第二章 每天都是新挑战
第二章 每天都是新挑战
小鸟游雏现在就读小学一年级，从入学典礼到现在已经过了一个学期，那背着大书包的身影也越来越有模有样了。小雏收到了第一张成绩单，也交到许多过去跟自己不读同一间幼稚园的朋友，对一天得上许多课的安排也已经习惯。跟幼稚园不同的是，小学没有午觉时间，所以吃完午餐后在课堂上会有睡意，但现在也能忍耐了。学校对小雏来说，是个快乐的地方。
「小雏，你好会画画喔！这个兔子好可爱！」
现在是小雏特别喜欢的绘图课，小雏画的兔子让邻座的孩子眼睛发亮。
「嘿嘿，真的吗？」
「我更会画喔！看，我画的机器人很帅吧？」
有个男生像是要一较高下似的，拿起自己刚画完的图画纸这么说道。
「咦～兔子比较可爱啦。」
「机器人比较厉害喔！」
在一下就变吵闹的教室内，老师拍了拍手朗声说道：
「好了，大家安静。剩五分钟，大家要努力画到最后喔。要互相比较，就等画完再说吧。」
「好～」
小雏和用剩余的时间，在画好的兔子上再加了一个缎带，她也自认自己画得不错。
画完之后，老师便把交出来的画作一一展示给大家看。
「我的第一！」
「我画的比较好吧？」
「我的最好！」
男生不管做什么事情都想分出高低。
「还是小雏画得最好～」
「是啊，小雏画的兔子最可爱！对吧？小雏。」
听同学这么说，水雏感到很困惑。
「唔～小雏也很喜欢别人画的花跟机器人呢。」
「对吧！我画的最好！」
听到画机器人的男生得意洋洋地这么说，跟小雏交情较好的女生忍不住发怒。
「小雏画的兔子才可爱！因为小雏画的兔子，就跟人家喜欢的点心图案一样漂亮！而且健太画的机器人，颜色都跑出来了！」
「这是雷射光啦！我画的比较帅！」
就小雏自己的想法，她认为帮自己说话的女生所画的热带鱼也十分漂亮，但在这种情况下她很难发表意见。虽然小雏不太敢确认，不过朋友喜欢的点心，会不会就是花村制菓的热门点心「兔馒头」呢？如果真是那样，其实那个点心图案的蓝本就是小雏画的图。不知该如何是好的小雏，这时也只能看着快吵起来的朋友不知所措。
「最可爱跟最帅，既然这样，两个都是最好就行了。」
先前一直在旁边看大家画图的织田莱香这么出面协调。但莱香没有发现，在她这么说完的瞬间，担任班导师的前辈露出不妙的表情。
「咦……那我的呢？织田老师！」
「织田老师！那人家的呢！？」
「呃、呃……我认为……大家都是最好的。」
之前没加入争吵的孩子们提出的疑问，让莱香罕见地显露出内心的动摇。
每个孩子画的图都各有各的可爱，而且投注的努力是无法打分数的……莱香这时才察觉到，自己刚才用了「最好」这个词句为作品订出了优劣。
莱香望向班导师，看见前辈正带着无奈的表情对自己微笑，看来莱香似乎又犯错了。就在莱香思索该如何解决这个困境时，老练的导师拍响手掌。
「大家听这边，既然这样，大家接下来就来决定每个人的画在什么部分最好吧。因为不管怎么说，大家都是最好的喔。」
在导师的巧妙裁定下，大家便开始为同学们的画一一加上「最有活力」、「最好笑」等等评价。
在大家都感到满意的同时，只有莱香跟小雏脸上隐约带着莫名的尴尬。
在回到职员室的路上，莱香默默地跟在班导师身后。
「别这样，不用那么沮丧啦，这种事每个人都会碰到的。」
尽管两人只相处了几个月的时间，但身兼指导教官的班导师，已经能从莱香的表情看出她的想法。这是长年担任教师的人拥有的观察力吗？莱香老实地点头回应。
「对不起，我还有很多时候没办法一下反应过来。」
「呵呵，不过你看来已经很习惯了，要说还缺少什么的话……」
经验老道的教师带着像是要鼓励年轻后辈的微笑。
「优秀的织田老师还缺少的东西……应该就是笑容吧。刚才你有在孩子面前露出烦恼的模样，你得先保持笑容才行喔。」
「好的，可是我不太会笑。」
「没关系，先知道就可以了，要把这件事放在心上喔。」
「我会努力的。」
见黑发美女老实地点头回应，班导师也停下脚步微微颔首。拥有如此傲人的美貌与身材，让男性教师及家长失去分寸的这个孩子，一般来说都会去当模特儿或艺人吧，真不懂这样的美女为什么会立志成为小学老师。
不过渐渐理解莱香那意外笨拙与认真个性的班导师，也知道她是真心在为孩子着想，正因为这样，她的表情才会如此严肃。
「那么，我们快去准备下一堂课吧。当然，刚才的事情也得整理成报告喔。」
确认莱香点头回应后，班导师便快步继续前进。孩子们没办法选择教师，正因为这样，为了那些宝贵的孩子，教师更应该要严以律己，这名教师是这么想的。
放学之后就是孩子们的时间，在所有课程结束的同时，孩子们的情绪立刻飙升到最高点。
「到我家来交换徽章吧！」
「我也要、我也要，我也要去！」
「那大家先回家把书包放好再集合！好，我要排第一个！」
「少来，别乱插队！我才是第一个！」
当男生们抱着书包跑出教室时，也响起「别在走廊上跑步！」的训斥声。
在男生之间，现在有某个游戏正空前流行。刚入学时对陌生学校生活还有些胆怯的一年级生，也因为有共通的游戏话题彼此打成一片。至于女生则以毫无顾虑、率先跟大家攀谈的小雏为中心，形成融洽的集团。
「小雏，明天可以来我家玩吗？妈妈说明天我可以找朋友来家里玩喔！」
班上的一个女生这么对小雏说道，她是以前跟小雏在相同幼稚园就读的女孩。
「我也会去喔，小雏也会来吗？」
获得朋友邀约的小雏，露出带有些许遗憾的表情。
「唔～我没办法，小雏还有课要上，得先跟家里的人说好才行。」
小雏最近开始上才艺班了，也因为这样没办法擅自缺课。接送小雏去上课的工作是由家人或小琹轮流负责，因此小雏不能擅自改变安排。
「对喔，小雏没办法说来就来呢。」
「那个啊，如果是礼拜三小雏就没有课，那天应该就没问题了。」
