廢坑都市
廢坑都市
「我是佐藤。遊戲或故事中經常有強大的魔物或不幸被『封印』，隨著劇情發展逐漸解除的橋段。看到這種情況的朋友說出『雖然當時只能進行封印，還是希望他們別把問題留給後代子孫耶』之類的話，使我不禁表示贊同。」
「看到了～？」
我們搭乘小型飛空艇離開穆諾市，大約兩小時之後抵達了布萊頓市。
穆諾伯爵、卡麗娜小姐以及兩名女僕與我們一起同行。嫡長子俄里翁少爺雖然也想跟來，卻被妮娜小姐義正嚴辭地駁回。他也有許多不得不做的事。
「那裡就是布萊頓市嗎？比想像中更像一座正規都市呢。」
卡麗娜小姐走到上層甲板環顧布萊頓市。
「有好多小小的人在工作喲！」
「很勤勞～？」
小玉和波奇也來到卡麗娜小姐身邊，從扶手處探出身體俯瞰城鎮的模樣。
「超過一半都是田，我這麼告知道。」
「嗯，綠色。」
「那是加波瓜田喔。」
穆諾伯爵將事實告訴娜娜和蜜雅。
都市內的田地似乎種植著救荒作物加波瓜。
「呃，是那種超難吃的果實啊～印象中就連露露跟主人都沒辦法把那個做得好吃吧？」
「對不起，亞里沙，是我實力不夠……」
「我不是這個意思啦。只是覺得不必刻意去種那種難吃的東西也沒關係而已。」
見到露露失落的模樣，亞里沙連忙打起圓場。
「那可是一種很優秀的作物喔。」
加波瓜是達米哥布林愛吃的食物，所以只能在有圍牆的地方種植，但它不僅每畝地收穫的量很大，一年能收獲好幾次，甚至還能讓土壤變肥沃，效果應有盡有。
據說超難吃的加波瓜目前會被當作糧食來分配，等儲備達到一定量之後，會改種植一般作物。
就在我們談論這些事的期間，小型飛空艇在鄰近領主宅邸的機場著陸了。
「穆諾伯爵大人、潘德拉剛子爵大人、卡麗娜大人，歡迎來到布萊頓市。」
應該在穆諾城擔任侍女學習禮儀的莉娜•艾姆林子爵千金這麼說著，前來迎接我們。
「莉娜小姐怎麼會在這裡？」
「……我也不知道。」
面對我的問題，莉娜小姐露出苦笑。
據說妮娜小姐前來視察的時候作為索露娜小姐的隨侍一同跟了過來，在協助諸多事務的時候能力得到認同，便一下子被任命為代理太守了。
妮娜小姐姑且對她做過一對一速成教育的樣子。
「妮娜說過莉娜非常優秀喔。」
「才沒那回事。像我這種人還差得遠呢。」
受到穆諾伯爵稱讚的莉娜小姐顯得很惶恐。
「是因為輔佐官跟文官很優秀。」
「「「才沒那回事呢！」」」
當莉娜小姐稱讚部下時，在她身後的輔佐官和文官們異口同聲地否認，並且紛紛講述起她的功績。看來莉娜小姐深受下屬們信賴的樣子。
「真、真是的，別再說了啦。」
由於莉娜小姐滿臉通紅，一副快要受不了的模樣，我開口打斷部下們的讚美。
看來她在身為下屬們優秀領導的同時，也被視為應該寵愛的吉祥物。
「比、比起這個，各位長途旅行都很累了吧？我事先做好了款待的準備，請跟我來。」
莉娜小姐這麼說著，催促著我們。
「不，在那之前先把佐藤任命為太守的事處理完吧。」
「咦？已經要去了嗎？」
「嗯，因為妮娜一直不停地嘮叨要我別給佐藤機會，儘快讓他上任啊。」
見莉娜小姐偏著頭不解的模樣，穆諾伯爵說出內情。
唉，雖然不是很有興致，即使我就任太守，實務還是預計全權交給官僚們和代理太守──也就是莉娜小姐處理，所以我沒有打算找到機會就溜之大吉。
我們在莉娜小姐的帶路下前往剛完工的領主館儀式廳。
儘管格局抄襲了穆諾侯爵領時代的設計，不過建築物本身是我以庫羅身分開拓布萊頓市和周邊村落時順便用「製作住宅」魔法打造的。即使是跟城堡相若的巨大房屋，似乎也能當作住宅。
「■■ 太守任命。」
V獲得稱號「太守：布萊頓市」。
我在儀式大廳被穆諾伯爵任命為布萊頓市的太守。
在角色狀態階級欄的所屬清單上，多出了「希嘉王國穆諾伯爵領布萊頓市」這一項。
「恭喜你，佐藤。」
「非常感謝您，穆諾伯爵。」
我和穆諾伯爵握手。
也從夥伴們、卡麗娜小姐，以及莉娜小姐那裡得到祝福。
「太守代理！──不，伯爵大人！不好了！」
一名匆忙衝進房間的文官這麼大喊，打亂原本平穩的氣氛。
