十四　神秘的少年

“姐姐，那本书，有趣吗？”

这句话冷不防地传入耳中，米莎从正在阅读的书上抬起了头。

药草园进入了改造工程阶段，米莎在体力活上显然帮不上忙，于是便利用多余的时间来到国立图书馆看书。她在楼下那片书架之林中逛了一圈之后，便像往常一样来到二楼夹层药草书集中的一角，埋头读书。

抬起头来，她看到一个戴着压得很低的帽子的少年，于是微微歪了歪头。

这个药草书集中的角落几乎无人问津，无论什么时候来，都像是被米莎包场了一样。偶尔感觉到有人影，也很快就消失了。之前听人说还有别的收藏专业书籍的房间，她一直以为药师或医师等同业者会去那边。不过，这个夹杂着风土记、传说等略显古怪书籍的角落让米莎觉得很有趣，所以她至今仍往这边跑。

“这是一本关于民间故事中出现的药草的书。独特的视角和解读很有意思哦？”

她将正在看的书的封面展示给对方看。少年睁圆了眼睛，然后压低声音笑了起来。

“民间故事里的药草，是真的存在的药草吗？”

“嗯——虽然也有作者的创作，但似乎也有实际存在的药草出现。而且，还有一些考证说，虽然名字不同，但从药效来看，可能就是这种药草……你也对药草感兴趣吗？”

少年的年纪大概七八岁吧。

虽然他戴着压得很低的帽子，看不太清楚，但能看到柔软的金色卷发和微微上挑的猫一般的蓝色眼眸。

“不，倒也不是？我刚才在那边看历史书，但每次看到姐姐，你都在这边看得很开心的样子，所以我就好奇，这里到底有那么有趣吗？”

他指的“那边”，是隔着挑空大厅对面的二楼夹层。

“你喜欢历史吗？”

米莎听说二楼夹层放的书比一楼更偏专业，看到这个少年说话的口气像是经常来这里，她不由睁圆了眼睛。

“也说不上喜欢或不喜欢吧。因为被人说要读，所以只是看看而已。啊，不过，关于建造这座图书馆的拉克修尔王的故事还挺有意思的。”

这个看起来更适合读绘本的少年说出这样的话，米莎想了想，然后微微一笑。

“建造这座图书馆的国王的故事啊。这倒是有点让人在意呢。你能告诉我放在哪里吗？”

被这样天真地一问，少年露出了不可思议的表情，歪了歪头。

“你不说我‘口气不小’，或者‘别胡说八道’之类的话吗？”

这是他凑过去看别人手上的书时，经常被搭话的大人们说的话。他并不是在意别人说什么，但对于那些特地凑过来看、然后还说些刻薄话的大人们，少年早已厌烦。因此，对于坦率表示赞同的米莎，他觉得非常不可思议。

“诶？为什么要那么说？”

面对一脸不解的少年，米莎也呆呆地歪了歪头。

“你不是觉得有趣吗？我只是因为感兴趣，想读读看而已。”

直直凝视着自己的翠绿色眼眸中没有谎言。少年开心地微笑起来。

“我叫卡罗。姐姐呢？”

“我叫米莎。请多指教，卡罗。”

卡罗拉起米莎的手，想要带她去历史书集中的书架那边。

从帽檐的阴影下，能看到蓝色的眼眸正开心地笑着。这是因为卡罗站着而米莎坐着，所以米莎才能看到。但米莎并没有意识到这意味着什么。只是，那眼眸的颜色让她想起了某个人，但还没来得及想明白，卡罗的手已经拉起了米莎。这样一来，就变成了俯视的角度，米莎几乎看不到被过大的帽子遮住的卡罗的脸了。

“在那边哦，走吧。”

天真地拉着手的卡罗，似乎一心想要给米莎介绍她觉得有趣的那本书。

“啊，米莎在读的那本书，我也想看看，一起带过去吧。”

“可以吗？”

米莎原本基本上都是在取书附近的书架旁的椅子或沙发上看书，所以对于拿着书走动有些犹豫。卡罗干脆地回答了一句，然后将米莎正在看的书夹在了腋下。

“卡罗对图书馆很熟悉呢。”

