第一話 矜持
第一話 矜持
我──不，自從「人家」開始以米蓮的身分過活，差不多已經過了一年。
梳理了這段時間所得知的事之後，我陷入了沉思。
首先，這副身體的名字叫做「米蓮•佩托雷•朵•雷利艾」。而提到米蓮，通常都是指惡女「米蓮•伊爾塔尼亞」，這個名字似乎出現在她嫁進伊爾塔尼亞王家之後。
至於她的本名「米蓮•佩托雷•朵•雷利艾」，涵義是指「雷利艾領地中，佩托雷家族的米蓮」。
雖然我曾心想她會不會是同名的其他人，但伊爾塔尼亞王國如今仍安在，而眼下這位「米蓮」之後也將會以擁有「斯爾貝利亞毛髮」的「神之寵兒」身分，下嫁給王子。
因此，我想自己應該身處於過去，而這副身體是「罪大惡極的王妃」年幼的樣子。那樣的存在天底下要是有第二人可還得了，但自己必須以這個女人的身分過活的屈辱，使得前者根本不值一提。
再者，米蓮這個女人，從小似乎就是不像樣的人渣。
一年前──當我進入這副身體時，佩托雷宅邸的傭人之間，都將米蓮這個女人當成一觸即發的炸彈。
一問之下，我發現米蓮自從懂事以來，就一直以「神之寵兒」的身分不斷任性妄為。我剛進入這副身體時，侍女的恐懼反應，活像是喚醒了沉睡的暴君一般。
侍女形容當時的狀況，就像自己即將要命喪於此一般。雖然她說得有些誇張了──
第三點，米蓮的雙親，也都是垃圾。
但我並不是指她遭到了虐待，情況反而相反──他們對「斯爾貝利亞毛髮」唯命是從。
雙親不會對女兒──米蓮的任性說出「是」以外的回答，也不曾教導她做人的道理。他們只在乎自己的顏面，以及對「斯爾貝利亞的毛髮」這股權力的依戀。
因此，別說阻止女兒的暴虐行為了，他們甚至稱讚這是為政之人應有的樣子，並給予她想要的一切──這就是我眼中的「米蓮雙親」。
他們不過把米蓮當作有拜有保佑的銅像罷了。只要送上供品，就覺得自己在教導子女，真是笑話。
不過，我也因此擁有某種程度上的自由──
「呼……！」
像是在斬除雜念般，我拿起劍全力揮擊。與我的身高相比，這可謂是把大劍。
在進入「米蓮」的身體之後，我開始徹底鍛鍊這副身軀。
這可費了我好大一番工夫。回想起來，因為沒有什麼力氣，所以我先告知宅邸的傭人自己想要幫忙，然後從搬東西開始。
辛苦有了回報，我後來可以扛起木桶，現在甚至能輕易搬起大型家具──在獲得最基本的力量之後，我才開始握劍。
即使如此，由於身體中似乎擁有「魔力」，因此身材外觀上的變化相當微小。
想一想也有道理。在先前的歷史之中，由於「斯爾貝利亞毛髮」而洋洋得意的米蓮，一有機會就四處賣弄自己所得到的力量。
──燒毀教會，也是其中的一環。
雖然一想到這件事，心中就充滿著苦澀，但對現在的我而言，鍛鍊魔力是件相當新鮮、令人興致高昂的事。
當然沒事做是其中一項原因──但不管出身如何，這個世界就是力量決勝負。前世對此深有感觸的我，必須獲得力量。
我現在得習慣前世所沒有的魔力，而且我並不打算聽從雙親的話嫁入王家，走向他們鋪好的康莊大道。
因此我一定得落跑。但若要隻身行動，那一定就得有力量才行。我的鍛鍊就是為了這點。
我抖擻精神揮劍，嘗試控制滿溢在體內的魔力。
當初剛進入這副身軀時，我連一個空木桶都舉不起來，這令我相當傻眼。不過如今的我練就了不少力量。
但也許是因為發動魔力的緣故，我的肌肉生長慢到一個不行，也有可能是出於男女之間的性別差異吧。可我想要的並不多。
