World.5 惡魔甦醒
World.5 惡魔甦醒
1
鈴蘭的大群生地──
移動人類特區「拉•伊夏」的組合式據點內。
「米恩閣下嗎？是我。」
『巴爾蒙克閣下！那、那個……貞德閣下呢……？』
「我們會合了。」
『真的嗎！』
稚氣尚存的少女聲音，透過通訊機傳遍四周。
率領西方人類反旗軍的指揮官米恩斯特朗姆•休爾汀•畢斯凱緹。
年僅十四，卻跟優秀的輔佐官們共同支撐著人類反旗軍。
『那、那真是再好不過的消息。北方的各位也很高興吧。』
「嗯。還有一件事要報告。我們正在重組北方跟南方的聯合軍，預計全軍一起去追傭兵王。」
『！果、果然做了這個決定嗎……』
「說幻獸族的巢穴危險至極的可是妳啊。事實上，我們也被成群的幻獸族襲擊過，深刻感受到其威脅性。就算是阿凱因，單獨行動還是有危險吧。」
『……您、您說的沒錯。』
「想請妳死守電波塔。我們接近巢穴可能會激怒那些傢伙，導致牠們發動攻擊。可以請妳守住防線嗎？」
『那、那當然！我也會努力！』
經過數秒的沉默。
通訊機另一端傳來少女錯愕的尖叫。
『啊啊啊！不、不可以，巴爾蒙克閣下。我、我都忘了……鐵屑之都的礦山出現大量的鋼鐵怪物，得先處理牠們才行！』
「已經安排好了。」
『……咦？』
「貞德閣下從北方帶來足夠的戰力。救援來不及逃出鐵屑之都的居民的作戰，會同時進行。」
『什、什麼！』
「我要報告的就這些……嗯，彼此都平安無事。很快就會再見吧。」
通訊中斷。
巴爾蒙克目送兩位部下抱著大型通訊機離開房間，呼喚坐在房間角落的另一位指揮官。
「貞德閣下，你也聽見了。」
「…………」
「喂，貞德閣下。沒事吧？你醒著嗎？」
「……勉強醒著。不過……不能說沒事……」
貞德坐在沙發上，身體倒向前方，盯著地板一動也不動。
她動不了。
咬緊牙關，拚命忍受全身的「不適感」。現在是在巴爾蒙克面前，所以她表現得很堅強，若是獨處狀態，她八成會忍不住呻吟。
「果然是那個惡魔的詛咒嗎！」
「對……該死的惡魔……把我害慘了……」
貞德想起已經離開的惡魔的面容，握緊拳頭。
『我幫妳施個祕藏的法術。』
『到哪都能跟我連接在一起的咒術。』
前去迎擊機鋼種的凱伊。
前去調查幻獸族的貞德。
有個法術能讓距離數百公里的兩人隨時掌握對方的狀況。
──夢魔的咒術「伏魔殿」。
──持續奪走獵物生氣的一種寄生法術。
中了這個詛咒的獵物，無法從惡魔眼中逃離。
這次貞德刻意接受那個詛咒，讓術者夢魔姬能隨時掌握獵物的行蹤。
「……還是好不舒服。」
通訊兵沒發現。
貞德腳下的影子，像蛇一樣不斷扭動。
這是中詛咒的證據。
……這樣夢魔姬就能對我的位置瞭若執掌。
……反過來說，詛咒擅自解除就代表夢魔姬發生了什麼事。
「貞德閣下，你嘴脣發白……」
「詛咒一直在體內躁動。那種不適感害我頭暈目眩。」
詛咒埋在貞德體內。
身體內側──肺、胃、背脊等各種部位彷彿在被惡魔的手愛撫，導致貞德不停發冷及反胃。
「巴爾蒙克閣下，總指揮官是您。因為我不覺得自己有辦法在這種狀態下，做出正確的判斷。」
她伸手擦拭從額頭滴下的冷汗。
「花琳，還要多久出發？」
「一小時後。在那之前，您最好躺下來稍事休息……」
「睡了只會作惡夢。詛咒就是這樣。」
她用力咬住嘴脣，以維持清醒，力道重到血會噴出來的地步。
一面聽著自己的喘氣聲。
「我聽她說是方便的法術才答應的，果然是惡魔。性格真差勁……！」
靈光騎士貞德仰天長嘆。
2
三隊戰力以修爾茲聯邦的三個地點為目標。
