第一張照片 十二月二十四日
第一張照片 十二月二十四日
♥
「——所以呢？至少有親個一下吧？」
「咄。」
我一回到家，隔著桌子坐在對面的媽媽便突然問我這個問題，我心裡一陣慌張，忍不住發出了怪聲。
與此同時，自己一個人在客廳小口小口地啜飲氣泡水的爸爸猛地站了起來。
「咦？怎麼啦孩子的爸。」
「有什麼問題嗎？我只是想去睡覺而已。」
「現在才八點半耶。」
「……那我去每天固定的慢跑好了。」
「早上不是去過了？」
「……………………我什麼都不想聽…………」
「如果你老是逃避親子溝通，以後不管女兒有什麼事情都不會跟你這個做老爸的商量喔。」
「………………」
因為媽媽的一句話，爸爸又安安靜靜地坐了下來。
那個……其實這種話題我也不太想說給爸爸聽耶……
算了。
「我又沒做什麼虧心事，說給你們聽也沒什麼關係啦，因為我跟押尾同學的交往是很健全的那種啊。」
「不愧是我的女兒。」
喝氣泡水的爸爸不知何故露出沾沾自喜的表情。感覺怪討厭的。
另一方面媽媽則是擺著一張臭臉。仔細一瞧，她的臉紅紅的，眼神也有些混濁。
啊啊，看樣子她應該是喝醉了……
「……我的問題是你們接吻了沒，妳這樣沒有回答到我的問題啊？」
「……我們是健全的交往。」
「所以沒有親吻囉？」
「……健全。」
「高中生情侶交往已經半年，在聖誕節這一天還是只有進展到牽手的階段，這樣真的稱得上是健全嗎？」
「嗚！」
我發出呻吟。
媽、媽媽她……！居然一語道破我悄悄地放在心上已經很久的事情……！
「小春，妳不要被清美的鬼話迷惑了，健全的交往是一件好事。」
而且爸爸好像逮到機會似地支持我維持現狀……！感覺怪討厭的……！
可是我已經不再是以前那個只會乖乖任人說三道四的我了！
和押尾同學交往的這段時間，我得到了和媽媽對抗的勇氣！
「哼、哼，隨便媽媽妳怎麼說吧，我都無所謂，就算是聖誕節那又如何？我才不管別的情侶怎麼樣，我們只要做好我們自己，我們會堅持自己的步調，想接吻的時候就會接吻了。」
「哦～說得那麼了不起，其實你們根本還沒親過吧？」
「早就親過了好嗎！？」
爸爸「噗」地一聲從嘴巴噴出氣泡水。髒死了。
「唷～你們親過啊，感覺如何？」
「感、感覺如何……？」
「騙人的嗎？」
「我才沒有騙人呢！！我們是在櫻華祭結束後！！空無一人的走廊接吻的！！」
其實那次我只是在已經累壞的押尾同學的額頭上，趁他睡著時輕輕地「啾」了一下而已啦……可是那照樣算是親吻沒錯！我沒有騙人！
「是嗎～」
媽媽面露賊笑點點頭，至於爸爸嘛……他的反應就像被十字架鎮住的惡魔，全身不停發抖。
「坦白說，我本來覺得你們還在用姓氏稱呼對方很奇怪，不過……」
「嗚！」
我悄悄地放在心上已經很久的第二件事情又被媽媽說中了……！
「——現在我放心了，太好了太好了，我的女兒成長得很健全呢。」
「妳到底把妳的女兒想成什麼樣子啊……！」
我看她只是喜歡調侃自己的女兒而且樂在其中而已吧！？
為了表達抗議，我盡其所能地擠出不滿的表情瞪著媽媽，這時……
「——既然這樣，我們可以放心留小春妳一個人看家了。」
「蛤？什麼意思？」
「咦？我們沒告訴妳嗎？」
媽媽突然起身離座走到客廳，在爸爸的旁邊坐了下來——
「——我和爸爸為了慶祝結婚二十週年，在年節這段期間要去夏威夷來一場只有我們夫妻倆的旅行。」
「……咦？」
這件事情我真的第一次聽說。
「什、什麼時候？」
「等爸爸上完最後一天班才會出發……所以應該是二十九號到明年初三吧？」
「…………你們要去六天！？這、這也太突然了吧！？」
「有什麼不方便的地方嗎？」
「當然是……！」
說到一半，我把抗議的話吞回了肚子裡去。
……等一下？
仔細想想，年節這段期間爸媽不在家，好像也不會對我造成任何困擾吧？
不，不只不會有任何不方便，他們不在家的這六天我剛好放寒假，換句話說，這是我第一次一個人生活……一個人生活嗎……
——好像超級令人興奮的！？
「……嗯！機會難得，爸媽你們就好好享受夫妻倆的旅行吧！不用擔心家裡的事情！伴手禮幫我買夏威夷豆巧克力好了！」
態度一百八十度大轉彎，結束。
不用說也知道，我面露迷人的笑容如此說道的同時，腦袋已經開始構思完美無缺的寒假計畫了。
「那就麻煩妳看家囉～」
「包在我身上！」
啊啊，好期待好期待喔！這次的年節，我一定要好好享受一下……！
——然而，這股興奮的情緒也只有持續到爸媽出門的第一天而已。
我先是一早就懶洋洋地賴在床上玩MG。
接著看了一部小樋推薦我看的艱澀電影，看得一頭霧水。
在浴室洗澡的時候引吭高歌了一番。
挑戰製作高難度的料理，結果失敗。
稍微熬夜一下，努力寫完寒假作業。
第一天就這樣過去了，可是……
「好、好無聊啊……」
——不過才第一天而已，我就對這樣的生活感到索然無味了。
附帶一提，我本來一個人在客廳做澪澪教我的瑜珈風柔軟體操，可是這項活動就在剛剛已經做完了。
十二月三十日下午。
還有四天爸爸媽媽才會從夏威夷回來。
「……接下來要做什麼呢？」
什麼事情也不做的話，反而會凸顯出家裡冷冷清清的感覺。
這種氣氛我還得忍受四天……？
除了無聊以外，還有另外一種感情在我心中萌芽了。
明明寒假作業我在昨天就已經全部寫完了，可是我卻懷抱有一種難以言喻的焦慮感，有一股「我繼續這樣無所事事下去真的可以嗎？」的漠然感覺湧現在心中……
「來、來看個電視好了……」
第六感告訴我不可以正面面對那個感情，於是我立刻打開電視——
『——大家一起過年！新舊藝人大集合！歡樂殿堂年底特別節——』噗。
——可是一瞬間就又關掉了。
「哈啊……哈啊……！？」
好……好奇怪的悸動……！
我知道了……！就在剛才的那一瞬間，我終於懂了！
年底特別節目所營造出來的歡樂氣氛，讓我想通了那個難以言喻的感情到底是什麼！
——孤獨。
當其他人都沉浸在年節特有的氣氛，忙碌地準備除舊布新的時候，我卻一個人待在家，沒有安排任何跟朋友出遊的計畫，只能像個家裡蹲孤孤單單地迎接新年的這個事實！！
意識到這個事實的瞬間，我的背部冒出了大片感覺不甚舒服的冷汗。
我到底在幹嘛……！？