……說來慚愧，我已經可以使出和前世相當的力量了。
「真是的，耍詐也該有個限度吧。無論是魔力，還是『斯爾貝利亞毛髮』……」
伊爾塔尼亞這個國家的名字，源自神明「伊爾塔尼亞」，而「斯爾貝利亞的毛髮」的命名緣由，是因為這髮色的顏色，正好與神所喜愛的花相同。所以擁有這頭毛髮的人，人稱「神之寵兒」。
一想起米蓮前世臨死前的樣子，我不禁認為沒有比神明更加荒誕無稽的存在了。但不知為何，「斯爾貝利亞毛髮」的主人，都會得到龐大的魔力。
而米蓮只要一有機會，就想要賣弄她的力量。焚燒教會或山頭，不過是這位興趣極為惡劣的小鬼在玩火罷了。
想到她把力量都拿去做無用之事，我就覺得可惜，也不禁回想起克爾昂女帝在自己前世臨死前所說的話。
「若擁有龐大魔力的人不是那個垃圾女人，而是你的話，大陸勢力圖想必會出現巨大變化吧。」──雖然當下感覺對方真是抬舉自己，但若像現在一樣擁有魔力的話，說不定真的可以靠自己的力量名留青史呢。我如此想著。
感受到臉頰上的汗水後，我將劍插在院子裡，仰望天空。
將視線往下移，出現了一雙少女的小手。
──前世的我沒有魔力，因此都被當作「賤民」或「魔法無能者」瞧不起。
但我也因此得到了在戰場上殺敵的「技術」。所有人在發現我的力量本質之前，就已經倒地不起。而那些傢伙輸給了沒有魔力的我，就罵我卑鄙、野蠻。也造就了我的暱稱「野蠻獠牙」。這個稱號表達出了那群搞不清楚狀況的傢伙有多不服氣，我並不討厭。
──但是頻頻讓敵人出其不意的我，最後卻被更為強大的力量吞噬，遭到殺害。
最終我喪失性命，如今被塞入自己最討厭、「惡貫滿盈的壞女人」的體內──
我懷抱著憤怒，緊握拳頭。
「我……我絕對不會輸。這輩子，誰都不能妨礙我，就算是神也一樣……！」
權力、民意、歷史。在這些力量龐大的洪流中──我不會再讓人生被命運左右了。
我並不打算稱霸，也不打算復仇。但只要我是「米蓮」，就沒人能當我的對手。
因此，我不會再輸了。這點是我這輩子唯一的原則。
掃除一切礙事的障礙，走出自己的路。
為了達成這點──我得極力追求、貪婪地鍛鍊這副擁有力量的身體。
像是要斬斷迷惘般，舉劍、揮擊。
「噢噢噢噢噢噢！」
伴隨中氣十足的吶喊，揮下的劍迸發出魔力，在院子裡劃出一道裂痕。
……真是的，雖然心有不甘，但魔力還真是強大的力量。
從靈魂之中誕生、種種力量的泉源，即為魔力。……我當初看書時並不懂是什麼意思，不過在擁有魔力之後，我體會到種種力量的泉源這個說法完全正確。
魔力會隨著持有者的心靈，轉變為各種姿態。像是火、水、雷、土、甚至是最純粹的肉體之「力」。根據想像的不同，魔力能夠孕育出各種力量。
但每個人似乎都會有擅長的屬性──順帶一提，我擅長的屬性是「光」。
真是諷刺。無論是安文爾還是米蓮，怎麼想都和光屬性八竿子打不著關係。
但光屬性既然是我得到的手牌，那就必須摸索它的使用方式。只是光屬性的持有者相當稀少，我也尚未摸透使用方式，看來之後得腳踏實地摸索才行。
而想要做到這些，得先從基本開始。因此我鑽研了魔力本身，以及如何操作身體發動魔力。
提到魔力，一開始總會令人聯想到釋放出火焰及寒氣的「魔法」，不過它的用途並不僅如此。魔力其實也能增加持有者的力量、令人變得結實。
而魔力的影響原本雖然微乎其微，但如果擁有大量魔力，就會對肉體的力量起到巨大影響。