南──米恩指揮官率領的修爾茲人類反旗軍據點。
西──傭兵王阿凱因，以及追在後面的貞德及巴爾蒙克兩部隊。
東──異種族的「混合部隊」。
若要問其中最特殊的是哪一支隊伍。
肯定是第三個。
由凱伊帶著蠻神族、惡魔族、混血種，這個集團實在稱不上一支精兵。
「再說一遍，在鐵屑之都的最優先事項，是讓居民逃離被機鋼種占領的城市。之後再掃蕩機鋼種。」
凱伊盯著地圖。
沉思了一會兒，轉頭望向旁邊的駕駛座。
「嗯，光我一個果然很難帶領這支隊伍。所以謝謝你們，莎琪、阿修蘭。這邊也需要人手幫忙救出居民。」
「就、說、了！為什麼我們得待在這裡！」
「不要啊啊啊啊啊！人家還不想死，爸爸媽媽救命！」
阿修蘭在駕駛座抱頭。
後座角落是抱住雙膝發抖的莎琪。
「這樣跟著貞德大人還比較好。那邊是偵察，這邊百分之百會爆發戰爭。而且還是跟第六種族？機鋼種？什麼東西啊，百分之百完蛋了。偏偏還跟惡魔一起…………」
「妳真愛操心。」
「哇！」
「妳怕的是機鋼種？還是我？」
甜美的呢喃自莎琪身旁傳來。
穿著人類反旗軍戰鬥服的夢魔姬，摟住莎琪的肩膀。
「別怕。我會好好疼愛妳，讓妳忘記恐懼。」
「不要啊啊啊啊啊啊──！別詛咒人家，別吃掉人家，別靠近人家！」
「啊哈哈，妳真好玩。我喜歡這種反應。妳叫莎琪吧？我會比平常更仔細地玩弄妳。」
「可憐的莎琪。」
「喂，阿修蘭！你因為駕駛座離這邊有段距離，打算對人家見死不救嗎！」
「我忙著開車。」
偵察戰鬥車衝上山坡。
──前往礦山。
一行人搭乘的是在大型搬運車上加裝堅固的裝甲，於車頂部分設置機關砲的重裝備車輛。遠征時後車廂會堆滿大量的物資，現在卻空空如也。這是用來載居民的空間。
「鈴娜、蕾蓮！妳們也不要裝沒看到，快來救人家！」
「我討厭夢魔姬。」
「老身也是。可以的話連話都不想跟她說。」
「那妳們更該救人了！……嗚嗚，好過分……大家都不肯救人家。」
「莎琪。」
「凱伊，你願意救人家嗎！果然只有凱伊，人家一直相信著你！」
「快進入礦山地區了，勸妳把安全帶繫好。」
「白期待了！」
喀噹。
就在這時，衝上坡道的偵察戰鬥車車身劇烈傾斜。
「喂，阿修蘭，你開車太粗魯了。」
「是這條路的關係啦，怎麼都是洞！」
坡道上到處都是類似隕石坑的洞。
換成一般的汽車，輪胎肯定會陷進去。
「莎琪跟阿修蘭看過機鋼種嗎？」
「沒看過。我們只有聽米恩指揮官報告過，還有一直跟幻獸族互瞪……你的意思是？」
「這是牠們的腳印。」
大概是機鋼種從地底爬出的痕跡。
好幾個腳印通往鐵屑之都亞基特。他們沿著腳印在坡道上行駛，看見黑色的水坑。
「唔。那是什麼？凱伊啊，那是泥水積成的水坑嗎？」
「不知道。是的話未免太黑了。」
「……凱伊，那個有味道。」
鈴娜伸手一指。
是指那東西很可疑的「有味道」嗎？凱伊瞬間這麼猜想，緊接著，刺鼻的臭味從打開一條縫的車窗竄進來。
……這股嗆鼻的惡臭。
……是汽油嗎！
推測是用來讓採煤機運轉的燃料。
為何會灑在山坡上？還是在會妨礙車輛通行的地方。
「難道……」
浮現腦海的寒意。
凱伊猜想的未來，在短短數秒後成為現實。
『露天礦彈。』
機鋼種的槍聲響徹四方。然而真正的恐怖不是擦過偵察戰鬥車的子彈，而是開槍產生的火花。
「阿修蘭，停車！」
「可惡……不行，來不及！」
來不及緊急煞車。
火花點燃地上大量的汽油。熊熊燃燒的火焰瞬間吞沒斜坡。
擋風玻璃被抹上一整片火焰。
……陷阱？
