第三章 需求的选择
从NervLand登出后，我和诗织来到了电脑灾厄驱除抗体部的某间办公室。
距离登出已有十分钟了。但在Nervland内战斗的情景却历历在目。
火乃香，被Queen吞噬的景象。
“可恶！！”
没有帮上她，让我十分的懊悔，猛地敲打了下眼前的桌子。
痛楚渐渐从手上传来。
但这依旧无法将苦恼从脑中摒除。
为了缓解忧伤，我摇了摇头。这才意识到了身边的诗织一副淡然的样子。
“…………”
诗织和妹妹居然以那样的形式相会。会变成这样也是无可厚非的。
换作平日，我应该会用很惯用的话去安慰她吧。然而，如今的我很担心火乃香，完全没那种心思。
和诗织毫无对话，凝重的氛围在室内流动。
就这样，过了有好些分钟。
“……两位，久等了。”
喀拉，门响了，我的姐姐佐仓智秋走了近年来。姐姐与往常一样，眼镜镜片后，依旧是一副疲惫的神色。
“姐姐，怎么样了？”
从Nervland回来后，我马上就联系了姐姐搜索火乃香。来到这里，也是为了得到某些信息。
但，
“对不起，小雪……火乃香的行踪不明。”
姐姐用很抱歉的语气说。
我的姐姐年纪轻轻就担任了Nervland的管理职责。正因如此，她被世间称作天才。
而就是这样的姐姐，要是无法得知火乃香的行踪的话，其他矮人就更不用说了。
“……没能帮上你，抱歉。”
“……姐姐，吞噬了火乃香的那名Queen的行踪也无从知晓吗？”
只要有火乃香行踪的线索，应该会有所斩获吧，我向姐姐这般问道。
“……对不起，同样查无所获。”
“……可恶……！”
我知道姐姐已经尽力搜寻了。但焦躁的情绪还是让我再度猛的敲打了桌面。
‘小雪，危险！’
火乃香保护我的景象又浮现在脑中。
代替我承受了Queen的攻击。随后……更让我懊恼的是就在我差点够着她的那一刻，火乃香被Queen所吞噬了。
这都是因为自己那为保护诗织的行动所致。
“抱歉，火乃香……”
要是我的力量更强些，兴许就能避免了。
就在自己为没能帮上火乃香而悔恨不已时，
“……智秋小姐。”
从刚才起便一言不发的诗织，十分严肃地面向我的姐姐。
“……一开始登出，并吞噬了火乃香的Queen……是沙织……吧？”
“……你看这个。”
说完，姐姐使用DM，调出屏幕并开始操作。
随后，调取出的是之前Queen登场时的定格画面。
“这便是此次登场的Queen的照片。还有…………”
屏幕上还显示了另一枚照片。
“这是过去沙织酱作为魔法少女时的照片。”
将两张照片一对比，马上就明白了。
沙织与Queen一模一样。
“怎么……会……”
见到这些，诗织轻声念出这话。脸色苍白，仿佛就要倒下。
“……诗织酱。”
姐姐很担心的望向诗织，紧接着，
“很遗憾，那个Queen……毫无疑问，就是沙织酱。”
对诗织说出了严酷的事实。
“……”
诗织屏住了呼吸。在下一秒，
“喂，喂！”
诗织就此倒了下去。
我赶忙从身后抱住诗织。女生的柔嫩，还有浑身发颤的感触一并传来。
至今为止，诗织如此努力都是为了将妹妹沙织救下。
那个妹妹却成为了Queen出现在自己面前。诗织的绝望感大概他人都无法想象吧。
就在自己想到这些时，发现诗织的目光又落到了显示于屏幕上的诗织照片上。同时她强忍着身体的抖动，勉强爬起。
“……必须得去……”
诗织低语道。并打算操作手腕上的DM。
“喂，诗织！？你想干什么！？”
“不是明摆着么。我要去Nervland……把沙织给救下来……”
脸色依旧没恢复，但诗织还是用严肃的神情道出了这些。眼神中蕴含着要是阻挠的话，谁都不会饶恕的话语。
“以你现在的状态，即便去了Nervland也只会被打倒。”
我打算劝说，诗织却完全听不进去。
就在她欲将潜行前，姐姐抓住了她的手腕。
