World.4 人與鋼與幻獸
World.4 人與鋼與幻獸
1
「讓您久等了，貞德大人。」
修爾茲聯邦，東北部。
度過人稱溫蒂妮之淚的大河後──在國境迎接一行人的，是貞德麾下的烏爾札人類反旗軍的傭兵們。
上百名士兵列隊的模樣，用壯觀一詞形容都不為過。
「花琳！各位也平安無事嗎！」
「那是我要說的。真是……貞德大人消失後，不曉得我花了多少力氣激勵士兵……」
女護衛花琳──
連擔任貞德的左右手、身為烏爾札最強戰士的她，都感動得聲音沙啞，帶著一絲哭腔。
「……古雷戈里隊長，不好意思，勞你跑這一趟。」
「幸好我們都沒事，花琳閣下。辛苦妳在這座聯邦撐到了現在。」
留在西方的傭兵，以及貞德新帶來的傭兵。
總共將近兩百名的士兵有了活力，凱伊認識的男女激動地跑過來。
「莎琪？阿修蘭也在。幸好你們沒──」
「凱伊！你太狡猾了，竟敢丟下我們！」
「對呀對呀！在咱們辛辛苦苦的期間跑回故鄉？太狡猾了。人家也有點想家了說！」
「……我姑且解釋一下，我也不是自己想回故鄉的。」
身材高挑、氣質輕浮的青年阿修蘭。
另一位是一頭橘髮令人印象深刻的少女莎琪。
兩人是貞德麾下的傭兵，不過在凱伊所知的正史世界，他們都是凱伊的同事。
「喔，鈴娜小妹。蕾蓮小妹看起來也很有精神嘛。」
阿修蘭輪流看了看站在凱伊旁邊的兩位少女。
「鈴娜小妹一樣很可愛，蕾蓮小妹也一樣小隻。」
「小隻是多餘的。嘿，別把手放在老身頭上。」
阿修蘭伸手摸她的頭，蕾蓮鼓起臉頰。
「再提醒汝一次，老身可是蠻神族。敢對老身無禮，小心老身的同胞會從東方聯邦派一大群精靈攻打過來。」
「啊，糟糕，我都忘了。因為我最近完全把妳當人類對待。」
「不許忘！……再多提醒汝一件事，知道老身真實身分的，只有汝等二人和那位名為花琳的護衛。可別被其他傭兵知道。」
「好喔。交給我。」
「汝那輕浮的回應實在令人不安。」
蕾蓮雙臂環胸。
「不過老身也就算了，喂，貞德。坐在後面那輛車的那傢伙──」
「……我明白。」
被叫到的貞德吐出一口沉重的嘆息。
她環視聚集而來的部下，最後對護衛花琳使了個意味深長的眼色。
「貞德大人？」
「花琳，還有在場的烏爾札人類反旗軍的諸位。有件事必須通知大家。」
傭兵們神情一變。
透過靈光騎士貞德的表情及語氣，身經百戰的勇士們立刻察覺到，她即將宣布一件大事。
「……可是，我在車子裡也一直煩惱該怎麼說……」
貞德難得板著一張臉。
整合隊長古雷戈里亦然。
「希望各位能體諒。話先說在前頭，我沒有背叛各位，而是為了打倒首要敵人幻獸族，不得不出此下策。」
貞德板著臉說道。
「希望各位明白這是最後手段。想在八天內趕到這裡，需要走最短距離前往國境。為此需要『某人』的協力。」
「？」
眾多傭兵面露不解。
莎琪和阿修蘭也面面相覷，只有一個人驚訝地睜大眼睛。
烏爾札聯邦最強的傭兵，花琳──
大概只有她理解了那句話的意思。
「貞德大人。」
「……抱歉，花琳。我沒有其他選擇。」
「……不會。」
聲音沙啞的她，繃緊神情點頭。
「我感覺到了貞德大人的苦惱。因為我是您的護衛。您想說的是，各位是在惡魔的幫助下來到此地對吧。」