「我必須有所行動才行……！？」
焦慮在此刻一口氣爆發，無論如何我不能再一個人窩在家了！？
我首先想到的地方是『cafe tutuji』！
對啊！就是這樣！一邊享用甜蜜蜜的鬆餅一邊欣賞押尾同學當店員的英姿，這樣過年不就好了嗎！我太天才了吧！
儘管我打好了如意算盤……
「公、公休……」
我查看了『cafe tutuji』的官方MG後，發現他們發了一篇「年節的公告」，宣布十二月二十九日到一月四日為店休期間。
仔細想想，年底年初這段期間店休也是理所當然的。
雖然雫小姐的『MOON』和麻世小姐的『hidamari』好像全年無休的樣子，可是……
「叫我一個人去逛服飾店，這個難度實在太高了……！」
大家都知道，我這個人很怕生。
雖然很怕生可是還是會覺得寂寞！連我都覺得我自己很難搞！
結果我出門也不是，待在家裡也不是，一個人在客廳的地毯上乾著急。
啊啊～～！大家現在一定跟親朋好友快樂地團聚在一起準備要過年了吧～～！
迎接新年後，大家就會去新年第一次參拜還有吃年糕湯，或者去拜訪親戚之類的！
相較之下，我卻……我卻……！
我深深地嘆了一口氣，這種時候真的會讓人特別感慨。
「……我對孤獨變得沒什麼抵抗力了呢。」
和押尾同學交往前，我不是這樣子的。
以前的我很習慣孤獨……或者應該說，我甚至沒有意識到自己是孤獨的。
「我是在跟押尾同學交往之後，才真正變成人類的吧……」
可悲的孤單怪物……押尾同學，啊啊押尾同學……
愉快的聖誕節約會如今就像遙遠的往事。
……啊，我突然好想見押尾同學……
「……用MINE傳個訊息給他好了。」
我的心中產生一股強烈的衝動。
雖然現在是年底，可是傳個訊息應該不會怎樣吧……？我們是男女朋友，傳訊息是很普通的事情吧……？
押尾同學在年底應該有安排什麼計畫才對……可是說不定……說不定有萬分之一的可能性，他跟我一樣閒閒在家沒事做。
「問一下他有沒有什麼計畫應該沒關係吧！」
下定決心後，接下來就簡單多了。
我開啟MINE的程式，在押尾同學的聊天室輸入「押尾同學你在幹嘛？」這一行字後，按下傳送。
我一邊哼著歌一邊等待，沒多久就收到回訊。
『我剛才在寫寒假作業。』
『現在才剛剛寫完。』
「原來押尾同學也寫完寒假作業了！」
啊，好神奇！明明只是短短幾個字而已，可是一想到那是押尾同學傳給我的訊息，我心中的孤獨感頓時消失得無影無蹤！
男女朋友也太神奇了吧！
「我在昨天晚上也寫完寒假作業了喔、傳送……！」
『辛苦妳了！』
『（揮舞前腳的博美犬貼圖）』
「啊！押尾同學也買了跟我同一組的貼圖！」
感覺不錯喔……！我還滿喜歡這種感覺的！
……現在的話我應該能鼓起勇氣詢問！
「押尾同學也辛苦了！年節你有安排什麼計畫嗎？……傳送！」
『沒什麼計畫耶。』
『老爸他跟甜食同好會的人跑去溫泉旅行了。』
『我打算自己煮個年糕湯吧。』
「這麼說來，押尾同學也是自己一個人在家囉！」
太巧了！世上竟然有這種巧合！而且原來押尾同學也會煮年糕湯啊！太帥了吧！
哼哼哼哼，我的鼻息自然而然地變得愈來愈粗重了。
很好！現在這個話題正合我意！
我整個人黏著智慧型手機不放，手指忙碌地持續打字。
「我爸媽也是利用年節的假期跑去夏威夷旅行，現在只剩我一個人在家……傳送。」
……請容我先替自己辯解。
我很高興在我正覺得寂寞的時候可以跟押尾同學傳訊息聊天，當然這是一部分的原因。
另一部分很有可能是我在不知不覺間，也被快過年的那股節慶氣氛給影響了吧。
否則我平常是不會傳送那麼輕率的訊息的……
不，事到如今不管我說什麼理由都已經太遲了。
「——押尾同學有興趣的話要不要來我家玩？說笑的而已啦。」
我傳送了這條訊息之後……
原本就像你來我往的乒乓球一樣持續進行的對話戛然而止，押尾同學只回傳了『咦？』這個字。
「咦？」
咦？
…………咦？
「咦咦——————！？！？！？」
尖叫。
頓了很長的一段時間後，我發出了幾乎要響徹整個櫻庭市的尖叫聲。
原本聊得正開心的我瞬間陷入混亂。
剛……剛才！！剛才剛才剛才！？
我是不是一時衝動傳送了什麼超級大膽的訊息給押尾同學！？
這樣子豈不是變成我想趁爸媽不在的時候約押尾同學來家裡獨處……？
不！嚴格說來並沒有錯！事實就是如此！可是！
「不、不對不對不對，不是這樣的！我沒有那個意思！」
我對智慧型手機提出抗議，可是手機是無辜的，就算對手機抗議也沒有任何意義。
慘了慘了慘了！
總之我得盡快回覆訊息釐清誤會才行！不，其實也沒有什麼誤會！可是如果都不解釋的話，「意思」就會自己冒出來了！一旦這樣的話……！
「押尾同學會討厭我的……！」
我急得快哭出來了，當我忙著在訊息輸入欄位打了一大串文字想要解釋的時候……
MINE「啵」的一聲發出通知音效。
「咿。」
我還來不及回覆，押尾同學已經先傳下一條訊息給我了。
我瞬間面無血色，有一種彷彿世界末日到來的感覺。
完、完蛋了……他肯定討厭我了……
再見了，我甜蜜蜜的男女朋友時光……
我戰戰兢兢地瞇著眼睛查看押尾同學傳來的訊息……
『我現在準備出門，可能要等一段時間才能到，可以嗎？』
「……咦？」
他沒有……厭惡？
不只沒有厭惡……他還一副打算來我家玩的樣子？
「……我在做夢嗎……？」
我重看訊息好幾次，還捏了捏自己的臉頰。看來這真的是現實的樣子。
我撿回一條命了……？
知道押尾同學沒有厭惡我後，原本深陷絕望的我又重新活過來了。
「哦、哦～……押尾同學真的要來我家啊……」
明明是自己邀請人家來玩的，我卻開始裝傻，還語帶挑釁地說出了這樣的話。
哦～……是嗎……他真的要來啊……？是嗎……
還、還好啦，仔細想想，我也有去過押尾同學家啊。
應該說cafe tutuji本身就形同押尾同學家了吧？照這麼說來，嗯，我去押尾同學家玩的次數早就多到數不清了……
——所以這次換押尾同學來我家玩也沒什麼好奇怪的對吧？
因為只是來玩而已又沒有其他特別的意思！嗯！
我把先前那一整串又臭又長的解釋全部刪掉，只簡短地回了『好啊』兩個字。過了一下子，我收到『好，那我們待會見』的訊息。
「待會見……」
