Episode 56. 读者与作家
Episode 56. 读者与作家
1.
那天中午，所有兵力正式挥军进发。
这是一支包含了两百余名精锐化身的军队，在无数星座的瞩目之下，身在大军最前方的李贤诚举起了号角。
呜呜呜呜呜。
［已发动道具『战地号角』。］
［我军士气大振！］
［我军的战斗力略微增加！］
不愧是韩秀英，看来她连那些琐碎的消耗品都已准备妥当。李贤诚再次吹响号角，一众化身欢声雷动，大家的情绪似乎都相当激昂。
申流承在一旁偷瞄了我一眼，颇有礼貌地说道：「那个……谢谢你上次救了我。」
「啊、不会，没什么。」
听见我的回答，申流承轻轻笑了起来。
真不知道这孩子是谁带大的，跟金南云那没教养的家伙简直天差地别。向旁边一瞧，只见韩秀英挂着一抹难以捉摸的微笑。
……不对，应该用不着谁来谆谆告诫，申流承也会成长得乖巧懂事。她本来就是个善解人意的孩子嘛。
「金独子先生也会参与这次任务吗？」
「不会，我不符合参加资格。」
「啊，原来如此……您一定很遗憾吧。听说，只要通过这次任务，就能取得浩瀚神话。」
坦白说，确实有些可惜。毕竟若能在此得到第二个浩瀚神话「启示录巨龙的解放者」作为「承」之篇章，的确是了不得的壮举。
不过，这并不是我期望的走向，我打算承接「起」之篇章的浩瀚神话，仍在第三次回归之中。
在军队前方，李雪花体贴地替李贤诚擦去额角的汗水，李贤诚有些虚脱地笑了笑。
「好紧张，不知道会不会顺利。」
「没问题的。一直以来大家都做得很好，任务一定能迎刃而解。」
金南云和李智慧从后头走来，两人的对话声也传入耳际。
「喂，李智慧，这次任务结束之后，你有什么打算？」
「谁知道，又得进行下一个任务吧。」
「哪有人天天解任务的啊？偶尔也要放松一下嘛，等搞定这个任务，跟我一起去……」
金南云披着我借给他的大衣，小心翼翼地观察着李智慧的脸色。他双手都戴上了手套，照我教他的那样，虽然还是顶着一头叛逆的白发，手上也依旧缠着绷带……
轰隆隆，雷声响动，一道闪电从天而降。
远处，本次任务参战的众多星云军团络绎不绝地涌来，其中有我曾经见过的星云，也有不曾照面的新面孔。相较之下，韩秀英一行人的实力虽然毋庸置疑，人数上仍屈居下风。
韩秀英借着李贤诚的肩膀跃上高处，扬声说道：「我们的目标只有一个，就是解放上方封印球中的启示录巨龙！」
白色大衣随风飘扬，韩秀英淡然地接着说道：「大家应该都知道，如果解放了启示录巨龙，朝鲜半岛也会随之毁灭，但满足任务条件，完成了任务的我们就能进入下一个舞台。因此，这片土地上没有任何一人会在此丧命。」
韩秀英的宣言让情绪紧绷的化身们群情振奋，再度放声呐喊，甚至有些人连声呼喊着韩秀英的名字。
在我眼中，这幅景象亦似曾相识。
这一切，都是刘众赫曾经成就的场景。
第九十五号任务，启示录巨龙再临。
这个任务的最终目标，是重新唤醒在伊甸灭亡时遭到封印的启示录巨龙。参与者必须搜集散落地球各处的五把名剑，将其插入封印球的钥匙孔当中，方能完成通关条件。
事实上，刘众赫正是借由完成这个任务，获得了浩瀚神话的「结12」之篇章。
12 「起承转合」是中式传统的叙事结构，这个概念也普遍影响东亚文化圈。传入韩国后在韩文中被转化为「起承转结（기승전결）」，此处亦保留韩文汉字的表现方式。
「走吧，一起前往下一个任务！」
韩秀英一声令下，化身军团当即朝着封印球进发。
同时，另一头的敌方阵营也群起而攻。
『把剑抢过来！钥匙必须由我们掌控！』
『在那边！韩秀英在那边！』
他们全是藏身在朝鲜半岛各处的星座和化身，也是渴望获得传说，为了唤醒启示录巨龙而拼命战斗的人们。
「阻止祂们！」
身旁的人群四散开来，各自掏出兵器应战。
李贤诚、申流承和李智慧纷纷催动魔力冲上前去。
「哈哈哈哈哈！来吧！深渊龙！」
金南云也在战场上大杀四方，他的「黑化」已经提升到极致。
这个世界的金南云与我认识的金南云判若天渊，接近他身边的一切生命体都被他徒手撕碎，无一幸免。这副模样，正是妄想恶鬼该有的面貌。
然而这小子走到今日，一路上干了多少骇人听闻的勾当，我却不得而知。
众人酣斗之际，韩秀英则从怀中取出了一把又一把的宝剑。
叽咿咿咿……
几把星遗物接连发出璀璨的光辉，腾空升起，它们全都是完成这个任务必须的「钥匙」。
名剑共有四柄，若要完成封印球的钥匙，还差了一把剑。
「金独子，交出你手上的无毁湖光。」
「……原来你知道啊？」
我嘻嘻一笑，把手伸进怀里。
弒龙剑「无毁湖光」，正是这个任务的最后一把钥匙。
「然后，把刘众赫送到封印球那里。」
韩秀英这番话，让我停下了手中翻找的动作，紧盯着韩秀英。
韩秀英笑了笑，「你不是已经决定要杀了那家伙？你忘了？」
她的眼神彷彿说：你和我也没什么不同。
就在这一剎那，我幡然醒悟。
「原来，你签订的异界盟约，条件也是杀了刘众赫。」
韩秀英的眼中掠过一丝异彩。
「没错。」
「所以你才对刘众赫那么执着？」
「废话少说，快把剑给我。」
静静躺在怀里的无毁湖光在我掌心传来冰凉的触感。
韩秀英打算怎么做，其实我心里也明白。
「圣剑阿斯卡隆、神怒剑格拉墨13、断龙剑里迪尔14、屠龙剑纳格林15，以及弒龙剑无毁湖光。」
13 Gram，北欧神话中的宝剑，相传为北欧英雄齐格鲁德击杀巨龙法夫纳的武器。在古代北欧语中意指「愤怒」，故号称「神怒」。
14 Ridill，北欧神话中的短剑，相传齐格鲁德击杀法夫纳后，以短剑里迪尔取出巨龙的心脏。
15 Naegling，相传为北欧史诗英雄贝武夫在晚年时与巨龙交战使用的两把剑之一。
见我一一朗诵出五把剑的名称，韩秀英的表情有些微妙，逐渐凝重起来。
「问你一个问题。请在我刚才提到的五把剑中，选出一把性质不同的剑。」
「你到底想说什么？」
「你骗了所有人。」
「少胡说八道。」
「什么『一起前往下个任务』？」我继续朗声说道，「别跟我装疯卖傻了，你根本没打算完成这次的任务。」
韩秀英的眼中出现细微的动摇。她的目光始终兴味索然，脸上却流露出近乎疯狂的笑容。
四把名剑在她身边散发耀眼的光芒。
「你并不打算解放启示录巨龙，不如说恰恰相反，你是想将这个地球和启示录巨龙一起，永远封印。」
「你为什么这么认为？」
我指着韩秀英右手中的那把剑。
「屠龙剑纳格林，那是你持有的所有宝剑当中，唯一一把属性不同的剑。」
构成第九十五号任务的五把宝剑，全都拥有与诛杀恶龙相关的传说。
