第五章　戰鬥結束

　　第五章　戰鬥結束

　　我們打倒魔族亞蒙後，往下走到第十一層，在存取點登錄。雖然歷經一場騷動，不過也達到當初的計劃了，所以我們進行轉移，從迷宮歸來。

　　我們來到外頭，發現太陽即將西下。迷宮內發生異常事態，時代即將轉動。但緩緩下沉的太陽卻對此毫不關心，照常將街道照得火紅，結束它一天的工作。

　　迷宮的入口旁，那個跟去程一樣的管理官還是老樣子，毫無幹勁地站在那裡。

　　「哦，是你們啊？辛苦啦。你們還真快，結果怎麼樣？」

　　「噢，我們按照計畫，打倒火焰食人魔了喔。」

　　「啥？」

　　我把紅色魔石拿給他看，管理官隨即瞪大雙眼。

　　「那我們走了。」

　　「再見。」

　　我和辛希雅背對張口結舌的管理官，就這麼踏出步伐。

　　「他嚇了一跳耶。」

　　「因為照理來說，這是不可能的嘛。」

　　我們拋下驚愕不已的管理官大叔，往冒險者公會走去──

　　我們進入冒險者公會的大門。

　　今天公會內部還是跟平常沒兩樣。儘管才剛黃昏，公會裡卻有很多冒險者，顯得很熱鬧。附設的酒館已經開始傳出醉鬼開心的笑聲了。

　　可能是今天很順利，攻略進度比料想得還快，或者是拿到了稀有寶物。在這樣的日子絕不勉強繼續，這是冒險者的鐵則。

　　愈是順利的日子，愈容易勉強自己「再一下下」、「再一點點」。然後搞錯收手時機，犯下慘痛的教訓。所以順利的時候，就應該早點收隊。

　　這個時間在這裡的是今天冒險成功的人們──

　　說不定他們今天打算要飽餐一頓。

　　說不定是取得稀有道具了。

　　說不定是總算存到資金，可以買想買的武器了。

　　我很瞭解他們開心的心情，還有想要大叫的心情。

　　艾茵斯的活力果然與眾不同。這座城鎮的冒險者數量最多，年紀也比其他城鎮年輕。其他城鎮的冒險者都稍微沉穩一點，這座城鎮卻充滿瞻前不顧後的人。當我接觸到這份熱能，感覺連自己都變年輕了。

