第五話 魔族的言行讓人有種既視感
「埃莉絲，我回來了。哎呀，沒想到居然連續兩次抽到的都是臭石……」
「親愛的，王宮和霍爾米亞邊境伯家派使者過來了」
「誒？簡直就像瞄準了我回到家的這一刻啊？」
就在身上的臭味終於消失，我返回臨時住處的魔導飛行船時，王宮的使者和霍爾米亞邊境伯家的家臣到了。
雙方似乎都有急事找我……總有種不祥的預感。
「有什麼事嗎？」
「以下是來自陛下的敕命。『雖然今天雙方進行了初次交涉，但別說達成協議了，連交涉本身能否繼續下去都讓人生疑。鮑麥斯特伯爵，請火速趕往迪拉哈雷斯群島處理此事』，大致就是這樣」
「我嗎？」
「是的，王國也沒有第二位鮑麥斯特伯爵大人了……」
只有魔法這唯一一個長處的我，被交付了外交工作。
我開始為是否能好好完成這次的工作不安起來。
「啊啊，不想去……」
「不去不行吧，這可是來自陛下的命令」
「絕對會被當成礙事的人……」
「這個也只能做好覺悟了」
因為陛下的命令，我不得不參加昨天終於開始了的魔族之國和王國的外交交涉。
交涉會場被安排在了懸浮于迪拉哈雷斯群島上空的魔族艦隊旗艦內。
雖然這次出行本質上和孤軍深入敵陣沒區別，但王國外交團已經在那裡滯留了很久且迄今為止什麼問題也發生過。
所以我不想去並不是出於安全上的顧慮。
比起魔族，我更不想見到原本負責交涉的那些己方貴族，因為肯定會被他們排斥嫌棄。
畢竟在他們會把我視為來搶功的敵人。
「雖然從昨天起交涉終於開始了，但據說尤巴夏爾外務卿完全派不上用場」
「尤巴夏爾外務卿嗎？」
之前聽陛下提起過這個名字，但我並不清楚對方是怎樣的人。
即便成了王國為數不多的大貴族之一，我仍對其他貴族的信息只是一知半解。
「外務卿不知什麼時候換人啦」
「啊啊，閣僚的職位都是由好幾個家門輪流擔任的」
只是，如果所有閣僚一次性全體換人的話，很可能導致王國的政治發生混亂。
因此各閣僚的換人時期會故意錯開。
而這次，擔當外務卿的人正好在一個月前剛進行了更替。
「我都不知道誒」
「閣僚的交換雖能引發一定程度的話題，但只將其視為一種例行公事的人也不少，更不要說這次換人的還是外務卿……」
由於只負責與神聖阿卡特帝國交涉這唯一一項工作，外務卿被視為閣僚中第一冷門的閒職。
不過，前任外務卿仍出色的和陛下一起搞定了同帝國講和的工作。
雖然他們和去幫忙的王太子殿下一樣，在世間的知名度非常低吧……
「尤巴夏爾外務卿本人的能力如何？」
「據說還不差」
布蘭塔克先生似乎事先已經從布雷希洛德邊境伯那裡收集了一定的情報。
他輕鬆回答了我的提問。
「沒聽過外務卿有什麼惡評，但據說他的性格偏懦弱」
「這有點不太妙吧？」
明明負責外交交涉卻性格偏懦弱，感覺會出各種問題。
雖然過分強硬也不好，但如果負責人性格懦弱的話，交涉很容易變成被對手單方面提要求的一面倒局面。
「其他能力倒似乎沒問題……」
「但昨天已經確定他派不上用處了吧？所以陛下才叫我過去……。話說為什麼是我？」
我明明並不擅長交涉……。
最多也就是前世時和客戶談過生意。
「估計是覺得你曾在帝國內亂中很活躍又是魔法使，不會懼怕魔族的威脅吧？」
可是，魔族全都是魔法使。
如果對方挑起戰鬥的話，我想自己最終會被數量吞沒敗北。
雖說根據莫爾他們的情報，魔族是否已經徹底掌握了我的經歷還是個疑問。
「即便是魔族，也不會二話不說一上來就開戰吧。走了，伯爵大人」
「是」
「親愛的，路上小心」
「我，其實還挺喜歡每天照顧弗里德裡希他們，或是出海釣魚的這些日子的……」
「畢竟是陛下指名要你去」
不由自主的向埃莉絲發了幾句牢騷。
因為再怎麼說也不能帶孩子們去最前線，於是這次只有我、布蘭塔克先生、艾爾三人乘坐著王國軍的魔導飛行船前往迪拉哈雷斯群島。
埃莉絲她們抱著自己的孩子來給我們送行。
「居然有這麼多年輕又漂亮的妻子……」
「我的嫉妒之炎啊，降臨到鮑麥斯特伯爵頭上吧」
「他怎麼不爆炸啊！我要把這份怒火發洩到觀光上！」
不知為何，藏起耳朵的莫爾三人也來送行。