但是，唯有「屠龙剑纳格林」不同。
「那是未能成功屠杀恶龙的剑16。用那把剑当作钥匙，根本不能解除封印，而是恰恰相反。」
16 在传说中，贝武夫的剑未能刺穿巨龙鳞片便断成两截，他亦身受重伤，由随同的属下给予致命一击才成功击杀巨龙。在某些版本中则刻意强调，是由于贝武夫过于强壮，长剑无法承受他的力量而断裂。
不适当的钥匙不仅无法解封，反倒会强化封印。一旦让封印球意识到现在还不是解放的时候，便会进一步形成更强大的防御壁，彻底封锁整个地球。
「此处的时间会陷入停滞，将地球与启示录巨龙一起封印，永远停留在第九十五号任务。」
韩秀英垂下头，我看不清她的神情。
我继续说道：「并且，这就是你杀死刘众赫的方法。」
我回头看着刘众赫，他也用空洞的双眼注视着我。只要他的背后星还在，刘众赫就永远无法死亡，因为即使杀了他，他也只会再次踏入回归。
但是，若世上存在永远的沉眠呢？
不再有任何梦境、永远无法再次苏醒的安息……若是存在这样永恒的沉睡，与死亡又有何区别？
「你计划将刘众赫永久封印在这一次回归。」
被封禁在封印球里的刘众赫将陷入沉眠，谁也无法将他唤醒。
他不会回归，也无须再经历任何苦难，只会进入恒久的安睡，因此，也不会再创造出新的世界线。
这就是韩秀英所说的，刘众赫的「死亡」。
那是一名回归者亘古的长眠。
一回头，只见韩秀英的嘴角隐隐噙着一抹笑意。
「不错嘛，你是怎么看出来的？我从来没有向你明确提过下一步的计划。」
「就是因为你不让我看，我才想到的。」
我窥视过韩秀英的脑海。我见过她梦寐以求的世界，也阅读了她展示的所有情报，毫无疑问地，那是一个近乎完美的故事。
但是，在那个世界里缺乏某个决定性的事物。
「因为在你的故事里，我看不到■■。」
一切任务的终结，■■。
不是每个人都能抵达■■，某些传说，就连■■的边都沾不上就戛然而止。
西方的天空传来阵阵雷鸣。
乌云密布，空中开始下起了雨。远处，伙伴们呐喊的声音阵阵传来，在激烈的恶斗中，星座的真言此起彼落。李贤诚、李雪花、李智慧，每一个人都在舍命相搏。
为了生存。
为了活下来，再次进入下一个任务。
将竭尽全力的他们一路引领到这里的不是别人，正是韩秀英。
「这就是一万个你想出来的结论？」
而她，却决定要替他们所有人的故事划下句点。
「没错，我认为这就是这个世界的终结。」
「既然要用这种方式结束一切，你何必坚持拯救他们每一个人？又何必坚持完美的剧情发展？」
韩秀英没有回答。
「是你背叛了他们。」
若是韩秀英的计划顺利成功，这一次回归里的所有人都将永远到达不了终点，将永远沉睡在第九十五号任务之中。
韩秀英漠然地扫视着飘浮在她身边的四把宝剑。
「在某些世界，不是只有抵达■■才是终点。只要这么做，地球就安全了，反正不管刘众赫也好，其他星座也罢，都不晓得启示录巨龙封印强化后的解除方法。」
「这叫自欺欺人。」
「在某些时候，这叫救赎。」
「那么，一直以来相信你的所有伙伴——」
「反正，这也不是我亲手创造的世界。」
「你是认真的吗？」
韩秀英再次沉默。
最可悲的是，我能理解韩秀英的心情。
因为我想回到原本世界的理由，同样是由于这里并不是属于我的世界。
「这就是你接受异界盟约的理由？以刘众赫的死为代价，让你能够得到力量，创造属于你自己的世界？」
强烈的气流在韩秀英身上涌动，她决定不再继续拖延时间。
「把剑交出来，金独子。这是为了所有人，刘众赫也希望这么做。」
渴望超越原作的抄袭作家或许早已心里有数，若想超越原作，她就必须摆脱原作。
她也明白，但凡自己还是一名抄袭作家，就不可能做到这一点。
我笑了起来。
「我可不打算让刘众赫去送死。」
「说什么傻话？难道你打算就此放弃异界盟约？」
「当然不是。」
谁知我话音刚落，韩秀英的身影倏忽消失无踪
「刘众赫，阻止她！」
一声令下，刘众赫立刻踏步上前，挡下了韩秀英的剑。
我将无毁湖光再次收进大衣，同时掏出了另一把剑。
四寅斩邪剑，能够斩断星座与化身连结的道具。
我紧盯着刘众赫，将全身力量凝聚在剑上。
滋滋滋滋滋……
［星遗物『四寅斩邪剑』已释放力量！］
韩秀英一察觉倾注在剑身上的气息，瞬间瞪大了双眼。
「难道你……」
在星星直播中，所谓的死亡具有多重含意。
在我先前遭遇「命运」胁迫时也是如此。
「没用的，金独子！那个方法——」
当时「化身金独子」在劫难逃，而「星座金独子」却得以大难不死。
那么，刘众赫又如何？
「加百列、约斐尔！请助我一臂之力！」
［星座『水瓶座的盛放百合』注视着您。］
［星座『指挥官赤红波斯菊』注视着您。］
我听见韩秀英仍不停地嚷着什么。
但我置之不理。
我只是专注将所有的知觉都集中在刘众赫头顶那一条漆黑的细线上。
唯有借由四寅斩邪剑的力量，才能看见刘众赫与星座间的连结。
综观整部《灭活法》，至今谁也不曾尝试过这种方法。但只要让我成功一回，只要能够斩断那连结片刻时间，说不定，我就有机会拯救刘众赫。
「刘众赫，给我好好撑住啊！」
此时的刘众赫，早已累积了充裕的传说，足以成为「星座」。
如果他与星座之间的连结能暂时中断，在独立的状态下透过这次任务获得新的传说……也许这家伙就能再次重生，成为「星座刘众赫」。
这也意味着，作为「化身」的他将步入死亡。
透过这个办法，刘众赫即使身亡，或许也不必踏入回归。
而我，即使无须封印刘众赫，说不定也能回到第三次回归。
轰隆隆隆隆隆。我同时催动魔王与大天使的位格，将之悉数倾注在四寅斩邪剑上。
对手是刘众赫的背后星，身份不明、高深莫测。若要斩断那条连结，最少也得拿出这般强大的力量。
我奋力斩下四寅斩邪剑。
铿锵锵锵锵锵！
再一下。
铿锵锵锵锵！
又再一下。
几下不够，就再继续挥砍无数回。
砍在那条连结上的斩击迸发出巨大的冲击波，甚至波及了周遭的星座与化身，几乎掀飞一切，惊人的余波就连韩秀英都无法轻易走近。
不知道就这样砍了多少回，我听见喀一声。
紧握在手里的四寅斩邪剑惨烈地断成了两截。
而刘众赫身上的连结依然完好如初，没有半点裂痕。
［星座『水瓶座的盛放百合』感受到难以言喻的恐怖。］
［星座『指挥官赤红波斯菊』错愕不已。］
霎时之间，我察觉苍茫的宇宙正注视着我。
那是浩瀚无垠的意志，其由来之深、历史之远，凭我根本无从妄加揣度。
［登场人物『刘众赫』的背后星注视着您。］
2.