證據就是，一旦將魔力發揮到極致，嬌小的身軀就會徹底湧起力量。
小小的身體，卻能將鐵製的大劍當作枯枝般揮舞。
我咂了咂嘴。雖然我一點都不喜歡這股力量，但若要讓沒有魔力的人來形容，這股力量確實方便到不講理。不過這種感覺，只有後天獲得魔力的我才懂吧。
魔力似乎會隨著使用次數而增加。而當蓄積量驟減時，身體就會告訴自己魔力不夠了，並開始蓄積更多魔力。……似乎是這樣。
簡單來說，魔力就和肌肉差不多。但與每個人都有的肌肉不同，極少數的人在出生時會完全沒有魔力。
這就是過去的我──「傭兵安文爾」。
魔力會隨著使用次數逐漸增加。……換言之，一開始就沒有魔力的人，是不可能後天獲得魔力的。
儘管思考假設性的東西沒有意義，但在我獲得這股力量後，腦海中不由得想起女帝……克蕾特的話。
談到魔法層面，我只是一張白紙，但當初若有現在的運動能力，也許就能殺了對方。我並不恨對方──不過殺了她的話，那個世界究竟會變怎樣呢？
「……今天就這樣吧。」
我咋了咋舌，將劍收入鞘裡。
回過神來，已然滿身大汗。也許是女性身體的緣故，我感覺比前世更加乾爽，但溼透的衣服仍舊令人不舒服。
收劍入鞘，今天的訓練就到此為止吧。正當我如此心想時──
「來，米蓮大人請用！」
在我來到這副身軀裡後第一個遇見的侍女，笑容可掬地遞出毛巾。
「噢……謝謝妳，蕾雅。」
她的名字是蕾雅。我向她道謝後，開心的她臉部緩和了下來。
「不會不會，我可是米蓮大人的『專屬』侍女！我已經幫您準備好了更換的衣服，這邊請！」
在我的印象中，她起初怕得好像世界末日一樣──看來這一年間，她已經完全克服對於我……米蓮的恐懼了。
她現在甚至會自詡是我的專屬侍女。
此刻，她依然強調著「專屬」一詞，藉以牽制其他人。
……其他人？指的就是──
「啊啊、米蓮大人今天依舊如此美麗……！」
「身材纖細，卻能夠自由自在地操縱如此巨大的劍！」
「揮灑的汗水真是耀眼……！」
其他侍女。
……當我剛甦醒時，所有人都懼怕米蓮。
而以此為基礎產生的感情波動──似乎就是所謂的反差感。
之前每次找人說話時，對方都嚇得好像要掛了一樣，這實在相當棘手。因此我一直注意要溫柔對待侍女與管家，結果事情就變成這樣了。
如今我只要進行訓練，侍女就會聚在一起肆意尖叫。雖然這令我很煩躁，但與剛開始新生活時，擦身而過的人都把我當妖怪的反應相比，實在好太多了。
當然，若把這件事告訴雙親，他們應該能讓她們閉嘴，但我不需要把自己的處境搞得更糟。
侍女們發出聲音，想要尋求回應，於是我就像對待傭兵同夥一般，舉起單手致意。結果尖叫聲更大了。
……真是的。「米蓮」的存在，無論是以前或現在都有夠麻煩。
◆
「噢噢噢！米蓮，妳那飄逸的頭髮，今天依舊如此美麗。鍛鍊已經結束了嗎？」
事情發生在我換完衣服，在宅邸內走動時。
在進入這副身體之後，我就很少離開宅邸外頭。但姑且不論這些，此時面對著宅邸內少數會省略敬稱，直接喊我「米蓮」的嗓音，我不禁咋舌。
「……啊，對啊。」
「啊啊啊！妳又用這種語氣說話。最近女僕們向我報告，妳這陣子不僅說話的語氣改變，連行為都不一樣了──該不會是被奇怪的小說影響了？雖然大家都稱讚妳的行為，但這種語氣，若要嫁入伊爾塔尼亞家，會很麻煩喔？」
……來了。雖然我知道對方沒有惡意，但真的令人鬱悶。
這個男人，聽語氣就知道是米蓮的父親。
