045_與女史的練習和午後的茶會

045_與女史的練習和午後的茶會

克里斯蒂女士四周無數的小石子浮游著。〈無〉屬性魔法的「念動」──SF（科幻）來說是『PK』＝心靈感應（Psychokinesis），超自然來說就是被稱作『幽靈現象』──就像是活著一樣無視重力般的轉動著。

（運動毫無規律、以目視來說反應會很慢啊，而且魔力波動大範圍分散移動著，魔力探知會被迷惑沒有什麼用處。〈無〉屬性意外很麻煩啊）

順帶一提基本上魔術的屬性〈地〉〈水〉〈火〉〈風〉〈空〉為五大主屬性，另外還有其他相反的〈光〉〈暗〉兩種屬性存在，並且據說有支派亞流〈雷〉〈金〉〈幻〉〈月〉等屬性存在。雖然有力量的強弱，但是一般認為誰都擁有〈無〉屬性的魔術。

不論誰都能持有的魔術屬性，基本上〈無〉屬性的並不強力，而且應用性也很低⋯⋯這只是魔術界一般的認知。『居然有這樣的使用方法啊』克里斯蒂女士致力鑽研的結果。

「那麼，去喲」

相當有氣勢的將礫石化作散彈強襲過來。

「『冰牙啊、化為利刃貫穿吧』」

這邊也舉起魔法杖對抗。

以差不多的數量作為對抗，瞬速地喚出了約二十個尖銳的冰柱迎擊。

「『冰結矢』」

飛石與冰柱正面碰撞，冰塊碎裂的聲音，礫石往正後方彈飛回去。

在形勢上，能夠在腳下不斷追加翻滾石頭的克里斯蒂女士比較有利，魔術構成的速度及基礎的魔力量都在我之上。若果就此以馬拉松式的消耗戰的話，一定會壓著我慢慢取得勝利吧。

「真是了不起的魔力量呢。──但是」

那瞬間，感到腳下的不協調急忙躲開。一剎那，地面猶如裙子大小的花瓣般爆散、礫石由下而上垂直彈起⋯⋯在高空描繪出的拋物線，卻如蛇首鐮刀般修正軌道，往我逃跑的方向追擊過來。

「這是並用了〈地〉的魔術嗎？」

「正確答案」

無畏地露齒而笑的克里斯蒂女士。

在冰結矢被打落的同時，我咬緊牙齒。

真棘手。縰橫交錯的組合，令我連構成魔術平靜下來的時間都沒有。

「那麼──『火焰躍動吧！』」

往全方位，以全身的魔力，灌注在這一擊上。

「『火炎』」

霎時，爆發出的火焰和衝擊波，橫掃附近一帶。

「唔──！？」

及時防御住吧。看到在克里斯蒂女士前面出現了的土之壁。

「『冰牙啊、化為長槍貫穿吧』」

往那個方向，超個一米長巨大的冰結矢在形成後立刻放出。

咚的一聲土壁破碎散落了──但、沒有克里斯蒂女士的身姿。

「在哪──？」

「這裡喔」

在慌忙地環視四周的我的背後、在土壁崩塌的地方，傳來了她疲倦的聲音。

同時，在心臟的後方，感受到有尖銳的刀刃推壓著。

「是，將死」

看來是如槍尖的銳石推壓在我的背上。

把視線轉過來，看到崩壞的土壁側面開了一個地穴，應該是克里斯蒂女士「嗨喲」地爬出來的地方。

也就是說，本人並沒有移動，而是在地上開了個洞穴藏進去，然後以前方的土壁用為幌子裝作逃走的假動作。

「茜兒，現在你魔術的缺點是使蠻並粗糙吧。以剛才火焰的魔術的話，這程度的小技倆直接會被捲入變得沒有意義吧，但是稍微地記下和使用較細膩的魔術比較好啊。」

在總結其間，背後的銳石碎裂散落了。

（輸了⋯⋯呢）

說沒有懊悔是慌言呢、輸了就是輸了。而且親身體會了作為師姐的克里斯蒂女士的實力，反而更爽朗呢。

「⋯⋯受您的教誨、惶恐至極」

「啊」

我低頭說著，心情相當好的克里斯蒂女士點了頭，我用雙手拍掉身上的塵土及落葉，準備跟隨她往宅邸去。

「那麼、今日的練習就此結束。我先去淨身了，平整場地後你也去梳洗吧，然後到執務室來。稍微有工作想委託於你。」

「工作⋯⋯嗎？」

「啊，並非要事，但那也是男爵家的公務，被請求了一下」

嗯、不論公事還是私事都承蒙克里斯蒂女士關照、所以沒有否定的意思。我坦率地點頭了。

「我知道了。回頭會去拜訪的」

「啊，拜託了」

我目送了輕輕揮手回去的女士，然後看向了如文字上意義像是戰場般荒廢的練習場──雖說是宅邸廣闊的後院──的慘狀，不禁嘆氣了。

「這種程度一個人回恢復原狀有點難呢。如果能去拜託艾蓮和菈娜⋯⋯」

抱著胳膊呻吟的同時，我也以沉重的步伐回到了宅邸。

◆◇◆◇

「是孤兒院的慰問嗎？」

托艾蓮她們和總官羅伊斯先生安排園丁們的福，終於用了一個小時終於填平荒廢了的後院，我輕輕地沐浴更衣後，在辦公室被文件掩沒、努力地執行統治官業務的克里斯蒂女士露出了臉。

在那裡聽到的是，之前的要求。

「康瑟爾市內養育流離失所的孤兒的民間設施在經營上相當困苦，雖然金錢在某種程度上援助了，但是想要錢財以外肉眼可見的形式協助，所以提出了男爵家內的人慰問那種形式的方法。」

