第一章 小马拼图
第一章 小马拼图
1
阳光眩目的夏日早晨。
圣玛格丽特学园——
C字型的巨大校舍，昨天之前，所有教室里头还一排排坐着穿着制服的学生，教师匆忙通过走廊……今天早上，有着屋梁横跨高耸天花板的走廊及耀眼彩绘玻璃的大礼堂，全都不见人影，寂静之中只留下昨日之前喧噪的痕迹。
暑假第一天的早晨——
自校舍消失踪影的学生们，各随己意地穿上漂亮的衬衫、靴子、成熟的洋装，时间一到就一起从宿舍飞奔而出。每一张脸上都因为想到即将开始的两个月的漫长暑假，充满喜悦与期待而闪闪发光。
夏日阳光从高耸的蔚蓝天空倾泻而下，喷水池的水灿然洒落。学生们拖着应该很沉重的行李箱横越校园，争先恐后地朝着圣玛格丽特学园的正门走去。每个人都在骄傲地诉说自己的暑假计划。
贵族子弟都是要和家人会合之后再一起度过豪华假期。村中唯一的小车站，只怕在数分钟之后就会看到这些学生一拥而上，搭上列车的景象。
远离骚动、愉快的吵闹声，有位少年安静坐在自己的宿舍房间里。
久城一弥。
他一直坐在房间里的桃花心木书桌前，摊开教科书与笔记本，和平常一样努力念书。
即使如此，还是无法不被窗外传来的愉快吵闹声影响。
（暑假吗……如果有出门的计划该有多好。不过回国得花太多时间和旅费，只好留在学园……整整两个月啊。好漫长啊。）
不由地“唉……”叹了口气，就在此时，房间的法式落地窗突然传来“叩咚！”一声被某个东西打中的声音。一弥抬起头来，偏着头怀疑是什么东西时，再一次有什么东西，更用力地打中窗户。
——是小石头。
一弥打开窗户，看向外面。
有名少女正抬头看着一弥位于二楼的房间。一看到一弥露出脸，脸上的表情便愉快地亮了起来。
俏丽的短金发与带着愉快眼神、灵活转动的硕大蓝色眼眸。像是感到修长的手脚很碍事，一屁股坐在身边的行李箱上。
来者正是艾薇儿.布莱德利。数个月前来自英国的留学生，和一弥一起经历好几起事件，因此成为好朋友。她朝着一弥精神抖擞地挥手：
“久城同学，暑假有什么预定吗？”
“没、没有啊……？”
“要不要和我一起去地中海？”
一弥惊讶地偏着头：
“你说的地中海，是那个地中海吗？”
艾薇儿充满朝气地点头。因为阳光刺眼而眯起眼睛，以手掌遮住阳光抬头仰望：
“嗯！那个啊，我的祖母——冒险家布莱德利爵士的夫人——在地中海的避暑胜地拥有一幢小巧舒适的别墅。在回到英国家中之前的一个月，我会和祖母一起到海边度假。她说我可以带朋友过去，不过要带守规矩的朋友才行。所以……”
“邀我过去？”
“说到守规矩当然就是久城同学啦！所以，那个……”
艾薇儿突然脸红，举止有些扭扭捏捏，然后仰望一弥，担心地皱起眉头。
“地中海吗……”
一弥的心思突然飘向远方，不由地想象起来——
黄澄澄的阳光；雪白的沙滩；被太阳晒得懒洋洋的人们；充斥新鲜鱼贝类的餐桌。
以及整片蔚蓝的夏日海洋……
一弥的表情明亮了起来：
“谢谢你，艾薇儿。我也一起去！”
“真的吗？”
兴奋的艾薇儿满脸笑容，不停挥舞双手，修长的双腿跳个不停：
“那么我要搭下午的火车，中午以前把行李整理好哟。我在正门等你！”
“好！”
一弥也兴奋地向艾薇儿挥手，跑回室内打算快点整理行李。
一本正经地把必要的教科书、各种换洗衣物、泳装和行李拿出来，就听到“咚咚……”敲门声传来。一弥抬起头——
“门没锁……”
话还没说完，门就被人用力打开。
性感的红发舍监站在那里。或许是暑假的第一天，看不见平常总是围在腰际的围裙，而是穿着一套玲珑曲线毕露，配合发色的红色连身洋装。一弥不由地脸红起来，赶紧问道有什么事。
舍监只是环视一弥的房间，一句话都没说。