「托海爾文官，發生什麼事了嗎？」
莉娜小姐對露出緊張表情的文官提問。
「是狗頭人！狗頭人的軍隊出現了！」
當文官彷彿從喉嚨裡擠出聲音這麼說的同時，我透過地圖搜索掌握了周圍的狀況。
雖然說是軍隊，狗頭人的數量大約在兩百左右，已經接近到只差一座山的地方。這麼晚才發現的原因，似乎是他們避開城鎮翻山越嶺的緣故。
儘管布萊頓市所屬的衛兵大約在一百五十人左右，大多為了將移民們送往開拓村而離開都市，目前市內只剩下三十人左右。
「該、該怎麼辦才好呢，伯爵大人？」
「該怎麼辦呢……」
聽莉娜小姐這麼問，穆諾伯爵的臉色變得蒼白。
「沒問題！區區兩百個狗頭人，就由我們來擊退吧！」
「Oh, yes～」
「沒錯喲！波奇我們也在一起喲！」
卡麗娜小姐露出認真的表情宣告，小玉和波奇在她的左右兩側擺出敬禮姿勢。
「還未必會演變成戰鬥喔。」
「沒錯、沒錯。說不定只是來拜訪鄰居。」
我和亞里沙對充滿幹勁的卡麗娜小姐等人這麼勸道。
「但是主人，說起狗頭人，不就是違法占據廢坑都市，企圖奪走賽達姆市銀山的一群傢伙嗎？」
莉薩表情嚴肅地說。
或許是因為自己也是戰爭的受害者，她似乎非常討厭進行侵略戰爭的人。
「不，莉薩。最初接觸應該選擇協商，資料庫是這麼說的。」
「嗯，溝通很重要。」
娜娜和蜜雅主張和平進行接觸。
我也贊成這麼做。
「總之先見個面吧。」
我對穆諾伯爵這麼提議，決定在狗頭人們來訪的門前等待他們到來。
◆
「迎接辛苦了！」
一名走在團體前方，有著年輕武士氛圍的年輕狗頭人擺出傲慢的態度對我們說。
狗頭人是個皮膚略顯蒼白且呈現淡藍色的種族。他們上半身披著毛絨絨的毛皮，頭上戴著類似狗頭的逼真頭套。從腰部長出類似狗尾巴的部位似乎是真的。
「因為無論等多久都不見你們來打招呼，身為首席戰士的本大爺便親自上門了！」
青年狗頭人連同劍鞘取下背上的大劍，用力插在地面。
「初次見面，狗頭人閣下。我是佐藤•潘德拉剛子爵，是受到穆諾伯爵任命為此地太守的人。」
要是對這種目中無人的傢伙使用敬語，會讓他們以為自己「占上風」而得意忘形，因此我試著用不符合自己性格的傲慢語氣說話。
「潘德拉──」
「斬斷果實閣下！」
從後方衝出來的狗頭人少女打斷青年狗頭人說的話。
我不記得自己當過水果殺手耶──我想起來了，她是我和卡麗娜小姐一起在森林巨人鄉遇見的少女。
「──斬斷果實？」
「您忘記了嗎？這位大人就是告訴我們藍晶所在地的劍士大人啊！」
少女這麼說完，狗頭人之間起了一陣騷動。
那個時候我應該只是將「能和尋找祕銀礦脈的礦師見面的地方告訴她」而已，在她心中似乎變成「告訴她藍晶所在地」的樣子。
「公主大人！這是真的嗎！」
「嗯，雖然沒想到劍士大人居然是穆諾的家臣。」
看來我認識的少女似乎是狗頭人們的公主殿下。
「這位大人就是給予我等未來的劍士大人嗎！」
這麼說來，她好像曾經說過藍晶是狗頭人生育時的必需品呢。
「藍晶劍士大人！」
「斬斷果實大人！」
開心是無所謂，但希望別用那種類似水果殺手的稱號叫我。
狗頭人公主對其他狗頭人說了句：「肅靜！」之後便走到我面前。
「劍士大人，不，潘德拉剛卿。咱從未忘記閣下的恩情。」
當狗頭人公主在我面前單膝下跪後，以青年狗頭人為首的兩百名狗頭人也效仿公主的動作跪在地上。
「既然閣下侍奉穆諾伯爵，那我等也歸順吧。」
歸順──也就是狗頭人打算加入穆諾伯爵麾下嗎？
儘管是非常重要的決定，或許狗頭人公主的決定就是一切，沒有任何人表現出反對態度。就連那位原本高高在上的狗頭人青年也一樣。
「穆諾伯爵，他們是這麼表示的，不知您意下如何？」
「就接受吧。」
聽我這麼問，和娜娜她們一起在後面觀望的穆諾伯爵立刻開口。
原以為會跟身為執政官的妮娜小姐商量過後再作決定，但他絲毫沒有猶豫。
「之後我再告訴妮娜，首先來詳細聊聊吧。」
在穆諾伯爵的提議下，狗頭人公主和青年狗頭人被邀請進領主館，其他狗頭人則在城牆內的廣場休息。
