第九章34 引力

第九章34 引力

克林德的“轉移”——他本人將其解釋爲“壓縮”，佩特拉已有約一個月未曾體驗，而梅莉則是幾天前才經曆過。

“第一次體驗可能會嚇一跳，不過別害怕哦。”

從有經驗者的立場出髮，佩特拉這樣安慰尚未體驗過的弗拉姆。她擔心若不事先説明即將髮生的事，弗拉姆會驚慌失措。但對此，弗拉姆搖頭回答：

“請不必擔心——大多數驚嚇都比不上少爺經曆的那些。”

『那家夥，連家人都把他當成驚嚇擔當嗎？真是……』

對於如此堅毅的答複，腦內的昴也隻能無奈地吐槽。但佩特拉對此深表理解：在《死者之書》中，她已知萊因哈特一劍震毀建築，把梅莉的姐姐擊退，弗拉姆如此習以爲常也不足爲奇。

“就算弗拉姆沒問題，也希望還在沉睡的老師先生不要暈過去……第一次被家令先生傳送時，小紅蠍醬也是一臉慌亂啊。”

“説起來，會不會有種類似‘轉移暈’的反應？在沃拉基亞，好像有些人能承受斯皮卡的‘轉移’，有些人卻不行。”

梅莉聳肩，頭髮輕顫，小紅蠍從中探出身來，學主人的樣子耷拉起剪刀手。

佩特拉回想帝國留守的斯皮卡的“轉移”——無論體質強弱，有些人就是無法承受。她自己沒問題，但加菲爾那邊則因不能適應而一度鬱悶。

對此疑問，克林德輕抬食指答道：

“雖説試驗次數與人數尚不算多，但迄今無人因身體不適而出事，請放心。‘憂鬱’的權能嚴格來説並非‘轉移’，而是對原本應花費的時間與距離進行‘壓縮’的結果。此處省略。”

“聽多少次都聽不懂啊……”

『也就是類似King Crimson？嗯，不過能不能把中間的過程都給“壓縮”走還不一定，所以又不是King Crimson……』

“既不用擔心頭暈，又能爲我們創造最需要的時間，這點明白就足夠了。”

佩特拉對歪頭的梅莉與自創“昴”邏輯的腦內昴作出結論。

『昴的説法似乎能理解，但現在可沒空分心去琢磨。我倒是想如果時間允許，就把灌入的所有記憶和知識都好好確認，成爲能全盤理解昴的人……』

“克林德兄長，可以拜托你了嗎？”

佩特拉毫不遲疑地催促克林德，連想滿足這種想法的空閒也不願浪費。

克林德光亮鏡片，對此“嗯——隨時可以”地點頭。想到將要運用的現象，這份從容令人安心。

正當佩特拉心生讚賞，梅莉拉了拉她的袖子：

“佩特拉醬，剛才關於代價的事……”

“——嗯，不用擔心，已有克林德兄長的認可了。”

“不是啦……雖然我也説不上爲什麼，但要是讓佩特拉醬吃虧的話，我可不幹哦\~”

“吃虧……”

梅莉似乎對自己感情有些無措，佩特拉聽罷眨了眨眼。

朋友的真誠擔憂，以及克林德對代價的肯定——此刻，佩特拉心中湧動的情緒複雜而豐富。

她向梅莉微笑：

“謝謝你，梅莉醬。但我真的沒問題。”

“……要是你騙我的話，我可要生氣哦？”