重度的晕眩霎时袭来，我感觉自己活过的所有历史都变得千疮百孔。
刘众赫的背后星……我摸不透那究竟是什么，那种感觉难以言表，亦无可名状。
我只知道，存在于该处的东西极其强烈、纯粹，宛如欲望本身。
一阵年幼孩童般欢快的笑声回荡在耳际。当我好不容易回过神来，只见四寅斩邪剑已断成两截，狼狈地躺在地上，反观刘众赫身上的连结仍毫发无伤。
我的计划以失败告终。
抬头一看，韩秀英走了过来。
「你也看到了吧。」韩秀英带着耐人寻味的笑容。
我猛然意识到，和我手中一模一样的四寅斩邪剑在正她腰间轻轻晃动。
「这个办法……你也试过了？」
「那还用说，规模比你大得多了，我可是借用了整个星云的力量来砍呢。」
说不定，韩秀英也曾确认过那背后星的真身，甚至掌握了更明确的形态。
「那究竟是什么东西？」
「谁知道，我也捉摸不透。不过，多少还是能看出一点端倪。」
我没有回答。
韩秀英接着说道：「既然你最后的计划也失败了，这下应该明白了吧，没有其他办法了。」
「……」
「我说过，刘众赫同意了我的计划。」
「刘众赫同意了？」
「你不是能读取他人的心思？你怎么不读一读那家伙是怎么想的？」
叽咿一声，刘众赫架开了韩秀英的长剑。
我看着刘众赫护在我身前的背影。如果是现在，全知读者视角的第二阶段一定能在这家伙身上发挥作用。
我沉吟片刻，发动了技能。
［已发动专用技能『全知读者视角』。］
［已满足对该人物的理解度，发动『全知读者视角』第二阶段。］
技能发动的瞬间，刘众赫的思绪同时响起。
由于他的意识已进入深度的沉潜，大部分语句都在空中飘荡游离，只字片语像雪花般一片片飘落在我身边，不一会便如鹅毛大雪般倾泻而下。
……
『我想死。』
『好想死。』
『好想死。』
……
此刻我所直视的，正是一个活生生的人类，被压抑在《灭活法》文本之下的内心。
我呆立在原地，韩秀英迈步向我走来。我感受到她的发丝掠过我的下颚，一只手伸进大衣内袋掏出了无毁湖光。
终于将五把剑搜集到手的韩秀英，带着淡漠的神色一步步离我远去。
面向着我的刘众赫目光茫然，静立在原地。
一旦韩秀英将五把剑全部插入封印球，刘众赫就将永久被禁锢在这一次回归，获得他殷切乞求的长眠。
——这个剧本，就是最适合这个世界的结局。
就在这一刻，一句低沉的呢喃传入耳畔。那是一道极度细微的声音，是一句隐没在无数话语之间的模糊低语。
我匆匆将断裂的四寅斩邪剑收回怀中，快步跑向逐渐远去的韩秀英。我猛然伸手，强大的力道将她的大衣肩头捏得起皱，韩秀英双眉紧蹙地回过头。
「你就这么好胜，还想继续逞强？」
我回头望着刘众赫。
我分明听到了，此刻依然听得一清二楚——
『我想活下去。』
刘众赫正清晰地说着。
极其幽微，又如此真切。
韩秀英不耐烦地拍开我的手。
「你最好趁我好声好气的时候放手。唯有刘众赫之死，才能实现你我的心愿。」
「你根本不知道我想要什么。」
我握紧不会折断的信念。伴随着剑身的低鸣，韩秀英脸色一沉，连忙远离我身边。
「你到底想做什么？你明明束手无策了，不是吗？」
没错，我是无计可施。即使我彻夜未眠，拼命翻遍整部《灭活法》，也找不出既能拯救刘众赫，又能完成异界盟约的方法。
「还有办法。」
不过，一定还有其他解法。
「刘众赫！」
我一喝令，刘众赫迅雷不及掩耳地冲上前来，给了韩秀英重重一击。
在这须臾之间，刘众赫从韩秀英手中一举夺下四把剑。
拥有真正屠龙传说的宝剑——圣剑阿斯卡隆、神怒剑格拉墨、断龙剑里迪尔、弒龙剑无毁湖光。
这四把剑，都是这场任务中真正的钥匙。
「上吧，刘众赫！解放启示录巨龙！」
「你在干什么！」
韩秀英火冒三丈，扑向刘众赫，我也不顾一切地飞身撞向她，二人双双滚倒在地。
韩秀英疯狂踹着我，怒吼道：「反正你也只有四把剑不是吗！你们根本就连任务都解不了！」
「不，我还有一把。」
我又从怀里抽出另一柄长剑。
草薙剑。
这是在和平之地，我和刘众赫携手猎杀八岐大蛇后获得的剑。
草薙剑乃是以斩杀八岐大蛇的「天羽羽斩剑」为材料生成的宝剑，完整继承了屠「龙」的传说。
「刘众赫，接着！」
刘众赫顺利接下乘着风之径抛出的剑。终于，能实现屠龙伟业的五柄剑齐聚一处。
韩秀英愕然喊道：「你这个疯子！」
韩秀英身上的位格与我催动的位格激烈冲撞，我发动电人化，旋即发动白清罡气进行攻击。韩秀英一边抵挡袭向她的魔力，一边厉声呼喊。
「所有人，快拦下刘众赫！」
听见韩秀英的指令，四散各地的伙伴，不约而同看向刘众赫。
「交给我！」
率先发现刘众赫的金南云一马当先。
「混帐，我就知道他会背叛我们！」
李智慧和李贤诚也急起直追。
三位《灭活法》最强百人榜上有名的一流好手，同时扑向了刘众赫。
韩秀英散发出骇人的气势，瞪着我吼道：「你知道你干了什么好事吗？要是成功完成这个任务——」
韩秀英接下来的一席话我再也听不清，只是专心致志地紧盯着刘众赫往封印球不断前进的背影。
『金独子想起了在第三次回归默默通关任务的刘众赫。』
李智慧挥舞的长剑划伤了刘众赫的背。
『想起了富有正义感的刘尚雅，和鬼灵精怪的另一个韩秀英。』
李贤诚猛地抱住刘众赫的腰，金南云掌中的黑焰也命中了刘众赫的脸颊。
『想起坚强的郑熙媛和孩子们——李吉永和申流承，尤其令他挂心。』
刘众赫没有退缩。披着那件残破的大衣，即使身上鲜血淋漓仍继续向前走去。手中霸刀一挥，破天剑道将李智慧和李贤诚一举砍飞。
『想起天天笑他没用的李智慧，以及动辄弄丢弹壳的李贤诚。』
……有点想念他们了。
『于是，金独子终于下定决心。』
我扬声向韩秀英说道：「我不会回去第三次回归。」
「这又是什么傻话？你现在是说……」
「我要留在这里，跟这里的大家一起见证结局。」
我明白，这个世界的尽头不会是我想要的结局。
『或许会需要耗费漫长的岁月，而且，或许永远也回不去。』
但是，无论要花上多久时间，只要想尽办法走到最后……
「异界神格不是只有隐密的谋略家一个人，一定还有其他办法可以回去。只要完成任务，往任务的终结继续迈进……」
「别再睁眼说瞎话了！不管做什么都没有用的！你根本不知道所有任务的结局是什么，不是吗！」
「没错，就是因为我不知道结局。」
我看着刘众赫离封印球越来越近。
「所以，我打算亲手创造出来。」
韩秀英纵身跃起，朝刘众赫射出一发又一发黑色长枪。我奋不顾身地挡下攻势，四肢关节因为剧烈的冲击阵阵发麻，但我毫不退让。
韩秀英眼中露出前所未见的凶光。
「你决定跟我对着干是吧？」
滋滋滋滋滋！
从韩秀英的目光中奔涌而出的位格威胁着我，隐藏至今的力量从她体内完全解放。
［星座『虚假结局的编导』注视着您。］
即使我早已了然于心，还是不禁笑了出来。