後來，穆諾伯爵因為讓全副武裝的狗頭人進入城內的事而被妮娜小姐訓了一頓，但目前並沒有人點出這件事。
◆
透過和狗頭人公主──夏露莎兒公主的會談，在穆諾伯爵赴約前，首先得由我代表前往廢坑都市，從身為狗頭人公主兄長的氏族長那裡正式接受歸順。
以狗頭人的角度來說，若是沒有應該歸順的領主親屬在場會很麻煩，因此卡麗娜小姐作為穆諾伯爵家代表與我同行。當然，夥伴們和卡麗娜小姐的兩位女僕也在一起。
穆諾伯爵則先返回穆諾市，和妮娜小姐分享情報。
「好久沒有這麼悠閒地旅遊了～」
「耶耶～」
「獵物很多，好開心喲！」
因為有兩百名武裝狗頭人同行，遇到危險他們會優先進行排除。不過每到用餐時間小玉和波奇就會離開隊伍，前去狩獵豬或是山鳥之類的獵物回來。
由於偶爾甚至會帶回大型魔物，在旅行過了幾天之後，狗頭人都對她們兩個刮目相看。
這點對贏得廚師寶座的露露也一樣──
「露露大人！白薯皮削好了！」
「露露大人，已經照您的命令事前處理好肉了！」
「露露大人！接下來我該做什麼呢？」
強壯的狗頭人──外表看起來上半身全裸的少年們正對著露露搖尾巴。露露製作的美味食物似乎對他們造成了相當大的衝擊。
享受幾天這種類似愉快露營的旅程後，我們抵達廢坑都市。
「就像被山包圍一樣呢。」
「都市後面的山都是礦山。」
狗頭人公主回答亞里沙的疑問。
根據地圖情報，鄰近都市的山礦脈已經枯竭，目前正朝著地下深處挖掘坑道的樣子。
「集合。」
「主人，狗頭人正在都市外門聚集，我這麼報告道。」
坐在娜娜肩膀上的蜜雅用望遠鏡進行確認，娜娜翻譯她的話語告知情況。
大概是從狗頭人公主派出的斥候得知情況後，才出來迎接我們的吧。
──原本這麼想，實際好像有些凝重。
「險惡～？」
「感覺氣氛有些Violin喲！」
波奇應該是想說Violence吧。
娜娜放下背上的大盾，走到能保護後衛陣容的位置。
護衛女僕艾莉娜和新人妹子則躲到卡麗娜小姐身後避難。縱使以護衛而言這種行為很不應該，考慮到卡麗娜小姐的「拉卡的守護」的強度，這麼做可以說是最適合的行動。
「妹妹啊！將迫害我等、流放到深山的邪惡穆諾人士帶回來，究竟是什麼意思！」
看似狗頭人公主兄長的狗頭人，正握著出鞘的大劍指著我們。
森林巨人那時也一樣，前穆諾侯爵一族似乎引起許多人的怨恨。
「兄長！這位大人並非邪惡的穆諾！而是為我等帶來藍晶，斬斷果實的劍士大人！」
「哼！是指一刀切開堅殼果實的謊話嗎！」
雖然切開了許多堅殼果實，被當成謊話了嗎……我想現在大概連波奇也能輕鬆切開吧。
「那才不是謊話！而且兄長應該也看到了藍晶礦脈才對！」
照這個情況看來，決定歸順似乎是狗頭人公主的獨斷。原以為她被全權委任，看來似乎並非如此。
「那麼就來決鬥吧！讓本大爺見識他的武藝！」
狗頭人兄長推開狗頭人公主，用藍鋼大劍指著我。
「主人，請由我來──」
儘管莉薩這麼要求，由於被懷疑的是我能否切開果實，應該由我出手才對。
「不，這裡就由我來擔任對手吧。」
卡麗娜小姐衝到往前一步的我身旁，站在狗頭人兄長面前。
「區區女人想做什麼！給我退下！」
「我不退讓。穆諾伯爵家次女，卡麗娜•穆諾接受這場決鬥！」
「妳就是邪惡的穆諾嗎！」
「我跟之前的穆諾侯爵沒有血緣或其他任何關係！」
面對狗頭人兄長氣勢洶洶的叫喊，卡麗娜小姐露出堅定的表情否認。
在巨人鄉被用同樣方式這麼說時，她只能感到悲傷，然而如今她已經堅強到能夠正面加以否定了。
「那又怎麼樣！女人別給我上戰場！弱小的女人就該乖乖躲在強悍男人的後面！」
「什麼！要我燒掉你的胯下嗎，這個男尊女卑的混蛋！」
狗頭人兄長蔑視女性的發言讓亞里沙發火。
「可以用族長閣下來稱呼您吧？身為女人又如何？卡麗娜大人已經是個獨當一面的戰士，可以請您別用這種理由瞧不起她嗎？」
「你說這個女人是戰士？」
「至少實力應該在您之上。如果害怕輸給她，就請您這麼繼續爭論下去吧？」
「真敢說啊，小子！等我教訓完這個女人之後，就把你大卸八塊！」
