Chapter 9

　　阿兹兰・德・杜拉佩斯特并非生来就是个恶毒的人物。

　　小时候他是个普通的孩子。

　　问题是他拥有出众的外貌。

　　杜拉佩斯特家虽然拥有公爵爵位，其势力本身却很微弱。

　　虽然有巨大的迷宫“荆棘王宫”作为根据地，但迷宫的魔石生产力很是低下，资金上也极为困难。

　　当时掌管家族的杜拉佩斯特公爵到处奔走想要重振家族。

　　外貌出众的儿子便成了他强大的武器。

　　杜拉佩斯特公爵总是把儿子带去宴会场等公开场合。

　　让屁颠屁颠跟来的儿子鞠躬问候，大家就会眼前一亮并高兴地称赞这么可爱的孩子还是第一次见。

　　通过利用儿子讨人欢心，杜拉佩斯特公爵维持住了家族的生命。

　　其间，帝国首都诺耶夏鲁特有个手握大权的贵族看上了阿兹兰。

　　他没有孩子所以想把阿兹兰收作养子。

　　不过杜拉佩斯特公爵也没有爽快地交出自己的儿子。

　　至于那是不愿把儿子交与他人的为父之心，还是把儿子送去当养子后就没法再利用儿子的算计就不知道了……

　　总之杜拉佩斯特公爵没有交出儿子，而是给出了一个提案。

　　结果那个贵族……给了杜拉佩斯特公爵很大的代价“借”来了阿兹兰。

　　阿兹兰来到素不相识的贵族手下当起了他的儿子。

　　那个贵族表面上是个绅士，却正如他花钱借走别人儿子的行径一般有很多不正常的地方。

　　阿兹兰在他手下遭到了名为教育的虐待。

　　……不幸中的万幸是并非性方面的虐待。

　　尚是少年的阿兹兰的内心渐渐腐烂。

　　被父亲当作道具后逐渐坏掉的精神，在养父的虐待下达到了极限。

　　那样的阿兹兰在皇宫中遇见了莆妮卡・黑密尔顿……得知了皇帝的死亡。

　　皇帝死后诺耶夏鲁特陷入了混乱，养父的立场也岌岌可危。

　　结果阿兹兰和养父协商后回到了北部的生父身边。

　　杜拉佩斯特公爵仍在疲于奔命。

　　那段时期克菈乌・艾伦贝斯克当上了家族代表锋芒毕露，使得他瑟瑟发抖。

　　那时杜拉佩斯特公爵想到了一个妙手。

　　将杜拉佩斯特家自古管理的古代存在……名为罗斯普利亚的恶魔唤醒并支配。

　　传闻中罗斯普利亚是个喜欢美少年的淫荡恶魔。

　　因此杜拉佩斯特公爵决定把自己的儿子献作祭品。

　　阿兹兰并不惊讶。

　　因为他预想到皇帝死后世界将陷入混乱，这种违背人伦的人就会扎堆出现。

　　然而在罗斯普利亚被封印的“冬青别宫”里举行的解封仪式失败了。

　　动用了各种魔法手段后仍是没有任何反应。

　　愤怒的杜拉佩斯特公爵把阿兹兰丢在迷宫后独自回去了。

　　既然你在诺耶夏鲁特学过魔法就自己开动脑筋想个办法吧，他说。

　　当然阿兹兰丝毫不想为了父亲解封罗斯普利亚。

　　不过他在清理仪式失败后杂乱的祭坛周围时伤到了手。

　　然后血落在祭坛上的瞬间，封印中的恶魔罗斯普利亚便醒来了。

　　阿兹兰并没有慌张。

　　反而是罗斯普利亚感到了慌张。

　　因为她知道封印中的自己一旦醒来……“他们”就会感知到异变并出现。

　　……然后使徒“命令者”出现在了阿兹兰的面前。

　　“命令者”，或者“萨里艾尔”。

　　拥有这一名字的使徒，现在正在我和露西的面前笑着。

　　“怎么了？太久没见都忘了我的脸了？”

　　“倒不是。”

　　我努力维持着平静并答道。

　　“我只是好奇你为何要把那个女人带来。”

　　“刚才不说了吗？我觉得那个女人是你就把她带来了。”

　　“……”

　　“一介人类竟然听不懂玩笑。”

　　他耸了耸肩。

　　“问题是你不在那里。平时你不该待在那座迷宫吗？”

　　“我又不是植物。我随时都可能外出。”

