时装秀的美羽；成为小学生后，每天都在努力尝试新事物的小雏；实现梦想成为小学老师的莱香；还有为了她们三姊妹，拼命在找工作的佑太；其实沙夏也是努力到甚至来日本创立新公司。
大家都如此努力，只有自己不积极向上，那样未免太奇怪了。
身为长女，小空不希望自己输给妹妹，也不想输给自己的情敌。
总而言之，先试着拿出勇气往前踏出一步吧，小空是这么想的。
「为了这件事，我也想试着去拿奖学金，听说如果成绩很好就可以不用还。但如果是特待生，好像就必须将更多时间放在社团活动上……毕竟我还得要照顾妹妹嘛。」
「小鸟游一定可以的！我可以保证！」
「你能保证个头啦！」
在这个时候突然出现的前团长——冈江清美，用俐落的动作对大机施展出眼镜蛇缠身固定。
「事情我都知道了，小鸟游！想进入音大实现梦想，还有不想给家人造成负担的那份心意……我太感动了！我会全面协助你的！」
「谢、谢谢你，清美学姊。」
清美一脸幸福地望着小空脸上露出的害羞笑容，对于断雷合唱团是自己后宫的清美来说，小空可说是她的宝贝，而小空也十分敬爱总是不断给她鼓励的清美。
「先以夺得全国冠军为目标吧，我们来安排一个冬季集训，我这就去跟老师交涉！」
「好、好的，我会努力的，学姊！」
小空像是受到清美的干劲影响，握起拳头这么说道。
「呃，怎样都好，快放手啦！」
被清美制住的大机，这么放声大叫。
「哎呀，抱歉，前岛，我把你忘记了。」
「这样缠着我你还能忘记啊！」
清美就这么放开成为自己招式牺牲品的大机。
「不管怎么说，为了实现小鸟游的梦想，我也会努力的。虽然我已经离开合唱团，但集训我也会参加。没错，是以教练的身分！合唱的基础要先从跑步开始喔！」
「那个……可是清美学姊不是还要准备升学考试吗……」
「别说那么见外的话啦！比起考试，当然是小鸟游这边比较重要啊！」
「不对，你考试比较重要吧？而且你把事情讲得那么严重，也会让小鸟游很困扰吧？」
「你少烦啦，前岛！人家正打算接着来个感动的相拥，你泼什么冷水啦！」
「好痛好痛好痛！不要动不动就用摔角招式啦！」
看着两人打闹的模样，小空感觉彷佛回到了中学时代。
曾一度放弃合唱的自己，现在能够站在这里，都是多亏有这些伙伴。在那之后过了五年，自己一路在合唱团走来的经验，已经成为自己迈向新阶段的宝贵资产。这个事实让小空感到莫名开心，同时也涌现想开口唱歌的冲动，因为歌声无论何时都支持着小空。
有好一阵子没来我们家的姑妈，正好在大家都出门的时候过来。
我想姑妈肯定是算准适个时间来的吧？良子姑妈总是会为我们费许多心思，她多半是顾虑到我的立场，才像这样避免在孩子们面前责备我。
也就是说……这次多半是说教路线。唉，正因为我有自觉，所以更加惭愧。
我为姑妈端来茶水，之后便紧张地缩着身子。
「那么，关于找工作的事，最近比较有希望了吗？」
「唔……还没有。」
来吧，不管要说什么，我都已经有心理准备了。会是要我改变条件吗……可是不考虑过长的通勤时间跟外调，这个条件对我来说也是比什么都重要……
「这样啊。」
姑妈只说出这句话，便将茶杯凑到嘴边。这段空白实在让人吃不消，我甚至开始产生希望姑妈快点教训我的想法。
「哎呀，你现在已经很会泡茶了呢，这茶味道很不错。」
「呃～因为在打工的地方，有喜欢茶的人教我。」
「喔，你是说汤川先生吧？那个人对茶真的很罗唆，看来你在那里做得不错，人家也因为我介绍了能干的人跟我道谢呢，这都是佑太努力得来的。」