　　「大家都好年輕喔。」

　　「對啊。不過在不久前，我們也是那副德行喔。」

　　「說得也對。」

　　辛希雅懷念地笑道。

　　「那我們趕快清算金額吧。」

　　「好。」

　　每個櫃檯窗口都排了很長的隊伍，但那和我們無關。我們照著羅蒂小姐今早告訴我們的那樣，前往特務窗口。特務窗口是用來報告緊急事態，想當然耳，現在一個人都沒有。

　　「那個……」

　　「嗯！？」

　　特務窗口的負責人假裝低頭看著文件，其實不斷點頭打瞌睡。畢竟這裡一定很閒，我也不是不懂他的心情。

　　我出聲呼喚窗口負責人，他這才驚醒，整個人倉皇地跳起來。

　　「怎麼了！？有案件嗎！？」

　　「沒有，不是的。想麻煩你請羅蒂小姐過來。」

　　「什麼嘛，嚇死人了。我有聽說這件事。等我一下喔。」

　　我把專屬負責人的任命證拿給他看，他這才放心。

　　「哎呀，拉斯先生和辛希雅小姐。你們回來啦。」

　　羅蒂小姐收到窗口負責人的通知後，立刻過來。她眼下的黑眼圈比早上還要嚴重，但意外地很有精神。真是耐操耶。

　　「麻煩收購這些東西。是火焰食人魔的魔石。」

　　因為我們在迷宮內快速奔馳，沿路出現的小嘍囉怪物掉落的道具，我們全都置之不理。今天的收穫就只有魔石。

　　「呃……兩位今天是從第四層開始對吧？」

　　「對啊。」

　　「花了多少時間？」

　　「四個小時。因為除了擋路的怪物，其餘的我們一概不理，然後走最短路線。」

　　「就算是這樣，也太快了。雖然沒有正式紀錄，但你們絕對是最快突破第十層的人。你們到底想創下多快的速度甘心啊……」

　　「但我們之前已經破關了，所以算是作弊啦。」

　　羅蒂小姐已受夠的表情發出嘆息。

　　「無論如何，辛苦你們了。這些火焰食人魔魔石的收購價是三萬格爾。」

　　雖然比不上第三迷宮的報酬，卻已經可以享用豪華大餐了。我們昨天也弄到很晚，所以晚餐吃得很隨便，但今天要吃大餐，好久沒吃大餐了，我的內心期待不已。

　　「另外──」

　　既然收購結束，我也就進入正題。

　　「──迷宮內發生了不能在這裡說的事。」

　　「知道了。我們移步吧。」

　　羅蒂小姐冷靜地這麼說，但我總覺得她的太陽穴抽動了一下。但我告訴自己：是我多心了。

　　我們來到跟昨天一樣的房間，與杭涅曼分部長見面。當我說完亞蒙的事──

　　「──這樣啊。魔族還有魔王啊……」

　　分部長的表情很嚴肅。

　　「因為沒有掉落的道具，我們也沒證據就是了……」

　　「不，我不認為你會撒這種謊。話雖如此，現階段也沒有能因應的手段。我這邊一樣會著手調查。如果還有什麼異變，你再告訴我們。」

　　分部長說得對。我們完全不瞭解魔族和魔王。

　　「我這就聯絡公會總部。羅蒂，再來拜託妳了。」

　　分部長留下這句話後，離開了房間。

　　後來我們和羅蒂小姐簡單商討一些事後，就這麼離開冒險者公會。

　　「『破斷之斧』怎麼處理這筆錢啊？」

　　我把玩手掌上的紅色魔石，詢問辛希雅。

　　「我們隊長管錢包管得很嚴，所以大部分的錢都會存起來，用來買裝備。頂多會喝好一點的酒。你們呢？」

　　「一個晚上就喝光了。我是有阻止他們，但講不聽。但說不定連我也得意忘形了吧。」

　　如果是現在的我，絕對會阻止他們花錢，但當時我也還年輕。

　　「這就代表你們很有信心，可以馬上賺回來吧。」

　　順帶一提，我們不能濫殺迷宮頭目。

　　隊伍中只要有一個人討伐過頭目，頭目就有一個星期以上的時間不會出現。

　　所以很難重複打倒頭目來賺錢，或是借用其他隊伍的力量來打頭目。

　　「三萬格爾啊……當時覺得是一大筆錢耶。」

　　「可以吃公會餐一個月嘛。」

　　「公會餐，好懷念喔。」

　　「對啊……但我不想想起來。」

　　「根本是惡夢嘛。」

　　「只要是冒險者，唯有這件事一定全場意見一致。」

　　有一定數量以上的冒險者都覺得公會的餐食是心理陰影。

　　公會餐有兩種，黑麵包配湯套餐，或是黑麵包配肉乾套餐，兩種都是五百格爾。黑麵包硬得讓人懷疑根本是為了弄斷牙齒的武器，湯也只有菜渣和肉末，肉乾更是只有鹽巴、鹽巴和鹽巴。

　　那是最低限度的餐食，無法期待有多好吃、有多少營養，但沒錢的新手冒險者都吃這個過日子。因為註冊冒險者之後，剛開始的三個月，會免費提供兩餐。

　　睡的地方也是。公會建築旁邊有個旅宿，是在地板上鋪床，大家一起睡，價格一千格爾。這也可以免費住三個月。

　　冒險者其實意外地很花錢。藥水等消耗品是必備物品，保養武具也要花錢。所以剛開始一定是虧損。如果不靠公會援助，根本活不下去。

　　因此如果不能在三個月內培養至少賺到兩千格爾的能力，就會被視為沒有資質，只能放棄當冒險者。

　　「我們先回據點一趟，沖個澡吧。」

　　「好啊，我也想弄得清爽一點。」

　　其實我已經按照打掃據點的要領，請精靈幫忙清除髒汙跟汗水，但沖澡還是不一樣。

　　在冒險者公會的別館也有淋浴設施可用。費用是一個人一千格爾。這跟住在公會旅宿一晚的價格一樣，對新手冒險者來說，是無法負擔的價格。

　　新手時期，我只會去打冰冷的井水，然後用布擦擦身體了事。我到現在還清楚記得第一次淋浴時的感動。

　　冒險者這個職業，可以用肉眼看出自己的成長──就如沖澡這件事也是。其他比如吃的東西變好，喝的酒變高級，住的地方變舒適。或是裝備在身上的武具變強，可以為了攻略迷宮，大大方方地使用消耗品。雖然很簡單，但這種顯而易見的回報，是攻略迷宮的強烈原動力。