米莎一边老实地被他拉着走，一边问道。卡罗耸了耸肩。

“也不算啦。我平时住在别的城镇。只是每年这个时候都会过来玩，所以经常来这里打发时间兼学习。这里很安全，又有各种各样的书，可以消磨时间。”

虽然他说是“过来玩”，但卡罗的声音却异常冷淡。米莎歪了歪头，心想：是不是因为父母的缘故才来的呢？如果是在没有朋友的遥远城镇独自一人，确实会很无聊吧。但要说可以让一个小孩随意到处走，卡罗看起来又太小了。

国立图书馆这里，大人也多，又没有危险的东西。如果他喜欢书，那确实是把小孩子一个人放在这里的最佳场所。但米莎还是不禁有些担心，虽然事不关己——让一个小孩子孤零零地一直看书，这样真的好么？

（我觉得小孩子也需要活动身体啊。）

米莎的脑海中浮现出精力充沛地跑来跑去的安娜他们的身影。

“喂，卡罗，你是一个人吗？”

“嗯？现在是。大概要是有什么事，会有人来接我吧。”

卡罗绕过挑高大厅，走到正对面，然后熟练地搬来脚踏台，取出一本厚厚的书。

“就是这个。来，这边走。米莎，特别邀请你哦。”

他微微一笑，再次拉起米莎的手走了起来。米莎还以为他会去附近随便一张桌子，但卡罗却经过了所有的桌椅。

然后，他打开了一扇藏在书架缝隙间的小门，钻了进去。

米莎被这扇小到大人必须微微弯腰才能通过的门弄得有些不知所措，但还是被牵引着穿了过去。她稍稍回头看了一眼，今天也作为护卫跟来的滕茨正站在那里，但他并没有跟进房间里来。

“哇，居然有这样的地方？”

这里虽然入口很小，但里面天花板很高，即便是大人也能无障碍地活动，是一间看起来很舒适的房间。脚下铺着厚厚的地毯，摆放着看起来坐起来很舒服的沙发套装。那张较大的沙发大概也常被用来午睡吧，上面放着许多靠垫，甚至还叠放着毯子。

“听说是特别室。很有趣吧？我还是第一次邀请人来这个房间呢。”

卡罗开心地请米莎坐下，然后摇了摇放在桌上的小铃铛。

于是，从与米莎他们进来的门不同的另一扇门里，走进了一位身穿女仆装的女性。

“请上茶。”

看到米莎，女仆微微露出惊讶的表情，但听到卡罗简短的话语，她只是默默地低头行礼，然后静静地退了出去。

“是卡罗家的人吗？”

那悄无声息的流畅举止，让米莎想起了王城中侍奉自己的侍女们。

“不，是图书馆的人。我借用这个房间的时候，他们会派一个人来照顾。”

卡罗干脆地摇了摇头。与此同时，门再次打开，推着手推车的女仆回来了。

然后，她默不作声地迅速摆好了茶和点心。

“不必伺候了。”

准备工作完成的瞬间，卡罗小声说道。

于是，女仆再次微微低头行礼，离开了房间。

其间，她的视线一直低垂着，一句话也没有说。对于基本上在接受服务时会聊上几句或道谢已成为日常的米莎来说，这份沉默让她感到有些不适。

但卡罗似乎并不在意，甚至没有与她进行目光接触。

（是贵族家的孩子吗？）

尽管对方是女仆，但他面对成年人时那坦然的态度，是习惯于使唤他人的统治阶级才有的。这样一想，卡罗虽然穿着平民式的服装，但布料质地优良，手脚光滑无瑕，这些也都说得通了。而且，他在称赞大人读的那种难懂的书“有趣”时，就已经说明他接受的不是普通的教育了。

“请用。这里提供的点心很好吃哦？”

但看到卡罗天真地劝说自己享用的样子，米莎决定咽下所有的疑问。

（嘛，算了。大概是在满是成年人的图书馆里，找到了交朋友的感觉吧。）

虽然比卡罗大一点，但米莎自认为自己还属于孩子的范畴，于是干脆地转换了心情，顺从地伸手拿起了茶。

滕茨在她进入这个房间时并没有阻止。

仅凭这一点，就足以保证这个少年没有危险。虽然可能是错觉，滕茨的表情看起来有些僵硬，但对米莎来说，这不成问题。

“啊，真的呢。这个点心很好吃。”

