序幕

「喂——, 桑乔——! ……贝尔基斯!……」

他穿行在雾中。

冰凉湿润的白色面纱拂过他的面颊, 搔弄他的耳朵。

迷雾随着脚步被拨开, 卷成漩涡, 碰撞在一起, 发出闪光。前方的树木和岩崖时隐时现。

山谷的边缘处能看到好几团用勺子舀起来似乎就可以入口食用的浓厚团块正要爬上来。有一条什么东西好像被解开的线轴般无声地流动着, 在远方横着截断了人的去路。

「……喂——你们在哪里——……」

他开口出声, 然后又陷入沉默。越过模模糊糊重叠了不知多少层的岩壁, 在某处, 刚才是否有什么东西发出了低吼? 是否有什么东西在迅猛地搏动?

(——敌人)

他屏住呼吸仔细聆听。没有什么在低吼, 也没有什么在搏动。雾气像是作弄他一般, 亲吻了他凝神的眼睛, 然后飘然离去。一触即发的寂静渐渐模糊在白色之中。

(大家都死了吗。是被魔物吃掉了吗?)

心脏开始躁动, 眉角则是一种冰冷的麻痹感。

(已经连一个人……连一个人都没有了吗?)

皮靴踏上了泥地。似乎是在不知不觉间, 他走到了水边。山谷崖壁环绕着这个雾气氤氲的湖, 崖缝间能看到依稀闪烁着星光的乳色天空……不, 不对。那是苹果。是苹果的白花。甘甜, 温馨, 令人怀念的气味。一阵突然出现的风拨开了盘踞的雾气, 他看到果园的另一边浮现出奇妙的建筑物……就像是撑着巨伞的蘑菇群般, 被圆柱撑起的高楼……红色石块堆砌出的, 古旧的异境神殿。

(得救了!)

紧张心情放松的一刹那间, 他踉跄一步, 跪在了地上。

一片花瓣离开枝头落了下来。不, 那是个长发的少女。她轻巧地走下斜坡, 脚步欢愉得如同初次学会奔跑的小鹿般。少女很快就来到了茫然呆立的他的身边, 不顾仍未平复的喘息, 在他身旁坐下。水润的苹果香味也仿佛贵妇人落座时轻轻在四周摊开的裙摆那般, 立刻铺盖在他的脸上。

清纯的白色衣服, 白皙通透的肌肤。平滑的额头上横绑着一道赤铜色的细绳作装饰。

(巫女?)

若说是朴素, 这幅打扮也实在过于华美了。若说是绚丽, 她的衣装又过于克制。……多么可爱的少女啊……也许是他在不知不觉间盯着对方看入了神, 少女移开视线, 脸颊也泛起红晕。他也露出微笑, 想要开口好好地报上姓名, 证明自己不是什么可疑的歹人。就在这时。

——啊——

周围的景色如同滑落的帷幕般瞬间一变。他又置身于战场之中了。

震天的喊声, 雷鸣, 人马的轰鸣, 响彻四方宣告进军的鼓号声。冲锋在最前阵的几名骑士化作肉块散落在四处。喷涌的鲜血之后, 是涌动而出的异形的军队。飞在天上的, 爬在地上的, 巨大的, 有兽面的, 一只眼的, 双头的蛇, 猛禽, 爬虫……。

(这群魔物!)

……每张面孔都带着笑, 欢喜地露出尖牙, 涎水从下颚中淌出。它们要用他的血来止渴, 来愈饥。……对了, 就是这群家伙。在真正的黎明到来之前, 这群家伙必定会出现, 然后。

眼前的一切都瞬间燃起炽焰, 接着, 死亡那冰冷的手从天上降下, 黑暗覆盖了世界的一切, 他的面孔因剧痛而扭曲……。