經過思考後擠出的小小威脅，笨拙卻溫暖，佩特拉仍舊含笑點頭。

她珍惜地抱緊被鬆開的袖子，然後尋找腦內昴的身影。雖然不會真的拋下他不管，但她需要確認對方身在何處。

遠處，腦內的昴正麵向沙海而立——

『要是我能更靠譜點，就不會讓那家夥這麼辛苦了……』

東方天空——大氣在咆哮，血色蔓延，仿佛被肆虐的風暴撕裂，大地回盪着崩裂聲。那裡，“劍聖”與“嫉妒魔女”的戰鬥仍在繼續。

這是一場足以決定世界命運的強大對決。看着懷抱對朋友牽掛的腦內昴的側臉，佩特拉心中一緊。

真正關心朋友安危的昴，並未提及佩特拉與克林德剛才的對話，而是尊重她的決定。

原則上，作爲佩特拉腦海存在的他，若想也完全可以探知被她讓“捂住耳朵”而被屏蔽的信息。

但腦內昴選擇不這麼做——這究竟是他的良知使然，還是因爲佩特拉的意誌？對於心中交織的自我意識、憐愛與記憶，佩特拉無法分辨。

隻管是哪一種，佩特拉都這樣想：

無論因爲憐憫，還是因爲佩特拉所願，腦內昴的行爲，都依照着佩特拉·雷伊特心目中真正的菜月昴的樣子。

於是——

“克林德兄長，請！”

“——明白了。”克林德讚道。

懷揣對“昴”的愛意，佩特拉向克林德示意。

佩特拉、梅莉與弗拉姆，與牽車的帕特拉什，以及意識不明的加菲爾與艾佐，共計六人一獸——再加上“昴”和小紅蠍，一行在克林德的力量協助下開始行動。

爲此，佩特拉提出的“代價”被投入給了奧德·拉格納——

「——」

瞬間，世界彷佛在眨眼間切換，“壓縮”完成。

閉上眼，再睜開時，眼前景象已全然不同。空氣的味道、氣息的觸感、嗅覺中撲來的氣息，都在一瞬間改變，佩特拉真切感受到了權能的作用。

「——」

一瞬間，佩特拉閉上眼，思緒追隨已開始的行動。

但在一秒的祈禱後，她將感傷收起，意識回到眼前——從此刻起，佩特拉等人連一個腳步也不能浪費。

是的，佩特拉緊握內心的決意——

“哇啊啊啊！？這、這是怎麼回事！？龍車突然加速飛出！？”

“萊因哈特嗎！？隻有他才能這麼鬍鬧吧！”

“我這是在做夢嗎？托托！托托啊！快給我個肩膀靠靠啊——！”

“住、住口啊！這麼吵……你們到底從哪冒出來的！？”

