第二章　勇者只差一步之遙

第二章　勇者只差一步之遙

隔天，我完成了上山的準備。

藥草的庫存用得差不多了，而且製作懷爐要用到的食鏽菇本來就沒多少存貨。

冬天的藥物需求也有所轉變，我得好好補貨一次才行。

「那我出門了。」

「路上小心，來，這是便當。」

「謝謝。」

順便補充，這個便當有九成是我自己做的，莉特只做了兩面都煎熟的荷包蛋。早上我還在想她怎麼突然跑進廚房，結果她表示想要體驗一下在我出門前遞便當的情境。

她後來又說光是遞便當很空虛，想自己也做一道菜，我就讓她煎了荷包蛋。

「唔呵～」

把便當遞給我後，她看起來很滿足。

前往山上時，橋的正中央又坐著一名騎士，似乎是要阻撓打算過橋的人。我覺得很麻煩，就像上次那樣選擇繞路了。

那個騎士難道沒別的事可做了嗎？

＊　　　　＊　　　　＊

討厭，我不想撿。我在內心哀號著。

眼前是一條水溝，裡面有村裡的生活排水、穢物，甚至還有垃圾。一個可愛版的木雕飛龍玩具漂在水中被垃圾卡住了。

「嗚哇啊啊啊啊！」

一個男孩指著漂在水溝裡的玩具嚎啕大哭。應該是他掉的吧。

水溝散發著沖天惡臭，沉澱著一些讓人忍不住想別開視線的不明物體。

如果他就此死心離開的話，我還可以忍住不管；但他不肯走，一直在那裡哭叫。

搞不好他很清楚我的特性，他可能是故意在那裡哭的。儘管我覺得不會是這樣，但萌生的疑心不斷滋長，化為無法宣洩的憎恨灼燒著我的內心。

我是「勇者」。「勇者」不會對有難的人視而不見。

就算我的年紀比那個男孩子還要小。

就算我等一下還要去玩。

就算我之前也在同樣的情況下弄髒衣服，捱了媽媽一頓打還被警告不准再犯。

加護才不會管我這些理由。

忍無可忍了，我接下來就要跳進水溝，撥開那些穢物，為了一個只值一枚銅幣的玩具葬送掉今天一整天的時光。

就在我無力地打算朝水溝邁出一步時……有人抓住我的肩膀。

「交給我吧。」

對方毫不猶豫地跳進水溝，儘管浸到腰際的髒水讓他皺起眉頭，他依然踏著有力的步伐走向玩具，然後把它拿了回來。

「來，別再弄丟啦，而且都髒掉了，去把玩具洗乾淨吧。」

「謝謝吉迪恩哥哥！」

剛才還在大哭的孩子露出欣喜的笑容，拿著玩具離開了。

「呼……」

那個人看了看自己的狼狽模樣，臉上泛起苦笑。

我想要靠近，他卻連忙制止我。

「妳會弄髒的。」

「……哥哥。」

那個人是我唯一的哥哥。

「對不起。」

「露緹幹麼要道歉？妳沒有做錯任何事情啊。」

「可是……」

「是我自己想這麼做的，妳不必放在心上。」

「我知道了……哥哥。」

「怎麼啦？」

「抱歉，還是不行。」

我抱住了哥哥，不在意衣服會不會弄髒。

哥哥一開始想推開我，但是發現我在哭之後，他就死心似的任由我抱著。

「我們一起去洗衣服吧。」

「嗯。」

真正的勇者，一定就像哥哥這樣吧。

不該像我一樣只是迫不得已，而是會主動跳進水溝裡。

我之所以立志討伐魔王，是因為立下拯救最為受苦的眾多人民這個遠大目標後，就不會再為這種雞毛蒜皮的善行煩心了。

什麼世界的命運，我一點都不在乎。

＊　　　　＊　　　　＊

出發前往佐爾丹的露緹和媞瑟，正在官道上前進。

露緹沒有穿著平時那副鎧甲，腰間也沒有佩戴降魔聖劍。

媞瑟說那些東西太引人注目了，露緹便順從地把裝備收進道具箱裡，然後消失了十分鐘左右。

