3. 羽島銀•最近感到開心的事情：獲得桐原燈佳的理解
3.羽島銀•最近感到開心的事情：獲得桐原燈佳的理解
桐原他們二年級生今年最後、最大型的活動。
修學旅行結束了，十二月也過半了。
每逢這個時期，街道上瞬間就會充滿聖誕節的氣氛。
由於期末考在修學旅行前就結束了，我們老師也能放鬆心情。
我與暮井小姐最近沒有加班，都在為明年養精蓄銳。
而學生會長桐原則是忙到任期結束為止。
她必須擬定全校學生共同參與的年尾大掃除計畫，還得協助下任學生會長的選舉，瑣碎的雜務可謂堆積如山，她也罕見地向我抱怨：
『星期六也必須去學校。我好想在家裡玩遊戲喔～』
收到桐原抱怨的訊息後，小柚傳來了這樣的訊息：
『我想與你商量過幾天的事情。你可以趁著燈佳外出時過來一趟嗎？』
內容本身倒是很正常，但對象是小柚的話，我只有不好的預感。
光是不在訊息裡說清楚要商量什麼事情，就已經是負一百分的疑點了。
趁著桐原外出時這點，更是要減一千兩百分。
不過我知道這種時候的小柚絕對不會事先告知重點。
我一邊祈禱「災難女子」不要發威，一邊回覆：『了解。』
當天我變裝來到桐原家。
約一個半月沒來了。明明不久前還經常來這裡，如今已經有了懷念的感覺。
我使用之前拿到的備用鑰匙進到屋內，小柚就從裡面衝出來迎接我。
「銀──！好久不見！」
話說回來，我與小柚也很久沒有直接見面了。
「要先吃飯？先泡澡？還是說先吃我？」
「我要回去了。」
「太無情了吧──！」
她還是一樣嗨呢。
畢竟有段時間我也被她的開朗拯救過，說不定她是為了桐原才故作開朗，所以我不打算糾正她。
「你沒帶過夜用的東西嗎？既然都來了，不如就住下嘛。」
「我原本也打算這麼做，不過聽完妳的話，我就會回去了。畢竟桐原也在忍耐……修學旅行時也差點擦槍走火……」
「啊～……躲起來親熱對吧？我懂我懂。你真的很悶騷呢。對欲望倒是意外地誠實。嘎嗷嘎嗷──呀──好可怕──」
「…………」
「抱歉。我有些嗨過頭了。可能是見到你很開心吧。」
真希望她不要說出這種話，因為我很難做出回應……
「稍坐一會兒，我去泡茶。偶爾喝個綠茶吧。」
真是熟門熟路。小柚的動作相當靈活，她已經完全熟悉桐原家的廚房。
她從櫃子裡拿出我留在這裡的馬克杯，為我準備茶水。
環顧房間，發現增加不少我還在往返這裡時沒有的東西。衣架上掛著瑜珈墊，房間的角落還有陌生的家電。
「小柚，那是什麼？」
「烘鞋機。明明那麼便宜，沒想到很快就烘乾了，很好用喔。你要不要也買一臺？」
聽起來的確不錯呢。正當我用智慧型手機瀏覽同款的烘鞋機時，小柚回來了。
「請用抹茶。」
外頭很冷，所以我很感激有熱茶喝。
「……所以妳要商量什麼？就職活動的事情嗎？」
「咦？完全不對喔。我想跟你討論聖誕趴的計畫。」
「……聖誕趴？」
「聖誕派對。」
稍微僵住後，我終於明白自己太早下定論了。
「什麼嘛……我還以為是重要的話題……」
「咦～！聖誕派對也很重要啊！即使我詢問燈佳，她也說自己忙得不可開交，當天沒有任何安排？而你的話，感覺會因為顧忌我而沒有做任何計畫。」
被她說中了，所以無法反駁。
我的確想過要為桐原做些什麼，但因為某些緣故而作罷。
小柚想得沒錯。
「如果只聽這部分，似乎只有妳閒著沒事做呢，就職活動如何了？」
「沒有進展……我接受了幾場面試邀約，但總覺得都不適合自己。總是遇到中年男子用猥瑣的眼神看著我，導致我興致全無。雖然也有走到最後一步的時候，經過深思熟慮後，我還是主動傳郵件拒絕對方。」
那是我一輩子也不可能有的煩惱。如果我有小柚這種能耐，也會變成那樣嗎？
「畢竟年關將近，職缺的數量只會減少。即使有徵人，也會因為這個時期很缺人手而採取立刻錄取，需要即時戰力這類的方針，嚇得我都不敢出手了。所以我決定等到春天後再投履歷。事情就是這樣，現在的我只為聖誕派對而活。來幫我吧。」
「嗯～……如果桐原能夠開心的話，我也沒有反對的理由──」
「對吧。」
小柚瞄了一眼玄關，還確認了智慧型手機。
……她在看時鐘嗎？
「不久前我在這裡遇到了燈佳媽媽。」
小柚的語氣顯然很僵硬。
我也坐正姿勢。
「結果怎樣？」
「由於我害怕被趕出去，起初一直拍她馬屁，但途中發飆了。」
「誰發飆？」
「我。」
「結果…………還好嗎？」
「這個嘛～我也不清楚。那個阿姨很難對付呢。反正她沒有趕我出去，在那之後也沒有再來說什麼，所以我決定先不去想。不過我倒是明白了許多事情喔。你也與她較勁過吧？」