「什麼！」
一陣騷動。
整齊列隊的士兵同時騷動起來。
「安靜──────凱伊。」
制止他們的不是其他人，正是花琳自己。
她對部下大聲一喝，銳利的視線落在凱伊身上。
「你之前答應過，不會讓貞德大人遇到危險。」
「……嗯。她跟過來的期間，我一直在監視她。而且她自己也說不會加害人類。」
出來吧。
凱伊向停在後方的軍用車招手示意。
「海茵瑪莉露。」
「…………嗯──這件衣服穿起來果然很不自在。」
副駕駛座的車門打開。
身穿烏爾札人類反旗軍戰鬥服的夢魔悠哉地咕噥著，走出車外。
──魔性的美少女。
藍髮透出淡淡的光輝，相貌稚氣尚存，卻帶有妖豔的氣息。用不著塗口紅，少女的朱脣一樣光澤亮麗。
重點是她的胸部。
儘管是女性用戰鬥服，依然包不住夢魔過於豐滿的胸部，正中央的鈕釦沒扣，隆起的雙峰彷彿快要從縫隙間掉出來。
「裝成人類也不輕鬆呢。沒有更好穿的衣服嗎？」
「…………喂，凱伊。」
旁邊的阿修蘭小聲地說。
「……我知道講這種話很白目，不過那就是夢魔嗎？」
「嗯，跟過來的只有她一隻。」
「……說她長得超可愛會不會遭天譴？比人類反旗軍的女士兵可愛一百倍耶。」
「她就是那樣的惡魔。」
阿修蘭會錯愕很正常。因為排在他旁邊的傭兵們也神情恍惚，一臉被迷住的樣子。
夢魔會奪走人類的心與生氣。
寄宿於身上的美色蘊含某種類似麻藥的力量，不分男女都會成為俘虜。因此夢魔這種惡魔極度危險。
「……哦──」
夢魔姬瞥了傭兵們一眼。
抬起視線走向站在貞德旁邊的女護衛。
「妳不錯。妳的敵意、討厭我的感情傳達過來了。」
「惡魔，妳有什麼目的？」
「當然是幻獸族。那些野獸的領土非常廣大，值得搶過來。似乎有讓我親自出馬的價值。」
「妳一個人？」
「不然妳要我隨便獵幾隻幻獸族給妳嗎？開個數量？」
「…………」
花琳大概察覺到了夢魔姬全身散發出的瘴氣。
──滿溢而出的力量。
人類無法目視的濃烈法力。身經百戰的傭兵，光從這一點就推測得出這隻惡魔的強度。
「貞德大人。」
花琳一面和惡魔互瞪，一面呼喚指揮官的名字。
「容我失禮。我認為該讓這隻惡魔單獨行動。讓她穿著人類反旗軍的衣服帶她去西方的人類反旗軍，太危險了。」
「……哎呀，講這種話。妳什麼意思？」
海茵瑪莉露眼中透出危險的氣息。
「我在這邊不會攻擊人類，妳卻想無視我？被人討厭得這麼明顯，實在不愉快。」
「貞德大人──」
花琳承受住惡魔的視線，表情僵硬如鋼鐵。
「現在，傭兵王阿凱因停留在西方的本部。」
「……他也沒事啊。」
阿凱因•希德•柯拉特拉爾──
取代先知希德，這個別史世界的希德。
「貞德大人不在的時候，我以烏爾札人類反旗軍代表代理的身分，跟那個人談過。那男人的最終目的是『殲滅其他種族』。」
當著惡魔族的面──
當著蠻神族的面──
當著混血種的面──
貞德的護衛如此斷言。
「究極的人類至上主義。或者可以說是更誇張的『人類神格化』都不為過。他打算殲滅全世界的異族。」
凱伊也還記憶猶新。
只見過一面的那名男子，剛見面就這麼宣言。
『我要殲滅這個世界除了人類以外的所有種族。』
