间章
在王都的郊外，某一个洞窟内。
其中一个角落有个格外宽敞的空间。在这里，一个身穿长袍的老人站在一些奇形怪状的怪物面前，喜孜孜地拍手说道：
「呵呵呵！合成种的量产成功了不少呢！这样一来，只要投入实战之中应该能收集到相当的实验数据才对！」
老人的背后还有一群列队站着的人，身上同样地穿着长袍。他们跟着老人拍手。
「师父，真是太好了。只要看到这样的成果，相信高层也会愿意拨预算下来！」
「师父比帝都的那些科学家们更有才华。一定要扬眉吐气，给那些把我们赶到这种地方的家伙们还以颜色！」
「我知道、我知道。你们跟着我受委屈，这下子一定能回去帝都了。为此……我们要用这家伙做实验，造出更强大的合成种。」
老人说道，同时望向一只站在一旁、至少有五公尺高的巨大魔物。
看着那个全身被拘束具固定住、完全动弹不得的巨人，老人瞇起眼神邪恶的双眼，目光变得更为犀利。
「如此一来……我们的研究将会得到飞跃性的进展。」
老人的笑声在洞窟内回荡，听起来诡异无比，令人生惧……
六章
新的伙伴加入了攸格拉姆的人生。
原本是暗杀者的少女──娜娜。
孤苦无依的她，被暗杀者公会的成员收养。不幸的她只能任由自己被培育为暗杀者。
然后，我打垮了那邪恶的暗杀者公会，并救出了她。
虽然我那么做的本意是为了保护爱莉丝，不过我的行为却也辗转拯救了爱莉丝以外的人。
光就结果来说，真是皆大欢喜。最后爱莉丝也接纳了娜娜，明天起平凡的生活又要开始了。
──我原本是这么以为的。
▼△▼
啾……啾……
听到小鸟在窗外唱歌的声音，我从睡梦中醒来。睁开眼睛，看到的是房间的天花板──不，在那之前，先看到的是娜娜悬在半空中的身影。
「……这家伙在干嘛？」
我眨了眨眼睛，视野变得更为清晰、开阔。
于是我终于看清了情况。娜娜在不知不觉间闯进我的房间，趴在我展开的魔力屏障上睡着了。
我的魔力屏障可以事先设定允许进入的对象，将其他的所有物体都阻挡在外。
所以门把跟床之类的物体都能直接穿透魔力屏障。不过，我并没有允许娜娜进入，所以现在她被挡在魔力屏障之外，低空悬浮着。如果没有屏障的话，她应该会趴卧在我的胸膛上。
「嗯……嗯？」
这时候，娜娜醒了。大概是察觉到我醒了吧。她好歹原本也是个暗杀者，这方面的感觉似乎很敏锐。
「早安，娜娜。妳闯进别人的房里干嘛？」
「……早安，爸爸。我太寂寞，忍不住溜进来了。」
「房间不是有上锁吗？」
「我很擅长开锁。」
「不可以这样。」
「这是爸爸的房间，所以可以。」
「身为爸爸，我必须训妳话。」
「我好困……」
看我要训话，娜娜想借故逃避。但我不让她得逞。我解除魔力屏障，一把扛起了娜娜。
「爸爸？」
「我抛～～！」
我下床并开门，将娜娜抛到走廊上。
她在地上翻滚，滚到隔壁房间的门前。
「好过分。这是虐待。」
「别含血喷人。撬开别人的门是犯罪行为。」
「入侵家人的房间哪算是犯罪？」
「『入侵』这个词在字面上就已经是犯罪了吧？」
不管怎么样，擅自撬开王宫房间的门锁是不应该的。
看来她还改不掉身为暗杀者的习惯。毕竟才刚过一天，这也难怪。
「无论如何，今后禁止妳撬开门锁。」
「那我要怎么样才能跟爸爸一起睡觉？」
「用可爱的态度求爸爸陪妳一起睡。」
「爸爸，陪人家睡。」
娜娜稍微斜起头说道。
这家伙……倒是很清楚什么叫做可爱嘛。我最无法抗拒可爱的事物了。明明我该拒绝的，但是一想到娜娜的遭遇，实在是很难拒绝。
我肩膀颤抖，犹豫了一下子之后──
「……不可以每天喔。」
有气无力地答应了。
「嗯！了解。」
逼我答应之后，站起来的娜娜没有转身回去自己的房间，而是走进了我的房间。
「等等、等等，妳给我等一下。把我的话听进去啊。」
「？怎么了？」
「装出这一脸莫名其妙的表情也没用。接下来我必须去参加晨间训练，妳赖在这个房间里也没意义喔。」
「晨间训练？」
「对。爱莉丝应该等一下就会来这个房间。到时候她会把我拖出去，逼我陪她进行晨间训练。」
同时，我听到了激烈的咚咚脚步声。
「攸先生！晨间训练开始啰！」
「看吧。」
话才刚说完，爱莉丝就猛力冲刺奔了进来。
她身上穿着便服，手中握着两把木剑，干劲十足。
「我也要参加那个晨间训练。」
「咦？娜娜妳也要来吗？」
爱莉丝抓着我的手，把我拖到走廊上之后，娜娜跟着从房里出来。
「嗯。不然我一个人也是闲着。好歹我也是爱莉丝大人的护卫，姑且还是跟着一起去好了。」
「说起来，的确是有那样的设定呢。」
「别说设定什么好吗？」
这时候，有一些王宫的人经过我们身边。他们问候爱莉丝，也不忘问候我。
现在我没戴面具，所以他们对我的反应比较和善。真是多亏了神器的乔装效果。
而且爱莉丝在走廊上拖着我走的景象，对王宫的人们来说已经是家常便饭，不会有任何人觉得奇怪。
「娜娜是爱莉丝不折不扣的护卫。她有资质，而且可爱。」
「可爱跟护卫无关吧？」
「当然有关了。又强又可爱的娜娜，真是最强的呢。」
「我是最强的吗？那爱莉丝大人呢？」
「她是猩猩女。」
咻──啪锵──！
爱莉丝狠狠地将我甩飞出去。我被抛向窗户，撞破玻璃之后落向中庭。另外，这里的高度相当于一般建筑物的三层楼高。
「我先去中庭等着啦啊啊啊啊啊！」
我无可奈何，只能这样大喊，任由自己下坠。
然后，听到外面地上的仆人们大声惊呼。
几分钟后，爱莉丝跟娜娜一起过来了。
「爸爸，不要紧吧？」
娜娜立即奔向我。我向她举起一手。
「没事、没事。我有魔力屏障，不要紧。」
我这么说道。
在坠落的同时完全来得及张设魔力屏障。屏障吸收了所有的冲击，我着地时毫发无伤。
与其说是着地，应该说是摔在地上才对……
「反正你就算没屏障，直接摔下来应该也不会怎样吧。」
「那是把人抛出去的人该说的话吗？」
「说淑女是猩猩的人本来就该被摔死或斩首。」
「没那回事、没那回事。话说回来，原来这个世界也有猩猩吗？」
她被说是猩猩会生气，表示这个世界也有我所知道的猩猩。至少据我所知帝国应该是没有……有点想看看呢。
「好了，木剑拿去。马上开始训练吧。」
爱莉丝抛了其中一把木剑过来。木剑撞上魔力屏障，被挡在半空中。我允许木剑进来，将其握住。
「唔唔……我看，今天就换个不同的方式训练好了。」
「咦？什么意思？」
「爱莉丝，我先照常陪妳练习。不过妳先派人去多准备一把木剑。娜娜，妳也参加训练。」
「我要跟谁战斗？」
「跟我。娜娜跟爱莉丝联手，跟我战斗。」
「……跟爸爸？」
看我点头，娜娜显得有一点惊讶。
娜娜站到爱莉丝的身旁。然后两人都举起木剑，摆好架式。
见状，我向她们开口。
「妳们两个都准备好了吧？那就开始，随时都可以放马过来。」
于是，两人开始行动，以爱莉丝为主，娜娜为辅。她们的行动看来还有些生硬。
先由爱莉丝发动攻击，她跨步过来，高举木剑劈下犀利的一击。
现在我已经解除了魔力屏障，要是被她打中，大概有一丁点的可能会受伤吧。
所以，我向后退一步。
光是这样，爱莉丝的这一剑就完全落空，朝下劈过我的眼前。
「……！」
看到我完全摸清了间距而闪避，爱莉丝的表情稍微扭曲了起来。
如果是平时，她会紧接着施展连续攻击；不过这次却有不同的发展。
手持木剑的娜娜钻过爱莉丝的身旁，朝着我扑了过来。
她将木剑举为水平状态，逼近我之后横扫一记。
这样的一击，我不得不挡。我举起木剑挡下了这一记。
喀──清脆的声音响起。
两人仍继续抢攻。
爱莉丝立即再度将木剑挥来。她又跨近一步，我就完全在她的攻击可及的范围之内。为了避免妨碍娜娜，她从反方向斜斜劈出木剑。
正因为娜娜在攻击我，爱莉丝的这一记攻击反而更容易被我预判到。要预测攻击可能会从那里过来并不难。
爱莉丝挥剑的时候，我才刚弹开娜娜的剑。我将剑向上挑起，拨开了爱莉丝这一剑。
「啊！？」
「第一次联手，配合得还不够缜密吧。」
这样看来，爱莉丝是不会对我使出连续攻击了。
娜娜重新举起木剑，再度展开攻击。然而，我已经先向前跨出了一步。
「糟糕……！」
娜娜握剑的那一手被我抓住，这下子她就无法挥剑了。
这时候，重整好架势的爱莉丝过来支援娜娜，向我挥剑。不过在那之前，我抢先一步将娜娜抛向她的面前。
自己人挡在眼前，爱莉丝无法轻举妄动。
她因而停顿了一下，来不及反应。
我趁机逼近两人，大幅度地挥剑进攻。
当然，爱莉丝挺身袒护娜娜，举剑抵挡。
紧接着，强烈的冲击爆发出来。
「呀啊啊啊！？」
爱莉丝连同娜娜往后喷飞出去。
看到她们两个倒在地上，我宣布比试结束。
「好了，这样就是我赢啦～」
在那之后，爱莉丝与娜娜又跟我过招了好几次。最后还是一次都没能赢过我。
甚至无法击中我半次。
不过，相互配合的默契倒是改善了不少。加上辅助爱莉丝的娜娜本身能力优秀，不再陪我打显而易见的搏斗。
但也因为这样，每一次比试都拖得很长，也挺累人的。
现在，爱莉丝与娜娜精疲力尽，双双倒在地上。
「吁……吁……吁……赢、赢不了……」
「真不甘心……吁……」
「哈哈哈，想打赢最终头目，还早个一百年呢！在资质方面可是完全不同啊！」
我嘴巴上虽然这么说，其实内心胆颤心惊。
因为爱莉丝进步的速度实在是非比寻常。如果是有运用魔力的战斗，即使再打个一百亿次也都是我会赢；但是单纯论剑术的话，她恐怕很快就会赶上我了。
真不愧是主角，果然小觑不得。
「不过，妳们两个都表现得很好喔。刚才最后一次的战斗，真的只差一点点了。我赢得很惊险呢。」
「真、真的吗！？」
爱莉丝挺起上半身问道。她神情雀跃，气力已经恢复了不少。
「是啊，爱莉丝。相信不久之后即使是一对一，妳也能跟我打得平分秋色。」
「太好了！谢谢指教！」
「这不是我的功劳。才能是属于妳自己的，不是吗？」
「那也是多亏攸先生你这样协助我。跟强敌战斗果然比较能够成长啊。」
「这我倒是不否认。」
「唔……那我就不好吗？」
在一旁听着我跟爱莉丝对话的娜娜，这时候也恢复气力了。她这么问道，脸上浮现有些不服的表情。
「娜娜，并不是说妳不好。以年纪来说妳算是相当强了，真的。只要继续这样成长下去，以后一定能成为最强的暗杀者。」
「我已经不是暗杀者了吧？」
「我指的是战斗方式。」
「战斗方式？」
「没错，就是战斗方式。娜娜妳适合活用速度的战斗方式。」
如果她继续被培育为暗杀者，应该就会成长为那样。因为那种战斗方式特别适合她。
至于爱莉丝则是魔力的放出量与控制能力远在常人之上。而且速度跟力量也出类拔萃。
「善用速度的……战斗方式……」
「呼，看妳这表情，似乎是有想尝试的事呢。可以喔，离晨间训练的结束还有一点时间，可以尽管跟我打。」
我这么说，同时将木剑朝向娜娜。
看我这样，娜娜举起木剑、摆好架势。爱莉丝也站起来，上前一步。
「请别忘了我也在喔。」
「当然不会忘了。希望这次妳们打得中我。」
我笑着这么说道。然后，两人同时蹬地上前。
▼△▼
晨间训练结束之后，充分活动过筋骨的爱莉丝跟娜娜表示要先去冲澡、换好衣服之后再过来。
听说爱莉丝今天要去学校，她很久没去了。
我还没去过学校。身为爱莉丝的护卫，今天我必须跟她一起去。我还挺期待的。
「学校是吗……实际上会是什么样的地方呢？」
在我的印象之中，学校当然是年轻人享受青春的场所。
不巧的是，我上辈子过了无缘体会青春的人生，要是能在这异世界享受到那种气氛就好了。而且我觉得跟年轻人相处，自己的心态也会跟着年轻起来。
……不过，攸格拉姆本身才十五岁，完全还是个活蹦乱跳的小孩子啊。看来我是被精神年龄影响了。
「王立优思堤纳学园只是普通的教育机构，是读书学习的地方。其他什么都不是。」
听到背后有声音这么说道，我回头一看，是爱莉丝与娜娜。
头发仍有些湿润的样子看起来莫名地妩媚。
而且爱莉丝身上穿着的是学校指定的制服。
以白色与蓝色为主、而且方便活动身体的服装，简直像是专为她设计的。现在她上半身只穿着衬衫，胸部显得非常有存在感。上次我送她的那条蓝色项链在她的胸口闪闪发亮。
下半身穿着的是裙子，能清楚地看到她光滑白皙的大腿。
真是一百分满分的造型。太完美了。我暗自在内心全力拍手喝采。
「爱莉丝，妳洗完澡了吗？」
「毕竟只是要冲去身上的汗水。而且也不好意思让你等太久，不想造成你的困扰。」