……斜坡這一帶被包圍了！
車窗外。
鋼鐵色怪物蠢動著，浮現於搖晃的火焰中。
「大家跳車！」
「咦？等、等等，太突然了──哇！」
「啊哈哈，這表情不錯。妳真的是很好玩的人類。感覺妳還能繼續娛樂我，救妳一次好了。」
夢魔姬從後面抓住莎琪，破窗飛到空中。凱伊勉強看見那一幕，跟著踹開車門。
跳到車外。
天空及紅褐色的道路被火花染紅，以及猛烈的熱浪。
「阿修蘭！」
「糟糕，這邊有兩隻！」
兩人分別從左右兩側跳車，阿修蘭在偵察戰鬥車的另一邊。
「蕾蓮小妹，妳不是精靈嗎？想辦法處理這些大傢伙吧！」
「別、別躲在老身後面！這傢伙不會用法術，是老身不擅長應付的敵人。汝才是，不能用槍應戰嗎！」
精靈的悲鳴接著傳來。
「阿修蘭、蕾蓮！」
「凱伊，我們被包圍了！」
聽見鈴娜的警告，凱伊轉過身去。
伴隨地震的沉重腳步聲從前後傳來。前後各一隻。阿修蘭那邊也有兩隻的話，牠們從前後左右包圍了這條斜坡？
……看不見混在火焰裡的敵人。
……即使要打倒牠們，四隻未免太多了！
機鋼種光一隻就讓他們在惡魔的墳墓陷入苦戰。貞德跟鈴娜中彈倒下，凱伊自身的處境也很危險。
「去吧，我忠誠的小鳥。」
惡魔的聲音。
展開雙翼的夢魔姬海茵瑪莉露，輕鬆地用一隻手抱著臉色蒼白的莎琪，悠然飄在空中。
──讓奇聲充滿這個世界。
鮮紅的天空，忽然被無數的影子塗黑。
魔獸。
惡魔飼養的野獸不計其數，其中擁有兩顆頭的怪鳥，據凱伊所知只有一種。
「……是那個死戰烏鴉嗎！」
在正史的五種族大戰中──
直到最後都「無法擊敗」的傳說中的魔獸。想不到以牠為使魔的上級惡魔就在身邊。
「這、這些烏鴉是什麼呀！」
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔！怎、怎麼一直出現！」
「鈴娜、阿修蘭，停手！別攻擊。這些傢伙會無限增殖。」
這是自古以來的傳說。
兩顆頭的可怕烏鴉襲擊而來，狙擊手將其射穿。
子彈雖然貫穿了烏鴉，下一刻，從那隻烏鴉身上掉下的羽毛化為無數的烏鴉攻擊人類。
「反正機鋼種只能靠聲音跟目視區別獵物吧？畢竟你們看起來沒有能偵測法力的器官。」
夢魔姬海茵瑪莉露從遙遠的上空，俯視四隻鋼鐵怪物。
「掩沒牠們。讓牠們動彈不得。」
烏鴉開始行動。
淹沒天空的數千隻烏鴉旋轉著急速下降，遮蔽機鋼種們的視野。
『嘎嘎。』
『嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎。』
『嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎。』
大量的怪聲令凱伊反射性後退。
……摀住耳朵還是聽得見？
……好奇怪的叫聲。
從鼓膜滲透進大腦。
這陣叫聲中寄宿著某種力量，或者詛咒嗎？抑或單純只是被過於噁心的刺耳叫聲震懾住？
凱伊也不清楚，不過──
這隻野獸的聲音，會擾亂聽者的精神。
「這、這什麼聲音！」
「好吵喔────！」
聽覺敏銳的蕾蓮跟鈴娜忍不住逃離。
很正常。因為死戰烏鴉本來是惡魔養來對付蠻神族的魔獸。
『！』
鋼鐵的豪腕揮下。
粉碎在空中飛行的一隻死戰烏鴉，然而那只是分裂成無數隻的其中一隻。若不打倒本體，這隻怪鳥會不斷增殖。
鋼鐵巨人的視野被上千隻烏鴉遮蔽的期間──
「這些傢伙身體堅硬，所以很花時間呢。要一起清掉還是用大招吧。」
滋滋……大氣開始放電。
瘴氣從惡魔的雙手釋放而出，凝聚成固體，化為紅黑色的大鐮。