乍看上去只是中級魔法使的三名魔族的言行，似乎把王國空軍僱傭的魔法使弄的莫名其妙。
「那三人是我臨時僱傭的」
「啊啊，是冒險者嗎。鮑麥斯特伯爵大人真有錢呢」
聽我說莫爾三個是臨時僱來的民間魔法使後，他們都露出釋然的表情。
這些上面大人物僱傭的魔法使意外的對民間魔法使圈不是很熟悉，所以好像沒察覺我在說謊。
「放心吧，鮑麥斯特伯爵。我們會代你去出海釣魚的」
「也有很多空閒時間去觀光」
「剩下的時間，可以 拿來幫老師寫論文、整理資料什麼的。我現在過的比無職時代充實多了」
雖然迄今為止都是無職，但莫爾他們似乎並非特別沒有工作慾望。
除了觀光遊玩外，他們既會和大家一起乘船出海捕魚，也會給恩斯特的工作幫忙打下手。
說起來，這三個傢伙都是從即便在魔族之國也算頂級水平的大學畢業的。
如果生在王國，他們絕對會被視為稀有的知識分子得到重用。
明明有這等水準的學歷卻找不到工作，魔族之國說不定意外的已經陷入死局了。
「釣魚成果足夠多的話也能分到賣魚的利潤，這下得努力啦！」
「目標是成為釣魚名人！」
「不知道有沒有海域之主？」
「薩拉斯先生說了和威爾一樣的話呢」
「誒？可說到釣魚，那當然就是和海域之主對決吧？」
伊娜一臉不可思議的看著做出和我相同宣言的薩拉斯。
被看的薩拉斯則回以『這不是常識嗎』意思的表情。
看來，魔族之國也有類似《釣魚迷○平》的作品。
「威爾，為什麼你能這麼快就和魔族打成一片？」
「因為鮑麥斯特伯爵的思考方式和價值觀與我們很相似吧」
薩拉斯回答了露易絲的疑問。
的確，我也覺得魔族的社會結構和地球近似，自己能輕易理解他們的想法是很大的理由。
「鮑麥斯特伯爵，你們差不多該動身了！」
導師這次留下來看家。
保險起見必須有人監視恩斯特，此外還有『如果連導師也跟去，尤巴夏爾外務卿的態度可能會更加惡劣』這種政治方面的理由。
他和陛下的關係過於親密估計也是原因之一。
即便再閒職，外務卿始終是能擔任閣僚的大貴族。我們不能冒因為惹他不開心導致事態進一步混亂的風險。
「那麼，我們走了」
軍方魔導飛行船按預定時間出，一路沒發生任何問題幾小時後就抵達了迪拉哈雷斯群島上空。
「魔族的魔導飛行船是不同形狀的嗎」
「船身材質看上去也不一樣呢」
大陸的魔導飛行船，除配備了軍艦裝甲外幾乎就是老式的木製帆船，然而魔族的魔導飛行船外觀卻呈卵形。
船體看上去全都是金屬材質的，雖然沒有特別加裝，但也裝備了數十門類似魔炮的武裝。
也就是俗稱空中戰艦的那種感覺。
「如果開打的話，王國空軍完全沒有勝算呢」
「所以，陛下才想方設法的希望通過交涉解決這次的事。」
因為事前就進行了聯絡，我們的魔導飛行船順利的被引導停靠在了魔族艦隊旗艦旁邊。
轉移到旗艦上在船內走了幾步後，我發現魔族的船連地板和墻壁也全都是金屬材質的，應該無法輕易破壞。
為我們帶路的魔族士兵看上去也經受過嚴格的訓練。
帶路期間他沒有多一句嘴，只是專心引導我們。
「威爾，這船真厲害啊」
「技術水平差距太大了呢」
我和艾爾都對這艘現代軍艦感覺的魔導飛行船佩服不已。
布蘭塔克先生也一邊看著金屬材質的地板、墻壁、天井，一邊發出讚歎。
「哦哦！鮑麥斯特伯爵，你終於來了！」
進入魔族士兵引導下抵達的房間後，尤巴夏爾外務卿像要飛撲過來一樣的衝到我面前。
尤巴夏爾外務卿是個年齡在三十五歲左右，看上去受過良好教育的貴公子般的人物。不過性格懦弱的傳聞似乎也是真的。
明明還有其他隨行人員看著，看到我們後他卻立刻發出丟臉的求救聲。
「那個，發生了什麼事嗎？」
「那些傢伙，和帝國的人太不一樣了！」
「畢竟是魔族嘛」
如果是和帝國的小規模會面或交涉，尤巴夏爾外務卿似乎也能毫無問題的搞定。
然而，魔族是和人類完全不同的異種族，而且全員都是魔法使，這似乎讓外務卿很害怕。
看來沒法指望他與對方進行平等的交涉了。
「那些傢伙真的很莫名其妙啊！」
「莫名其妙？」
「說的都是一些讓人摸不著頭腦的話！」
「嘛，總之你先和我說說詳情吧」
再這麼下去會越來越糾纏不清，於是我決定先聽聽尤巴夏爾外務卿的說法。
『我是佐奴塔庫共和國外交團團長，蕾米•夏哈爾』