傭兵王阿凱因以從容不迫的態度及信心十足的語氣宣言。
在那之後，還過不到十天。
「他肯定會看穿這隻惡魔的偽裝。」
外表是與人類無異的美少女。
但事實並不是。
夢魔姬全身散發出的微量瘴氣自不用說，重點在於她嘴角掛著的冷笑不屬於人類。
「當阿凱因看穿真面目的瞬間，無論當下身在何處，他想必會直接拔槍，毫不關心原因。」
「啊？那又如何？妳覺得夢魔姬會就這樣被打倒？」
「就是因為不會才有問題。」
「？」
「若妳和阿凱因就此開戰，頭痛的是我們。妳如果願意乖乖被打倒，倒還可以避免造成二次傷害。」
「……喔，這樣呀。妳還真敢說。」
海茵瑪莉露立刻面露不悅。
隱約從嘴角露出的利牙，令傭兵們臉色發青，花琳卻沒有反應。
「沒辦法，凱伊。」
「嗯？」
「你去告訴人類我有多恐怖。」
「我嗎？……嗯，也對。恐怖什麼的暫且不提，這次由我說明或許比較適合。」
冷靜一想──
的確，貞德身為指揮官，不太好跟部下說明。只能由沒加入人類反旗軍的自己接下這個任務。
「花琳，妳聽我說。這件事確實需要解釋。」
「說來聽聽。」
「妳身為貞德的護衛，提出的意見非常中肯。可是夢魔姬肯定會是跟幻獸族戰鬥時的王牌。」
王牌──
也就是比人類反旗軍的士兵更可靠的戰力。這句話絕對不能從貞德口中說出來。
「妳回想一下跟拉蘇耶交戰時的情況。在場所有人都看見了，人類的子彈對那傢伙沒用。」
他對著花琳。
以及後面的傭兵，用能清楚傳達的音量說道。
「不過最上級惡魔的法術，不可能傷不到他。冷靜分析過後，會發現我們需要更多能對抗幻獸族的戰力，就算只多一個也好……希望妳諒解。為了減少人類方的犧牲，貞德不得不出此下策。」
傭兵們陷入沉默。
心底無論如何都不想求助於可恨的惡魔。但考慮到今後的戰鬥，海茵瑪莉露是不可或缺的。
「所以花琳，我想在這個前提下徵求妳的意見。」
「真是奢侈的問題。讓這名惡魔同行，又能不觸怒部下的手段……」
沙啞的聲音響起。
貞德的女護衛微微瞇起眼睛。
「那麼，我想到一個妥協方案。俗話說以毒攻毒。」
貞德的護衛一面和夢魔姬互瞪，一面回答。
「靠聖靈族牽制惡魔族。這樣如何？」
2
修爾茲聯邦，東部。
無主地「鈴蘭的大草原」──
名為鈴蘭的白花擁有「君影草」、「山谷百合」等夢幻的別名，這種花卻帶有劇毒。
攝入體內會威脅人類的性命，量多的話聽說連幻獸族都毒得死。
──因此幻獸族不會出現在這裡。
人類特區「拉•伊夏」。
位於鈴蘭群生地的「移動城市」。
建築物統統是可分解的組合式。像遊牧民族一樣在草原上移動，藉此從包含幻獸族在內的外敵手下逃離。
某棟組合式住宅內。
在悠倫人類反旗軍指揮官巴爾蒙克的注視下，有隻聖靈族若無其事地準備喝光鈴蘭的萃取液。
「喂，妳認真的嗎……」
『沒問題。鏡光不會輸給鈴蘭的毒。』
綠色液體倒滿杯子。
將無數盛開的鈴蘭的葉與莖磨碎，萃取出來的液體。濃縮了大量鈴蘭毒素的猛毒飲料。
透明的深藍少女大口將它喝下。
『咕嘟，咕嘟。』
「喂、喂！」
『……好苦。』
聖靈族少女將空杯放到桌上，眉頭緊皺。
聖靈族英雄「靈元首」六元鏡光。