「嗯，那就礼拜三好了！说好罗！」
「嗯！」
「小雏，你开始上才艺班啦。」
听到两人的对话，其他女生都聚集过来，话题也转移到才艺上面。
「我也是喔，我是在学书法。」
「听说二班有人在学花式滑冰耶，那个很帅吧。」
「小雏是学什么呢？」
「小雏在学钢琴跟游泳，钢琴课是周一跟周四，游泳课是周二跟周五。」
「哇，小雏在学两样东西呢！」
「好厉害喔！」
「我可是正在学三个喔！」
突然插话进来的人，是一个头发卷卷的女孩。
那比小雏她们稍微高一些的孩子，一脸得意洋洋的模样。
「啊，是小佳！」
会比较高也是理所当然的，因为她跟小雏就读相同幼稚园，但早小雏一年先进入这间小学。也就是说，她是比小雏她们大一岁的小学二年级生。由于这间在都市的学校人数不多，因此学年的间隔也比较淡薄。
「我在学小提琴跟插花，另外还有学空手道喔！」
「空手道是那个『嘿！呀！』的空手道吗？」
看见小雏模仿空手道挥正拳的动作，公佳得意地回应。
「没错，未来就算是女生也得要有力气才行，这是我妈妈说的。」
「哇～公佳好厉害喔。」
小雏坦率地感到佩服，这令公佳更加得意。
「喔呵呵呵，如果你想学，我也可以教你喔。」
「嗯……不用了。」
「为、为什么！？」
「因为小雏不喜欢打人嘛。」
被小雏拒绝的公佳突然慌了起来。
「别、别这么说！啊，要不然你也可以来我家听我拉小提琴喔，我家还有国外的稀奇点心呢！」
「哇！公佳，人家也想去！」
「我、我也想吃点心！」
公佳的发言吸引了一旁的一年级生。基本上，喜欢照顾人的公佳当然是大方同意，不过公佳此行是要找从幼稚园时期就是好友的学妹，但身为主向的少女却有些心不在焉的模样。
「小雏，有什么问题吗？」
公佳不解地这么问道。
「没有，没什么，小雏还有课得上，得先回去了。」
小雏像是没能将公佳说的话听进去似地，匆忙离开教室。
「……小雏怎么了？大家知道些什么吗？」
一年级的孩子们对公佳的疑问只能摇头，没有任何头绪。
「也罢，有什么心事也不奇怪，毕竟现在跟幼稚园的时候不一样，小雏已经是一年级的淑女了。」
公佳抱着些许担忧，望着小雏离去的身影。明天再来看看小雏的状况吧。
公佳在内心这么想道。
「我回来了～」
「欢迎回家，小雏。」
我们家可爱的小公主背着书包进到客厅，一看见我便露出甜美的笑容，我在工作后赶回家的疲劳彷佛瞬间消散。
「啊，叔叔！今天的钢琴课叔叔要一起来听吗？」
啊～这天使般的笑容真是太美妙了。不过，小雏这时像是想到什么似地，表情沉了下去。
「可是，叔叔的就职活动没问题吗？」
小雏担心的眼神让我的胸口一阵刺痛，让小雏露出这种表情，身为监护人实在惭愧。
「当然没问题呀，今天叔叔在上午就把事情处理好了。」
「这样啊。」
「叔叔有买蛋糕回来给小雏当点心喔，去上课前先来补充能量吧。」
我努力带着笑容这么解释，小雏先是稍微楞了一下，接着才释怀地点头。
「那么，小雏先去洗手跟漱口。」
小雏这么说完，便放下书包跑向洗手问。小雏变成小学一年级生之后真的懂事许多，我可不希望让小雏看见自己不可靠的模样。小雏回来之后，我将装了蛋糕的盒子交给小雏。
「来，小雏可以挑自己喜欢的吃喔。」
「唔～要挑哪个呢～巧克力是美羽姊姊喜欢的，栗子是小空姊姊喜欢的，叔叔喜欢哪一种？」
看小雏在挑选自己想吃的蛋糕前，先为家人设想的模样，我不禁露出苦笑．
「小雏，你可以挑自己喜欢的喔。」
「……嗯，谢谢叔叔。」
不知为何，我家小公主在这时露出跟以往有些不同的笑容，这让我在一瞬间感到有点疑惑。
「那么，小雏挑草莓的！」
当小雏伸手去拿蛋糕时，那份令人挂心的感觉也从她的表情消失，而我就这么忘了这件事，忽略了善良过头的天使，内心抱持的微小芥蒂。
小雏要去的钢琴教室，位在单车车程约十分钟的地方。
「有把安全带扣好吗？」
「嗯！扣好了！」
坐在单车后方儿童座椅上的少女，活力充沛地如此回应。
「这椅子对现在的小雏来说真的太小了，看来小雏也快到不能坐儿童座椅的年纪了。」
「小雏很喜欢这个椅子，因为有这个，叔叔就能很快来接小雏呢。」
「也是啦，我为小雏可是费了很多心思呢。不过小雏以后会越来越大吧？到时候叔叔就不能再这样接小雏罗。」
「这样啊，现实真是残酷。」
「小雏，你到底是从哪学到这句话的啊……」
载着小雏的单车轻快地出发，就算不装电动辅助器之类的便利机器，靠佑太平常通学锻链出的腰腿力量一样能轻松爬上坡道。
「小雏啊。」
「嗯？」
「每天上才艺课会累吗？」
「一点都不会，小雏喜欢钢琴也喜欢游泳。」
「是吗？那就好。」
当家人各自变得忙碌，大家能一起陪小雏的时间也因此变少。
担心小雏会感到寂寞，建议小雏去钢琴教室的人是小空，而游泳课则是沙夏的提议。沙夏似乎是听跟小雏同幼稚园的家长提过，因为都市小孩在户外玩的机会不多，所以最好学些可以运动到身体的才艺。真不知道她是什么时候建立起那个母亲联络管道的，沙夏真是厉害。就这样，从第二学期开始，我们便让小雏学习钢琴跟游泳两项才艺，只是小雏正值爱玩的年纪，让我不禁有些担心这个安排是否会让她觉得受到限制。
美羽以服装设计师为目标建立了手艺社，小空则是在合唱团继续努力，沙夏的工作也比以前更加忙碌，大家都开始步上了自己的轨道。
剩下的……好像就只有找的就职而已。
今天早上的面试不知道结果怎样，真希望能快点获得就职承诺。
「啊，对了！小雏有跟朋友说好，礼拜三要去朋友家玩！」
「去朋友家，是小雏自己去吗？」
「嗯……不行吗？」
「怎么会，当然可以啊。这样啊……小雏自己去朋友家吗……也对，以后这种状况也会变多呢。」
小雏的世界也在不断变大。
「小雏上小学之后朋友也变多罗！」