「姑、姑妈过奖了。」
咦？就职的事情说一句「这样啊」就完了？这怎么可能？在这个时期还没找到工作的人已经是少数了。
「你何必露出那种表情呢？佑太，我今天又不是来教训你的。」
姑妈看着我，感到滑稽似地露出笑容。
「说起来，我今天算是来看佑太你有没有输给压力吧。」
「咦……？」
「我知道以你决定的条件，想找工作会十分困难，可是希望你还是尽可能多努力一下，那些条件对你来说应该是不能让步的界线吧？」
要在这个家里跟三姊妹一起生活。原来姑妈也十分清楚，这是我不会退让的要求。
「我会努力的！」
「对了，要注意别努力过头，搞到自己累倒喔。只有这一点，我不得不多唠叨一下。」
「好的，这是当然！我不会重蹈覆辙的！」
看见直到刚才还畏畏缩缩的我瞬间充满干劲，姑妈再次露出微笑。
「那么，跟我说一些大家的近况吧。小雏上才艺班的事情还顺利吗？」
「小雏对学钢琴的事相当热心，在游泳课方面也没有抱怨，都有准时去上课呢。至于小空，她似乎打算念音乐大学的样子。」
「真不得了，那可是好事呢。」
「知道小空总算不再去想放弃升学提前工作的事，也让我松了口气呢。」
听我这么说，姑妈和我相视而笑，这也是因为大家都明白小空的脾气。
「相信佑理他们也会很高兴吧，因为兰姊妹的成长都这么顺利。」
姑妈跟我看着装饰在客厅一角的照片，内心满怀感慨。
「美羽在文化祭的时装秀，姑妈有去看吗？」
「我在周日看过了，那个年纪能做出那么正式的衣服，或许可以说是有其母必有其女吧。」
将三姊妹的近况大致提过后，话题又回到我的兼职工作。因为姑妈是介绍人，所以对这件事特则在意吗？
「我也不知道这样是不是顺利，老实说，我在那里相当忙呢。」
「忙？我有提过你的状况，也有请汤川先生在时间上让你比较有弹性呀？」
「就是因为汤川先生的关系呀，起初只有在校稿期限前特别忙碌，但最近感觉工作越来越多……应该说是他刻意把越来越多工作丢给我吧，然后他会说些『腰痛』或『孙子来玩』的藉口先跑回家，前阵子还把作品的介绍文交给我写——」
我这样笑着发牢骚，只见姑妈露出吃惊的表情。
「啊，没有啦，我并没有不高兴，只是担心有些工作是否真的可以让我去做，毕竟我可是个大外行。」
「等等、等等，佑太……看来人家相当欣赏你呢。」
「咦……？」
「人家跟我道谢的时候，我还以为只是说些客套话，不过……看来人家是认真的。」
姑妈露出颇为开心的笑容，这次轮到我吃惊了。虽然我有过那也算是人家信任我的想法，但那算是感到「欣赏」所做的对应方式吗？老实说，我实在不太能理解。
「那个人可是相当顽固而且认真喔，他对工作抱持的骄傲跟责任感比任何人都强，他会把自己的工作交给你处理，也代表你有得到他的信赖吧。」
……我觉得汤川先生总是用很轻松的语气，拿着东西说「你拿这个去做」，所以实在有些难以置信。
「这样吗……看来佑太也很有一套呢。」
看见姑妈开心地说这种话，无法置信的我吃惊地张着嘴巴。在这天，姑妈甚至开心地为我们做了晚餐，晚餐的味道跟佑理姊做的十分相似……这让我跟小雏她们高兴地吃了相当多。
周末，我独自在池袋街头奔跑。其实并没有奔跑的必要，但我就是怎样都无法克制想加快脚步的冲动。今天我跟出版社那里请了假，也订好了傍晚到驾训中心的时间。
前阵子取得路考用驾照的我，遵守约好的时间，上气不接下气地朝我经常往来的公寓跑去。
——虽说是经常往来，但我最多也只是到门外！