「用不着那样顾虑我。我的器量可没有小到连这一点时间都等不下去。」
「如果你等得不耐烦，独自跑去学校我会更困扰……」
「为什么要改口？」
这是什么意思？是怕我没人盯着就会闯祸吗？
我已经不是小鬼头了，才不会擅自行动呢……大概啦。
「先不说这个了。攸先生，你也快去准备吧。吃过早餐之后我们就要去学校啰。」
「我已经做好心理准备了。无论遭受什么样卑劣的霸凌，我绝对不会屈服！」
「那种准备就免了，我们快去饭厅。你也饿了吧？」
「那当然。」
爱莉丝率先前进，我和娜娜跟随在后。我们也已经饿扁了。
三个人一起吃过早餐之后，我跟爱莉丝前往学校。
娜娜留下来看家。毕竟她的外表完全就是个幼女，在学校内可能会引人侧目。
而且她的职务是秘密护卫，应该要尽量避免出现在公众场合。
于是，今天只有我跟爱莉丝两个人搭上马车。这种上学方式感觉很威风、很大牌，使我更加亢奋。
「喔喔！那就是爱莉丝上学的优思堤纳学园啊。校园里有从东方移植过来的樱花树吧。据说在樱花树下告白，情侣就永远不会分手。这样的传闻还真是老套呢。」
「你为什么这么清楚？你是第一次来学校吧？」
「官方网站有介绍。」
「官方网站？」
爱莉丝疑惑地斜起头。
没关系，妳没必要知道。毕竟这是除了我之外的人一辈子都无法理解的事。只要我不提起跟转生有关的话题。
「没事。总之，我真的很期待。」
我会有向爱莉丝坦承这个秘密的一天吗？
目前我觉得那是永远不可能的。
▼△▼
我们搭乘的马车驶入校园。
我打开车门下车，眼前看到的是巨大的建筑物。
「近看意外地大呢。」
以上辈子的世界的标准来看，差不多是四层楼高。大概刚好跟王宫差不多大。
「毕竟是供王都的贵族跟富贵人家的子弟上学的学校。投资的钱自然不少。」
「是喔……也就是说，校园应该挺宽广的吧。」
「是啊。而且有很多东西，逛一整天也参观不完──」
「那就该开始探险啦！寻宝去！」
「啊！？等等，站住！攸先生！」
不顾爱莉丝的制止，我拔腿就跑。她从背后追了上来，但我不理会她，奔进了校舍。
这里有我所追求的浪漫。也许会有什么很有趣的发现。
五分钟后。
我闯入校舍才过五分钟就被警卫逮住了。现在，我全身都被捆上了厚重的锁链。
简直就像罪犯一样。
即使如此，我也不能责怪这些警卫。
为什么呢？
因为用锁链把我捆起来的不是这些警卫，而是现在站在我背后的爱莉丝。毕竟面对的如果不是她，我也不会解除魔力屏障。
她一看到我被警卫逮住，就突然要求我解除魔力屏障，然后用锁链把我团团捆住。
「妳身上怎么会带着锁链……？」
我问道。
「当然是为了避免你再闯祸。」
爱莉丝简短明了地这么答道。实际上我就是闯了祸，所以无话可说。
「呃……爱莉丝殿下，请问您认识这个人吗？」
「是。给各位警卫添麻烦了。攸先生，请快道歉。」
「对不起。」
我乖乖地低头道歉。
但是，我一进入校舍就被追着跑，我觉得他们才该向我道歉。不过我要是这么说，爱莉丝一定又要生气了。所以我什么都不说。
「原、原来如此，我们知道了。那么，这件事就交由爱莉丝殿下处理。这里是神圣的学习场所，请千万要注意避免在这里胡作非为。」
「是。谢谢各位。」
于是，警卫们回去继续巡视校舍。
看着他们的背影远去──
「吁……真是被整惨了。那些家伙竟然擅自把别人当成可疑人物，真是太失礼啦！」
我不满地嘀咕道。
随后，一颗拳头从背后砸了下来。我以魔力包覆身体来抵挡。
「为什么要防御？」
挥拳揍人的爱莉丝问道。
「因为被揍会痛。」
「不痛的话，刚才叫你解除魔力屏障就没有意义了。」
「我还是不太能接受……毕竟我不是被虐狂。」
「别说莫名其妙的话。真是的……」
爱莉丝满心无奈地叹气，然后拉起锁链走了起来。当然，被锁链捆着的我也跟着被拖着走。
「欸～爱莉丝啊～」
「什么事？」
「这样不算虐待吗？舆论对这种行为可是很严厉的。」
「别说莫名其妙的话。这只是管教。」
「虐待孩童的大人都是这样想的……」
「我跟你同龄。再多嘴我就揍你。」
「对不起。」
锵啷……锵啷……
我不敢再多说闲话，安分地任由她拖着我走。
锁链乱缠一通，深深地掐入了皮肉，不过这点程度还不至于造成我疼痛。我比较在意被这样在地上拖会弄脏衣服。
这时候，我不经意地抬起头。
真是难以置信……
我有了意外的发现。
虽然很想把这个发现藏在自己的心底，但我是个善良的人，无法不告诉爱莉丝。
「欸，爱莉丝。」
「你要是再说废话，我就再把你丢出窗外。」
「太可怕了啦……不过，这件事我若不告诉妳，妳应该还是会生气喔。」
「到底是什么事？肚子饿了吗？」
「不是啦。妳现在不是穿着制服吗？」
「是。」
「制服的下半身是裙子。」
「是啊。」
「从我这个角度……看得到妳的裙下风光。」
「……！？」
顿时，爱莉丝停顿了下来，也停下了脚步。
她回过头来，动作非常僵硬，目光往下看。
跟从下方窥视裙下风光的变态对上了眼。
「妳好。我是攸。」
「去死吧！」
啪！
她举起一脚，狠狠地朝着我的脸踩了下来。
她竟然叫我去死！而且还是这么大胆的攻击！因为内裤已经被看光，所以她不在乎继续被看并全力攻击，这样的判断果然是个天才。
遗憾的是她这一脚精准地踏向我的双眼，把我的视野完全挡住了。这样我就无法欣赏美景了。
「爱莉丝，这样就太过分了。我还是会痛的。」
「就是要让你痛！为什么要偷看！？你这变态！」
「因为内裤就在那里。」
「别说得一脸这么神气的样子！真的要杀了你啰……！」
爱莉丝终于动用魔力，将其凝聚在脚底并猛力踏了过来。
地板碎裂、凹陷。
我让魔力流遍全身来防御，所以毫发无伤。
「爱莉丝……破坏学校的地板是不应该的，老师没教妳吗？」
「总有人教你不该偷看别人的内裤吧？」
「妳不知道什么叫意外吗？」
「你不知道什么叫不敬罪吗？」
「对不起啊啊啊～～！」
我立即磕头。
被公主大人以不敬罪要胁，任何人都只能屈服啊。这真是太蛮横了。
我在心里嘀咕的同时，抬头看了看爱莉丝，发现她满脸通红。
「那……你、你觉得怎样？」
「咦？什么怎么样？」
「我的内裤啊！你会觉得太幼稚之类的吗！？」
为什么要发飙？妳到底是要发怒还是要问？就不能选一边吗？
不过，既然她都问了，那我也不能不回答。我面露道貌岸然的表情，向爱莉丝开口。
「没关系。对我来说白色的内裤也很──呜噗！？」
她又踹了我一脚。这一脚的威力更大，而且她放开了锁链，被踢飞了的我整个人在地上打滚了几十公尺。
「别在这种地方把颜色说出来啊！笨蛋──！」
爱莉丝的吼叫声响彻整栋校舍。而我们在这里大吵大闹，当然再度引来了警卫。
▼△▼
警卫委婉地劝诫了我跟爱莉丝。
然后，我们终于抵达了教室。
爱莉丝推开教室的门，神态坦荡地走进去。我也跟着进教室。
教室内的学生们看到我，纷纷交头接耳。
「那、那是什么……？」
「是爱莉丝大人的随从吗？」
「随从怎么会戴着那么诡异的面具？」
「莫非是有诅咒效果的神器？」
「到底是怎么回事呢……？」
大家都自以为压低了嗓门，但我全部听得一清二楚。
我身为最终头目，五感的敏锐程度也是最终头目级的。
「我很受瞩目呢。」
「是因为你戴着那张怪面具。」
「太受欢迎也很不容易啊。」
「在这种状况下还说得出这样的话，你的胆量真是大得惊人。」
「话说回来，爱莉丝啊。」
「什么事？」
比起学生们，我更在意别的事。
「莫非……我必须一直站在这里，直到放学吗？」
教室内，除了我之外也有其他的随从在。
毕竟这里是王都的学校，班上的学生当然都是贵族子弟。平民出身的学生每个班大概不到一人。
因此，整齐地排列在教室内的每个座位旁边都站着学生各自的随从。
「那当然。随从没有椅子。每个随从也都要一张椅子的话，教室会容纳不下的。」
「不要不要不要～～！这样我要罚站几个小时！？人家还这么年轻，站那么久脚会僵掉的！」
「请忍忍。要是开特例给你椅子，那可对不起其他的随从。」
「不然我看这样吧。妳在教室上课时，我去校舍内到处探险。」
「我敲爆你的头喔。你不知道护卫这个词是什么意思吗？」
「当然知道了。可是……」
再怎么说，这样实在是太无聊了。
上课教的都是给小孩子学的知识，听了也没意思。而且臭小鬼们现在仍看着我窃窃私语，他们的视线更是令人烦躁。
光是待在这种地方就让我感觉满心压力，寿命折了好几年。
「请努力忍耐。你有为此领取相当的报酬，不是吗？」
「讨厌～～当公主的护卫可真不轻松。」
「那当然，因为是公主啊。」
说完，爱莉丝开始为上课做准备。
这时候，几个同学往我们这里过来了。
带头的是一个栗子色头发的少女。眼尾飞扬的眼形，让她看起来像是个自视甚高的人物。
原作中有这个角色吗？大概是路人角吧──正当我这么想的时候，她开口问候。
「早安，爱莉丝殿下。请问我可以问妳一个问题吗？」
「早安，萝丝玛莉同学。当然可以，请问是什么事呢？」
爱莉丝和颜悦色地笑着答道。
看来她也擅长做表面功夫。
「我一直很在意……请问这位男士是什么人？」
「嗯？是指我吗？」
我忍不住开口确认。
这个看起来像是贵族千金的女同学点了点头。
「他是我的护卫。虽然外表看起来诡异，不过他很强，还请多包涵。」
「啊哈哈……爱莉丝大人的护卫还真是独特呢……」
「嗯……是、是啊……」
爱莉丝如此回应，同时往站在身后的我瞪了一眼。
都是你害我被当成怪人！给我摘下那张面具！──她以眼神这么表示。
唉唉，爱莉丝大人还真是令人困扰。
不过，只要我现在露出真面目一次，接着再戴上面具也不会有人再有意见了吧。就当作是先行投资，我决定取下面具。
于是──
「呀啊啊啊啊～！」
女生们兴奋地高声尖叫。是全班同学（女生）的叫声。
一看到我这张用乔装神器变成的白发碧眼的容貌，女同学们的双眼立即变成爱心符号。
「好、好迷人……多么眉清目秀的美貌啊……！」
「这怎么可能？先前从未看过这么貌美的人物啊！」
「请、请跟我订婚！」
「啊，太狡猾了！是我先看上的！」
「妳明明就有未婚夫！滚一边去！」
「撤销婚约就行啦！妳才该──」
教室内一下子吵闹了起来。
戴着面具会引起问题，取下面具也一样会惹事。
我都忘了，自己在设定上是个美男子……
女同学们一下子把我团团围住。
「啊……各、各位淑女，请镇定──」
碰──！
我话还没说完，先听到了一声吓人的巨响。
在场的所有人都停顿下来，转头望向巨响的来源──爱莉丝。
爱莉丝眼前的桌子被砸得碎裂。望着细碎的木屑纷飞，所有人都紧张得倒抽了一口气。
然后，爱莉丝的脸转过来这边。太阳穴的部分明显地浮起青筋。
「各位，不好意思……这个人是我的护卫，所以……请别对他出手。恳请配合，谢谢。」
最后那一声「谢谢」非常有压迫感。
在场的所有人都点头如捣蒜，然后顺从地回去自己的座位。
至于被留在原地的我──
「谢、谢谢妳救了我……」
我战战兢兢地说道。不过爱莉丝却将脸别过去。
她似乎是闹起了别扭，嘟起嘴巴，说：
「没事。攸先生，你很受欢迎呢。不错嘛。」
她的口气显得很不满。
爱莉丝这家伙生气了吗？
但是，到底是为什么呢？我百思不得其解，满心疑惑，直到告知上课的钟声响起。
教师进来教室，开始上课。
上午的课程是学科，主要是跟历史有关的内容。这下子我更觉得无聊，愈来愈不起劲了。
我只好随便想些别的事，等待时间过去。
上课时，班上的女同学跟女仆们经常转过头来偷瞄我。明明我已经戴上了面具。
不过，应该还是有点效果吧。
我这样想，时间就这么过去了，到了中午。任何学生都期待的午休时间到了，也就是吃午餐的时候。
教室里的几个女学生留意着爱莉丝的脸色，同时指使女仆们去办事。
她们到底在忙什么呢？
怀着如此疑问，我看着这幅情景。这时候──
「攸先生。」
爱莉丝开口叫我。
「嗯？」
「你中午想吃什么？任何料理我都能派人去准备。」
「咦？真的吗！？吃什么都可以吗！？」
「是。虽然你今天整个上午好像在玩些什么，不过还是有认真地担任护卫，这是为了答谢你。」
「太幸运了！虽然一直站着真的很痛苦，不过如果妳肯让我吃高级牛排，那我就不跟妳计较。」
「牛排是吧，我知道了。那就马上派人安排房间──」