有段時期只有巴爾蒙克的手掌大，現在則因為細胞再生的關係，恢復成人類少女的大小。
「最好馬上吐出來吧……？」
『珍貴的水分。是你說在人類的住處水很珍貴的。所以鏡光才透過植物攝取水分，以此替代。』
「這、這樣啊……」
『昨天晚上，鏡光從倉庫拿瓶裝水的時候也被罵了。』
「當然會被罵！而且妳還貼心地連倉庫的鎖都弄壞！」
『人類好容易生氣。性急沒好處。』
「小偷哪有資格講這種話。真是……」
巴爾蒙克深深嘆息，坐到椅子上，把椅子壓得吱嘎作響。
對面是坐在床上的六元鏡光。喝光帶有猛毒的鈴蘭萃取液，仍然跟沒事一樣，不愧是黏稠生物。
「……妳不會吃壞肚子吧。」
『擔心？』
深藍少女坐在床邊，朝巴爾蒙克歪過頭。
抬頭看著他的臉。
『人類？擔心鏡光？』
「說、說什麼蠢話！」
獅子王「喀噠！」一聲從椅子上站起來。
「誰會擔心妳啊！再說我們可是敵人。只有現在是為了那個……打倒幻獸族才聯手……」
『那你為何要關心鏡光？』
「……只是在確認現狀。萬一妳吃壞肚子礙手礙腳，頭痛的是我。」
『是嗎？』
聖靈族英雄目不轉睛地注視他，視線足以讓被盯著看的巴爾蒙克感到不自在。
「妳那別有深意的眼神是怎樣？」
『鏡光難以理解人類的心情。人類會說對自己有利的謊。不老實。』
「……什麼意思？」
『沒什麼──』
「我怎麼有種被嘲諷的感覺……唔？」
組合式的小屋，大門被人敲響。
不過真奇怪。若是他的部下，照理說會在敲門的同時報上姓名。
「是誰？這個村子的居民嗎？」
『啊，等等，人類。』
巴爾蒙克注意力都集中在門上，所以沒有發現。
坐在床上的六元鏡光站了起來，想抓住巴爾蒙克的手阻止他。
『對面有股奇怪的味道。這是……啊，喂！』
他打開門。
陌生的少女站在門外。
「是我。到底怎麼了？」
「────哦。你就是這裡的人類指揮官呀。」
絕世美少女。
散發出異常氛圍的少女笑出聲來。
烏爾札人類反旗軍的衣服？也就是說這名少女應該也是傭兵，但領口大大敞開，露出乳溝的模樣，讓他覺得不太對勁。
這人究竟是誰？
「你充滿生氣，感覺挺對我胃口的。反正凱伊還沒來，乾脆來點惡作劇好了。用來打發時間的小∼小的惡作劇。」
「妳有什麼事──────嗚……！」
少女碰觸他的手。
頭部被鈍器毆打的暈眩感瞬間襲來，巴爾蒙克當場跪在地上。
「唔………………小、小丫頭…………？」
「哎呀？你還有意識，挺厲害的嘛。中了我的幻惑法術竟然還撐得住，我愈來愈想玩弄你了。」
她依然握著他的手。
巴爾蒙克卻全身無力，無法掙脫。
「放心，很快就會變舒服了。把身心都交給我──」
『別碰他。』
這一刻──
深藍色的黏液塊，裹住巴爾蒙克的全身。
『消失吧，惡魔。』
小屋的屋頂被轟成碎屑。
勉強維持住意識的巴爾蒙克，看見碎成上千塊的屋頂，以及轟飛屋頂的六元鏡光的拳頭。
沒感覺到衝擊──
因為六元鏡光的肉體彷彿要抱緊他，將他包覆住，代替他吸收轟飛小屋的衝擊。
「啊哈哈，好驚人的威力。什麼嘛，聽說聖靈族的英雄處於瀕死狀態，明明恢復了。我差點被妳的拳頭打扁。」
從屋頂飛出去的黑髮少女翩翩降落，彷彿什麼事都沒發生。
背上有對蝙蝠般的漆黑翅膀。
『夢魔？』