“对吧。我觉得光是为了这个，来这里也值了。”

就在他们天真地享受点心的时候，背后的大人们或许正在慌慌张张地奔走，但这对于孩子们来说，根本不关他们的事。

两人互相推荐着感兴趣的书籍，一边喝茶一边悠闲地看书。

藏在书架阴影里的沙发虽然也很舒适，但这间不必在意他人气息的安静单间，对于读书来说是最合适不过的了。不久，断断续续的谈话也停了下来，两人各自沉浸在了书本的世界里。房间里安静得只能听到翻书的细微声响。

然后，不知不觉间，沉浸在书中的米莎抬起头来，看到对面的沙发上，卡罗正把书放在膝盖上打盹。

（会不会着凉呢？）

米莎轻轻地将自己正在看的书放在桌上，走近了睡着的卡罗。她将小小的身体放倒在沙发上，然后拿起放在角落里的毯子给他盖上。

接着，她稍作犹豫，然后轻轻取下了卡罗仍然戴着的帽子。

因为戴着那顶宽檐的鸭舌帽睡觉，看起来似乎不太舒服。

光泽亮丽的金色卷发散落开来，铺在了充当枕头的靠垫上。

那带着孩童柔软感的头发蓬松柔软，米莎忍不住轻轻抚摸了一下。

和看上去一样，触感极佳，她不由露出了笑容。

（好漂亮的头发。）

享受了一会儿那柔软的触感之后，米莎决定悄悄离开这里。

这个没有窗户的房间很难判断时间，但根据读过的书的数量来看，已经过了相当长的时间了。

（滕茨先生虽然……应该不会担心吧，但肯定让他等了很久了。）

米莎平时也会在适当的时候停下来，把感兴趣的书借回去。但在这个没有人打断、舒适惬意的环境里，她太过投入了。

“啊，对了。留言……”

虽然也可以拜托刚才那位女仆，但卡罗醒来后发现米莎不在了，或许会感到失落。米莎在带来的便签纸上写下自己先回去了，以及之后一段时间每天都会在同一时间来国立图书馆，然后离开了那间小房间。

米莎离开后，卡罗在房间里猛地坐了起来。

在半梦半醒之间，他察觉到米莎靠近了，但因为好奇她想做什么，所以一直装睡。

“搞什么啊。”

被拿走帽子的时候，他确实有些紧张，但结果，米莎只是像对待小孩子一样，温柔地用毯子把他裹好，然后摸了摸他的头发。

卡罗能够自由使用国立图书馆中的这间特别的秘密房间，并且使唤女仆。仅凭这一点，米莎也应该明白卡罗是个“有价值的孩子”。

但是，米莎并没有像其他人那样阿谀奉承，只是像对待朋友一样享受喝茶，互相交流读后感，一起欢笑。

而且，卡罗故意装睡，想看看自己露出破绽时米莎是否会露出本性，但米莎依然温柔如初。

“……感觉自己像个小孩了。”

没有哪个大人会对卡罗采取这种态度。

出身特殊的卡罗，从小就被要求早日成熟。只有叔叔会用略带悲伤的眼神看着他早熟的表现，但卡罗对此也无能为力。

最重要的是，最亲近的母亲比任何人都热衷于卡罗的教育，所以这也是没办法的事。虽然她很温柔，但从不溺爱他。虽然她会说爱他，但在漆黑的夜晚和雷鸣的日子里，卡罗始终是一个人。

“必须变得像父亲一样聪明。”“要变得像父亲一样坚强。”

卡罗是从几岁开始，觉得母亲的话语像柔软的锁链的呢？

“她笑着说很舒服呢。”

卡罗的小手轻轻触碰自己的头发，仿佛在回味米莎手掌的触感。

桌上放着一封字迹清秀的短信。

“……是吗，明天也会来啊。”

卡罗的唇角勾勒出一道柔和的弧线。

“米莎今天也去图书馆了吗？”