「攸、攸先生！」
「咦？」
忽然有人从旁插嘴，打断了爱莉丝的话。
是女生的声音。转头过去一看，来者是刚才那个棕色头发的女同学，也就是被爱莉丝称为萝丝玛莉的人物。
除了她之外，还有其他几个贵族千金同学跟在她的身后。
她们反复偷瞄爱莉丝，注意着她的脸色，同时将手上捧着的疑似便当盒的物体交给我。
我接过东西，问道：
「这是什么？」
「我的午餐。今天特别送给你。」
「咦？可是，萝丝玛莉大人，这样妳就没得吃了……」
「我已经派女仆们去准备了，不用为我担心。」
「啊，所以才……」
刚才几个女仆离开，就是为了这个原因吧。
她们去为主人另外张罗午餐。这间学校有食堂之类的设施吗？
「谢谢妳。我的食量不小，所以很高兴。我真的可以收下吗？」
「呵呵，以护卫骑士而言这可是破格的待遇喔。请心怀感激，攸先生。」
看来刚才爱莉丝叫我的名字时被她听到了。幸好这只是假名。
要是一大堆学生在学校都喊我「攸格拉姆同学！」那就糟透了。
我面具下的嘴巴苦笑起来，同时──
「谢谢妳，萝丝玛莉大人。我会满怀感激地收下。」
「也请收下我的！」
「还有我的！」
「我的是这个──」
「唔喔！？」
我一收下萝丝玛莉的午餐，其他的女同学们立即像是水坝溃决似地一拥而上，争先恐后地将自己的午餐塞给我。
我已经收了一个人的份，其他人的不收的话将会留下芥蒂。于是我只好收下每个人送的食物，有盒装的便当，也有刚做好的料理，像大特卖的商品花车一样堆得满满的。
这样实在是太多了。十个普通人来吃也不见得吃得完。
不过，攸格拉姆与众不同，只要我想，应该还是吃得完。
真正的问题在于──
「哼唔唔……！」
背后传来咬牙切齿的声响。是爱莉丝。
难得她答应请我吃高级牛排，如今收下了这么多美食，这下子就没办法悠哉地享用了。
「欸，爱莉丝。」
「干嘛？招蜂引蝶的攸先生。」
「妳说话为什么这么酸？」
「我没有，是你的错觉。你到底要跟我说什么？请快说。」
「我……我想跟妳一起吃午餐，可以吗？」
「！？」
爱莉丝的脸明显地涨红了起来。她似乎完全没料到我会这样说，连忙摀住嘴巴──
「～～！」
小声地怪叫了起来。
她这样怪叫了一会儿之后，手才放开嘴巴，说：
「呃、是……！既然攸先生你都这么说了，我当然──」
「等等！」
爱莉丝话还没说完，又被一道声音打断。
她的神态急速冷漠下来，气氛也仿佛跟着在转眼之间降至绝对零度。她凶狠地瞪向那个来到她面前的男学生。
「你是……孔拉德公爵的公子。」
「孔拉德？」
那是谁？好像在哪听过这个名字……
「是孔拉德公爵家的嫡子，也是……我的……」
「妳的什么？」
「我、我的未婚夫候补人选之一……」
「喔喔……」
我目光一转，注视站在眼前的这个褐色头发的英俊男生。
以我上辈子的标准来说，他的外表是花花公子的类型。脸上挂着瞧不起人的笑容，完全就是一副贵族公子哥儿的样子。
「叫我孔拉德不是太见外了吗？爱莉丝殿下。以我跟妳的交情，请尽管直呼我密海尔吧。」
「什么交情？就我所知，你不过只是我的婚约候补人之一，不是吗？」
爱莉丝对他这么说道，态度非常冷淡，跟刚才对我说话时完全不同。
孔拉德同学的眉毛抽动一下，勉强维持着僵硬的笑容。
「我、我是真的很希望能够成为妳的未婚夫，爱莉丝殿下。这样对这个国家也是最好的。」
他如此打圆场，尽力装出爽朗的笑容。
然而，爱莉丝却毫不领情。
「我不这么认为。而且那是父王决定的，不是我。」
她否定得斩钉截铁，完全不留情面。挺残酷的。
「真是太冷淡了……妳该不会想说旁边这位是妳的新未婚夫吧？」
「！？」
老样子，爱莉丝的脸一下子涨红了起来。为了我害羞成这样，我是很高兴没错，但是她这样应该会惹火密海尔同学吧？
不出所料，密海尔同学也涨红了脸。不过，跟爱莉丝不同，不是因为害羞。那完全是震怒的表情。
「唔……！妳、妳真的跟那个男人……！？那不就只是个戴着奇怪面具、只有容貌英俊的男人而已吗！？」
喂，臭小子。要批评我是无所谓，但是不准你批评这张面具！
淑女的话我还可以容忍，但男的就是不行。我对男人就是特别严厉。
「请别说这种失礼的话！」
这就对了，爱莉丝。再帮我多训斥他几句吧。
「攸先生的面具的确是很诡异、很恶心没错，但他绝对不是虚有其表的男人！」
喂喂喂！
最希望妳帮腔的部分，怎么反而落井下石了！？你们这些人别这样动不动就批评别人的面具啊！就算是最终头目也是会伤心的！
因为人家的心思其实是非常纤细、敏感的。
「既然这样，妳也试着多关注我吧！只要是为了妳，我──」
「都说了，那是父王决定的。我确实也能提出意见，但不管怎么说，你没资格对我说三道四！而且我讨厌瞧不起别人的人！」
爱莉丝说到最后，还给密海尔同学补了最犀利的一刀。心灵遭受重大损伤，密海尔同学跪倒在地。
他按着胸口，不知为何凶狠地瞪向我。
「可、可恶！都是因为你的出现……！」
什么啊～跟我无关吧？你的性格这么差，是你自己的责任啊，密海尔同学。
我满不在乎地对他挥了挥手，于是他满脸涨得更红，站起来走掉了。
唔唔……我可能无法跟他好好相处。
▼△▼
「哎，爱莉丝的未婚夫真是太有特色了。」
密海尔同学走了之后，我跟爱莉丝依约两人单独享用午餐。
当我用叉子戳起豪华便当盒内的料理时，爱莉丝却有如猛兽般凶狠地吼叫了起来。
「那才不是我的未婚夫，只是候补而已！候补！」
「啊～好啦、好啦，候补是吧。」
无论是未婚夫还是未婚夫候补，那都无所谓。我只尊重爱莉丝本人的意志。爱莉丝想跟谁结婚，我都没意见。
虽然她刚才说会遵从身为她父亲的国王指示，但我认为最后还是应该由她自己选择对象才对。
假如她最后选择了密海尔同学，我还是会拍手祝贺……不，大概没办法吧。
「唔唔，这样啊……」
「？攸先生，你怎么了？还很在意刚才那个人吗？」
「当然在意了。嚼嚼……毕竟那是妳的未婚夫候补啊。」
「但是，这件事跟你无关吧。」
「是吗？」
也不是完全无关。
因为──
「因为我还挺喜欢妳的，难免会吃醋。」
所以我无法完全当作事不关己。
我应该会愈来愈讨厌密海尔同学，无论怎么努力也无法跟他和睦相处吧。
我对爱莉丝的这种心意，也许还称不上是纯粹的好感；不过，我认为仰慕也是好感的一种。
追根究柢，无论是什么样的好感，最终变成喜欢的话结果都是一样的。从这层意义来说，我果然还是喜欢爱莉丝的吧。
清正廉洁的少女。比任何人都还要努力的少女。不同于在故事中看到的，像这样直接与她近距离相处之后，我对她的仰慕更为强烈了。
「噫、噫耶……」
「噫耶？」
又怎么了？爱莉丝再度发出怪声。
我正要问她的时候，她先大叫了起来。
「噫噫噫噫噫噫耶！？」
「唔喔！？」
我吓得全身抽动一下。
因为她实在是太大声了。
到底发生了什么事？正当我这么想的时候，爱莉丝满脸通红地站了起来，指着我说道：
「攸、攸、攸先生……」
「？」
她的声音在颤抖。然后又大声叫道：
「太帅了吧啊啊啊啊──！」
她的吼声大得连玻璃都几乎要被震碎。然后她奔出房间，以迅雷不及掩耳的速度跑掉，不知去向了。
只剩下我被留在现场。
「…………她、她到底是怎么了？情绪不稳吗？」
我如此吐槽，然后继续独自用餐，等爱莉丝回来。
叮咚当咚──
告知午休时间结束的钟声响彻校园内。
爱莉丝在钟响的约十分钟前回来，脸色仍然红润，说：
「下、下午的上课时间快要开始了……我们快去训练场吧。」
「训练场？」
「是。这所学校的课程，一般都是上午上学科、下午上术科的课。术科课程的内容主要是剑术或魔力的训练。」
「喔喔，那还真是……」
课程的内容很重视实践呢。不过，在这有魔物出没的世界，会重视实践也是应该的吧。
想通之后，我站了起来。
午餐吃了很多食物，难免感觉身体有些沉重。
「攸先生，你不要紧吗？你真的吃太多了。」
「没事、没事。虽然感觉身体比平常还要沉重，不过对我来说吃那么多才算刚好。」
「这样你根本就不是人吧。」
「怎么绕着圈子说我……不，是直接说我不是人类？」
「也许你是某种不可思议的生物呢。」
说完，爱莉丝呵呵笑了起来，走出房间。
我追上去，跟在她的后方。
「我明明是人。」
并且小声地这样反驳道。
▼△▼
我跟着爱莉丝一起前往训练场。
像特卖花车一样堆积如山的大量便当盒等餐具都留在原处，爱莉丝另外找来的仆人会来收拾干净。能够这么轻松地享用午餐，当王族真好啊。
「攸先生，那里就是训练场。就是那栋很大的建筑物，很好找吧？」
「嗯？喔喔，很雄伟的建筑物呢。」
前方有一座跟校舍差不多大的超大建筑物。那一整栋都是训练场吗？未免砸太多钱了吧？
仿佛看透了我心里的如此感想似地，爱莉丝开口说明。
「因为实际演练技术的术科课程，在这个世界是必修的科目。每年学校会培养出很多卓越的剑士，也都是因为这方面的投资。」
「是喔～真是了不起呢。」
王国会确实地教育自国的国民，并提拔为士兵。贵族之类的也有出兵的义务，我打从心底佩服王国这样的制度。
帝国只会强行征收国民从军，彻底利用、剥削之后弃之于不顾。因此国家的兵力人数每年愈来愈少。即使如此，国家仍抱持着借由侵略他国来夺取国民、兵力与资金即可的方针，非常强硬。
「另外，我已经说服教师让你在上课时当我的练习对象了。」
「喂，那是什么意思？我可没听说。」
「因为我现在才告诉你。」
「……至少让我在下午休息一下吧。」
我已经每天早上跟傍晚都陪妳锻炼了。为什么现在连下午都得陪妳锻炼啊？
我摆出一张臭脸，跟爱莉丝并着肩走进训练场。除了我们之外，训练场内还有很多其他的学生，都是爱莉丝的同班同学。
其中当然也包括视我为眼中钉的密海尔同学。
一看到我，密海尔就狠狠地瞪着我，走了过来。
──呜，那家伙又想干嘛？还有什么事吗？
我满怀戒心地绷紧全身。密海尔在我面前停下脚步，竖起食指，直指我的脸。
没人教你不可以这样指着别人吗？怎么？我可以折断这根手指吗？
「喂，可疑人物。」
「…………？」
看来密海尔要找的并不是我。我瞄了背后一眼，不过我后面没有任何人。
看我一脸疑惑地歪着头，密海尔叫了起来。
「就是你啦！爱莉丝殿下的护卫！」
「咦！？是在说我吗！？」
他又把食指凑近过来。
我看我真的该折断这根手指。他让我有点恼火。
「除了你之外还会有谁！？摘下那张面具，跟我一决胜负！」
…………什么？
这家伙在胡说八道什么？
爱莉丝的未婚夫候补之一的密海尔同学突然来向我下战帖。
老实说，我完全没理由接受他的挑战。根本没理由跟他打。
不顾满心困惑的我，密海尔同学继续说道：
「当然，这种时候由我亲自出面也没什么不好；不过那样就太没意思了。所以──就当作是测试双方护卫的实力吧。爱莉丝殿下，妳意下如何？」
「测试双方护卫的实力……？」
在旁边听着的爱莉丝一脸不解。
密海尔胸有成竹地点头说道：
「对。那个护卫是否真的有资格担任妳的护卫，就由我来仔细审视一番。」
「凭什么要由你来审视我的护卫？」
「因为我是殿下妳的未婚夫。」
「只是候补而已。而且这种提议我才不接受──」
「我无所谓。」
不等爱莉丝说完，我抢先开口答应了密海尔同学。
密海尔同学的眉毛抽动了一下，扬起眼角。
「喔……？你看来很有自信。」
「只要揍扁你的护卫就行了吧？那花不了多少时间，快点放马过来吧。」
「放肆！」
密海尔同学瞇起眼睛瞪我。眼神犀利得像是会刺穿我的面具似的。
然而，我可是攸格拉姆，是最终头目。那种程度的威吓对我根本没效。我不为所动，也注视着密海尔同学（不过我戴着面具，他看不出我是什么表情）。
「你可知道话一旦说出口就不能收回，来不及了。」
「好啦、好啦，废话少说，快点去叫人准备。我随时可以开始动手。」
「你……！竟敢出言不逊……这下子我一定要在爱莉丝殿下的面前打烂你那张脸！喂，你们两个！给我狠狠地教训那家伙一顿！」
「是！」
密海尔同学一声令下，两个部下骑士蹬地奔来，厚重的铠甲跟着发出喀锵喀锵的声响。
「以二欺一，真是太卑鄙了！」
爱莉丝叫道。然而，骑士们是不会停下来的。
「真是的，爱莉丝殿下啊，我从头到尾都没说是一对一啊。」
密海尔同学嘻皮笑脸地说道。