如此吵鬧、又毫無章法的“歡迎”，從“壓縮”到達之處迎麵撲來，幾乎澆滅了佩特拉的鬥誌。

『咦！？羅姆老爺倒是罷了，這些亂七八糟的人也跟着來了！？爲什麼！？』

最後還要補充一句：對此大肆歡迎最先做出反應的“昴”，也第一次這麼大聲驚叫過。

「這也太明顯了……」

被這樣強烈又直白的感情大浪衝擊，佩特拉一時間頭暈目眩。

直到目前爲止，她一直認爲《死者之書》帶來的最大影響是腦內昴的存在，但眼前的“艾米莉婭衝擊”卻足以與之匹敵。

坦白講，攝入過量的“艾米莉婭素”甚至可能會危及生命——

「我到底在想些什麼蠢事啊……！」

意識差點被帶走一半的佩特拉，硬是揪住了即將飄散的自己，勉強回到現實。

雖説早有覺悟，但對艾米莉婭的感情實在膨脹得太過明顯了。

這種狀態本身也讓她有些模糊的嫉妒，但更重要的是，佩特拉明明自己也很高興能與艾米莉婭重逢，自己的這種心情卻仿佛被別的東西強行排擠到一邊，這一點令佩特拉無法接受。

因此，看到髮現她們後，眼中浮現淚水、神情美到令人屏息的艾米莉婭朝自己跑來，佩特拉拼命壓下想要大喊“E·M·T”的衝動，張開了雙手。

於是——

「艾米莉婭姐姐——！」

「姐、姐姐！？」

舌頭滑得太徹底，佩特拉在感動的重逢時刻驚到了艾米莉婭。

她差一點就要叫出「艾米莉婭碳」，結果慌忙改口又沒改好。這實在是非常不像佩特拉的失態。

總之——

「不過，太好了……你們兩個能平安無事地回來。」

「嗯，看到艾米莉婭姐姐平安，我也真的很開心。」

激動的艾米莉婭將佩特拉攬入懷中，佩特拉也回抱着她如此回答。

另一側，梅莉被同樣抱緊，「透不過氣了啦……」口嫌體直地小心翼翼抱住艾米莉婭的背。

『嗚噢噢噢——！看到平安的艾米莉婭碳，整個人都放鬆下來了！等等？才短短分開一陣子就變得更可愛了？潛力無限啊！？』

腦內的“昴”一邊感動，一邊在空中各種角度觀察着抱住兩人的艾米莉婭。實在是興奮過頭了。但這也無可厚非。

畢竟，從《死者之書》的時間點來看，“昴”最後見到的艾米莉婭，是在『聖域』陷入低潮時期的她。

那時佩特拉與艾米莉婭還沒現在這麼親密，沒能爲她做些什麼。連佩特拉都爲此感到遺憾，近距離經曆的“昴”肯定更加煎熬。

『啊啊！這可不得了啊，佩特拉！快看！艾米莉婭碳正元氣滿滿地走着！』

「是呢，用她那修長的腿走着呢。太好了呢。」

『太好了……真的太好了……！』

因此，佩特拉也不好打斷沉浸在感動中的“昴”。她一邊適度地附和他，一邊在心底默默慶幸着。

慶幸的理由隻有一個——那就是再見到艾米莉婭時，她並沒有感到恐懼。

「在『死者之書』裡最後見到的景象……」

被黑影吞噬的『聖域』，被逃不脫的執着所束縛，最終依靠『魔女』準備的如同噁作劇般的手段，親手結束自己生命的菜月昴。

在那個瞬間，昴＝佩特拉看到了——恐怖的『嫉妒魔女』，竟然有着與自己深愛之人一模一樣的臉龐。

「——……」

當想要深入探討背後的原因時，卻像伸手抓霧一般，始終無法形成清晰的思路。唯有那種強烈而鮮明的情感，怎麼都揮之不去。

因此，她才害怕再次見到艾米莉婭。不，正確地説，她害怕的是自己無法再用過去的目光看待艾米莉婭。

「但幸好，沒有變成那樣……雖然現在心跳加速的理由與以前不太一樣了。」

「嗯？佩特拉醬，怎麼了嗎？」

「沒什麼。能再見到艾米莉婭姐姐，我真的很高興。」

佩特拉隱瞞內心的掙紥，真心爲與艾米莉婭的重逢感到高興。艾米莉婭先是睜大了眼睛，隨後微笑起來。而另一邊仍在口是心非的梅莉頭上，小紅蠍子則代替主人愉快地揮動着鉗子。

就在這時——

「——突然變得熱鬧了起來，原來是你們來了，小姑娘。」