「給你們十秒。」
展開翅膀的海茵瑪莉露單手拎著莎琪。
帶著滿面笑容宣言。
「地上的人。看你們要被切片還是立刻趴下，選擇吧。」
「什、什麼！汝這話什麼意思！」
「一──二──十。好，時間到。」
「這哪是十秒！」
發現凱伊他們一同趴下的機鋼種，朝那裡同時開火。
「魔刃啊，切碎牠們。」
黑色風刃。
連同子彈將天空一分為二。足以讓人產生這個錯覺的大規模空間切斷，擦過趴在地上的凱伊的頭頂。
凱伊毛骨悚然。
一根頭髮都沒被碰到，身體卻像被大鐮刀刺穿的寒意，令他起了整身雞皮疙瘩。
「……哼。很有惡魔風格的法術。只懂得破壞……不過……」
蕾蓮壓低聲音喃喃自語。
精靈巫女看著上半身被砍成兩半的機鋼種們倒下，面帶無法釋然的表情不屑地說。
「就只有破壞力特別驚人。」
「精靈真的只會擺架子耶。」
在飛舞的沙塵中，惡魔少女翩翩降落。
「欸，莎琪。怎麼樣？可怕嗎？如果有嚇到妳，我會很高興的。」
「…………」
「啊，我抓著妳的脖子所以不能呼吸？欸欸，妳還活著嗎？」
夢魔姬粗暴地放開面無血色的莎琪，環視地表。
斜坡仍在熊熊燃燒。惡魔凝視倒在那裡的兩具鋼鐵巨軀，不悅地嘖了聲。
「可惜。數量真少。」
四隻裡面只打倒了兩隻。
剩下兩隻混在沙塵中，潛入地底。考慮到牠們的身體差點被從中間砍斷，其生命力之強確實令人背脊發涼。
但除此之外──
「這種陷阱是隨便就想得到的嗎？」
凱伊用手指沾起地上的黑色液體。
知道汽油會燃燒，還把它搬到山路灑。跟人類反旗軍的傭兵情急之下想到的戰術同等級。
「……真麻煩。機鋼種比我們想像中更聰明。而且會迅速吸收人類的知識，像這個汽油。」
「嗯？那很重要嗎？」
惡魔少女指向斜坡後方，隱隱露出身姿的人類特區。
「在那座城市找到人類，剩下只要把機鋼種統統除掉就行。事到如今講什麼有智慧、會吸收知識，一點意義都沒有。」
「妳不覺得疑惑嗎？」
「什麼東西？」
「牠們有智慧，代表牠們留在那裡也是有原因的。」
人類特區「鐵屑之都亞基特」。
用望遠鏡雖然看不見人影，但也不像烏爾札的王都那樣徹底遭到破壞，化為廢墟。
「牠們只停留在包圍的階段。」
「咦？」
「想摧毀那麼小的人類特區，一個晚上就夠了。城市沒受損，代表機鋼種出現的理由並非殲滅人類。莎琪，妳認為是什麼？」
「咦？呃，你突然問人家，人家也不知道……阿修蘭，接棒！」
「喂喂喂……呃，不是因為人類方在努力抗戰嗎？」
「我也想過那個可能。不過……」
另一方面。
他同時也對此存疑。
「啊──」
夢魔姬毫無前兆地開口。
凝視身後的下坡，接著說道。
「有一大群攻過來了。」
「什麼！」
「咦，等等。我完全沒聞到味道呀。」
鈴娜及蕾蓮連忙左顧右盼，惡魔卻對此毫無反應。凱伊也沒看見疑似機鋼種的影子。
既然如此，惡魔的意圖是……
「……該不會……」
出發前，夢魔姬對貞德施了一個詛咒。
即使隔著電波無法傳達的遙遠距離，也能得知人類反旗軍的狀況。
「是那邊嗎！」
「答對了。我透過咒紋聽見幻獸族的吼聲。而且音量非常大。還有人類的槍聲。」
「喂、喂！咱們的貞德大人沒事吧！」
「我想還活著吧？可是這麼多幻獸族聚集過來，代表有人闖入幻獸族的巢穴。啊──不行。我聽見有人在喊撤退，明明不可能逃得掉。幻獸族才不會放走踏進巢穴的敵人。」
「……不會吧。」
莎琪臉色刷白。
她當場腿軟，夢魔姬本人比凱伊更早抓住她的手，將她拉起來。
「開玩笑的。」
「……咦？」