共进晚餐时，拉拉伊娅向米莎问道。

看到她手中握着的玻璃杯里红色的液体，米莎心中涌起一丝羞赧，但还是点了点头。

“是的。药草园那边开始了正式的改造工程，我现在暂时帮不上什么忙了。而且在那里，也不会被雨打扰。”

连日不停的雨限制了米莎的活动范围，但目前她并不觉得无聊。

“真好啊。我也想整天泡在里面看看。”

拉拉伊娅转动着酒杯，抱怨道。近来身体状况好转的拉拉伊娅，正在逐渐增加作为王族的公务。

毕竟，目前能够处理公务的王族，除了莱安就只有拉拉伊娅了。

在此之前，卧床时间更长的拉拉伊娅只能处理最低限度的事务，一切重担都压在莱安肩上。拉拉伊娅内心一直为过于忙碌的莱安感到焦急，虽然嘴上抱怨，但其实她对于逐渐增加的公务是感到欣喜的。

米莎明白这一点，也无法阻止，只能苦笑。

“您还没有完全恢复，请适可而止哦？”

“我知道啦。要是在这里又倒下了，之前的努力就白费了嘛。”

曾经不擅长的早睡早起和规律生活，身体也终于逐渐习惯，不再那么痛苦了。曾经提不起兴趣的饮食，在米莎瞪着眼睛说“这也是药”的督促下，也能好好摄取了。即使米莎不在，她也会把准备好的药草果汁和药物一点也不剩地喝掉。

虽然听起来像玩笑，但仅此而已，曾经连从床上爬起来都很痛苦的身体，已经能够正常活动了。

或许，正是因为米莎过于唠叨，其他人才不再说三道四，这也是好事吧。

慢性的倦怠感的痛苦，很难传达给别人。在旁人看来，只会觉得她在偷懒、磨蹭，因此在擦肩而过时，经常会被冷言冷语地讽刺。

原本个性要强、责任感也很重的拉拉伊娅，对自己的不争气心知肚明。因此，只要身体稍有好转，她就会开始活动，然后再次恶化、卧床不起，如此反复。这时，不了解情况的人又会用表面上正确的“谏言”来刺激她，让她忍不住反抗。

结果，就给人留下了“一个连王族责任都尽不好、只会乱发脾气的公主”这种不光彩的印象。

而米莎来了之后，她跟在拉拉伊娅身后絮絮叨叨的样子，在各处都变得随处可见。

因为大家都知道莱安承诺过“不追究不敬之罪”，所以近臣们也无法阻止。看到拉拉伊娅虽然皱眉却不得不服从的样子，或许也觉得不便再落井下石，向她投去语言尖刺的人急剧减少了。甚至还有人同情道“公主殿下也很不容易啊”。

无谓的压力减少了，烦躁也减少了。

原本米莎的唠叨也不过是“早上按时起床”、“吃饭不许挑食”之类正当的要求，是否将其视为压力，取决于拉拉伊娅自己。

而当她注意到自己的身体正在一点点发生变化时，也就失去了反抗的意愿。当然，她经常会涌起一股“你是我妈吗！？”的冲动……

“拉拉伊娅殿下，请不要只顾着喝饮料，也好好吃饭。”

晚餐份额的药草果汁已经摄取完毕。看到拉拉伊娅只顾喝着从小喝惯的卡拉斯红酒（这么说的话米莎会露出微妙的表情，很有意思），米莎出声提醒道。

“我知道啦。”

这个时节，因为听说有营养，拉拉伊娅经常用它代替正餐，所以养成了习惯。一旦走神，就会只顾着喝杯子里的东西。她猛然回神，有些尴尬地放下了酒杯。

看到拉拉伊娅以优美的动作开始使用餐具用餐，米莎看得有些入迷。

洗练的举止，本身就足以成为一种美。

米莎也在努力，但在这方面，付出的时间不同。

从这个意义上说，与拉拉伊娅共进晚餐的时间，也可以说是米莎实践礼仪的时间。毕竟眼前就有一个很好的榜样。

“说起来。”

正看得出神的米莎，忽然意识到了白天那个疑问的真面目。

漂亮的金色卷发。如同晴朗天空般的蓝色眼眸。

“今天我在国立图书馆交了个新朋友，他的眼睛和头发的颜色，跟拉拉伊娅殿下一模一样。”