不过，无论是来两人还是一百人，对我来说都是一样。两名骑士举起武器挥了过来。不是真剑，而是收纳着真剑的剑鞘。
我本来想提醒他去准备木剑的。
一记剑鞘直直地朝着我的头顶由上往下劈来。爱莉丝并不担心我，还小声地提醒我。
「……请别闹出人命。」
「了解。」
我这么答应。随后，两名骑士的剑鞘在命中我的头部之前停了下来。
他们的攻击被我张设的魔力屏障挡下，碰不到我。
「怎、怎么回事！？」
「剑无法再往下……！」
两名骑士拼命地使劲，但徒劳无功。连爱莉丝都攻不破的魔力屏障，一般骑士当然奈何不了。
「怎么了？不攻击我吗？」
我瞄了两名骑士一眼。
他们持续使劲将剑压过来，甚至发出痛苦的呻吟声。然而，剑却完全无法再接近我。
密海尔同学在他们的背后不耐烦地吼叫了起来。
「喂，你们两个在干嘛！？还不快点折磨那只臭虫给我看！」
「不、不行啊！剑碰不到他！」
「简直像是有墙壁挡住似的……可恶！」
「哈哈哈，公爵家的护卫就这点能耐吗？这样的素质，真是让人不敢恭维。莫非……公爵家其实很缺钱？」
我将魔力输入右脚，充分强化肌力之后，起脚踢向那两名骑士身上看起来很坚固的铠甲。
我连踢两脚。于是两名骑士相继向后喷飞出去，撞向在后方观战的密海尔同学。
「噫噫！？」
密海尔同学来不及避开两名飞来的骑士，被沉重的铠甲压个正着。
「呜呃……！」
他痛苦地呻吟，跟两名骑士在地上倒成一团。
他奋力地挣扎、想要起身，但是铠甲太重，爬不起来。
压在他身上的两名骑士即使穿着铠甲，还是被我踢至昏迷，翻了白眼。看来他们不会马上醒来。
「救、救救我……快来人啊！」
密海尔表情痛苦，拼命地举手求救。
看来他意外地有活力。只是力气不够大而已。
「辛苦了，攸先生。再来请陪我锻炼吧。」
「嗯？是无所谓，不过不用管他们了吗？」
我以食指指向密海尔同学问道。
爱莉丝歪起头，若无其事地答道：
「反正到时候他们会自己爬起来去上课。我没义务帮他们。」
「是、是喔……」
她的眼神完全是认真的。
她真的没有生气，也完全没有伤心或幸灾乐祸之类的情绪。
看起来真的是完全不放在心上。
老实说，这样的她令我有点不寒而栗。
但是，他们的确是自作自受，我也赞同爱莉丝的意见。
于是我们移动去别处，开始用木剑对练。
一直到老师过来扶起他们为止，其他的学生也都刻意不看他们那边。
密海尔同学这家伙未免太没人缘了吧……
▼△▼
发生了密海尔同学那件事的几天之后。
今天学校休假。我跟娜娜正在思考今天要做什么。这时候，敲门声响起，接着听到爱莉丝从门外叫道：
「攸先生。你在吗？」
「爱莉丝吗？怎么了？直接进来吧。」
「那就打扰了。」
我允许爱莉丝入内，于是她开门进来。
「攸先生，你下周有事吗？」
一看到我，她就直截了当地这么问道。
出于直觉，我立即回答。
「超多事的。」
然而──
「那就把那些事都取消。因为我有重要的事。」
爱莉丝无情地说道，对于我的事完全不屑一顾。
「什么重要的事？要大扫除吗？」
「不，那是仆人们的工作。我想拜托你协助我的公务。」
「公务～？」
那是国家的重要工作吧？
怎么可以交给别国的皇子？这样不好吧？
看我一脸疑惑的样子，爱莉丝立即看出了我的疑问。她表情十分认真，接着说明：
「当天我们要外出，去有点远的地方。到时候应该要讨伐魔物，请尽管参加，不用客气。」
「好麻烦喔～」
「拜托你。」
「太麻烦了。」
「拜托。」
「都说了，我不──」
「我、说、拜、托。」
「…………是。」
真是岂有此理。堂堂一国公主竟然胁迫我这小小护卫。
就算再拒绝下去，想必只是无限回圈，所以我也只能答应了。
我耸耸肩，对身旁的娜娜说道：
「娜娜啊～看来这下子来了一个有点麻烦的差事呢～」
七章
到了下一个假日。
依照跟爱莉丝之间的约定，这一天我们要去王都近郊的村子远征。
我戴上平常那张最爱的面具。娜娜则披上了很有暗杀者样子的黑色斗蓬。然后，两人一起走出房间。
全副武装的爱莉丝已经在走廊上等我们了。
「早安，攸先生、娜娜。」
「爱莉丝早。」
「早安。」
彼此问候过后，我们一起走在走廊上。
「今天起我们要去某一座村子停留几天，讨伐魔物。没问题吧？」
「除了觉得麻烦之外都没问题。」
「也就是完全没问题的意思吧。」
「我会努力。」
意外地，娜娜看来很有干劲。
据她所说，这是她第一次参加实战。虽然暗杀术不太能用来对付魔物，不过她的主要使命是担任爱莉丝的护卫，娜娜一定能善尽职责。
咦？上次跟我的战斗是吗？那不算数吧。
「对了，爱莉丝啊。」
「什么事？」
「我们要去的村子有什么有意思的东西吗？」
「有意思的东西？没有。那只是普通的村子。」
「这样啊……看来会是一趟很无聊的远征。」
「攸先生，这可是救助王国国民的行动，说这种话就太不得体了。」
「是～～」
话虽这么说，也没什么该由我做的事吧。
因为这趟远征除了我们之外，还有很多其他骑士同行。我再怎么样也不能在他们眼前恣意地大显身手，而且爱莉丝本来就超强，没必要特别保护。
所以到时候我只会在旁边看别人战斗。一想到会那么无聊，难免会想发个不得体的牢骚。
我们一起走下阶梯，下来到一楼。通过玄关出去门外，看到前院已经有很多骑士集合了。
「喔～喔～大家都做好准备了是吗？斗志十分高昂呢～」
「这表示大家都很有正义感。照理说我本来是该跟他们一起骑马行动的，不过，这次我将跟你与娜娜一同搭马车前进。」
「为什么？」
「……我、我只是想说……偶尔搭马车也不错。」
骗人。马车的车斗上要载行李，坐起来一点都不舒适。我看她只是想陪我们吧。
所以，我对这件事也没什么意见好说。
「这样啊。真是奇妙呢。」
我只笑着这么说道。
然后，为了进行装备与行李的最终检查，爱莉丝去跟骑士们讨论。我望着她的身影发呆，忽然注意到背后有人靠近。回头一看，发现来者是爱莉丝的侍女艾夏。
「攸先生。这趟外出的时间应该会特别长，还请多加留意。娜娜也是，要小心喔～」
「有爱莉丝跟骑士们在，没什么好担心的。我一定会让殿下平安归来。」
「呵呵，说到这个呢～昨天爱莉丝殿下也说了同样的话呢～」
「爱莉丝？」
「她说『攸先生要是没我监视，可不知道又会闯出什么大祸！所以我必须一直跟着！』这样。」
艾夏装出笃定的表情模仿爱莉丝说话。
看她这样，我忍不住笑了出来。
「噗噗……艾夏小姐，妳真会模仿爱莉丝。」
「那当然～因为我跟殿下相处很久啦～」
不过话说回来，爱莉丝所形容的行为跟我截然不同。不过就另一层隐含的意义来说，也算是说对了。
「以我的立场而言，不只是爱莉丝殿下，当然也希望你跟娜娜都平安回来。」
「请放心。无论发生什么事，我都会全部彻底解决。」
若是为了保护爱莉丝，我不惜使出全力。最终头目会折断任何有害的旗帜。
我竖起拇指向艾夏小姐挂保证。于是她嘻嘻笑了起来，然后向我鞠躬。
「殿下就拜托你了。」
「是。」
「咦？你们两个在谈什么？」
跟骑士们谈完之后，爱莉丝过来加入我们的对话。不过，我们刻意不告诉她实情。
「没事。我们在说妳今天也很可爱。」
「可……！？别、别再说不正经的话了，快走吧！大家都在等了！」
「是～」
爱莉丝抓起我的手臂，拖着我前往马车。
「爱莉丝殿下、攸先生、娜娜，祝各位一路顺风。」
艾夏再度向我们鞠躬，然后挥手。
「我走了，艾夏。」
「我们走啦～」
「……我走了。」
我们三人搭上马车的车斗之后，马车缓缓地行驶了起来。
马车领着骑士团，往城镇之外驶去。
行驶在未经铺整的道路上，马车一路颠簸。
我一下子就忍受不住无聊，开始向爱莉丝搭话。
「我们这一趟外出只是要讨伐附近的魔物而已吗？」
「是。第一次遇到你的时候，我也在做一样的事。当时是在王都的附近，不过这次的目的地稍远一些。」
「当骑士还真是不容易。」
「也不全然是如此。而且还能累积难得的实战经验，所以大家都意外地努力。」
「很勤奋呢。」
帝国真该向王国看齐。不过现在说这些都太迟了。
「话说回来，攸先生。」
「嗯？」
「你要参加战斗吗？」
「妳是指这次讨伐魔物？」
「是。」
「不，我不出手。我不想抢走大家的功劳。」
光是身为爱莉丝的护卫，我已经得到了相当的特别待遇。再引人侧目也没好事，而且我也不想因为抢猎物而得罪他们。
为了尽可能改善大家对我的印象，这时候什么都不做才是明智的抉择。
「好，我知道了。如果你到时候改变主意，请再告诉我。」
「爱莉丝，妳希望我去打魔物吗？」
「不，我不是这个意思。只是，就你一个人委屈求全也不合理，不是吗？」
「什么委屈求全……我对战斗并不感兴趣。到时候我会自己适当地休息，妳们随便行动即可。」
「这样也很有你的风格。」
爱莉丝小声地嘻嘻笑了起来。
没错，我要活得怠惰，这样才像我。如果爱莉丝跟娜娜遭遇危险，我当然会出手相助；但除此之外的时候我原则上都要袖手旁观。
我要自由、要悠哉。同时，希望爱莉丝她们要积极地努力。
闲聊得差不多之后，我戴着面具打盹了起来。
娜娜也在我的身旁闭目养神。不知道为什么，爱莉丝一直注视着我，看起来好像很高兴。
▼△▼
然后，马车又行驶了一段时间。
周遭有许多骑士围绕在马车的周围，并在马车的前方带路。
就这样，我们朝着目的地继续前进了一小时、两小时。
过了几个小时之后，屁股开始渐渐疲劳、酸痛了起来。这时候，马车终于抵达了一座小村子的角落处。
村子的规模很小，居民只有数百人。
听说他们原本都是王国的居民，然而后来却因为付不起税金与人口政策方面的理由而被逐出国境，只好在这里落地生根，形成一座聚落。
村子的外围有围篱。将约五公尺的大树砍下、仔细地削去树皮、切成相同形状的木桩，以一定的间隔深深插入地面而成的围篱。看到这样的东西，更让我切身体会到这里不是王都，而是外面的世界。
马车在正门前约二十公尺处停下。于是两个守在门前、手持长枪的守卫朝着这边鞠躬行礼。
为了代表所有的骑士问候对方，爱莉丝下了马车。我跟娜娜也跟随在其后。
「你们好，我是爱莉丝。阿尔德挪亚王国的第二公主爱莉丝•卢恩•阿尔德挪亚。」
「是、是爱莉丝殿下！？这次的巡逻与魔物讨伐，竟然由爱莉丝殿下亲自出马！？」
见到爱莉丝，其中一位守卫──顶着一头褐色短发的青年显得相当狼狈。这也难怪，身为神子的第二公主出现在眼前，当然会很惊讶。
爱莉丝面露和善的笑容，点头之后继续说道：
「是。在父王──国王陛下的许可之下，最近我也开始跟随骑士们外出讨伐魔物了。这次执行任务的是在我后方待命的骑士与护卫们，没问题吧？」
「这……是，应该没问题。只是，我们村子没有空屋……」
「我知道。我们有准备帐棚，只要在村子里提供一处空地给我们即可。」
「是！那么，请进来村子里。村长的家在村子的中央处，找不到的话还请再向村民问路。大家都知道在哪。」
「谢谢。」
爱莉丝道谢之后，走进两个守卫开启的大门之内。我跟娜娜也跟着进去。
经过两个守卫身边的时候──
「那、那张面具是什么鬼东西？看起来真是诡异。」
「那是爱莉丝大人的护卫吗？有点可疑呢。」
我听到他们这样交头接耳。
即使如此，他们还是没有拦下我，应该是因为他们都当我是爱莉丝的护卫。实际上，要是拦下了我之后发现我是爱莉丝身边的重要人物，会被处罚的是他们。
毕竟异世界的治安就是特别差，这对我而言反而比较方便。
我不在意他们的闲言闲语，走进村子里。然后骑士们与马车也跟着进来。
通过大门之后，我们顺着道路前进了数十秒，开始有几间民房映入眼帘。
房屋都是木造的，看起来稍嫌老旧。不过规模都跟王都的独栋房屋差不多大。
「喔喔……也算是个好地方嘛。」
「是啊。村民们为了生活同心协力，这是好事。虽说我身为将他们赶出国的那一方，实在没资格说这种话就是了。」
「这也是没办法的。世上到处都有类似的问题，而且大家生活所需的条件都各自不同。不过身为食客的我没资格说这种话就是了。」
「呵呵，说的也是。」
我们有说有笑，继续前往村子深处。
走了一会儿之后，来到了一处像是中央广场的地方，有孩童在这里奔跑、嬉戏。孩子们跑过我们身边的时候──
「咦咦～？是骑士大人吗～？骑士大人来了～！」
「有客人来了～！」
「不过也有戴着奇怪面具的人。」
「我知道！这是可疑人物！可疑人物啊！」