这一次回归的韩秀英，和我一样没有背后星，也和我一样晋升成了星座。
叽咿咿咿咿！
甚至，那丫头的手里也握着和我完全相同的「不会折断的信念」，那把长剑受到强化，状态比我的剑更优良，剑身萦绕着幽黑的以太。
在漆黑的罡气袭来的剎那，我及时发动白清罡气，挡下了攻击。
嘎吱吱吱。
即使勉强挡住她的攻势，那巨大的冲击仍让我的腕骨几近断裂。
韩秀英的身体开始分裂。
是阿凡达。
无数个乘载着记忆的分身跃入空中，分头攻击我和刘众赫。为了阻止她，我也当机立断采取行动。
若要对抗这样全方位来袭的众多分身，约斐尔的五○三军团再合适不过。
「约斐尔！」
然而，大天使约斐尔杳无回音。
我可以猜想到祂作壁上观的理由。祂们恐怕不能认同我的选择，毕竟，大天使应该仍旧希望回到原来的世界线。
但就在下一秒。
［已发动传说『备受大天使钟爱之人』。］
［星座『水瓶座的盛放百合』庇祐着您。］
随着加百列的间接讯息传来，大天使的位格逐渐充盈体内。
同一时间，加百列的神枪「偏爱天秤」也在我掌中生成。
［星座『水瓶座的盛放百合』注视着您。］
［星座『指挥官赤红波斯菊』震惊不已。］
我不明白，加百列为何会在此刻选择向我伸出援手？
但我很清楚，现在的我迫切需要祂的帮助。
韩秀英的分身前仆后继涌来，发出咆哮。
「区区读者别不自量力！这个世界就该到此为止！」
「你也不是这个故事的主人，要创造什么结局，就滚回你自己的世界去！」
阿凡达纷纷冲向乌云密布的天空，我挥舞着偏爱天秤，一口气砍了十多个韩秀英的分身。两把不会折断的信念在空中短兵相接，神圣与黑暗，两种属性的以太碰撞纠缠，制造出诡谲的撞击声。
轰砰砰砰砰！
一阵猛烈的爆炸过后，电人化的攻势全数破灭，我带着满身伤口跌落在地。
韩秀英的阿凡达数量虽然也削减了不少，但她本人似乎并无大碍。当韩秀英怒不可遏地冲破烟尘，就要扑上来的那一刻，我高声呐喊。
「刘众赫！快！」
刘众赫再次纵身，总算抵达封印球所在之处。
［五把钥匙已与封印球接合。］
韩秀英喊道：「不行！」
化作钥匙的五柄长剑徐徐插入巨大的封印球之中。
喀嚓嚓，钥匙转动锁芯的声音清晰可闻。
［某人已解除『启示录巨龙的封印』。］
［已满足主线任务完成条件。］
屠龙之力逐渐唤醒沉睡的巨龙，整座天空恍如巨大的灯泡般忽明忽灭，白昼与黑夜将天空划成了两半，我能感受到某个空前绝后的宏大传说的所有者正在苏醒。
［星云〈奥林帕斯〉的所有星座惊惧参半。］
［星云〈吠陀〉的所有星座感到骇然。］
［星云〈纸莎草〉的所有星座保持高度戒备。］
在众多星云的讯息中，被囚禁在半圆形穹顶之下的巨龙，逐渐显露身影。
我很清楚接下来会发生什么事。要不了多久，启示录巨龙就会完全复苏，发出咆哮，那粗壮有力的龙尾将挥向星星直播遥远星空中的星座，整整三分之一的夜空都逃不过消失的命运。
此外，要是不走运，就连我也——
『金独子。』
猛然回头，只见手握振天霸刀的刘众赫，不知何时已经来到我的身边。他的神情冷淡，似乎这个任务的成功与否根本事不关己，当我与他四目相交的那一剎那，我浑身泛起了鸡皮疙瘩。
……回归忧郁症，究竟是什么时候解除的？
他的目光灼灼，带着不可能比此刻更加清晰的意识直视着我。
他的意识向我提出疑问。
『你所展现的「那个世界」，真的存在吗？』
面对他的疑问，我一时语塞。
更准确地说，我根本没能理解他的意思。
见我面露难色，全知读者视角又再次传来他的思绪。
『你生活的那个世界，是真实存在的吗？』
我终于理解刘众赫究竟在说些什么。这家伙，肯定看过了我活过的世界。
『嘻嘻。』
我脑海中传来第四面墙淘气的笑声。
我正要开口，韩秀英却在这时陡然冲上前来，按着我的后脑，将我死死压制在地。
「刘众赫，你跟我有过约定吧？」
韩秀英的声音里燃烧着怒火。
「你葬身此地，而我获得全新的世界，这不是我们谈好的交换条件吗？你凭什么那么做？」
狠狠撞击地面的嘴角尝到了尘土的味道。
『金独子正在考虑今后的计划。』
我再次重申，我根本不知道刘众赫透过我的记忆感受到了什么，但就他此时的态度来看，至少不会选择放弃这次的生命。
『吼喔喔喔喔喔……』
封印球上方响起一阵可怕的低啸。
『呃啊啊啊……』
『大家快逃啊！快点，快逃出这个任务！』
惊恐的星座想方设法要逃离这个任务，就连齐聚在空中的星云也连忙收起传说兵器，匆匆撤离。
启示录巨龙就是如此凶险的存在。
祂既是毁灭伊甸的罪魁祸首，也是星星直播最可怕的灾难。
在惨绝人寰的尖叫声中，韩秀英朝刘众赫喊道。
「难道是因为这家伙？」
韩秀英紧抓着我的头发，声嘶力竭地大吼。
「这家伙究竟对你的精神做了什么？事到如今，难道你又改变主意、想继续活下去了？不是说累了吗？不是再也不想进行任务了吗？」
韩秀英所说的每一字、每一句，都像一根又一根长钉敲在我心口上。虽然刘众赫依旧神色漠然，但我很清楚那家伙是如何活过来的。
第一千八百六十三次回归的刘众赫，是那个我熟知的、原作的刘众赫。
当母亲被收押进了监狱，当我被孤立、霸凌，当我参与高考、参军服役，再到我找到工作，他始终是我默默关注的那个刘众赫……冷酷干练、老谋深算、永不放弃的刘众赫。
年幼的我看着他活了过来。看着他，我才能活到今天。
所以我不想眼睁睁地看着他送死，如果刘众赫今天死在这里，我所知的《灭活法》也会永远消失。
刘众赫缓缓开了口。
「我但求一死。」
他的声音清晰而明确，但同样笃定真切的另一道声音，唯有我才听得见。
『我想活下去。』
韩秀英压制我的手狠狠发劲，高声喊道：「那你为什么还干那种事？为何不去死，还一直活到现在？」
「……」
「无论如何都要重新封印启示录巨龙！不管你是要去把剑拔了还是要怎样，给我想想办法！」
韩秀英也很清楚这些都是痴人说梦，但此刻的她已经濒临崩溃的边缘。
一直以来，她以预想剽窃建立起她的世界、她的一切，而那个世界，此时首度面临崩毁。
刘众赫没有回答。韩秀英再难压抑怒火，猛力将我甩到一旁，朝刘众赫冲了过去。不会折断的信念对准了刘众赫的喉咙。
但最终，韩秀英依旧没能下手。
「天杀的——」
在碰触到刘众赫颈项的瞬间，韩秀英的剑停了下来。她很清楚，就算杀了刘众赫，也不过是让刘众赫迈入回归而已。
我站起身来，说道：「放弃吧，韩秀英。」
「闭嘴！」
「你和我，我们都失败了，现在只能寻找新的办法。」
「我叫你闭嘴！你懂什么！为了今天，我这一路有多艰难——」
就在这时，刘众赫凝视着抵在自己喉咙的利剑，缓缓开口。
「我想死。」
『我想活下去。』
「我希望到此为止。」
『如果有机会，像我见到的那个世界那样……』
扑簌簌……
