二十三　第一次的夜会２

当那个名字被宣读出来时，空气微微震颤了一下。

那是因为这个名字，最近一直停留在会场中每一个人意识的角落里。

父亲是邻国王弟，母亲则流淌着遥远异国——幻之一族的血脉。

据说这名少女本身也拥有那一族的部分知识，并被委以重任，负责管理体弱多病的拉拉伊娅殿下的身体状况。

她拥有一头白金秀发和一双翠绿眼眸，美貌绝伦，据说令周围的人都为之倾倒。

更有传言称，她还插手了那个被认为是废物的药草园的事务，似乎正在酝酿新的动向。

尽管各种流言满天飞，但实际上见过她本人的，只有寥寥可数的几位高级贵族。而且，其中几乎没有人与她交谈过。

这是因为王家对她采取了近乎神经质的严密保护，而这反而更加激起了贵族们的好奇心。听到这个名字，会场中的目光一齐转向了门口。

果不其然，站在那里的是一位与传闻相符的美丽少女。

漂亮的白金色秀发与淡粉色的缎带一起被编成复杂的发辫，点缀着雅致的淡彩色花朵发饰。

与发辫同色的淡粉色礼服，越靠近裙摆颜色越深，最终渐变至深紫红色。在高腰位置系着的宽幅缎带腰带，强调了她纤细的腰肢。

她将纤细修长的手指搭在护卫者的手上，在入口处行礼致意。当她缓缓抬起低垂的脸庞时，那些循声望见其身影的人们，纷纷倒吸一口凉气。

那是一双美得仿佛能将人吸进去的翠绿色眼眸。

当人们意识到那正是少女的大眼睛时，才不知不觉地呼出了憋住的那口气。

在那张宛如精致人偶般的美丽面庞上，那双闪闪发光的眼眸昭示着，这名少女并非人偶，而是活生生的人类。

此外，装饰在少女白皙胸口前的项链以及在耳畔摇曳的耳环，都是仿佛映照出少女眼眸颜色的美丽祖母绿。人们不禁觉得，自己仿佛是陷入了被翠绿色所包围的错觉之中。

“多么美丽啊。”

“是啊。而且首饰也极为精美。真不愧是王弟的血脉。”

“比我想象中要成熟一些呢。”

“哎呀，科南大人与她同行呢。”

“既然御医都成了她的后盾，那么那些传闻是真的了？”

在窃窃私语蔓延开来的同时，少女毫不畏惧地笔直抬起头，在护卫者的陪同下，加入了向国王致敬的行列。

这时，站在护卫者青年另一侧的科南，似乎对少女耳语了什么。

瞬间，少女的表情变得柔和而生动。

原本因其端正而略显缺乏人情味的少女气质，顿时变得明快起来。

接着，她微微踮起脚尖，也对科南耳语了几句，然后朝护卫者青年露出了灿烂的微笑。

青年则带着些许无奈的表情回以笑容。

那景象，美得像一幅画卷。

向国王致敬结束后，应该就有搭话的机会了。

人们为了了解这位传闻中的少女究竟是怎样的人，正虎视眈眈地伺机而动。

踏入大厅的瞬间，迎面而来的众多视线让米莎差点退缩。

但她下定决心，抬起了低垂的视线，伸直了膝盖。

被无数灯光照耀得如同白昼般明亮的大厅里，聚集着众多盛装打扮的人们。

他们原本似乎在各自交谈，但现在，大多数视线都集中向了这边。

米莎姑且松了口气——至少没有感觉到恶意之类令人不快的东西——于是有了些许余裕来观察四周。

从入口处向右延伸出一条长长的队列，通向正面高台上设置的王座。

在遥远的另一端，她似乎与看起来很小的莱安对上了视线，但距离实在太远，看不真切。

忽然，她搭在恺特手上的那只手被轻轻一拉，米莎将视线微微移向旁边。

“往前走。”

视线仍看着前方，一句低语落了下来。

米莎这才意识到这里还是入口，身后还有等待入场的人，连忙迈开了脚步。

或许是顾及到穿着不习惯的高跟鞋的米莎，恺特放慢了脚步。

察觉到这一点，又想起在来到这里之前，自己好几次差点摔倒都被他扶住，米莎觉得有些好笑。

在有旁人的场合基本都板着脸、使用敬语的恺特，在那些瞬间却罕见地慌了神，露出了本色。

走在旁边的人突然摔倒，任谁都会吓一跳吧。

“哎呀呀，虽然早有预料，但还真是引人注目啊。”