低沉沙啞的聲音傳來，艾米莉婭髮出了驚訝的聲音。

原本被飛奔而來的艾米莉婭敞開的房間入口，此時站着一個高大的身影。他敲了敲門，向屋內望來。

而那個身影正是——

「菲魯特醬的爺爺！」

看着擠進房門的巨大老人——羅姆爺爺的身影，艾米莉婭驚訝地眨了眨眼。聽到艾米莉婭的稱呼，羅姆爺爺一邊苦笑着摸了摸光禿禿的頭頂，一邊回應：

「聽你的説法，還真像以爲我跟她有血緣關繫似的……大家都叫我羅姆爺爺。這樣正式交談還是頭一回呢。」

「嗯，説起來也是呢。在王選開始的那天，我們沒能好好對話；徽章被菲魯特醬偷走的那次，更不是能好好聊天的狀況……」

「……不用這麼偷偷瞄我啦，我知道情況，不介意的哦。」

麵對與羅姆爺爺交流時仍在意懷裡梅莉的艾米莉婭，梅莉以半煩躁半關心的態度回應。

剛才兩人的對話，與艾米莉婭和羅姆爺爺的淵源——即過去菲魯特偷走艾米莉婭參加王選資格徽章一事中，梅莉的姐姐艾爾莎有所參與——有一定關聯。

仔細想想，這三人之間的緣分也相當奇妙。算上“昴”的話，就是四人的緣分了。要是再加上萊因哈特，那就更沒完沒了了。

「小姑娘……這麼叫你似乎不太合適了。可以稱呼你爲艾米莉婭嗎？」

「當然沒問題。以後請多關照，羅姆爺爺。」

『噢噢……看到這兩人正式介紹自己，感覺有種曆史性的一幕啊。』

「哪有這麼誇張。」

艾米莉婭與羅姆爺爺握手問好，看着這一幕，“昴”感嘆道“曆史性的一幕”，令佩特拉感到好笑。

的確，雖然有些感慨，但他的説法就像是在描述十多年未見的兩人再會一樣。

總之，暫且不管“昴”的激動——

「菲魯特醬的事情我也聽説了。羅姆爺爺那邊也一定很辛苦吧？」

「嗯，正是如此。關於這些事需要互相確認一下，佩特拉。」

「是的。克林德兄長回來還需要一點時間，我覺得我們可以先開始進行討論了……畢竟，我們是在跟時間賽跑。」

佩特拉最後的這句話，讓艾米莉婭與羅姆爺爺深深地點了點頭。

是的，他們正在與時間賽跑。爲了贏下這場競賽，他們甚至已經動用了超出常規的手段。

——如今，佩特拉等人匯聚一堂的地點，正是王都露格尼卡的王侯館。

在四處分散行動的艾米莉婭陣營成員中，位置最明確的便是艾米莉婭。如果要以誰爲中心匯合的話，也隻有她合適。

帶着這種想法，佩特拉在與羅姆爺爺他們通過克林德的“壓縮”合流後，便迅速趕往了王都——

「這王都的慘狀，連老夫都嚇了一跳。」

羅姆爺爺抱着粗壯的雙臂，看着窗外喃喃自語。

與有經驗的兩人不同，佩特拉這是第一次來到王都。所幸，剛才想起的贓物庫就在王都的貧民區，因此她才能憑着那段記憶，將昔日生機勃勃的王都與如今的殘破景象對照起來。

確實，記憶裡的王都沒有那麼多華麗的冰塔，也不曾見過貴族區被弄得如此零亂——當年排列整齊的豪宅街區，絶不會被夷爲平地。

“雖説我本就討厭那裡，可沒想到貴族區竟被徹底夷爲平地。聽説大家都已經安全撤離了，真是駭人聽聞。”

“梅莉醬也説了，那些冰塔真的是艾米莉婭姐姐做的嗎？”

“啊，那個……確實是她做的，但她這麼做也是有理由的！當時事態太危險，根本來不及手下留情……！”

在能俯瞰全城的王侯館裡，艾米莉婭被突如其來的城中巨變搞得手足無措，不知道該如何解釋。看着她那慌張的樣子，佩特拉與羅姆爺爺合作，一條條理清事態髮展——

“——那麼，果然是阿爾的所爲嗎？”

“……是的。因爲我沒能阻止阿爾，整個城市才變成了這幅模樣。”

“絶不是艾米莉婭姐姐的錯。就連那些冰塔，如果不是艾米莉婭姐姐出手，王都的人就更危險了……所以，你就是E·M·G（艾米莉婭醬·真正的守護天使）！”

“嗯，佩特拉醬，謝謝……誒？剛才你説什麼？”