孩子们指着我，不客气地讪笑了起来。
童言无忌，即使是我也不会为了小孩子的批评而发怒。我蹲下来──
「喂，臭小鬼，我这样哪里像可疑人物了？这张面具明明很帅。」
我压低音调说道。
孩子们歪起头，依然不以为意。
「可是，真的很诡异啊～」
「就是这样才好。等你们长大之后，就会明白这面具有多帅了。」
「攸先生，请闭嘴，别教坏小孩。」
爱莉丝从我头上冷静地吐槽。
我抬头望向她，有些不满地反驳。
「妳是说我的面具很怪吗？还是说妳在挖苦我？」
「两者都是。不说这个了，快走吧。我们必须先跟村长谈谈。」
「谈什么？不是找出魔物宰掉就好了吗？」
「不是。我们的确是要打倒魔物，不过在那之前，我有事要先向村长打听。」
「打听什么啊～」
我站起来跟上继续前进的爱莉丝。
「听说最近这一带发现魔物的报告明显地增加。」
「毕竟是在郊外，当然会有魔物出没吧。」
「不，王国的骑士一直都会定期来驱除魔物，以减少其数量。所以一般而言是不会增加的。」
「就算是这样，会出现的时候就是会出现吧。」
「……是没错。不过，问题在于出现的魔物种类。」
「种类？」
「不只是小型的哥布林跟灰狼。听说还发现了中型的半兽人。」
「中型的……那的确是不太妙。」
因为中型的魔物个体，完全不是普通民众能应付的。
如果只是小型魔物，普通民众拿武器还是能驱除。然而，如果对手是在那之上的魔物，没有魔力就绝对奈何不了。
如果是骑士这种经过专业锻炼的人，那还另当别论；但是一般村民可无法像骑士那样战斗。
对于活在和平之中的一般民众而言，中型魔物等于可怕的恶魔。
「损害的情况怎么样？」
「所幸最先发现中型魔物的是骑士。虽说我接下来才要去确认这一点，不过我想村人目前应该还没受到损害才对。大概顶多因为遭遇小型魔物而受了一点伤。」
「是喔……不过，情况看起来好像有点问题呢。」
「有问题？你知道些什么吗？」
「不。只是，明明有定期讨伐，魔物的数量却不减少……还有特别强大的个体。我的意思是，这种情况也许不是偶然。」
「你是说，这森林里可能发生了什么变异？」
「不过，我也没有确切的证据就是了。」
这完全只是直觉猜测。我只是这样觉得，也许实际上并没有发生什么不得了的事。
不过，这状况却让我感觉莫名地有印象。但是，印象却很模糊，记忆暧昧不明，有如骨鲠在喉，令我浑身不畅快。
要是能想起来就畅快多了，然而记忆就像是蒙上了一层雾，怎么也想不起来。
我无可奈何，只能等待时间来解决这个问题。
然后，我们找到了村长的家。爱莉丝来到门前，敲门。
一会儿之后，门开了。
「来了。」
一个年迈的男人从门内出现。外表看起来差不多六、七十岁。
爱莉丝向男人鞠躬行礼，开口问候。
「你好。我是这次来讨伐魔物的爱莉丝。」
「是骑士大人……？不，这双眼睛，莫非是……爱莉丝殿下！？」
「村长好。今天我登门拜访，是有事想要请教。可以耽误你一些时间吗？」
「这这这……当然没问题。只是……不，还是请进来吧。屋内环境脏乱，请多包涵。」
「谢谢村长。」
村长神情紧张，带领我们进去屋内。
他说环境脏乱，完全只是客套话。屋内环境整洁宽敞，还有木材的香味。
我们跟着村长进去客厅，里面有两位陌生的女性。其中之一应该是村长夫人，从她脸上皱纹的数量与年纪来看，这样推测应该是对的。
另一人则是相貌与夫人有些神似的美女……应该是村长夫妇的女儿吧。
看到爱莉丝突然进来自己的家里，村长的夫人与女儿都很惊讶。
先不论夫人，女儿一眼就认出了爱莉丝的身分。她睁大双眼，有如尖叫般地问道：
「是、是爱莉丝殿下！？」
「妳们好。请原谅我突然来打扰。我这次来是为了讨伐村子附近出没的魔物。因为有事要向村长请教，还请准许我们进来。」
「呃呃呃、是，请进……那么，请问您后面的人是……？」
村长女儿的视线瞄向我跟娜娜。
当然会很在意吧。村长夫妇也是从刚才就一直盯着我看。
果然是因为面具的关系吧……没办法了。
为了爱莉丝，我应该要尽量取信于对方。所以我取下面具，开口问候。
「你们好。我是爱莉丝殿下的护卫，名叫攸。因为一些缘故而不得不戴着这张面具，请别放在心上。」
我这么说，鞠躬行礼之后立即将面具再度戴上。
看到我的脸之后──
「好、好、好帅喔……！」
村长女儿小声地这么喃喃自语。
攸格拉姆的美貌的确是举世无双。即使用乔装神器调整过眼睛与头发的颜色，也完全不影响这张脸的美。
看来我又多了一个粉丝。
我只在内心窃笑，不做任何回应。
「…………哼。」
眼前的爱莉丝显得很不高兴。
不摘下面具要生气，摘下面具也要生气，真是个麻烦的家伙。当然这样也很可爱就是了。
「谢、谢谢你的郑重问候。那么，爱莉丝殿下，请坐。可不能一直让殿下站着啊。」
村长这么说道，请爱莉丝坐下。
于是爱莉丝在椅子上坐下。虽然我也想坐下，但还是尊重一下现场的严肃气氛，默默地继续站着。
村长女儿一直盯着我看，那视线让我很在意。
「时间宝贵，我们马上开始谈正事吧。」
坐下之后，爱莉丝开门见山地说道。
「首先，请村长回答我的问题。」
「呃、是。」
「请别这么紧张，这纯粹只是调查之一环。那么，我要问的是……最近这村子有魔物出现吗？」
「魔物……几天前刚出现过几只哥布林，不过都被守卫打倒了，所以没什么问题。」
「那么，有中型魔物吗？也就是半兽人那种大小的个体。」
「那种的还没人看到。莫非这附近有那种个体？」
「根据骑士们的情报，应该是不会错的。因此我们这次要进行大规模的扫荡。」
听爱莉丝这么说，村长明显地松了一口气。
「这、这样啊……那就拜托各位了。」
「别客气，这是我们的职责。另外，请问这附近──」
爱莉丝的调查持续了约十分钟。
都不是什么大不了的调查，真的只是向村长问一些问题而已。
听着他们的问答，我愈来愈头疼了。
对于这场骚动，我果然有印象。应该说，听了他们的问答之后，我已经清楚地想起来了。
这是──原作中发生过的事件。
▼△▼
「……好，那就这样。没有其他的问题了，谢谢村长。」
爱莉丝问完了。
虽然时间很短暂，却得到了充分的情报。
爱莉丝站了起来。
「明天我们将会在森林里分散搜索并讨伐魔物。请村长通知村民们不要出去村子外面。」
「是，殿下。万事拜托了。」
村长恭敬地鞠躬。爱莉丝一行人告辞，出去屋外。
看着仍在广场上兴高采烈地嬉闹、奔跑的孩子们，爱莉丝开口，小声地说道。
「攸先生。」
「嗯？怎么了？」
「为了孩子们，还有村长与村民们……我会努力的。」
「……这样啊。那很好啊。这样的理由很有妳的风格。」
「是。刚才村长他们高兴得都快要哭出来了。为了回应他们的心意，我会尽力挥剑。」
「那我就帮妳一把吧。」
我转身面向别的方向，抬头看天空。
「攸先生？你打算做什么？」
「我好像对这个发展有印象。也许已经发生了很麻烦的事。」
「麻烦的事？」
「对。」
我回过头去，望向爱莉丝。她正在注视着我。
我以认真的语调对她说。
「也许这村子附近出现了──迷宫。」
而且还是可能有魔物盘据的迷宫。
「迷……宫？你是指那个迷宫吗？据说会一直产生魔物的那个……」
听了我的话，爱莉丝瞪大双眼确认道。
我点头肯定。
「对，就是那个迷宫。妳不觉得奇怪吗？明明有定期讨伐魔物，数量却不减反增，甚至开始出现中型的个体。而且这附近并不是本来就有特别多魔物栖息，是吧？」
「是、是这样没错……不过，不管再怎么说，猜测有迷宫实在是想太多了吧？」
「所以我这次不跟妳们一起行动。」
「咦？」
「反正我跟着妳们也是闲着没事干。所以我明天要独自去附近调查一番。」
个人能力突出的最终头目适合这样的任务。
我是这样想的。不过，爱莉丝却明显地狼狈了起来。
「请、请等一下！攸先生，别忘了你可是我的护卫。你走了，谁来保护我──」
「有娜娜在啊。娜娜已经够强了。所以，爱莉丝就交给妳啰，娜娜。」
「了解。」
娜娜二话不说，立即答应。然而，爱莉丝似乎还是不服，脸颊鼓得圆滚滚的，看起来很生气。
「你这什么意思！？还有比保护我更重要的事吗！？」
「为了这个村子，这是很重要的事。万一真的有迷宫出现，村人们都会很困扰的。」
「呜……你这样说的话，我就没话说了……好吧。请小心，千万别勉强自己。」
我又不是妳儿子──虽然想这么说，但我还是没说出口。因为她也是出于关心。
「好啦、好啦，我知道了，妈。」
「谁是你妈！？别说废话了，快点来搭帐棚，准备过夜了！」
说完，爱莉丝一把抓起我的手臂，强行拖走了我。
拖着我走的同时，她的手渐渐地往下，最后两人自然而然地握起了手……不过，这是不能告诉任何人的秘密。
这大概是爱莉丝答应我独自行动的交换条件吧。我觉得还不赖，所以就不说破了。
然而──
「你们两个在干什么？」
娜娜却不识相地吐槽，宛如不怕死的冲锋。
所以爱莉丝只好放开了我的手。虽然遗憾，但这也没办法。毕竟实在不能让骑士们看到。
唉唉……
虽然心里觉得有些可惜，但我仍跟着同行而来的骑士们一起在村子的一处角落搭帐棚。
为了随时都能应付大举来袭的魔物，今天只进行简单的调查。
村子附近的调查就交给骑士们，我与爱莉丝、娜娜和几位骑士留在村子里。
那倒是无所谓。至于爱莉丝说不运动身手会变迟钝，要求我跟她对练，这也无所谓。
现在最大的问题是……为什么我得跟爱莉丝睡同一个帐棚？
在帐棚前，我抱头苦思了起来。
「就没有别的帐棚了吗……？」
我向身旁的爱莉丝这么问道。
「听说备用的帐棚全都破损了。即使是我也难免惊讶呢。」
「惊不惊讶是现在的重点吗？」
虽然我觉得有点可疑，但我也没证据，只好不予追究。
「说到底，不用我守着妳，还有娜娜在啊。妳跟娜娜一起睡这个帐棚就好，我随便挑个别的帐棚跟其他骑士一起──」
「不可以。要是你的真面目被发现，那就麻烦了。有些骑士还不知道你的真实身分。」
「可是……跟公主大人睡同一个帐棚才更不妙吧。」
「我本人都允许了，当然没问题。就算是睡同一张床也不会有问题。」
问题可大了吧。
我反而想问她怎么会觉得跟男人睡同一个帐棚无所谓？是因为她同时也是骑士，有跟其他男人睡过吗？还是说她完全没把我当男人看待？或者因为娜娜也在，所以可以放心？
我实在是摸不透她的心思。
「不说这个了，请去准备沐浴吧。男性先去。」
「转换心态的速度未免太快了吧……」
好吧，算了。就算我一个人继续计较这件事，她也不会收回决定吧。
我无奈地耸耸肩，拿着毛巾前往村子附近的河边。
「呼～～神清气爽啊。」
为了洗去身上的汗水，我跟其他的男骑士一起在河边沐浴了数十分钟。
我在他们面前展现了自由式、蝶式等华丽的泳技。这样一来，骑士们应该多少对我更感兴趣了吧。
接着换女性们去沐浴，由男性们留下来看守。女性人数很少，只有爱莉丝与娜娜两人，因此帐棚周围一下子热闹了起来，充满男人们的声音。
「话说回来，这下子闲下来了……去偷窥爱莉丝沐浴好了。」
「爸爸。」
「呜噫噫！？我、我、我当然只是开个玩笑！不是真的要去──」
娜娜突然从背后叫我，吓得我整个人跳了起来。以心境上来说大约跳起了三公尺高。
「嗯？爸爸，你在说什么？」
「咦？呃……没、没事。」
回头一看，我背后只有娜娜一个人。奇怪了，她不是跟爱莉丝一起去沐浴了吗？
正当我一脸疑惑的时候，娜娜继续说道：
「爸爸，过来。爱莉丝大人要你去担任警备。」
「……警备？」
突如其来的要求，令我一头雾水。
「虽然骑士团中应该没有会偷窥女性沐浴的人，不过为了以防万一，还是让爸爸去把风比较好。同时也要提防魔物。」
「娜娜，有妳跟着她就够了吧。」
「跟爱莉丝大人单独相处，我会尴尬。拜托，你也去吧。」
「妳怎么这么畏缩……」
别面无表情地说这么懦弱的话啊。
不过，其实我也能体会娜娜跟爱莉丝各自的心境。假使我是她，应该也会采取一样的行动吧。
我无奈地叹一口气，答应了娜娜的要求。
「好吧，我去就是了。那样总行了吧。」
而且说不定会有意外大饱眼福的机会在等着我呢！
我暗自如此期待，怀着雀跃的心情跟着娜娜去河边。
途中──
「爸爸，拿去。」
娜娜给了我一条白色的毛巾。
「这要干嘛？」
「把眼睛蒙着。」
「……我想也是。」
现实果然没那么好康。意外大饱眼福的机会被周到地防堵了。