米莎意识到，自己之所以觉得卡罗似曾相识，是因为他和拉拉伊娅很像，于是满意地笑了。拉拉伊娅歪了歪头。

“在国立图书馆？”

“是的。是个叫卡罗的可爱男孩子。非常聪明，连很难的书都能流畅地阅读呢。说起来，他还请我喝了茶。”

“……这样啊。”

米莎正想着要不要送点什么作为回礼，因此没有注意到拉拉伊娅那时微妙地皱起了眉头。那只是一瞬间的事，很快就恢复了原状，但看到那个表情的忠实侍女凯丽，悄无声息地离开了现场。

“看来你每天都过得很开心，比什么都好。看你好像很忙的样子，米莎也来一杯提提神怎么样？”

拉拉伊娅哧哧地笑着，举起了酒杯。

“不必了。”

自从那次出丑之后，米莎每逢有事就会被这样取笑。她总算是习惯了，于是哼了一声，扭过头去拒绝了。但她耳朵微微泛红的样子，却藏不住。

“明明很好喝的。”

“我很健康，所以不需要！”

面对步步紧逼的拉拉伊娅，米莎明知不雅，还是撅起了嘴。

“那个孩子接触米莎了。”

晚餐结束后，确认米莎已经回到自己房间，拉拉伊娅突击了兄长的办公室。

听到这没有预先通报、伴随着敲门声闯入的妹妹的声音，莱安睁圆了眼睛，然后耸了耸肩。

“我知道。那又怎么了？”

“哈啊～～？！”

拉拉伊娅的嘴里不由自主地发出了不符合淑女身份的叫声，但并没有人在意。准确地说，是跟着拉拉伊娅来的护卫和侍女都被她关在了门外。

“您是什么意思？哥哥。”

“没什么。”

莱安头也不抬地轻描淡写地答道。拉拉伊娅的眉毛凌厉地吊了起来。

察觉到妹妹愤怒的气息，莱安这才放下了手中的文件。

“那个孩子在这个时期回到王都，以及一天大部分时间都在国立图书馆度过，这都是每年惯例吧？和最近频繁前往那里的米莎相遇，也没什么好奇怪的吧？”

被这样轻描淡写地一带而过，拉拉伊娅差点就信了，但她还是摇了摇头。

然后，她双手啪地拍在桌上。

“别想糊弄我，哥哥。那个戒备心很强的孩子，怎么可能主动跟不认识的人搭话！”

面对全力威吓的拉拉伊娅，早已习惯的莱安丝毫不为所动。

“我确实提到过她，但没说什么要紧的。只是说有个从邻国来游学的孩子，很热心地往国立图书馆跑而已。”

拉拉伊娅用没有丝毫信任的眼神，定定地盯着莱安。

莱安耸了耸肩作为回应，然后再次将视线落回文件上。

“嘛，在那之前，乔尔多碰巧带了报告书过来，就顺手放在那张桌子上了。说不定，他看到了什么吧。”

“～～～！够了！您这不是完全在诱导他吗！要是惹出什么麻烦来，我可不管哦！”

留下这句狠话，拉拉伊娅离开了房间。听着她那仿佛在宣告“我很生气！”的脚步声逐渐远去，莱安叹了口气，仰头望向天花板。

“真是精神多了啊。”

“这样好吗？”

在房间角落里消除气息、翻阅文件的特里斯，轻声问道。

“是说拉拉伊娅？还是说……”

“当然是那位了。”

特里斯轻轻递过来的文件上，总结了一个少年今天一整天的行动。

“啊，他自称卡罗了吗。嘛，也不算错。虽然已经没人再叫这个昵称了，但即便如此，现在那也是那个孩子的东西了。”

仿佛在忍耐某种痛楚，莱安的眉头微微皱起。

“我是有所期待的，特里斯。就像那个谁都束手无策的拉拉伊娅，能精神到跑来跟我抱怨一样。我在期待，米莎或许也能拯救那个孩子。”

这声低语，在恢复寂静的办公室里寂寥地回响着，然后消散了。