听小雏得意地说这件事，让我想到这样载小雏骑车的机会也将消失，一丝寂寞因而涌上心头。为了掩饰这份情绪，我更加用力地踩着踏板。
「哇！叔叔好快喔！」
我听着小雏开心的声音，骑着单车轻快地穿过公园旁的道路。
到了礼拜三，这是小雏初次自己到朋友家玩的日子，尽管是平日下午偏早的时间，但所有家人都聚集在一起，这在最近可说是相当罕见。
「小雏，手帕跟卫生纸有带吗？」
「嗯，带了。」
「礼物有拿吗？到了人家家里要先问候人家的父母，再把礼物交给人家喔。还有，如果有陌生人跟你说话千万不能跟过去，你有把手机带在身上吧？如果有什么事情要立刻打电话喔。」
「嗯，没问题的啦～」
听姊姊小空一连串地说个没完，小雏像是在安抚小空似地这么说道。
「姊姊，你太小题大作了啦，这样小雏会出不了门的。」
「可是人家会担心嘛，我看还是我带小雏……」
「我想起来了……我以前去朋友家玩的时候，姊姊跟爸爸也是夸张到……」
「不要说！美羽！我知道了，是我不好！」
「没问题的，小空。小雏朋友的家就在这附近，而且小雏也已经是小学生了。我刚刚有跟人家的妈妈通过电话，今天有很多人都会在那里喔。」
「……嗯，对不起，小雏，路上小心喔。」
「嗯！那小雏要出门了，小空姊姊！」
听沙夏那么说，小空这才带着笑容送小雏离开。
大家目送小雏的背影逐渐远去后，美羽突然开口问道。
「咦？舅舅去哪了？刚刚他还在的说。」
「对耶……这种时候他应该是最紧张的人呀。」
小空说得没错，实际上，佑太比任伺人都为今天这个日子做足了准备。
「这里是PaPa，Romeo-1，听到请回答。」
一个声音对装在耳朵上的蓝芽通讯器这么说道，没过多久，通讯器另一端传来了低沉的男声。
『这里是Romeo-1，收讯良好。』
「Romeo-1，目标的状况怎么样？」
『目标正在往东移动，符合计划，四周没有可疑车辆。』
Romeo-1用平淡的语气做出回报，有时隐约会听到通讯器传来「呼，呼！」的喘息声，这时传来另一个格外爽朗的声音。
『这里是Romeo-2，前进方向没有可疑状况喔，濑川。』
「通讯麻烦用Papa这个代号。Romeo-1、Romeo-2，请继续监视。」
『收到……啊！』
「怎么了？Romeo-1。」
『目标前方有可疑车辆接近中！』
「什、什么！？」
『是白色车辆，车顶有黄色灯罩！』
「是计程车吗……！？」
我感觉背上冒出冷汗。计程车有可能会为了载客而突然停止，要预测动向会有困难，那可能会对目标构成危险。要确保目标的安全？还是要继续跟踪……我必须做出决断。
『该怎么做？要确保目标吗？』
「不，再多看一下状况……不能让目标察觉到我们的存在。Romeo-1变更监视状态，与目标的距离缩短到三公尺。」
『可是那样有可能会被目标发现。』
「无所谓，这是紧急状况。不过，现在起允许使用U型装备。」
『收到，开始采用U型装备。』
通讯器传来杂音，应该是Romeo-1正在换上U型装备吧。U型装备是一种都市型迷彩，虽然不会让目标觉得是敌人，但却是会大幅影响Romeo-1机动力与隐蔽性的双面刃。可是，我判断现在是该使用的时候。
1、2、3……我一面在心中计算时间，一边等待Romeo-1的回报。这段时间感觉十分漫长，自己吞咽口水的声音在此时格外清晰。
『安全！可疑车辆已远离目标！』
「很好！」
我忍不住兴奋地握拳。
「『很好』什么啦！」
听到这个声音，蹲在庭院角落的我连忙望向出声的人。
「哥哥，才想说你怎么不见了，你在这里做什么？」
小空正月充满怒气的表情瞪着我。
「没、没有啦，我只是打个电话而已！」
「喔：哥哥用这种方法打电话啊？那哥哥是在跟谁通电话呢？」
「呃……」
说不出话的我不禁退后了几步。
偏偏就在这个时候，我的手机从口袋滑了出来。
『喂，濑川，我可以脱掉U型装备了吗？这样实在太热了，而且这样手没办法按快门，就算想拍小雏大人的照片都很——』
在对方出声的时候，蓝芽耳机的接线也正好脱落，所以Romeo-1也就是佐古学长的声音，就这么从手机喇叭里传了出来。
「这、这是……呃……」
我连忙捡起手机切断通话，但已经来不及了。
看见小空、美羽，还有沙夏都瞪着我，我只好高举双手投降。
「……舅舅，你这种地方真的跟爸爸很像呢。」
美羽无奈的声音听起来相当刺耳，我尴尬地挂起笑脸，试着寻找藉口。
『那个，说话是按这里吗？濑川，这里是Romeo-2，小雏似乎顺利抵达朋友家了。话说回来，距离只有三百公尺嘛。』
听到不懂得挑时机的仁村如此回报，我松了口气，看来任务顺利达成了。
「真是的……哥哥大笨蛋！」
看着小空的表情，我的信用似乎付出了若干的牺牲，但这也是不得已的，再来就只能看小雏自己了。我向两名Romeo传达行动结束与感谢之后，立刻就跟穿着U型装备——兔子布偶装——的佐古学长及带着苦笑的仁村会合，之后我们三人一起让小空狠狠地训斥了一番。
无从得知家里发生那种骚动的小雏来到了朋友家里。
无论是从幼稚园就认识的朋友，还是进小学之后交到的朋友，小雏都很珍惜。
大家跟邀请同学来作客的女孩一起聊天、玩洋娃娃，一刻都闲不下来。到小学一年级这个年纪，原本是幼儿的女孩也开始带有女性色彩，少女们的话题颇为辛辣。
「圭吾真的有些粗鲁呢，像是前阵子啊……」
「二年级的元树很会踢足球，很帅气呢。」
小雏虽然一一用笑容回应每个入，但也感到有些吃惊。
这时传来敲门声，小雏朋友的母亲为大家端来了点心与饮料。
看见面带笑容的大人，小雏稍稍松了口气。小雏觉得这个朋友的妈妈跟佑理有几分相似，这个想法微微地刺痛了她的内心，可是小雏并没有将这份情绪表露在脸上，因为那会让小空及佑太难过，她也不愿让这里的气氛因为自己变得尴尬。