狗頭人兄長答應跟卡麗娜小姐交手了。
「主人，讓卡麗娜大人出手真的好嗎？」
「別擔心，交給她吧。」
我對一臉擔心低聲詢問的亞里沙這麼說。
斬斷果實一事，只要我之後再演示將堅殼果實切開就行了吧。
當我思考這些事的時候，狗頭人已經用人牆在門前設置了臨時競技場。
「卡麗娜，加油～」
「Fight喲！」
小玉和波奇站在最前面聲援卡麗娜小姐。當然，我們幾個也一樣。
「赤手空拳？還真是被小看了呢。」
「才不是赤手空拳！我有拉卡先生在！」
卡麗娜小姐這麼說完，將「拉卡的守護」集中在手背上創造出積層障壁的拳套。真是靈巧的招式。
「魔法道具嗎──好吧，作為對手雖然稍嫌不足，在對付吹牛劍士之前，就讓我來屠殺穆諾吧。」
隨著狗頭人兄長大喊一聲：「要上了！」突擊發起，決鬥就此開始。
面對對方宛如示現流上段劈的斬擊，卡麗娜小姐動作嫻熟地將其架開。
「真行啊，小丫頭！」
「這種程度，根本比不上波奇的斬擊速度！」
「不過，這招妳接得下來嗎！」
狗頭人兄長使出往上揮砍的招式，開始用連續攻擊攻向卡麗娜小姐。
「跟小玉的雙劍相比，根本是小菜一碟！」
然而，卡麗娜小姐在千鈞一髮之際閃過所有斬擊，連續使出刺拳般的打擊對狗頭人兄長不斷造成傷害。
「煩死了！沒有效啦！」
感到焦慮的狗頭人兄長橫掃一劍逼退卡麗娜小姐，氣喘吁吁地瞪著她。
「你已經開始喘氣嘍。我推薦你去跑『早晨馬拉松』。」
卡麗娜小姐儘管沒有喘氣，額頭上還是浮現出汗水。
「吵死了！本大爺承認妳是個強者，也向汙辱妳是女性的事情道歉！不過，勝利的將是本大爺！」
狗頭人兄長將藍鋼大劍高高舉起。
「讓妳見識一下，我等氏族的奧義──」
魔力奔流從狗頭人兄長的身體流進大劍形成魔刃。
「──靈峰青鋼斬！」
狗頭人兄長化作拖曳著紅色軌跡的殘影，逼近卡麗娜小姐試圖將她一刀兩斷。
「拉卡先生──」
在卡麗娜小姐開口呼喚的同時，她手背上的拳套擴大，變成小型盾牌和狗頭人兄長的必殺技激烈衝突。
紅色魔刃的碎片和障壁的白色碎片四散，卡麗娜小姐腳下的地面如同格鬥漫畫一般凹陷下去。
「──唔！」
雙方的抗衡只有一瞬間，卡麗娜小姐扭轉身體閃過狗頭人兄長的斬擊。
接著趁勢旋轉身體，用迴旋踢對狗頭人兄長的側頭部展開奇襲。
「呣喔！」
狗頭人兄長勉強反應過來閃過這一擊。
然而到此為止了。卡麗娜小姐將踢空的腿當作鐘擺的支點，維持浮空的狀態朝著失去平衡的狗頭人兄長腦袋踢出一腳。
「兄長──！」
澈底被打個措手不及的狗頭人兄長旋轉身體飛了出去，連正在觀戰的狗頭人們也受到了牽連。
根據AR顯示，狗頭人兄長澈底昏倒了。
「我贏……了嗎？」
「Yes～？」
「是卡麗娜的大勝利喲！」
波奇和小玉衝到愣愣地調整呼吸的卡麗娜小姐左右，慶祝她取得勝利。
「喂喂喂，咱們的族長大人居然輸給區區女人嗎？」
粗魯地用沙啞嗓音插嘴的，是一群高大壯碩的狗頭人男性。
「戰士札多薩特！不允許你愚弄咱的兄長！」
「夏露莎兒公主，妳還在模仿戰士嗎？女人快去嫁人生小孩吧。」
高大的狗頭人俯瞰著從腰間拔出劍的狗頭人公主，說出要是在現代日本一定會出事的蔑視女性發言。
一旁的亞里沙露出傻眼的表情說：「不會吧……」
「女人，我們來當妳的對手，讓妳知道女人比不上戰士這點。」
高大的狗頭人們拔劍走近卡麗娜小姐，充滿了壓迫感。
「主人。」
露露很擔心地開口。
「別擔心。妳看吧，露露。」
莉薩的視線前方，波奇和小玉露出幹勁十足的表情走了出去。
「卡麗娜很累了，所以由波奇來當你們的對手喲！」
「小玉也要幫忙～？」
「這些小鬼是怎麼回事？少礙事。」
小玉動作流暢地抓住高大狗頭人想踢飛波奇她們的腳，將他摔了出去。
「來吧，堂堂正正一決勝負喲！」
波奇拔刀衝向高大的狗頭人們。
「這些囂張的小鬼！」
「波奇不是小鬼！是少女喲！」
波奇就像在表示絕不原諒對方似的，將高大的狗頭人們打得落花流水。
用的是澈底摧毀對方自尊的壓倒性打法。
「……好、好強。」
「本大爺的對手是穆諾的丫頭真是太好了……」