我在飞舞的落叶彼端，看见一个轻柔的倩影。她有着在远处也十分醒目的长发，还有连影星也为之汗颜的美貌，以及隔着厚暖冬衣也藏不住的丰满双峰及柳腰。对方也在看见我之后对我轻轻挥手，察觉到她嘴角的浅浅微笑，我清楚听见自己的心跳。
我不需多做确认，就能认出那是织田莱香学姊。
「不好意思，我迟到了吗？」
「没有，应该说你来太早了。」
学姊的手指向公园时钟，距离我们约定的时间还有十分钟，我抓了抓脑袋。
「啊，对不起，因为我看莱香学姊已经在这里等我，所以才想说是不是迟到了……咦？」
话说到一半，我才对为何提早十分钟到达的我，会看到莱香学姊在门口等待感到疑惑。不自觉望向莱香学姊的我，看见她的脸颊瞬间红了起来。
「佑太，笨蛋。」
「咦？咦？」
莱香学姊莫名其妙的反应，让我不知该如何是好，只见莱香学姊突然握住我的手。
「走吧，别浪费时间。」
「好、好的。」
莱香学姊的手十分冰冷，她该不会在外头等我很久了吧？
我稍微握紧手，莱香学姊便毫不犹豫地回握，领着我向前走。
我们要去的地方，是位在公寓后方的停车场，莱香学姊的爱车就停在这里。
莱香学姊在一辆红色跑车前将我的手放开，这让我感到有些遗憾。
莱香学姊的爱车上贴了一张白色贴纸，看见那张贴纸让我绷紧神经。
「那么，从现在开始进行上路教学。佑太，我说的每句话，你都要仔细听好。」
听到姿色出众的美女教师如此表示，我二话不说就点头同意。
虽然我听从莱香学姊的建议去驾训中心，但现实是我们家并没有自用车。
而且驾训中心的练习是每节课都要付费，如果增加练习时间，那也必然要花费更多时间与金钱。对主要以打工维持家计的我们家来说，节约可是重要的课题。
因此十分清楚这个状况的莱香学姊，在一开始就对我这么说。
「如果你拿到路考用驾照，就可以用我的车练习，我可以在周末排出时间。」
正是因为受到这番话鼓励，我才努力去驾训中心的，因为我想跟莱香学姊见面。
最近莱香学姊都没有到家里来，就算我偶尔传信件向她报告近况，由于学姊是个在处理任何事情都很简洁的人，因此也只会简单扼要地用「好像很有趣」或「好可爱」之类简洁又率直的感想作为回覆。难得莱香学姊就住在附近，但社会人跟学生之间的墙壁实在太难跨越了。
尽管我有很多机会可以听小雏叙述莱香学姊的状况，但我自己能眼莱香学姊好好交谈的时间，感觉从她毕业之后就几乎不再有过。
「那么，先发动引擎。」
「好、好的。」
我坐上驾驶座，莱香学姊则坐在副驾驶座，并将汽车钥匙交给我。这辆车与驾训班的用车不同，车高较低，座椅的位置也不同，让我不由得感到紧张。我插入钥匙，踩下离合器……
「咦？离、离合器在哪……」
「左上，位置可能有些不同，但感觉是一样的。」
这样说起来，不同汽车的踏板位置也会有差异呢，我做得来吗……
「佑太，在这里，也许你把座椅位置调后面一点比较好。」
莱香学姊把身子探到我脚边，帮我调整脚的位置……呃，这、这样未免太近了啦！学姊的头发落在我腿上，我因为另一种紧张而全身僵硬。
「好，再发动一次引擎。」
「好、好的！」
我转动钥匙，接着听见引擎转动的声音……然后熄火了，
「……再一次。」
总觉得……莱香学姊的眼神好冰冷。呜呜，我刚才那样是不是很逊啊？
如此这般，我接受了美丽指导教官长达四小时的特训。
在密闭空间两人独处，面对久未见面的佑太，莱香感觉心跳意外急促。
——感觉一阵子没见，佑太变得不一样了。
当佑太专心紧握方向盘的时候，莱香看着佑太的侧脸，用不让佑太察觉的方式叹气。
