第一話 邁向富國強兵之路
第一話 邁向富國強兵之路
「唉──終於告一段落了──」
「嗯……」
「這都是因為諾亞大人您威震八方。魔物也遵守秩序，在此地生活。」
「真不愧是老爺！咱由衷向您宣誓忠誠！」
「不，我什麼都沒做。」
我、露莉與爵克──走在我所統治的拉法司城中央大道上。
附帶一提，冒牌守護神亦即史萊姆•假仙今天也窩在露莉懷中搖來晃去，沒什麼工作能指派他做的呢。
「不過，已經過了一個月了啊，有種既長又短的感覺。」
「……一個月很短。」
「也罷，那倒也是，我和妳都一起旅行好多年了。」
「……五年左右。」
「哈哈……」
我聽見露莉的回答，不禁苦笑出聲。
我，應該說是我麾下的魔物們佔領了拉法司城後，過了一個月。
起初我們清掃城內街區，將建築物改建成魔物尺寸，這部分工程是請精靈建築師•琉特爺爺鼎力相助。
然後，我們直接運用現成的民宅，並將其他民宅改建成可供大型魔物居住的設計，這類工程目前也完成了八成。接著，將這些民宅劃為魔物的住處，讓我麾下的所有魔物都有家可歸。
不過，我拿捏力道將魔物揍到半死的收伏工程並未結束，所以擁有自我意志的魔物僅佔全體的十分之一。
「真是令人讚嘆，明明都是魔物，卻不會引起任何紛爭，這也是諾亞大人所施行的法治統治，畢竟，國家是由人民、土地、法律這三要素所組成。」
「那雖然說是法律，卻很隨便就是了。」
「但法律就是法律，更應該說，對魔物來說，愈簡單愈好。」
「好吧，也是啦。」
我對爵克點了點頭。
我所制定的法律──說是這麼說，倒也不是什麼了不起的法律。
而且魔物不必進食，牠們原本為魔素聚集物，不需要糧食。然後，我的國家為魔物國度，所以毫無糧食問題，也不需要生產行為。
今後若人類也要一起生活，或許需要自給自足糧食，但目前包含我在內，魔物以外的人類只有少數幾人。我、露莉、身為軍師的奧爾本公主•潔西卡、愛里莎、琉特爺爺等幾名精靈。
如果只有這點人數的話，因為愛里莎會從精靈村莊帶來農作物，故目前足以供應。而且，留在拉法司城房屋內的保存食品頗多，因此我們不至於餓死。
附帶一提，我所制定的法律如下：
『沒有我的命令，不可以殺人。』
『沒有我的命令，不可以殺死同伴。』
『沒有我的命令，不可離開這座城。』
爵克對我說：先不論擁有自我意志的魔物，對只能遵守單純命令的魔物而言，若不這麼簡單將無法理解。
「然後，諾亞大人，您今後打算怎麼做呢？」
「你是指什麼？」
「我們成功奪取帝國的據點了，屬下認為今後要蹂躪帝國，繼續進軍比較好。」
「不，我不是說不行嗎？暫時必須和平共處。」
「不過……」
「我也這樣和人家約好了啊。」
「屬下認為您不需要遵守那狐妖所說的話。」
「就算是這樣，但我們是同盟國。」
「……」
爵克顯得相當不滿。
我攻陷這城鎮的十天之後──
奧爾本女王──斐麗雅娜如風般現身，與我展開的會談正是其原因。
◆◆◆
我國還沒有可稱為宮殿之處。
我們暫且使用之前領主所用的建築物當作宮殿（暫定），這並非正式的宮殿，也沒有類似謁見廳之類的設施。而且若要我坐上寶座，我多半會難為情到渾身不對勁。
於是，我招待斐麗雅娜前往一般的貴賓室──而非什麼謁見廳──並讓潔西卡坐在一旁。
斐麗雅娜一如之前，身穿華麗禮服，坐在我對面的沙發上。
「首先祝福您獲得攻打帝國的橋頭堡，我身為統治奧爾本的國君，能和格蘭帝亞這麼強盛的國家成為同盟國，令人喜不自勝。」
「斐麗雅娜小姐，謝謝妳的祝賀。」
「另外，潔西卡能幫得上忙真是太好了。」
據說斐麗雅娜聽到我們攻陷拉法司城後，立刻就趕過來了。
她雖然有先派傳令兵來報，但使者也只是告知「女王將在兩天後來訪」這既定事項而已，我姑且表示了「我才攻下這座城，無法款待她」。
對方說因為這並非正式訪問，所以不需要款待，我就相信對方的主張，毫無準備。
雖然有安排了她住宿之處，但根本沒有可以款待她的糧食呢。
「不好意思，我還沒有掌握這座城所有的狀況，使者說不需要款待，所以我也沒做什麼安排……這不要緊嗎？」
「當然，您無需安排，反而要由我為您慶祝，馬車裡有廚師和我國的最高級食材，如果可以的話，希望您准許我國廚師進到廚房之中。」
「啊，這樣啊，既然如此，就麻煩妳了。但因為我們完全沒用廚房，所以不知道有什麼……」
「謝謝您。你們聽見了吧？叫廚師們過來，侍從去幫他們的忙，今晚要辦一場宴會。」
「遵命。」
斐麗雅娜吩咐站在自己背後、八成是護衛騎士的男子。
我都不知道，原來這時候要由幫忙慶祝的人安排大餐，我一直以為必須自己安排呢。
欸？到底是怎樣呢？我不清楚實際狀況。
我不經意地望向一旁，見到潔西卡微微抱頭。
「……那個，諾亞大人。」
「欸？」
此時，斐麗雅娜正對侍從下達種種指示。
潔西卡以不讓斐麗雅娜聽見的音量，悄聲對我說：
「……原本應該由我們款待對方，要是您事前吩咐我的話，就會由我來安排，之後請您先告訴我一聲。」
「欸……啊、嗯……對不起……」
這果然很沒禮貌啊。
這次斐麗雅娜似乎不在意，之後要注意一點。
「好了。」
斐麗雅娜端正坐姿，再度望向了我。
「在您進軍後，帝國也打算正式迎戰了，根據密探來報，他們將前線撤到海德拉關口，打算放棄以西的版圖。」
「……海德拉關口？」
「那是過去遏止魔王•利卡勒進軍的堅城，海德拉關口以西佔帝國領土的四分之一，可見帝國的國力已經衰退成這樣了。」
「這、這樣啊，嗯，是，真是太好了呢。」
雖然我一頭霧水，但仍是先這麼回答。
我身旁姑且還有爵克與安格斯在，然而他們倆無法說人話，基本上必須由我應對。
不過，不要緊，我和爵克有連接起心電感應，隨時都能以心電感應溝通。
如果我失言，他應該會立刻告訴我。
但在那之前，我應該先會被潔西卡罵吧。
「話說回來，諾亞大人，我嚇了一跳呢。」
「……妳指的是？」
「在您身旁的是傳說中的『拳王』爵克•德斯薩茲，以及『鐵塊』安格斯•福爾加吧。我原以為您麾下全是魔物，都不知道您收了冒險者英雄為屬下呢。」
「啊──……對，是的，他們是我的戰友。」
但他們都已經是魔物了。
不過，也不必特地告訴她呢。
「呃……然後，妳今天有何要事呢？居然遠道而來。」
「我想再次確認和貴國的友誼。」
「啊，這樣啊。」
竟然因為這種理由，由女王親自出馬，行動力超高呢。
我的國家只擁有一個城鎮，但奧爾本王國疆土遼闊，統治起來很麻煩吧，我覺得她應該公務繁忙。
然而，潔西卡聽見我的話後，露出了笑容。
「那個，諾亞大人。」
「嗯？」
「古語有云：易疑難信。我身為同鄉，感謝您不會輕易對奧爾本王國起疑心，願意相信我國。」
「……嗯？」
我不懂她為什麼突然這麼說。
「不過，我想母親大人的目的不只如此，女王的工作並沒有空閒到能因為那點小事就造訪這個國家。斐麗雅娜陛下，您說對吧？」
「哎呀呀……全都被妳看穿了呢。」