「来，大家请用点心。」
「谢谢伯母！」
看见小雏起身道谢，朋友的妈妈露出亲切的微笑。
「不客气。」
「对了，今天很感谢伯母的招待，小雏是第一次自己到朋友家，如果有什么失礼的地方还请多多包涵。」
听到小雏说出这段在出发前就被家人吩咐要说的问候语句，朋友的妈妈感到有些讶异。
「你是小雏吧？我家孩子总是受你照顾呢，谢谢你愿意跟她交朋友。」
朋友的妈妈一边公平分配点心一边说出这段话，让小雏羞红了脸。
「小雏跟每个人都处得很好喔！小雏就像姊姊一样！」
「小雏从在幼稚园的时候就很有人缘呢！」
「啊唔……」
小雏实在不习惯在朋友面前受到称赞，虽然其他人并不在意，但小雏自己却难为情地低下头。小雏可爱的害臊模样，让一旁的朋友都笑了起来。在前来聚会的朋友当中，一名从幼稚园就跟小雏在一起的孩子想到了一件事。
「对了，小雏有一点在幼稚园时大家都很喜欢，也有一起模仿喔！」
「是发型之类的吗？」
坐在小雏身旁的一名少女边说边抓起自己的头发，模仿小雏头发绑起来的模样。
「不是啦，是小雏说话的习惯！」
「哇哇哇！不、不可以啦！小纪，别说啦！」
自己过去幼稚的习惯被提起，让小雏满脸通红，可是大家都是小孩，自然不会就此罢手。
「小雏在进大班之前，说话都会有『喔～』的语尾，超可爱的♪」
「喔……？」
「嗯，像是『小雏喔～』之类的。」
大家听到那可爱的模仿，屋内立刻充满温暖的笑声。
「哇～有点意外呢，小雏感觉很成熟的说。」
「人、人家才没那么夸张啦！真是的，小纪你很过分耶！」
小雏罕见地做出比较强烈的反应，这反而让朋友们继续做出不带恶意的调侃。
「咦～明明很可爱的说。我是小纪喔～」
「那么大家在小学也来模仿吧，很好玩喔～」
「小雏，你实际上是怎样说的？人家想知道喔～」
总是听老师的话，成绩也很优秀的小雏，这令人意外的一面，似乎成为令大家十分感兴趣的话题。看见朋友们越说越起劲，小雏不由得颤抖起来。当朋友的妈妈察觉到状况不妙有些慌张的时候，小雏也爆发了。
「真是的！小雏没有说『喔～』了啦！因为小雏已经是小学生了，人家小时候的事情不要说出来啦～」
看见小雏胀红着脸抗议，少女们连忙道歉，然而小雏仍罕见地鼓着脸颊表示不悦，只是那可爱的生气模样，让朋友们跟朋友的妈妈在安慰小雏时藏不住脸上的笑意。之后大家各将一份点心拿给小雏，小雏则将点心又还给大家，就这样和好了。
看见这个光景，朋友的妈妈才总算露出安心的表情。
合唱团结束了放学后的练习，正将音乐室的门锁上。
从第二学期开始，小空也成为了合唱团的副团长，团长跟中学时一样，是前岛大机。
「小鸟游，你去还钥匙的时候，可以顺便帮我影印合唱比赛的指定曲跟乐谱吗？」
「嗯，我知道了。今年我们可是种子校呢，得早点开始练习才行。」
小空这么点头回应现在已经比她高出一个头的大机，接着便和阳子一起离开。
「阳子，我可以一起去吗？」
『不用了，在学校可以不要装得跟我很亲近吗？」
和过去一样带着温和笑容说话的谷修二，虽然个头并没有变得特别高，但也逐渐成长为气质接近仁村的型男。虽然修二收到的情书应该不比小空少，但到现在他一样对阳子死心塌地。
「三年级生退出后，感觉又变成跟中学时一样了，真的是一点都没变呢。」
「呵呵，我觉得这样不用想太多，也乐得轻松呢。」
「真不愧是连后援会都有的合唱团圣女，说话就是不一样。」
「别、别乱说啦！阳子真是的，你自己不也很有男生缘吗！」
「『也有』的意思是，你自己也承认自己有男人缘罗。」
被阳子轻易抓到话柄的小空，虽然露出不悦的表情，但又立刻恢复笑容。
「不过，真庆幸能念这间学校，可以跟大家在一起又可以专心练合唱……还想要什么的话，就是希望能进全国比赛了吧，希望这次我们可以实现学长、学姊们的梦想。」
在阳子眼中，小空的笑容看来十分耀眼。
「今天你心情似乎不错呢，小空，是跟舅舅有什么进展了吗？」
「阳、阳子！」
「哎呀，不是吗？」
「唔、唔唔唔……完全不是啦。」
被从中学认识到现在的好友俐落地吐槽，小空显得相当狼狈。
「也是啦，所谓的一家人……也是有难处呢，因为平常距离就很近，所以反而更……」
「不是那样啦，哥哥最近甚至都不在我面前发牢骚了……」
「哎呀，你那个舅舅会有要发牢骚的事吗？」
「嗯，就职的事情似乎还没有敲定……心情不好过其实可以跟我抱怨的说，人家已经不是小孩了，很容易就能看出来的。像是哥哥去面试不顺利的时候就会买点心回来，现在就连小雏都能看出来了呢。」
少女嘟起嘴表现不悦的举动虽然带着稚气，但同样有令人着迷的美丽。对除了清纯之外，逐渐开始带有女性魅力的好友，阳子语带无奈地给予忠告。
「小空，你真的很有当恶女的天分呢，你那种表情不行，看起来好像在索吻一样。」
「索、索吻……阳子！」
「别激动，万人迷，大家都在看你罗。」
「真是的！别调侃人家啦。」
没有自觉的小空，浑然不知阳子只是指出事实。
「那么，让你心情好的理由到底是什么？」
「啊，其实小雏她前阵子第一次自己跑去朋友家玩喔，而且似乎玩得很开心呢。」
「呵呵，就像是第一次帮家里买东西那样吧，毕竟小雏也已经是小学生了呢。」
「好快喔，已经是小学生了……以前明明那么小的说。」
「小空如杲不快点摆脱对妹妹的依赖，跟舅舅的感情大概也不会有进展呢。」
「阳、阳子！老是乱说话，人家会生气喔！」
见小空做势举起拳头，阳子也举起乐谱当作盾牌，而阳子在嘴上敷衍的同时也不禁叹气。
明明有成长到这么漂亮的少女对自己死心塌地，但作为代理父亲的佑太却完全没察觉，这让阳子不只是感到傻眼，甚至是有些佩服了。
小鸟游美羽是手艺「同好会」的会长。