走在恺特另一侧的科南，愉快地低语道。

“也许是外国人比较稀奇吧？我也是第一次见到恺特这副模样呢。”

米莎低声回应，然后抬头看向恺特。

（我一直觉得他五官端正，但这样一看，还真像个贵公子啊。）

米莎正为以护卫者身份出现的恺特感到惊讶时，又被告知他被任命为父亲的代理，以及他其实出身伯爵家，这让米莎更加吃惊了。

据说他是通过曾在公爵家担任侍女的姑妈的介绍，才进入私人骑士团的。

“我连继承人的替补都算不上，只是个三男，所以只能靠自己找出路了。”

恺特对惊讶的米莎这样说时，脸上浮现出一丝苦涩的笑容。

看到那样的表情，米莎便无法再追问下去，只能在心里暗暗认同：（难怪他偶尔的举止那么优雅，舞也跳得那么好。）

“你穿骑士装也很帅，但这种打扮也很适合你。”

被天真地夸奖了一番，恺特只能苦笑。但即使是原本不情愿穿上的服装，听到这样发自内心的赞叹，他心情也并不坏。

“米莎小姐也非常的美丽动人？”

他忽然想起这句忘了说的话，低声说道。米莎的眼睛惊讶地睁大，脸颊微微泛起红晕。接着，她害羞地从恺特身上移开视线，慌忙转移话题。

“话说回来，人真多啊。贵族原来有这么多啊。”

“那边有几位同伴聚在一起呢。他们倒是精明，抢先占据了靠近料理的位置，真不愧是……”

恺特笑着对连耳朵都微微泛红的米莎说道，顺从地接过了话题，只用眼神示意了一下某个角落。

米莎顺着他的视线看去，几张熟悉的面孔正开心地拿着食物。似乎察觉到了视线，有人轻轻挥了挥手。

“看起来好好吃。真好啊。我也想去那边。”

毕竟是庆祝即将到来的夏季繁荣的祭典，料理也格外丰盛。虽然喝了茶，但中午只吃了点心的米莎感到了饥饿，投去了羡慕的目光。

“只要打完招呼，去哪里都是自由的。嘛，被自己人围着应该是最太平的。”

科南一边笑眯眯地说着，一边在米莎看不见的角度，向四面八方投去锐利的视线。他让自己的弟子们尽可能在同一时间聚集过来。屏障自然是越厚越好。

“既然是代表国家露面的诸位，应该不会有愚蠢到做出无礼之举的家伙。”

看着满面得意的科南，米莎和恺特对视了一眼。

米莎到底被传了什么样的谣言，又是以怎样的方式被关注着呢？

（想知道，又不想知道……）

就在米莎和恺特两人为同一件事烦恼时，轮到他们上前致意了。

“感谢您今日的盛情邀请。”

担任米莎护卫者的贵族青年，有着在这一带颇为罕见的深色头发。

他优雅地说着标准问候语的样子显得十分老练，显示出他接受过符合贵族身份的高度教育。

“不必多礼。前几日你作为公爵使者前来，辛苦了。今晚是不拘礼节的盛会。尽管开怀畅饮，享受一番吧。”

莱安一边从容地点头，一边观察着。青年不为所动，轻盈屈膝的姿态显得十分从容。

他既不过分谄媚，这种平衡感把握得恰到好处——莱安由衷地感到佩服。

他似乎很清楚自己作为邻国公爵代理的立场。若是过于谦卑，便无异于宣告本国沦为了附属国；而若失了礼数，又会被指责为无礼之徒。

（虽然年轻，却相当不错……真想把他招为己用。）

莱安在心中暗暗赞赏，同时将视线移向身旁略显紧张的米莎。

今天的米莎盘起了头发，甚至还化了淡淡的妆容。为了让那双令人印象深刻的翠绿色眼眸更加突出，眼角似乎还扑上了闪闪发光的粉末，效果十分显著。被她直视时，会产生一种仿佛要被吸进去的错觉。

