1. 桐原燈佳•最近驚訝的事情：與成熟女性的生活

1.桐原燈佳•最近驚訝的事情：與成熟女性的生活 　　我認為人類只要活到二十歲左右，或多或少都會碰到一些充滿壓力的場面。 　　如果從小就參加才藝班，或許經歷過鋼琴發表會。 　　如果一直投入在運動方面，或許經歷過重要的比賽。 　　對於我──羽島銀而言，最緊張的經歷莫過於求職考試的最終面試。 　　而如今，這項紀錄刷新了。 　　究竟發生了什麼事情？ 　　事情發生在我的學生桐原燈佳獨居的大廈某室。我的前女友高神柚香也在那個房間裡。 　　小柚與我坐在餐桌前，桐原正在泡茶。 　　她從架子最上層拿出茶葉，所以是頂級貨。 　　桐原大概是在以自己的方式給小柚面子吧。 　　小柚則是暗中確認房內四周──下一秒就從放在桌上的肩背包裡拿出智慧型手機並快速打字。 　　她在聯絡誰啊？正當我感到疑惑時，口袋裡的智慧型手機震動了。 　　『那孩子是高中生吧？她一個人住嗎？從家具看來，她的父母似乎沒住在這裡……難道是有隱情嗎？』 　　我向擔心地盯著我看的小柚點點頭。 　　『哼嗯，這樣啊。』 　　小柚將智慧型手機收進包包後，看向桐原的背影。 　　桐原回頭將三個冒著蒸氣的杯子端了過來。 　　「請慢用。」 　　「謝謝，我不客氣了。」 　　雙方都面無表情，但語氣相當客氣。 　　可是我的背後卻冒著冷汗。 　　前幾天我才因為小柚發現了我與桐原的關係而提心吊膽，今天也不惶多讓。 　　這就是暴風雨前的寧靜。槍手將手放在腰間的槍上，與敵人對峙的狀態。 　　正如眼前的情況。 　　「銀，雖然我也有泡你的分，你喝完後最好早點回去喔。」 　　聽到桐原的話，我發出愚蠢的驚嘆聲。 　　「明天還要早起上班吧？」 　　「呃，可是……」 　　「放心吧。即使我們兩人獨處，也不會吵架的。」 　　儘管桐原說得很肯定，我卻不知道該怎麼回答。畢竟小柚不久前還是威脅要揭發我與桐原的祕密關係的敵人。儘管她在我的勸說下妥協，考慮到當時的氣氛，老實說我很害怕讓她們兩人獨處。 　　這兩人原本就不該碰面。 　　……如果要這樣說，我與桐原或是我與小柚也是一樣吧。 　　我是高中老師，桐原是學校的學生。 　　雖然相遇是在遊戲中，當時我也還是大學生，自從我到高中擔任老師後，桐原抓住我的把柄，以強迫我的形式開始祕密的關係。 　　我們在校內做了無數次一旦被看見，人生就會完蛋的事情，被前輩發現的那次真的捏了一把冷汗。 　　不過多虧了那次危機和別離，我才能認真思考自己與桐原的關係。 　　就在此時，大學時期的前女友小柚出現了。 　　小柚與以結婚為前提同居的前男友鬧分手，因而失去了工作和住處，迫不得已之下來投靠我。 　　不僅如此，小柚企圖與我復合，甚至還向我求婚。 　　我並不討厭小柚，但是如今的我有了桐原。 　　……向她坦白「我有女朋友」之後，我以為能就此劃清界線。 　　然而小柚卻不肯放棄，擅自調查我與自己的學生桐原的關係，甚至威脅我們。 　　這就是幾天前修羅場的全貌。 　　結果小柚在明白了我對桐原的感情是認真的，即使事情全部曝光，我也不會成為小柚的人後就放棄了。 　　……原本應該是這樣的，豈知小柚又出現在我面前並求助我說「我沒有地方住，請你幫幫我」。隨後桐原提議說「可以將她安置在我家」，目前的情況就是要討論這件事情。 　　畢竟我是老師，原本私人時間就不應該出現在桐原家裡。我與小柚分手，還拒絕了她的復合和求婚，所以也不應該住在一起。 　　況且桐原與小柚是圍繞著我的情敵關係。本該水火不容的兩人，現在竟然對視而坐，甚至還要討論是否住在一起，實在是極度不可思議。 　　……於是我再次思考，真的能夠丟下這兩人離開嗎？ 　　看到陷入苦惱的我，小柚露出困惑的表情。 　　「銀，看你思考了這麼久，那是什麼反應？難道你在擔心我會對桐原做出過分的事情嗎？……開玩笑的啦！我怎麼可能會──」 　　「…………」 　　「不會吧？等等等等等等！你就那麼不相信我嗎？」 　　