目前社员包含美羽自己在内仅有两个人，她们没有社办、没有社费，同样也没有担任顾问的老师，尽管处在这种什么都没有的状况下，美羽仍十分乐观。
「现在应该要先召集社员，从同好会升级成社团吧。」
地点位在池袋车站前的一家速食店，在靠窗的位置，两名少女坐在彼此对面，其中一人自然是美羽，而坐在美羽对面的人则是野际立夏，她是美羽在中学认识的朋友。金发且是混血儿的美羽外表自然不在话下，担任杂志模特儿的立夏也是相当惹眼的美少女，因此不仅是店内的顾客，甚至连经过窗外的路人，都会忍不住为两人的美貌停下脚步，因此产生小小的壅塞。
「我问到只要有三个人就能申请成立社团喔，还差一个人，嗯，太容易了♪」
「唉……所以说，我也被算在里面了吗？」
「嗯，这还用说吗？」
「我可从没说过我会加入。」
立夏一直都老实地参加美羽的活动，虽然这样已经有一段时间了，但立夏还是不免想抱怨一下。
「安啦、安啦，我会注意不影响到小立的工作。呃～我记得这个月你有一份杂志的读者模特儿工作，还有一份出席童装公司活动的工作吧？我都有记得把行程错开喔。」
「等等，为什么你会知道！」
「因为人家有跟小立的妈妈在网路上联络呀。」
立夏哑口无言，她完全忘记自己眼前的这名少女不仅容貌出众，在笼络人心的话术及气质方面更胜过她容貌上的魅力。事实上，直到去年为止，跟美羽交情实在谈不上融洽的自己，现在已经不知不觉地几乎每天都这样跟美羽混在一块，所以美羽在这方面的能力实在不容掉以轻心。而且更不能掉以轻心的是，跟美羽在一起真的很快乐。
「话说回来，如果只是要凑社员，当初不要拒收男生就行了吧？这样要凑个十几二十人也易如反掌吧？就算是女生，跟朋友说只是要凑人数的话……」
「那样不行啦，一定要是真的对手艺有兴趣的人才可以。」
「既然这样，为什么又坚持把我拉进来啦……真是的，美羽你实在太任性了。」
「小立是另一回事，而且人家知道小立其实是很愿意帮我的嘛。」
就像在说一件不可动摇的事实似的，美羽微笑着。在手艺同好会设立时，就有许多冲着美羽而来的男生，而将那些别有用心的家伙通通赶走的人正是立夏。
「首先，我想还是得先让人知道我们是认真在学习手艺，你不认为文化祭是个好机会吗？」
「话先说在前头，这我可做不来喔，因为我实在无法弄出可以让人看的东西。」
「我知道，小立的手有点笨嘛，这点我不急披。」
「什么！？为、为什么你会知道？又是听我妈说的吗！？」
立夏除了上家政课外，平常几乎不会做跟裁缝有关的事，虽然立夏并不讨厌裁缝，但她对自己手脚不灵光这件事有所自觉。
「啊哈哈，那种事只要跟立夏在一起，一下子就能看出来了啦，我们是朋友嘛。」
「唔……」
听美羽说出「朋友」这个词，让立夏莫名地感到害臊。
「放心，作品我会制作的。应该说，我从很久之前就已经开始准备罗。」
「是喔，可是既然是同好会，那不是连展示的地方都没有吗？」
「就是因为这样，才需要小立帮忙啊。」
「咦？这话怎么说？」
「呵呵呵，其实就是——」
美羽凑到立夏耳边说起悄悄话，只见立夏瞬间变了脸色。
「你在打这个主意吗！？」
「这样很有意思吧？」
美羽这么说完，便露出淘气的笑容，她那充满活力的笑容让立夏不禁看到出神。一想到去年自己跟美羽的心结，让这份笑容失去光彩，立夏不禁对美羽特别让步。
「唉，真拿你没办法，你怎么会这么来劲呀？」
「因为人家不能输给姊姊跟小雏嘛，我现在也得多努力才行呀。」
「……那种理由，莫非你有恋姊癖还是恋妹癖吗？算了，你们姊妹不管做什么都很出名是真的。」
「嗯！她们是我的骄傲呢♪」
美羽露出格外灿烂的笑容，得意地说道。从那天起，四人一起努力建立起的家族关系，现在已经是在任何人面前都无须感到羞愧的关系。美羽有这样的确信，而这同时也形成美羽无可动摇的自信。
我，濑川佑太，正在大力进行就职活动。一定要说的话，现在其实已经是延长赛的时期了。
我报名了各个企业的二次招募，在夏季还试着去参加公务员考试，但目前别说是二次，甚至还开始报名到三次招募，但一直没收到令人高兴的答覆。
话说回来，为什么每间公司都是寄给我「祝您～」的电子信或实体信呢？
我实在很想说，比起那种祝福，给我就职承诺比较实在，但人家应该也有自己的考量吧。我在学校的成绩怎么样都算不上优秀，加上又没有突出的技能跟社团经验，所以没什么能写在履历表上的东西，也只能说是自作自受了。要是能把「特殊技能·带小孩」写在履历表上就好了。
「唉……」
虽然现在几乎是开口就叹气的状况，但我今天一样在努力打工。
「濑川小弟，你可以帮忙把这份校好的稿子做二次校对吗？」
「好的，我知道了。」
我觉得在出版社的兼职工作对我有不少帮助，也许我该更早一点请良子姑妈帮我介绍工作才对。
「咦？汤川先生，你让工读生做校对工作吗？」
「没有，我已经看过了，我是让他做确认用的二次校对啦。」
看来像是慈祥老人的老编辑是我的直属上司，汤川先生。在这家主要经手童书跟参考书的出版社里，他有些异于常人的作风也是出了名的。
「呃……这工作……真的可以让我来做吗？」
「没问题的，因为我已经确认过了。」
话是这么说，但汤川先生几乎是想把自己的工作都丢给我。
尽管只是工读生，但跟作家讨论时我也会出席，听其他部门的说法，就算是人手不足的状况，也很少有人会那么做。
就我的立场，不清楚汤川先生是对我特别信任，还是想让自己轻松一点，但可以看见一点自己不知道的世界很有新鲜感，尽管每天都很忙碌，但其实还挺快乐的。
「濑川，你住的地方就在出版社附近吧？」
「是的，骑单车一下就到了。」
「这样啊。那么，这个也拜托你处理好吗？」
「那是就算我做到超过末班电车发车时间也没问题的意思吧？可是我明天还有二次面试耶。」
