name5　～名字5～

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　　自己是從什麼時候開始，變得無法畫出真正想畫的東西呢？

　　放學後，燈里坐在美術教室裡，一個人畫著石膏像的素描。

　　不知經過了多久，感覺專注力開始下降的她望向窗外，發現太陽已在不知不覺中下山。

　　原本在進行社團活動的學生們，似乎也開始收拾書包。

　　燈里就這樣坐在椅子上，眺望其他學生忙碌的身影。

　　升上高中後，她畫了好多、好多的作品。

　　無論是在社團或是在家裡，只要一有空，她就會開始作畫。想畫的東西接二連三湧現，多到甚至來不及一一畫完，讓燈里總是很快樂地、雀躍地、廢寢忘食地動筆。

　　畫著畫著，她開始在相關比賽中獲得相當高的評價，因此受到眾人矚目，也被說成是比賽常勝軍。

　　這樣的結果，一開始讓燈里很開心。

　　那是她升上高二之後的事情。在進入暑假前──

　　「又是那個女生？」

　　「因為早坂同學是特別的嘛。」

　　「反正這次的冠軍也會是她吧？」

　　前往展覽會的會場時，燈里聽到了這種負面的對話。

　　其實，不要去在意就好了。但這些夾帶著細微尖刺的話語，依舊深深刺進她的胸口。離開會場時，燈里發現自己的眼眶泛淚。

　　她只是因為喜歡畫畫，所以很努力地畫。明明就只是這樣罷了。

　　但現在，愈是動筆，這種純粹的心情卻離她愈遠。

　　回過神來，燈里變得再也不明白自己想畫的是什麼了。

　　然而，她無法在原地止步，也無法停止作畫。

　　只能像是被時間追著跑那樣拚命動筆。

　　燈里無法喜歡這樣的自己畫出來的東西。

　　那不是自己想要描繪的作品，自己的心沒有被打動。

　　儘管如此，一反燈里內心的感受，外界對她的評價愈來愈好。

　　看到她的畫作，所有人都以「太完美了」、「很不錯的作品」稱讚。

　　燈里本人明明一點都不覺得那是完美的、很不錯的作品。

　　於是，燈里開始不明白人們所謂的「很不錯的作品」，究竟是什麼樣的東西了。

　　大家是從她的畫作中看到了什麼，給予「很不錯的作品」這樣的評價呢？

　　這樣的疑問不斷在燈里腦中浮現，讓她變得像一頭迷途羔羊，再也不明白自己應該朝哪個方向前進。

　　等到高中畢業後，就放棄畫畫吧──

　　這樣的想法，開始在燈里的心中膨脹。

　　在春輝一行人委託她描繪電影要用的畫作時，燈里其實暗自做出了「就把這當成自己的最後一幅作品吧」這樣的決定。

　　所以，她決定順從內心的聲音下筆，而不是為了評價而畫。

　　就像因為喜歡畫畫，所以畫得很快樂、畫得廢寢忘食那陣子的自己一樣。

　　歷經再三的苦惱和迷惘，燈里確實面對自己的畫作和內心世界，直到完成自己滿意的作品為止，重畫了好幾次。

　　將好不容易完成的畫作提交出去時，蒼太看著她的作品，就這樣沉默了片刻。

　　「這樣啊……原來這就是妳在尋找的東西啊，早坂同學。」

　　這麼輕聲開口後，目泛淚光的蒼太朝她露出微笑。

　　「妳找到了呢。」

　　他這麼表示──

　　啊啊，原來這個人都明白。

　　他明白，而且願意等待。

　　想到這裡，燈里的胸口滿溢著感動。

　　她想再次嘗試好好面對自己的畫作。多虧蒼太的那句話，讓她湧現了這樣的想法。

　　若非如此，她恐怕在完成那幅作品之後，就會放棄畫畫了吧。

　　會選擇去念美術大學，也是在這之後做出來的決定。

　　她想變得像以前那樣喜歡自己的畫。

　　為此，她想忘記所有比賽或展覽會的評價，從基礎開始從頭學習。

　　然而，開始這麼做之後，她卻總是注意到自己能力所不及的地方。

　　明明已經沒有時間了。得在考試前完成的事情，明明多到如山積。