　　“那不关我的事。”

　　他训斥似的说道。

　　“你也知道，我们待在下界的时间是有限的。时间一过我们就得回上界。”

　　下界指我们所在的人类世界，上界指使徒平时存在的高次元时空。

　　使徒平时待在上界，等有事的时候再来下界活动。

　　“然而你不在。那么我该怎么办？堂堂使徒难道要逮着人问阿兹兰・德・杜拉佩斯特去哪了吗？”

　　“……”

　　“总不能那么做吧。于是我有了个好主意。”

　　他指着瑟蕾娜德说道。

　　“带走那个女人的话你就会自己找来。”

　　虽然很不爽但他想得没错。

　　只要绑架瑟蕾娜德我就会立马发现是使徒干的，然后就会立刻来见他。

　　“……你都不知道那个女人是谁就绑架了她？”

　　“我不说了她身上有你的气味吗？就是这么回事。”

　　他大约的确不知道瑟蕾娜德是谁就绑架了她。

　　“你也知道，我们不怎么关注人类世界。不可能把每个人都挨个记住。”

　　“好，知道了。”

　　我点头后对露西使了个眼色。

　　于是露西按照我的指示靠近瑟蕾娜德扶起了她。

　　“啊，说起来你就是封印在这的恶魔吧？”

　　他望着露西像是刚刚发现似的说道。

　　“你还活着啊？我还当你那时被夺去了大部分力量马上就要死了。”

　　“……我还能再活几十年。”

　　“好短啊。没剩多久了呢。”

　　听了露西简短的回答，他左右摇头。

　　“……命令者。”

　　我呼唤了他。

　　“所以你找我是为何事？”

　　“没什么事。”

　　他从坐着的祭坛上下来后直直地盯着我。

　　“阿兹兰・德・杜拉佩斯特，你还记得和我的约定吧？”

　　“……”

　　“那天……解开这个恶魔封印的那天，我降临于此正要消灭这个恶魔。毕竟恶魔本就不该再出现在这个世上。”

　　使徒的主要任务是在超越者的命令下选出君主，但他们有时也会暂时降临来处理这种个别事案。

　　正如塞芃所言，恶魔是过去存在的神的眷属……即超越者的同格存在所役使的部下。

　　他们是不该再晃荡在人类世界的存在，所以感知到恶魔出现后使徒就会降临。

　　“然后我也要杀了解开恶魔封印的你。尤其你还看见了我这个使徒的模样。”

　　“……”

　　“然而你……看见我后毫不畏惧，还来问我有没有死之外的方法。”

　　说完，他嗤的一笑。

　　“真是有趣。本来这种感情是我们使徒所没有的，但我毕竟拥有使徒中最像人的感性。看见你这样的存在我便觉得有趣。”

　　“……”

　　“听完你的话后我纠结了一会。杀死这么有趣的孩子不是很可惜吗，我想。”

　　他用手托着下巴露出了若有所思的表情。

　　“没错，说起来其他使徒说过马上要选拔‘君主’。虽然选拔君主不是我负责的，但不如就好好培养这个家伙让他当上君主吧？”

　　说完，他把头伸向了我。

　　“不，那样太普通了。没意思。这种事谁都能想到。”

　　本来使徒并不会像这样思考。

　　大部分使徒都是排除感情后做的判断，但这个“命令者”却不一样。

　　他的特殊性，改变了阿兹兰的命运。

　　“所以我对你说了。”

　　他望着我的眼瞳，笑了。

　　“我会饶你一命，所以你日后必须成为使徒……我说。”

　　恶魔似的，笑了。

　　“……是啊。”

　　当然我没有那份记忆。

　　然而那是我所设定的阿兹兰的过去，因此我了如指掌。

　　“我和你立下契约，约定日后成为使徒。”

　　“没错，于是我饶了你，也只夺去了那个恶魔的力量而没有消灭她。”

　　也就是常说的“把灵魂卖给恶魔的契约”。

　　阿兹兰通过这份契约捡回一命。然而他成为了将来必须舍弃人身成为使徒的存在。

　　“命令者”没有对阿兹兰下达什么指示。只是让他尽情享受这个世界。

　　意思是反正你日后要成为使徒，在那之前就作为人类好好度过剩下的时间吧。

　　他没有赋予阿兹兰特别的权能，却传授了一些有用的知识好让他作为人类尽情享受这个世界。

　　阿兹兰能成为最强的魔法师自然有他本人的才能和努力，却也部分归功于这时所得的知识。

　　“怎样？现在充分享受过人生了吧？不如就此成为使徒如何？”