「鮑麥斯特伯爵，魔族居然讓女人擔任外交團的團長哦！」
「（哎呀……）」
明明剛才還一副提心吊膽的模樣，看到我們幾個後，尤巴夏爾外務卿馬上開始就魔族的負責人是女性一事發飆。
無論王國還是帝國，女性參與政治都屬於基本不可能發生的情況。
泰蕾莎這樣的女公爵算是極為罕見的特例，如果她出身王國的話更是根本不可能獲得那個地位。因此，必須和“區區女人”進行交涉似乎讓尤巴夏爾外務卿非常難以忍受。
他覺得自己被魔族愚弄了。
「（不妙……）」
人類代表一上來就表示不快的話，魔族代表的心情肯定也不會好到哪裡去。
對方也有自己的行事準則，如果在這類細節上糾結不放的話交涉本身就難以進行了。況且在魔族眼中，王國的做法才是在打壓女性讓她們感到火大吧。
「那女人！居然說什麼應該讓女性和平民更多的參與政治，對我抱怨個沒完！」
「（雙方半斤八兩嗎……）」
魔族的做法似乎也有不少問題。
擔任外交團團長的，名為蕾米的女性是民權黨政治家、黨幹事長（譯註，相當於黨內二號人物）。她出身自協助女性平等走上社會的機構，還是那個機構的總裁。
因為是政治外行，她似乎從不隱瞞自己那些『我等先進開明的魔族，必須教導落後的人類民主主義和男女平等主義的真諦』的態度。
結果，尤巴夏爾外務卿被她的態度徹底惹怒，氣的連交涉本身都拋在腦後了。
然而，因為害怕外務卿又不敢當著魔族的面宣洩心中的怒火，結果作為替代，他現在對著我們大發脾氣。
我們居然就這麼成了出氣筒，真是麻煩死了……。
「明明是來交涉的，卻抓著王國的政治體制抱怨個沒完！而且，她還說整件事的起因是我國的貴族失控暴走！」
琳蓋亞號此次會被逮捕扣押，完全是貴族出身的副艦長擅自命令手下的魔法使對魔族艦船開火導致的，魔族對此已經提供了詳細的相關報告書。
由於負責調查的是魔族方的防衛隊，所以姑且無法保證100%公正準確，但我瀏覽過後，發現這份報告書中並沒有什麼明顯矛盾的地方。
「如果真是我們這邊先侵犯了對方的領海領空，甚至先發射魔法攻擊對方的話，那我們應該先為此道歉，然後再摸索平等的進行交涉的方法吧？」
「那麼做的話，會被魔族看不起的！」
有我們在時，尤巴夏爾外務卿的態度倒是相當強硬。
我和布蘭塔克先生都是魔法使，有情況時可以用魔法保護自己，而且又擁有比這艘旗艦上的魔族們更多的魔力。
因此，即便現在的真實情況是我們處於以寡敵眾狀態，尤巴夏爾外務卿卻依舊那麼強勢。
我個人覺得就算為先動手攻擊一事道歉，也不至於讓王國在接下來的交涉中陷入被動，還是說尤巴夏爾外務卿的強硬態度和布拉迪伯爵家有關？
無論如何，我認為他這種強硬態度的展露對象都應該是魔族。
「那群傢伙以為自己是誰！」
魔族那邊，似乎不僅是團長，其他團員也很古怪。
估計是團長本人特意安排的，魔族外交團團員的男女比例是各佔一半。其中摻雜了一些明顯只是來遊山玩水的外行人，交涉遲遲沒有進展好像也和這個有關。
魔族陣營中似乎也有來自商界的成員，他們提出可以的話希望先進行貿易部分的協商。
作為參考，雙方討論了一些和貿易量、禁運品、關稅額度有關的話題，然而那些明顯是外行人的傢伙卻突然在此時橫插了進來。
而且，他們提出的都是些和貿易無關的意見。
「在王國和帝國，針對兒童的強制勞動和虐待問題已經非常深刻了不是嗎？如果真是這樣，請你們立刻停止！」
「這文件中怎麼使用了這麼多形容差別的用詞？我是差別用詞撲滅運動的……」
「不僅狩獵動物還剝去它們的皮毛，這實在太殘忍了！我要求貴國立刻停止使用或販賣有關商品！我是擔任動物愛護協會理事的……」
魔族把本來的交涉拋在一邊，不斷提出莫名其妙要求的行為讓外交團困惑不已。
尤巴夏爾外務卿更是徹底陷入了不知所措的狀態，但即便內心裡怒火中燒，表面上他仍怕的像只幼犬一樣——以上似乎就是昨天狀況的真相。
因為和與帝國進行交涉時完全不一樣，交涉第一天他僅僅聽完對方的要求議程就結束了。
「（完全不行啊……）」
布蘭塔克先生嘀咕了一句。我也終於理了解陛下得知這些詳情後，會想派我們來支援的心情。