“呃，舍监……请你别在我房间里寻找东方风味的衣服或装饰品了……”
“嘿嘿嘿——我从这个房间自行拿走的衣服和装饰品都很受好评嘛。”
“自行拿走？对我来说还比较接近抢劫……对了，有什么事吗？”
任意接近堆在床上的行李，擅自物色起来的舍监，听到一弥的话总算回过神来：
“嗯，当然是有事才来找你。”
“喔……”
“一时忘记了……啊、我想起来了！是、信、啦！”
舍监随意把手伸进胸前的深谷寻找，“咦，不在这里……”喃喃自语之后又搜起胸前、腰间的口袋。最后终于抛下一句“没带来！”便离开房间，等到一弥的行李收拾得差不多，早就已经忘掉舍监的事时，才“啪哒啪哒”地跑回来：
“你看，就是这个！”
舍监递来一封信。那是来自一弥的祖国，家人寄来的信。
“我去邮局时正好有给久城同学的信，所以就托我带回来。那我交给你啰。”
“谢、谢谢……”
“我说完了。”
怪异地回答之后挥挥手，舍监关上门离开。
整理行李告一段落的一弥，看向墙上的时钟——距离中午还有好长一段时间。
然后看看来信的寄件人。
“啊……！？”
一弥的眉毛抖了一下。
接着立刻丢下行李箱，匆匆忙忙冲出宿舍房间：
“不好了！维、维多利加……！我得快点去找维多利加才行！？”
2
圣玛格丽特大图书馆——
七百年以上的悠久时光深邃地刻画其上的灰色石壁，闻名遐迩的“欧洲知识殿堂”，无数藤蔓缠绕的外壁，在夏日的天空下，有如巨大角柱的影子。
用力推开包上皮革、饰有铜钉的门，小个子的东方少年——久城一弥冲进图书馆。
广阔的大厅里有直通遥远上方的天花板，覆盖四面所有墙壁的巨大书架。天花板上绘有庄严的宗教画。
以细木条打造而成的迷宫楼梯，一直延续到遥远上方的植物园，今天的一弥也专心一意开始往上爬。
往上爬。
……往上爬。
继续往上爬。
大约过了十分钟后，发出“呼呼、哈哈！”喘息声的一弥，脚步终于离开最后一阶楼梯。南国的树木与色彩鲜艳的巨大花朵、散落在地的书堆映入眼帘——他踏入平日见面的植物园。
“维多利加！”
“……呜？”
似乎有个低沉的微微呻吟，看来是她回应的声音。一弥雀跃不已，不由地满脸笑容。
（一开始……春天的时候，即使我接近维多利加主动开口，她也是兴味索然，装作没看到的模样。不过最近以接近回答的低吟声回应的机率变高了。嘿嘿嘿……）
踏入植物园的深处。
就像童话里的主角把面包屑丢在路上，看来今天的她也边丢开翻着的书边往深处移动。沿着书本，进入平常甚少踏入的植物园深处，今天的维多利加坐在棕榈枝上，埋首在打开的书里。
淡紫色的洋装，腰后以天鹅绒衣带打了一个大蝴蝶结。有如珍奇的南国鸟儿停在树枝上，垂向地面的美丽金发不时摇曳。
“……怎么了，久城？”
“不知道你还记不记得……”
一弥从地面一跃而上，因为个子不高体重很轻，所以也跟着坐在维多利加的旁边。维多利加蹙起眉头，以抗议的表情瞪了一弥一眼，眨动淡翡翠绿的眼眸。
一弥从胸前口袋取出信高兴地说道：
“春天我们刚认识的时候，你不是给我哥哥出了谜题吗？还要他在五分钟之内解答。”
“小马拼图吗？”
维多利加以老太婆一般沙哑的声音回答，然后浮起一副得意的可恶表情：
“……早就超过五分钟了。”
“毕竟是船运，这也是没办法的。总之哥哥的回答寄来了，我们一起看吧。”
“哼……”
维多利加兴味索然地哼了一声。
毫不在意的一弥开开心心地拆开信。二哥放弃用英语书写回答，而是用一弥祖国的语言写成。第一张信纸上面的画，应该就是谜题答案的图案。
一弥感动地念念有词：
“原来如此！我知道了！嘿嘿，这就是所谓的改变想法吧？真有趣。你和二哥都是。”