「叫我夢魔姬。我是凡妮沙姊姊大人的直屬部下。現在是她的代理人就是了。」
『不重要。鏡光先告訴妳。』
黏稠生物瞪著夢魔。
如果巴爾蒙克意識清晰，八成會發現聲音中蘊含跟這隻時常平靜的生物不合適的明確怒意。
『這個人類是屬於鏡光的。不准搶走。』
「哎呀？區區聖靈族，挺會說笑話的嘛。」
惡魔的臉頰上有道割傷。
海茵瑪莉露的手指一碰到，傷口就迅速癒合。
「妳的意思是妳把人類當成奴隸？我從來沒聽說聖靈族有那種興趣。」
『管理對象。』
六元鏡光解放用自己的身體裹住的巴爾蒙克，單手抱住他。
『這名人類是鏡光的東西。這隻笨到極點的生物，需要由鏡光當成寵物管理才活得下去。所以，不給妳。』
黏稠生物少女阻擋在前方。
『想搶走他的話，鏡光會消滅妳。連靈魂都融解掉，就算是惡魔也無法轉生。』
「妳知道惡魔會轉生呀，懂得真多。讓我測試一下妳有沒有那個能耐……我是很想這麼說，可惜只能改天了。」
漆黑之翼消失。
從海茵瑪莉露的全身散發出的瘴氣迅速消散。
「海茵瑪莉露，剛才的爆炸是！…………咦？」
門再度開啟。
喘著氣衝進來的，是對六元鏡光而言記憶猶新的人類。
『凱伊？噢，對了，你還活著。』
「那還用說。不過……呃……我有很多事想問。」
凱伊難得皺眉。
人類少年指向六元鏡光緊緊抱住，不肯放開的巴爾蒙克。
「為什麼……那個，妳用力抱著人類的指揮官？」
『────！不、不是……！』
她猛然放手。
由於力道太重，當事人巴爾蒙克的後腦杓直接撞上地板，六元鏡光卻毫不在意。
『誤會。鏡光沒有他意。那個……鏡光不是在擔心這名人類……只是在確認現狀。』
「呃，我沒問那麼多。」
『……鏡光對這種愚蠢的生物沒有興趣。』
「妳幹嘛看旁邊？」
凱伊在語速莫名其妙變快的六元鏡光面前，轉頭望向惡魔。
「怎麼了，海茵瑪莉露，妳幹了什麼好事嗎？」
「呵呵呵。真遺憾，凱伊，你再早來一點就能看到有趣的畫面。」
「什麼東西？」
驚慌失措的聖靈族，以及心情異常愉快的惡魔族。
凱伊被夾在其中，一頭霧水。
3
「就──說──了，只是打個招呼嘛。又不是真的想攻擊你。」
「……下次再敢這麼做，就直接處刑。」
夢魔姬盤腿坐在地上。
巴爾蒙克則用自己的雙腳穩穩站著，以驚人的體力迅速從幻惑法術的影響下逐漸恢復。
「還有凱伊，給我在這麼危險的傢伙身上繫好韁繩。」
「……不好意思。」
凱伊在坐在地上的海茵瑪莉露旁邊乖乖道歉。
「喂，海茵瑪莉露。」
「就──說──了，只是開個玩笑嘛。我一直被關在車上，想出來散散步。」
「就是因為妳不會只在外面散步才有問題。」
……這隻惡魔真的絲毫不容大意。
……我只是一個不注意，就給我亂來。
凱伊覺得自己儼然是調教獅子的馴獸師。
居民們歡迎抵達這個地區的凱伊一行人時，海茵瑪莉露轉眼間就找到指揮官的所在地。
「雖然我被這傢伙也在嚇了一跳──」
巴爾蒙克謹慎地瞪著夢魔姬，清了下喉嚨。
「貞德閣下，無論如何，你沒事就好。」
「感謝您在我不在的時候代替我鼓舞部下，巴爾蒙克閣下。」
「那是花琳閣下的功勞。我什麼都沒做。」
『同意。這個人類什麼都沒做。』
聖靈族英雄慢慢從床上坐起身。