……待會他就要來了……押尾同學來我家……明明家裡沒大人。
這不是什麼奇怪的事情。雖然不是什麼奇怪的事情，可是……
冷靜思考後，這是我第一次邀請別人來家裡玩……啊！
「……必須趕緊打掃才行！？」
現在不是發呆的時候！
啊，等一下還得先洗個澡！？
只是洗澡而已沒有其他意思！沒有其他意思喔！
……如此這般。
我花了好幾個鐘頭的時間將整間屋子打掃過一遍，完成了年底大掃除。
我不只使用吸塵器，還拿抹布擦過一遍，所有用水的地方都清理得乾乾淨，然後再狂噴除臭劑。
當然了，我也有好好清潔過自己的身體。
這麼做並沒有其他的意思，單純只是想展現好客的精神而已，嗯嗯……
總之，等我回過神時差不多已經快傍晚了，接下來只等押尾同學抵達而已……
話雖如此……
「怎怎、怎麼辦？果然開始緊張了……」
趁大人不在家的時候邀請押尾同學來家裡做客，此舉沒有特別的意涵……！
當然沒有特別的意涵了……可是！
這個和那個是兩回事！我以前從來沒有請別人來家裡玩的經驗！我不知道自己該切換到什麼樣的情緒才是正確答案！
「押尾同學會玩黑白棋之類的遊戲嗎……？」
雖然我因為緊張過度而腦筋變得有點奇怪，不過這個節骨眼大家就睜隻眼閉隻眼吧。
「早知道會這樣，我應該跟小樋多借幾部她推薦的電影的……如果要看電影，不能沒有茶水和點心……說到茶！天氣這麼冷押尾同學還特地來找我，一定要請他喝熱茶才可以……我們家有招待客人用的上等茶葉嗎！？這個時候也只能稍微借用一下老爸私藏的茶葉了……」
正當我一邊在家裡踱步，一邊絞盡腦汁玩一點營養也沒有的聯想遊戲的時候……
玄關的門鈴「叮咚」一聲響起，我的心臟猛地跳了一下。
「來、來了！？」
我以幾乎快變成連滾帶爬的姿勢緊急衝向玄關。
冷靜一點！照平常表現就好！今天只是稍微換個見面的場所而已！而且我應該把它想成是回到了自己的主場才對！
於是我先做了一口深呼吸……
「呼——……好！」
然後開門！面帶笑容歡迎押尾同學！
「——歡、歡迎光臨！押尾同——學？」
我盡最大的努力擠出了燦爛的笑容開門，然而……
不知何故，門外一個人也沒有。
映入我眼簾的只有雪下個不停的靜悄悄的街頭。
「……？」
不，不對。
我緩緩地把視線往下移動後……看到了。
身穿制服和羽絨外套，脖子圍著一圈圈的圍巾，頭上戴了一頂貝雷帽。全身上下都覆蓋著薄薄的一層雪。
整體而言有著妖精般輪廓的這名人物……當然不會是押尾同學了。
應該說，她是……
「——空貝爾啾（你好），小春姊姊，好久不見了。」
「雪、音……妹妹？」
♠
『我爸媽也是利用年節的假期跑去夏威夷旅行，現在只剩我一個人在家。』
『押尾同學有興趣的話要不要來我家玩？』
「咦？」
當我可喜可賀地在年內寫完寒假作業，很開心終於可以以全新的氣象迎接新年的時候。
看到佐藤同學傳送給我的訊息，我不自禁地發出了那樣的聲音來。
不僅如此，我還真的打了「咦？」這個字然後傳送出去。
咦……不，咦？
「真的嗎……？」
在收到這條訊息前……我本來應該是很高興看到佐藤同學傳訊息給我，臉上還掛著淡淡的笑容吧。
可是在看到這條訊息的瞬間，我下意識地就收回笑容板起面孔。
甚至還自然而然地從床上爬起來，抬頭挺胸坐好。
那條訊息的內容就是如此地令人震撼。
「家裡沒大人，問我要不要過去玩……」
這是……那個對吧？傳說中的那個對吧？
年節這段期間只能一個人在家我也覺得很寂寞，本來我打算寫完寒假作業後就約佐藤同學一起去新年參拜的。
可是直接趁爸媽不在家邀我過去玩，這樣進展會不會太快了啊……？
……我們都還沒接吻過耶……？
「！！」
我往自己的臉頰揍了一拳。
混蛋！！停止精蟲衝腦吧！不要動不動就往那方面產生聯想！
「佐藤同學是不可能那樣的……！她一定沒有特別的意思，單純只是想要約我去玩而已……只是因為一個人過年真的太無聊了！」
沒錯！絕對是這樣的！我差點自作多情了！
……眼看我就要成功說服自己的時候，我的腦海裡浮現出了憑空想像的三園蓮。
『明明是自己沒膽就不要把責任推卸給女朋友，真沒男子氣概。』
「咕啊啊啊啊啊……不要在我的腦袋裡面說教……！」
我揍、我揍。
……先、先冷靜下來……！
「不可能……應該是不可能，可是……假設！假設真的有什麼特別意思的話……！」
佐藤同學那麼保守內向，可是連她都會主動做出這樣的提案，代表她的心情真的非常不安，假如事情是這樣的話……
那麼，毫無疑問的這就是我的錯了。
而且，我都已經迫使她這麼主動出擊了，假如我還無法回應她的心情的話……那麼，我根本沒有資格當她的男朋友。
「做好覺悟吧，押尾颯太……！」
我為自己打氣後，回傳訊息給佐藤同學。
『我現在準備出門，可能要等一段時間才能到，可以嗎？』
「……好。」
我知道佐藤同學的家在什麼地方。
藉這個機會好好地跟佐藤同學一對一把話說清楚吧。
否則的話，我是沒辦法以全新的氣象迎接新年到來的——！
「……先去洗個澡再出門好了。」
事先聲明，洗澡沒有特別的意思，真的沒有特別的意思！
如此這般……
等我花了很長的時間做完準備來到佐藤同學家的門口的時候，天色已經暗下來了。
「……雖然現在才想這個問題好像已經太遲，可是女孩子一個人在家，我這麼晚了還跑來找她是不是不太妥當啊……？」
雖說這個季節太陽很快就下山，可是……
不、不對！都已經來到家門口，不要在這個時候退縮了！不是做好覺悟了嗎！？
我「呼嗚嗚————」地吐出白色氣息，往前邁出一大步，在大門前面站定。
當我一邊壓抑劇烈的心跳，一邊把手指放在對講機的按鈕上時……
「嗯？」
異樣感。
感覺得出來門後有人。
「……該不會佐藤同學知道我快到了，所以事先站在玄關準備要迎接我？」
天氣這麼冷，也不用這麼貼心啦……雖然我還滿開心的。
既然她已經站在玄關，應該是不用按對講機了吧。
我拉了一下門把。沒有上鎖。
接下來才是重頭戲。我堅定了決心……
「抱歉佐藤同學，我來晚了——」
「咦？」「咦。」
我維持開門的姿勢僵硬不動。
因為屋內同時傳來了兩道聲音……應該說有兩個人站在玄關。
其中一人當然是我熟悉的佐藤同學。
不過站在佐藤同學對面的另一名少女……倒是從來沒見過。