莱香知道升上四年级的佑太，为了就职活动吃了不少苦头。
可是莱香也没有余力帮忙，因为她自己也才刚以教师的身分就职，工作相当忙碌，而且能够分配到跟心爱的小雏在相同学校，也为莱香同时带来了福与祸。
虽然每天都能看见小雏的成长，但也让她对拜访小鸟游家产生犹豫。只跟某个孩子特别亲近不是好事，副校长会这么担心是理所当然的。
「佑太，你靠方向盘太近了，姿势要更好一点。」
「好、好的！」
看见佑太跟许多新手一样，身体几乎要靠到方向盘上，莱香按住佑太的肩膀，帮佑太调整姿势。
莱香喜欢看佑太的认真表情，三年来几乎每天都会在身边的他，现在没有继续在自己身边让莱香感到不可思议。而且一阵子没见，佑太变得比以前……会觉得佑太似乎更有男人味，这会是自己的偏见吗？应该不是，因为佑太正逐渐蜕变成有能力支撑三姊妹生活的男人，成为就算不依靠莱香跟其他朋友的帮助，也有办法自rL照顾小空她们的人。
一想到这里，便让莱香胸口感到刺痛。实际上，也因为现在有沙夏在，莱香不再像以前那样被期望有照顾佑太他们的作用，小空她们也到了可以自己照顾自己的年纪。在为此感到高兴的同时，莱香也不禁感到寂寞。
「在靠近十字路口前就要打方向灯，要是慢了会很危险。」
「我、我懂了！」
看佑太边答话边为切换车道搞得手忙脚乱的模样，莱香忍不住失笑。
「啊、莱、莱香学姊，你怎么可以笑我呢？我可是很认真的耶！？」
「我没笑，是你多心了。」
莱香用装傻的表情回应。
「真的有笑吧！莱香学姊，想唬弄我是不管用的！因为我都看得出来喔！」
「嗯，我知道。」
变成嘻笑声的幸福，从莱香的唇缝间流出，对莱香来说，这是十分罕见的状况。在学校不管有多少男性教师跟自己交谈，莱香都未曾有过这种感受，佑太是特别的。
「那么，接下来该去哪里？我不太敢开太拥挤的路喔，而且我想差不多也该休息……」
「那么，在休息之前，再走一次刚才的路线。」
「咦！那、那得花差不多一个小时耶！那样我会死啦！」
「小雏每天在学校都很努力，佑太没办法像小雏那样吗？」
「再走一次对吧！没问题！」
望着佑太重新拿出干劲的侧脸，莱香在心中默默道歉。
莱香知道佑太已经付出了就算休息也无话可说的努力，可是……
她希望跟佑太独处的时间，能再久一点。
「好、好累……」
「我也很紧张，看别人开车是件相当紧张的事。」
虽然莱香学姊挂着跟以往一样的扑克脸，但柔和的气息让我感受到莱香学姊的心情十分愉快。
我们休息时进入的咖啡厅，是间在池袋也颇有名气的店，我答应过莱香学姊，要请她来这里用餐作为谢礼。店里花俏的装饰，感觉实在不是男生会想单独进来的地方。
「今天做了这么多练习，考试应该没问题了吧？」
「不清楚，也许下礼拜也来练习比较好。」
听到莱香学姊这样回应，我感受到自己脸颊浮现笑意，这代表下礼拜也能让莱香学姊教我了。
我们在车上的时间，睽违已久地聊了许多话题。
我跟莱香学姊提到最近小空及美羽的状况，还有关于沙夏工作的事，在大学的事、为就职活动苦战的事，还有兼差虽然辛苦但也很快乐的事。
莱香学姊则跟我说了许多她成为学校老师之后碰到的状况，包含小雏的事情、学姊父母的近况，还有在职员室里的人际关系等等，学姊全都毫无保留地让我知道。
虽然是我说一小时莱香学姊大概说十分钟的比率，但我总觉得就算是大学时代，我们也没什么机会用这样的密度说话。虽然见面的频率减少，但知道莱香学姊还是跟以前一样，我察觉到自己为此感到放心。