「……算是吧。」
「果然沒錯。那傢伙很令人火大吧。」
我不知道她們聊了什麼，不過難得小柚會說別人的壞話到這種地步。
「……燈佳很可憐呢。遇到那種父母，還能成長地這麼優秀，我覺得很了不起。」
「如果要這樣說，妳也一樣吧。雖然我沒有當面見過妳父母，從妳的描述來看，各方面應該都很辛苦吧。」
「就是說啊～……儘管方向不太一樣，棘手是肯定的～……先別管我家的事情啦。現在的重點是燈佳！」
小柚探出身子並如此強調。
「我猜想那孩子一定沒有經歷過普通的聖誕節。或許她有裝飾過聖誕樹、收過禮物，但大家團聚在一起享用火雞、聖誕節燉菜和法國麵包的經驗……大概沒有吧？」
「……應該沒有。」
比起女兒，桐原美夜子更重視工作。我聽說年尾年初是藝人賺錢的好時機。很難想像她會將女兒擺在第一位。
「我想為她辦個平凡的聖誕節派對。畢竟出社會後就很難有這種體驗了。況且明年她就是考生了，今年是最後的機會……我們不能為她慶祝嗎？」
小柚是真心為了桐原而行動。
我沒有拒絕的理由。
「知道了，來辦吧。我應該怎麼做？」
「我希望你能夠負責料理。如果由我來做，就會混入奇妙的味道。雖然我有信心能夠做得好吃，但這次不需要那種隨機性。」
我點頭說原來如此。
小柚能夠用現成的食材做出令人意外的奇妙料理，然而代價是她幾乎無法按照食譜的步驟去做。
她覺得按照分量去做很麻煩。原則上都是靠靈感和直覺製作料理。
儘管我絕對模仿不來，算是各有優缺點吧。
「如果要按照食譜去做，沒人能夠勝過你。」
「我想妳過獎了，不過我明白妳想表達的。交給我吧。」
「OK──我來準備燈佳的聖誕禮物。」
「桐原有想要的東西嗎？」
「即使有，那孩子也不會說喔。說不定還會拒絕收下，所以要祕密進行。」
「……不能送她奇怪的東西喔？」
「我知道啦。不過我會按照自己的品味來挑選，她一定會很驚訝吧～♪」
小柚開心地呵呵笑著，似乎在想像桐原收到禮物時的表情。
「……事情就是這樣，我們打算舉辦聖誕派對。」
即使小柚躍躍欲試，當事人的桐原若是不感興趣，那也辦不成。
所以當晚我就打電話詢問桐原的意願。
「我想在桐原家舉辦，可以借用場地嗎？」
『那倒是無妨，可是你會來我家吧？……這樣沒關係嗎？』
「我也是這麼說的，但小柚無論如何都想辦，根本聽不進我的話。」
這是小柚建議我的說服方式。
「小柚說並不是我來見妳，而是想要與我這個多年的好朋友一起度過熱鬧的聖誕節。她只是選擇了女性友人家作為場地罷了。」
『啊哈哈，真有柚香小姐的風格。』
「她一旦說出口，就不會聽勸……拒絕她的話，感覺會成天發牢騷，可以拜託妳嗎？」
『好吧。我需要準備什麼嗎？』
「妳是場地的提供者，什麼都不用做。全部交給我和小柚就好了。」
『……這樣好嗎？』
「沒問題啦。畢竟妳還得忙學生會，至少聖誕節要放輕鬆休息。」
後來桐原還是有些過意不去，但最後總算接受說：『我會期待的。』
接下來的幾天裡，我拚命地工作，確保能夠在年底前完成，同時為即將到來的聖誕節做準備。
趁著確認學生的筆記，以及製作新學期授課計畫的空檔，我確認了食譜。
桐原家的廚房有臺相當優秀的烤箱。
即使是喜歡下廚的我，也沒有烤過全雞。
……不過機會難得，我很想嘗試看看。
我記得這個時期可以在業務超市買到烤雞用的肉，不如事先走一趟看看吧。
正當我埋頭寫下筆記時，回到座位的暮井小姐向我搭話：
「……抱歉，我沒有偷看的意思，只是不小心瞄到你的筆記。是要舉辦聖誕派對嗎？」
「對，我想要辦得盛大一點。」
暮井小姐坐下後，輕輕地將手指靠在下巴上，一副若有所思的樣子。
「今晚有空嗎？」
「有空喔。」
「那麼稍微陪我一下吧。不介意的話，還是去那間酒吧。」
雖然有些突然，每次暮井小姐邀我去酒吧時，幾乎都是我有做不好的地方。
最好還是接受邀請，聽她怎麼說吧。
過了下班時間，我與暮井小姐各自離開學校，然後在車站會合。
這裡是曾經幾度造訪，暮井小姐的祕密酒吧，今天又來到了最裡面的桌位。
「辛苦了。我要點雞尾酒，羽島老師呢？」
「……呃，這是可以放心喝的那種嗎？」
「嗯？」暮井小姐如此反問。
「難道我又有做不好的地方嗎？」
「啊啊，你誤會了。今天是為了提前過尾牙才找你來的。畢竟聖誕節前夕你似乎忙著準備派對，聖誕節結束後也到了年底。無論如何都會因為年度總結和校長面談
...
本卷评论