「……？」
少女身穿厚厚的禦寒衣物，讓人很難判斷年紀，不過我猜她應該是國中……不，小學生？
個子小小的，皮膚很白，很適合用雪之妖精來形容她的外型。
看起來是個很像電視童星的美少女。小小年紀卻面無表情，可是這個特質反而使她的端正五官顯得更加突出。坦白說，真的還滿可愛的。
不過……她是誰啊？我真的不認識。
總覺得她的氣質跟佐藤同學有幾分神似……
可是佐藤同學有這麼小的妹妹嗎？我怎麼從來沒聽說過。
「那個，佐藤同學？她是……？」
猜不下去了。我向佐藤同學求助。
不知何故，聽到我叫「佐藤同學」後，她突然鐵青著一張臉。
當我感到百思不解的時候……
「請問你是押尾颯太先生嗎？」
謎之美少女叫了我的名字。
很意外她竟然知道我叫什麼名字，不過和那個稚嫩的聲音一點都不相配的恭敬口吻更讓我感到困惑。
「咦？啊，嗯，是的……」
「空貝爾啾～幸會，我是佐藤雪音。」
「空、空……？」
這是哪一國的問候語？
話說回來她姓佐藤……果然是佐藤同學的親戚？
「總之這個地方不適合說話，請進吧。」
「啊，好的，打擾了……？」
而且她是住在這間屋子的人？
我一邊脫鞋，一邊尋求援助似地再次把視線投向佐藤同學，可是佐藤同學仍舊面色鐵青，一副不知所措的模樣。
……這到底是什麼狀況？
佐藤同學不是邀請我到家裡來玩嗎……？
雖然我總覺得有哪裡怪怪的，不過我還是脫掉鞋子走進屋內。我有注意到當我在脫鞋子的時候，雪音妹妹一直抬頭注視著我。
她臉上就像戴著能面的面具一樣面無表情，所以我完全無法判斷她的感情。
「有、有什麼問題嗎？」
「你叫她的方式很有距離感呢。」
「咦？」
雪音妹妹看著我的眼睛用同樣的語調重複了一次。
「——明明你是跟小春姊姊真心談戀愛，可是你卻使用很有距離感的稱呼方式呢。」
「………………嗯？」
怎麼辦。
是我自己問她有什麼問題的，可是我卻無法理解雪音妹妹想表達什麼意思。
另一方面，佐藤同學則是「咻」地發出我分不出到底是悲鳴還是呼吸的聲音……狀況的進展就是從這個時候開始加速的。
「雪、雪音妹妹！？站在外面很冷對吧！？客廳有開暖氣喔！？快進去裡面休息吧！？」
「不用費心了。」
「當然要了！！對不對！？冰箱裡的飲料想喝什麼都可以自己拿喔！快進來休息吧！？」
「可是我想跟押尾先生說話。」
「不，可是……對了！那個！姊姊我現在要跟颯太同學親親啦！！」
咦。
「啊，對了，姊姊妳有說過你們平常都會用親親的方式來打招呼呢。」
「沒、沒錯！」
……有這一回事嗎……！？
「這也是沒辦法的啦！好嗎！？妳先去好好休息一下！？」
「那我就恭敬不如從命了。」
雪音妹妹把腦袋完全停止思考的我晾在一旁，自行往客廳移動。
等客廳的門「碰」的一聲關上後，鴉雀無聲的玄關只剩下我和佐藤同學兩人……
佐藤同學速度飛快地靠近我。
咦……咦！？
「…………我們真的要親親嗎！？」
「才沒有呢！？」
看來是沒有的樣子。
我滿頭問號，腦袋都快炸開了。
「那個……抱歉，佐藤同學，我覺得自己完全在狀況外……」
「對不起！押尾同學，真的——很對不起！！說明！請聽我說明——！！」
總而言之……
佐藤同學露出一副隨時快哭出來的樣子為我說明了來龍去脈。
♥
佐藤雪音，國小五年級學生。
和我的親戚關係是……表親，就跟凜香一樣是親戚。
只不過凜香是我媽媽的妹妹的女兒。
另一方面雪音則是我的爸爸——佐藤和玄的妹妹·佐藤冬乃的獨生女。
雪音妹妹住在東京，所以我們充其量只有在盂蘭盆和過年，還有回爸爸老家拜訪的時候才見得到面，不過……
或許是因為親戚裡面只有我跟她的歲數比較接近吧。
所以雪音妹妹一直把我當姊姊在仰慕，讓我受寵若驚。
問題是……
……那個，該怎麼說呢……她好像有點仰慕我仰慕過了頭？
或者應該說我在雪音妹妹的心目中成了有點崇拜的對象……？
「小春姊姊妳長得非常漂亮呢。」
「咦、咦咦？有嗎？也還好啦……嘿嘿嘿。」
「妳長得這麼漂亮，在高中應該有交到很多朋友吧。」
「……跟一般人相比，確實算有點多啦。（謊話）」
「對了，小春姊姊妳有在玩什麼社群嗎？例如脫特或TikTak之類的。」
「我、我有稍微摸一下MG啦……」
「是嗎？請問粉絲人數有多少？」
「5……」
「5……？」
「沒有啦，那個，50……（謊話）」
「50？」
「5000！（謊話）」
「哇啊，好厲害喔，令人尊敬。小春姊姊果然是我崇拜的女性。」
「啊哈、啊哈哈……」
「我剛好也想學習一下社群的使用，不介意的話可以讓我追蹤，參考妳是怎麼經營的嗎？」
「嗚，呃、呃呃呃……抱歉MG現在剛好故障了……（謊話）」
「什麼？原來MG也是會故障的啊，學習到了。改天有機會再讓我追蹤吧。」
「……好的。」
……總之差不多就是這樣。
每次見面，雪音妹妹都會眉開眼笑地灌我迷湯，而我……而我也沒什麼定力，很容易就整個人飄飄然起來……
明知道這樣是不對的，可是每次跟她見面，我都會忍不住拚命往自己臉上貼金。
謊言就在不知不覺間像雪球一樣愈滾愈大……
然後就在今年的盂蘭盆節的時候——
「——對了，小春姊姊妳有男朋友嗎？」
坦白說，我等雪音妹妹問我這個問題等很久了。
因為終於可以不必用打腫臉充胖子的方式跟她炫耀了！
不能否認的是，我有點一副巴不得想說出來給人家知道的樣子。
「當然有了。（實話）」
「喔喔喔喔——果然嗎？請問對方是什麼類型的人？」
「此乃我和男朋友的合照。（實話）」
「……………………喔，看起來就是所謂的爽朗型的帥哥呢。」
「嘿嘿嘿，他叫押尾颯太，是我的同班同學，在咖啡廳當店員。（實話）」
「在咖啡廳工作也太有都會感了吧，是誰先告白的呢？」
「是押尾同……是他先跟我告白的。（實話）」
「哇啊啊，果然連帥哥也抵擋不住小春姊姊這種美少女的魅力呢。」
「嘿嘿，也沒有那麼誇張啦……」
「現在進展到什麼階段了呢？」
「咦？」
「你們已經交往一段時間了吧？小春姊姊妳經驗這麼豐富，我很有興趣想知道你們交往這麼久，關係到底進展到哪個地步了。」
「關係……！？這、這個不好說啦，啊哈哈！這種話題還不適合跟小學生聊！」