　　我感到脊梁上流出了汗。

　　不过我尽量维持着平静，声音平淡地说道。

　　“还不够。我还有想做的事。”

　　说完，我望向站在眼前的使徒。

　　他直直地盯着我的脸。

　　“是吗？”

　　他了然似的点了点头。

　　“知道了。没办法了。”

　　尽管遭到了拒绝，他却似乎并不在意。

　　“不过只有这一次。下次你必须立刻把你的灵魂交给我。”

　　“好的。”

　　“嗯，好。”

　　听了我的回答，他似是满意地点了点头。

　　“那么我先走了。我不能再待在下界了。”

　　“你在下界没其他事了吗？”

　　“没错。”

　　“其他使徒好像为了选拔君主在到处露面诶。”

　　“谁知道，那又不是我负责的。”

　　他耸了耸肩。

　　“总之我下次还会来见你。大概不会很久。”

　　“你慢点来也没关系。比如一百年后。”

　　“我会考虑的。”

　　说完，他突然消失了。

　　仿佛自始不存在似的，没留下一点痕迹。

　　“……”

　　确认到“命令者”消失后，我微微地叹了口气。

　　我本想破口大骂。毕竟心情很糟。

　　他乍一看对我态度亲近。

　　然而和他对话时我一直觉得瘆人。

　　我感到了类似在德斯提特因被封印的迷宫中所感到的，毛骨悚然的感觉。

　　然后我再次核实了我还没能脱离破灭的命运……于是心情更糟了。

　　‘对，我还没能脱离阿兹兰所将迎来的破灭。’

　　阿兹兰拿到德斯提特因后“命令者”出现在他面前催他成为使徒，这一剧情和小说一样。

　　然后阿兹兰表示拒绝后使徒说只准他这一次也和小说一样。

　　……那么他不久就会再次出现要我成为使徒。

　　就像阿兹兰在和凯特的决战中败逃后他出现在阿兹兰面前，想要吞噬阿兹兰的灵魂一样。

　　所以，确实没剩多少时间了。

　　“主人。”

　　这时，露西的声音传来。

　　“非常抱歉。”

　　“什么意思？”

　　“非常抱歉。都怪我……”

　　扶着还没醒来的瑟蕾娜德，露西流下了眼泪。

　　“露西……”

　　“都怪我，主人的灵魂……”

　　阿兹兰遇见使徒是因为解开了恶魔罗斯普利亚，也就是露西的封印。

　　然后阿兹兰约定成为使徒从而捡回一命，也救下了露西的性命。

　　露西对拯救自己的阿兹兰怀抱感激的同时……也抱有了罪责感。

　　“别那么想。不怪你。”

　　“但是要不是我，主人就可以一直自由地活下去。”

　　难以相信现在在我眼前流泪的可怜女子，本是拥有强大力量的恶魔。

　　“……反正我本就没有所谓的自由。”

　　我一边回想着阿兹兰的过去，一边慢慢地说道。

　　“遇见你遇见使徒后我才开始真正地追求自由。没有你我就会一直活成父亲的道具，所以我反而要感谢你。”

　　“没有的事。我……”

　　“你不需要抱有罪责感。”

　　我安慰似的说着并转开了视线。

　　我不是阿兹兰本人所以没法给予露西发自真心的回答。我只是回想着阿兹兰的过去并给予她我的回答。

　　‘自由……’

　　没错，我不是阿兹兰本人。

　　不幸的过去、对自由的渴望、对利用操纵自己之人的憎恶和反感……对我来说全都不过是“设定”。

　　因此我能更加冷静地判断，也能走上拯救自己乃至周围之人的道路。

　　小说中阿兹兰为了自己的计划恶毒地把露西逼入死亡，我却没有那么做的必要。

　　‘没错，我必须到达新的结局。’

　　不需要困在阿兹兰的过去和感情中。

　　“命令者”等使徒和超越者对我来说并非不共戴天的仇人而只是活下去所必须打倒的敌人。

　　‘只要将其打倒就行了。’

　　然后这次直接见面后我确信了。

　　“命令者”，使徒绝非强大到无法对付的敌人。

　　只要准备充分就足以打倒。

　　‘下次再见，命令者。’

　　我在心中发誓。

　　‘下次见面我一定要消灭你。’