刘众赫的身躯震动起来，就像有两个不同的自我在相互碰撞，身体强烈地摇晃。疼痛似乎也越来越剧烈难耐，刘众赫猛地抓住自己的头发，坐倒在地。
韩秀英大吃一惊，刚退了一步，刘众赫的体内旋即爆发出强烈的冲击波。首当其冲的韩秀英整个人朝我飞了过来，仓促之间，我下意识地接住了她，翻身倒地。
刘众赫蹲坐在地上，体内的众多传说不受控地流淌。
第一千八百六十三次回归的刘众赫历经的记忆飘浮半空，悠悠掠过我和韩秀英身边。
在那些记忆里头的刘众赫说着。
「韩秀英，找出杀了我的办法。」
闻言，记忆中的韩秀英点头答应。
「可以，但你得答应我，你会帮我。」
那是我从未听闻的、两人间的约定。乍看之下完美无瑕的第一千八百六十三次回归，实则是由一个人的牺牲换来的假象。
在这次回归，刘众赫失去了一切。
「若真要推行我的计划，救不了你妹妹。」
刘众赫失去了自己的亲妹妹。
「也救不了破天剑圣和破天神君，我们没有时间顾及第一武林。」
也失去了唯一的师父和师姐。
「你要成为这世界的头号公敌，让所有仇视你的人团结一心。」
并按照自我的意志，成为这个世界的「恶」。
第一千八百六十三次回归的刘众赫极其不幸，比任何一次回归都更加悲惨。
我咬紧牙关，喊道：「刘众赫！」
其实我也不知道该说什么。虽然能理解他想寻死的心情，但我仍强求他继续活下去，仅仅因为一部分的他还有着求生的意志。
那么，到底怎么做才是正确的？
刘众赫问道。
『你展示给我看的世界，是真实存在的吗？』
我的话究竟能否带给刘众赫一点安慰，我也不得而知。
我竭尽全力向他保证。
「真的存在。」
这一句话，就是我能传递给这家伙的全部了。虽然这里看不见，也听不着，但那个世界真真切切地存在着。
闻言，刘众赫回答。
『原来如此。』
奇妙的是，在那一剎那，他的神情似乎平静了许多。
『只有我死了，你才能回到那个世界吧？』
「不，没有一定要那么做，不管怎么样我都会想出别的办法，你没必要牺牲自己，就算要多花一点时间，我无论如何——」
我在脑中飞速梳理各种情报，在脑海中描绘着可能成真的、最妥善的未来。反正第三次回归的世界已经托付给刘尚雅和韩秀英，在我回去之前都不会有事。
此外，第一千八百六十三次回归已经推进到第九十五号任务，也有很多伙伴幸存了下来，最多三年，不、就算再迟，花上五年时间应该也……
一回头，只见刘众赫目光坚定地看着我。
『那就太迟了。』
他的语气，彷彿已经洞悉了一切。
『若继续留在这里，你拯救不了那个世界。』
我正想出声反驳，但刘众赫已经站起了身。刘众赫的身体震动得越来越激烈，以至于看似出现了好几个残像。
［登场人物『刘众赫』迎来特性觉醒的契机。］
［登场人物『刘众赫』已获得全新的特性！］
刘众赫浑身散发出璀璨的光芒，逐渐分裂，他注视着我说道。
『我很好奇那个世界的■■。』
满溢横流的传说之中，刘众赫精准地分裂成了两个人。
我倏地明白他取得了什么技能。
阿凡达。
这是唯有身怀作家特性的人才能使用的技能，直到刚刚为止，还是韩秀英的独门绝活。
「刘众赫！你、你……」
韩秀英瞠目结舌，肩膀不住颤抖。透过全知读者视角，她内心的惊慌失措全都原封不动地传了过来。
『如果，一个人能够精准地一分为二，会怎么样呢？』
数万名韩秀英齐声询问。
『当单一存在分裂为两名分身，那么，究竟何者才是本尊？』
鸡皮疙瘩缓缓爬上背脊。
那是第一千八百六十三次回归的韩秀英拥有的记忆，她被一分为二的模样如全息投影般鲜活地掠过脑海。那既是韩秀英亲身的经历，也是此时刘众赫身上正在发生的异变。
在炫目的光芒之中，一分为二的刘众赫相互对视。
刘众赫说道。
「我想死。」
同时，另一人也开了口。
「我……」
另一名刘众赫欲言又止，垂头望向自己残破不堪的黑色大衣。他脱下外套，随手扔开。
「我想活下去。」
他左右张望，只见流血昏迷的金南云身边，躺着一件洁白的衣物，正是我借给他的无限次元亚空间大衣。刘众赫拾起大衣披在身上，白色大衣如此合身，彷彿那本来就是属于他的。
穿上白色大衣的刘众赫，和一袭黑色大衣的刘众赫迎上彼此的目光。
「只有一个办法。」
两个刘众赫手中的振天霸刀相互直指着对方。
［登场人物『刘众赫』的背后星注视着自己的化身。］
见状，慌乱的一行人纷纷高喊出声。
「老天，那家伙想干什么！」
「他怎么会突然变成两个人？」
一模一样的破天剑道和破天剑道相撞，激荡出刺眼的光芒。
「我的天啊。」
只有韩秀英和我，脑中浮现了相同的想法。
『一名存在一分为二。』
『然而，他的背后星只有一人。』
这就是刘众赫找出的答案。
我不禁放声大喊：「住手，刘众赫！快住手！」
既能完成任务，又能将我送回第三次回归的方法……接受自身的死亡，同时又能继续活下去的方法。
「无论哪一方活下来，你都会继续回归！」
但两个刘众赫没有理会我的呐喊。
『我将死去。』
『我将继续回归。』
刘众赫当然晓得。正是因为太过了解，才选择了这个办法。
『这个故事将在此终结。』
『尽管如此，一切都将重头开始。』
这就是韩秀英和我都从没想过的、属于这个世界的结局。
噗咻咻！
被振天霸刀刺穿的黑色大衣随风飘扬。
刘众赫毕生累积的无数记忆——准确来说，是二分之一的记忆，漫天纷飞。
由于唯有一人能发动星痕回归，我这才察觉到，身穿黑色大衣的刘众赫选择了死亡。
［登场人物『刘众赫』已死亡。］
另一边，身穿白色大衣的刘众赫亲手葬送了自己，但他同样身受重伤。振天霸刀直接贯穿了腹部，虽然缓慢，但他的生命已是风中残烛。
［登场人物『刘众赫』的背后星注视着自己的化身。］
［已发动星痕『回归Lv.???』。］
［登场人物『刘众赫』接受了背后星的旨意。］
不过，刘众赫并不会真正死去。他会在黑暗中睁开双眼，在原作不曾写下的第一千八百六十四次回归中，从地铁重新展开这一切。
『你向我展示了你的世界，这是给你的回报。』
众多传说从白衣刘众赫的指尖流淌而出，其中一部分碰触到了我。
［登场人物『刘众赫』的传说倾注在您身上。］
我情不自禁地走向刘众赫。
我童年的守护者，正逐消失在我未知的世界中。
『在下一次回归中……』
刘众赫的身形逐渐模糊，透过全知读者视角传递过来的心声也不再响起。
滋滋滋滋滋！
全知读者视角对他再也无法起任何作用了。
［该人物并非『登场人物』。］
刘众赫的身影隐没在世界的光芒之中。
当我拖着踉跄的步伐走到他跟前，刘众赫已经完全从这个世界上消失了。我回头张望，只见韩秀英绝望地瘫坐在地。
［已满足『异界盟约』的完成条件。］
绚烂的霞光在空中婆娑摇曳，再次映照出现实苍白的景象，在此之中，唯有刘众赫走向了无人知晓的世界。
3.