「嗯、嗯，是傍晚开始的面试吧？你有说过，我有记在记事本上。」
汤川先生从口袋里取出一本颇为破旧的记事本，一直不肯用手机的他，所有行程都完美地记在那本记事本中。我实在无法想像里面究竟塞进了多少东西，只知道偶尔瞥过，会看到上面用很小的字体写满了密密麻麻的文字。
「……好吧，就交给我吧。」
「谢谢，我会帮你报加班费，晚餐也可以跟公司报帐。啊，杂志那里可以帮我发电子邮件催稿吗？到我这个年纪，似乎稍微看一下萤幕就会眼花呢。」
汤川先生边说边有些刻意地揉了揉眼睛，但他直到刚才为止都在用电脑看新闻的说……但我无法拒绝，就这么确定今天也要忙到凌晨了。
美羽就读的中学，有为期两天的文化祭。第一天是为学生与家长准备的活动，第二天则是开放给一般民众参观的日子。由于这是一间在东京都内人数算多的学校，因此每年的文化祭都十分热闹，或许也是因为这个原因，甚至还有管制入场人数，让校门口出现排队人潮。
我们一家人自然是每年都是在第一天前来参加，虽说第二天才是真正热闹的时候，但以家长的身分受邀参加，还是有份特别的感觉。
而且不管怎么说，小空跟美羽都是学校里的风云人物。
「美羽真是的，叫我们一定要来，却到处都找不到她。」
小空无奈地这么说完，忍不住叹了口气。
「她肯定是在忙着准备什么啦。」
话虽这么说，我们是来看美羽大展身手的，但她本人不在，这确实是挺伤脑筋的。我自然是不用说，其他跟我们一起来的人也……
「美羽也都没跟我说她要做什么呢。」
嘴上这么说的沙夏表情倒是充满期待，她是有什么头绪吗？
「美羽大人也只有吩咐我要准备最好的相机而已。当然，拍摄美羽大人的相机，我怎么可能会拿些不入流的东西呢！不过从认识到现在已经三年……这还是美羽大人第一次对我做出像命令的命令！而且现在还加上这种放置玩法……真是太教人兴奋啦！」
虽然某人对这种状况异常兴奋，但我还是装作不认识他好了。
「叔叔、叔叔，莱香老师呢？」
「很遗憾，今天她说有工作得忙。」
「所以今天小雏就用人家将就一下吧。」
「没关系！小雏很喜欢跟小琹姊姊在一起！」
「谢谢你，小雏。」
虽然我有试着约莱香学姊，但很遗憾地被她拒绝了，结果当时正巧来家里的小琹说她想来，所以今天她也跟我们同行。小琹似乎原本也有打算明天来参观的样子。
话说回来，教师这个工作似乎真的很忙，最近我有一段时间都没能跟莱香学姊碰面。小雏在学校可是每天都能跟她见面的说，总觉得我跟莱香学姊的距离莫名遥远。
仁村那小子也在确定就职之后就玩到不见踪影，根本都没再露面过，这让我产生只有自己被冷落的感觉。
「应该说，我也该快点找到工作才是吧……」
最后闪过脑中的，总是依旧处于僵局的就职活动。
「叔叔，打起精神来。」
不好，我把想法显露在脸上了吗？真是糟糕，笑容、笑容。
「没、没有啦，叔叔很有精神的，抱歉喔，小雏。」
「小雏，你不用担心，佑太就算找不到工作，我也会养他的。」
「呃，沙夏……这样说实在太……」
那样我岂不是变成吃软饭的吗……只是想到沙夏这么说并不带任何恶意．我就没能把这个想法说出口。
「濑川，你真是不认命。就职这种让自己堕落成资本主义活动齿轮的行为，劝你趁早看破，和我一起享受延毕生活就行了。」
「我心领了。」
佐古学长似乎还没放弃把我留在学校的样子，他有那么寂寞吗……
「好像快开始了呢。」
伴随轻快音乐的校内广播，宣告文化祭开幕。
在校门等待进场的访客开始鱼贯进入校园，我们也排队穿过学生们自制的拱门。
「总算可以进来了，美羽在哪里呢？」
「我们可不能在这里浪费时间，去把学校每个角落都找一遍吧！」
「也对，我们走！俊太郎！」
「是！遵命！」
「等一下，你们别乱跑啦！」
简直是美羽基本教义派的两人，似乎再也耐不住性子，不顾我们迳自往校内跑去。
「走散会很麻烦的说……」
「放心啦，反正他们应该也是跑去美羽的教室，我们到那里就能跟他们碰面了。」
小空倒是十分从容，不愧是这间中学的毕业生。
「棉花糖！小雏想吃棉花糖！」
看见外头学生摊位在卖棉花糖的小雏，蹦蹦跳跳地这么说道。
「呃，现在还不到中午呢，在吃点心之前，先找个地方吃午餐比较好吧？」
「今天破个例没关系啦。来，小雏，我们一起去吃棉花糖吧。」
「嗯！」
「那我们也……」
「啊，没关系啦，我会陪着小雏的。」
「呃……可、可以吗？」
「没问题的，我们等等再到美羽的教室会合吧。」
小琹这么说完，便跟小雏牵着手朝卖棉花糖的摊位走去。
我这才发现，现在只剩下我跟小空而已。
「现、现在该怎么办？」
「唔……我们先在附近逛一下怎么样？」
「也对……这样也好。」
小空一看见我点头，便露出像是花朵绽放般的笑容。
「嘿嘿，好久没这样独占哥哥了少」
能听到小空这么说，这样倒也不坏。
立夏能感觉到自己的心脏正在剧烈跳动。
明明是自己怀抱憧憬主动投入演艺界，但真的轮到自己表现的时候却紧张到手足无措，让立夏感到相当难堪。而且今天还不是正式的工作，只是文化祭这个学校活动，说赵来就像是自己的主场一样，只是这点程度就穷紧张，是没办法在大舞台上演出的。
立夏让自己重新振作后，望向自己身旁的美羽。美羽跟平常一样，脸上带着没有丝毫紧张的从容微笑。自己其实早就明白了一个事实，小鸟游美羽是天生的明星，天生拥有吸引人的才能，并且能将成为众人焦点的事实理所当然地适应。
对那样的美羽，立夏甚至曾经感到嫉妒，事实上，就算是现在，立夏一样为美羽的才能及胆量感到羡慕。老实说，美羽斩钉截铁表示自己对演艺界没有兴趣这件事，让立夏觉得十分可惜。
「时候就快到了，小立，你准备好了吗？」
「这还用说？你把我当什么人啦？」
正因为自己是比任何人都肯定美羽才能的人，所以这让立夏更加不肯示弱。