「我觉得挺高兴的。」
「……为什么事高兴？」
「因为莱香学姊一点都没变。学姊成为老师之后我们就很少见面了，所以我想说是不是真的跟学生时代不一样了。」
听到我坦率说出这个想法，莱香学姊显得有些尴尬。
「我并没有变，只是比较忙而已，可是工作很快乐，孩子们也很可爱。」
说到这里，莱香学姊的眼神多了几分温柔，看来小学老师真的是十分适合莱香学姊的工作。喜欢可爱事物，但却曾经不善于表现感情的绝世美女，现在身上多了远比大学时代柔和的气质。
「莱香学姊，你真厉害。」
「佑太也很厉害，佑太从大学生的时候就一直很厉害。」
听到我的感想，莱香学姊不知为何用十分坚定的语气这么回应。
「……谢谢学姊，不过我到现在都还没搞定就职就是了。」
听到我这么害臊地自嘲，莱香学姊摇了摇头。
「佑太只是把小雏她们放在第一，所以才不容易找到工作，肯定会有能明白佑太优点的人，我说的不会错。」
莱香学姊这么肯定我的心意让我十分感激。就在这个时候，服务生将一客巨大的圣代端了过来。
「这个……好大呢。」
「嗯，感觉就是会让会长很高兴的尺寸。」
点两份这样的圣代，分量未免太多了。我跟莱香学姊对望一眼，接着不约而同地笑了起来。就在这个时候，我突然在窗外发现熟悉的面孔。
「啊，是小空。」
小空正好在十字路口跟朋友道别，等待交通号志转换。
「莱香学姊，我可以找小空一起过来吗？」
「嗯，当然可以。」
听学姊这么说，我立刻打电话给小空。
我看见小空从口袋里取出手机。
『哥哥？有什么事吗？』
「看左边，对，是二楼靠窗的位置。」
小空立刻就找到我们，并朝我们挥手。
「莱香学姊在这里，你也一起来吧，要一起吃圣代吗？」
『真的吗？太好了！』
小空开心到忍不住跳了起来，这让不知道发生什么事的路人讶异地望着小空，只见小空满脸通红地跑进店内。
「呼～真是太丢脸了啦！」
「哈哈哈，等红绿灯的人都在看你呢。」
「真是的，别说了啦，哥哥。」
小空用手扇了扇羞红的脸颊。
「莱香姊，好久不见，谢谢你平常一直照顾小雏。』
小空边说边低头对莱香学姊行礼，然而莱香学姊却盯着小空，露出一脸不解的模样。
「她是谁？」
「什、什么是谁？是小空啊！莱香学姊！」
「小空……？」
莱香学姊那总是不带表情的面孔，在这时显露惊讶。
「好惊人，才一阵子没见面而已，小空变得好成熟。」
「才、才没有呢，我没什么变啦。」
「可是真的变得很漂亮，简直像另一个人。」
「哪、哪有……」
小空害臊到说不出话，而我也附和莱香学姊的意见。
「小空真的在这一年变得成熟很多，我偶尔也会吓一跳呢。」
「真是的！怎么连哥哥都这样！别说了啦～」
小空又满脸通红地把头低了下去。
在这方面，小空倒是从初次见面时就一直没变呢……想到这里，我感到有些高兴。
「这样说起来，听说小空你要报考音大呢。虽然竞争应该很激烈，但你要加油喔。」
莱香学姊像是要帮小空化解尴尬似的转移话题。
「啊，是的，因为我也想像美羽那样为实现梦想努力看看，也想改掉尝试之前就认为自己办不到，然后选择放弃的个性。我已经努力到现在了，所以想试着努力到最后。」
小空灿烂的笑容，让莱香感觉莫名耀眼。
「小空，你真的不一样了，你好厉害……」
语气显得有些迟疑的莱香学姊，不知为何低下了头。
「我好羡慕……」
莱香学姊突然脱口说出这句话。
「怎么了吗？莱香学姊。」
「没有，没什么。」
莱香学姊这么说完，突然站了起来。