「姊姊的意思是你們的關係已經進展到不方便讓小學生瞭解的領域了嗎？」
「…………咦。」
「到底是怎樣呢？」
「……………………啊……嗯……就是類似那樣的感覺、沒錯……（謊話）」
「對方名叫押尾颯太對吧，希望近期就有機會和他見上一面。」
「啊……嗯……希望你們近期可以見到面……喔……那我還有事先走一步了。」
「等一下，我還有很多關於他的問題想要請教小春姊姊。麻煩妳以人生前輩的身分為我指點迷津。」
「好的………………」
（以下的對話幾乎全部都是謊話。）
♠
「事情差不多就是這樣……」
佐藤同學用微弱到我都快聽不見的聲音結束了說明。
附帶一提，佐藤同學在說明的途中因為羞恥和罪惡感而愈來愈心虛，現在她畏畏縮縮地跪坐在玄關的踏墊上，一副好像在等候我的指示的模樣。
……為了避免誤會，容我聲明一下，我並沒有在氣佐藤同學，完全沒有。
只不過，坦白說我對她的行為還是感到有些傻眼。
「佐藤同學，妳向小學生吹牛嗎……？」
「我無話可說……」
至於吹牛的內容……其實也不需要多問，只要觀察剛才佐藤同學面對雪音妹妹的反應就不難想像了。
不過我很好奇一件事情，佐藤同學描述裡的雪音妹妹跟現實中的雪音妹妹的形象並不吻合。
……那女孩是會仰慕佐藤同學並且眉開眼笑地灌她迷湯的那種類型嗎……？
從剛才雪音妹妹的樣子看來，我根本無法從她臉上讀出開心的情緒。
不過她們是堂姊妹，或許有些地方是她們自己才能心意互通的吧。既然佐藤同學都那麼說了，應該真的就是那樣。
話說回來……這下頭大了。
我知道佐藤同學確實有那麼一點喜歡吹牛，或者說很容易被人灌迷湯的傾向……可是沒想到連小學生的迷湯也可以把她灌得飄飄然……
「我願意接受任何懲罰。不管你說什麼我都會乖乖配合，拜託不要戳破我在雪音妹妹心目中的理想姊姊的形象……」
「等一下！？佐藤同學妳不要跟我下跪，不要跟我下跪啦！！」
那股悲壯感實在太過強烈，我根本不敢看！也麻煩妳維持在我心目中的理想女朋友的形象好嗎！
還有，妳一直對我使用敬語真的會讓我覺得悲從中來，拜託不要這樣了！
「我沒有那麼在意啦！！好嗎！？」
「所以說你還是有一點在意了……」
「……是有那麼一點點啦。」
「嗚嗚……」
她、她哭了……除了可憐哪我也不知道還能說什麼了……
無論如何我就地跪下，幫啜泣不停的佐藤同學摩娑背部。
這時，我忽然想到一個奇怪的問題。
「……等一下。」
「嗚咿……怎麼了，押尾同學……？」
「佐藤同學和雪音妹妹之間的關係我明白了……不過，為什麼雪音妹妹會突然跑來妳家？那個理由到底是什麼？」
「啊，對、對耶……！其實雪音妹妹也才剛到我家不久，我都還沒問她問題……」
「……她的家人呢？」
「好像沒來的樣子……」
「所以說……她一個人？在年關將近的這個時候？完全沒有事先聯絡？」
佐藤同學用點頭回答我的問題，我鎖起了眉心。
雖然以雪音妹妹這個年紀來說，她看起來算是滿成熟獨立的，不過小學生終究是小學生，一個人獨自專程從東京跑來櫻庭，事情絕對不單純。就算是搭乘新幹線，單程也要將近三個鐘頭的時間耶。
離家出走……這個聳動的字眼從我的腦海一閃即逝。
「妳有跟她的父母聯絡嗎？」
「還沒……」
「那妳先簡單問雪音妹妹的狀況，然後跟她的父母聯絡吧，他們現在一定很擔心……」
「說、說得也是！謝謝你押尾同學，果然還是你比較可靠……！」
淚溼雙眼的佐藤同學用閃耀著光芒的尊敬眼神注視著我。
雖、雖然結果跟我想的不一樣，不過能被女朋友依靠，那個感覺還不壞……
就在我如此心想的時候——
「——不好意思，我想借用洗手間。」
雪音妹妹打開客廳的房門，從中探出頭來……
——瞬間，原本背對雪音妹妹的佐藤同學光速揪住了我的胸膛。
「嗚！？」
接著，她把我的臉拉近到兩人的鼻頭都快撞在一起的程度。
好……好近好近好近好近好近好近好近好近好近好近！？
「喔喔，抱歉在你們打得正火熱的時候打擾了，請繼續。」
雪音妹妹用聽似有些走神的聲音如此說道後，碰的一聲關上房門重回客廳。
房門一關上，佐藤同學不只整張臉……全身的皮膚都變得紅通通的，整個人都呈現癱軟的模樣。我也好不到哪裡去，心臟撲通撲通狂跳到彷彿隨時快炸掉了似的。
「對不起……真的很抱歉，押尾同學……！」
「該不會只要雪音妹妹在場，我們就得一直這樣吧……？」
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……總之，麻煩你暫時叫我的名字吧……！」
佐藤同學用雙手遮住臉孔，一邊在地上打滾一邊說道。
……我、我還以為她剛才真的要親下去了……
「——沒錯，我確實是離家出走了。」
這裡是佐藤家的飯廳。
坐在餐桌邊的雪音妹妹用小巧的手端著裝有蘋果醋的玻璃杯，豪邁地一飲而盡後若無其事地回答道。
那就是她喜歡的飲料嗎？雖然很好奇，不過這個疑問就先擱在一旁吧……
「……離、離家出走。」
「呃……」
沒想到她回答得這麼直接，我和佐藤同學無言以對。這下問題可麻煩了。
「離家出走、嗎……」
「……妳父母知道嗎？」
「如果他們知道，我就沒辦法離家出走了。」
「這個……妳說得對極了。」
不知怎的是我顯露出卑微的態度。
「雪音妹妹，妳專程從東京跑到這裡來嗎？」
「對，我拿壓歲錢搭公車和新幹線來的。」
「小學生自己一個人……而且妳直接穿制服搭新幹線，車上的乘務人員竟然都沒有問妳問題……？」
「只要表現冷靜，其實不太會引人注意喔。」
「哦、哦？是這樣子啊……」
雖說重點在於表現出冷靜的樣子，可是我覺得妳也未免太過冷靜了……
這小女孩真的只有小學五年級嗎？
「雪、雪音妹妹好成熟喔……」
我如實地說出了我的感想後……
本來不管發生什麼事情都面不改色的雪音妹妹首次出現了反應。
「我很成熟嗎？」
「咦？嗯、嗯，至少比我成熟多了。」
「是嗎？」
雖然雪音妹妹的臉依舊面無表情……可是仔細一瞧，她垂掛在椅子邊緣的兩隻腳不停前後擺動。
是被人稱讚自己成熟，所以很開心嗎？……她意外地也有符合年齡的一面呢。
「我喜歡押尾先生。」
「哈哈，謝謝。」
「不、不可以，雪音妹妹！？」
「……小春同學？」