如果是我，即使蒙着眼睛也能胜任警备。
想不到竟然会因为自己的能力太高超而吃亏！可恶！
我满心不甘地握紧接过来的毛巾，只好放弃偷窥爱莉丝的裸体。
然后，我们来到了河边的附近。正当我要去草丛内蒙上眼睛的时候──
「──呀啊啊！」
忽然，听到了爱莉丝的尖叫声。
「爱莉丝！？」
顿时，我反射性地拔腿奔出了草丛。
会是魔物吗？但我完全没有感觉到那一类的声息……
我用跑的赶到河边，看到的是……全身赤裸的爱莉丝。月光照耀着她那无法用毛巾完全遮掩、白皙无暇的肌肤。沾在腰部与大腿的水滴反射着月光，闪闪发亮。
附近看来没有其他的人物，只有爱莉丝一个人站在水中。
她注视着我，脸色渐渐地红润了起来。
「呃……咦？刚才我好像听到了惨叫声……」
「没事！只是我差点跌倒而已！请别看我这边！」
爱莉丝握紧毛巾遮住自己的身体，这样叫道。
即使听到她这么说，我还是当场愣了好一会儿，无法马上离开现场。
在我的视野中，爱莉丝裸露的躯体──
「攸先生！？请快点走开！」
喔，我大概是看太久了。爱莉丝害羞地抱着自己的身躯，终于释出了真正的杀气，我只好赶快离开。
……结果还是发生了呢，大饱眼福的意外。
后来，爱莉丝把我痛骂了一顿。
「这种事应该要花更多时间，确实培养感情之后再……」
她这样啰唆地训话，唠叨地念了一个多小时才善罢甘休。
好不容易撑过了爱莉丝的训话之后，已经到了该守夜哨的时间。
当然，我们也得跟着轮哨，不能例外。不过，第一晚就交给擅长熬夜的娜娜，我跟爱莉丝在同一张床上就寝。
「非常不妙……这非常不妙啊……！」
我感觉得到爱莉丝的体温就在我的背后。
虽然我说要睡地板，爱莉丝却说「要是翌日身体酸痛而影响调查怎么办？」，坚持把我拖到床上。
虽然我个人并不排斥这样的状况，但我前世是个处男，这对我而言实在是太刺激了。
心跳剧烈得仿佛会隐隐作痛。这时候，我开始担心起爱莉丝，不知道她会不会介意。于是我瞄了背后一眼──
「「啊。」」
双方刚好对上了眼。
爱莉丝似乎也在想着一样的事，两人维持着面对面的姿势，全身僵着不动。
「攸、攸先生……怎、怎么了吗？」
「没、没事……我只是担心妳在这种状态下是否睡得着……」
「我、我睡得着！因为我是骑士！虽说是有一点紧张就是了……」
「妳很习惯这种状况了吗？」
「因为我是骑士──虽然想这么说，不过其实这还是我第一次跟男性睡在同一张床上……」
说着说着，爱莉丝涨红了脸，证明她是真的觉得很害羞。
我的脸也不由自主地烫了起来。
这微妙地酸甜的时间与距离感，使我心里涌起了一股难以言喻的感受。
「这、这样啊。其实我也是，除了娜娜之外。」
「是啊。娜娜每天都跟你一起睡呢。」
「妳现在很可怕。」
爱莉丝的眼神突然变得空洞无光，表情也一下子变得严肃无比，真的很恐怖。
「是娜娜擅自闯进我的被窝，我也无可奈何。而且我跟她算是父女。」
「那可不一定。谁知道以后不会发展出比父女更亲近的感情……这、这真是太龌龊了！」
「我什么都还没说耶。」
别擅自把我当成罪犯啊。我才不会对娜娜兴奋。
「算了……明天还要早起，我们还是快睡吧。」
「……说的也是。」
双方都尴尬得不由得移开目光。我先望向天花板，然后转身面向另一边。沉默充斥整个空间，使我迟迟无法入眠。
──我实在是太在意背后了！
这下子肯定要失眠了。
▼△▼
早上。
为了跟娜娜换哨，我差不多在日出时起床。我向下看着爱莉丝熟睡着的脸。其实这时她应该要跟我一起去的。
「这睡着的表情看起来倒是特别安详，跟同龄的孩子没有两样。」
明知擅自窥视女性的睡脸是不应该的，但是我现在心跳特别激动，无论如何都想把这景象深深地印在脑海之中。
爱莉丝还是个十五岁的少女。正值花样年华的她，跟一般的女孩子一样地对打扮有兴趣，吃甜食时也会面露幸福无比的表情。
然而，只因生而为神子，她就被迫站上战场，只身扛起举国上下的期待。
身体虽然娇小，承担的压力却比任何人都要沉重地多。
所以，我希望至少现在她能睡得安稳。
「没事的，爱莉丝。所有让妳的表情蒙上阴影的要素，我会为妳全数除去。那是我这偏离了原本该走之路的最终头目需做的补偿。」
我轻轻地抚摸她的秀发一下，然后伸直腰背，抬头看着外面的天空，等待时间过去。
一个小时之后。
睡饱了的爱莉丝醒来了。
她看到我正在望着帐棚之外──
「攸先生？现在……咦！？已经是早上了吗！？」
她慌张地叫道。
「嘘，娜娜还在睡，别太大声。」
「啊……真、真是不好意思。不过，你怎么不叫醒我呢？」
「我看妳睡得很熟，不忍心吵醒你。」
「这、这种体贴是不必要的。唔唔……」
只有自己一人呼呼大睡而没守夜哨，责任感特别强的爱莉丝无法接受，不满地鼓起了脸颊。
不过，她还是不忘道谢。
「攸先生，谢谢你。下次请绝对要叫醒我。」
「是、是。公主大人的命令，我不敢不从。」
我随口打发她，开始准备早餐。
吃过早餐之后，稍微陪爱莉丝进行训练，再来就要去调查迷宫了。
▼△▼
「你真的要自己一个人去吗？」
吃过早餐、陪爱莉丝进行晨间训练之后，我开始准备外出。爱莉丝这么问道，表情显得很不放心。
「嗯。我自己一个人比较好行动，而且这趟出行我也没什么任务。」
「你的任务就是保护我。」
「都说了，交给娜娜就行啦。」
我举起一手，向娜娜道别。
娜娜不发一语，只是竖起拇指回应。
「我走啰。爱莉丝妳们可千万别冒险喔。毕竟我可不在。」
「那是我要说的。你要是出了事，我绝对会去救你的。」
「……谢啦。」
爱莉丝的好意，现在使我打从心底感到高兴。
我向她稍微挥了挥手，带着剑往村子的外面走去。每次都从村子的正门进出太浪费时间了，所以我先假装要从那里出去，在途中直接跳起来越过木制的围篱。
这里是森林内，随便乱走有可能会落到迷路的下场。所以我打算尽量走直线穿越森林，慢慢地前进。
我踏过杂草，钻过树木之间的缝隙。
说来也是理所当然，我走了一会儿，还没有发现任何异状。视野中看到的一直只有翠绿茂密的草木。
老实说，实在是很无聊。
「真的只是我想太多了吗……？」
我还以为事件已经开始，这一带出现了迷宫。
然而，实际上我却没看到任何异状。没有魔物，也没感应到任何魔力。
以剧情发展的时间顺序来说，迷宫应该已经产生了。迷宫出现之后，要经过一定的时间才会活化到里面的魔物跑出迷宫的地步。
从目前的状况来看，就算还没活化，迷宫也已经出现了才对。会是在更前面的地方吗？
我这么想着并继续前进，终于遇到了几只魔物。
「吱吱！」
是哥布林。
对了，村长说过前几天村子那边出现了哥布林。当时的哥布林被守门的男人们打倒，因此村子里没有任何人牺牲。
不过，哥布林的繁殖力强，到处都可能会出现。因此哥布林的出现不足以印证迷宫的存在。
「不过还是先驱除掉再说吧。」
「吱吱？」
听到我的自语，哥布林们有了反应。
三只哥布林的红眼睛同时盯着我。
「吱吱！？嘎──！」
不知道为什么，哥布林们看到我都害怕了起来。看来就连魔物都嫌我这张面具诡异，这些家伙真是太失礼了。
我从佩带在腰际的黑色剑鞘中抽出剑。在阳光照耀下闪闪发亮的银灰色剑身指向哥布林们。
「嘎吱吱！嘎！」
看到我的行动，哥布林们也开始采取行动。
牠们各自举起随身携带的棒槌与短刀，扑过来攻击我。
然而，牠们的速度怎么样都称不上快。毕竟哥布林在小型魔物之中也是属于特别弱的。
体能与人类的孩童差不多，智能更是不如孩童。也难怪即使数量再多也会被淘汰掉大多数，因为牠们实在是太弱了。
哥布林们只顾着扑过来攻击，全身上下都是破绽。我以魔力屏障抵挡牠们的攻击，同时动手挥剑，一一斩断牠们的脖子。
一只。两只。三只。
失去了做为身体之首的脑袋，哥布林们陆续倒地，一命呜呼。
战斗就这样落幕了，连任何悲痛的惨叫声都没有。甩掉黏在剑身上的血污之后，我将剑收回鞘内。
「要是事情这样就落幕，那真是糟透了……我不但错估状况，还害爱莉丝少了成长的机会。」
希望迷宫至少会如我所料地真的存在。要是能惹出一些麻烦就更好了……不过，这样的期望只是出于我的私心。
为了村民们，我现在应该要尽力调查是否还有魔物存在。
我如此下定决心，继续直线前进。
「──呼咕？」
「啊？」
后来，我又徒步前进了一个小时。
正当我开始在心里嘀咕「根本就没有魔物嘛！」的时候，发现了一只半兽人。牠坐在树下，背部倚靠着树干，跟我大眼瞪小眼。
然后，先采取行动的是半兽人。
「咕啊啊啊！？」
不知道为什么，牠看起来格外地惊吓，仓皇地站起来并拿着武器往反方向跑掉了。
我愣了几秒，才察觉牠这是在逃跑。
「……咦？」
这、这怎么可能……魔物竟然逃了！？
这是非常罕见的情况。
因为魔物基本上智能都很低。并不是哥布林特别低，而是整体而言魔物都是这样。因此魔物也没有足够的思考能力判断对手是否比自己强大，大多数的个体即使遇到比自己强大的对手也会正面硬碰硬。
反过来说，能看出对手与自己之间有实力差距，并且判断形势对自己不利的个体，反而待别厉害。毕竟智能够高就表示活得够久，也懂得使用狡猾的手段。
以这一点来说，这只半兽人应该是相对稀有的个体。智能颇高。不过，也只是如此而已。虽然具有判断实力差距的智力，却没有能耐想出打败我的策略。所以只能逃走。
察觉这一点，我连忙上前去追那只半兽人。
「站住、站住！休想逃离最终头目的手掌心☆」
我喜孜孜地追着魔物，喊出这种不知哪一方才是魔物的台词。
回想起来，这时候的我应该是因为太闲而导致思绪有些奇怪，才会做出这种无聊事。但最后也因为这样而带来了好的结果，人生果然是难以捉摸、无法预料。
追寻半兽人三千里──正确来说，差不多才数百公尺。
半兽人就如同那似猪的外貌，臂力与耐力特别强，但敏捷度只比哥布林稍微高一点而已。
能够支撑那庞大的身躯，双脚应该相当有力；然而体重却超出了肌力能负荷的程度，使牠无法跑得太快。
老实说，只要我想，一下子就能追上那只半兽人。现在这一刻也是，我大可一鼓作气追上去，一剑砍下牠的头。
不过，我却没有那么做。因为刚才起跑的时候，我立即想到了一个可能。
「也许这前方真的有什么东西。」
我边跑边喃喃自语。
我故意不杀这只半兽人、只是一直追着牠的理由很简单。
我认为牠会逃回藏身处。那也许是牠的巢穴，或是牠栖息的聚落，甚至可能是──迷宫。
魔物都很笨。但是，即使是畜生，多被修理几次也会学到教训。当牠们遭受惨痛的攻击，就有可能明白自己无法对付敌人而退缩、脱逃。
当牠们选择逃跑时，大多会逃回同伙或家人所在的地方或住处。
假如这只半兽人真的生自迷宫，那迷宫里应该还有别的魔物才对。若这只魔物要逃回自己的栖息地并向同类求援，我认为这样一来就有可能找到迷宫。
所以在这里杀掉牠的话等于浪费掉一个机会。我期待这只半兽人能带我找到重要的目标。
于是，我一直追着这只半兽人……竟然就这样追了一个小时。
半兽人一直拼命地逃。我一直追着牠，然后发现前方有一处奇妙的崖壁，壁面上开着一个大大的洞口。
我立即明白，这洞口里面即是迷宫。迷宫的入口前，有两个人类守着。两人都穿着紫色长袍，而且都手持法杖，外表相当可疑。
那两人看到我跟半兽人朝着洞口跑来──
「这、这是怎么回事？今天早上放出去的半兽人怎么会被戴着诡异面具的人类追着跑！？」
其中一个男人这样嚷嚷道。
然后，两人同时举起法杖。法杖开始显现微量的魔力反应。
──莫非那是神器！？
我立即察觉那是攻击用的神器。攻击用的神器拥有将魔力转换为地、水、火、风等属性的功能。也就是说，能使用奇幻作品常见的「魔法」。
那两个持法杖的可疑人物在法杖的前端造出了跟排球差不多大的火球，然后朝着正在接近洞口的半兽人跟我射来。
「噗哞喔喔喔！？」
半兽人立即被火球击中，身体燃烧了起来。悲痛的惨叫声响彻森林内，被烧得又痛又烫的半兽人一个踉跄，跌倒在地。
另一颗紧接着的火球射向我。威力看来不怎么样。看来那神器没有增幅输入之魔力的效果。
火球被我张设的魔力屏障挡下，一下子就在眼前消失无踪。
身穿长袍的两个人见状──
「什么！？神器发出的魔法攻击竟然消失了！？」
他们惊讶得张大嘴巴。