「諾亞大人當然也明白這點小事。」
「……」
我就算聽了潔西卡與斐麗雅娜的對話也摸不著頭緒。潔西卡，我什麼都不懂啊。
呃。
也就是說，這代表我還沒察覺到斐麗雅娜的目的吧。
可是這也莫可奈何，我就是搞不清楚狀況啊。
「坦白說，我是來向您提出一個不情之請。」
「這、樣啊……？」
「奧爾本想趁此機會削減帝國的領土，具體來說，想直接收下海德拉關口以西的土地，我國亦接納了難民，國土絕對算不上肥沃。將帝國領土這片新天地賞給這些百姓的話，也能解決我國的人口問題。」
「喔……」
「當然，我也並沒有厚臉皮到要平白收下領土，能像這樣輕易地攻佔帝國領土，都是因為您威震天下，所以……」
在我還無法理解之際，這話題就進展下去了。
怎麼辦？
「因此我國百姓遷居的新領土……該地徵收的稅金將全數繳納給格蘭帝亞。」
……
…………
………………嗯？
「您當然不會有損失。」
「喔……」
這聽起來為什麼那麼像詐欺師常見的說詞呢？
這世上總有人吃虧，有人獲益，沒有雙贏的局面呢。
我認為斐麗雅娜當然也抱持這種想法。
「呃……稍微讓我整理一下。」
「好，當然可以。」
「潔西卡，這是怎麼一回事？」
「啊，是！」
我問了坐在一旁的潔西卡。
她的腦筋比我好，一定能夠明白吧，然後，她理應會解說得讓我也能懂。
「如斐麗雅娜陛下所說，我國不會有損失，反而還佔便宜。」
「是喔？」
「這代表就算我們什麼都不做，也能直接獲得稅收，您可以爽快答應也沒有問題。」
「……我就是搞不太懂。」
「不過，那些遭到帝國遺棄的領土有辦法收到稅金嗎？」
啊，潔西卡忽略我開始談判了。
我可以去角落畫圈圈嗎？
「很遺憾，我想第一年應該甚至無法正常地開墾，因為帝國要人民在水井裡下毒，燒毀田地，留下人類無法居住的環境。」
「就是所謂的焦土政策嗎？」
「沒錯。」
「……您要讓奧爾本國民住在那麼惡劣的環境裡嗎？我認為那樣無法徵得稅收。」
「如果不能用井的話，去附近的小溪就好了；如果田地被燒掉的話，再耕耘播種一次就好了。取而代之，我們提供了可自由開墾的土地──如果是我王國的臣民，就算面對這種逆境，也會積極去開墾的吧，一開始或許無法期待能獲得稅收，但第一年會由我國國庫支付不足的稅額。」
斐麗雅娜說完後，轉向了我。
呃呃。
這個，她要讓奧爾本王國的國民住在人類無法居住的環境，再慢慢把那些地方變成能徵稅的土地，這麼思考的話，算還能理解，也就是要我們期盼未來能徵得稅收，去佔領帝國荒蕪的領土吧。
不過，我不懂的是第二點。
該地徵收的稅金將全數繳納給格蘭帝亞──這句話。
「那個，我明白將由奧爾本國民獲得帝國放棄的領土。」
「是。」
「但稅收全部繳給我……」
我並非討厭錢。
不過，就算說了「全都給你──」，我也會有所懷疑。
斐麗雅娜似乎看穿了我的想法，微微一笑，說：
「呵呵呵……您不必那麼懷疑，我並無他意喔。」
「不、不是，我不是在懷疑妳……」
「我們也考慮過格蘭帝亞的狀況，希望您回想一下我們的條約，條約內寫明我國和貴國若向鐸兀革斯帝國發動戰爭，必須平分所得領土，您還記得嗎？」
「記得。」
我至少還記得條約內容。
雖然不記得是第幾條，但的確有這一條，雙方若對鐸兀革斯帝國有任何侵攻之時，將平分所得領土之統治權。
咦？
如此一來，直到海德拉關口的前鐸兀革斯帝國領土，有一半是我的呢。
「不過……我認為您目前手下沒有正常的人類，先不論那邊兩位英雄，您目前沒有可稱為國民的人類。」
「……對、對，沒錯，我國都是魔物。」
「格蘭帝亞才剛剛建國，我擅自推測貴國法條尚未制定齊全，您打算怎麼向統治的領土徵稅呢？」
「呃……」
就算妳這麼問我，我也答不出來。
說是稅收，但魔物不用進食，也不需要娛樂，應該說戰鬥就像是牠們的娛樂活動。
極端而言，我率領著不必進食的魔物，這國家甚至不需要栽種農作物，因為沒有人會吃。
這麼一來，該怎麼收稅呢？不徵收也沒關係吧？
「嗯……我還沒想到那麼多……對。」
「因為貴國還在發展中，所以這也沒辦法呢，再加上我聽說格蘭帝亞的臣民都是魔物，即便重建村莊，都是魔物也難以管理田地。」
「目前正在協調中，畢竟如果沒有糧食，魔物也無法生存。」
「……」
總之，我對潔西卡的發言先保持沉默。
話說回來，她不知道魔物不必進食呢，這點斐麗雅娜也是。
一般不會認為魔物不用進食吧。
我可不能在這裡說溜了嘴。
「呃、呃，以結論來說，稅金將全數繳納給格蘭帝亞的意思就是……」
「對，簡單來說，您可以想成是這些新領土表面上是我國的領土，但實際上由貴國擁有統治權。」
「……表面上？」
「由奧爾本王國的國民居住，卻說是格蘭帝亞的領土，鄰近諸國也會覺得不太對勁吧。所以，表面上公布是我國的領土，但作為交換，我們會將所有稅金繳納給您。」
斐麗雅娜「呵呵」一笑。
我雖然還是不太懂好處和壞處，但奧爾本王國到底有什麼好處呢？
領地就是能徵得稅金的土地，這社會的常識理應為：領主與領民之間的關係建立在領主保護領民，領民則繳納稅金以作為交換條件。
我無法理解這種「獲得領地，但稅金全部繳給別人」的想法。
「講得容易懂一點的話，就是我國得名，貴國得實利。」
「……實利？」
「對，單純以國力來說，我國目前依然比不上鐸兀革斯帝國，但就算是虛張聲勢，在我們獲得了廣闊領土後，就能和帝國平起平坐了。我國若能獲得直到海德拉關口的帝國領土後，彼此的版圖將幾乎相等。」
「……」
原來如此。
我終於隱約搞懂了，也就是說，奧爾本王國單純想要拓展疆域，縱使將領地可得的稅收繳納給我，他們也能向鄰近諸國宣稱自己是擁有廣闊領土的強國了。
當然，我不明白這在外交上有什麼意義。
「……如果是這樣的話，我明白了，稅收部分……這樣啊。」
我完全不清楚奧爾本王國的稅收制度。
斐麗雅娜雖然沒有這種打算，但假使稅吏之類的人認為「不想向魔物國繳交什麼稅金」，甚至有可能中飽私囊。
我應該安排由我方也能監察稅收狀況的人員來負責這部分吧。
「……呃，潔西卡。」
「是，諾亞大人。」
「能請妳監督之後奧爾本王國繳納給我們的稅金嗎？」
「遵命，諾亞大人，還請交給我來辦吧。」
「那就這麼決定了……請和潔西卡討論稅收部分。」
在這種時候擁有可交付任務的屬下真是幫了大忙呢。
有朝一日也需要託付爵克與安格斯負責事務，到時候應該怎麼辦呢？假裝耳聾，麻煩對方筆談之類的就好了吧。
「諾亞大人，謝謝您。」
「哎，但對我來說，全都交給貴國負責，有些過意不去……」
「不會，還請您別放在心上。」
斐麗雅娜這麼說，並低頭致意。
之後，她露出嚴肅的眼神望著我，道：
「然後……我另外還有一個不情之請。」
「喔……是什麼事？」
「只要兩年即可。」
她對我輕輕地舉起兩根手指。
並彷彿下定決心似地用力深呼吸。
說道：
「希望以我國為首，進行對鐸兀革斯帝國的侵略。」