他的名字是巴爾札克•佩托雷•朵•雷利艾。從我們的角度來看，這人是個眼裡只有金錢和權力的「尋常貴族」。
不過即使不是貴族，一旦女兒以後要嫁入王家，身為人父當然會想矯正女兒的語氣──
「知道了啦，我對外會好好說話。只要能當手牌，我都會去做。」
「真是苛刻呢。不過妳願意這麼做的話，那我就不多說了。」
……就是這麼回事。
是在耍大牌嗎？不多說──才怪。這些傢伙一直對理應身為女兒的米蓮察言觀色，他們只是說不出會讓我不開心的話罷了。
……這麼一來，我多少開始能理解「米蓮」為什麼會如此扭曲了。不過我仍不打算憐憫這位故步自封，令國家滅亡的女人。
我不曉得普通貴族的家長會怎麼做，但一個準備踏入社交界的女兒，卻用這種方式說話，任何人都會想一巴掌下去教訓對方吧。
不過，我並不打算在這個家庭裡久待。
話說回來，這位家長其實時常像這樣盤問我。
「我話不想說太重，但下個月就要和阿爾貝爾王子談婚事了，所以希望妳別出大錯。」
簡言之──他只要能保住自己的顏面，不要損及自身利益就好。
真是好懂。……雖然傭兵並非總是抱持著否定思維，但這不該是對待女兒的態度。
「……呿。是，我瞭解了，父親大人。我當天定會舉止端莊。……這樣行嗎？」
我拉起剛換上的洋裝裙襬，像洋娃娃一樣行禮。
說真的，說起這種措辭，連我自己都會背脊發涼，但這就是所謂上流階層的禮節吧。
「嗯！很好。那再見了，米蓮。」
「知道了──」
巴爾札克對我的回應很是滿意，高興地離開了。
身為貴族，似乎得汲汲營營賺錢。拜此之賜，我在佩托雷家的期間，該要的都要到了。對於這點，其實應該誠心感謝對方，我如此心想。
只是下個月得以結婚為前提去見王子……這讓我心情格外沉重。
雖然我的身體是女性，但我的內心卻是男性。要我和男人談情說愛，光想像就毛骨悚然。
這是個人民會盲目崇拜神明的國家。但我想被稱作「神之寵兒」的人，應該不至於被強姦才是。
這個國家──伊爾塔尼亞，盲目崇拜著被當作國名的伊爾塔尼亞神。不過神若真的存在，被神眷顧的「前」米蓮就不會搞得那麼難看，或者至少也會選擇更正常的人，讓對方得到「斯爾貝利亞毛髮」吧。
但國家裡的人現在並不曉得這件事，幾乎所有人終日都在禱告，口頭都是「伊爾塔尼亞大人、伊爾塔尼亞大人」。只有我知道，被神選中的女人未來會將國家破壞殆盡，令國家滅亡。
從這個層面來看，擁有「斯爾貝利亞毛髮」的我是最了解神明的人。不過──
「嘖……下個月嗎？」
沉重的日子將會提早來臨，這個事實令我垂頭喪氣。
一旦進城謁見，我就不能用這副語氣說話。儘管我很想解除婚約，但被家裡趕出去可就糟了。
雖然以我當下的狀態，靠打架生存下去並不難──可是要我拋棄什麼都不做就有飯吃，也不用為入眠之處煩心，甚至還能盡情鍛鍊的環境，實在有點可惜。
我得暫時待在這個富有餘裕的環境，獲得力量、好好打底才行。
一來，我的頭髮到任何地方都相當顯眼，礙事到了極點。再者，大家其實看不起小孩。人一旦被看不起，就很難談成自己想要的條件。傭兵也好、大小姐也好，形象行銷都一樣重要。
所以，我得暫時繼續扮演那些傢伙所期望的大小姐。
「真是的，當大小姐也不輕鬆啊……」
我充滿不悅的喃喃自語，被漫長的走廊給吸了進去──
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