媞瑟一邊思考她去了哪裡一邊靜靜等待，結果就看到她拿著劍回來。

不知為何她背後還跟著三隻哥布林，牠們提著用樹枝編成的籃子，裡面似乎裝著河魚乾。

「咦？呃，發生什麼事了嗎？」

「附近有哥布林的氣息，我就去跟牠們要武器了。」

露緹拿著的雙手劍是上面開了三個洞的哥布林大劍。

感覺一揮就斷，讓人不是很放心。

「不過收進劍鞘裡就看不出來了……我比較好奇妳背後那些哥布林是？」

「附近的哥布林聚落的族長不知為何臥病不起，我就用『治癒之手』治好牠了，然後牠們就送我武器和食物當作謝禮。」

「咦？啊，原來是這樣啊……治療哥布林不會有問題嗎？」

「沒關係，那個聚落沒有做過掠奪的行為。哥布林有四成是靠狩獵和簡單農活維生，不是所有哥布林都會搶奪他人資產。不過，這種哥布林都住在遠離人類生活圈的地方，不怎麼起眼就是。」

不只討伐邪惡，鑑別善惡大概也是勇者的力量吧。媞瑟再次對露緹產生敬畏之意。

「我明白了，那把劍應該還滿適合佩戴在簡樸的冒險者身上，至於食物就先放進道具箱裡吧。」

「這樣啊。」

對於自己的行為受到媞瑟認可，勇者開心地露出笑容；但她的笑臉實在太不明顯，導致媞瑟渾然未覺。

她們兩人將哥布林的感謝聲拋在背後，離開了飛空艇。

＊　　　　＊　　　　＊

一陣風吹來，在佐爾丹的草原掀起波浪。

前來佐爾丹之前，露緹她們所在的阿瓦隆大陸西北部森林早已開始過冬，而佐爾丹草原的顏色也由綠轉褐，變得有些寂寥。

「雖說是南部，但也滿冷的呢。」

「嗯。」

露緹面無表情地答道。

在環境抗性的影響下，寒冷對露緹而言只是氣溫資訊。

無論是極寒的極北地區還是灼熱的沙漠，都不會對露緹造成任何危害。走了一會兒後，她們發現了人群。

「前面怎麼了？我去看一下。」

媞瑟那嬌小的身子滑溜地穿過人群。

接著又立刻回到露緹身邊。

「聽起來是有個騎士堵在橋中間，然後有個對自己的身手很有自信的冒險者上前挑戰，不過被反打回來了。雖然需要多花一點時間，不過他們說有其他路可走，我們要繞開嗎？」

「不用了，就走這座橋。」

露緹逕直走向人群。

「讓開。」

「小姑娘妳想幹麼？這裡很危險喔，有個奇怪的騎士……」

對她搭話的男人才說到一半，便察覺到自己的雙腳正在打顫。

「好、好的……」

男人本能地讓開一條路。見狀，其他人也自然而然地移動到一旁，免得擋住露緹。露緹穿過去後，他們過了半晌才終於意識到自己是在害怕。

橋上有一名穿著鎧甲、用布包住槍尖以防傷人性命的騎士。

那是身高將近兩公尺的壯漢。

「交出過路費。想通過這裡就留下一百佩利。」

聽到男人這麼說，露緹偏起頭。

「為什麼？」

「還用問，因為我想收啊。」

「喔，那就沒必要付了。」

露緹筆直地走向騎士，但她似乎連劍都不打算拔。

「妳、妳到底……」

然而，騎士無法想像出自己進攻的畫面。

不管怎麼想，他的腦中都只有自己被殺死的模樣。

媞瑟看到騎士的反應，便猜想他差不多要棄械投降了。

但是——

「唔哦哦哦哦哦哦！」

騎士聲如裂帛地大喝一聲，踏出一大步後，揮出一記銳利的刺擊。

「……咦？」

展開攻擊的騎士不明白發生了什麼事，發出傻住的聲音。

露緹輕易地用右手抓住了高速刺來的長槍。

明明看起來只是隨意單手一抓而已，但是不管騎士使出多大的力勁，

...