也就是說，傳統的貴族根本無法處理這次的情況，於是陛下想到可以派以貴族來說十分特異的我過來試試。
「真是不知所謂！不狩獵的話我們怎麼生活！」
「這說不定，是因為魔族之國的農業、畜牧業、漁業都相當先進，所以他們會否定狩獵這種給人直接殺害動物印象的行為？」
我對一名憤怒的外交團成員闡述了自己的見解。
其實我自己也不是很懂狩獵和畜牧業的差別在哪裡。
「畜牧業的話，最後不還是要把牲畜宰殺掉的嗎……」
「那個……。我推測他們可能故意對這部分視而不見吧」
對於尤巴夏爾外務卿的吐槽，我一句反駁的話也找不到。
日本也存在動物愛護團體，那些人會反復舉行抗議活動。
甚至到了再怎麼說都有點過火了的程度。我在電視裡看到相關新聞時，也曾產生『為什麼他們要抗議到這種地步？』的疑問。
現在，我知曉了魔族當中也存在會做出同樣行為的傢伙。
是對社會道德標準多樣化縱容過頭導致的嗎？
「（魔法在這裡完全派不上用處誒。我是不是可以回去了？）」
由於姑且能在一定程度上理解魔族言行的意義，所以我也明白現在的事態有多嚴重。
人們通常管這種情況叫做“有些事還是不知道更幸福”。
「她們說海豬很聰明所以不能殺，但家畜就很蠢嗎？我覺得兩者並沒有那麼大的差距啊……」
尤巴夏爾外務卿的樸素疑問雖然非常準確，但思索這類問題並不是外務卿的工作。
巧妙的收集情報，設法理解交涉對手的想法，制定各種對策，如果不做好這些準備交涉就會難以進行。
「總之，明天交涉時在更具體的聽聽對方的說辭吧」
這之後，我和尤巴夏爾外務卿們盡可能的預先演練了一番，隔天，交涉再次開始了。
「真是位相當年輕的人物呢」
「也許陛下覺得正因為我還年輕，所以思考方式比較靈活吧」
魔族的外交團長，名為蕾米的魔族大嬸看到不足二十歲的我後一臉吃驚的樣子。
再怎麼說，魔族陣營裡也沒有未成年者。
嘛，畢竟未成年好像就沒有選舉權。
「即便是王國，也會配合情況採取靈活的人事變更」
無論如何，如果不能高明的讓事態朝避免戰爭的方向推進的話就糟了。
既然魔族是以民主主義為前提進行思考的，那首先就向他們宣揚王國也具備會提拔年輕的我擔任要職的先進性好了。
魔族外交團身後的防衛隊員們，看到我後都一副如臨大敵的樣子。
說不定，他們已經掌握了帝國內亂相關的情報。
「（公務員看來蠻優秀的……雖然政治家那邊比較微妙……）」
除此之外，還有好幾名似乎是記者的人物拿著筆記本認真的記錄著什麼。
估計是為了把交涉的詳細過程記錄下來傳達給魔族媒體吧。
「不過，貴國的外交團中沒有女性成員呢。這可不好」
蕾米團長開始糾結且王國外交圖中沒有女性的問題。
這個大嬸是女權團體的領導人，選舉估計也是靠募集女性投票當選的。
即便會被視為不懂看氣氛，她也必須提出剛才的質疑吧。
因為事關下次選舉的拉票。
她這樣的政治外行，搞不好除了平時喊口號外什麼也不會。
「關於這件事，請容我先問幾個問題：在佐奴塔庫共和國，女性是從何時起開始走上社會工作的呢？」
「大約一千年前」
按照蕾米團長的說明，古代魔法文明崩潰起到數千年前魔族都是王政體制，接下來則一直是有限定的民主主義體制，大約一千年前開始女性也變得可以參與政治了。
「在王國，女性也是會外出工作的哦」
除了成為冒險者外，公會職員、店員、神官等職業不如說女性的比例更高。
「在社會上工作的人大約有三成是女性」
「成為政治家的女性呢？」
「也並不是沒有哦？」
帝國有泰蕾莎。至於王國這邊，因為男性家主能力不足導致實際業務被他的妻子接手，這樣的貴族家並不是沒有。
雖然也不很多就是了。
「佐奴塔庫共和國的政治家中，女性的佔比有多少呢？」
「百分之二十一……」
「防衛隊中女性隊員的比例呢？」
「……百分之五左右……」
果然。
雖然蕾米團長這個宣揚女性平等走上社會機構的總裁固執的認定，任何職業的女性職員比例都應該達到百分之五十，現實卻是這樣。
世上本就不可能存在那麼理想的社會吧。
「但是，比起你們我們可不會打壓女性！」
「打壓啊……」
關於這方面的感受，我不是女性所以完全不懂。