「押……颯太同學是我的男朋友啦！？」
「小春同學。妳有這樣的心意我很開心啦，可是感覺還滿不好意思的，不要對小學生燃起競爭意識好嗎？」
兩個高中生被小學生牽著鼻子耍得暈頭轉向，會不會太丟臉了？
「抱歉，坐了很久的車我現在肚子有點餓，我可以吃點簡單的東西嗎？」
雪音妹妹的個性真的挺無拘無束的哪。
「啊啊對耶，已經到晚餐的時間了呢，我去買吃的東西回來吧？」
「不勞押尾先生費心了，我有在東京買的沙威瑪。」
「沙威瑪？」
我記得沙威瑪好像是用刀子把肉從巨大的烤肉串割下來，然後跟蔬菜一起夾在麵包裡面，有點類似三明治的一種食物吧？
「我買沙威瑪當作今天的晚餐。那麼失禮了，我要開動了。」
如是說的雪音妹妹拿出一包用紙包好的東西，輕輕地雙手合十後，張開櫻桃小嘴細嚼慢嚥地吃起了沙威瑪。
教、教養真好……
因為面無表情的關係，所以我也判斷不出來她覺得這份沙威瑪到底好不好吃。
硬要說的話，她給我的感覺就像兔子一樣。
「沙威瑪啊，這種食物在櫻庭很少見呢。」
「……我好像沒有吃過。」
「佐……小春同學妳沒有吃過嗎？」
「嗯。」
我自己也只有在逛祭典的時候看過賣沙威瑪的攤販而已，佐藤同學從來沒吃過也沒什麼好奇怪的……就在我思考著這種事情的時候。
「不嫌棄的話，我這邊還有兩人的份喔。」
沒想到雪音妹妹遞給我和佐藤同學各一份沙威瑪。
「咦？這是雪音妹妹買來自己吃的，不好意思啦。」
「就當作這是我買的伴手禮吧，反正我一個人也吃不完，放隔夜的話就會變得不好吃了。」
想、想得也太周全了吧……
「那、那我們就不客氣地享用吧，佐……小春同學。」
「嗯、嗯！說得也是！謝謝妳喔，雪音妹妹！」
「不會不會，雖然已經冷掉了，可是一樣很好吃。」
我和佐藤同學接受雪音妹妹的好意，動手剝掉包裝紙。
年節的時候在女朋友家準備吃小學生招待的沙威瑪……
直到目前為止的發展完全出乎我的意料。人生真的是無法預測下一秒會發生什麼事情哪，我懷抱著這樣的感慨咬下一口沙威瑪。
「……嗯，雖然冷掉了可是真的很好吃呢！」
我想起來了，就是這個味道沒錯。
清脆的高麗菜和咬起來很Q彈的皮塔餅。
最讚的是這個口味清爽的烤雞肉和辛辣的醬汁……
…………醬汁……？
………………
…………
……！？
——剎那，我的口腔裡面火花四射，視野忽明忽暗。
這、這是……！？
「哇啊，我第一次吃沙威瑪耶，好期待喔，我要開動了。」
「先、先別急著吃，小春同學！！那個……！」
「？」
為時已晚。
佐藤同學早已張開她那小小的嘴巴咬下沙威瑪了。
「啊，吃起來的感覺比外觀還要健康呢，而且口味很……」
話說到一半，異狀發生了。
「……」
突然陷入沉默後，佐藤同學的臉一如起火般迅速變成了紅色。
她的兩片嘴唇頻頻顫抖，眼眶滲出了一大坨的淚水……啊，來不及了。
「……沙、沙威瑪好好粗喔，颯太同學……」
好、好厲害……！
看得出來佐藤同學很想放聲尖叫，可是她為了在雪音妹妹面前保持形象，在最後一刻忍住了……！
我得幫第一次挑戰沙威瑪的佐藤同學緩頰，這份沙威瑪——真的是太辣了。
而且那個辣度非比尋常，在我這輩子吃過的東西裡面堪稱是最辣的無誤……辣到我覺得嘴巴裡面快痛斃了！
不、不行！就算吞進胃裡還是覺得很難受……！！甚至狂冒冷汗！
佐藤同學更是從剛才就不停發抖！
雪音妹妹居然有辦法面不改色默默地吃下這個玩意，實在太令人不敢置信了！？
就在我如此心想的時候——
「——附帶一提，剛才我只是在開玩笑的，這個才是真正的伴手禮，東京土產點心Flamingo。請你們拿去品嚐吧。」
一手拿著沙威瑪的雪音妹妹面露若無其事的表情遞出一盒點心。
「這個沙威瑪很辣，即使是常客也常常因為太辣而放棄吃完整份，所以你們不必勉強自己吃完也沒有關係。」
「雪……雪音妹妹真的很懂事哪……」
「…………」
佐藤同學的嘴唇腫脹發麻，早已經連話都說不出來。
我們被小學生耍得暈頭轉向了。
♥
我跟押尾同學努力在雪音妹妹面前維持形象，好不容易結束和辣得不正常的沙威瑪的死鬥後……
外頭夜幕低垂，整座城鎮因為風雪而籠罩在一片寂靜之中。
冬天的櫻庭很容易變成冰天雪地的世界，想必今晚也會積雪吧。
……差不多該跟她把事情講清楚了。
「那個，雪音妹妹。」
「什麼事呢？小春姊姊。」
雪音妹妹依舊是個面無表情，讓人很難猜透心思的小孩。
「雪音妹妹妳突然離開家裡，冬乃伯母應該會很擔心妳吧……」
話雖如此，我還是看得出來她已經察覺到我想表達什麼意思了。
「……我覺得應該要跟她聯絡一聲才好，可以嗎？」
「……好的。」
沒想到雪音妹妹很乾脆地點頭答應了。
……不對，或許應該說果不其然才對。
一如押尾同學所言，以小學生的標準而言，雪音妹妹成熟懂事的程度令人大吃一驚。所以她一定早就料到我會想打電話聯絡她的家人吧。
看到她這麼懂事，我現在反而覺得心痛了起來。
不過……身為雪音妹妹的堂姊，我必須盡到我的義務才行。
「謝謝妳，雪音妹妹。那我打電話囉。」
確認雪音妹妹輕輕點頭後，我拿起智慧型手機尋找冬乃伯母的聯絡方式。
仔細想想，這是我第一次跟冬乃伯母一對一談話。
——佐藤冬乃。
她在都內的大出版社上班，是非常幹練的編輯，自己一個人含辛茹苦地養育雪音妹妹長大，也就是所謂的女強人。
奉行完美主義，做事天衣無縫，不管何時見面她都把自己打扮得漂漂亮亮，帥氣又精明能幹的成熟女性。
……可是她也是個很嚴格的人。畢竟是我爸的妹妹。
坦白說我挺害怕的。而或許是感應到了我內心的緊張吧——
「……佐藤同學，妳還好吧？」
押尾同學用只有我聽得見的音量跟我咬耳朵。
結果……太不可思議了。明明前一刻我還怕得要死，現在心中卻浮現了勇氣。
男朋友的威力果然厲害。
「……我很好，我好歹是小春姊姊呢。」
我用帶了點開玩笑的語氣如此說道後，下定決心打電話給冬乃伯母。
可以的話，希望她不要對雪音妹妹太過生氣……
我懷抱著淡淡的期待，結果電話的回鈴聲才響三次便戛然而止。
——伯母接聽了。比我想像中的還要快。
「啊，喂喂，冬乃伯——」
『——小春！？雪音有和妳聯絡嗎！？』
我話才說到一半，電話另一頭的冬乃伯母就著急地打斷。