　　「對了！可以用精靈沖澡啊。」

　　「啊，原來還有這一招啊。」

　　我問了問水精靈和火精靈，他們都說可以。

　　辛希雅好像也看懂了，對精靈釋出感謝的視線，並說聲謝謝。

　　「好期待喔。」

　　「對啊。」

　　精靈淋浴別有風味。我已經無法回去用普通的淋浴設備了。

　　我們洗得神清氣爽之後，踏上夜晚的街道，準備舉辦首次冒險的慶功宴。

　　◇◆◇◆◇◆◇

　　──炎肉亭。

　　這間店不是最高級的店，不過一個人要一萬五千格爾──換算成公會餐是一個月份──也算是頗高級的店。

　　客層以已經在挑戰第二十層以後的冒險者為主，也就是這座城鎮的頂尖冒險者，另外也會看到一些富裕的商人。我在『無窮之翼』時，也是在突破第二十層之後，偶爾會來造訪的熟悉店家。

　　「乾杯！」

　　「乾～杯！！」

　　我們舉杯，喝下紅酒。一股清爽的香氣和濃烈的風味隨即在嘴裡擴散。我含在嘴裡片刻再喝下肚，一股芳醇的氣味頓時掠過鼻腔。

　　「真好喝。」

　　「對啊。」

　　說到冒險者喝的酒，就屬啤酒了。只要有啤酒，就不會有人抱怨。啤酒就是必點到這種程度。

　　不過『炎肉亭』提供的酒，卻是重口味的紅酒。其中的理由，在於這家店的料理。

　　「久等了。這是『三種燒肉』。」

　　我和辛希雅面前訪著兩個盤子。這是這間店的經典料理『三種燒肉』。每個盤子裡各有三塊大塊肉，直接放在上頭。由左開始是火焰蜥蜴、半獸人、米諾陶洛斯的肉──推薦吃的時候，要按照這個順序享用。

　　一塊肉約五百克，每一塊肉的表面都烤得金黃，然後淋上這間店特製的甜辣醬。

　　旁邊還有蔬菜配菜，但已經被肉塊的存在感擠得很委屈了。

　　這間店的賣點是大塊怪物的肉。並用大火豪爽地烤過。雖然是只用烤的簡單料理，卻能最大限度發揮怪物肉的美味。價格是有點貴，不過會端出符合價位的美味料理。特色是只要帶怪物的肉來，就會打折。我在『無窮之翼』的時候，有一段時間會為了要來這裡吃東西，特地去獵肉。