刘众赫死了。
［『第四面墙』剧烈动摇。］
感觉好不真实。
［『第四面墙』岌岌可危。］
［专用技能『第四面墙』强烈发动中！］
我感到呼吸困难，像是幽闭恐惧症发作一样。
刘众赫怎么会突然得到作家特性，又为什么自愿选择死亡和回归？我心中隐隐知道答案，却又难以释怀。
原作的刘众赫……那个我所熟知的刘众赫，已经消失了。
只剩残存的传说证明他已然消逝。
……原来，就是这种心情啊。
『这只是一部小说，是小说里的故事。』
我缓慢地深吸一口气，再徐徐吐了出来。
『而刘众赫，再也不是登场人物了。』
耳鸣嗡嗡作响，心脏疯狂跳动。再一次，我反覆吸气、吐气。
［专用技能『第四面墙』更加强烈地作用中！］
我的感官逐渐恢复平静，耳边传来一行人窃窃私语的声响。
「到底是怎么回事？」
「刚刚大家都听到了吧？任务已经完成了！」
我猛力拍了拍自己的脸颊。一抬起头，便能感受到启示录巨龙从封印球内溢出的位格。
［星云〈奥林帕斯〉准备应战启示录巨龙。］
［星云〈吠陀〉戒慎恐惧，防范灾祸降临。］
［星云〈耽罗〉……］
若我预想的没错，还有点时间。
我向分散在各处的伙伴们高声喊道：「请大家快过来这边，我有话要说。」
一行人搀扶起倒地不起的韩秀英，警戒地聚拢过来，金南云和李智慧对我表现出的敌意尤为明显。
「不久后，启示录巨龙就将获得解放，关于如何应对——」
「闭嘴！你刚刚干了什么好事？为什么跟刘众赫联手攻击我师父！」
勃然大怒的李智慧破口大骂，举剑直指我的咽喉。
李贤诚也问道：「独子先生，刚才究竟是……」
「队长！怎么处置这家伙？要我宰了他吗？」
金南云也举起右手，掌中的黑焰已然发动。
韩秀英却抬起头说道：「……大家听那家伙指挥。」
「啊？」
「我叫你们照他说的做。」
韩秀英声音有气无力，目光涣散，但那对恍惚的双瞳，并不代表她已经放弃了一切。
韩秀英和我很相像。纵使表面看来半死不活，但理智上多半已接受了目前的处境，或许，甚至已在脑中沙盘推演下一步的计划。
我环视众人。李贤诚、金南云、李雪花、李智慧、申流承……在第一千八百六十三次回归幸存下来的人们。
我可以选择揭穿关于韩秀英的真相——事实上，韩秀英利用了你们，为了创造全新的世界，她打算在此终结所有人的故事。
然而，我说不出口。
「大家让队长好好休息，别贸然行事，先听听独子先生怎么说吧。」
因为，他们全是真心真意地追随着韩秀英。
在李贤诚的劝阻之下，气氛才和缓下来，一行人将视线转向了我。
我开始阐述。
「并不是解除封印，启示录巨龙就会被完全解放，不知道各位晓不晓得，这个任务的结尾……」
我望着天空娓娓道来。见状，其他伙伴也跟我一同抬起头。
一只洪荒巨兽正蜷缩在封印球内，而随着时间推移，封印球逐渐破碎，弥漫天空的位格将越来越浓重。
我倚靠着第四面墙，一字一句地吐露着空洞的话语。
「大家先回到根据地，准备应对下一个任务吧。还有三天左右的时间。」
✦ ✦ ✦
我大可一走了之，立刻离开第一千八百六十三次回归，之所以不这么做，是因为这一次回归的大家，同样是我真心喜爱的人物。
由于我们使用了草薙剑作为最后一把钥匙，在启示录巨龙真正解放之前争取了一些时间。作为屠龙之钥，草薙剑的格局稍有欠缺，才会导致启示录巨龙的解放时间有所推迟。
这段时间相当宝贵，我必须争分夺秒地作足准备。
既然韩秀英选择了这个剧本，那么其他星云的覆灭已无可挽回。最要紧的是，我们必须避免整个地球彻底毁灭。
隔天，在大本营的指挥室当中，我将自己所知的大部分情报交给了李贤诚。
这些都是我事先制定好的策略，从如何躲避启示录巨龙的灾祸，到将来务必取得的新传说与新道具，以及最好能携手合作的强者名单。
李贤诚始终默默倾听，认真做着笔记。
倏然，他抬头问道：「独子先生怎么会知道这些事？」
「和韩秀英获得情报的理由差不多。」
当然了，这不过是为了避免节外生枝而编造的说词。但李贤诚的神色有些微妙，他迟疑半晌，提了一个出人意表的问题。
「难道，独子先生也是『抄袭作家』吗？」
「抄袭作家？」
「啊，不是吗？真抱歉。」
我连忙收起讶异与困惑，反问道：「韩秀英曾把自己的特性告诉你们？」
「啊，这个……」
李贤诚一脸为难地挠着头。
我简直不敢置信。那个自视甚高的利己主义者韩秀英，居然会向原作的登场人物揭露自己的真实身份？为什么？
此时，有人推开了指挥室的大门，走了进来。
「大家都回避一下。」
来人正是韩秀英，她压低帽檐，挡住了大半张脸。
「好，知道了。」
李贤诚顺从地低下头，整理好手边的东西离开了指挥室。
偌大的指挥室，只剩下我和韩秀英两人。
既然我的异界盟约已经完成，韩秀英必然也是如此，在这种情况下，她没有任何理由再对我抱持敌意。
「你总算清醒过来啦。」
「吵死了。」
韩秀英双手抱胸，一屁股坐到椅子上。
我开口问道：「你有什么好不满的？」
「不满？这还用说吗？就因为你，眼看这里所有人都要一起陪葬了。」
隔着墙，其他人全都在指挥室外头等着我们。在透明的墙壁外，他们围在一起面色凝重地交谈。刘众赫死后，韩秀英之所以会那么绝望，多半也是因为担心他们吧。
我向她说道：「与其永远陷入沉睡，还不如进入下一个任务更好。」
窗外，李贤诚蓦然与我视线交会，露出一抹虚弱的微笑。
既然李贤诚知道韩秀英的身份是剽窃作家，或许，他多少也猜到了韩秀英会放弃他们。这个男人虽然像头笨熊一样耿直傻气，内心却稳重深沉，如果是这样的李贤诚，也许早已预见事情会走到这个地步，仍然选择坚定不移地追随着韩秀英。
我继续说了下去。
「启示录巨龙获得解放并不代表一切都结束了，你也很清楚，不是吗？」
韩秀英低头不语。
启示录巨龙的气息波动弥漫天空，一旦那家伙破封而出，将会在星星直播引发前所未有的灾难。即便如此，也不代表将来的任务全都无可挽回。
实际上，第一千八百六十三次回归的刘众赫解放了启示录巨龙，也依然走到了任务的结局。