「我还有工作要做，差不多得走了。今天能跟佑太见面，过得很愉快，希望你考驾照跟就职活动都能顺利。」
「呃、等等，莱香学姊？」
莱香学姊把比我们点餐花费还多的钱摆到桌面的帐单上，就这么走了出去。
我连阻止她都来不及。
「哥哥，是人家说了什么让莱香姊不高兴的话吗？」
「不，没有那种事，莱香学姊究竟是怎么了呢？」
是临时想到什么急事吗？直到刚才都还聊得很开心的说。我这样随便找个理由让自己释怀之后，便没再细想这天的事，可是有许多事情无法一直不变，就像小石头会在水面掀起涟漪一样，某人的微小变化会影响到身边的人，最后甚至可能会变成巨大的漩涡。而在这个时候，我完全没想到那个漩涡将形成巨浪，再次对我们造成冲击。
多亏莱香学姊渡过一个充实周末的我，现在心情十分愉快。
在享受包含沙夏在内的五人团聚后，直到遭遇那个令人震惊的事件为止……
「小雏，好久没有一起洗澡了，要不要跟叔叔一起洗啊？」
「唔，不要。」
小雏不假思索地拒绝，面对这意外的状况，我大吃一惊。
「咦！？为什么！？」
「因为朋友都说小学生不会跟爸爸一起洗澡嘛。」
「有、有这种事……」
这真是令人畏惧的事实。虽然不知道这是透过统计得到的结论，还是在小雏就读的小学才有的状况，但我真的很想要求有人能提供详细数据。这可是攸关生死的问题，小学生就算是一年级也不会跟爸爸一起洗澡，如果我接受这个事实，就代表往后这辈子都再也不能跟小雏一起洗澡了！
「说得也是，我也是只有在幼稚园的时候才跟爸爸一起洗澡。姊姊呢？」
「我、我应该只有在小到连自己都没印象的时候才那样吧。」
这里也有两个实践「最多是幼稚园时期才会跟爸爸一起洗澡」的人。
「那么，小雏就跟我一起洗吧。」
「嗯，好！」
爸爸不行，妈妈就可以吗！？具实这也没什么好奇怪的……唉。
「难得有这个机会，美羽跟小空要不要一起来呢？」
「咦～那么多人一起进浴室，会没空间的啦。」
「沙夏姊，人家已经是高中生了，所以……」
「哎呀，女生一起洗澡跟年龄没有关系吧？」
「当、当然有关系！美羽，你就跟沙夏姊去洗澡吧。」
「等等！为什么只有我……唉～也罢，偶尔这样也好。」
「大家一起洗少大家一起洗♪」
小雏就这么开心地唱着歌，跟沙忧一起走向浴室。
这时候，原本已经离开客厅的美羽又走了回来。
「对了，姊姊可以跟舅舅一起洗呀，如果姊姊帮舅舅洗背，舅舅会很高兴喔♪」
「美、美羽！」
丢下这句话，美羽便一溜烟地逃出客厅。
「……」
「……」
留在客厅的我跟小空彼此对望了一下。
接着我们都羞红了脸，暂时渡过一段沉默的时间。
小鸟游家的浴室正充斥着久违的谈笑声。
「小雏，我来帮你洗头吧？」
「咦～不用啦～小雏可以自己洗了。」
「那么，美羽，我来帮你洗背♪」
「真的不用啦，而且那样很难为情耶。」
「唉……真是寂寞，小孩都到这种不让人照顾的年纪，人家好像有点能体会佑太的心情了。」
沙夏在浴缸里故作遗憾地叹气。
「是妈妈太贪心了啦，能跟这么可爱的女儿一起洗澡，应该要懂得知足才对。对吧！小雏。」
「是啊，美羽姊姊。」
「哇，小雏也会说这种话了，这样佑太有点可怜耶。」
「没关系啦，那边有那边的问题，让他们两人独处比较好啦。」
「哎呀，小空跟佑太那么来电了吗？」
「唔～应该说舅舅到最近这阵子，才总算发现姊姊是女生了吧？不对，应该还不到那种地步……大概只是觉得姊姊变漂亮而已吗？」
「那样还真是挺迟钝的呢……不过，佑太确实是那样。」