狗頭人公主和狗頭人兄長抱在一起，看著大顯身手的波奇和小玉發抖。
畢竟這副光景在各方面都很有衝擊性嘛。
「穆諾的丫頭啊，我等狗頭人氏族會服從強者。」
狗頭人兄長這麼說著，擺出順從的姿勢答應歸順穆諾伯爵領。
另外，由於順從姿勢類似狗一般仰躺在地上露出腹部，要忍住不笑出來實在非常辛苦。
◆
「這就是氏族的現狀。」
在狗頭人兄長和狗頭人公主的帶路下，我們來到廢坑都市勘查。
農地貧脊，礦山能夠開採到的只有些許的銀和鐵。氏族的老年人似乎也提出應該捨棄廢坑都市，移居到能夠開採到藍晶的山脈打造新村落的意見。
「如果能找到有希望的礦脈……」
受到狗頭人兄長這麼說的影響，我試著用地圖搜索了一下。
──這不是有嗎？
在目前礦脈的另一端，厚重岩層的對面存在一座很有希望的金礦脈，此外還有其他鐵、錫、銅和鋅等礦脈。在三座山的對面，還存在以剛玉為首的寶石礦脈。
「這麼說來，公主說過的藍晶是用來做什麼的呢？」
大致參觀過後，亞里沙看著正在玩耍的狗頭人小孩們這麼小聲說。
「喔，那是那些孩子們的──」
聽見這句話，狗頭人公主看向披著狗面具的孩子們。
──察覺危機。
頭上有一道小小的影子。正當這麼想，那影子就瞬間變大，巨大的飛龍悄無聲息地從孩子們上方衝了下來。
「危險！」
卡麗娜小姐衝出去抱著孩子們避開危險，娜娜不知何時衝進了孩子們和飛龍之間，用大盾施展盾擊砸向飛龍趕走牠。
飛龍發出慘叫打算起飛，翅膀根部卻被狙擊手露露的狙擊射穿，在地上不斷掙扎。
接著獸娘們快速趕到現場，迅速對飛龍施展致命一擊。
「好、好厲害。空中的惡魔這麼簡單就被……」
狗頭人兄長讚嘆著夥伴們的身手。
「亞里沙。」
蜜雅的視線前方是被卡麗娜小姐抱在懷裡，狗面具脫落的孩子們。
「幹嘛──啊，難不成那就是藍晶？」
孩子們露出來的額頭上，一片被削下的藍色寶石──藍晶的碎片正在閃耀光芒。
「是的。藍晶能將孩子們無法控制的多餘魔力，以安全的形式發散出去。」
它似乎還具備了保護年幼的孩子們不受礦毒和瘴氣等物質傷害的能力。
「感謝你們從空中的惡魔手下拯救孩子們。」
狗頭人兄長向我們道謝。
「守護都市的結界沒有啟動嗎？」
「牠們會從結界外部一口氣衝下來，所以沒有效果。」
「而且都市的力量全部都分配在開採礦山上了。」
聽我這麼問，狗頭人公主和狗頭人兄長這麼回答。
「雖然進攻了牠們的巢穴好幾次，位置在陡峭的懸崖上實在難以攻破。」
「既然如此──」
亞里沙她們朝我看了過來。
「都了解到這個地步了，實在沒辦法裝作沒看見呢。」
我這麼說著環顧夥伴們。
「交給我吧～？」
「波奇是對付魔物的專家喲！」
「幼生體的安全由我來保護，我這麼告知道。」
根據地圖情報，飛龍大約有二十隻，很快就能狩獵完畢吧。
◆
「穆諾的丫頭啊，正是此處。」
狗頭人兄長指向過半沿著礦山建立的古城說。
為了廢坑都市孩子們的安全，我們原本應該去狩獵飛龍，我、亞里沙和卡麗娜小姐卻留在廢坑都市裡。
「真長的階梯呢。」
「這附近的建築風格不太一樣呢。」
我們沿著據說現在沒在使用，古城深處的階梯往下走。
階梯上半部是希嘉王國的建築風格，下半部卻變成歐克帝國時代的建築樣式。
「可以看到嘍，那就是『試煉之門』。」
階梯下方有一間看似謁見大廳，天花板非常高的房間。其深處有一扇占據整面牆壁的巨大門扉。
「在四百年前被邪惡的穆諾趕出都市之前，我等氏族具有每當強者來訪，就讓對方觸碰這扇門的習俗。」
狗頭人兄長闡述有關門的事。
「碰了會發生什麼事嗎？」
「據說門會打開，被賦予討伐封印在門內『災厄』的使命。」
狗頭人兄長回答卡麗娜小姐的問題。
『族長閣下，既然傳聞提到「會被賦予使命」，是代表沒有人挑戰過門內深處的「災厄」嗎？』
卡麗娜小姐的胸口閃動著藍光，「具有智慧的魔法道具」拉卡詢問狗頭人兄長。
「嗯，儘管很遺憾，包含本大爺在內，不存在任何觸碰這扇『試煉之門』，能將其打開的人。」