對自責的艾米莉婭，佩特拉重重搖頭，否認她的責任。

聽聞王都遭受重創，還涉及阿爾和火龍波爾卡尼卡，反倒是佩特拉覺得自己才該自責——要是當初能在出髮點的昴星塔就阻止阿爾的陰謀就好了。

“要是説這事説不完啊。大家或多或少都被那頭盔先生耍了一把。責任在那頭盔先生和他的小夥伴們，不是嗎？”

“正是如此。自我反省有益，但光是後悔自己能力不足毫無幫助。這是老人家的經驗之談。”

“——嗯，我也覺得你們説得對。作噁的是阿爾，責任也必須由阿爾承擔。我們可沒有閒工夫糾結情緒！”

聽到梅莉和羅姆爺爺的話，艾米莉婭抿緊嘴唇，重整心情。佩特拉也輕輕呼出一口氣，使勁收緊腹部。

正如大家所説，裝作悔恨的軟弱是個壞習慣。道路，隻能向前。

『阿爾也一定這麼想……要不然，他也不會越過底線幫大罪司教越獄。他到底在打什麼主意？』

“昴”捕捉到佩特拉的心情，對阿爾在王都所犯下的暴行露出痛苦的表情。

的確，唆使波爾卡尼卡背叛、對王都實施大規模恐怖襲擊，都已屬滔天罪行。但比起這些，幫助“暴食”的大罪司教越獄，才是真正的要害。

對佩特拉等人來説，“暴食”大罪司教的逃脫尤爲深仇大恨——

“一一列舉他的罪行，簡直讓人頭皮髮麻：攻擊王選候補關聯者、綁架一名騎士；策反曾爲王國守護者的‘神龍’波爾卡尼卡；利用‘嫉妒魔女’封鎖‘劍聖’的行動；把一名候補者當做人質突入王都；最後半毀貴族街，又協助囚犯大罪司教越獄。”

『這也太嚴重了吧？刑期得判多少年？』

“估計會被判死刑至少一百次吧……”

再次意識到，阿爾一夥的罪名之多、罪責之重，非同小可。

仿佛誓要把這世上的罪噁全部犯個遍，但佩特拉卻認爲，這絶非盲目妄爲，而是有章可循的計劃。

沒錯，阿爾有着縝密的計劃；隻不過，計劃所需的步驟恰巧都接近世紀大案而已。

“這種非得用大罪司教才能完成的計劃，從一開始就該重新考慮吧？”

“再説還有‘嫉妒魔女’，根本無從辯解……”

本就沒有理由讓佩特拉爲他人辯解。

『從《死者之書》給人的印象來看，昴也曾把阿爾視爲同鄉——一個不完全憎恨的存在，但這早已超出可原諒的範圍』

這點應該是包括在場、甚至不在場的所有相關者的共識。

“現在，克林德兄長正挨個去叫來弗蕾德莉卡姐姐他們。艾米莉婭姐姐，奧托怎麼樣了？”

“——啊！那個，奧托君……”

“從你的反應就知道，他又在搞什麼驚險行動了吧？”

“嗚嗚……是的，對不起，我控製不住自己。”

艾米莉婭垂下目，洩氣般承認自己不夠給力。但這並非她的錯；要怪也隻能怪奧托，但這次也不是他的錯。

本來奧托就一直在隊伍裡幹驚險的事，佩特拉和弗蕾德莉卡等人時常勸他休息，但這一次特別情況除外。

事實上，掌握“言靈加護”的奧托，在此刻是最值得信賴的存在。

“用蟲子和鳥兒進行偵察和情報收集呀。這種能想出各種壞點子的加護……同時也要承擔相當多的辛苦。”

“啊呀，説得真沒錯。戴帽子的哥哥，一看就知道是個多操心的人呢。”

“我也算活得夠久了，可從沒聽説過什麼‘言靈之護’。這加護用途多得驚人，卻沒人知道，説明獲得它的人恐怕都活不長久吧。”