看来两人都是男性。我打算盘问他们，脚使劲瞪地，迅速地逼近到其眼前。
我的速度快得跟瞬间移动差不多，两个男人完全来不及反应。即使举起法杖也为时已晚，还来不及发动魔法，我就先出手攻击了。
我先一拳打昏右边的那一个男人，紧接着制伏另一人，将他按在地上。
我弯起他的手臂，压低音调对他说道：
「在这个距离下，直接动手攻击比较快。你该后悔没锻炼身体。」
「唔……你是什么人！？你可知我们是谁──呜啊啊啊！？」
啪喀！
男人的手骨随着清脆的声响断裂。
「废话就免了。再说我就折断你的脚。你只管回答我的问题。」
我刻意压低音调威吓道。
这种时候，诀窍是使对方恐惧、心生可能会被杀的担忧。
「我问你。这洞窟是迷宫吗？」
「…………」
啪喀！
我打碎他的腿骨。
「呜啊啊啊！」
「回答我。这里是不是迷宫。」
「呜……没、没错……」
「刚才你们看起来像是在这迷宫的入口把风。你们这些人在这里做什么？」
「…………」
「看来另一腿也不要了。」
「啊啊啊！好啦！告诉你就是了！实验！这里在进行实验！」
「实验？什么实验？」
「……这我也不知道。」
沉默持续了一会儿。
我将手伸向男人的脚──
「──是、是合成实验！」
男人这下才肯招供。
「合成实验？」
我记得那是──
「将魔物与魔物合成为更强大魔物的实验！我先声明，我只是个守卫，真的不知道详情！」
「为什么魔物合成会在这个时间点发生？莫非是剧情的事件提前了？」
我低声喃喃自语。
如果我没记错的话，魔物与魔物的合成实验应该是故事中段的事件才对。不会在玩家指南还没结束的故事序盘发生。
情况似乎致命性地不对劲。
「喂！差不多该放开我了吧！？我可是回答你了！」
「嗯？啊，说的也是。谢谢你提供情报──晚安。」
碰一声地，我猛力拍打男人的后颈一下。
男人立即昏死过去。
确认他真的昏了过去之后，我才起身，望向昏暗的洞窟深处。
「好了……这里面会有所谓的合成兽（喀迈拉）吗？」
说不定有强大到目前的爱莉丝无法打倒的敌人。
如果真的有，那我得代替她收拾掉才行──怀着这样的打算，我跨出脚步，往洞窟──也就是迷宫的深处前进。
▼△▼
在洞窟内前进了一段时间，我觉得情况不太对劲。
「竟然完全没有魔物……」
我已经走了至少十分钟，却连一只魔物都没有遇到。以迷宫而言，这是不可能的事。
我继续前进数十分钟，轻而易举地抵达了洞窟的最深处。
看来这迷宫特别短。
以发生的地点来看，应该是规模特别小的迷宫。不过，毕竟是迷宫的最深处，仍有个异常宽敞的空间。
那里有几个男人，还有一些身上系着锁链的魔物。
其中特别引人注目的，是体型庞大的巨人，牠的头几乎要顶到至少十公尺高的洞顶。
全身体表都是绿色，从口中突出的两根大牙看起来格外地诡异。
难道那也是魔物吗？
正当我只顾着注意那只必须抬着头看的庞然大物时，身穿紫袍的人们发现了我。
「你、你是什么人！？在入口把风的在干嘛！？」
「他们现在睡得正香甜，应该有好一段时间不会醒来。」
「什么……！？师、师父！似乎是王国的骑士找到这里来了！」
「喔……？怎么会有戴着这种可疑面具的骑士呢……真的是骑士吗？」
身穿紫袍的人们之中，只有一人没戴上连帽。是个老人。
老人满头白发，大把胡须长及胸口。而且脸上布满皱纹，全身散发出难以言喻的强角气场。
「你就是这些可疑人物的头目吗？那正好，因为我有很多话要跟这里的负责人谈谈。」
「呵、呵、呵，真是个格外威风的孩子。这里有很多我的部下跟魔物，你有把握独力应付吗？」
「当然。不用你担心，我也会全部解决掉。因为这就是我的职责。」
「唔……根据情报，我以为来的应该会是爱莉丝•卢恩•阿尔德挪亚……看来是我错估了。」
「你们的目标是爱莉丝吗？」
「正是。你跟公主认识吗？」
「算是吧。」
「这表示爱莉丝公主来到此地的情报仍是正确的。事先布置好充足的战力，果然是正确的判断！」
老人抚摸着胡须如此说道。
从他的话来推测，王国内似乎有帝国派来的间谍。
既然他会轻易地说出这么机密的情报，这表示他对自己背后的那些魔物很有把握，即使现在让我知道也无所谓。
我从鞘中抽出剑，随时准备出手战斗。
「真是血气方刚。我可是老人家，你该客气一点。听我把话说完再动手也不迟。」
「你有话要说？」
「正是。你应该很在意我背后的魔物吧？」
「……就算是，你会告诉我吗？」
「当然会了。」
老人笑咪咪地说道。
「因为这是我的研究成果。身为研究者，都会想谈论自己的功绩。」
「是喔……那就告诉我吧。你们在这里做什么？」
其实我已经知道答案，但我总觉得必须听这个男人亲口说明清楚才行。
停顿了一下子之后，老人开口了。
「呵呵呵，真要命名的话，那就是魔物的『合成实验』了。」
「合成实验？」
「将复数魔物组合成更为强大的个体──就是这样的实验。」
「这种研究未免太恶心了。根本没意义吧。」
「哼哼哼，但是，实际上我们已经得到了一定的成果。魔物被赋予诅咒，变得更大了！」
「诅咒？」
那是什么？竟然出现了原作中没有的资讯。
「也难怪你不知道，这是我最近才刚发现的。」
说完，老人继续说道：
「魔物生来就拥有够强大的力量，那是为什么？你有想过这个问题吗？」
「你是说，诅咒就是原因？」
「正是！就跟人类能操控魔力一样，魔物都被赋予了诅咒！将魔物与魔物组合在一起，诅咒将会变得更为强大！」
老人张开双臂，看起来很亢奋，眼神几近疯狂。
「你不认为这非常美好吗？只要强化诅咒，就能轻易地将魔物变成兵器。也能轻易地打胜仗了！」
「才不认为呢，人渣。」
把有害而无益的魔物变得更为有害的实验，根本没有意义。我语带唾弃，同时将剑尖指向老人。
「你真是冷漠。看来愚者果然无法理解我理想的未来愿景。」
「放心吧，你的梦想，现在就要落幕了。」
「呵呵呵！办得到的话就试试看啊！」
一感受到我发出的杀气，老人立即解开缠住巨人双脚的锁链。
一直静止不动的巨人，这时才终于动了起来。
「吼啊啊啊啊！」
一摆脱锁链的束缚，巨人立即发出震耳欲聋的吼叫声。
声音的冲击也无法穿透我的魔力屏障。在这样的状态下，我不是完全挡住声音，而是使进来的音量变小。毕竟完全听不到声音的话，日常生活会受影响。
「我还以为牠完全不会动，想不到竟然还活蹦乱跳的。」
「这锁链是用来封住意识的神器。不然有意识的话会一直吵得让人受不了。」
「所以至少还有另外一个神器是用来操纵这大个子的吧？具有使唤魔物的效果之类的。」
「……你真的很敏锐呢。不过，就算知道这些也来不及了。在这家伙面前，任何人类都跟虫子没两样！」
「吼啊啊啊──！」
「……！」
巨人有如听得懂老人的话似地，在他说完话之后开始上前。牠举起长达我的身高好几倍的手臂，猛力拍开周遭的物体。
即使周遭还有其他的同伙与魔物，巨人仍肆无忌惮，在迷宫内大肆破坏。
喷飞的碎石与沙尘都被我的魔力屏障弹开，落至地面。
抬头就看得到天空。原本昏暗的洞窟被巨人轻而易举地一击摧毁了。
即使我有魔力屏障，仍不得不出去洞窟之外。
「喔～喔～出手还真是气派呢。」
「你、你竟然毫发无伤！为什么！？难道你避开了刚才的攻击！？」
看我仍若无其事地站着，身穿长袍的老人激动地吼叫了起来。你不也是安然无恙吗？莫非还有其他的神器护身？
「我并没有特别闪避。」
「胡说什么？正面承受那家伙的攻击，怎么可能全身而退！？」
「你知道魔力屏障吗？用那个就能挡下，绰绰有余。」
「真是一派胡言！一般人怎么可能发出足以抵挡刚才那一击的魔力？假使真的有这样的人类，全天下恐怕只有我国的皇子办得到。」
答对了。那个皇子现在就在你的眼前。
不过，我不打算揭露自己的身分，所以我不告诉他，只在面具下窃笑。
话说回来，我溜出了帝都的事，还没有传出来吗？
也有可能只是眼前这个老人还不知道。
不管怎么样，对我而言这样正好。
「我看你应该是用了高性能的防御神器吧。既然这样，我就让牠持续攻击，打到你的神器失效为止。给我上！打扁那家伙！」
「吼啊啊啊啊──！」
巨人服从老人的命令，不断地举起拳头奋力捶来。地面被强大的威力连续击碎，形成大坑洞，甚至继续下陷变成深坑。
虽然我的魔力屏障之物理防御能力几乎无敌，但是脚下的地面被打破，还是难免要跟着下坠。
我从深坑的坑底仰望天空。
「当我是地鼠吗……」
我这么嘀咕。
「真是气死人了！竟然还毫发无伤！？给我打！继续攻击！……不，干脆把他丢到远处去算了！」
「吼！」
抓。
「嗯？」
巨人伸手过来，抓住了笼罩在我周遭的那膜状物体。
牠的体型十分庞大，手掌也大得超乎常理。我整个人连同魔力屏障完全被他握在手中，像是握着一颗球一样。
「原来如此……我倒是完全没设想过这种状况。」
我这么想的同时，巨人摆出了连棒球选手也不敢恭维的乱七八糟投球姿势，将我抛向远方。我来不及出手攻击，就这样被抛飞出去了。
我的魔力屏障呈球状完全笼罩我整个人，这次却被敌人反过来利用了这一点。因为是球状，被抛出去的话也飞得特别远。
我双手交叉抱胸，扭头烦恼了起来。
「这下可惨了……再来我该怎么办呢？」
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「哼哼哼……呼哈哈哈！成功啦！」
巨人将攸格拉姆抛去天空的彼端之后，操控巨人的老人握起拳头，得意地大笑了起来。
「这样一来，那家伙就再也回不来了！我赢了！」
老人满心品味着胜利的喜悦。同时，一个男人来到他的身边，问道：
「师父，请问接下来我们该怎么办？迷宫被毁，这下子恐怕再也无法做实验了。」
「无妨。再来我们只要让这巨人累积实战经验，收集其数据即可。」
「实战？可是，刚才那个可疑男人已经不见了。」
「你忘了吗？这附近还有其他合适的对手。」
「……！师父指的是──目前来到村子的爱莉丝•卢恩•阿尔德挪亚吧！」
男人这么问道。老人默默地点头，抬头仰望身旁的巨人。
「嘻嘻嘻……我的这个最高杰作跟爱莉丝公主，就让我看看何者比较强大吧。」
老人面露邪恶的笑容。
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「这是什么声音……？」
察觉到来自远处的巨响以及些微的震动，娜娜疑惑地斜起头。
「好像还听到了类似大吼的声音……很可疑呢。」
身旁的爱莉丝如此回应娜娜。
「声音的来源是反方向。记得攸先生就是去那里调查的……」
「爱莉丝大人，妳很在意吗？」
娜娜这么问道，一针见血地说中了爱莉丝的心事。
爱莉丝明显地不知所措了起来。然后，她先干咳一声。
「不、不会……攸先生应该能独自应付，不会有任何问题吧。我们还是先做好我们该做的──」
「可是，刚才那声音明显地异常，至少可以肯定森林内发生了异状。」
「唔，这倒是无法否定。妳说得对，我们该过去看看。这不是为了确认攸先生的情况，而是为了调查森林！就这么办！」
「傲娇吗？」
「傲……什么？」
「爸爸说过，像爱莉丝大人这样因为无法坦率、只好说难听话的人特别可爱。」
「什么！？」
闻言，爱莉丝一下子涨红了脸。
虽然有很多话想说，不过现在她最在意的却是──
「他、他、他竟然说我可、可、可爱……～～！」
是攸格拉姆对她的称赞。
爱莉丝双手捧着脸颊，连忙摇了摇头。这下子脸颊相对比较不烫了，不过心里的喜悦丝毫不减。
一旁的娜娜看她这样──
「妳还杵在那里做什么？快走吧。」
她拉了拉爱莉丝的衣服，这样催促道。
这时爱莉丝才察觉自己出了洋相，连忙干咳两声，虽说也来不及了。
「我、我知道，我当然知道……」
然而，娜娜却彻底忽视她的掩饰，自顾自地走了过去。
「啊……！真是的，别忘了，妳现在是我的护卫啊！」
爱莉丝这样叫道，连忙追上去。
不可思议的是，从远方传来的巨响似乎正在朝两人渐渐靠近。
八章
先察觉异状的是娜娜。
「嗯！？停！」
娜娜连忙停下脚步，鞋底摩擦地面，发出唰唰声响。
爱莉丝也在娜娜的身后停下。
「怎么了？」
「前面……有魔物的声息。」
「魔物！跟从刚才就一直传来的巨响有关吗？」
「还不知道。不过敌人的数量很多，千万要小心。」
娜娜才刚说完，立即有几只魔物从草丛中跳了出来。
「嘎啊！」