『反而是鏡光很努力。要誇獎的話，應該誇獎鏡光。』
「妳一直都在睡午覺吧。」
『鏡光儲存了養分。』
黏稠生物若無其事地承受巴爾蒙克的瞪視。凱伊離開了這個地方幾天。這段期間，六元鏡光已經成長到跟蕾蓮同樣的身高。
問題在於，這麼大會被傭兵發現。
……六元鏡光跟拉蘇耶戰鬥時，被人類反旗軍看到了。
……他應該是用「聖靈族擅自跟過來」這個說法安撫部下吧。
這裡是人類的房間。
占領床鋪的六元鏡光卻光明正大賴著不走，彷彿把它當成自己的所有物。
「是說，房間裡總共有八個人──不，八隻生物嗎？細枝末節先不管了。沒想到我能看見這樣的畫面。」
巴爾蒙克環視房間。
徹頭徹尾的人類，有烏爾札人類反旗軍的指揮官貞德、花琳及凱伊。
再加上蠻神族、惡魔族、聖靈族。
雖然鈴娜的真實身分沒有公開，但她連五種族都不是。
「想制住這些傢伙太費力，所以你才會來找我商量。這隻惡魔確實需要戴上項圈。」
「喂──？我才不需要項圈這種束縛人的東西。」
「我的意思是要有人監視妳。」
夢魔姬坐在六元鏡光所在的床邊。
應該是故意的。
堂堂正正待在聖靈族旁邊，看起來像在默默挑釁「惡魔不害怕聖靈族」。
凱伊卻因為惡魔和聖靈族隨時有可能大打出手而心神不寧。
「我想您也明白，巴爾蒙克指揮官。」
貞德身旁的花琳開口。
「帶著這麼多異族的大人物，部下們肯定會心生動搖。因此我想讓這邊的夢魔和黏稠生物待在一起，互相監視，直到與幻獸族決戰。」
「…………」
獅子王沉默。
「花琳閣下，我就直接問了。妳擔心的是這些傢伙被傭兵王看到對吧？」
「是的。」
「……以傭兵來說，那傢伙相當可靠。那些怪物──幻獸族和那個機鋼種襲擊修爾茲人類反旗軍本部時，要是沒有那傢伙的力量，肯定防不住……同時──該說是強大的另一面吧──那傢伙的自尊心之高也讓人沒轍。」
「那邊那個人類，可以不要講我聽不懂的話嗎？」
插嘴的是夢魔姬。
凱伊他們跟傭兵王阿凱因已經見過面，只有這隻惡魔不認識「這個世界的希德」。
「那個叫阿凱因的人類到底是誰？不如說，為了區區一個人類要我躲躲藏藏，讓我很不愉快。」
『──這些人類和名為阿凱因的男人，目的不同。』
深藍色身體的少女，指向坐在同一張床上的惡魔。
『惡魔和人類處於休戰狀態，企圖打倒幻獸族。』
「對呀。所以呢？」
『蠻神族也一樣。』
接著指向精靈巫女蕾蓮。
『東方聯邦的人類和蠻神族也休戰了。原因在於主天艾弗雷亞消失。你們要爭取向幻獸族復仇的時間。』
「……沒錯。」
『聖靈族也一樣。鏡光向人類提議打倒幻獸族。』
「嗯。向我。」
巴爾蒙克點頭。
六元鏡光卻對此毫無反應。
『所以鏡光這麼認為。』
「喂，妳無視我啊！」
『大多數的人類不打算贏得五種族大戰。因為他們的目的是「人類這個種族的生存」。身為最弱的種族，人類只要先想辦法休戰就行。他們想確保自己生存無虞。』
她的語氣沒有要徵求人回應的意思。
因為她確信，凱伊和貞德都不會反駁。
『可是就鏡光聽來，傭兵王不一樣。』
「所以是哪裡不一樣？」
『目的及手段，跟其他人類相反。』
這個世界的賢者──
拉蘇耶如此稱之的最古老的黏稠生物接著說。