順帶一提，流民是因戰爭和災害，或是某種刑罰等被迫離開居住的土地，以放浪的生活為生非定居者的總稱。游牧民族姑且也算是流民，只要有身份證就會有國民的待遇了，但他們大部分都沒有穩固的身份。

「也就是⋯可以理解為賺取成積的善行嗎？」

我直截了當的短評讓克里斯蒂女士露出苦笑。

「是這樣呢。討厭嗎？」

「不、就算被說是偽善也要做。多少也會有孩子獲救的，那樣就應該要去做」

那是說一些慈善家裝腔作勢的自我滿足，但我知道女史並不是以那樣菲薄的感情進行援助的，我用稍微強烈的語氣同意了。

「謝謝。預定會在後日祈念之日進行訪問，會先向對方傳達，所以先適當地準備好點心」

「點心⋯是嗎。即使不是市面上販賣的也可以嗎？」

「那當然是不介意，不過，讓誰製作呢？」

「不，如果是這樣的話。久違的想要動動手臂呢⋯⋯」

◆◇◆◇

菈娜哼著我不知道的音曲，心情愉快的對花壇澆水。

花壇是用磚頭圍起約２ｘ４平方米相當簡樸，只是以我興趣種植的２～３種植物而已。

該賦予了什麼工作比較好呢，先前拜託園藝師在庭院角落製作的花壇，意想不到菈娜相當喜歡呢，精心的用水壺澆水。雖然還是沒有發芽，但是看著菈娜小小的身體用大噴壺澆水的身姿，讓人欣慰地微笑。

「是了，差不多該三個人都要各就各位，茶會開始吧」

招手呼喚，將澆水壺擺放在一旁的菈娜靠近過來。

庭院的角落，晴朗的春光，準備好了設置了遮陽傘的桌子和椅子，及共四人份的下午茶。

本來這裡並沒有設置、而是為了按相應的地方和心情舉辦茶會，能簡單攜帶折疊的桌子和椅子。

在那準備好了的侍女莫妮卡和艾蓮總覺得有點怯場的樣子，沒有坐下在椅子後扭扭捏捏地站著。

「那麼，讓您久等了。是這次慰問帶來預定的點心。」

就是這樣的事，在這個地方遠離了廚房的我，實在太好了，久違地能大展身手嘗試製作點心。

不習慣的設備和以前不同稍稍不方便，但總算可以理解地完成了。

取出碟子和餐巾放置在桌子上，寬鬆飄逸甜蜜的芳香飄起來了。

「『『哇啊！』』」

在呵護仔細地烤製的點心前，不由得⋯⋯像是這樣的感覺，湧起了侍女三人的歡聲。

嗯嗯。果然女孩子都是很可愛的。僅限於以點心餵養。

順帶一提製作出的是，以差不多的材料製作而成，但根據方法變成了不同的東西、瑪德蓮蛋糕，白色戀人，瑪芬這三種。

「嘛嘛，先說說感想啊。如果難吃的話在明天之前要修改」

聽到我的話像是回到自我的莫妮卡，開始慌慌張張的準備茶水。遲一拍的艾蓮也跟隨著。而菈娜則是⋯⋯完全被點心吸引了。

苦笑著的我往座位上坐下了。

「那麼，不要永遠的站著，三人都坐下」

在擺在眼前馥郁的香茶前，再次敦促全員就席。

「⋯⋯可以嗎。作為傭人的我們與大小姐同席」

將點心放進不好意思的莫妮卡面前的碟子裡。

「好了好了。只是因為一直想嘗試一下這樣的女子會議。」

「嚇⋯⋯」

莫妮卡像是無法釋然的樣子，但是視線被眼前放置的點心吸引住了。

前後將三種點心放到客氣的艾蓮和菈娜面前，我高興地舉起了杯。

「那麼，在茶還沒冷卻之前吃吧」

「是、是的」

「我、我開動了」

「我開動了！」

三人三種的寒暄，小心翼翼地將點心送進嘴巴里⋯⋯有什麼微妙的奇怪嗎？

「『『！！』』」

然後，在下一個瞬間三個人都展現出與多羅貓同樣的笑容。

「『『美、美味！』』」

哼哼。服了吧。

我也將自己那份的瑪德蓮蛋糕含在嘴裡咀嚼，對結果相當滿意。雖然材料和烹飪的器具被限制了，所以多少也有妥協的地方，不太甜適中的份量剛剛好。

「如果帶去孤兒院也沒有問題吧？」

確認了一下，女子三人像是餓鬼一樣只知道將剩餘的點心專心致志地送進口裡，好像並沒到聽到這邊的話。

嗯⋯⋯在這裡女生並不存在呢。

我以遙遠的眼神望向遠方，在午後的光陽下傾注著杯子的同時，暫時放鬆一下等待時間過去。

結局，之後我做的瑪德蓮蛋糕等各種點心贏得了廚房為中心的口碑，把晚後的甜點交托給我來製作。

結果，由於製作的點心都被吃光了，需要重新製作⋯⋯額外增加的杏仁和干果，又令宅邸內的傢伙們的鼻腔發癢，全員的胃袋蠢蠢欲動，在侍女們的協助下，我幾乎通宵地進行大量生產了。

嘛，那個結果就是，孤兒院的慰問以大成功告終，我受到孩子們相當大的歡迎，將奉送的手制契約和信件帶回了家⋯⋯⋯

還有

「茜兒。你有這樣的特技的話，今後幫忙做點心和料理也沒關係喲。不，乾脆由男爵家直營咖啡廳吧。」

克里斯蒂女士相當認真地開始考慮那樣的事了。