　　燈里內心的焦躁感愈來愈強烈。

　　明明必須看著前方確實前進，但回過神來的時候，燈里卻發現自己總是頻頻回頭望，迷惘地想著：「這樣真的就可以了嗎？」

　　她並不如周遭的人所想的那樣相信自己的才華和技術。

　　這些都是極為曖昧的東西。

　　她能夠相信的，只有昔日曾經感受到的「喜歡畫畫」這種心情。

　　然而，若是把這樣的心情作為前進的路標，卻又不夠可靠。

　　總是別過頭去，避免察覺、試圖遺忘的那股不安，在燈里獨處的時候，總會突然湧現，讓她很害怕。

　　自己真的能好好繼續前進嗎？

　　她完全看不到這條路前方的模樣。就算從美術大學畢業，等著自己的會是什麼樣的未來，燈里也無法確實想像出來。

　　其實，她很想向人傾吐這樣的不安。

　　不這麼做的話，不安的情緒在內心愈積愈多，簡直就快要滿溢出來。

　　跟蒼太坦白的話，或許心情會變得輕鬆一些。

　　（可是……我做不到啊。）

　　聽到蒼太說他在寫小說時，燈里很吃驚。

　　原來蒼太已經找到了自己的夢想，並準備邁出步伐。

　　面對這樣的蒼太，她不能沒出息地說些喪氣話。

　　「我得加油才行……」

　　這麼自言自語後，燈里繼續在素描本上畫素描。

　　過了放學時間，其他學生的聲音也消失得差不多的時候，松川老師出現了。

　　「早坂同學，美術教室差不多要關嘍。」

　　聽到老師這麼說，燈里望向時鐘，才發現已經過了最後放學時間。

　　「不好意思，我馬上回去。」

　　燈里起身開始收拾素描本和炭筆。

　　「那就麻煩妳鎖門嘍。」

　　松川老師將鑰匙放在桌上後，便離開了美術教室。

　　將素描本放進書包裡之後，燈里有些疲倦地吐出一口氣。

　　「好想……去吃甜食喔……」

　　約蒼太一起去咖啡廳，坐在靠窗的位子，一邊享用咖啡和蛋糕，一邊閒話家常。

　　跟蒼太共度的時光很溫柔。既溫柔、又溫暖。

　　不知不覺中，對燈里而言，這段時間成了相當珍貴的寶物。

　　　　　　＊＊＊＊＊＊

　　隔天，燈里、美櫻和夏樹一邊在走廊上前進，一邊聽著從廣播器傳來的校內廣播。

　　「說到聖誕節大餐的主菜……果然還是火雞吧？整隻烤火雞？」

　　「小夏，市面上很難買到火雞呢。應該用一般的烤雞就可以了吧？而且，烤全雞有點難度呢……」

　　走在前方的夏樹跟美櫻的對話傳入耳裡。

　　燈里沒有加入她們的對話，而是獨自沉思著。

　　「咦，春輝？」

　　走到階梯前方時，夏樹這麼開口，然後停下腳步。

　　燈里望向階梯轉折處，發現一群學生聚集在那裡熱鬧談笑。

　　站在這群人中央的是春輝和翠。

　　「要是春輝當上導演，找我友情演出也可以哩！我會給你友情優惠價！」

　　「我可不接受三腳貓演員喔。再說，你也沒打算當演員吧，翠？」

　　「有啥關係哩。目標是走上紅毯！我會同時以男主角獎跟作曲獎為目標！啊，我會找你當陪同領獎人的，春輝！」

　　「為什麼我是陪同人啦！」

　　說著，春輝跟翠笑成一團。

　　自從在電影比賽中拿下冠軍，春輝就成了眾人注目的焦點。

　　（芹澤同學他……都不會害怕嗎……）

　　跟翠搭肩笑鬧的春輝，看起來一如往常。

　　無論是在比賽得獎之前或之後，他都一直是這樣。

　　他總是挺起胸膛，看起來充滿自信，彷彿從不曾有半點迷惘。

　　要怎麼做，才能變成像他那樣呢──

　　這樣的想法在燈里胸口閃過。

　　「春輝絕對是得意忘形過頭了！留學……」

　　話說到一半，夏樹回過神來，連忙噤聲。

　　她露出一臉「完蛋了」的表情。

　　「啊……呃呃呃！」

　　「嗯……春輝看起來很開心呢。」

　　以溫和的表情這麼回應後，美櫻捧著便當步下階梯。