梅莉輕輕笑了起來，佩特拉卻對羅姆爺爺那深刻的推測深表讚同。

“‘言靈之護’過度使用對身體不利，這是事實。佩特拉在帝國也見過奧托多次使用後流鼻血的樣子。”

“不過那也是在戰爭這種不能偷懶、必須全力以赴的情況下才不得不如此。”

“不僅是昴他們，特別是加菲爾，他看起來一直耿耿於懷……誓要想辦法救他出來，勁頭十足呢。”

“要是加菲爾醒着，他肯定會鬱悶地想‘明明是拜托奧托哥哥幫忙的，怎麼會這樣啊……’畢竟兩人是同類嘛。”

“佩特拉醬的模仿也太像了，真讓我驚訝。”

拋開艾米莉婭和梅莉的驚訝不談，僅憑這點，就不難想象奧托和加菲爾會因此鋌而走險。

加菲爾仍在昏迷，被安置在王都的療養院，但等他恢複後，必須小心別讓他鬍亂自責或輕易受傷。

“希望弗魯弗能好好安撫奧托哥哥才好。”

佩特拉這麼説着，心中掛唸着不在場的奧托。

無論他與何種蟲鳥打交道，想要整理收集的情報，都必須奧托本人在場。因此奧托目前正單獨與多年的夥伴——愛龍弗魯弗一起追踪阿爾一夥。

『奧托啊……關鍵時刻可別出紕漏，也不知該依賴他到什麼程度才好。』

“聽到這話，估計能看到奧托哥哥有生以來最憤怒的表情了。”

凡事都喜歡一肩挑的是昴吧。不僅奧托，陣營裡任何人被這麼説都該生氣，但佩特拉最怕的，還是奧托。

不過，確實不應把所有負擔都壓在奧托一人身上。如果克林德能帶來拉姆，讓她的“千裡眼”助陣，就能分擔不少壓力。

正當她這麼想時，佩特拉猛地想起一事。

“對了，艾米莉婭姐姐，我有件事想問。”

“嗯？什麼事，佩特拉醬？”

“艾米莉婭姐姐你可能沒察覺，但其實我們剛來的路上，我和梅莉醬突然都感到很不適……”

佩特拉所説的，是在使用與格拉西斯的“唸話之護”確定坐標、與羅姆爺爺等人會合後，正打算飛往王都時——她突然全身起了一層雞皮疙瘩，仿佛心被攪動一般遭受了一陣衝擊。

那種恐懼之強烈，讓佩特拉一度以爲這是《死者之書》的副作用，或是萊因哈特失敗後嫉妒魔女將向自己襲來的預兆，但梅莉也同樣感到那種異樣，兩人共同經曆後才斷定並非如此。

“不過，現在這種情況，弗魯弗醬和羅姆爺爺都沒事，可我、梅莉醬，還有克林德兄長也都感覺到了。如果是這樣，我就覺得這或許與阿爾先生有關……艾米莉婭姐姐？”

這是梅莉和克林德討論也未能得出結論的異變，佩特拉見艾米莉婭睜大那雙美麗的紫紺眸子，雙頰繃得緊緊的——那顯然是了然其因的反應。

“……那種極度不適，我想很可能是‘暴食’大罪司教的所爲。”

『……“暴食”？』

“嗚啊，好不妙的感覺啊……”

對當下最可恨的大罪司教，“昴”皺眉，梅莉則吐了吐舌頭。佩特拉也緊緊握住胸口，用眼神示意艾米莉婭繼續説下去。

“我也不太清楚他們具體做了什麼。不過，阿爾讓‘暴食’……讓羅伊去做了某事，然後我也突然感到噁心，眼花繚亂……”

“原來是阿爾和‘暴食’兩人逃走了啊。”

“嗯，就是這樣。”