「不是……我認為妳們不會吵架，也不至於驚動警察──頂多就是讓事情變複雜吧。」 　　「對、對嘛～哎呀，太好了太好了，放心放心。」 　　「可是關於信用這點，我倒是不怎麼信任妳喔。」 　　「為什麼──！」 　　我想告訴她就是這種地方，但是會離題太多，所以暫且不說。 　　然後桐原出來幫她說話。 　　「銀在擔心柚香小姐搬進我家住的事情，是否能夠順利進展嗎？」 　　「……是啊。」 　　小柚若是不接受這項提議，最後還是只能依靠我。她應該會哭著來求我吧。 　　不過考慮到桐原的心情，我也不能對小柚伸出援手。 　　到頭來還是有可能變成三人一起討論的局面。 　　──既然如此，一般來說小柚無法拒絕桐原的提議。不過她並非一般人。 　　再說了，如果她是一般人，就不會在修羅場後回來找我了。 　　事情很有可能變得相當複雜。一旦變成那樣，無論結果為何，都只會讓人感到頭痛。 　　好不安…… 　　「放心吧。我會好好跟柚香小姐溝通的。她一定會接受我的想法。」 　　「……哪來的自信？」 　　「女人的直覺。」 　　她的回答充滿了力量，我卻再次感到不知所措。不過……還是試著相信她吧？ 　　「……好吧。喝完茶我就回去。畢竟妳的直覺很準。」 　　「嗯，謝謝。」 　　桐原開心地微笑，小柚則是皺起眉頭唸唸有詞。 　　「什麼啦，小柚。」 　　「沒什麼～……啊，這杯茶很好喝呢。紅茶嗎？」 　　「沒錯。我是紅茶派的。」 　　「哦～明明還年輕，卻這麼有品味。」 　　桐原與小柚一直聊些無關緊要的話題。 　　……說不定這兩人都不想讓我擔心，所以才刻意這麼做的吧。 　　喝完茶後，我按照約定踏上歸途。 　　「路上小心喔。」 　　「不要被奇怪的東西纏上喔～」 　　我在她們的目送下來到了外頭。 　　畢竟是十一月上旬的秋天深夜，外面早已寒風刺骨，但天空很晴朗，看得見星星和月亮。 　　我將手插進口袋走路，同時不斷祈禱她們的談話能夠順利。 ＊＊＊ 　　我，桐原燈佳與柚香小姐一同目送銀離去。 　　隨後我們再次四目相對。 　　「那麼……」 　　「嗯。」 　　我們沒有多說什麼，只是來到桌子前面對面坐下。 　　一對一的第二回合──接下來才是重頭戲。 　　率先開口的是柚香小姐。 　　「首先我要向妳道謝。不久前我才大鬧一番──妳卻願意招待我紅茶。」 　　「請別放在心上。這都是我自願的，並非銀拜託我的喔。」 　　我用長期在學校磨練出來的資優生模式向柚香小姐回話後，她感到很疑惑。 　　「啊，抱歉。呃，其實我真的很感激。我稍微從銀那裡聽說了，妳說可以讓我借住妳家對吧？」 　　「是的，沒錯。這間房是我為了一個人住向父親借的。不過還有沒人使用的空房間。畢竟放著不用也很浪費，在妳找到工作之前，儘管使用沒關係。」 　　「……這樣啊。老實說真的幫了大忙。可是同時我也在想，為什麼妳會做出這種提議？雖然我早就跟銀分手，不久前還被他甩了，我畢竟是他的前女友，對妳而言我應該很礙眼才對。然而為什麼？」 　　「其實我並沒有覺得妳很礙眼喔？」 　　我原本打算對她微笑的…… 　　「妳、妳騙人──！我不會上當喔──！以妳的年紀來說算是隱藏得很好了，但打從銀還在這裡時，妳就一直用異常冰冷的視線盯著我吧！」 　　臉頰卻不禁抽搐了一下。 　　「啊，果然是這樣！被我說中了吧！」 　　「……當、當然了！話說既然都知道我想隱藏了，身為大人不是應該裝做不知道嗎？」 　　「我還在當櫃檯人員時就已經受夠那種事情了！實在煩死了！我已經離職！目前失業中！所以現在根本沒必要裝模作樣！有意見嗎──！」 　　被她說到這個分上，我實在啞口無言。 　　雖然銀有說過她是個特立獨行的人，親眼所見後，實在難以應付。 　　不過── 　　「……假設我心懷感激接受妳的提議，我們就會同居對吧？突然與不熟悉的人一起生活，無論相處得多麼融洽，也會

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