维多利加一副对二哥的回答毫无兴趣的模样，佯装不知地继续看书。
“什么什么，还写了信。呃——<这太简单了，三分钟就解开了~~你就这么转告那个小女生吧。>嗯——真奇怪。二哥和上次寄和服过来的姐姐，看来误会你是个小女孩了。是啦，你的确是很孩子气……好痛！？别踢我，我会从树枝上摔下去的！？”
“哼！”
“啊、在信纸的角落还写了什么。”
一弥找到看似悄悄写在角落的讯息，念给维多利加听。那是姐姐的笔迹，她偷偷告密：<哥哥为了拼图的事烦恼不已，就连夜里也做恶梦梦见马，还是我叫醒他的。最后还是不知道解答，于是回到大学母校对数学教授哭诉，教授才告诉他答案。>
维多利加闻言忍不住“噗嗤”笑了出来。
一弥也跟着笑了。正打算收好信，注意到还有一张信纸。疑惑的一弥打开来一看，才发现上面写着<这是挑战>。
发现一弥愣住的表情，维多利加抬起头来：
“怎么啦？”
“啊、没有……只是发现这里也有一个不服输的家伙。看来二哥也想找你挑战，要接受吗？还是不管他？”
维多利加的眉毛动了一下。
“当然接受。”
“是、是吗？那么我要念了。”
一弥虽然一脸兴味索然，不过还是抬头挺胸，把信纸拿到胸前朗读起来：
“呃……<太郎和次郎和三郎进到山里。>”
“等、等等等等！”
立刻被维多利加打断。
“……什么事？”
“这个名字是怎么回事？”
“我懂了。这个部分就由我来改编。<约翰和菲尔和皮耶一起进到山里。>”
维多利加满意地点点头：
“这样好。”
“是是是。<大人——不对，伯爵——命令他们三人必须一次扛起三根大木头下山。但是要他们一人扛一根下山又太重了，根本办不到。>”
“这些没用的家伙。”
“你不要多嘴……<这时候皮耶想到伯爵命令他们三个人各拿两根下山。于是三人便按照吩咐，顺利带着大木头下山。……就是这样。三个人究竟是用什么办法完成的，看来正是问题所在。什么什么……在两分钟之内解答。如果超过两分钟就要打屁股喔？>哥哥真是的，这样很诡异耶。那我要计时两分钟了，维多利加……什么？搞什么，你在做什么？”
从信纸上抬头的一弥，只见维多利加把书放在膝盖上，以双手的大拇指和食指比出一个三角形，拼命想要让一弥看到。
脸颊因为兴奋而涨得通红。
“什、什么？”
“解开了！解开了！只用了一瞬间，根本不到一秒。对于我的‘智慧之泉’来说，没有不可能的事情！把这个世界上的混沌碎片找出来再重新拼凑……”
“等一下。那个三角形是什么意思？”
维多利加惊讶地瞪向一弥的脸，然后鼓起脸颊。
“又怎么啦……？”
“你听好了，久城。虽然你其实是个无聊的凡人，脑袋很差而且又是个死神，不过我还是亲切地为你说明吧。”
“真是抱歉啦。好了好了，快说！”
“唔！？”
维多利加不满地瞪着一弥，然后像是重新整理心情，以两手的手指比成三角形：
“就像这样把木材摆成三角形，然后约翰、菲尔和皮耶各自站在角落，以右手和左手拿起一根木头。这么一来，就是‘三人各拿两根木头’了。他们就以这个方式下山。”
“咦！”
一弥佩服地点头：
“原来如此……”
“告诉你哥哥，我只用一秒就解开了。还有……”
维多利加露出轻笑。
一阵风吹过，棕榈叶大幅摇摆，发出沙沙声响。
从天窗可以窥探夏日眩目的天空，阳光非常耀眼。
然后——
维多利加嘟起樱桃般润泽的嘴唇，喃喃说道：
“要他顺便向数学教授问好。”
植物园的深处再深处，大大的天窗朝外敞开。干爽的夏日和风徐徐吹来，维多利加腰间的紫色天鹅绒蝴蝶结也随风飘逸。
美丽的金发不时迎风飞舞。
仿佛世间的喧嚣距离这里很遥远，和昨日之前……暑假之前的时间一样，飘浮着寂静、倦怠与硬邦邦的知性。