連我都如此了，在尤巴夏爾外務卿他們眼中就更是超出了理解的範疇吧。
但是，只有一件事我必須說清楚。
「我等居住的大陸，在一萬年前古代魔法文明崩潰後幾乎是從零開始復興的。而政治體制、社會生活方面進化、變化一向非常耗費時間。目前，王國正處於持續發展的途中。對這方面問題出手，難道不是一種對他國內政的無理干涉嗎」
「可是……」
「如果現在勉強改制的話，只會給人類魔族雙方帶來不幸的未來。說到底，這次交涉的目的是為了解決那個衝突事件，並架設兩國通商、友好關係的渠道才對吧？」
莫爾他們的推測果然沒有錯。
現在手握魔族之國政權的民權黨，其實並不明白外交是怎麼一回事。
他們眼中只有自己出身團體的政治活動，基本不在乎最關鍵的交涉是否能推進。
表現如此糟糕，確實會讓人搞不懂為什麼要進行政權交接呢。
「這類問題，我認為應該花時間慢慢解決……」
讓王國所有的女性都去工作，所有職業都必須男女比例對半，男性也要去育兒或做家事。最後，統治者要靠選舉選出。
如果突然強制執行這些政策的話，王國肯定會瞬間崩潰吧。
畢竟，事前完全沒有打任何基礎。
算了，反正尤巴夏爾外務卿他們肯定會強烈反對，這類條件也不可能加入協約中。
除了團長外，還有很多明明現在是在進行外交交涉，卻不斷提出莫名其妙議題的魔族。
「禁止對兒童進行虐待！」
「我們也會很珍視的養育孩子哦」
無論對方如何挑毛病，我都只能回答王國正慢慢變得富足所以這方面的問題已經在逐漸改善。
反正，即便眼前這個一臉傲氣的魔族成了王國的支配者，也不可能解決這類問題吧。
「（只是嘴上說的動聽吶……）」
「言論的自由呢？」
「在王國，除非是對王政進行極具攻擊性批判的書籍，否則都能自由出版」
雖說前提是僅限王國政府才會這麼寬容。
如果貴族領地裡發生領民出書批判領主的事件，要怎麼處置就全看領主本人了。
教會有時也僅憑獨斷就禁止內容糟糕的圖書發行。
老實說，這種問題不是輕易就能給出解答的。
「禁止狩獵方面又如何？」
「那個要求，從現實層面是不可能的」
因為存在魔物領域，王國的農作物產量始終無法提升，也沒有進行大規模畜牧業的餘力。
想吃肉的話，就必須進行狩獵。
皮毛也是要銷往王國北部和帝國的重要商品。
由於棉花和絹產量的關係，沒有皮毛用凍死的人就會大大增加。
「既然如此，從我國進口糧食和衣物就可以了！」
「由於事關貿易，所以必須先就貨幣的兌換匯率，關稅額度，貿易量等細則分別進行交涉」
這天，我費了很大力氣才誘導到場的人都得出了必須繼續進行交涉的結論。
只是，不習慣這種事的我已經快累癱了。
我果然不適合做政治家。
「伯爵大人，比起只會對自己人強硬的尤巴夏爾外務卿，由你來應對這種事要合適的多呢」
「這算是在誇獎我嗎？」
交涉結束後，布蘭塔克先生一臉佩服的來向我搭話。
「和帝國交涉時，尤巴夏爾外務卿可從未失誤過。不要說我比這樣的他更有能力」
我僅僅是因為魔族那群傢伙的言行既視感嚴重，才能馬上理解他們的想法罷了。
再說一遍，我沒有任何外交方面的才能。
「比起那些，那群對狩獵十分啰嗦的傢伙，居然那麼容易就不再發難了吶」
「啊啊，關於這個……」
我開始為艾爾說明。
「他們也說了自己經常在魔族之國舉行要求禁止狩獵的遊行吧？你覺得這方面的活動資金他們是哪里搞來的呢？」
「這點確實很不可思議。抗議活動能賺錢嗎」
「可以的」
最底層的那些志願者們，說不定真的純粹只是因為可憐動物們才參加遊行的吧。
但身居高層的傢伙這麼做只是為了賺錢而已，這就是現實。
「他們的組織是靠支持者的捐款維持運營的，而出資者中應該也有經營食品類商品的大商會」
正確來說，是販賣糧食的大企業或商社。
「為什麼那群人會出錢？」
「很簡單，為了把農作物和畜產品賣給王國」
根據莫爾他們提供的情報，魔族之國目前處於糧食供大于求的狀態。
所以，他們能把食物免費發放給無職者們
衣物估計也是同樣狀況有很多剩餘，那麼當我明示王國可以進口這些剩餘物資后，對方會立刻不再發難也沒什麼奇怪的。
既然人類有可能成為顧客，那當然不能再口口聲聲把我們說成是野蠻人。