　　原本正在和翠及其他同學閒聊的春輝，不經意望向美櫻這邊。

　　他先是輕啟唇瓣，但最後還是欲言又止地閉上嘴。

　　美櫻也沒有開口，只是沉默地從春輝前方走過。

　　「等等我啦，美櫻！」

　　夏樹匆匆忙忙從後頭追上。

　　「咦？春輝，你不去跟合田同學說幾句話行嗎？」

　　看著兩人愈走愈遠的背影，翠刻意這麼開口問。

　　「……你很吵耶。」

　　春輝皺起眉頭，將手插進口袋裡走上階梯。

　　「……早坂，妳不跟上去嗎？美櫻跟夏樹都走了耶。」

　　春輝這麼搭話，燈里才猛然回過神來。

　　「啊，嗯……說得也是。」

　　視野範圍之內，已經看不到美櫻跟夏樹的身影。

　　燈里快步走下階梯，發現兩人在走廊上等著她。

　　「妳聽我說喔。我媽早上睡過頭了，所以我今天的便當菜色就只有飯糰呢！」

　　「那我把漢堡排分妳吃吧，小夏。」

　　「美櫻，妳好溫柔喔！我最喜歡妳了！」

　　聽著夏樹跟美櫻這樣的對話，燈里不禁跟著笑起來。

　　（原來……我是這麼地…………）

　　　　　　＊＊＊＊＊＊

　　放學後，燈里老樣子地踏進美術教室，借用石膏像進行素描。

　　現在是考試期，所以美術社的學弟妹暫時不會來社團。

　　從中午一直下到現在的雨，完全沒有變小。

　　乘風而來的雨滴不斷敲打著玻璃窗。

　　燈里忙著用鉛筆在素描本上作畫時，有人「喀啦」一聲打開美術教室的大門走進來。

　　她聽到聲音抬起頭，發現來訪的人是春輝。

　　「芹澤同學……美櫻她今天不在喲。」

　　「噢，不……我是來找妳的，早坂。」

　　（找我……？）

　　春輝來找的人不是美櫻，而是燈里，這是很罕見的事。

　　「這是電影社跟妳借的畫作。原本是望太要拿過來還妳，但那傢伙忘記了。」

　　春輝將用一塊布包裹著的畫布放上作業台。

　　「我覺得，我們應該有把妳的作品拍得很不錯。等電影完成後，我們會舉辦放映會。雖然還沒完成就是了。」

　　說著，他露出有些僵硬的笑容。

　　燈里從椅子上起身，掀開外層的布確認內容物。

　　畫布上是一名男學生在教室裡凝望窗外櫻花的景象。

　　那是單戀著他的女學生眼中所見的世界──

　　受春輝等人的委託而描繪的、名為〈戀愛〉的一幅畫。

　　「早坂……妳果然很厲害呢……」

　　在一旁眺望畫布的春輝不自覺地這麼開口。

　　燈里望向他的側臉，春輝也跟著轉過頭來。

　　「早坂，妳打算報考美術大學對吧？」

　　「嗯……」

　　（芹澤同學……）

　　「是嗎？不過……想必沒問題。畢竟妳都能畫出這樣的作品了。」

　　不知為何，春輝這句話刺進燈里內心，讓笑容從她的臉上褪去。

　　「……不可能沒問題……」

　　回過神來的時候，她發現自己這麼輕聲開口。

　　「咦……？」

　　「根本……不可能……沒問題呀……」

　　「早坂……？」

　　至今，她原本不曾對任何人訴說過。

　　現在，深鎖在內心的那些不安全都滿溢出來，燈里無力阻止。

　　「芹澤同學……追逐夢想的時候……你不會害怕嗎？」

　　忍不住這麼問之後，燈里看到眼前的春輝一臉困惑地沉默下來。

　　「……那妳呢，早坂？」

　　片刻後，春輝以平靜的眼神望向燈里這麼反問。

　　燈里沒能馬上回答這個問題，只是將雙手交握在一起，然後垂下眼簾。

　　（我……）

　　「……我很害怕……明明得持續前進……明明不能停下腳步……但我好害怕……害怕得無以復加……」

　　原本想忍住，但還是做不到。回過神來，燈里發現一滴淚水沿著自己的臉頰滑落。

　　「就算是我……」

　　就在春輝這麼輕聲開口時──

　　突然傳來的開門聲，讓兩人猛然回頭。

　　臉色發白的蒼太杵在門口，一動也不動。