「……」
我聽見斐麗雅娜的話，不禁睜大雙眼。
同時，心中產生了強烈的失望，枉費我還相當信任奧爾本王國。
「……斐麗雅娜小姐，妳是認真的嗎？」
「您有什麼不滿之處嗎？」
她剛才說「在兩年內以奧爾本王國為首，進攻鐸兀革斯帝國」。
我也沒笨到察覺不出她話裡的真意，她想說的極為簡單──
兩年內別有任何動作。
她如此表示。
「妳應該知道我為什麼想要打爆帝國。」
「當然清楚，我也明白這是一個不情之請。」
「對我來說，帝國是殺害我父母和哥哥的仇人，雖然當時是非正式的會面，但我也宣布我要打爆帝國了。」
「……對。」
爸、媽還有赫爾大哥都被帝國處死了。
我在斐麗雅娜告知我這個訊息後，就理應宣告過──我要打爆帝國。
然後她也贊同我，因為對奧爾本王國而言，鐸兀革斯帝國也是敵國。
如今她卻翻臉不認──
「您還記得當兩國締結同盟時，條約所寫的內容嗎？」
「……多少記得。」
「第二條──屆奧爾本王國於大陸上建立全新秩序時，格蘭帝亞將作為先鋒，並尊重其為同等之國格。您還記得這一條嗎？」
「記得。」
我記得。
我雖然不懂細節，但意思就是當奧爾本王國攻打鐸兀革斯帝國時，我們將成為先鋒，也就是說，這等於我們可以率先對帝國發動攻勢。
不過，這到底──
「我們兩國高揭『建立全新秩序』，也就是說，我們的目的是給予帝國臣民全新的庇護，並建立秩序。」
「……」
「不過，目前貴國並無『維護秩序』的力量，您麾下都是魔物，我認為貴國還沒有統治人類領土的實力。」
「……」
我的確記得『建立全新秩序』這句話。
意即我的解讀方式不對吧。奧爾本王國希望由奧爾本與格蘭帝亞兩國給予帝國臣民全新庇護，而非不擇手段地毀滅帝國而已。
在這次的進軍中，我們確實將拉法司城所有居民逐出城外，但人類與魔物原本必須在被我們攻陷的拉法司城中和平共處才對吧。
我的做法或許錯了。
「因此，我們有個提議，在這兩年內，以我們奧爾本王國為首攻打帝國，再請您提供兵力援助，由我國率領格蘭帝亞所提供的軍隊以及我們人類的軍隊，一步步地蠶食鯨吞帝國的領土。」
「……也就是說，妳要我們成為傭兵嗎？」
「如果直言不諱地說，就是您說的那樣，而我國也會提供報酬。」
「……」
我望向爵克。
他默默地搖了搖頭。
那倒是，這點我也懂。
斐麗雅娜打算率領著我的魔物作為傭兵，讓牠們站上戰場的第一線。
如此一來，就能大幅降低自國將士的死傷，而我軍就算戰死，她也能毫不心痛地認為那些是魔物吧。
「這對貴國當然也有利，不是只有我國獲利。」
「……那是什麼意思？」
「我們從過去就一直擔心，格蘭帝亞是否打算創立一個屬於魔物的國度。」
「對，我是這麼打算，因為對我來說，魔物就是夥伴。」
「如此一來，我認為貴國的目標就是『人類和魔物共存共榮』喔，我將奧爾本和格蘭帝亞的兩國同盟，視作人魔共存的一個開端。」
人類與魔物共存共榮──我的目標的確是這樣，但照目前狀況有點困難呢。
畢竟，魔物與人類語言不通，在這個時間點便無法共存了，縱使目前有一群人類來到這座城鎮，也仍是難以實現。
稍有不慎，人類可能直接淪為魔物的奴隸──世人甚至會這麼推測。
「因此，貴國應該致力於民富國強。」
「……民富國強？」
「對，就是擁有讓人類來到貴國所統治的領土中生活的器量喔，謳歌人類與魔物能共存共榮，魔物是人類的好鄰居，得以和平共處之事。我為了讓您能實現這願景，提供您為期兩年的時間。」
「……」
民富國強──
原來如此，我終於漸漸瞭解斐麗雅娜想說的事了。
也就是說，她不想讓格蘭帝亞扮黑臉。
「……」
我在這時候回想起某事。
話說回來，我一直都想要一個能和人類交涉的人才呢。
我和小龍龍討論後，獲得了一項資訊──《人化》這個神祕技能。
據小龍龍說，這是等級超過70的魔物才能學會的技能。
假如有兩年時間的話。
我也能讓魔物變得更強大、更聰明吧。
「斐麗雅娜小姐。」
「是，諾亞大人。」
「我知道了，我接受妳的條件。」
「……！？」
我感到爵克發出不成句的叫聲，不過我選擇無視。
「但我也有條件，我可派出魔物成為你們的援軍，但請妳務必要運回死者。」
「……運回死者？」
「將由我們加以弔祭。」
「……我們的確不知如何弔祭魔物，我明白了。」
「……」
我轉向看似不安的爵克，默默地點了點頭。
我絕對會隱瞞我所擁有的最強王牌。
絕對會隱瞞無論死了多少魔物，我都能讓牠們起死回生──這項事實。
◆◆◆
好了，我和平地談判成功，我國•格蘭帝亞暫時處於靜觀大陸戰爭態勢的位置。
雖然說是靜觀，但依舊必須派遣魔物作為傭兵，我在那之後和斐麗雅娜談過，她目前尚未安排立即發動戰爭。她必須先讓國民遷移到所獲得的領土上，等開墾告一段落後才會進軍。
然後，既然帝國也將防線撤到海德拉關口，對方理應不會攻打過來吧。
「嘿咻，終於到了。」
「……嗯。」
於是，目前現況為各國都按兵不動。
我國就趁現在來富國強兵吧。
總之，作為富國強兵的一環，我今天來到了拉法司城的入口。
「屬下認為交給小龍龍閣下的話，根本不必在意海德拉關口。」
「……」
「既然我們不需要後勤補給，就算繞過關口也無所謂，不必勉強攻打守軍坐鎮的關隘。而就算不這麼做，靠巨人族投石也能充分構成攻城武器，關隘這種據點，如果我們想攻陷，只要三天就夠了。」
「好，爵克，閉嘴。」
我打斷了爵克的嘟噥。
這姑且是身為國家領袖的我與斐麗雅娜決定的事，爵克只是一介臣子，無論他費多少唇舌也不會有所改變。
「我和對方約好了，但也只有兩年左右，現在應該來想我們這兩年可以做什麼。」
「兩年嗎？如果只是枯等，會是一段很漫長的時間……」
「我有一些想執行的事，就是所謂的富國強兵。」
「您有何腹案嗎？」
「算是吧，我有些想試試看的事，剛好潔西卡也在。」
我們姑且與奧爾本王國互為盟友，為表尊重，我接受了兩年內按兵不動的條件，對方也說要給我們所有稅收。
附帶一提，潔西卡為了協調稅收事宜，暫時回到奧爾本王國。等她協調完就會回來吧，我請沒有自我意志的魔物屬下負責當她來回的保鑣。
我雖然說「擁有自我意志的魔物比較好吧？」，但她說「事有萬一時，能服從簡單命令的魔物比較方便」。不過在我的認知裡，擁有自我意志的魔物比較適合擔任保鑣呢。
潔西卡姑且算是我的軍師，但她同時也是奧爾本王國的國民，不應該隨意將情報洩漏給她吧。
這麼一想，幸好她目前不在。
「……潔西卡不在，露莉好寂寞。」
「妳和她感情很好呢。」
「……嗯。」
對露莉而言，潔西卡是這國家內唯一年齡相近的女孩。
雖然說露莉的年紀大上許多，但比起愛里莎──以精靈戰士的身分奮鬥至今的人──年歲更加接近吧。
還有也是因為精神年齡相近，畢竟，露莉有些稚氣未脫。
「好了，她馬上就會回來的，妳就等著吧。」
「……嗯。」
潔西卡暫時與斐麗雅娜一同回國，我猜差不多也快回來了。