「聽說我們甚至會用毛皮做衣服，他們當然會產生這部分的需求可以用自己的商品替代的念頭吧？」
「原來不是出於善意啊……」
雖然無法斷言100%是為了利益，但至少參與此次交涉的傢伙估計滿腦子想的都是贊助人的要求。
「不，他們的確是發自內心的覺得動物很可憐，是出於善意才要求我們禁止狩獵的」
只是，其中也摻雜了出身國家的利益和來自其他各方古怪的意圖。
環保組織中，說不定一直都存在這種純粹以賺錢為目的加入的傢伙。
「海豬的事也一樣」
因為身體那麼巨大，獵殺海豬後可以獲得相當大量的食用肉。
在糧食供大于求的魔族之國的食品企業看來，這種等同於搶奪自己利益的行為被定義成邪惡簡直太方便了。
「我也無法理解海豬很聰明就不該殺是什麼意思」
「說的沒錯。牛或馬養久了後，就會發現它們也很聰明啊」
看來布蘭塔克先生和艾爾都無法理解魔族的理念。
其實我也差不多。
帝國內亂時從彼得那裡借的馬作為賞賜正式轉給我後，現在被飼養在府邸裡偶爾供我騎一下。那些馬都很聰明，每次出行總會巧妙的配合騎術不怎麼高明的我。
相反，海豬我只會在捕獲時接觸一下，根本不清楚它們的頭腦好不好。
「怎麼說呢，真是一群滿身小刺的傢伙」
「不過好歹也能進行一定程度的對話了，那麼剩下的事全交給尤巴夏爾外務卿也沒關係了吧」
我把從交涉對話記錄中推測出的魔族的思考方式整理成冊，交給陛下和尤巴夏爾外務卿。
『擁有迥異價值觀的異種族嗎……。萬一他們和帝國聯手……』
雖然陛下的聲音充滿了擔憂，但考慮到目前的技術差距開戰實在不是好選擇。
最糟糕的情況下，帝國背叛和魔族一起夾擊王國的可能性也是有的。
『帝國嗎？會不會想太多了？』
「不，並不是想太多」
雖然麻煩，但埃德加軍務卿也通過第二台魔導攜帶通信機參加了對話。
如果王國和魔族發生戰爭的話，帝國趁機背叛的可能並不是零。
「魔族擁有大量比帝國內亂期間瑞穗公爵領使用的魔銃魔炮還要高性能的裝備。而且全員都是中級以上水準的魔法使」
『但是，他們的士兵數量很少吧？』
「沒錯。現在確實很少」
即便是現在的王國軍，如果出動全軍兵力捨命打防衛戰的話，最開始階段也許能憑數量優勢擊退魔族。
然而，如果魔族因此動真格的話一切就結束了。
『多半，我也好導師也好布蘭塔克先生也好其他魔法使們也好，到時都已經不在人世』
雖然還不清楚詳情，但如果在同族中也屬於上位的魔族魔法使拿出真本事的話，搞不好就算我們抱著兩敗俱傷的覺悟戰鬥也無法擊退對手。
「魔導飛行船那邊也是，會損失大量精銳吧。而動了真格的魔族，很可能增強軍備後再次攻來。魔族的年輕人很多都沒有工作到時反而會變成他們的兵源優勢」
此外，魔族用『不可忘記內亂中士兵們的犧牲！』的口號煽動帝國政府的可能性也是有的。
「帝國，也許會接受魔族的調略？」
魔族和帝國一起夾擊王國。
既然和交戰的話輸率很高，彼得確實有可能放棄同王國講和的路線，選擇與魔族聯手攻打王國。
由於自家兵力不多，魔族搞不好也會覺得因內亂陷入疲憊的帝國有利用價值。
『唔唔唔……。還以為帝國國力衰落後終於能輕鬆一些了……。結果通商和風平浪靜的交流都變成了幫他們爭取時間嗎』
既然交戰無法獲勝，就很難和對手締結平等的友好條約。
埃德加軍務卿也不想因為有勇無謀的戰爭搞到國破家亡吧。
「但是，現在事態還有救」
『有救？』
首先，王國和魔族之國的對立還不是很激烈。
琳蓋亞號事件里，魔族方完全沒出現傷者。
和雖然近來沒有交戰，但直到兩百年前為止都經常發生戰爭，前年內亂時還曾被我國的雷卡侯爵偷襲的帝國相比，王國和魔族之間的國仇家恨要少的多。
『的確，王國和他們的積怨要遠遠低於和帝國的』
「還有，就是魔族的思考方式」
雖然魔族中好像也存在一部分過激分子，但數量非常少。
魔族大多擁有壓倒性優於人類的生活水平，所以很可能覺得沒必要勉強侵略他國。
『能產生那種思考方式的環境真讓人羨慕吶』
王國也有不少過激的好戰派，帝國內亂期間陛下為了壓下這些叫囂出兵論的人很是辛苦了一番。
因為貴族很難抵抗領地增加的誘惑。