而且，在她小巧的脸庞两侧和颈间闪耀的祖母绿，更增强了这种效果。那就是传闻中她母亲的遗物吧。

（一打扮起来，气质真的会变啊。）

莱安回想起初次见面时她的样子。

那时她穿着深色礼服，但明亮的颜色也同样适合她。

拉拉伊娅曾得意地炫耀说是她准备的，看来妹妹的眼光确实不错。

他瞥了一眼身旁，正与跃跃欲试、想要搭话的拉拉伊娅对上了视线，她得意地笑了笑。那态度简直像是在炫耀心爱之人偶，莱安不禁想耸耸肩，觉得这丫头真拿她没办法。

“米莎小姐，今日的装扮也很美。之后可否赏脸与你共舞一曲？”

莱安眼中含着赞赏微笑。米莎也开心地笑了起来。

“荣幸之至。”

面对这突如其来的邀舞，米莎毫不慌乱地接受了，大概是拉拉伊娅事先跟她提过吧。回想起练习时的情景，莱安的笑意更深了。

“那么，稍后再见。”

既然致意的队列还在继续，就不能在每个人身上花费太多时间。莱安示意告别后，护卫的青年便娴熟地引导着米莎离开了。

莱安用余光瞥见，拉拉伊娅的侍女正在那边和米莎说话，大概是在约定之后的安排吧。他看了一眼这个意外精明的妹妹，只见她正若无其事地微笑着。

平时在正式活动中也常常缺席的妹公主出现在这里，前来致意的贵族们虽然有些惊讶，但仍纷纷上前攀谈。穿着与眼眸同色礼服的妹妹，看起来确实非常健康。实际上，她的身体状况也是几年来最好的。

（得感谢米莎才行。）

莱安一边心不在焉地听着千篇一律的问候，一边想起之后的约定，心情愉快地笑了起来。

最初的致意浪潮告一段落后，舞会正式开始了。

按照惯例，第一支舞由国王的舞伴在中央单独起舞。别说王妃了，连未婚妻都没有的莱安，通常是随机与某位高级贵族的女儿共舞，但这次因为有拉拉伊娅在，便组成了兄妹组合。

两人显然舞技娴熟，配合得天衣无缝。米莎被公爵家骑士团的同伴和科南的部下们围在中间，悠闲地欣赏着。

虽然周围都是熟人，偶尔也会有不礼貌的视线投来，但到目前为止，她还没有和陌生人说过一句话。真是完美的包围网。

“拉拉伊娅殿下跳得真好啊。”

“这是王族的必修课，而且她在身体状况好的时候也一直很努力。她本来就喜欢活动身体，有时甚至会因为太过投入而累倒，又卧床不起，本末倒置的事情也发生过。”

科南眯着眼睛望着拉拉伊娅，那神情俨然是一位在看孙女的慈祥老人。

“贫血等症状已经稳定了很多，但最近可能是因为季节变换，她的食欲有些下降，我有点担心。”

米莎看着拉拉伊娅轻盈地翻飞裙摆、完成一个个优美旋转的身影，忽然低声说道。

“最近雨水多，又闷又热。别说拉拉伊娅殿下了，连我都觉得受不了。不过，托小米莎的福，她至少还能保证最低限度的进食。应该不必过于担心。”

科南为了鼓励面露不安的米莎，轻轻拍了拍她的肩膀。这时他注意到音乐即将结束，便狡黠地一笑。

“那么，虽然第一支舞要和我这个老头子跳实在有些抱歉，但不知能否赏光呢？”

通过与米莎共舞这支最引人注目的第一支曲子，意在明确表明自己站在她身后的立场。看到科南故作姿态地伸出单手示意，米莎不禁轻声一笑，她捏起裙摆，屈膝表示接受。

“请多关照。就算踩到您的脚，也请您多多包涵哦？”

说着，米莎便被科南牵着加入了舞蹈的圈子。

科南的引导舒缓而从容，给人一种安心感。原本不知不觉被会场气氛压倒、下意识变得紧张的米莎，也在缓慢的舞步中，听着科南一边跳舞一边有趣地介绍着那些特征鲜明的人物的八卦，不知不觉间露出了笑容，放松了下来。