好。
為表尊重奧爾本王國，我打算等上兩年，不過，兩年後我便不會有所顧忌，屆時我打算毀滅鐸兀革斯帝國。
為此，我必須趁現在好好地整頓戰力。
「爵克。」
「是，諾亞大人。」
「你去叫小米、傑蘭卡、汪汪和巧比過來。」
「屬下遵命。」
總之先召集幹部吧。
小米是身為『獸人部隊』隊長的米諾斯牛怪，傑蘭卡是身為『亞人部隊』隊長的哥布林，汪汪是身為『百獸部隊』隊長的野犬，而巧比是身為我『親衛部隊』副隊長的巨魔，總之，包含爵克在內，他們五人可算是我國的幹部吧。
再來我也想給安格斯一個職位，因為他是幽靈盔甲，算是不死生物，應該負責爵克擔任隊長的『不死部隊』副隊長比較好吧。
也罷，這些再交給爵克去統整。
「然後，在城外集合魔物，找還沒有自我意志的人就好。」
「遵命，不找擁有自我意志的人。」
「嗯。」
「屬下領旨。」
我拿捏力道揍過的魔物姑且約有一千五百隻，在一萬五千的軍隊中僅佔一成。
我目前立於原本是公園的地方，佔地相當寬敞，但無法讓所有人集合到這裡來。然後，雖然說牠們沒有自我意志，但能服從簡單指令的魔物也可以聽懂『到城外集合』這指令。
爵克離開後，剩下我、露莉，還有假仙。
好了，剩下一隻就由我親自叫來吧。
「喂────────！！！小龍龍！！！」
「你不必鬼吼鬼叫我也聽得見啦！！」
啊，他意外地就在附近。
一隻外觀依然漆黑的龍•小龍龍振翅發出「唰唰」聲，飛了過來。
什麼嘛，難得我很久沒全力吶喊了。
「真是的……我就在這附近睡午覺，卻被你吵醒了。」
「你還真我行我素呢。」
「這有何不好，我又沒什麼任務。」
「也罷，就算不是你，也大概都很閒啦。」
我們幾乎未遭到抵抗就接收了這座城，設施一切如舊，而且我也全力不讓魔物毀損建築物。
結果，這座城幾乎毫無損傷。
其實我原本想讓魔物們改建因為交戰而毀壞的房屋。如今則已經分配魔物住進各自的家中，至於體格難以入住的魔物，則讓牠們分別跟琉特爺爺等人合作，正在改建房屋。
我行我素的小龍龍並沒有特定的屋子，自由自在地待在他喜歡的地方。我原本想姑且要給他一間房，但他說「我的巢在森林裡」，不願意接受呢。
「……小龍龍。」
「喔，小丫頭，妳也在啊。小丫頭啊，妳千萬不可以變成像這小鬼這樣喔。」
「……嗯，小龍龍今天也很有精神。」
「嗯，我總是精神抖擻，妳也健健康康，真是太好了。」
接著，露莉與小龍龍展開了一段神祕對話。
無論怎麼想，露莉都聽不懂小龍龍的話，但偶爾會像這樣回話，彷彿她聽得懂似的。
為什麼？是因為小龍龍的情緒很好理解嗎？
「然後，小鬼，你有什麼事？找我來就表示有大事吧。」
「對，我想要你遵守我們之前的約定。」
「約定？」
「嗯，別在意……喔，來了。」
就在我與小龍龍交談時，五道人影靠近我眼前。
他們也都在附近呢，以爵克領頭走來的是魁梧的米諾斯牛怪、矮小的哥布林、孔武有力的巨魔、如寵物犬一般的野犬──他們是我的夥伴兼幹部，四人分別是小米、傑蘭卡、巧比、汪汪。
「喔，主人，我來啦。」
「主公，恭候差遣。」
「俺、俺、俺來了……」
「主人！午安！」
「嗯，大家辛苦了。」
好。
儘管對小龍龍是強制執行，但我姑且會尊重其他人的意願。
那對我來說也是一種未知的技能，不知結果如何，初次使用就用在幹部身上似乎有點問題，也許先用擁有自我意志但、並非幹部的魔物來做實驗比較好。
「爵克，勞煩你帶大家來了。」
「不敢當，此乃隨手之勞，屬下現在就去召集沒有自我意志的魔物。」
「嗯，麻煩你了，還有可以請你順便也帶亞曼達去城外嗎？」
「……亞曼達？」
「嗯，就是我讓她產生了自我意志的戈爾貢蛇妖。」
雖然忘記是第幾隻了，但她也是產生了自我意志的其中一隻魔物。
用她來做實驗雖然過意不去，但我也無法不經任何查證，就讓幹部執行。
爵克似乎不明所以，但戈爾貢蛇妖也就那幾隻，應該找得到她吧。他回應「屬下遵命」後，便再度離開原地。
「好了……小米。」
「喔，主人。」
「你……想變強嗎？」
「啥？」
小米聞言，皺起了眉頭──雖然說牛頭上沒有眉毛。
「主人，我當然想變強啦。」
「我有個或許能讓你變強的方法……要是我這麼說，你願意嗎？」
「喔，主人，您好像有什麼好點子呢。」
小米哈哈大笑。
同時間，其他魔物也有所反應。
「主公，敢問您所言當真？」
「嗯，傑蘭卡，你或許也能變得更強。」
「俺、俺、俺也要、要變、強……！」
「主人！我也是！我也想變強！」
「喂！是我先啦！我先來！」
「喔！既然有這種方法的話，咱也務必拜託啦！」
傑蘭卡、巧比、汪汪，連假仙也躍躍欲試。
尤其是汪汪與假仙等級偏低，應該很想變強吧，雖然我完全無法想像假仙變強的模樣。
史萊姆提升等級後會變成什麼咧？
「但我無法保證真的能變強，甚至不知道你們的精神是否能留下。」
我接下來要執行的是『融合魔物』。
融合完，我不知他們會變怎樣，不知等級會提升或降低，能否保有自我意志，是否依然記得和我共度的時光。
並不保證能真的變強，這只是『或許能變強』的方法。
假使一切順利，就能讓牠們變得更強。
「如果你們不願意的話……」
不過，小米對我──
嘲諷一笑。
「欸，主人。」
「嗯？」
「您是我們的主人吧，是我們所效忠的唯一主人，我們會遵照您的意思，如果您要我們去死，我們就會當場赴死，如果您說我們是廢物，我們就會當場自盡。」
「別那樣。」
這種心意也太沉重了。
「主人，所以說啦，您就命令我們吧，我不知道您在考慮什麼，但我們不會拒絕您的。」
「小米……」
「主人，下令吧！說要我們變得更強！」
我聞言，嚥下一口口水。
無論是多麼沒有保證的方法，他們對我宣誓不二忠心，不會拒絕我的命令。
這是一種──由衷的忠誠。
「小米，我知道你的心意了……小龍龍！」
「……唔？唔？我嗎？」
「這雖然或許是一種會讓你等級降低的危險方法，但順利的話，你就能變得更強，我現在要對你執行，可以吧！」
我原本就決定最初要用在小龍龍身上。
畢竟，我和他約好「我會讓你第一個嘗試」，他也說「隨便你吧」。
而且，小龍龍的等級最高，順利的話，或許就能最快抵達目標──70級了。
不過，小龍龍聽見我的話後──
「……欸，我不想。」
──他這麼說。
拒絕了我。
「……」
「……」
「……欸？」
「……唔？」
不，等一下。
這傢伙一臉平常地拒絕我了啊。
咦？小米不是說「我們不會拒絕您」，為何他一臉平常地拒絕我啊？
「不，小龍龍，等等，你真的懂我的意思嗎？」
「小鬼，我反倒想問你在說什麼啊？居然要擅自對我用可能害我等級降低的危險方法，我當然不會願意吧。」
也是，聽他這麼一說，或許當然不會願意啦。
不過，你不是效忠於我嗎？你對我原來不是絕對服從的喔。
「唉……」
嗯。
總之就先打暈他，趁他睡著時幹吧。
「喂、喂，小鬼，等等，不要這麼魯莽。」