『魔族並非如此嗎？』
「關於這點……」
魔族居住的島嶼雖然被命名為佐聯德島，但其面積差不多相當於琳蓋亞大陸的四分之一，寬闊程度等同於亞大陸。
「過去島上幾乎所有區域都有魔族居住，但現在……」
因為少子高齡化導致人口銳減後，很多領域都被拋棄了。
現在，佐聯德島上似乎有四分之三的土地都無人居住。
「除此之外，魔族似乎還另有不少可以開發的土地，畢竟只要他們有那個念頭，魔物之流輕易就能驅除掉」
但由於即便開闢出來也沒有人去居住，於是大量自然區域或魔物領域就那麼放著不管了。
其中的一部分，好像被魔族學者指定為研究用的自然保護區。
『真是浪費』
「也許吧。但請絕對不要向他們提出讓王國的人移民去那裡的提案」
『為什麼？』
「因為會刺激到魔族中的好戰派」
人類會花時間逐漸奪走我等魔族的土地，所以應該先下手為強消滅他們。
用這樣的口號煽動魔族大眾，宣揚侵略琳蓋亞大陸論的傢伙搞不好會冒出來。
『開發的話，今後數百年里都必須以王國國內優先。而且魔族之國那麼遙遠，即便送移民過去後續也很難控制吶』
陛下似乎覺得，既然對琳蓋亞大陸的開發遠遠還未完成，再怎麼說現在都不是考慮移民魔族之國的時候。
『狀況朕大致明白了。不過，還真是預想之上的成果吶，鮑麥斯特伯爵』
「只是僥倖而已」
對，我才沒有什麼作為外交官的能力。
只是地球的政治局勢和魔族之國很相似罷了。
如果能在一定程度上理解對方的想法，只要不是特別無能的人就都可以做到這種水平的應對吧。
「那麼，我的工作就到此為止了吧」
『尤巴夏爾外務卿他……』
雖然最開始時因為魔族的話太難理解陷入了混亂，但在明白了一定程度對方想法的現在，尤巴夏爾外務卿說已經不需要援手了。
『而且如果並非外交派系的鮑麥斯特伯爵太搶風頭的話，尤巴夏爾外務卿也會不快吧』
「是的」
『朕會繼續和尤巴夏爾外務卿保持聯絡。鮑麥斯特伯爵，保險起見你能繼續留在迪拉哈雷斯群島待機嗎？』
「我知道了」
雖然無法離開迪拉哈雷斯群島，但我似乎至少可以不必參加交涉了。
反正勉強出席的話也只會招來尤巴夏爾外務卿等人的怨恨，所以我很樂得不參加。
「不過，艾爾和布蘭塔克先生你們又如何？」
「那還用說嗎。我當然是更想留在遙小姐身邊啊！」
「我的話，只要有美味的酒和下酒菜就哪裡都無妨。反正也沒法把妻子和女兒叫來」
那麼，我再帶幾個人來也不要緊吧。
就這樣，我馬上把埃莉絲她們叫了過來。
「魔族軍隊、魔族的外交使節團、霍爾米亞邊境伯家海軍的偵察艦艇，王國軍和外交使節團……居然把小嬰兒們帶到聚集了這麼多不安定要素的緊張現場。鮑麥斯特伯爵真是大膽！」
迪拉哈雷斯群島由近五十個島嶼組成，魔族目前只在其中最大的島上建設了基地，又在周圍其他幾個小島上配置了警備兵而已。
我挑了一個位於最外側地帶的小島，然後和帝國內亂時一樣，用手頭的石材在島上建了房子和停泊船隻用的簡易港口。
「威爾君，這么做是不是有點沒有大貴族的風範？」
「我姑且也是在提供支援喲」
「我是不太懂，不過魔族的魔導飛行船還真奇怪呢」
迄今為止一直負責照顧孩子們工作的艾茉莉姐，也二話不說就跟埃莉絲她們一起來了。
只有部分護衛士兵們和家臣留在了薩利烏斯，我把管理捕魚漁夫們的工作交給了他們。
有幾名漁夫也被帶了過來，我從魔法袋取出船隻停靠在岸邊，讓他們整備同時做好出航的準備。
「威爾，你是要在這裡度假嗎？」
「就是這麼回事」
無論如何，沒有陛下的命令我就無法離開迪拉哈雷斯群島，但只是無所事事的待著也太無聊了點，於是我決定和埃莉絲她們一起享受在無人島度假的樂趣。
「明明周圍還有魔族的軍隊啊……」
「沒事的」
對方應該不會突然想要綁架或是殺害我們。
如果有那種念頭的傢伙真的存在，尤巴夏爾外務卿一行人早就不在世上了。
「他們以自己是進步的文明社會出身為傲嘛。所以突然對我們下毒手的可能性很低」
「但也並不是零吧」
「萬一這次的交涉決裂，最糟糕的情況下是會發生戰爭。如果以魔族軍隊為對手，我們人在哪裡其實都差不多。既然如此，雖然不多我也打算提供一些支援」