狗頭人兄長這麼說著，抬頭仰望刻在門上的浮雕。
上面描繪著赤手空拳和醜陋怪物交戰的歐克。
「妳試試看吧，強悍的穆諾丫頭啊。」
「我、我知道了。」
在狗頭人兄長的建議下，卡麗娜小姐露出緊張的表情靠近大門。
「卡麗娜大人，Fight────！」
「加油，卡麗娜大人！」
護衛女僕艾莉娜和新人妹子聲援卡麗娜小姐。
會說出Fight這個英文，大概是從波奇和小玉那裡聽見之後記住的吧。
「我、我要上了！」
在大家的聲援下，卡麗娜小姐下定決心碰觸門。
大家都充滿期待地凝視大門。
「……什麼都沒發生呢。」
看來這次似乎也沒發生任何事。
「上吧，主人。」
亞里沙動作裝模作樣地催促我。
「現在就是你發揮作弊能力的──」
我擺出要用拳頭敲打說蠢話的亞里沙腦袋的姿勢，將手伸向大門。
「什麼都沒發生呢。」
雖然有些期待，正如卡麗娜小姐說的一樣，「試煉之門」沒有任何變化。
──不，不對。
門微微地動了一下。
「卡麗娜大人，請稍微助我一臂之力。」
我這麼說著，將手伸向門的下端，和卡麗娜小姐合力一口氣把門抬起來。
「怎麼可能！至今明明沒有人能動得了！」
因為是我一個人加上六十人份「理力之手」才能勉強抬起的超驚人重量，想光靠觸碰大門的人數移動門恐怕有些困難。想這麼做的話，必須有身穿聖骸動甲冑或是動甲冑的老練士兵才行。
這說不定是「封印：物理」。
「主人，門已經用棍子撐住，可以了。」
亞里沙和狗頭人兄妹合力把門固定住。
門的對面是一片漆黑的空間。
「……的確是某種東西存在的氛圍呢。」
亞里沙用火魔法創造出類似鬼火的光球照耀。
眼前是不斷延伸，和門前相同的空間。
不過，由於裡面不僅昏暗還沒人打掃，有種陰鬱的氣氛。
「裡面似乎有什麼東西。」
光球在照到位於深處的物體之前就消失了。
這種情況與其說是魔法被解除消失，更像是闖進了由暗魔法或影魔法創造出的絕對黑暗空間。
「上吧！這應該就是所謂的『試煉』！」
狗頭人兄長自信滿滿地踏出步伐。
「我明白了！」
卡麗娜小姐也走了出去。因為不能放著不管，我們也跟了上去。
『卡麗娜大人，別放鬆對周圍的警戒。』
「我知道，拉卡先生。」
四面八方響起匡噹匡噹的聲響，彷彿要蓋過她的說話聲似的襲向我們。是鎖鏈。
我抱著亞里沙和狗頭人公主閃過鎖鏈的襲擊。雖然有些擔心發出尖叫到處逃竄的護衛女僕艾莉娜和新人妹子，她們也是在迷宮鍛鍊到高等級的前衛，應該沒問題。
「呀啊啊啊！」
順著慘叫聲轉頭一看，便發現應該輕鬆閃開的卡麗娜小姐用奇怪的姿勢被鎖鍊纏住吊在空中。或許是身材姣好的緣故，看起來相當色情。
『卡麗娜大人……您為何要主動被纏住啊……』
透過拉卡傻眼的語氣我明白了。
卡麗娜小姐好像在閃避鎖鏈的時候，主動衝進其他鎖鏈，導致自己被纏住了。
「青鋼的大劍斷了？」
狗頭人兄長打算斬斷鎖鏈的劍乾脆地折斷了。
「危險！兄長！」
「唔啊啊啊啊！」
接著被鎖鏈突襲打飛了出去。
「兄長！」
狗頭人公主衝向自己的哥哥。
「艾莉娜！過來這裡！」
由於鎖鏈似乎無法延伸到這裡，我將艾莉娜她們叫了回來，用護衛的名義讓亞里沙避難，而我則代替她們衝去拯救卡麗娜小姐。
「──好厲害！」
「子爵大人的身體能力真是驚人……居然能一派輕鬆地在飛舞的鎖鏈中穿梭。」
身後傳來艾莉娜傻眼的聲音和新人妹子錯愕的聲音。
其實沒那麼輕鬆，所以請別那麼誇獎我。
「卡麗娜大人，我馬上來幫忙。」
「──佐藤！」
我原本想拿出妖精劍，卻在途中改變心意。
畢竟連相當堅固的藍鋼大劍都會折斷，用妖精劍的話劍刃可能會受損。
我藉由儲倉從衣服的陰影處拿出鍍上龍牙的龍爪短劍，將鎖鏈切斷。
我接住卡麗娜小姐，留意著不要被覆蓋臉頰的柔軟觸感奪走意識，然後將剩下纏在她身上的鎖鏈扯開。
『能夠輕易地切斷封印縛鎖嗎……』
彷彿能將人拖進地底的恐怖聲音，從卡麗娜身後的黑暗中傳了出來。
我懷裡的卡麗娜小姐全身僵硬，AR顯示她陷入了恐慌狀態。恐怕是剛剛的聲音具有「恐懼」的追加效果吧。