「小立真的很厉害呢。」
美羽突然这么说道。直到这一刻，立夏才察觉美羽的手正在微微颤抖。
「一想到我做的衣服可能不会被大家肯定，我就害怕得一直发抖呢。」
「美羽……」
自己刚才怎么会有那么傻的想法？
无论多有天分，这个名叫小鸟游美羽的人，都跟自己一样是就读中学的女孩。
「振作一点啦！用不着那么担心，你做的衣服我会穿得很完美的！所以你应该要像平常一样，自信满满地带着笑容才对！那样才像美羽嘛！」
「小立……」
立夏这才发现，自己正紧握着美羽颤抖的手。
完全无法理解自己何时做出这种举动的立夏，脸颊顿时热了起来。
这样简直就像是自己在帮美羽打气一样。
「我真的很庆幸能跟小立成为朋友呢。」
「干、干嘛突然说这个……」
不知不觉间，美羽的颤抖已经停止，脸上也恢复平常那让人感到不甘心的迷人笑容。
「我们走吧，小立。」
两人手牵着手跑向「舞台」。
正在美羽教室内的我们，听见走廊上传来欢呼声。
这让访客跟学生都纷纷好奇地往走廊望去。
「不知道是什么状况，外面变得好热闹……嗯？那不是美羽吗！？」
仔细一看，在人墙另一头，能隐约看见我所熟悉的金发。
不久之后，人墙像是潮水般退开，一名女孩从人群中现身。虽然那女孩有做发型并化上淡妆，但那是我曾见过的面孔，她是野际立夏，是最近经常跟美羽在一起的女生。野际身上穿的不是制服，而是一套美丽的服装。在走廊上，她将手放在腰际稳健行走的模样，感觉就像是时装模特儿。
「大家好！我们是手艺同好会！」
就在这个时候，我听到这个熟悉的声音。
「我们的作品正在展示中！可以尽情拍照随意转贴喔！」
原来美羽正跟在野际身后，一路发传单。
我看了一眼身边学生手中的传单，看见写有「手艺同好会招募会员！召集真心想钻研手艺的人！」的粗体字上，点缀着一些女生喜欢用的装饰。
「我还想说美羽最近一直在缝东西，原来是这样啊。」
小空用带有惊讶与佩服的表情这么说道。
「美羽！」
「啊，妈妈！你们来了！」
「这是当然的呀！这可是我宝贝女儿的第一个舞台呢！」
「这样说有点让人不好意思呢……」
「美羽！那衣服好棒喔！那全都是美羽一个人做的吗？」
「嘿嘿，当然是啦……没有啦，其实有很多是跟妈妈学的。」
美羽看来有些害臊地这么说道。
「美羽，你真是太厉害了！」
「真的，竟然会自己做衣服……美羽果然是沙夏姊的女儿呢。」
「谢谢姊姊跟琹姊，我们还会换其他衣服出来，大家要看到最后喔。」
美羽看来相当高兴，她在听到这些回响之前想必十分不安吧。这时，小雏快步走到野际身边。
「姊姊、姊姊。」
「咦？有、有什么事吗？你是美羽的妹妹吧？」
发现脚边传来声音，野际低头望着小雏这么说道。
「人家叫小雏！姊姊，这件衣服是美羽姊姊做的吗？」
「嗯，是啊，很漂亮吧？不过，这也是让我来穿的关系喔。」
野际露出淘气的笑容，接着在小雏面前转了一圈，真不愧是模特儿。
「嗯，姊姊好帅气喔！」
「呃！这、这是当然的！」
听到小雏满脸笑容地这么称赞，野际尽管满脸通红，但还是露出充满自信的模样。
「那么，我做的衣服怎么样？」
「嗯……大概有四十分吧。」
「咦～这样会不会太严格啦？」
「因为美羽是想成为职业设计师吧？这就是美羽现在的实力喔。」
「加果是当作职业作品评分，那四十分算是高评价了吧？毕竟美羽今天是第一次展示自己的作品吧？」
听我这么说，美羽稍微想了一下。
「……这样啊，说得也是！妈妈，你要再看下去喔，因为等等还有其他衣服呢。立夏，就这样一直绕到一楼，接着要换穿第二件，加油喔。」
「包在我身上！不管有几件，我都能穿得很漂亮的。」
虽然话说得很满，但野际似乎也在众人的注目下显得颇为紧张。
「美羽！美羽你不换衣服吗！？」
就在这个时候，一个男生对美羽这么问道。
「我也想看美羽当模特儿的模样！」
「美羽！我可以拍张照吗！？」
我想这些男生并没有想太多，但那些提议等于是将美羽制作的衣服，还有作为服装模特儿的野际给彻底忽视。
这让我不禁心头一震，因为我们知道去年也曾发生过类似的状况。
不管在哪里都会成为焦点的美羽，让迟迟无法以模特儿身分在演艺界有表现机会的野际感到嫉妒。我十分能体会她的心情，在我身边也有许多像仁村、莱香学姊、佐古学长等才华洋溢的人，可是光是嫉妒是什么都得不到的。像我这样认为自己就是自己，干脆看开也是一种方法，而野际则是坚持不肯认输，只是她当时的做法有些走偏就是了。
我们内心充满不安地看着两人如何回应。
但令人意外的是，最先开口的人不是美羽而是野际。
「你们几个，说那种话可是会错过千载难逢的良机喔，因为无论是美羽制作的衣服还是穿着那衣服的我，在不久的将来，你们就没办法在这么近的距离看到了。」
野际这番话让男生们全都傻了眼，然而先前被男生挡住，只能在远处观看的女生们，这时一齐发出欢呼。
「立夏！看这边！」
「好帅喔！」
从这一瞬间开始，走廊便成为了野际的伸展台。
「那、那个……美羽大人……」
「啊，佐古先生，你来啦！」
「这、这是当然的！只要是美羽大人的邀请，我佐吉俊太郎就算是在天涯海角都会赶来！对了，我如果要帮美羽大人拍照……」
「佐古先生拍的照片，我打算拿来帮手艺同好会招募会员呢！」
「呃……啊，这当然是很荣幸，只是……那个……可是……」
「要把小立拍得很漂亮喔♪」
那是让人无法抗拒的可爱笑容，美羽就这么获得了最棒的模特儿跟专属摄影师，并朝自己的梦想跨出重要的一步。
窗外的夕阳让教室染上暮色。
结束为期两天的文化祭，美羽跟立夏两人正瘫坐在教室内。
班上同学在操场举办的后夜祭中开心玩耍时，两人却疲惫不堪地趴在桌上。
「好累喔，小立。」
「那是我想说的，你知道我这两天换了多少次衣服吗？」