「……諾亞少爺，壞壞。」
「咦？我說出來了嗎？」
「……看諾亞少爺的臉，就明白了。」
小龍龍與露莉似乎察覺到我想揍人的念頭了。
應該說，小龍龍你不要馬上躲到露莉後面啦，你那麼大隻，根本藏不住啊。
然後，露莉也盡力伸直雙手，試圖保護小龍龍。
「……嗯，小龍龍，放心，快逃。」
「嗯、嗯……小丫頭啊，接下來就交給妳了。」
「……嗯。」
嘖。
他知道拿露莉當擋箭牌，我就不敢動他了。
也罷，沒辦法。
小龍龍展翅逃亡的身影愈來愈小，令我輕輕嘆了一口氣。
「拜託，露莉……」
「……諾亞少爺，暴力、不好。」
「我只是想讓他變得更強啊。」
「……但人家不喜歡。」
「也是啦……嗯。」
畢竟小龍龍本身抗拒，那我也不會勉強他。
取而代之地──
「哼……那之後就算成功了，我也不會對你用囉。」
既然如此，我就算賭上意志也要成功，讓所有人變強。
就從讓小龍龍淪為我陣營中最弱一員開始吧。
◆◆◆
「嗨，亞曼達，好久不見了。」
「諾亞大人，久違了。」
「妳最近好嗎？」
「是，由您統治，我們都能過著安穩的日子。」
「那就太好了。」
我們來到距離拉法司城一段距離外的寬廣平原上。
亞曼達等我的屬下聚集在此，除了亞曼達身旁的安格斯，以及我身後的小米、傑蘭卡、巧比、汪汪、爵克等人以外，都是並無自我意志的魔物。
然後，身為戈爾貢蛇妖的亞曼達，今天那一頭蛇髮也取代髮絲扭來扭去，她就這樣對我鞠躬致意。扣掉她的體型比我大了五成，以及這顆蛇髮動來動去的頭之外，就是一位美女姊姊了呢。不過，女性魔物多半是美女啦。
「亞曼達，妳知道自己今天來這邊的理由嗎？」
「不，我不曉得，您是為何召我過來呢？」
「呃……亞曼達，我稍微看一下喔。」
「是，諾亞大人。」
「《解析》。」
隨著我這麼一說，眼前就出現一半透明的文字框。
那是我眼前的亞曼達的狀態數值。
與我收伏她之時一樣，她仍為39級。
雖然過意不去，但就先讓我用妳為主來做實驗吧，畢竟還有許多其他39級左右的魔物。
「亞曼達。」
「是，諾亞大人。」
「我現在要用妳進行全新的實驗，如果成功的話，妳就會比其他魔物還強，不過，我無法保證一定會變強。」
「諾亞大人，我知道了，我是您的僕人，悉聽尊便。」
「謝謝。」
我聞言，鬆了一口氣，並點了點頭。
原本都應該是這樣呢，小米他們也對我說願意。
小龍龍那傢伙為什麼一臉平常地拒絕啊，我原本打算先在他身上嘗試的。
「那就……好，就用你吧。」
「……」
我指著一隻被稱為半人馬的魔物。
牠們擁有類似人類戰士的上半身，下半身則是馬，雖然有一半是人類，但只是模仿人類形體而已。
總之先進行《解析》。
嗯，很普通。
在我的夥伴之中算是平均，並不算特別強的程度。
「好……那就……」
我輕輕地深呼吸。
浮現於腦中的是『融合魔物』這項技能，能藉由合成兩隻已收伏的魔物，創造出更加強大的魔物。
然而，我還不清楚具體應該怎麼合體或怎麼施展。
雖然用亞曼達做實驗很過意不去，但我已經說明這具有風險，她也由衷信任我，那我就不應當辜負她的信任。
「──《融合魔物》。」
我為了發動技能而這麼低喃。
同一時間，技能本身宛如教導我如何使用它一般，情報流進了我的腦中。
我腦中首先浮現出亞曼達的身影。
接著，又如附加似地浮現出那無名氏半人馬。
我在腦中以亞曼達為主，半人馬為輔。
接著，光球開始飄浮在亞曼達與無名氏半人馬身旁。
「這、這是……」
「……」
亞曼達顯得一臉震驚，半人馬則依舊面無表情。
環繞他倆的光球緩緩擴散開來，直接籠罩住他們。
光芒逐漸自擴散狀態漸漸收斂，原本存在於該處的兩隻魔物不見蹤影，並在中間出現了一個被光球籠罩的物體。
我不禁屏息以待。
『融合魔物』──這樣大概能當作成功了吧。
可選擇主與輔，就代表以置於主位的魔物為主體吧，不過，我還不知道亞曼達是否依然維持以前的樣子。
對我而言，理想狀態為亞曼達一如既往，並且變強。
「──！」
光球同時綻放光之粒子。
我因為耀眼光芒而不禁瞇起眼睛，降低照射到眼皮的光線負擔。
接著，我忐忑地睜開眼。
此時，我眼前出現了──一名少女。
「……欸？」
「……諾亞大、人？」
那是一名女孩。
綠色秀髮柔順地往後流瀉，有一雙水汪汪的大眼睛，是一名可愛的少女。
不過，問題卻是她的頸部以下──一絲不掛。
「等……等一下！」
「喂，主人！這是怎麼一回事！」
「露莉！快讓她穿上衣服！」
「……嗯。」
我盡量不看她，轉了過去。
同時，露莉「咚咚咚」地走到她那邊，因為我背對著她們，所以不清楚她們倆在幹嘛，但露莉八成在幫她穿衣服吧。
我真沒想到眼前會出現一名裸女，我身為男人，當然喜歡女生，但不記得自己祈禱過『給我裸女──』。
「……嗯，諾亞少爺，好了。」
「真的嗎？」
「……嗯，露莉讓她穿上爵克的衣服了。」
「喔，太好了。」
我忐忑不安地轉過了頭。
見到那女孩穿著爵克有些寬鬆的襯衫，因為襯衫下襬頗長，所以蓋到她大腿一半的地方。
這下我終於能直視她了，我勉強壓抑住怦通作響的心跳，再度望向眼前的女孩。
不過，換爵克上半身赤裸了，雖然說男人的裸體已經見怪不怪就是了。
「妳叫什麼？」
「回諾亞大人的話，我是亞曼達。」
「……」
「諾亞大人？」
「等……等、等一下。」
她不同於我所知的亞曼達。
我所知的亞曼達是戈爾貢蛇妖，擁有詭異的蛇髮，體型比我高五成，是一種美女魔物。
外觀絕不可能是這種會勾起人保護慾望的孩子。
「等、等一下，借我看一下。」
「是，諾亞大人。」
「……《解析》。」
哎，其實看結果，這名女子就是亞曼達不會有錯吧。
或許只是我不知曉，但世界上存在著無比接近女孩子的魔物，然後她就是變成了那種魔物也說不定。
映入這麼心想的我眼裡的是──
「……」
好吧。
我的眼前發生了一種神祕現象。
「諾亞大人，請問您怎麼了？」
「不，沒什麼……我對這結果感到錯亂。」
亞曼達有了『奇美拉』這莫名其妙的職業，而且她會的技能，還全部都成了『變化』這種神祕技能。
我原以為兩隻魔物合體後，會變成其他魔物。
而且等級是令人驚異不已的71。那純粹是39級的亞曼達與32級的半人馬合體，等級加總所得的數值嗎？單純用加法提升等級頗讓我意外。
「亞曼達，那個……妳現在有用什麼技能嗎？」
「是的，諾亞大人，我現在正自動施展技能。」
「那是……」
「是《人化》。」
「……」
這無疑是我過去曾聽小龍龍提起的技能。
然後，亞曼達是已經用了《人化》的狀態，所以才變成這種人類女孩吧。
「……妳能變成其他魔物嗎？」
「是，當然可以。」
「那就……妳能變回戈爾貢蛇妖嗎？」
「遵命。」
亞曼達這麼說，並點了點頭，將手放在自己的身前。
接著，她嘴裡吐出強而有力的話語：
「《魔物化•戈爾貢蛇妖種族（模式）》。」
接著，亞曼達發出光芒，身軀逐漸變大。