「支援嗎？可是，這樣會招惹尤巴夏爾外務卿的反感吧？」
抱著弗里德裡希的埃莉絲對我的說法表示了疑問。
「我的做法和尤巴夏爾外務卿不會有交織啦」
「度假就是支援？」
「以結果來說，會變成那樣的可能性很高」
「我不懂」
伊娜也對我的發言表示不解。
的確，我想出的這個支援方法，大陸出身的人大概很難理解吧。
「總之，開始度假了」
就這樣，花幾個小時建好住處後，我抱著弗里德裡希來海岸散步。
「弗里德裡希，很漂亮的大海吧？」
「啊———」
「因為沒進行過開發。所以還保持著自然狀態哦」
「啊嗚———」
「沒錯」
「我說，威爾。孩子們果然還沒法和我們進行對話才對吧」
「沒問題的，弗里德裡希應該已經能聽懂了」
「蠢爸啊你！」
「不行嗎！」
這孩子將來要成為我的繼承人，代替我去和麻煩的貴族或王國政府打交道。
母親是埃莉絲，魔力量也不斷在增加，應該能成為優秀的第二代鮑麥斯特伯爵才對。
「然後，我就能放心引退。從此過上自由的生活了」
「我說你，別給剛出生才沒多久的小嬰兒這麼大精神壓力啊……」
艾爾對我立下的盡早把家主位子讓給聰明的弗里德裡希，自己迅則過上安心隱居生活的FLAG抱怨個不停。
「總之。現在健康的把大家養育成人就好！」
「你是在轉移話題吧？」
我無視艾爾的吐槽，又按照出生的順序抱了安娜、艾爾莎、凱恩、布蘿拉、伊列妮、希爾迪、拉烏拉。
無論看幾次，都覺得小嬰兒們真是純真又可愛。
根本不是已經變骯髒的我比得上的。
當天傍晚，等埃莉絲她們為孩子們餵完奶後，我們舉辦了野外燒烤大會。
除了收藏在魔法袋裡的肉、蔬菜，我們也烤了帶來的漁夫們新捕撈到的海鮮，久違的享受了一番假日。
「感覺鮑麥斯特伯爵你們最近總是一邊抱怨現狀一邊享受現狀吶」
「要這麼說的話，恩斯特你自己又如何？」
「吾輩的興趣和工作從來都是一體的」
我建了三棟房子，一棟我們自己用，一棟給漁夫們用，剩下的一棟給恩斯特和莫爾他們，以及導師和布蘭塔克先生用。
莫爾他們聲稱已經在薩利烏斯觀光夠了，現在更想幫恩斯特寫論文，於是也跟了過來。
「不過，沒想到交涉會這麼遲遲沒有進展」
「老師，負責交涉的可是民權黨的新人議員哦」
「她作為政客的能力……很微妙？」
「雖說至少比突然就讓交涉決裂，吵吵著『開戰了！』的傢伙好」
總之就是這樣，莫爾他們對蕾米團長的評價相當低。
地球上似乎也有她這樣的政治家。
「話說，在這裡玩就能為交涉提供支援嗎？既然能和威爾還有艾爾莎在一起，我是沒有意見啦……」
「哼，戰爭是不好的。孩子們才能拯救國家」
「那個，雖然我也懂如果沒有了孩子國家會出大事……」
原本為無法理解我的想法一事煩惱的露易絲，突然擺出戰鬥姿勢同時向某個方向釋放出殺氣。
「哎呀———。人類的魔法使也蠻厲害的呢。不愧是有實戰經驗的人，水平果然不一樣」
「你是誰？既然孩子們也在，我可不會手下留情喲？」
「不不不。我沒有和各位戰鬥的意思。雖然因為曾去魔物領域深處取材，我也進行過一定程度的鍛煉吧」
「取材？」
「是的！因為關鍵的交涉一直在原地打轉，主編要求我找些其他有趣的題材發回去。於是我就想到，來找開始做出奇怪行為的鮑麥斯特伯爵先生你取材不就好了嘛！」
我期待已久的人，或者說魔族，終於現身了。
這個魔族看上去不到二十五歲，她將一頭深棕色的頭髮編成麻花辮髮型垂在腦後，戴著一副圓眼鏡，穿著類似背帶褲的服裝，脖子上還掛著台魔道具相機。
「大家好，我是EVERY DAY JOURNAL（每日期刊）的新人記者露米•伽琪絲。希望各位能讓我採訪……」
「採訪嗎？你覺得如何，威爾？」
「我無所謂。在外面不好說話先請進屋吧」
「不好意思呀」
雖然和『採訪』這個詞無緣的伊娜一臉懷疑的看著這個魔族記者，但在我眼中卻是等待已久的傢伙終於找上了門。
魔族媒體和預想一樣的登場后，我那個不使用魔法的支援作戰總算可以開始了。
那可是連我這個外行人都知道的，利用媒體的經典手法呢。
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