“……不行哟。诗织酱。”
姐姐与诗织四目交汇，如是说。
“放开我！这可是好不容易……好不容易才等到的能解救她的机会啊！？请不要阻止我啊！”
“我知道你现在的心情。但……我还是不会让现在的诗织酱去那里的。”
“为什么啊！我必须……得去沙织那里！”
边说便开始了挣脱。
“……倘若此时的诗织酱去了沙织酱那里，说不定火乃香的悲剧会再次上演。要是你被吞噬，一切就都晚了。”
“不会那样的！这次我一定会帮上沙织的……”
“求你了，诗织酱。请不要让我担心。”
“但……即便这样我也要……”
不管姐姐怎么劝说，诗织的决心依旧。
“给我差不多一点！”
姐姐发出一声呵斥。
“姐姐……？”
姐姐粗暴的嗓音让我也呆掉了。
已经很久没看到姐姐如此震怒了。至少这些年都没见过。
“诗织酱……现在的你就算去了Nervland，又能办到些什么？”
“做什么，当然是解救沙织——”
“解救……诗织酱，你能和沙织战斗吗？”
“！”
姐姐这如同尖刺般的话语，令诗织的表情阴郁下来。
在沙织面前，诗织完全无法动弹，这样的景象浮现在我脑中。
“沙织酱变成Queen后，不被魔法少女打倒就无法拯救。也就是说，你必须打败她才能将其解救，明白吗？”
“…………”
“诗织酱，能做到吗？”
“这个……我……”
诗织哑口无言。可能她自己也觉得无法和妹妹交战吧。
“像现在的诗织，脑子发热贸然行事啥的，可是帮不了沙织的。”
诗织低下头，紧紧握住衣摆。从诗织的样子，我变成体会到她有多么懊悔……所以自己不知道该说些什么。
室内弥漫着凝重的氛围。
突然，姐姐DM发出收信音。
“……抱歉。我还有其他事要做，必须先走了。”
姐姐用略带有责备的语气说完这话后，便离开了。
就在她准备拽门把手时，又把头转了过来。责备的神色已经消失，用担心的目光看着我俩。
“你们绝对不要做些乱来的事啊。”
说完，目光便回到了原处，望向房间外。
“要是你俩都成为Queen的牺牲品，我会……很伤心的。”
随后姐姐便离开了，留下的只有我和诗织。
我望着诗织，只见她正紧咬嘴唇。
就在自己打算搭话时，发现诗织的脸上有了发光的东西，
“诗、诗织…………？”
仔细看去，看到的是顺着诗织脸颊滑落的泪珠。
就在自己不知如何是好时，从她眼中留下的泪水落到了地面上。
“我……发誓过，无论如何都要解救沙织……她可能会变成Queen，我也早就做好了觉悟……”
“诗织…………”
至今为止诗织从未如此柔弱过，所以自己完全不知该跟她说些什么。
“不过……一看到她，我就无法动弹……”
痛苦地皱起眉。
“一定……是我的觉悟太肤浅了……在见到变成QUEEN的沙织，什么……什么都做不到……”
诗织有着远超其他魔法少女的实力。这大概都是用许许多多我所不知道的渗血般的努力换来的吧。
这些努力都是为了妹妹。
“……诗织……”
我拼命找寻着话语。然而，知晓诗织所有努力的我，到底该说些什么呢。
到头来，我还是没对诗织说过一句话。
在那之后，回到了家，我依旧没和诗织说话。就在不知不觉间，到了第二天。
火乃香和沙织的问题，让我彻夜难眠。为此熬了个通宵。
但不能因此不去学校。通过魔法少女的出击，说不定能找到拯救火乃香的办法。
诗织大概也在考虑着解救沙织的办法吧，同样也来到了学校。
抵达教室门前，我便透过窗户寻找起火乃香。
但，想当然的，并没发现火乃香的踪影。
她大概会和往日一样高呼“小雪”来跟我打招呼吧。内心深处依旧怀着此般期待的我推开了教室门。
然而……这都是我的一厢情愿。任由时间流逝，火乃香也没来到我的身旁。
临近HR时间，火乃香的席位依旧空置着。这更加加剧了她已不在了的实感。
与昨日一样，脑中又浮现出了她保护我的景象。
“可恶…………”