她從女孩變成比我高五成的龐然大物，柔順的綠髮轉為一條條蠢動的蛇，全身上下覆蓋鱗片。
同時，不知從哪傳來一陣破裂聲，那八成是爵克的襯衫吧。
爵克，抱歉。
「諾亞大人，讓您久等了。」
「……這表示妳能自由變身？」
「是的，我也感覺化成這模樣後，力量比過去更強了。」
「那借我看一眼喔，《解析》。」
假如她只是單純等級上升，那就好了。
當她變回戈爾貢蛇妖後，她的技能組又恢復為戈爾貢蛇妖的了。
然後，她的等級單純升了3級，我不懂這是根據什麼邏輯。
「……那妳接下來變成半人馬。」
「遵命，《魔物化•半人馬種族》。」
真的是很隨心所欲。
瞬間發光之後，她頭上的蛇髮消失，轉變為下半身是馬的魔物了。
不過，不同於無名氏半人馬，她的上半身為女性姿態，蛇髮變成的頭髮雪白如瀑，披散在背上。
半人馬則從原有的等級升了4級。
奇美拉的等級是單純用加法，但原本的兩種魔物等級卻依照不同的原理提升。
「我有種不可思議的感覺，我雖然從沒用過劍，但現在感覺自己能隨心所欲地舞劍。」
「……技能組全部改變，果然會覺得怪怪的吧。」
「反過來說，在我變成人類時，就什麼都無法做，幾乎沒有戰鬥能力。」
「原來如此。」
奇美拉的技能除了『變化』以外空無一物呢。
假如有戰鬥技能的話，就能加算到攻擊力上，像我的『劍術』與『體術』，在用該種武器作戰時，能獲得讓身體強化的效果。
全都沒有的話，就代表魔物在奇美拉狀態下戰鬥能力極低吧。儘管可以單純用蠻力作戰，但看那具纖細的身體，力量應該也很弱吧。
「那……妳接下來能變成拉彌亞蛇妖嗎？」
「遵命，《魔物化•拉彌亞蛇妖種族》。」
然後，最後剩下的就是這種魔物了。
亞曼達是戈爾貢蛇妖，我用來作為素材的則是半人馬，若變化成這兩種魔物，我倒也能理解。
不過，合成這兩種魔物後，卻出現另一種魔物•拉彌亞蛇妖。
這是我在利卡勒遺跡遇過無數次的魔物──
亞曼達再度變身，轉變為下半身為蛇的巨大女性。
那類似單純讓下半身從馬變成蛇，還有上半身稍微多了點鱗片，真要說的話的確也有些不同，但五官仍維持亞曼達的模樣。
「《解析》。」
我屏氣凝神，一覽狀態數值的全貌。
變化為拉彌亞蛇妖，恐怕便是這『融合魔物』的真髓──
「喔……」
變得比我想像的更強。
而且，這與我過去所見過的拉彌亞蛇妖有所不同。
在技能層面上，一般拉彌亞蛇妖同樣擁有『蛇格鬥術』與『緊纏』，但大多數魔物都擁有三、四種技能，最少也會有兩種，像小龍龍那類高等級魔物才能擁有六種。
而亞曼達所變化成的拉彌亞蛇妖，彷彿從戈爾貢蛇妖與半人馬各自繼承而來似地，擁有六種技能。
雖然中間多了一段小插曲，但我總算弄清楚了，這項『融合魔物』技能果然能夠強化我的夥伴。
這樣就能充分施展在幹部身上了，畢竟假如我不喜歡他們變成的魔物，也能請他們變回原本的樣貌。
雖然說會留下奇美拉這莫名其妙的職業，但能單純地提升等級、強化實力，還能模仿人類姿態，就只有好處。
「欸，主人，您差不多該說明了吧，我們搞不懂您到底在做什麼啊。」
「好……」
小米不滿地抱怨。
亞曼達目前的技能組的確只有我能看見。
還有另一件事。
「亞曼達，最後……請妳變成人類。」
「是的，諾亞大人，《人化》。」
我為了避免尷尬而轉向後方。
我可不會重蹈覆轍啊，因為襯衫破掉了，所以她全裸呢。
為什麼在她是魔物時，我會毫不介意？拉彌亞蛇妖上半身也等於裸體啊。
「諾亞大人，我完成變化了。」
「嗯，那就……露莉。」
「……？」
我向露莉這麼說。
假如我的推測正確，應該就沒問題了吧。
「妳試著和那女孩對話看看。」
「……嗯。」
露莉這次扒下了安格斯的襯衫，「咚咚咚」地走向那名女孩──亞曼達身邊。
總之，先讓她穿上衣服的話，我便能直視她了，以後在她變身成魔物前，先請她脫掉衣服比較好呢。
「……妳好。」
「露莉大人，您好，今天天氣真好呢。」
「……嗯，適合洗衣服。」
「我叫亞曼達，為諾亞大人效命，還請您多多指教。」
「……嗯，露莉是露莉，多多指教。」
她們的確能溝通。
當然，畢竟露莉能與小龍龍進行神祕對話，所以還是有可能是她自顧自地說話，交談內容根本沒對上就是了。
「露莉。」
「……嗯。」
「妳聽得懂她在說什麼嗎？」
「……嗯，懂。」
「很好，那麼……小米。」
「喔？」
我在此時喊了小米。
假如我的推論正確，就沒錯了吧。
「你想變強嗎？」
「當然想啊，話說，您差不多該告訴我們您在幹嘛了吧。」
「嗯，亞曼達。」
我依然背對著她。
我看不到她的身影，繼續對她說：
「妳聽得懂現在小米在說什麼嗎？」
「……諾亞大人。」
我身後傳來亞曼達困惑的嗓音。
她應該頗錯愕吧，心想「過去從未發生過這種事」。
「我只能聽到他發出『呣唔』的叫聲……」
賓果。
亞曼達藉由《人化》變成人類，就無法與魔物溝通，卻相對地能理解人語。
因為我擁有『理解魔物語言』這項技能，所以能與雙方交談，不過，我希望能極力避免全都由我去和人類交涉談判的狀況。
透過增加能《人化》的夥伴，除了我之外，便有更多可與人類交談的人了。
如此一來，今後與他國談判時，我也能帶著魔物同行──
◆◆◆
我或許太得意忘形了。
我看著眼前的亞曼達情報，這麼心想。
「諾亞大人……我強烈地覺得我好像不再是我了……」
「嗯……對欸……」
我透過《解析》瀏覽亞曼達的情報。
好吧，我覺得自己絕沒有做錯事，我只是全力活用了所獲得的技能而已。
已經多到無法顯示了。
哎，畢竟這就是和多不勝數的魔物合體後的結果。
實驗結果出爐，奇美拉的等級會依照加總上升，但上限為99，另外，奇美拉以外的種族等級，大致上會提升作為素材的魔物等級十分之一，意即假如素材魔物為30級，就會提升3。
接著，唯有作為主素材的魔物會增加職業，並稍微提升等級。此外，以魔物為素材進行合體後，變化技能中偶爾會出現不同的魔物種族，但不清楚條件為何。我用亞曼達進行二十次《融合魔物》後，除了第一次增加拉彌亞蛇妖，就只有另一次有所新增而已。
這部分也需要再考證吧。
先不提這件事了。
我得意忘形的結果如下。
「亞曼達，變化成拉彌亞。」
「是，《魔物化•拉彌亞蛇妖種族》。」
嗯。
我太得意忘形了。
畢竟愈來愈強不是很爽嗎？
只要我一直合體魔物，亞曼達的等級就會無限飆升喔，我已經無法自拔了。
附帶一提，一旦成為技能『變化』下的一員，幾乎都能保留被當作素材的魔物狀態數值。
原本的職業等級會有所提升，所以起初等級最高的拉彌亞蛇妖自然最快抵達上限。
「喂，那傢伙不妙啊……我覺得我打不贏她……」
「大個子，你也是嗎……她的鬥氣已非泛泛之輩了。」
「我也能感覺得到……我過去雖然曾和龍族交手過，但還沒遇見這麼強的魔物。」
「我也是！我也想快點變強！」
「俺、俺、也、也要……！」
小米他們在後方吱吱喳喳。