“对对。就该这样开开心心地跳。引导什么的，全交给男人就好。”

听着这似曾相识的话语，米莎回过神来时，一曲已经结束，她回到了原位，并被迅速交还到了恺特手中。米莎顺势滑入随即开始的下一支曲子，与恺特相视而笑。

“看起来很开心啊？”

“嗯。科南先生一边跳舞一边给我讲了好多八卦。”

米莎咯咯地笑着，在恺特臂弯中完成了一个漂亮的旋转。渐变色美丽的裙摆如花朵般绽放开来。

米莎的身体因在森林中奔跑而自然地得到了锻炼，非常柔韧，无论是舞步还是旋转，都轻盈得仿佛悬浮在空中。

“我本来以为舞会会更紧张的。但真的好开心啊。”

连练习时觉得困难的舞步，现在似乎也能轻松驾驭了。看到米莎似乎很喜欢旋转，恺特故意多转了几圈，米莎虽然喊着“头都晕了”，却显得非常开心。

之后，米莎如同穿梭于花丛间的蝴蝶一般，更换着舞伴，一连跳了好几支曲子。跳舞的时候，她并不在意别人的视线，而且每个人的引导习惯都不同，非常有趣。

一连跳了五支曲子，米莎终于有些喘不上气了。她回到科南身边准备休息一下，却发现恺特不见了。

她好奇地环顾四周，发现恺特正在大厅里与一位陌生的千金小姐跳舞。那位依偎在高挑的恺特身旁起舞的小姐，似乎正陶醉地凝视着他。

“那是我朋友的女儿。我看他闲着，就让他去请人家跳了一支。”

科南递过饮料，同时解释道。米莎并未注意到这话语中隐约带着辩解的味道，一边喝着饮料，一边看着正在跳舞的恺特。

远远望去，他真的很有贵公子的风范。在没有旁人的时候，他其实相当粗暴又怕麻烦，但现在却丝毫看不出那种影子。

“不过，比起王子殿下，感觉还是更像骑士大人呢。是因为他身体动作太敏捷了吗？”

看着他的旋转和迈步方式，米莎歪着头说道。科南则轻轻叹了口气。

（看来她在这方面似乎缺根筋啊。嘛，不过那边那位也一样吧。）

他望向远处，恺特正滴水不漏地引导着舞伴。周围有不少年轻女子向他暗送秋波，但他却毫不在意。从他面无表情的样子，很难判断他是真的没注意到，还是故意无视……

就在米莎津津有味地喝着果汁时，一个人影悄然站到了她面前。米莎抬起头。

“能请你跳支舞吗？”

看着眼前伸出的手指，米莎轻轻一笑，将杯子递给侍者，然后缓缓屈膝。

“荣幸之至。莱安陛下。”

被带入舞池后，周围的空间似乎比刚才更加宽敞了，这并非错觉。果然，大家都在对国王表示敬意，下意识地留出了空间。这样一来，就不用在意周围，可以尽情地跳舞了。

“看来你很享受啊？”

“是的。多亏了科南先生费心照顾。”

“那就好。我还犹豫过该让谁来担任你的护卫呢。”

莱安的引导依旧带着些许强势，却又十分巧妙。米莎将身体放松地交给了他。

在刚才与多人共舞的过程中，米莎发现，与其僵硬地用力，不如放松身体，反而更容易读懂对方的引导。

“进步很大啊。”

看到米莎能通过极其细微的动作，出色地预判下一步，莱安有些惊讶地睁大了眼睛。

接着，他仿佛想到了什么恶作剧一般，猛地将米莎纤细的身体拉近，提高了紧密程度，然后踏出了计划之外的复杂舞步。那简直像是所学内容的二次应用，米莎惊讶地睁大了眼睛，但很快就放弃了思考。因为她意识到，如果试图在脑中思考下一步，根本跟不上这被带着转的节奏。