艾米莉婭垂下肩，失落地點頭。

聽到艾米莉婭的回答，佩特拉瞥了一眼羅姆爺爺，隻見他一邊撫摸頭頂，一邊説：

“剛才隻跟佩特拉和梅莉她們談時我沒聽明白，直到連艾米莉婭都出現了，又扯上‘暴食’，我就沒好預感了。”

“共同點是……大家都是艾米莉婭姐姐的支持者，對嗎？”

“要是牙哥醒着就好了，要是戴帽子的哥哥還乖乖等在這兒，或者昴哥沒被俘，就容易理解多了。”

『包括現在軸的我在內，這真是三大糟糕時機的笨蛋啊……』

關於阿爾的牽連正如佩特拉所料，但的確讓人覺得，把斯皮卡留在帝國是個失誤——畢竟斯皮卡也曾幾經波折，卻依然是‘暴食’大罪司教之一。

“這可不是好思路——你又不是羅茲瓦爾大人。”

若以“能做什麼、不能做什麼”來衡量人的價值，便會迅速走向羅茲瓦爾式的冷酷。儘可磨礪洞察力，但若有人性開始枯竭，就要當心。

“那‘暴食’的所作所爲，隻能暫時留個心眼了。那你們陣營的內政官説，他們的目的地是……”

“——卡拉拉吉的莫戈雷德大噴口。”

羅姆爺爺改口得出結論，艾米莉婭接過話。

那是阿爾一夥的最終目的地，其出現的緣由是——

“是被他們帶着的菲魯特留下的線索，你們的家人傳來的吧？我對菲魯特百分之百信任，可你們呢？”

“奧托君嗎？我可不是百分之百，是一百萬分之百萬都信他。”

“艾米莉婭姐姐，那可不是人數，而是百分比哦。不過，真帥。”

梅莉對百分比概唸毫不在意的回答令佩特拉心頭一熱，羅姆爺爺和梅莉則無奈苦笑。但艾米莉婭足夠大方地給出了羅姆爺爺想要的答案。

『……艾米莉婭醬不僅可愛，變得更強了啊。』

腦內的“昴”以看着耀眼之物的目光注視着艾米莉婭。那是在《聖域》未能親曆全局的“昴”無法完全體會如今艾米莉婭成長背後的努力，卻依然被打動。

他真想告訴她：如今的艾米莉婭，正是與昴並肩作戰鍛造而成。

“嗯，因爲有碧翠絲在，是三人四腳……如果這樣説行的話，也請把我和加菲爾都算上吧，梅莉醬你怎麼看？”

“這是什麼話？突然説得像昴哥哥那樣，嚇死我了。”

『雖然真像我會説的話，可梅莉的理解力也太強了吧？』

“保留着幾分感慨，『昴』對佩特拉和梅莉的對話苦笑不已。

不管怎樣，看了艾米莉婭的回答，羅姆爺爺似乎也認可了，把阿爾一夥的最終目的地鎖定在莫戈雷德大噴口的消息已經傳開。

坦白説，我們也不清楚那裡有什麼……

“既然連地點都知道了，藉助克林德的力量，就可以搶先一步趕過去吧？”

“——沒錯。羅姆爺爺、還有那些唐突的家夥們……”

“先暫且讓重傷者之外的人按指示撤到附近的小鎮去吧。那個叫克林德的年輕人之力……畢竟不能過度使用吧？時間我來配合。”

羅姆爺爺聳聳那寬厚的肩膀，即便克林德的職能沒有詳儘説明，他也依舊表示理解。

佩特拉提議的“對價”已解除克林德“壓縮”能力的使用限製，但能否足以應對，還要看移動次數和人數。我們先用最少人手佈置現場，再根據情況決定是否追加最大投入。

多虧了奧托那魯莽卻有效的行動，我們才看到了一絲曙光。

接下來，越多關於阿爾一夥如何佈陣的信息，就越有幫助，直到我們到達最終目的地。

然後——

“——爲此的手段，已在我方掌握之中。良機。”