他們無疑已經發現亞曼達獲得強化一事，就算不像我會用《解析》，但魔物也察覺到強者的氣息了吧。
不過這樣就大致完成考證了，沒有特別的壞處，便能獲得強化。
「好，那麼……接著就從你們之中挑出強化的人。」
「選我！」
「喂，應該由我先來吧！」
「主公，請務必讓在下一試！」
「俺、俺、俺、俺！」
「你們先冷靜一點。」
我也沒說只會選一人。
我最終打算讓所有人都提升等級，目標就是讓所有幹部成為99級。根據單純的計算，我麾下共有一萬五千隻魔物，各用上三十隻，就能組成五百隻的精銳部隊了。
……是這樣沒錯吧？我數學不太好呢。
「那麼……對了，就從小米開始吧。」
「好欸！主人，麻煩您啦！」
「畢竟我已經知道這幾乎沒有壞處，一定會變強呢，總之，就先合體到你升上99級吧。」
「喔。」
「不過……嗯──」
我稍作思考。
雖然這不能說是我個人的堅持，但我希望他依然是米諾斯牛怪。
因為他是我的頭號夥伴，我總覺得他這樣最順眼，要是他也變成纖瘦高䠷的魔物，我總覺得不太對勁呢。
也罷，畢竟初始的魔物等級能升得最快，我認為小米的米諾斯牛怪等級會變得最高，就算新增了米諾斯牛怪以外的魔物，也只要讓他維持在米諾斯牛怪的型態即可，假如米諾斯牛怪是99級，相信他不會有什麼怨言。
不過，我有些好奇。
小米變身成人類後會是怎麼樣呢？
亞曼達變成了小女孩，小米應該會是粗壯的大叔吧，總覺得很適合他。
「那麼……我要用小米和你來合體，你到前面來。」
「……」
一隻魔物從無自我意志的魔物群中走到前方。
那是名為山怪的龐然巨怪，在種族上，與巨魔巧比相似，但體格更高大，等級為30，在我的屬下中算一般程度。
小米的等級為45，和牠合體後會先變成75級的奇美拉吧。
「那就要開始了……《融合魔物》。」
我在腦中浮現出小米與山怪。
以小米為主，山怪為輔，同時，光球緩緩籠罩住小米與山怪。
「喔、喔……好、好像有點怪怪的……」
「……」
無名氏山怪不發一語，小米則顯得有些困惑。
不過，不要緊，我已經做過實驗了，知道這毫無問題。
再來就是見證小米更強的模樣──
然後，籠罩他倆的光球變亮。
接著化為令我不禁閉上雙眼的亮度，此時──
「這好厲害，我真的變成人類了呢。」
「……」
「高度變得好低呢，我感覺自己手無縛雞之力啊？也罷，只要變化就好了，這身體的情報不斷灌進腦中欸，呃，這叫做《魔物化》嗎？」
「……」
體型修長。
一頭長長金髮垂散在背後，四肢纖細，一雙丹鳳眼，唇瓣如粉櫻。
我眼前出現了一名呈現這模樣的某種生物。
「……………………小米？」
「喔，主人，您怎麼啦？滿臉通紅的。」
「妳為什麼是女的！？」
站在我眼前的是──
無論任何人來看──都是一名絕世美女。
而且她與亞曼達那時一樣一絲不掛，連少女都能給我強烈刺激了，若為妙齡美女的話，我的心臟可撐不住啊！
「啥？」
「不不不不不！我超混亂的啊！？」
「不，就算您這麼說……」
小米搔著自己的下巴，說：
「老娘打從娘胎就是母的啊。」
「……」
我還是頭一次聽說！
◆◆◆
小米是女生。
好了，這就算了，但我在亞曼達那時也想過，她們都赤身裸體，就算讓她們穿上衣服，藉由《魔物化》變回魔物的型態後，衣服也會被撐爆，令人萬分遺憾。以結果而言，她們在執行《魔物化》之前，要暫時脫掉衣服，施展《人化》完再穿上──形成了這種奇妙的規則。
還有，不論是亞曼達也好，小米也罷，她們都對赤身裸體毫無抗拒之情，所以很令我頭疼。只有我一個人臉紅心跳，讓人莫名地火大。
然後，當我對她們的裸體小鹿亂撞時，露莉不知為何會瞪著我，我做了什麼嗎？
「好了，就大概是這樣吧。」
結果，我讓小米維持《魔物化•米諾斯牛怪種族》。
有朝一日或許會讓她藉由《人化》執行潛入人類城鎮的任務之類的，但我目前沒這打算，還是請她作為米諾斯牛怪，專心率領『獸人部隊』比較好吧。
然後，如今我眼前出現一個半透明文字框，顯示出小米的強化結果：
嗯。
大致如我所想，小米果然還是維持米諾斯牛怪的型態最順眼呢。
「主人，好猛啊，我變得超強的欸。」
「嗯，因為等級飆升了啊。」
「不過，我也懂她所說的，我有種自己不是自己的感覺，很像是……我所認知的實力不同於目前的實力。」
「啊──……」
原來如此。
當等級一口氣提升後，或許的確會產生這種認知落差呢，畢竟等級原本只會一級一級升嘛。
我們卻忽略這法則，一口氣提升它，也許會造成身心不統一的感覺。
「不過，我知道我一定很強，現在甚至能打贏小龍龍。」
「唔唔……大個子身上傳來的實力氣場的確截然不同……」
「嘿！矮子，你很羨慕嗎！」
「我也會幫傑蘭卡融合的啦。」
我不會只讓小米變強，大家放心吧。
不過，如果連傑蘭卡也是女生又該怎麼辦？但我不覺得主張想成為騎士的傑蘭卡會是母的啦，就算是我，也看得出哥布林的性別。
傑蘭卡的確是男性，應該說是雄性，我內心這麼希望。
「那麼，主公，請您務必也賜予在下高強的實力。」
「嗯，當然，等你結束後，就輪到巧比，接著是汪汪、爵克和安格斯。」
「喔喔，您也願意給予我們恩賞嗎？」
「這是當然的啊，因為我們是夥伴嘛。」
爵克與安格斯雖然原本是人類，但目前都是標準的（？）魔物，也是我的夥伴。
不過，即使他們倆不《人化》，也一直是人類的型態啦，但因為他們都變成了魔物，所以無法和其他人類溝通，這點讓我頗為苦惱。
假如他們學會《人化》，就能成為我的使者之類了。
「好，那就開始了──《融合魔物》。」
接著。
我先從幹部們開始，讓聚集於城外的屬下一一合體。
「呼……」
我精疲力竭了，但終於告一段落。
總之，我雖然對小米以外也有人是母的一事感到震驚，不過仍選擇乖乖接受，畢竟無論我再怎麼錯愕，也無法改變性別。
附帶一提，汪汪是母的。
傑蘭卡變成一名正經八百的爽朗青年，巧比則是畏畏縮縮的少年，汪汪是朝氣蓬勃的少女。總之，幸好母的是汪汪，我並沒受到那麼沉重的精神打擊，因為汪汪很可愛，讓我能釋懷地想「就算是女孩也無可奈何」。
我暫且完成了幹部的強化作業。
我沒由來地覺得我忘了某事，但算了。
「太美妙了……主公，在下力如泉湧。」
「俺、俺、俺、很強……很強！」
「我變得好強喔！身體也變大了！」
「呵……屬下原以為自己的武功早已登峰造極，但一山更有一山高啊……」
「真沒想到老夫還能更上一層樓……長壽真是不錯啊。」
附帶一提，唯有汪汪更改了主要種族。
芬里爾魔狼當然也屬於犬類，是最初合體後所產生的職業，與之前的汪汪相比，體型差了三倍，然後，毛色變得雪白，且蓬鬆柔順。
因為她變重了，所以無法再讓她爬到我頭上，但改為撫摸她那柔滑的毛後，就會覺得超級幸福。
「喂──小鬼──」
正當此時。
小龍龍拍打著翅膀，發出「唰唰」聲響，飛了過來。
啊，對了，我才想說自己忘了什麼，就是還沒讓他合體。因為他拒絕了我呢。
「怎麼了？」