「其實我本來想瞞著你們到最後，但妳為我帶來了許多樂趣，我就告訴妳吧，順便炫耀一下。」
她拋了個媚眼。
那恐怕是人類之敵夢魔姬心血來潮，初次對人類開的玩笑。
「我的『伏魔殿』是特製的。那些野獸已經中了陷阱。」
3
大約半小時前──
舊王都拉克賈爾•夏。
那座城市面對壯闊的原生林，是世上最危險的地區之一。
從地底噴出的硫磺湖阿特歐茲。
長滿銳利死針的歐歐•拉山脈。
流沙會將人吞噬進去的凡•托馬拉大沙漠。
以及此地「幻獸族巢穴」舊王都拉克賈爾•夏。據說光靠近那裡就可能送命，也沒人敢前去冒險。
一旦被幻獸族聞到，牠們會以時速一百公里以上的速度追過來。
最多能接近到三千公尺。調查方針是在那邊紮營，用靈活的軍用汽車或摩托車前去偵察。
理應如此，然而──
「怎麼回事！」
傭兵王阿凱因的營地。
獅子王巴爾蒙克的怒吼，於規模特別大的作戰本部前響起。
「阿凱因那傢伙居然不在這裡。」
「是的。阿凱因大人剛剛才跟七名親衛隊一起離開。」
巴爾蒙克語帶威脅地逼近，眼前的男人──阿凱因的部下卻不動如山。
「我也想請教一下。」
貞德帶著護衛花琳，向前踏出一步。
「你說阿凱因先生去舊王都偵察了？但就我看來，偵察用車輛還停在這裡。還有其他目的地嗎？」
「好眼力。」
其中一名部下冷靜地回答。
指向營地後方的廣大原生林。
「目的地是那座原生林後面的火山湖。人民似乎相信那座湖是古時候神明從天而降時，隨之誕生的湖泊。」
「火山湖？」
貞德第一次聽說。
原生林就在眼前，她也事先看地圖確認過。但她沒聽過任何關於火山湖的可疑謠言。
「為什麼？目的地不是幻獸族的巢穴嗎？」
「拉蘇耶的巢穴在那裡，但這只是阿凱因大人的推測。」
「……」
查出那個獸人的位置了？
如果是真的，對修爾茲人類反旗軍來說是再好不過的消息，貞德心中卻浮現不明瞭的疑惑。
……只是推測？
……開什麼玩笑。哪可能因為那種不確定的根據就獨自動身。
貞德不認為那個男人會在鄰近幻獸族巢穴的危險地帶，做出如此不合理的判斷。
這樣的話，他能找到拉蘇耶的巢穴，還有其他理由？
為何不據實以報？
……至今以來無人得知的巢穴位置。
……為何只有傭兵王阿凱因有辦法知道？
不可能只是推測。
假如有某種存在能帶給他近乎於確信的預感──
『我僅僅是傳達預言的存在。』
『在大顯身手的希德背後，還有個在給他建議的人。』
這是預言神的引導嗎？
貞德在內心為凱伊不在場而咬緊牙關。若他在這裡，一定會為自己的直覺佐證。
「我們馬上追過去。把那傢伙的行進路線告訴我。」
獅子王巴爾蒙克控制住聲音中的怒氣。
「那傢伙的目標恐怕是奇襲。我猜他想以少數精銳趁拉蘇耶大意時取其性命，但風險太大了。貞德閣下，我認為該追上去。」
「我沒意見。」
「各位都聽見了。動作快！」
在場所有人再度坐上軍用車。
追蹤傭兵王希德。穿過營地後方的原生林，朝深處綿延的山脈前進。
「……貞德大人。」
花琳低聲說道。
「這樣跟原訂計畫不同。本來您應該要在軍營裡休息。」
「狀況特殊。」
貞德才剛下車，立刻又坐回軍用車上。
光這個動作就讓她喘不過氣，無疑是夢魔姬的咒術所致。感覺得到全身的體力每秒都在流失。
……而且，是錯覺嗎？
……腳下的影子扭動的速度變快了？
中了咒法「伏魔殿」的人，生氣會持續被奪走。
或許還施加了其他詛咒。對已經中招的貞德來說，除了忍耐沒有其他選擇。
『全軍跟上！』
巴爾蒙克的車帶頭駛向原生林。
穿過厚如牆壁的草叢，前方是陽光從枝葉間灑落的大樹迷宮。