『目的不是保護人類，而是殲滅四種族，拿解放人類當正當名義作為手段。』
他不可能為了打倒幻獸族，跟其他種族暫時聯手。
因此花琳才阻止海茵瑪莉露。萬一傭兵王看見夢魔姬，肯定會爆發戰爭。
如此一來，哪還有心思跟幻獸族交戰。
「哦？他大概和其他種族有仇吧。不過，因為這樣就要我乖乖被隔離？叫我跟這個聖靈族待在一起，還加上蠻神族？」
「別太快下結論。」
夢魔姬語帶挑釁，獅子王對她投以銳利的目光。
「惡魔啊，妳既然這麼無聊，我可以提供妳喜歡的戰場。」
「哎呀？」
「但在那之前，有件事要向貞德閣下報告。跟剛才提到的事也有關係。」
獅子王拿起攤開在桌上的地圖。
「早上，傭兵王前去拉蘇耶的巢穴調查。花琳閣下，這是在你們出發前去迎接貞德閣下後，過沒多久的事。」
「……什麼？」
花琳疑惑地皺眉。
在後面聽著的貞德表情也差不多。
「巴爾蒙克閣下，這跟我們當初說好的不一樣。應該要先等待貞德大人抵達，會合後再重新組成北、南、西的三方聯軍才對。」
「對，不過這是那傢伙的壞習慣。有時他會像接收到看不見的神明的神諭一樣，改變行事方針。誰都無法預測。」
神諭──
巴爾蒙克所說的這個詞應該是巧合，凱伊和貞德卻默默看了對方一眼。
『現在的人類處境艱困。光要抵抗其他種族就竭盡全力了，我想不到半個有辦法勝過他們的要素。』
『預言神就是為此而存在的。你以為只有一個嗎？』
傭兵王阿凱因說「有」。
殲滅異族的方法。預言神就是為此而存在。
再加上巴爾蒙克所說的，彷彿接收到神諭般會突然行動的奇特行動原理。
……跟隨傭兵王的預言神？
……那個希德是聽從預言神的指示而行動嗎……！
「那傢伙一消失就聯絡不上，不過這次有明確的目的地。」
修爾茲聯邦地圖上的一點──
獅子王指著聯邦西北部。
「這裡。舊王都拉克賈爾•夏成了幻獸族的巢穴。米恩指揮官說這裡是最危險的地區，連專門的研究員都不敢靠近。即使是阿凱因的傭兵部隊，單獨接近同樣極度危險。所以……」
「要追上去？」
「我和部下是有這個打算。但還有一個地方必須盡快前去救援。這裡，鐵屑之都。」
聯邦東部──
凱伊他們也去過的位在山間的人類特區。
「這裡同樣遭到幻獸族的襲擊。城市被占據，也有人來不及逃跑。本來的計畫是要去這裡救援，不過以目前的狀況，可以將戰力分成三隊。」
他用筆在地圖上圈出三個地方。
西部──舊王都拉克賈爾•夏「幻獸族的巢穴」。
東部──鐵屑之都亞基特「被機鋼種襲擊的人類特區」。
南部──庫連馬德魯電波塔「修爾茲人類反旗軍本部」。
「這座電波塔由西方的米恩指揮官防衛。因此剩下兩個地區由北方及南方聯合軍負責。問題在於要如何分配戰力。」
「不錯呀。」
惡魔的指尖撫上地圖。
夢魔姬以快要趴到桌上的姿勢，彎腰看著圈起來的鐵屑之都亞基特。凝視那塊地區的眼神寒冷如冰。
「現在比起幻獸族，我更不爽這傢伙，所以我同意。把這邊的機鋼種殲滅就行了吧？」
「沒錯。那麼貞德閣下，你的人類反旗軍就負責這座城市吧。」
「不需要。」
「……什麼？」
「礙事。有人類在反而會干擾我。不是嗎？」
海茵瑪莉露轉過頭。