「長耳朵的丫頭說東門有人來了，真是的，居然要我傳話……」
「東門？」
咦？奇怪了。
我們目前所聚集的西門距離奧爾本最近，如果是斐麗雅娜或奧爾本的使者前來，必定會經過西門才對。
距離東門最近的是鐸兀革斯帝國。
莫非是帝國的使者……？
「唔、唔！？」
「嗯？」
「你、你你你、你們怎麼一回事！？為什麼擁有這麼高強的實力！？竟、竟然遠超我的等級！？」
小龍龍感到震驚。
那倒也是，畢竟等他發現時，夥伴的等級早已一口氣飆升了。
「喔，小龍龍，你羨慕嗎？主人幫我們變強了啊！」
「啥……！莫、莫非就是他說不確定能變強的那招……！」
「小龍龍閣下不相信主人，但我們都變得武藝高強了。」
「不、不過，他說不確定……！」
小龍龍手足無措，並惡狠狠地盯著我看。
身為號稱最強生物的龍族，未曾像這樣被比自己強大的人圍繞過吧。
既然如此，小龍龍必定會向我說一句話：
「小鬼！我也要！」
「不要。」
「為什麼！」
因為是你自己拒絕的啊。
我絕對不會讓拒絕我又逃之夭夭的你合體的，我心裡這麼決定了。
「那個……咱、咱還是1級喔……？」
「…………假仙繼續當假仙就好。」
「咱也想變強啊！」
啊。
話說回來，我忘記強化他了。
◆◆◆
小龍龍苦苦哀求說「我也要！拜託！」，我則先把他揍暈了。
畢竟，小米、傑蘭卡、亞曼達等人都信任並委身於我，並成功融合，變得實力高強。
小龍龍一開始就嚷嚷著表示抗拒，等成功後態度卻又一百八十度大轉變，讓我沒由來地不太爽。就從讓小龍龍淪為我陣營中最弱一員來懲罰他吧，為了挫挫被譽為邪龍•格蘭帝亞的小龍龍的銳氣，這是最好的方法了。
附帶一提，我這次沒讓假仙變強，該怎麼說呢？就我個人而言，最大的理由就是不想看到假仙變強。他本人說「怎麼可以！」，並深感絕望，但露莉安慰了他。
好了。
總之我先去東門看看吧，好像有人來訪。
「呃……總之，對了，請小米和爵克跟我一起來，剩下的人就自己去找工作做吧。」
「好，主人。」
「諾亞大人，遵命。」
「……嗯，露莉也去。」
「嚶嚶嚶……您到最後都不願讓咱變強呢……」
隨著我同行的小米與爵克──再加上露莉──這麼回覆。
之所以選擇小米一同前來並無特殊理由，畢竟，他算是我夥伴中最像魔物的魔物，只是帶去嚇唬使者的。然後，爵克是為了緊急時能代我應付使者，為此他必須施展《人化》，將毫無自保能力，小米屆時將兼任他的保鑣。
哎，但我也沒打算動武啦，畢竟斐麗雅娜也叫我暫時都別出手。
「嗯──……」
不過，假如敵國派使者前來，到底有何目的？
我已經──應該說格蘭帝亞已經與奧爾本王國締結同盟，隨後又攻陷這座城鎮，現在根本沒有宣戰聲明，我完全想不到應與帝國使者會面的理由。
對方該不會是要我交回這城鎮吧？
就算是這樣，我也沒有義務還給他們。
「露莉，妳覺得呢？」
「……嗯。」
「就是有人來東門找我這件事，是帝國嗎？」
「……不知道。」
「說的也是。」
如果奧爾本王國有人造訪，會從西門而來。
東門靠近帝國，理應是從帝國過來的。
「屬下認為那應該不是帝國使者，畢竟，他們目前並無派使者前來的理由。」
「為了談和之類？」
「兩軍並未交戰，帝國又為了我國將防線撤至底限，不可能現在提出談和的要求。」
我聽完爵克的話，點了點頭。
那倒也是。
我們已經徹底是侵略者了呢，的確不可能來和我談和。
我原本就不打算和以莫須有罪名處死我家人的帝國談和，假如他們來談和，我也會竭力拒絕。
「那麼，來者是誰呢？」
「小龍龍閣下沒說對方是使者呢，或許是不知道這座城鎮已經淪陷的冒險者。」
「啊──很有可能。」
「不過，這也不太可能，因為冒險者之間的情報傳得很快，尤其是攸關性命安危的事。」
「說的也是。」
爵克搖了搖頭。
也罷，冒險者之間的資訊流通似乎的確頗快呢。
而且，自從我們佔領這城鎮後，已經過了一個多月都無人前來，目前的確也不太可能有人跑來。
幹嘛啦，爵克，你不要否定自己啊。
「或許是奧爾本王國派來了補充人員呢。」
「什麼意思？」
「像是照顧潔西卡公主的僕役之類，畢竟人家乃一國公主呢。」
「啊──的確有可能。」
我姑且在宮殿（暫定）中，給了潔西卡一間房。
儘管我還派了幾名精靈負責照顧她，但果然還是同鄉的人更好吧。
「我們選擇了擅長家事的精靈去照顧潔西卡公主的起居，那當然也兼具監督的任務，所以侷限於武藝了得的人。不過，假使對方派了隨從過來，我們也難以拒絕呢，屬下認為必定有密探潛藏其中。」
「也對，說的也是呢……」
「屬下會告知精靈們，不得已時，要攏絡公主的男護衛。」
「……」
你想讓精靈做什麼啊？
精靈也是我應當守護的國民欸。只不過他們大多依舊住在森林深處，與世無爭，目前只負責警戒森林周圍，不讓外人入侵。
「算了，主人，如果是敵人的話，由我們大鬧一場就好了。」
「小米，妳好像很開心呢。」
「對，我想趕快用主人賜予的力量去廝殺一下。」
「好好好。」
就請她在哪天我國與帝國衝突之際，充分地宣洩這份幹勁吧。
總之，現在應該不必和區區使者動武。
「哎呀……」
當我們交談之時，已經抵達東門了。
接著，那裡傳來一陣爭執不休的噪音。
「所以說，我不會胡作非為，我只是想看看城裡的狀況啦！」
「吾王隨時都會大駕光臨！在那之前，要在這裡等著！」
「又沒關係，在他到之前，就讓我看看城裡的狀況嘛！」
「已經派人去找他了！在這裡等著！」
東門。
負責此處警備的是兩隻魔物與一名精靈，附帶一提，這精靈的語氣雖然頗為成熟，但據愛里莎所說，他似乎還沒成年，附帶一提，是男生。
至於與精靈爭執的是一名年輕女子，她穿著強調豐滿胸部的衣物，是一名理了整齊短棕髮、配戴眼鏡的美女。她八成是旅行者吧，一旁還有一台實用的載物馬車。
而且她的語氣鄉音頗重，類似北部的方言，不像是這一帶的人。
而我當然不曾見過她──
「啊啊！就是你吧！」
「欸……？」
不過──
她卻在看見我後指向了我。
她不理會試圖阻止她的精靈，朝我跑了過來。
「你就是這裡的國王吧！」
「欸？等、等等，欸？妳、妳是誰……」
「喂，妳這傢伙！居然對主人這麼無理……！」
「馴服強大魔物，又攻下帝國城鎮的『現任魔王』！我是為了見你才到這裡來的！」
「啥……？」
她挺起胸膛，彷彿要展現出與她態度一樣傲人的雙峰。
她推了推眼鏡，望著我說：
「我是希玫里婭•諾弗爾！請多多指教！我聽到你的傳聞，就千里迢迢特地跑來了！」
「為什麼……？」
「廢話，這還用問嗎！」
女子──希玫里婭這麼說，並在我面前圈起食指與拇指。
那簡單來說──是代表金錢的手勢。
她姣好的臉上露出別有深意的微笑，道：
「商人都會聚集到有利可圖之處嘛！」
「……」
該怎麼說呢？
我覺得她可疑至極。
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