「就是说啊，舅舅甚至还把人家当小孩对待，真是太失礼了。」
「这也是没办法的事啦，因为佑太满脑子都是『我要把女儿们照顾好！』的念头嘛，不过再过一阵子就会不一样罗。」
「喔，这是妈妈的宣战吗？」
「呵呵，你要这么想也可以喔。」
「那样姊姊可不能再拖拖拉拉的了，而且还有莱香姊这个强敌呢。」
在浴室里，母女问的对话也更加热络，这或许就是日本人说的「坦诚相见」吧。
「你们在说什么？」
「看来这些话对小雏而言还有点难懂呢。」
「是啊……不过小雏肯定很快就会懂罗。」
相信有那么一天，小雏也会跟两人讨论感情问题吧。
一想到有那一刻，沙夏就感到兴奋不已，虽然佑太可能会很难接受就是了。
沙夏想像着距离现在不远的未来，独自露出微笑。
先让小雏就寝之后，我便继续确认徵才资讯。
虽然状况越来越严苛，但我在心情上比不久前要来得从容。
我看着萤幕，对不感到焦虑的自己感到高兴，不过我还是想早点确定就职。
「哥哥，你还没睡吗？」
我盯着萤幕经过一段时间，小空走来对我这么说道。
她似乎刚洗过澡，头发还有些湿润，这样一看，小空的头发确实比以前留长许多，这也难怪莱香学姊会一下子认不出来了。
「我再一下就会去睡了，小空你不用担心，自己先睡吧。」
「嗯……」
尽管小空这么回应，但我还是能感觉到小空站在我身后迟迟没有离去。
「……哥哥，如果在这次比赛有好成绩，听说就能拿到音大的奖学金，我们的顾问也会帮我写推荐信，所以哥哥要加油喔。」
「我会支持你的，不过就算小空拿不到奖学金也不要紧。」
「……我就知道哥哥会这么说！是我自己想这么做啦，而且……我也希望哥哥能有自己想做的事。」
咦？我想做的事？见我露出不解的表情，小空吐了一口气。
「哥哥会在就职上弄得这么辛苦，都是为了我们吧？我们对哥哥的用心感到很高兴，我们也希望哥哥能跟我们在一起，可是要是因为我们让哥哥无法选择自己喜欢的工作，那是我们不想见到的。我希望哥哥能实现自己的梦想，就像莱香学姊那样。」
「小空，我……」
我确实将条件限定在可以从这个家通勤的职场，去应征许多职种不同的公司。
看在其他人眼里，或许会觉得我对工作没有任何梦想，但其实并不是那样。
「谢谢你，小空，可是我的梦想其实已经实现一半了。」
「是这样吗？」
「我的梦想就是陪在你们身边，然后让大家成为出色的大人。」
我希望姊姊跟姊夫在看顾我们的时候，能够感到安心。
曾几何时，这已经成为了我的人生目标。
「所以说，这个梦想我已经实现了一半，虽然剩下的一半光凭我一个人可能很难实现就是了。」
「不，才没有那种事，哥哥是很棒的爸爸。」
小空给了我这样的肯定。
光是看见小空的笑容，我便觉得自己可以付出更多努力。
正当小鸟游家在渡过一个幸福夜晚的时候，在池袋的公寓内，一名美女望着天花板，织田莱香正在询问自己的心。
「……今天的我，有些奇怪。」
在跟自己心爱的小空说话时，莱香感觉到内心产生阴影，她就是对此感到害怕，所以才会选择逃离。
那是过去未曾有过的感情，那是莱香明白小空的心意才会涌现的感情。
一旦产生自觉就无法克制，那是个不容辩驳的事实。
「——我……喜欢濑川佑太。」
莱香喜欢三姊妹、喜欢小孩、也喜欢路研的伙伴，可是只有对佑太的喜欢，是特别的喜欢。花了将近四年的岁月，莱香这才明白自己的感情。
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