「向伙伴们好好说明吧。不管是你做错的部分，还是你隐瞒的事实，全部一五一十地据实以告。即使不是最完美的发展，我们还是有办法走下去。」
韩秀英沉默不语。
「我们还能向很多势力求援，举凡安娜卡芙特的『查拉图斯特拉』、『终焉的求道者』、『超凡者之王』都有机会，甚至还有在转生者星球上过活的『那家伙』啊，对吧。」
「我说，你很吵。」
韩秀英抬起头狠狠瞪了我一眼。在压得低低的帽子底下，她的眼中只剩下高傲的自尊灼然如炬。然而，总觉得有些不太对劲。
韩秀英的一双眼睛红肿得厉害。
我正想好好打量，韩秀英却低声怒斥，把帽子压得更低了。
我并不喜欢第一千八百六十三次回归的韩秀英，即便如此，我仍然能理解她。毕竟她意图创造的世界，或多或少也和我理想的世界有相似之处。
韩秀英咬着牙说道：「……没想到刘众赫竟然会成为『作家』。」
「他为什么会突然获得那个特性？」
「应该是极度渴望写下全新的故事吧，因为那就是作家特性觉醒的条件。」
这番话于我而言，好似可以理解，却又难以全然明析。
在这个为了生存而苦苦挣扎的世界，并非划下句点就能结束一切……为了写出属于「自己的故事」，刘众赫走到了这个故事之外。
我和韩秀英相对无语，却都很清楚彼此在想些什么。
抬头一看，只见韩秀英已经取下帽子，点起香烟。
我开口问道：「来交换三问答怎么样？不过别用系统了，我嫌麻烦。」
韩秀英吞云吐雾，面无表情地问道：「可以说谎？」
「没问题。」
「那你先吧。」
我点点头。
「你认为《灭活法》的作者是什么人？」
韩秀英又吸了口烟，吐出的紫烟冉冉上升。
「一个巨大的婴儿。」
「婴儿？」
「一个在没有任务的世界里，只剩不断阅读下一个故事的强烈欲望的婴儿……一个拥有可怕想象力的婴儿。」
霎时间，某种想法在我脑中浮现。
没有任务的世界。在星星直播，这样的世界绝无仅有。
「难道……」
「你最好还是别说出口。」
韩秀英指着天空。
「或许祂正在听着也说不定。」
我再次闭上嘴。倘若「那个存在」真的就是作者，也并非毫无可能，但是……
我的思绪乱成一团，于是向韩秀英说道：「换你了，你问吧。」
「我还在思考，先等等。」
「时间不多了，要问就快，我明天一早就得出发。」
「明天早上？」
「既然已经完成了异界盟约，我差不多该回到原来的世界线了。」
韩秀英微微蹙起眉头。
「自己的事搞定了，就想拍拍屁股走人？你还真了不起，把我的世界全毁了再一走了之。」
「我把我所知的一切都转告李贤诚了，只要照这样推进下去，就算没有他人的帮助，他们也有办法走到最后。」
我看着指挥室外头的人们。
本来，这个世界就是属于「他们的世界」。
「你什么时候动身？」
「动身？」
「你不也已经完成异界盟约了吗？」
完成异界盟约的并不是只有我。既然刘众赫已死，韩秀英自身的任务也已告终，这家伙将会在隐密的谋略家的帮助之下，离开这里，前去创造她「自己的世界」。
韩秀英紧盯着地面。
「我不走。」
「什么？」
「我说，我不会走。」
她的回答太过出乎意料，我像个傻瓜一样地追问道。
「为什么？」
「如果我不在，他们都会死的。」
不敢相信这种话是出自韩秀英之口，我几乎要怀疑自己的耳朵。莫名的牴触心理倏然涌上，尖锐的话语忍不住脱口而出。
「你不是说要创造你自己的世界？」
「那种东西，以后再想办法也来得及。总得有人带领他们走下去。」
「为何这么突然？」
「刘众赫不再是登场人物了，你觉得这意味着什么？」
我没有回答。
「这一切，已经不再是小说了。」
听着韩秀英的话，我的心脏猛然一沉。
［专用技能『第四面墙』已强烈发动！］
「我也不是想借此获得宽恕。无论剧情怎么发展，既然把故事起了头，就该有始有终。」
帽檐遮住了韩秀英的脸，我看不清她的神情。
我的话还没说完，韩秀英便迳自起身离开了指挥室。透过指挥室的玻璃墙，能看见韩秀英与伙伴们正在交谈，一行人也竖耳倾听她的故事。
我看着他们的模样，看了很久很久。
✦ ✦ ✦
临走之前，我还得解决几件事情。
其一，是关于乌列尔的状况。
我垂眼看着乌列尔的小人偶，它还被禁锢在约斐尔的拘束球之中。虽然此刻的祂依然安分地待在里头，但恐怕在约束球效力结束的瞬间，乌列尔就会再次苏醒，化身为炎火之大天使，一口气烧光眼前的所有生命体。
滋滋滋滋滋……
加百列的真言在耳边响起。
『乌列尔要怎么办？』
「我正在思考。」
加百列花瓣低垂，无精打采地摇晃着，此处的情况似乎带给祂莫大的冲击。根据原作设定，加百列本来就非常关照其他天使，也是因此影响才更加深刻。
『我要留下来。』
「不行。」
『为什么？因为这里的我背叛了大家？』
我默不作声，加百列忿忿不平地追问。
『我为何会背叛伊甸？』
「站在你的立场，这个决定也是莫可奈何。」
『把细节说清楚，到底发生了什么事？你不是知道内情吗！』
「详情我并不清楚，若真的好奇，回去之后请好好约束梅塔特隆吧。」
关于此事，我此时介入也没有什么好处，若不慎泄漏情报，第三次回归可能会遭遇意想不到的难关。
加百列的花瓣剧烈颤抖。
『就算回去，我还是会背叛伊甸吧？与其这样，我还不如留下——』
我语带信心地说道：「未来是可以改变的。我们非走不可。」
这个世界不属于我们。
『那乌列尔——』
「就像我刚刚说的，我还在考虑。」
就目前来说，最好的选择是将乌列尔托付给韩秀英，但我无法确定她有没有本事控制住炎火之大天使。
『第四面墙说道，要我帮忙吗？』
将第三次回归的故事告诉乌列尔也是一个办法，但正如先前所说，让乌列尔得知第三次回归的情况，也无法保证祂会和刘众赫有相同的反应。
反之，我们世界线的故事，说不定会进一步摧毁乌列尔本就不安定的精神状态。
话虽如此，若当真把加百列留在这里，可能会引发更大的问题。何况加百列不能使用善恶的拘束球，祂真的有办法安抚乌列尔吗？看来，我还是应该再多留几天，帮助乌列尔……
『我留下吧，加百列。』
我反射性地低头一看，红色波斯菊的花瓣微微晃动。
加百列诧异说道。
『……约斐尔？』
『由我留下，是最好的办法。』