『這座森林跟幻獸族的巢穴相連接，就算遇到牠們也能直接開過去。別開戰，那些傢伙無法在森林裡自由行動！』
幻獸族不喜歡森林。
過去巨獸貝西摩斯襲擊精靈森林時也是。密集的大樹成了柵欄阻擋在前方，封住牠的動作。
『米恩閣下，發生了一點小意外。』
兩位指揮官之間的對話，透過全體通訊傳遍全車。
『他的目標不是調查幻獸族。那男人恐怕想偷襲拉蘇耶，正在往火山湖移動。』
『咦！什、什麼狀況……？不是要調查舊王都嗎？』
『我也不清楚。等我跟那傢伙會合再問個明白，總之跟妳報告一下我們也要過去。可以吧？』
『咦咦咦！您、您打算跟那個幻獸族的英雄戰鬥嗎！』
『到時我會扛著那傢伙逃走。』
悠倫人類反旗軍的指揮官，沒有一絲猶豫地斷言。
『幸好我遇過他一次。那隻獸人是徹頭徹尾的怪物。現有的砲彈收拾不掉他。確認完火山湖是否真的是拉蘇耶的巢穴，我們就會撤退。』
『那、那我沒意見，祝您武運昌隆！』
『妳也是。在我們離開的期間，本部就交給妳………………唔？』
明明還在通話，指揮官巴爾蒙克卻察覺到了什麼，發出納悶的聲音。
『這是什麼！』
「唔。好亮！」
強烈的搖光灼燒眼皮。
不可能。這裡是原生林的正中央。除了從枝葉間灑落的陽光外，照理說不可能有光照得進來。眾人都產生疑惑，接著啞口無言。
──不是森林。
眼前的樹木全數倒下，被粗魯地啃食，落葉底下的土壤直接露在外面，令人不忍卒睹。
「……土的氣味很重。若是幻獸族幹的好事，應該還在附近。」
花琳開窗觀察車外。
「巴爾蒙克指揮官，我建議全速通過這一帶。這裡沒有礙事的樹木，能夠直線前進。」
『我也這麼想。假如這是幻獸族做的，八成是性格非常凶暴的個體。』
越過眼前的山脈就是火山湖。
所有車輛踩下油門加速。這個瞬間，貞德、巴爾蒙克及後面車輛的士兵，視野整個翻轉過來。
──野獸的咆哮。
車子翻覆了。
窗外不是地平線，而是湛藍的天空，讓眾人意識到這一點。然而，眼前的景色也一下就被沙塵掩蓋住。
「藏在土裡嗎！」
地龍提坦──
是龍卻沒有翅膀。那扁平的巨大頭部，反而可以說酷似在地面爬行的鱷魚。決定性的差距在於大小。
名字源於古代的巨神泰坦，由此可見其體積之龐大。
「我們一直在這傢伙背上行駛嗎！」
牠在地底埋伏，彈起人類反旗軍通過其上的車子。
『嘖……全、全員下車！』
巴爾蒙克從內側踢開倒下的車門，跳到車外。
「貞德大人！」
「我知道！」
車門因剛才的撞擊變形了。一判斷門打不開，花琳就迅速破壞玻璃窗。
從窗戶逃到外面。
──猛烈的頭暈。
僅僅一秒。若是平常，貞德失去意識的時間根本微不足道，在這個危機下卻是過大的空隙。
「貞德大人！」
「…………竟然在這種時候……幫我一把，花琳……！」
貞德抓住花琳的手爬到外面。
……開什麼玩笑。都這個時候了。
……莫非這才是海茵瑪莉露真正的目的！
心臟痛得彷彿被人一把掐住。
全身抽搐不止，站都站不起來。無疑是附身在貞德身上的咒術帶來的苦痛。
明顯跟夢魔姬說的不同。
這個咒術的用途，照理說是發送貞德的位置，難道其實是用來讓幻獸族解決人類的詛咒？
「不行，機關槍的子彈會被那傢伙的鱗片彈開！」
「用榴彈槍，手上的手榴彈也全扔出去！」
「……沒、沒有效果！」
士兵們的哀號迴盪四周。
火攻無效。火焰及爆炸都被從鱗片縫隙間滲出的黏液隔絕，無法傷及地龍提坦的皮膚。
「唔！喂、喂……快出來！就是為了應付這種狀況，才帶妳一起來的吧！」