“对了！”一弥拍了一下手，突然从棕榈枝上跳下来。
“差不多该走了。”
“……你要去哪里？”
一个略带寂寥的少女声音从棕榈枝落下。一弥点点头，转头朝着维多利加的方向望去。
“呃、那个……”
“哪个？”
维多利加毫无表情、澄澈之中带着冷酷的翡翠绿眼眸望向这边。一弥有些不知所措。
“今天开始就是暑假了，维多利加。呃、你、那个……”
“我会一直待在这里。”
维多利加以没有抑扬顿挫的声音回答。
小脚穿着搭配洋装的紫色蕾丝鞋不停摇晃。
“一直……”
有如停在枝桠上的奇异小鸟，维多利加偏着小脑袋，怅然若失地看着一弥。
接着以无聊至极，带着些许寂寞的沙哑声音喃喃说道：
“久城，你要去某个地方吧？”
“我、我？”
一弥搔搔头。
风再度吹过。吹动维多利加的金色长发，和一弥的黑色短发。
“那个、维多利加。我、我……”
3
到了中午时分——
学园里的学生全部都在上午争先恐后地离去，圣玛格丽特学园的广大校地里，宽广的法式庭园没什么人影。
澄澈的青空犹如覆盖校园的蓝色帷幕，远处浮着洁白的积雨云。阳光变得比刚才还要强烈，像是要将庭园燃烧殆尽。
庭园的对外出口便是巨大正门。靠在形状复杂、扭成植物图案的铁栅栏上，艾薇儿.布莱德利正在等待某人。她坐在大行李箱上，闲得发慌地摇头晃脑。
“好慢啊……”
满脸无聊地站起来，并因为强烈的阳光而板起脸，开始“叩、叩！”踢起身旁的行李箱。
突然抬起头——
“啊、来了！咦？”
艾薇儿发现自己一直等待的少年从小径另一头跑过来后，表情立刻亮了起来。然后才注意到那名少年——久城一弥不知为何两手空空，没有拿着行李箱，于是偏着头，心里不禁浮现怪异的预感。
“久城同学，行李呢？”
“呼、呼、呼……艾薇儿……”
朝着正门直奔而来的一弥，直挺挺地打直腰杆站在艾薇儿面前。然后在惊讶的艾薇儿面前九十度弯腰，深深鞠躬。
“这种东方的姿势是怎么回事！？”
“对不起，艾薇儿！”
“啊……”
一弥抬起头来说道：
“我很高兴你的邀约。这个暑假我没有预定，原本想说应该很无聊，而且……可是！”
“……我知道了。”
艾薇儿鼓起脸颊，不过还是点点头。
然后抬头从正门望向远方……花坛、小径、凉亭、喷水池，然后是雄伟的校舍……以及更远处隐约可见的图书馆塔灰色石墙。
和覆盖庭园的蓝色夏日天空、眩目的阳光，以及有如融化冰块的喷水池水柱没有任何关系。只是和平常一样，在地面落下巨大的影子——
那座灰色巨塔今天也沉默不语地伫立在那里。
艾薇儿咬着嘴唇。
一弥不由地担心起来：
“对不起，艾薇儿……”
“不、不会，没关系。”
艾薇儿一面这么说，一面拿起行李箱：
“我会从地中海寄明信片给你。”
“嗯……”
“上面写着——<久城同学是大笨蛋，来这里玩多快乐啊！>”
“啊……”
“嘿嘿，开玩笑的。我走了，暑假结束之后再见。”
一弥站在正门目送艾薇儿离去的背影。
窈窕健美的身躯、修长的手脚、留着金色短发的脑袋，朝着车站慢慢远去。
夏日的阳光持续照耀。
不输给地中海澄黄太阳的强烈阳光也让灼热的草地绿茵发光。站在原地的一弥影子很短。艾薇儿头也不回，只是遗憾地挥挥手，接着消失踪影。
干爽的风吹过。
一弥叹了口气，然后转身沿着小径走去。
往学园里面——
往几乎没有任何学生，犹如夏日废墟的那里走去——
那是——
维多利加与一弥两人独处，漫长暑假的第一天——
（FIN）
☆故事中的拼图，参考山姆.洛伊德{注：Samuel Loyd，十九世纪的美国益智谜题作家}所作的“小马拼图”。
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