我懊悔地低语起来。脑中的光景完全无法摒去。不光如此，还一次又一次的不断重现。
火乃香痛苦的表情无数次显现并消失。
‘Ex-virus出现。Ex-virus出现。魔法少女请立即赶往此地。’
突然，校内发出警报。
说不定和上次一样，沙织会就此现身。那样的话，说不定就能找到解救火乃香的办法了……
想到这里，我突然发现神色慌张的诗织正在准备潜行。
就在昨天，诗织还在沙织面前完全动弹不得。要是再与之见面岂不是非常危险。
搞不好会跟火乃香一样…………
“……我绝不允许类似火乃香的事件再次发生。”
为追赶诗织，我也启动了DM，并潜行进了Nervland。
来到Nerv我首先探寻诗织的身影。
由于距离很近，很快便找到了。
诗织环顾四周，像是在寻找着谁。
就在我打算赶到她身旁时————
“大小姐————”
我听到了千景的叫声。放眼看去，千景正惊愕地望着某个方向。
这让我有种不祥的预感。
难道…………
我顺着她的目光望去。
映入眼帘的是一大群Ex-virus。
而它们的中央——
“……骗人……的吧……”
率领Ex-virus的正是火乃香。
“火乃香……变成了Queen……”
为什么，会这样……
该疑问在我中浮现。
惊愕的同时，我发现了火乃香有些奇怪。
她完全不顾周围魔法少女的攻击，彷徨地环望四下，似乎在寻找着什么。
……究竟在做什么啊？
以前化作QUEEN的光璃想的就是破坏掉Nervland。然而火乃香却完全没这个意思。
围在火乃香周围的Ex-virus也不知为何没有从事破坏行动。
都严阵以待，等候着成为Queen的火乃香的命令。
究竟怎么了？想到这里，火乃香发现了我。
“小雪，你在这里啊！”
说完，便慢慢朝我靠近。完全没有拿起武器，也没摆出警戒的态势。
这一异样的光景，让我和身边的魔法少女出于警戒都拿出了武器。
但，火乃香依旧没有攻来的意思。
只是直率的望着我，除此以外全部都没兴趣。
当她总算来到我面前时——
“小雪，我一直在等着哟。”
笑着对我这般说道。
“今天请你告诉我告白的回答吧！”
“……诶？”
火乃香说了什么？
在这种情形下，还要听告白的回复？
这完全不像是Queen的言行举止，让我头脑陷入了混乱。
就在这一刹那，
“……有机可乘，吃我一招！”
一名魔法少女朝火乃香放出了攻击。
看着她没带武器并进行着毫无警觉的对话，所以才认为看到了机会吧。
魔法少女魔杖的尖端释放出的落雷，朝火乃香袭来。
就在命中之前，
“……我和小雪的重要时间，请你不要打扰好么！”
法杖出现在火乃香手中，并释放出黑色火焰。
火焰将雷吞噬，并继续向前飞去。命中了使出雷击的魔法少女。
“什、什么啊这个火焰！？居然会缠绕在身上……可恶……”
黑炎把魔法少女包裹住，并燃烧地更加旺盛了。
必须得帮她才行，想到这里我便使出魔力飞了过去。
眼看着距离少女就只有一步之遥了。
就在此时——
“我和小雪的时间谁都不许打扰。”
火乃香对着被火焰包裹的少女打了个响指。
在下个瞬间——
“什！？”
我愣住了。
消失了。
火乃香打响指的同时，不论是黑炎……还是魔法少女都在我眼前消失了。
“怎、怎么一回事……这是？”
哑口无言。
本该被火炎缠绕的女生呢！？到底去了哪里！？
“刚才……你做了什么……？”
“小雪，你很在意吗？”
“火乃香！刚才你对那女生做了什么！？”
“真是个性急的人啊。不过，既然小雪都问了，我就告诉你吧。”
火乃香微笑着答曰。
“因为那个魔法少女很碍事，我就动用Queen的能力，强制令其登出了。”
“因为……碍事？”
“可不是吗，好不容易我才和小雪说上话，当然不会想让其他人来打扰啊？”
……为这个理由，就攻击了刚才的女生？