向來給人冰山美人形象的冬乃伯母也有如此心慌意亂的時候，這是我第一次見識到。
儘管我被她咄咄逼人的語氣嚇到差點想打退堂鼓，可是最後我還是堅持住了。
「那個，冬乃伯母，其實……」
『我下班回家後就發現她不在家！打了好幾次電話，她都沒接！我剛才本來想要聯絡和玄……小春妳那邊有什麼消息嗎！？現在和玄在不在妳旁邊！？清美姊呢！？』
「那個，冬乃伯母，我爸媽他們……」
『與其有時間在這裡跟妳講電話，我應該先報警才對……！？還是跟學校聯絡！？』
不行……！
冬乃伯母完全陷入混亂狀態，不管我說什麼她都當耳邊風！
而且押尾同學和雪音妹妹似乎也聽得見冬乃伯母在電話另一頭不停嚷嚷的聲音，兩人都用擔心的眼神注視著我。
『啊啊啊，雪音到底跑去什麼地方了啦……！』
冬乃伯母的聲音是那麼地悲痛，聽在我的耳裡，我也忍不住快哭了。
……可是，我必須拿出意志力忍住淚水。
因為假如我在此刻表現出軟弱的模樣——雪音妹妹會感到不安的！
「——請伯母先冷靜下來！！」
『！？』
我的聲音大到連我自己都嚇了一跳。
押尾同學和雪音妹妹一臉目瞪口呆，電話另一頭的冬乃伯母也噤口了。
『小春……？』
「抱、抱歉我說話那麼大聲！總之請妳先聽我把話說完！」
我已經不再是以前那個只會畏畏縮縮的我了。
為了不要讓冬乃伯母繼續動搖下去，我要保持平靜，明確地把話跟她說清楚。
「首先，雪音妹妹在我家。她現在就在我的眼前。」
『妳、妳家……所以她跑去櫻庭了！？』
「是的，她剛才已經吃過晚餐了，目前都好好的。」
『為什麼她會……』
冬乃伯母的聲音原本無比緊繃，可是在她發出長長嘆息聲後，似乎漸漸放鬆了。感覺得出來她確實放心了不少。
……終於可以跟她正常對話了。
「伯母妳冷靜下來了嗎？」
『……呼——抱歉我剛才混亂到失去了分寸……不好意思，可以把電話轉給和玄或清美姊接聽嗎？』
「我爸媽去夏威夷旅行慶祝結婚二十週年了。四天後才會回來。現在家裡只有我一人。」
『原來如此……』
正確而言還有押尾同學在，不過應該沒必要連這個也說出來讓她知道吧。
冬乃伯母又「呼——」地輕輕嘆了口氣。
『……我現在就過去把雪音接回家。小春，在我抵達前，可以麻煩妳幫我看著她嗎？日後我會給妳謝禮的。』
「現、現在？光是新幹線單程就要花將近三個小時的時間了。伯母妳到這裡來也已經半夜了，也沒有車子可以回去吧……」
『小春妳不用擔心這個問題，我會在妳們那邊訂旅館，再麻煩妳幫忙轉告雪音吧。』
……不知不覺間，剛才還很驚慌失措的冬乃伯母已經變回了我所熟悉的那個「冬乃伯母」了。
而且，一如名字裡的那個冬字所示，她用寒冬般的冰冷口吻說道：
『——總不能繼續讓我家小孩耍任性給外人添麻煩。』
「……」
現場的氣氛因為冬乃伯母那不由分說的口吻瞬間凍結了。
那個魄力強大到連我這個無關係的「外人」也不禁全身凍結。
「……」
冬乃伯母很理性，是個徹頭徹尾的合理主義者，不管什麼時候都會冷靜做判斷。
以大人的角度來看，她的說法是正確的吧……我想是如此。
押尾同學也用彷彿在說「那也是無可厚非」的眼神注視著我。
可是，問題是——
——假如就這樣讓雪音妹妹被帶回家，她之後會怎麼樣？
「……」
雪音妹妹頭垂得低低的，把玩著放在桌子上的手指。
雪音妹妹的表情還是一樣完全沒變。
說真的，我完全看不出來她心裡在想什麼。
到底是悲傷、後悔還是寂寞？她是因為什麼樣的理由才選擇離家出走的呢？
我一無所知。
可是，我覺得……
——冬乃伯母肯定也一樣，什麼都不瞭解。
「不……」
『妳說什麼？不好意思小春，聲音太遠了我聽不——』
「——不可以！！」
『！？』「！？」「……！？」
我想不起來我上次像這樣大叫是什麼時候了。
我氣喘吁吁，肩膀上上下下地起伏著。
冬乃伯母無言以對，押尾同學則是眼睛睜大到彷彿眼珠子都快掉下來了似的。
不過，最驚訝的……不是別人，正是雪音妹妹。
『不……不可以？……小春，那是什麼意思……』
「不可以就是不可以！我不會把雪音妹妹交給冬乃伯母的！」
『咦咦！？』
「咦咦！？」這是押尾同學的聲音。
『不交給我？那是什麼意思……！』
「因為冬乃伯母——妳根本都沒有聽雪音妹妹怎麼說吧！」
『……！？』
「小春……姊姊……？」
雪音妹妹定睛注視我。
……我覺得雪音妹妹真的跟以前的我一模一樣。
以前的我被人嘲笑是冷淡的佐藤同學，非常不善於表現自己，雪音妹妹就跟沒辦法和任何人正常溝通的我如出一轍。
是押尾同學拯救了這樣的我。
那麼——現在換我拯救雪音妹妹了！
「為什麼妳都不聽聽雪音妹妹怎麼說，只想用大人說了算的方式來解決這一切……！？小學生獨自一人從東京跑來櫻庭這麼遠的地方耶！？這樣的事情太不正常了！」
『……！所以我打算把雪音帶回家之後，再好好跟她促膝長談啊！』
「雪音妹妹就是有話不敢跟冬乃伯母說，所以才跑來投靠我的不是嗎！？在妳提出合理的理由之前，我是不會放雪音妹妹回家的！！」
『這是我們母女之間的問題！總不能給外人增添困擾吧！！』
「既然這樣我更不能隨便放她走！雪音妹妹專程跑來這裡投靠我！這是我跟雪音妹妹的問題！」
『我的意思是，女兒她任性地離家出走，我不好意思讓妳處處配合她！』
「所以說……伯母妳明明一無所知，憑什麼一口咬定她是在耍任性呢！！」
『嗚……！』
在和冬乃伯母爆發猛烈的唇槍舌戰的同時，我默默心想。
……啊啊，果然冬乃伯母跟我爸爸是兄妹。
因為過於壓抑而且責任感又強，以至於很容易忽視他人的想法。
更重要的是——他們都很不懂得如何跟人拉近關係。
「依照目前的雪勢，新幹線也有可能停駛……今天就先讓雪音妹妹留在我家過夜吧。」
『可是這樣的話會給小春妳……！』
「請伯母不用擔心雪音妹妹為我帶來的困擾。應該說我完全不覺得有什麼好困擾的，而且——」
我瞄了雪音妹妹一眼。
永遠都是那麼地可愛，我引以為傲的堂妹。
所以我希望我在她的面前也能維持令她感到驕傲的小春姊姊的形象。
「——雪音妹妹是很聰明的女孩，她一定也知道突然離家出走會給很多人造成困擾，即便如此她依然跑來投靠我。所以我想要好好跟雪音妹妹聊聊。」