「不过第二天也一样受到好评呢，小立。」
「哼，这还用说……不过，你做的衣服也很不错啦。」
立夏这么说完便将脸别开，她那格外发红的脸颊，就当作是因为夕阳的关系吧。
将整个学校当成伸展台进行的手艺同好会时装秀传出口碑，在文化祭第二天，许多在网路上看到照片的人大量涌入文化祭，形成创校以来的空前盛况。不过也因为骚动过大，给不少人造成困扰，虽说事前有获得许可，但似乎也给老师们制造了不少麻烦，因此明年想要办同样的活动大概很难了。
「结果跑来的大多是男生呢，没想到会有那么多他校的男生为了美羽而来。到那种地步，我反而对你产生同情了呢。」
「哈哈哈……还好啦，从以前就是那样了。」
「你那个朋友是叫杉原吗？如果不是有她在，事情恐怕很难收拾吧。」
「你说小祥啊，小祥总是帮我很多忙，她是我很宝贵的朋友喔。」
「这样啊……小祥跟小立……你在命名方面的感性，实在不怎么样呢。」
「人家当然也有把小立当成宝贵的朋友喔。」
「我、我可不是在期待你说这种话喔！」
美羽感觉在这两天，自己跟立夏的距离又拉近了许多。
到头来，虽然不知道是否有达到为手艺同好会宣传的目的，但美羽认为就算是现在这样，也已经算是有超乎预期的成果了。
「对了，后夜祭已经开始罗，你不去玩吗？」
「不去，反正今年也一样足被男生找去告白，然后光是一一拒绝就把时间耗光了吧。」
「你也真倒霉，平常你这样虽然让人很不是滋味，但今天真是教人同情呢。」
「谢谢。」
从操场传来了音乐声，想必是后夜祭开始进行跳舞活动，大家都在外面跳舞吧。现在那些找不到美羽跟立夏的男生，可能正急得跳脚也说不定。
不过现在有这得来不易的愉快疲劳及成就感，两人都想再多享受一下——就在这个时候。
「不、不好意思！」
一个紧张到走音的声音响起，两人转头一看，看见教室入口有位戴着眼镜，两个人都不认识的女生。那名女孩身材娇小，虽然姿色并不是特别出色的美女，但却有着可爱的感觉。
「呃……你是哪位？」
「我、我昨天看了你们的时装秀！所以……我、我有件事想拜托小鸟游同学！」
大概是想要拍照的人吧。
美羽缓缓站了起来，看来这才是今天的最后一件工作。
「你可以让我……也做出那么漂亮的衣服吗！？」
「咦……？」
「我一直很喜欢编织，可是我做的都不是很亮眼的那种……呃……所以……」
「你、你等一下！」
「好、好的！」
「你的意思是……你想加入手艺同好会吗？」
「……是的，如果你不嫌弃的话……」
戴眼镜的少女紧张地这么说道。
这让美羽跟立夏不禁对望了一眼。
「太好了！我们变成社团了！」
先前疲惫的模样瞬间不见踪影，两人开心地又叫又跳。
这肯定是上天看见两人的努力，为她们准备的奖励。
此时两人还不知道，隔天将会有许多希望入社的学生出现，让她们忙到手足无措。
这或许也是美羽初次靠自己的努力，获得的成功样貌。
听美羽难掩兴奋地叙述在学校发生的事，这天晚上的小鸟游家，笼罩在幸福当中。
「美羽，真是太好了！」
看着沙夏紧抱住爱女的模样，莱香学姊似乎相当不甘心。
「……我也好想亲眼去看，只有照片不够。」
「就将就一下吧，织田，这可是我用心拍摄的照片呢。放心吧，美羽大人的优点，我都毫无遗漏地捕捉进照片里了。」
「……唔。」
有好一阵子没到家里来的莱香学姊，这天带来了她自己制作的面包及果酱，餐桌上也摆着西式的晚餐。晚餐是沙夏、莱香学姊，还有小空她们一起准备的。
「美羽真的好厉害喔，可以自己创立社团，跟我中学的时候差好多喔。」
「哼哼，知道人家的厉害了吧！虽然几乎都是靠小立的帮忙就是了。」
对自己的成功感到十分满意的美羽，显得得意洋洋。
「是啊，不过设计跟车工都还需要加强，我可得帮美羽特训才行。」
「妈妈，这正合我意！虽然现在有家政课的老师要来当我们的顾问，但妈妈也要继续教我喔！虽然在这次文化祭出展项目的人气投票有拿到第二名，但明年我可是想拿到冠军喔！」
第一名似乎是某社团举办的女仆咖啡厅，那个社团该不会是合唱团吧？
「啊哈哈，美羽真的很好胜呢。我今年也打算要在地区比赛中夺得冠军，然后参加全国比赛喔。」
拥有成绩优秀的女儿，我实在是很幸福。大家在学校的成绩无可挑剔，连社团活动都能展现出色成果，两人真是厉害……我就不同了。
看来我得再多努力点，让自己能在履历表上多写点东西。
「……冠军是第一名的意思吗？」
带着笑容在一旁看美羽开心谈笑的小雏，不知为何特地跑到我身边这么问道。
虽然我对小雏刻意压低声音的举动感到不解，但我也同样低声答覆。
「是啊，她们两人都很厉害呢。」
「……嗯。」
咦？小雏这样是不是有些奇怪呀？
「小雏，有什么问题吗？」
「……没什么啦。」
小雏这么说完便摆出笑容，那笑容让人感觉有些勉强，是小雏在学校有什么烦恼吗？因为小雏进小学后一直很有活力，这或许让我有些大意了。
「如果有什么心事要跟叔叔说喔，莱香学姊也会帮忙的。」
「真的没有啦！啊，小雏也要美羽姊姊帮人家做衣服！」
也许是感受到我的担心，小雏连忙挥了挥手跑到美羽那里。
唔～真的有些不对劲呢，晚点得跟小空她们讨论一下才是。
「……佑太。」
就在这个时候，原本在看照片的莱香学姊转头对我说话，她跟往常一样正视着我。
「就职活动，进行得顺利吗？」
唔呃，真是超直接的！我顿时不知该如何开口，而莱香学姊光是看见我的表情就点了个头。
「我想你应该碰到很多困难，但要努力，小雏也一样在努力。」
「是的，我明白……」
听我这么答覆，莱香学姊给了我一个建议。那是个说起来也算理所当然的选择……我让莱香学姊多给我一点时间去思考那个建议。
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