『笨蛋。』
項鍊碎裂。
少女清澈的聲音，從地龍提坦的影子底下傳出。
『你跟鏡光說話，敵人就會發現鏡光躲在這裡。』
六元鏡光抬起手。
透明指尖碰到牠的瞬間，狂暴的地龍便停止動作。
──萬象鏡化「冰」──
冰冷的「啪哩」聲響起。
從地龍的鱗片滲出的黏液瞬間凍結，化為纏住巨大身軀的冰之荊棘，爬上牠的全身。
『────────！』
巨龍宛如被蜘蛛絲纏住的獵物，揚起猛烈的沙塵倒地。
那隻巨龍──
被來自天空的巨大影子罩住。強壯的傭兵們抬頭看過去，愣在原地，連舉槍都忘了。
在那裡的是熔岩般的紅黑色亞龍。
新出現的巨龍猛烈地朝這邊飛來，將大嘴張開到極限。人稱火焰流的灼熱吐息，一晚就能燒燬一座都市。
「現在是什麼狀況！連亞龍都跑來找我們────咕唔……」
『好吵，蹲下。』
──萬象鏡化「海」。
六元鏡光的拳頭「砰」一聲，膨脹得跟氣球一樣。
她從地上揮出結凍的拳頭，用巨大的拳頭抵銷亞龍的吐息。
『……討厭。好不容易再生的細胞。』
右手的拳頭蒸發。
不過以此為代價，理應將地上的人類反旗軍燒成灰燼的火焰也消失了。正當眾人忍不住鬆一口氣之時──
「貞德大人，請您退到後方，那傢伙的目標不是我們！」
花琳大吼。
護衛擋在因海茵瑪莉露的詛咒而跪在地上的貞德前面，比在場所有人都還要早注意到。
幻獸族不只是單純的野獸。
而是以獸人拉蘇耶為首，凶暴及狡猾兼具的地面霸者。
『……糟糕。』
六元鏡光板起臉，抬頭仰望從冰之藤蔓的束縛下解放的地龍提坦。
是亞龍的吐息。
灼熱的熱浪融化六元鏡光的冰。儘管抵禦住了吐息本身，但被拘束住的地龍也重獲自由了。
『剛才的噴火是為了救同伴？幻獸族有那麼聰明嗎……』
支配天空的亞龍正在準備下一次噴火。
除此之外，闊步於地面的地龍提坦張開大嘴，憤怒地咆哮。抬起前腳，為了將地上的人類統統一腳踩死。
貞德卻因為詛咒的關係動彈不得。
……竟然在這種時候！
……是我的失誤。這詛咒果然是惡魔的陷阱……！
全身抽搐，頭暈目眩。
跪在地上維持意識就竭盡全力了。連抬頭仰望緊逼而來的地龍提坦都做不到。
「別管我！這是……我自己的失誤……！」
她擠出聲音，對在場所有人說道。
部下們都知道，她自願承受夢魔姬海茵瑪莉露的咒術。
古雷戈里整合隊長認為此舉太過危險，直到最後都持反對意見。是貞德自己不顧他的反對，答應惡魔的建議。
「…………快走，撤退────────」
即將被地龍踩扁的那瞬間。
面對無法逃離的死，貞德的時間感壓縮到極限，大概只有她一人聽見「惡魔的聲音」。
『如您所願，被施術者抵達了牙皇的巢穴。』
『極大轉位法術「伏魔殿」發動──』
『好了，盡情肆虐吧，凡妮沙姊姊大人！』
在貞德腳下蠢動的影子漾起波紋。
噗通……
伴隨將石頭扔進沼澤裡的水聲，漆黑色物體爬出貞德的影子。
「什麼！」
「真沒用的部下。」
擁有漆黑之翼的妖豔女惡魔，從貞德的影子飛出。
垂在背上的黑髮反射陽光，閃耀紫色光澤，鮮紅的眸子及雙脣，散發出一看就知道那是魔性之物的妖豔光芒。
夢魔姬海茵瑪莉露？
不。
降臨於此的惡魔，相貌比海茵瑪莉露更加成熟，不祥的服裝滿溢混濁的黑色瘴氣。
「海茵瑪莉露啊，朕叫妳把朕送到那個人類身邊，而不是這種充滿野獸味的森林。」
惡魔看起來心情不悅──
卻又用愉快的語氣說道，輕輕一笑。在俯視自己的巨大地龍面前。
「哈！你們這些野獸少得意忘形了！」
嬌笑傳遍四方。
惡魔笑得肩膀顫抖，露出大半的胸部隨之晃動，放聲大吼。