『佐藤大人，是敵人。而且實力非常強勁。』
拉卡這麼警告。這是因為他具有「識破惡意」和「識破強者」之類的技能。
我抱著卡麗娜小姐向後一跳和黑暗拉開距離，順便將用來搭配在黃金鎧，針對精神攻擊的魔法迴路製成的紅色圍巾套在卡麗娜小姐的脖子上。不知為何很像戰隊英雄會戴的東西。
既然會操控恐懼，對方很有可能是畫在門上的不死生物。既然如此──
──全力釋放精靈光。
在我使用精靈光祛除瘴氣的同時，亞里沙放出光球的照明範圍也跟著擴大。
那片黑暗似乎是非常濃厚的瘴氣堆積。雖然我感覺不出來，如果蜜雅在場一定能瞬間發現吧。
「……木乃伊？」
在瘴氣消散的黑暗中，能看見一個類似被釘在牆上的不死生物。
牠的手腳跟身上纏著數條鎖鏈，手腳上插著深紅色的木樁。
「不對！那個是『不死魔導王』！」
亞里沙糾正艾莉娜的自言自語。從鼻子的形狀和稍微尖銳的耳朵看來，牠在成為不死生物之前的種族似乎是歐克。
是因為種族相同嗎？總覺得外型跟「黃金豬王」很相似。
『咯咯咯，是久違的活祭品啊！』
不死魔導王用歐克語這麼說。
『歐克為什麼會被封印在這種地方？』
『看到吾的模樣就知道了吧！吾對禁忌的領域出手，才被黃金陛下封印在此地！』
對於我的疑問，不死魔導王變得激動，忿忿不平地看著將自己的手腳釘在牆壁上的深紅色木樁。
──不對，那些看起來像木樁的東西似乎是護手和護腿。
『雖然長年的封印使吾能操控部分的封印縛鎖，至今卻未能逃離這個獸王葬具。』
獸王葬具應該是指深紅色的護手和護腿吧。
『唔嗯！』
隨著不死魔導王扭動身體，鎖鏈便發出匡噹的聲音，有幾條鎖鍊從黑暗中襲擊過來。
「拉卡先生！」
『──嗯。』
藉由圍巾脫離恐懼狀態的卡麗娜小姐使用「拉卡的守護」擋下所有鎖鍊。
『跟動甲冑相同的球狀障壁！你們是可恨的孚魯帝國爪牙嗎！』
這個不死魔導王似乎跟孚魯帝國有過節。
聖骸巨神也是，滅亡前的孚魯帝國似乎到處得罪人呢。
『只要能向孚魯帝國報一箭之仇，就讓吾盡情發揮累積至今的力量吧！』
不死魔導王斬斷自己被固定的四肢，牙齒喀吱作響地跳了過來。
「呀啊啊啊啊────！」
儘管卡麗娜小姐發出慘叫，仍然反射性地對不死魔導王的側臉來一記迴旋踢。
同時用拉卡的守護擋下飛過來的鎖鍊。
『唔哈哈哈哈！居然會用跟黃金陛下類似的招式！小丫頭！萬一妳擊敗吾，可以拿走用來封印吾的獸王葬具！向吾展示陛下放棄的活人拳吧！』
我本來打算不顧氣氛用妖精劍將不死魔導王一刀兩斷，由於卡麗娜小姐幹勁十足地說著「我就用這雙拳頭讓你安息吧！」之類的話，於是我決定一邊保護亞里沙她們，一邊守望卡麗娜小姐的戰鬥。
『用球狀障壁防禦鎖鍊嗎──不過，吾已經掌握其缺點了！』
不死魔導王伴隨著強者般的臺詞放出鎖鍊，打碎保護卡麗娜小姐的球狀障壁一角。
「透過鎖鏈集中連續攻擊來擊碎障壁嗎……」
「卡麗娜大人！有東西混在黑暗中過來了！」
卡麗娜小姐對艾莉娜的呼喚有了反應，用拳套狀的障壁打碎穿過球狀障壁洞穴的暗魔法子彈。
『來這招嗎！不光是摔交，連拳機的技巧都會用嗎！』
不死魔導王動著牠那只有骨骼的下顎大喊。
「牠該不會是想說摔角跟拳擊吧？」
「或許吧。」
黃金豬王應該也是轉生者，原本有可能是個格鬥家──不，應該沒那回事。跟我戰鬥時，牠使用的類似格鬥技的招式只有像是鯖折的擁抱攻擊。
『哼呣！』
卡麗娜小姐擋開不死魔導王用暗魔法配合鎖鏈的招式，而不死魔導王也用鎖鏈架開卡麗娜小姐的踢擊和拳頭。
一進一退的驚險攻防不斷上演。
為了打破拉卡的守護，不死魔導王使出類似解棋局般的連續攻擊，使得卡麗娜小姐陷入困境，甚至出現了讓人提心吊膽的光景。不過在拉卡的幫助下，她仍舊設法跟對方打得不相上下。
「太好了！露出破綻了！就是現在，卡麗娜大人！」
手上捏著汗的亞里沙聲援卡麗娜小姐。
「──櫻花百烈閃！」
卡麗娜小姐對不死魔導王放出連續踢擊的必殺技。
「很好！接下來只要踢擊的速度超過音速就完成了！」
亞里沙說出不切實際的話。