出现的都是奇形怪状的怪物。这些怪物仍保有原型，因此看起来都像是曾看过的魔物。不过不知道为什么，牠们都同时具备复数魔物的特征。
狼型的魔物，身体的一部分变成黏液状，像史莱姆一样。
哥布林拥有锐利的狼爪。
体型像是半兽人与巨魔的魔物，同时拥有各一颗两者的头部。
这些怪物，看起来就像是将复数魔物强行拼凑而成的。爱莉丝见状，一下子全身都僵住了。
「呜……娜娜，那是什么？真的是魔物吗？」
「都是有看过的魔物，也许是被组合在一起了。」
「妳也这么认为吗？到底是谁做了这么恶心的事──」
「唔！找到了！发现目标──爱莉丝•卢恩•阿尔德挪亚！」
接在魔物们之后从草丛中出现的，是身穿长袍的可疑人物。
爱莉丝当下就明白，造出眼前怪物的一定是这些男人。
既然他这样大声报告，表示前方一定还有其他的同伙──就在爱莉丝这样想的时候，果真陆续出现了好几个身穿同样服装的人？
爱莉丝拔剑，指向那些男人。
「说，你们是什么人！？为什么跟那些魔物──」
「呵呵呵，这不是爱莉丝殿下吗？有幸拜见殿下尊容，真是光荣至极。」
穿着长袍的男人们之中的其中一个老人上前一步，如此说道。
他看起来应该是这群人的领袖，一手握着的法杖似乎是神器。
爱莉丝凶狠地瞪向那个老人，问道：
「你是什么人？」
「我只是个普通的研究者。也可说是这些魔物的生父。」
「所以说，这些魔物是你们组合而成的？」
「看到这些魔物就能马上察觉吗？真是敏锐呢，跟刚才那个戴面具的男人一样。」
「戴面具的男人？你把他怎么样了！？」
「很遗憾，最后还是没能解决他。不过，现在他大概已经坠落到遥远的天边，再也回不来了。」
「唔……！」
顿时，爱莉丝的全身窜起大量魔力，并散发强大的压迫感，笼罩眼前那群身穿长袍的男人。
「嗯！？如此魔力……哼哼哼。听说爱莉丝殿下是世上唯一能与那位大人相提并论的人物，果然名不虚传。不过，我造出的这些实验体也是很强的。」
老人轻轻地举起法杖，指向爱莉丝。
「上啊！给我杀了那个猖狂的公主！」
「嘎啊啊啊！」
老人一声令下，并排在他背后的魔物们同时一拥而上，不顾一切地挥出拳爪。
「娜娜！」
「了解。」
不需详细指示，娜娜立即开始行动。
她配合爱莉丝挥舞短剑，砍伤了魔物的身体。
然而，娜娜的力气比爱莉丝小，即使运用魔力，也无法打倒这些被称为合成魔兽的魔物。
不过这样已经足够了。娜娜尽量攻击魔物们的脚，让牠们陷入行动不便的状态之后，再由爱莉丝发挥火力将其打倒。娜娜持续以这样的方针配合爱莉丝行动。
爱莉丝也明白娜娜的意图，催运魔力。剑被注入了足以斩杀对手的魔力，陆续斩下了魔物们的头。
爱莉丝与娜娜合作无间，攻势锐不可挡，魔物们被杀得节节败退。也许是因为只顾提升体能留下的影响，这些复数魔物混合而成的怪物，智能反而比原本的魔物更低。不但行动迟缓，攻击更是完全不经思考。
魔物们这样的攻击伤不到爱莉丝与娜娜，只能一只接着一只地被打倒。娜娜给爱莉丝的帮助超乎预期。
「啧！经过拼凑后的魔物，智能反而更低了！行动前先动脑啊！」
魔物们只因为脚被砍伤这样的小状况就不知所措，停在原地反复施展同样的单调攻击。
「这样根本无法当兵器来运用！真该调整组合的方式，避免对脑部造成影响的。」
老人如此发牢骚，咬牙切齿，并命令背后的部下们采取行动。因为再这样下去，合成魔兽将会被全数打倒。这次真是完全错估了爱莉丝的实力。
「你们也去攻击！保护魔物，同时先设法杀掉那个小鬼再说！」
「是！」
他们下手的目标不是即使遭受攻击也有能力应付的爱莉丝，而是以小动作确实地妨碍魔物们的娜娜。
娜娜的魔力总量远远不如爱莉丝。对敌人而言，只要跟同伙们同时攻击，要拿下她并不难。
然而，那仅限于对手只有娜娜一个人的情况。
目前在场的，还有爱莉丝。
对手好心地宣布要攻击娜娜，于是爱莉丝立即移动到娜娜的身边。穿长袍的男人们各自用攻击神器射来各式各样的远距离攻势，却全都被爱莉丝代替娜娜击坠了。对爱莉丝而言，应付这种程度的攻击是易如反掌。
「竟然先挑孩童下手，真是卑劣。看我马上教训你们！」
「我也是。杀了你们。」
「娜娜，不可以杀人。把他们抓起来吧。」
「嗯，知道了。」
剩下的几只合成魔兽已经被爱莉丝顺手解决，接着要开始对付这些帝国士兵了。
情急之下，老人连忙向后退避；然而位置相对在前的手下们闪避不及，转眼之间就被迅速奔来的爱莉丝挥剑砍伤。
爱莉丝刻意避开了致命伤，不过伤势仍让这些士兵再也无法动弹。最后，老人以外的帝国士兵全都轻而易举地被制伏，手中所持的神器也被打落在地。
只剩下老人一个人。他面目凶恶如鬼，吼叫了起来。
「唔呜呜！小鬼们，别瞧不起我！我还有秘密武器！」
有如呼应了老人的这一声呼唤，先前两人听到过的震地巨响再度出现。
有东西正在往这里接近。
然后，「那个」现身了。牠挥臂扫倒树木，大声地狂吼。
「吼喔喔喔喔喔！」
空气随之震动。爱莉丝与娜娜摀着耳朵，抬头仰望敌人。
出现在她们眼前的，是较自己高大好几倍的巨大魔物。一看到爱莉丝她们，巨人立刻举起拳头。察觉敌人即将出手攻击，爱莉丝抓起娜娜的手往后跳。
随后，骇人的巨响与冲击迎面扑来。
「那、那是什么……！？那也是魔物吗！？」
远离敌人之后，爱莉丝惊愕地呢喃，双眼瞪得大大的。
毕竟是从未见过的怪物，也难怪她会这么惊讶。
「爱莉丝大人，现在该怎么办呢？去找爸爸吗？」
「……还是留下来战斗吧。攸先生一定会马上回来，我们应该要尽量争取时间，避免牠前往村子。」
对两人而言，要逃走是很简单。但是那样一来，附近的村子可能会被夷为平地。
为了保护众多村民，爱莉丝决心挺身而出。
「但是，要打倒那样的巨人应该很难。」
「没有错，光是用看的就大概知道牠有多么强大。若只是用普通的方式战斗，将完全无法伤害到牠吧。」
「爱莉丝大人，妳有办法吗？」
「有。我还藏了一手杀手锏。」
「杀手锏？」
娜娜疑惑地问道。爱莉丝先放开娜娜的手，然后吸聚周遭的魔力。魔力的量庞大得让娜娜惊讶地睁眼。
接着，爱莉丝的脚下浮现了绿色的魔法阵。魔法阵闪闪发光，愈来愈亮，接着爱莉丝低声呢喃──
「──精灵召唤。」
▼△▼
一阵风吹起。
风以爱莉丝为起点在空中旋绕，渐渐地形成一道小龙卷风。龙卷风本身发出了绿色的光辉。
然后，光辉收敛，龙卷风消失无踪，取而代之地从中出现了一个女人。
女人有着一头绿色的秀发。她转过身来，那长度及腰的绿发跟着摇摆，同色的秀丽眼眸直直注视着爱莉丝她们。
『妳很久没呼叫我了，爱莉丝。』
「好久不见，精灵──希尔菲德大人。」
爱莉丝当场跪下，恭敬地低头行礼。
『起来吧，爱莉丝。告诉我发生了什么事。』
「这次召唤您，是为了请您协助讨伐巨人。」
『巨人？啊，就是那个吧。』
希尔菲德转头，望向正在朝着爱莉丝等人走来的巨人。这巨人的移动速度无论如何都称不上快。
「希尔菲德大人，您能打倒牠吗？」
『我没有把握。目前拥有的魔力量恐怕不足以攻破敌人的防御……』
「果然即使是您也不容易吗……」
爱莉丝本来就没什么把握，但总比什么都不做还要好。她依然心怀希望，站了起来。
「即使如此，还是请您协助我，拜托。」
『知道了。妳是我的契约者，协助妳是天经地义。交给我吧。』
「吼喔喔喔！」
巨人终于杀到了爱莉丝等人的面前。
面对必须仰头看的庞然大物，希尔菲德向前举起右手，发出魔法。无形的冲击轰向巨人。
『飞出去吧。』
那是风压。希尔菲德能任意操控风。
她用风之力试图将巨人向后推倒，然而──
「吼噜噜……啊啊啊啊！」
巨人发挥强大得惊人的下盘力量，承受住希尔菲德的攻击。
然后牠握紧拳头，向下捶来。
有如爆炸般的一击无情地逼近希尔菲德等人。希尔菲德张设风之盾，将这一拳拨向旁边。巨人的巨拳重重地轰在地面上。
周遭的地面一下子高高隆起，地壳碎裂，扬起沙尘。
『风压没用的话，就尝尝斩击吧。』
希尔菲德再度催运魔力，这次发出了风之斩击。同样是看不到的攻击，这次巨人完全没有采取防御行动，全身惨遭切割。
与刚才的风压相比，这次的攻击明显地让巨人受到了伤害。
然而……
「什么！？希尔菲德大人砍出来的伤口竟然……愈合了！？」
巨人全身上下被风切割出无数裂伤，却全都在转眼之间愈合，完好如初。
『这似乎不是自然痊愈，而是肉体本身有再生的能力。这样一来，除非能将这怪物一击毙命，否则要制伏牠是不可能的。』
即使是希尔菲德也不免焦虑了起来。爱莉丝与娜娜同样束手无策。
「怎么会这样……都这么强大了，竟然还有再生能力……」
「哈哈哈！怎么样啊！？这就是我的最高杰作！看到妳召唤出精灵时我虽然很惊讶，但终究只是依靠魔力的战法！无法战胜这家伙！」
看爱莉丝等人满心绝望，老人洋洋得意地大声说道。
爱莉丝仍拼命地绞尽脑汁想办法，但是因为对手纯粹地强大，实在是无计可施。无论怎么攻击都无法杀死那个巨人。
一旦耗尽魔力、精灵消失，爱莉丝与娜娜就只能……
抬头看再度高举拳头的巨人，爱莉丝的神色显得苦闷。最后她决定抵抗到底，使劲握紧手中的剑，向前奔去。
就在这时候──
巨人向下挥来的手臂，突然被斩断了。
有如大柱般粗壮的手臂落地，发出沉重的巨响。
在场的所有人都愣住了。同时，一个青年现身。那个戴着诡异面具的男人，将剑扛在肩上，说道：
「看来是勉强赶上了。」
一看到他，爱莉丝的脸上立即恢复了笑容，大声呼唤。
「攸、攸先生！」
▼△▼
虽然刚才被巨人抛得超级远，不过我最后还是赶回来跟爱莉丝她们会合了。
毕竟巨人那么大，非常醒目。要找牠倒是不难。
不过，爱莉丝跟娜娜似乎在我不在的时候吃了不少苦，现在望着我的表情都有些不安。
是因为这只巨人吧。
「嗨，爱莉丝、娜娜，我回来了。」
「太好了……原来你平安无事。」
「那还用说？我是不可能会受伤的。」
「真不愧是爸爸，竟然能那么轻易地砍断那只巨人的手臂。」
「喔。其实那个大家伙没有很强。」
「但我们还是无法打败牠。因为牠有再生能力。」
「再生能力？」
那是什么？我这样想着，同时望向巨人。
同时，巨人被砍断的手臂竟然重新长了出来，就跟爱莉丝所说的一样。
这是怎么回事？
「呜哇，真恶心。」
竟然能让手臂再生，看来应该不是普通的魔物。光是将魔物组合在一起，真的就能得到这么夸张的能力吗？
「原来如此。对爱莉丝妳们来说，要应付那种再生能力还嫌太早。」
「攸先生，你能打倒牠吗？」
「那当然，轻而易举。」
没有我无法打倒的敌人。难得这次爱莉丝真的需要我，偶尔也得在她面前展现我身为最强角色的实力才行。
而且我也不能原谅这只巨人害她们的表情蒙上阴影。
『……那我先回去了。毕竟魔力已经耗尽。』
「真是感激不尽，希尔菲德大人。」
『不会。爱莉丝，请务必小心。』
说完，与爱莉丝缔结契约的风精灵随即在空气中消散。
然后，将剑扛在肩膀上的我向前跨出脚步。
我向爱莉丝她们轻轻挥了挥手，走向巨人。
途中，巨人的脚边发出了声音。
「是、是你！你做了什么！？怎么这么快就能回来……！？」
「啊，是你这臭家伙！刚才竟敢把我抛飞出去！」
虽然动手的是巨人，但是下令的无疑是这垂垂老矣的老爷子，不可原谅。
「这次我不会重蹈覆辙了。看我速战速决。」
「没用！你也一样无法打倒我这最高杰作！」
「少逞口舌之快。现在就让你看看现实！」
我将剑高高地举起。
然后我将极为大量的魔力凝聚于剑身。大气因魔力的影响而震动。原本肉眼无法看见的魔力，因为密度大幅提高而开始显现深蓝色的光，看起来就像剑本身在发光一样。
「那、那是什么！？不可能，不可能！人类怎么可能运用那么大量的魔力……」
见状，老人狼狈了起来，脸色铁青，慌张得乱了方寸。
「不，等等。难道你……不，难道『您』是……！？」
「未免太晚察觉了吧。」
若你再早一点察觉我的真实身分，也许就能逃过最坏的下场了。
我这样想，同时剑的魔力之操控也完成了。我动手，挥下长剑。
紫色闪光奔腾，呈带状直直射去。正前方的巨人被闪光吞没，强光笼罩周遭，视线所及之处都被照耀得明亮无比。
强光吞噬一切，只剩下寂静──
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