看著北方的指揮官貞德微笑，露出利牙。
「我認真起來會不分敵我。妳不會希望自己的部下被波及吧。」
「這還用說。」
「那就給我乖乖躲好。反正人類的武器對機鋼種無效。因為那些傢伙的皮膚比子彈還硬。」
用詞雖然尖酸刻薄，夢魔姬的主張卻是合理的。英雄級惡魔要出手，人類參戰可以說極度危險。
……反過來說。
……海茵瑪莉露承認牠們是非得拿出實力才能對付的敵人。
乍看之下一臉輕浮，可是實際上，夢魔姬恐怕已經在慎重擬定戰術。
「人類去幻獸族的巢穴就好。這邊的礦山？由我把機鋼種轟得不留一絲痕跡。」
「就叫妳別急了。我剛才說過，有人來不及逃出。」
「……啊。對喔。」
「妳要大鬧一場是可以，不過要以救出居民為優先……像妳這種夢魔辦得到嗎？」
「如果可以誘惑他們我就救。」
「不行！」
巴爾蒙克用力拍桌。
「果然不能交給妳一個人。需要有人類同行，擔任救援隊。」
「你真的學不乖耶。哪有人會想跟我同────」
夢魔姬環視屋內。
視線停在自己面前。
等他發現時，貞德和花琳也看著這邊，用力點頭，彷彿要傳達給他什麼訊息。
「……該不會……」
「噢，剛好。我想近距離見識一下你的力量。要一起來嗎？」
惡魔少女順勢湊過來。
自然無比地勾住他的手臂，想跟他貼在一起，凱伊向後退去，她還是笑咪咪地接近。
「就這麼辦，我們兩個一起去吧。一定會是愉快的旅行。」
「──不行不行，絕對不行！」
「老身絕不允許！」
鈴娜及蕾蓮擋在前面，分別抓住夢魔姬的左右手不放。
「啊，喂，妳們兩個！」
「凱伊是我的！才不會給妳！」
「老、老身是不介意……不過，總之就是不行。一切都順著汝的意，令人不快！」
『……啊啊夠了，吵死了！』
三名少女的聲音於屋內迴盪。
在床上打瞌睡的六元鏡光睡眼惺忪地坐起身。
『那由鏡光決定。凱伊跟妳們去，剩下的人一起去幻獸族的巢穴。解決。』
「不，那樣我會很心累……」
『不行嗎？』
「不如說我沒自信。鈴娜和蕾蓮暫且不論，連惡魔都要一個人照顧，太累了。」
三人的種族及目的都不同。
她們何時會開始吵架？凱伊也沒信心控制得住。
「而且目的是救出居民吧？單純的戰鬥也就算了，救出居民應該需要縝密的作戰計畫……」
『這種時候就該糖果和鞭子兼施。準備獎品就行。』
六元鏡光依序指向站在屋內的三名少女。
鈴娜、蕾蓮，以及海茵瑪莉露。
『這是比賽。在妳們之中最聽凱伊話的人，可以自由處置凱伊一晚。凱伊不會抵抗。』
「咦！」
三名少女頓時睜大眼睛。
「不錯的獎勵。我接受。」
「跟凱伊做什麼都行嗎？那我會超聽話的！」
「唔……汝祭出這個條件，老身也不得不同意了。」
「等一下！」
凱伊試圖插嘴時，最重要的三位當事人已經一臉心服口服的模樣。
後面的貞德和花琳也徹底放鬆下來。
「看來決定好了。我們走吧，貞德大人。」
「是、是啊，花琳……凱伊，注意別跟異族有不潔行為。」
「花琳！喂，怎麼連貞德都這樣！什麼意思啊！」
烏爾札的指揮官不知為何紅著臉離去。
被拋下的凱伊，最先做的是抱頭呻吟。
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