「不知道朕乃冥帝凡妮沙的野獸，沒資格被朕疼愛。消失吧！」
其名響徹四方──
下一刻，冥帝的法術發動。
──冥唱「吾之樂園啊，瘋狂炸裂吧」。
大地沸騰。
裸露的土壤宛如岩漿，化為燒紅的沼澤，噴出紅蓮火柱。
然後爆炸。
吞沒闊步於地面的地龍提坦及亞龍，噴出沖天的火焰。熱與光逼得包含貞德在內的人類閉上眼睛──
烈焰氣流消散後。
只有一隻惡魔悠然立於原地。
「野獸終究只是野獸。」
如同呼吸般輕易發動堪比天地異變的大法術，還絲毫不見疲態。
光憑這一點就能知道，這隻惡魔異常強大。
跟夢魔姬海茵瑪莉露同等級，或在其之上──據貞德所知，那樣的惡魔只有一隻。
……冥帝凡妮沙。
……怎麼會，凱伊和鈴娜不是打倒她了嗎！
惡魔族的英雄。
不過聽說她在跟凱伊和鈴娜激戰後，因切除器官這隻怪物的襲擊而負傷，最後消滅了。
為什麼會在這裡？
『……冥帝？就是妳嗎？凱伊說妳被切除器官攻擊，消滅了。』
「妳又是何人？會說話的聖靈族實在罕見。」
聖靈族的英雄「靈元首」六元鏡光──
惡魔族的英雄「冥帝」凡妮沙──
這兩隻怪物從哪出現的？
上百名傭兵屏息看著她們，兩隻異種族互相凝視，沒有行動。
「原來如此。」
『原來如此。』
同一時間。
夢魔揚起嘴角，黏稠生物睜大眼睛。
「妳就是靈元首？」
『惡魔轉生。事先準備好「肉」，將靈魂互換？』
「──正確答案。六元鏡光啊，妳挺有知識的嘛。」
『沒想到中了切除器官的無座標化還能轉生。靈魂應該也一起被封印住了才對。』
「不。所以我在被封印前自殺了。」
復活的惡魔仰望天空。
看著久違的太陽，彷彿覺得刺眼似的瞇起眼睛。
「結果來得及在消滅前死亡。就這麼簡單。」
『計劃性自殺？』
「沒錯。但還是挺驚險的。畢竟朕沒有敗北的經驗，轉生也是初次經歷，能否成功全看運氣。」
當時──
大概連凱伊都沒料到冥帝凡妮沙意圖轉生。
『是人家輸了，輸得好慘啊，甚至提不起勁去想藉口呢。』
『下次人家會以夢魔的身分與你好好大戰一場。要好好記住喲。』
種族差異──
轉生是惡魔的祕術，因此身為天使的主天艾弗雷亞並不適用。
想必沒人發現其中的差異。
理應同樣遭到無座標化的惡魔及天使，兩者消滅的方式不同。連凱伊都沒發現的些微「差異」。
『惡魔的肉體化為黑霧消散，連一片指甲、一根頭髮都不留──』
『主天艾弗雷亞的身體石化──』
主動破壞自己的身軀，免於遭到無座標化的冥帝凡妮沙。
無法使用轉生祕術，因無座標化而石化的主天艾弗雷亞。
在生死的境界線。
天使及惡魔的種族差異，區分了兩者的命運。
「對了，人類。」
惡魔帶著有幾分傲慢的笑容，對離自己最近的人類──貞德開口。
貞德沉默不語。
感覺得到冷汗滑落臉頰。夢魔姬海茵瑪莉露對她施的法術，不是一般的咒術。
利用獵物的生氣，將惡魔傳送到獵物面前的寄生型傳送法術。
……難怪我差點沒命。
……這可是用來召喚此等怪物的咒術，應該奪走了大量的生氣。
現在身體輕得像騙人一樣。
她從詛咒之下得到解放。推測是因為傳送完冥帝凡妮沙，伏魔殿完成任務，跟著消失了。
「人類該不會想妨礙朕吧？」
「……妳有什麼目的？」
「哈哈，只是一點好奇心。朕純粹是想嚇嚇那個叫凱伊的人類才出現，不過既然來到這裡了……」
她收起背上的翅膀。
像在表示自己沒有跟區區人類戰鬥的意思。
「就順便殺了牙皇吧。」
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