约斐尔出乎意料的宣言，连我都不知该怎么回答。不是别人，而是那个「大天使约斐尔」，竟会自愿留在这里？
『我是经过深思熟虑才会作出这个决定。我可以利用善恶的拘束球控制乌列尔，所以，让我留下方是万全之策。』
「约斐尔，如果现在不回去，很可能再也回不到原本的世界线。」
『若要穿越世界线，还有其他手段。』
「有是有，但那些方式都要付出巨大的代价。」
『回不去也无妨。』
『约斐尔！』
不管加百列如何劝阻，约斐尔都没有让步。
『这个世界线有其价值。此外，我认为我们不应轻信那个信口开河的阴险家伙，必须亲自了解这个世界线。我有义务厘清此处的伊甸为何灭亡，掌握未来的情报，并告知原本的世界线。』
果然是约斐尔，这番发言理智而沉着。这个世界与原有的第一千八百六十三次回归已经大为不同，如果能将未来发生的事传送至第三次回归，势必有极大的帮助。
『等等，约斐尔！你怎么能擅自决定——』
『我不会改变心意，加百列。』
大红色波斯菊散发出灿烂的光辉，那束光芒很快就化为一颗洁白的拘束球，降落在白色百合花上，那正是善恶的拘束球。
加百列的花朵彷彿陷入沉睡，垂下了花瓣。
约斐尔向我说道。
『加百列就拜托你了。』
「为什么要做到这种程度？」
『在我们世界线的乌列尔需要加百列，而加百列也……毕竟，她们两个都是心浮气躁的家伙。』
我心下感叹，真不愧是大天使约斐尔，伊甸星云之所以强大，就是因为聚集了这些优秀的大天使。
「你呢？」
『我信不过你，但还是要拜托你一件事。』
我犹豫了一下，还是点了点头。
『若回到原本的世界，请你务必代我走访伊甸一趟，并将此处发生的事情告知书记官。这点事，你应该能答应我吧？』
「我知道了。」
若是这件事，的确不是太困难的请求，反正我本来也打算要去伊甸。
没过多久，约斐尔的波斯菊也缓缓垂下头，像是疲惫地进入了梦乡。我替插着两朵花的宝特瓶换了水。
有人选择留下，亦有人动身离开。
无论如何抉择，每个人终将抵达各自的结局。
✦ ✦ ✦
隔天早上，同伴们纷纷出来替我送行，尽管一路发生种种纷扰，一行人仍坚持来向我道别，更准确地说，应该是被李贤诚逼着露面的。
我回头一看，韩秀英正带着她那看什么都不顺眼的表情瞪着我。我将一本皱巴巴的笔记本递到她手中。
韩秀英没好气地反问道：「这又是什么垃圾？」
「是你现在需要的情报。」
我熬了一整晚，从《灭活法》筛选出对第一千八百六十三次回归有用的资料，整理成册。
滋滋滋……
若隐若现的火花不时从韩秀英身上飞溅而出，我隐隐能猜到它从何而来。那些火花，恐怕和韩秀英的「登场人物化」脱不了关系。
「别急着扔掉，有空就翻翻看吧。」
韩秀英看了看我交给她的小本子。
「……你没事吗？」
「什么？」
［『第四面墙』强烈发动中！］
韩秀英似乎想从我脸上看出些什么，端详了好一阵子，才摇摇头。
「不，算了。没什么。」
真没意思。
在一旁听着我们对话的李贤诚开口道：「真是可惜，要是能一起进行任务就好了。」
和我较为亲近的李贤诚率先道了别，在后头瞪着我的金南云也说道：「哼，快滚吧，向在那边的我好好打声招呼啊。」
这种事当然办不到。想跟第三次回归的金南云问好，我还得特地跑去冥界一趟。
就在大伙结束问候，我正要转身离开的那一刻。
「喂。」
某个物体带着柔和的重量感朝我的后脑勺飞来，我连忙回过头，一把接住了它。躺在手中的东西白净柔软，正是无限次元亚空间大衣。
「你不是没拿到任务奖励？给你吧。」
那是韩秀英身上的大衣。
我有些哭笑不得。
「我大老远跑到第九十五号任务，就拿这种道具回去——」
韩秀英斜眼瞪我，一副我的发言不可理喻的模样。
我灵光一闪。这丫头，难不成……
正当我将手伸进大衣内袋，准备一探究竟时，韩秀英开口了。
「昨天没问完的问题，现在问还来得及吗？」
「说吧。」
「你……当时为什么说不回去第三次回归了？」
意外的问题。
韩秀英继续说道：「不用想也知道，你在那边肯定扮演着我的角色，你要是不回去，那个世界就全毁了。明知如此，你这家伙怎能——」
「这个嘛，我想那倒不会。」
「什么？」
「就算我不在，第三次回归都会延续很长一段时间。」
「你怎么敢保证？」
韩秀英一脸不信地看着我。
我淡然答道：「因为你也在那里。」
韩秀英顿时一愣，神情有些动摇。
「我相信第三次回归的你。」
韩秀英直勾勾地瞪着我好半晌，突然撇过头。
「快滚，看到你就烦。」
「我走了，保重。」
我转过身，抬头望向天空。
［魔王『救赎的魔王』仰望着星空。］
『隐密的谋略家，请您履行约定！』
随即，我的脚下开启了一道黝黑深邃的传送门，某种力量牵引着我，眼前的景象开始扭曲崩解。
第一千八百六十三次回归的世界渐渐模糊不清。
这个世界，和我所知的原作已然不同。
虽然时间短暂，仍发生了很多事情。
李贤诚向我挥着手，其余同伴也神色复杂地目送我离开。
像是刘众赫一样，或者像我一样，在与原作截然不同的世界，他们将会继续生活下去。
或许终有那么一天，这些世界线将能彼此相遇。即使无法再次重逢，我依然清楚地知道这个世界确实存在。
就像《灭活法》之于我一样。
世界化为一片漆黑。
伴随着晕眩感，我听见某处传来了异界神格的声音。
【唯 有 没 头 没 尾 毫 无 意 义 的 故 事 会 永 远 留 下。】
地面倏然消失，我被吸进传送门之中。从形上学概念产生扭曲的通道，反覆收缩又延展了好几回。
我闭上双眼，将身体交付给无法掂量的时间洪流。
希望第三次回归的时间还未流逝太久。
不久之后，随着某个东西把我吐出来的声响，我掉到了地面上。
［已完成『异界盟约』。］
［任务奖励结算中。］
准确说来，这并不是「地面」。
周围是先前看过的星星直播的银河，而我的身体正在虚无的宇宙中飘浮。我呻吟着眨了眨眼，只见长长的黑色斗篷下襬拖在地上。
【回来了。】
正是隐密的谋略家。
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