但，如果火乃香的话可信的话，光是强制登出，刚才那位魔法少女很可能不会受到任何伤害。这样就很好了。
不过……强制登出……这可是Nervland管理员的权限啊。
“比起这些，小雪，正如刚才所问，能告诉我告白的答复吗？”
比起刚才似乎更加关切似地，火乃香改变了话题。
“都这个时候还说…………”
该情形之下，怎么可能说告白的事。而且我还在苦恼着到底该如何回答火乃香。
“……看来你没法给我回复啊。”
见到我的样子，火乃香遗憾地说道。
“不过，正如之前所说的，我已经等不了了。”
火乃香看着我的眼睛，直言道。
“所以我已经下定决心了哟。绝对要得到小雪。”
“火乃香……为什么都到了现在这个状况，还对我……”
对我的好感，比变成Queen前更加的强烈，这让我陷入了混乱。
“不是明摆着吗。我喜欢小雪啊。”
火乃香微笑着说出对我的爱意。
笑容是那样的单纯。
却因为打扰了我和她，就把一名魔法少女强制登出了。
面对火乃香充满盲目的爱意，我该如何是好呢。
当自己想到这些时。
“你在发什么呆啊！给我一边儿去！”
突然来到我身边的诗织抓起我的手腕。
在柔软的触感传过来时，我的意识被拉到了诗织那儿。
在离开火乃香一定距离后，刚才我所在的位置遭到了大批Ex-virus的攻击。倘若诗织晚来一步，我的防护魔装就会被Ex-virus的攻击全部消耗掉。
“诗、诗织！？你不是在找沙织么？”
“在此图中发现你遇到危险才来帮助的啊。”
诗织刚说到这里，
周边的空气变得压抑凝重起来。
“……来了。”
诗织低语。
紧接着火乃香身后出现了黑色的漩涡。
里面出现了大批Ex-virus。
以及——另一名Queen。
“那是…………”
上次出击时，以及照片中见到的身影。
毫无疑问，那就是诗织的妹妹……沙织。
诗织依旧抓着我的手的力量增强了。
“沙织……”
身体僵直的诗织定睛看向沙织。
“诗织……没事吧？”
呼喊对方，也没有任何回应。
“喂，诗织！诗织！”
摇晃身体，大声呼喊，诗织都没反应。
麻烦了，再这么下去定会成为Queen还有Ex-virus的攻击目标。
也是这个时候，我听到了DM接入通信的嘈杂音。
‘拜托大家了！’
是姐姐发来的通信。不光是我，似乎接入了所有魔法少女的DM上。四周都传来了姐姐的声音。
‘所有魔法少女之力一同迎击Queen！由于她们的出现，各地的Ex-virus都暴动了！继续下去的话，整个Nervland都会有危险的！！’
如今，这里聚集了大量的魔法少女。
因此其他地区的防卫有所薄弱一点也不奇怪。
姐姐的声音依旧从DM中传出。
‘拜托了。在打败Queen后，即刻迎击Ex-virus！’
姐姐用焦急的语气说完以上内容后，通信便终止了。
与此同时，魔法少女们开始了行动。
比起后方的纱织，周围的魔法少女们选择了距离更近的火乃香发起了攻势。
“……你们也要打扰我和小雪吗？”
即使魔法少女的攻击到了面前，火乃香依旧不躲不闪。
下个瞬间。
魔法少女们的攻击在一处爆炸了。
冲击力都波及到了这里。
就是这样强力的一击。
“太好了！？”
某人的声音传了过来。
然而——
“打扰的家伙们都给我消失。”
话音刚落，黑色的火焰便释放了出来并袭向那些魔法少女。
““呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？””
广范围攻击的黑炎。围在火乃香四周的魔法少女们完全来不及躲闪，全被击中。
被黑炎吞噬的她们，一个接一个的被强制登出了。
“不会，吧…………？”
好几十名魔法少女，单单一击就……
变成Queen的火乃香居然这么厉害？
环望四下，除了我和诗织外，没有其他的魔法少女存在了。
如此一来，下一个攻击的说不定就是诗织了。