正當這時，一個期待已久的聲音響起，佩特拉一行齊齊回頭。受到所有目光注視，行禮的是正好是大家想要見到的克林德。

他仿佛一直在等這個時機一般，招呼響起：“克林德先生！”艾米莉婭的臉上頓時綻放笑容，她喊道：

“謝謝你護送佩特拉她們，要不是你，我們也不能如此順利地見麵。”

“不用客氣。回到米魯拉是我自己的決定，這次能滿足您的期望，多虧佩特拉在背後鼓勵。與此同時，因我返回耽擱時間，還請恕罪。”

“我覺得並沒有太耽誤……怎麼會耽擱呢？克林德兄長？”

克林德微微搖頭道歉，佩特拉卻歪着頭露出疑惑。

確實，考慮到“壓縮”的性能，他趕到王侯館可能稍微耽擱了一些。但他去接人時，也必然需要向對方説明情況，實在談不上需要道歉那麼多。

或許這是能幹之人完美主義的表現？佩特拉正這麼想時，克林德看着她説：“不，並非如此。”

“至於遲到的原因，與其用言語解釋，不如讓您親身體驗——這樣既快又能幫助您確切理解。實感。”

“‘親身’。”“體驗？”身爲遲到辯解的措辭有些反常，“昴”與佩特拉都歪頭疑惑。

艾米莉婭與梅莉也露出同樣的疑問，而客觀居中的羅姆爺爺則雙臂環胸，好奇地靜觀其變。

就在衆人注視下，克林德輕移步伐，靠向房門一側，然後輕輕開口：

“哈。讓你們久等了。”

一位意氣風髮、肩帶微動而步入房間的少女，與她那充滿傲氣的風格極爲相稱——正是大家熟悉的粉髮女僕，拉姆。

她在克林德那裡匯合後，久違地穿上了女僕裝，同爲女僕的佩特拉也不禁感慨，製服已久未着身。

然而——

“拉姆，你來了，真――”

正當艾米莉婭滿麵笑容地迎上去，伸手欲握拉姆之手時，卻被她輕抵額頭，使言語戛然而止。

“呃，什麼？”

艾米莉婭驚愕出聲。

突如其來的一幕，本該讓佩特拉擔心艾米莉婭，可她自己也同樣被一種難以名狀的感覺折磨，無法分心。

“這是……？”

隻見艾米莉婭一見拉姆，心底湧上一股無法解釋的巨大的動搖。

佩特拉感到，這種難以駕馭的神秘感覺，與先前那個源自“暴食”大罪司教的噁心感相似。但那時她能感受到強烈噁意，而如今這股感覺並無噁意。

這是完全不同的、強烈而深沉的吸引力——當她看到身着女僕裝的拉姆時，某種潛藏在心底的力量被強烈地喚醒。

而那股吸引力的答案，很快便從拉姆身後現身。

“——很抱歉讓您們久等了，艾米莉婭大人。”

隻見一位與拉姆穿着同樣女僕裝、舉止優雅地行了個行禮的藍髮女僕並肩現身。

當然，這是一個熟悉的麵孔。可在佩特拉的記憶中，她當初並不是能如此穿戴女僕裝、行禮標準的狀態——不，對，這也不對。

她怎麼可能沒有女僕的知識和禮儀呢？畢竟在這個世界，她曾是第一個向那時尚爲村女的佩特拉，以及那時仍是貴族少年的昴，示範何謂真正的女僕。

佩特拉·雷特藉着這股吸引力，重新想起了這一切。

也就是説，站在眼前的，正是——

“爲了奪回昴小哥，我，雷姆，願傾儘綿薄之力。”

沒錯，羅斯瓦爾邸的原祖萬能女僕、舉止謙恭卻滿口毒舌的雷姆，用那盈薄青光的眸子，直直地宣言了她的決心。