她通过被拉近后紧密相贴的身体，读取肌肉的运动，探寻莱安想要做什么、想要往哪个方向去。

两人突然踏出复杂舞步，周围的人渐渐散去，不知不觉间，大厅中仿佛只剩下了他们两人。

两人甚至没有察觉到这一点，完全沉浸在舞蹈的世界中，继续舞动着。

令人喘不过气的舞步。

激烈的旋转。

即便如此，却丝毫不显粗犷，大概是因为伸展的指尖、足尖、颈部乃至后仰的腰肢所形成的优美线条，每一个细节都得到了充分的意识吧。

绝无紊乱、整齐划一的舞步，仿佛两人已融为一体。

周围的人只能如同被迷住一般，凝望着这幅景象。

仿佛永恒，又仿佛一瞬的时光在流淌。

然而，万物皆有终结。

仿佛被两人的舞蹈所感染，那激情澎湃的演奏以一声铿锵的和弦奏响了最后一个音符。两人也随之定格在结束的姿势上。

在一片奇异的寂静中，只回荡着两人粗重的呼吸声。

当呼吸渐渐平稳下来时，两人解开了握持的姿势，缓缓而优雅地相互行礼，仿佛在赞扬彼此的精彩表现。

片刻之后，雷鸣般的掌声响彻全场。

已经完全忘记了周围一切的米莎，被这突如其来的掌声吓了一跳，茫然地环顾四周。

然后她发现，宽阔的舞池中，站立着的只有他们两人，更是困惑地歪了歪头。

见此情景，莱安拉着米莎的手，引导她再次向周围行礼致意，然后笑着将她带向正望着这边微笑的拉拉伊娅所在之处。

那里摆放着躺椅和沙发，并设有屏风和从天花板垂下的布帘，可以遮挡一部分视线。这是为容易疲劳的拉拉伊娅每次都会设置的专属空间，能够受邀进入此处，对贵族妇女们而言也是一种地位的象征。

“你看上去很开心呢，米莎。进步不小嘛。”

米莎被引到将身体舒舒服服地靠在躺椅上的拉拉伊娅对面的沙发坐下，接过立刻递来的玻璃杯，耸了耸肩。

“其实，我光是拼命跟上莱安陛下就已经竭尽全力了，具体跳了什么几乎都不记得了。要是再让我跳一次，肯定不行了。”

她略带羞涩地回答，那模样天真无邪，十分可爱。

“光是能跟得上就已经很厉害了，那种舞步。哥哥也太兴奋过头了。”

拉拉伊娅投来无奈的目光。莱安也耸了耸肩，然后笑了起来。

“我只是稍微引导一下，她就完全跟了上来，我一不小心就乐在其中了。是我的错。”

他那笑容里完全没有半点歉意。拉拉伊娅和米莎对视一眼，然后咯咯地笑了起来。

“真是的。算了。哥哥你赶紧出去，去陪那些等你已久的其他千金小姐们吧。米莎你就在这里陪我聊会儿天。”

拉拉伊娅想要毫不客气地赶走似乎还想坐下来的莱安。莱安一边嘟嘟囔囔地抱怨着“我也很累啊”“真无情”，一边还是老实地离开了。

仿佛与他交接一般，恺特被一名侍女领着走了过来。

“来吧，米莎。重新为我介绍一下你的这位熟人吧。然后我们好好聊聊。”

被突然出现的王妹使者带来的恺特，与等在那里的米莎对视了一眼。米莎明白他脸上写着“怎么回事”的疑问，但还是装作若无其事地介绍了他。

“好的。这位是恺特·戴森阁下，他为我带来了父亲托付的物品。他在公爵家的骑士团中大显身手，我也一直深受他的照顾。”

“……感谢您今日盛情款待我们一行人。”

被莫名其妙地拉到实质上相当于这个国家女性之首的王妹面前，恺特虽然惊愕不已，却还是行了一个标准的贵族礼。

“远道而来，辛苦了。请坐。米莎一直受你关照了。希望你能与我也好好相处。”

面对笑眯眯的拉拉伊娅，恐怕没有人能够违抗。虽然隐约感到一丝不祥的预感，恺特还是顺从地被引到对面的沙发上坐下。饮料立刻被送了上来。

（恺特，加油啊——）

米莎深知恺特并不擅长与女性交谈，于是在心中暗暗为他鼓劲，同时悄悄在他旁边的单人沙发上坐了下来。

然后，直到拉拉伊娅的好奇心得到满足为止，恺特都未能获得解放。