「小春姊姊……」
『……』
一股漫長得像冬天一樣的沉默籠罩著我們。
也不知道經過了多久的時間。
『呼——……』
冬乃伯母呼出了又細又長的一口氣。
『……小春妳好像變得跟以前不太一樣了呢。』
「咦？」
這次換我被嚇了一跳。
因為冬乃伯母說這句話時的語氣非常溫柔，和她在我印象中的樣子相比天差地遠。
『……和玄和清美姊那邊我會自己跟他們聯絡，日後也會送上謝禮。』
「……意思是？」
『現在的時間確實已經很晚了，雪音獨自一人舟車勞頓跑去櫻庭應該也很累了。雖然在年節這個期間很不好意思，可是能麻煩小春妳暫時照顧一下雪音嗎？』
「……！」
太、太好了！
我和押尾同學還有雪音妹妹面面相覷。
我竟然成功說服了那個頑固的冬乃伯母。
「真的可以嗎……！？」
『冷靜思考過後，其實這個狀況就只是女兒跑去親戚家玩而已。而且……妳說得也沒錯，或許有些事情雪音只能跟年紀相近的妳談吧。』
「謝、謝謝伯母！」
『……應該是我要跟妳道謝才對，可以把電話轉給雪音接聽嗎？』
「好、好的！雪音妹妹，妳媽媽要跟妳說話……！」
「……好。」
雪音妹妹戰戰兢兢地接過手機。
隱約可以聽見冬乃伯母的聲音從貼靠在她耳邊的手機流瀉出來。
『……雪音。』
「……媽媽對不起，我……」
『現在先不用道歉。小春她說得對，我不瞭解妳今天採取這樣的行動的原因。妳還沒告訴我妳的想法是什麼。』
「……」
『總之彼此先讓腦袋冷靜下來吧……還有，我之後會去接妳回家，以免給小春添太多的麻煩。』
「……嗯，我知道了。」
『好，把電話轉給小春。』
雪音妹妹點點頭後，手機又重回我的手中。
『小春，抱歉講這麼多次，雪音就麻煩妳照顧了。另外……可以再麻煩妳幫忙注意幾件事情嗎？』
「是、是的……！請說……！」
『首先是切記別讓雪音吃辣的東西。』
「……」
我用力把嘴巴抿成橫一文字。
我把視線投向雪音妹妹，她冷冷地把頭撇開了。
『雪音她很愛吃辣的東西，不盯緊一點她馬上就想吃刺激性強的食物。適度的辣度也就罷了，過辣的東西對身體一定不好，所以妳千萬要阻止她吃辣。』
「是——是這樣子啊——那我得多加注意了——」
其實她剛剛才細細品嚐了辣得像炸彈一樣的刺激性食物，只不過就算撕破嘴我也不敢把這件事告訴冬乃伯母。
附帶一提，當事人還在那邊裝瘋賣傻地吹口哨。
『另外，一定要記得監督她飯後刷牙和外出返家後洗手漱口，洗澡時一定要叮嚀她泡澡，千萬不能讓她著涼，因為雪音她的體質不算身強體壯……還有，除了正餐以外不要讓她吃太多點心，飲食務必要注意※PFC平衡。』（譯註：P是蛋白質，F是脂肪，C是碳水化合物。）
「皮、皮耶福西……？」
『不要讓她長時間玩手機，不管是電視節目或電玩或漫畫，避免讓她接觸低俗的內容，她只是個小學生……不過也不是完全禁止，要怎麼拿捏就交給小春判斷。對了，記得要提醒她定期看遠方的景色，因為上次視力檢查的結果不怎麼好。』
「等一下，那個，冬乃伯母……」
『對了，假如明天天氣不錯，希望妳可以帶她出門運動，只是散步也可以，總之最好讓她適度曬個太陽。妳知道維他命D和陽光的關聯性嗎？缺乏維他命D的話骨質會變得疏鬆。冬天的話，做差不多一個小時的日光浴也不為過吧。』
「冬乃伯母！？我一次記不住妳那麼多要求！麻煩妳再傳文字訊息給我！？」
『……也對，打成文字比較保險，等一下我再整理成簡訊傳給妳。』
我嘆了一口氣。
冬乃伯母果然是我爸的妹妹沒錯！完全都不聽人講話的……！
『那麼，總之就是這麼一回事，麻煩妳囉。』
「好……」
冬乃伯母把事情交代完後，掛斷了電話。
……結束了。
我打趣似地笑著向仍處於驚嚇狀態的雪音妹妹說道：
「雪音妹妹，妳去準備一下，我們要出門了。」
「出門的準備……？」
「因為妳要留下來過夜，得添購一些用品才行吧？」
「……！」
「我先去拿件大衣喔。」
丟下這句話後，我極其自然地離開客廳，走到玄關。
態度極其自然……至少我自己是這麼認為啦，不過押尾同學似乎發現到不對勁的樣子。
押尾同學跟在後面打開房門，從客廳走了出來。
「押尾同學……？」
「……佐藤同學，先跟妳說聲辛苦了，坦白說我嚇了一跳呢。」
「嗚……」
押尾同學會嚇一跳也是理所當然的吧。
不過，有件事情我有信心說得出口。
那就是——最驚嚇的人其實是我自己。
「哈啊啊啊啊～～～……」
「佐藤同學！？」
我再也撐不下去了。
看到我一邊發出窩囊的聲音一邊整個人好像快虛脫地倒在地上一樣，押尾同學趕緊衝上前來把我抱住。
在雪音妹妹的面前的時候，我好不容易才撐住……！
可是不行了！我再也站不起來了！
「押尾同學……！我好害怕喔喔喔喔喔……！」
「妳盡力了！妳盡力了啦，佐藤同學！？」
我像小孩子一樣哭哭啼啼，押尾同學拚命幫我摩娑背部安慰我。
我、我剛才真的怕死了……！那是我生平第一次跟人家吵架！
直到現在，我還是不敢相信我說服了那個冬乃伯母！
其實如果不是因為雪音妹妹在場，我有信心自己早就放聲大哭了！
「嗚、嗚嗚嗚嗚……！」
「真的哭了……」
如今我醜態畢露，這副模樣是絕對不能讓雪音妹妹看見的。
不、不行，照這狀況看來，我自己一個人是絕對撐不住的！
「押、押尾同學……！真的……我真——的很抱歉把你扯進本來與你無關的事情，也真的很抱歉跟你提出奇怪的願望，可是……！」
「什麼願望！？沒關係妳先說出來聽聽！？」
「雪音妹妹住在我家的這段期間，可以的話我希望你能陪我一起照顧她……！只有我一個人的話……身體絕對會吃不消的！」
「我、我是無所謂啦……」
押尾同學才剛開口答應——
「——不好意思，請問有長靴可以借我穿嗎？有的話那就太好了。」
雪音妹妹打開客廳的房門從中探出頭來……
「！？」「嗚！？」
這一幕簡直是剛才的重播。
我光速抓住押尾同學的胸口，硬是將他拉近到我的面前。
距離近到雪音妹妹從我背後看去會以為我們在接吻的程度。
「……好吧你們好像正打得火熱，我就不打擾了。」
雪音妹妹關上房門縮回客廳。
對不起……真的很對不起，押尾同學……
拜託你不要露出好像在說「難道在雪音妹妹離開前我們得一直來這套嗎？」的表情……
本卷评论