“诗织，求你了，动一下啊！”
我再度摇晃她的身体。
然而换来的只有抓住我的手的力量变强，依旧没有回应。
“诗织，你怎么了啊！”
不管怎么叫喊，她依旧望着沙织。
而沙织如同见到猎物一样，笑了起来。
就在下个瞬间。
“找到了。”
沙织突然来到我俩前。
好快！！
我赶忙拉起诗织，让其躲在我身后。
“一言不发差点没找到你。看来姐姐也来了啊？”
“…………”
通过握住的手，我明显感觉到沙织的声音让她害怕地颤抖起来。
我面向沙织，摆出随时都能行动的警戒态势。
沙织盯着诗织，眼中仿佛完全没有我的存在似地。
“姐姐，你来这儿是为了什么？难道来此只是为了发抖吗？”
“才、才不是……我、我是、为了……救你……”
话音带着抖动，正说明了其信心的动摇。
“这样啊。为了救我啊。就那种状态能作为魔法少女好好战斗吗？”
“！”
“啊啊，我可是从火乃香那里听说姐姐是个很厉害的魔法少女哟……”
沙织遗憾的说，并张开双臂。
用发自心底蔑视诗织的语调，
“既然要救我，就来打一场吧。我特别开恩，先让你一招。”
这般说道。
就算接受挑衅，诗织也毫不所动。
“即便这样也什么都不做？”
沙织用冷冷地望着沙织，一副蔑视的眼神。
“……无聊。”
转瞬间，沙织的语调变低了。
附近的空气立刻变得凝重起来。
大概是凝重的氛围所致吧，比起沙织刚出场时，让人觉得更加难以喘息了。
“你那不成体统的样子，到底怎么一回事？”
沙织冷冷的说道。话音中透漏的寒意让人汗毛竖立。
无聊、无聊、太无聊了，沙织低着头不知说了这话多少次。
一会儿后，她再次把目光投向诗织。
“好不容易有了能打败那个从不放水的姐姐的机会……”
哈啊，在叹了口气后，一柄苍色的剑出现在沙织的手中。
紧接着，
“既然如此……那我就让你认真起来吧。反击一下给我看看！！”
沙织挥下剑。
再这么下去，诗织会直接被剑打中。
但我是绝对不会让这事发生的——
“休想！”
我用大剑挡下沙织的攻击。
“呜咕！？”
这重重的一击将我震飞。由于双手我在一起，诗织也一同飞了出去。
“……你之前也阻碍了我吧？为什么？”
沙织对于我横插一杠似乎很是不解。看起来十分的生气。
“保护这家伙……诗织就是我的任务。”
诗织都已经被攻击了，我就不能坐视不管。
“我想和姐姐战斗，而不是你。任务啥的我不了解，但能请你不要妨碍我们吗？”
对我完全没兴趣的沙织说。
“我拒绝！”
凝视着沙织的我答道。
随后，
“……诶。”
沙织发出一阵不悦的声音。
“那就得先让你消失啊！”
说话的同时沙织便朝我攻了过来。
我举起大剑打算接下攻击。
但就在沙织的剑挥下的刹那，一团黑色的火球朝她飞了过去。
不过，
“哈啊！”
沙织很轻松地就把火球击落了。
谁发出的攻击？我顿时思索起来。
使用黑炎的人，只有一个。
是火乃香……帮我的？
想到这儿，只见沙织不爽的飞到了不远的地方。
“……突然来捣乱，到底是何居心？”
朝着对自己攻击的火乃香说道。
“……我不允许你向小雪发起攻击。”
为什么火乃香要帮助我？还有就是为何成为了Queen的火乃香要攻击同样是Queen的沙织呢……
Queen之间难道不是伙伴关系吗？
“哼。……难道说，她就是你所说的，很在乎的人？”
“是的，他就是我最爱的人。要是对他动手的话……就算实力比不上你，我也不会饶恕的。”
我苦想着火乃香为何要帮助自己的原因，并对此有些不解时，只见她用犀利的目光望向沙织，同时四周浮出了黑色的火焰。
“……那就改日再见咯，姐姐。”
听完火乃香的话，沙织把脸面向诗织，露出了微笑。
这让诗织突然害怕地抖了一下。随后沙织便向上浮去，钻进了黑色漩涡中，消失了。
待沙织走后，火乃香便来到了我俩跟前，