這麼說來，印象中名作漫畫或格鬥遊戲中好像有這種招式。不過前者不是踢擊而是拳頭就是了。
『啊噗噗噗──區區這種程度的招式！』
因為臉被卡麗娜小姐的連續踢擊命中導致話說不清楚的不死魔導王將身體從實體變成幽靈，穿過卡麗娜小姐的踢擊。
「──旋風散華！」
卡麗娜小姐並未執著使用連續踢擊，而是接著使用迴旋踢系的必殺技把封印鎖捲入，將不死魔導王摔到地面上。
「明明是幽體卻無法穿過地面耶？」
「這裡是封印的房間，所以用的是幽體無法穿過的構造吧？」
在我和亞里沙聊天的期間，卡麗娜小姐也不停使用踩踏攻擊，使得不死魔導王發出痛苦的慘叫。
『卡麗娜大人，給牠致命一擊。』
「我知道了，拉卡先生！」
卡麗娜小姐衝上附近的柱子，往天花板蹬一腳且趁勢落下。
「卡麗娜飛踢────────────────！」
帶著宛如流星般的氣勢，卡麗娜小姐拖曳著紅光踢向不死魔導王。
或許是威力太強，正下方的地板應聲碎裂，周圍的地板受到衝擊產生扭曲。
卡麗娜小姐得意洋洋地回過頭來。
「真不愧是卡麗娜大人！」
「卡麗娜大人太棒了！」
艾莉娜和新人妹子發出歡呼聲。
──察覺危機。
「卡麗娜大人！還沒結束！」
「──咦？」
在瞪大眼睛的卡麗娜小姐後方，出現四肢完好的不死魔導王身影。
『卡麗娜大人，在後面！』
不死魔導王伸出只有骨頭的手指，抓住回望的卡麗娜小姐的脖子。
『居然破壞封印房間釋放吾，何等愚蠢又可愛的丫頭啊。作為回禮，也讓妳從不自由的生命中解放吧。』
「那種事請恕我拒絕──」
我藉由縮地繞到不死魔導王背後，用魔刃裝劍保護的妖精劍刺穿不死魔導王的核心。
『──什麼？』
「將軍。」
我從化為黑灰四散的不死魔導王亡骸中救出卡麗娜小姐抱在腋下，脫離到安全區域。
『咯哈哈哈哈，吾居然沒發現黑髮勇者，這是何等失策。小丫頭啊，真是一場……很棒的死鬥……』
在牠說完的同時，直到最後都飄浮在空中的骷髏粉碎四散。
◆
「由我收下真的好嗎？」
卡麗娜小姐將深紅色的護手和護腿抱在胸前，喃喃自語地說。
「這應該由穆諾的丫頭──不，是身為偉大戰士的卡麗娜大人收下才對。」
「嗯，咱也同意兄長的說法。獸王葬具只有大戰士卡麗娜大人才配得上。」
或許是和不死魔導王的激戰令他們刮目相看了吧，狗頭人兄長和狗頭人公主對卡麗娜小姐的敬稱都變成了「大人」。
「──佐藤。」
「我也跟兩位有同感。畢竟那似乎是格鬥裝備，我認為應該很適合卡麗娜大人。」
見卡麗娜小姐轉過頭來，我這麼回答。
「那麼，就讓我拿來用吧。」
「請等一下。」
我制止立刻就想把護手戴起來的卡麗娜小姐。
「為什麼呢？」
「從表面上看，那個獸王葬具似乎受到了詛咒。」
數百年的期間不斷接受不死魔導王的怨恨，詛咒已經進展到相當不妙的程度。
「主人也拿它沒辦法嗎？」
「儘管解開了一定程度，詛咒就像汙垢一樣頑固地附著在上面。」
我對悄聲提問的亞里沙這麼回答。
那就像沾在舊毛衣上的小毛球一樣難以清除。
「在裝備之前，先回穆諾市請人淨化吧。」
卡麗娜小姐雖然想立刻裝備，由於拉卡也開口制止，只能心不甘情不願地放棄。
回到地上後，夥伴們已經狩獵完飛龍歸來，四周擠滿了由狗頭人構成的人牆。
「歡回～」
「有很多獵物喲！」
「主人，因為出現了落單的許德拉，所以我們一起解決掉了。」
獸娘們向我報告戰果。
「主人，已經確保幼生體的安全，我這麼告知道。」
「嗯，完美。」
看來在狩獵飛龍時，她們也順便將周圍的威脅一併解決了。
部分獵物已經交給露露和狗頭人廚師們進行調理，因此我們並沒有立刻動身離開，而是在當天晚上用許德拉肉烹調的狗頭人民族料理舉行宴會。
宴會上有許多燒烤類的料理，狗頭人傳統那濃郁又香甜的醬汁非常美味，意外地餘韻十足，令人難以自拔。因為這個緣故，夥伴們和狗頭人們都吃了很多肉，一個接一個抱著肚子倒了下去。
嗯，做任何事都應該適可而止呢。
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