“好的，小雪。这下捣乱的人就都没了（音乐符号）。”
对我笑着说道。
“小雪，和我走吧？我想要你一直跟我在一起。”
“这是……不可以的。我有必须要守护的东西。”
为了诗织，我不能答应火乃香的要求。
“守护的东西……那种事情怎么样都好了，不是吗？”
说完，她再次朝我伸出手。
“小雪，我再说一次，能和我一起走吗？”
微笑着说出这些。
在火乃香心中，似乎只有我和她一起走，这一个选项啊。
“可恶……”
继续下去的话，肯定会被她强行带到哪里去的。
要和火乃香战斗吗？
不和她战斗，就没法保护诗织。
只有这点是不行的。
为了守护诗织，我举起了武器。
紧跟着火乃香有些悲哀的皱起眉头。
“小雪，你为什么不能回应我的这份心意呢？”
“这是…………”
不论是接受还是其他什么，我都无法回答。
“小雪就那么讨厌我妈？”
眼泪汪汪的火乃香凝视着我。
这个样子真的是Queen吗？我的心中浮现出此番疑问。
“不，不是那么回事……”
因为不懂恋爱。所以不知该如何向她回答。
是的，就在自己打算把这些说出时。
火乃香的视线落到了我和诗织依旧紧握在一起的双手上。
“难道是……诗织的缘故？”
“你说什————”
为什么会和诗织扯上关系。
“因为有诗织存在……所以才无法回应我，是吧？”
“不是！这和诗织无关！”
“不，肯定是那样！诗织，就是有诗织存在，你才会！！”
火乃香的法杖前端现出了黑色火焰。
并且还在不断地变大。
完全没有逃跑的机会，黑炎便把我俩围住了。
“火乃香，你到底要做什么！”
“只要诗织不在就好。那样的话，那样的话，小雪就能成为我的…………”
火乃香望着我俩的眼神带着些许疯狂的气息。
难道我的话已经不能传达给她了？不过，要我就此放弃说服火乃香什么的，还是做不到……
思考的期间，周围的火焰规模还在扩大。
“稍等片刻哟，小雪。很快我就会把捣乱的家伙消除的！”
被黑炎围困的我俩，完全没有逃跑的机会。
而火焰同时在不断逼近至今依旧一动不动的诗织。
虽然不是直接瞄准我，但火焰的高温依然传了过来。
吃下这一攻击，诗织绝不会平安无事。
难道没有，没有办法了吗？
就在自己苦思保护诗织的办法之际，DM传来了杂音。
然后，
‘小雪，诗织酱！危险！！’
姐姐的声音在身边响起。
‘DM回路切断！强制登出！！’
在火乃香的攻击抵达前，随着姐姐的这番话，我们便从Nervland中强制登出了。
睁开眼，发现正处在潜行前的学园的教室当中。
根据姐姐所说的话，她应该是动用管理员权限完成了强行登出。
诗织也没事了吗？
想到这里，我赶忙找寻她的踪影。
很快便在跟前发现了她。因为就呆在我旁边。
身边的诗织很懊悔地紧握双拳。
“又什么都……没能办到…………”
眼中渗出了泪水。
“沙织…………”
诗织伤心地轻声念出这个名字。
虽然这对没能救出沙织的诗织来说很抱歉，但诗织没事真是太好了。
正因姐姐的存在，才保护住了诗织。
如果只有我一人的话，诗织说不定就被火乃香的攻击命中了。
这让我切实认识到了自己的那份无力感。
由于Queen来袭的影响，获得了几天休假的我们离开学园回到了家。明明感觉自己才回到家，可不知不觉天就亮了。
身体好疲惫。
想到昨天发生的事，就辗转反复无法入眠。
为了喝口水我离开了房间。
用杯子接水的同时，打开了起居室的电视。
通过新闻大概能获取到火乃香她们的消息吧。
就在此时，
‘为大家插播一条新闻！’
主播慌忙念起手中的稿件。
……真是祸不单行。
这则新闻的内容我十分清楚。
那就是火乃香与沙织——两名Queen让Nervland遭受到了前所未有的危机。
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