　　「哇～好久沒吃的怪物肉～」

　　「對啊。在朵萊城鎮的話，實在是吃不到這種肉。」

　　辛希雅面對成堆的肉，不禁興奮不已。我也很明白她的心情。

　　我們直到上週都還在朵萊城鎮，那裡的第三迷宮幾乎沒有怪物會掉落食用肉。用魚和蔬菜做的料理是很好吃，但實在很難吃得到怪物肉。

　　許久不見的怪物肉。而且大到無法一口吃下肚。光看就刺激食慾。

　　好，首先吃清爽的火焰蜥蜴。我和辛希雅都大口咬下去。

　　一咬下去就噴出肉汁，美味隨即在嘴裡擴散。表面烤得金黃，裡面則是生的，每當咬下去，肉的鮮甜味就會立刻湧出。

　　「好好吃～～」

　　「好吃！！！」

　　我們兩人有好一會兒忘記交談，只顧著挑戰肉塊──

　　我們解決『三種烤肉』後，一邊吃著加點的串燒，一邊繼續交談。

　　辛希雅因為紅酒，臉比平常還要紅，看起來很是性感，讓我也不禁臉紅。

　　我也醉了嗎……

　　後來話題來到回顧今天的事。但我和辛希雅都刻意不談亞蒙。畢竟一談到他，氣氛無論如何都會變得很沉重。

　　我們現在還想稍微沉浸在輕鬆的餘韻中。有分量的事物留給紅酒和肉就夠了。

　　愉快的餐會來到尾聲，店員隨著一句「讓兩位久等了」，把盤子端上來。

　　辛希雅點的甜點送上來了，那東西帶著強烈的衝擊性，瞬間讓我們酒醒了。

　　「耶！」

　　「好大！！」

　　整盤裝著一座又高又白的山。

　　名字是鮮奶油山。

　　辛希雅毫不猶豫就把蜂蜜、巧克力奶油大肆澆在這座山上。

　　「拉斯也要吃嗎？」

　　「不了，我就算了。」

　　與其說是算了，不如說就算拜託我，我也不想吃。

　　「我不客氣了。」

　　辛希雅一手拿著湯匙，毫不客氣地破壞那座山。

　　我光看就覺得胃酸逆流，但看著新希雅開心的模樣，我也覺得很幸福。

　　她真的吃得很香。

　　當白色的山剩下一半不到時，辛希雅的步調慢下來了。

　　「已經飽了嗎？」

　　「不是。只是覺得吃掉很可惜，所以想慢慢吃。」

　　辛希雅舀滿了整湯匙的鮮奶油，然後放進嘴裡，扭動著身體咀嚼幸福。

　　看來要再等一下才能聊天了。

　　我決定默默看著辛希雅的笑容。

　　「我吃飽了！」

　　一座山完全變成平地了，所以我對一臉滿足的辛希雅說：

　　「那我們也該回據點了。」

　　「嗯！」

　　我和辛希雅都帶著滿足的心情，離開炎肉亭。

　　◇◆◇◆◇◆◇

　　我們回到據點，因為還想再喝點酒，便打開在回來的路上買的蒸餾酒。

　　我咬著肉乾配酒。

　　辛希雅則是用巧克力配酒。

　　我們刻意悠哉地、悠閒地繼續對話。

　　「對了，妳在當冒險者之前，過著什麼樣的生活？」

　　「這個嘛──」

　　她看向遠方，開始回想。最後下定決心似地開口：

　　「我有個哥哥。」

　　「哦，我第一次聽說。」

　　「因為我沒跟別人提過啊。」

　　「什麼！？」

　　「我沒跟隊友或是別人說過。」

　　「那為什麼要跟我說這種秘密？」

　　「因為我希望你能更瞭解我……」

　　看到她睜大眼睛，帶著微笑面對我，我的心不禁悸動。我為了掩飾，喝下杯中物，她也繼續往下說：

　　「我哥哥大我四歲，所以比我先當上冒險者。他叫做隆巴德。現在在『菲爾城鎮』。」

　　「…………！？『菲爾城鎮』的隆巴德，是那位『神速雷霆』的隊長嗎！？」

　　「對，你嚇到了？」

　　「嗯……我嚇到了。」

　　辛希雅開心得像個惡作劇成功的女孩。

　　聽到她口中說出這個名字，我打從心底感到驚訝。

　　菲爾城鎮是第三迷宮之後的第四迷宮城鎮之名。至於最終迷宮，最近幾百年來，都無人抵達過那裡。換句話說，位於菲爾城鎮的【三星】冒險者，就是冒險者的頂尖集團。

　　其中，跑在最前面的『神速雷霆』，是所有冒險者的領頭羊。而他們的隊長是【雷騎士】隆巴德。沒有冒險者不知道他的名號。我沒有直接見過這個人，但我聽說過好幾個關於他的逸聞。他是我的其中一個目標。沒想到這個名人居然是辛希雅的哥哥……

　　「我不想被人拿來比較，所以才會一直沒說。」

　　「噢，的確是……」

　　如果爸媽或手足是優秀的冒險者，無論如何，都會被人拿來比較。一下子投以過多的期待，一下子又心生失望。我看過好幾個人禁不住這種他人給予的壓力，就此受挫。

　　要是她表明自己是隆巴德的妹妹，一定會造成大騷動。她想過著安穩的冒險者人生，因此選擇隱瞞，我認為這個判斷很正確。

　　她對我說了這麼重要的秘密。想必是非常信賴我吧。我必須好好回應她的期待。

　　「我們是在王都附近的克利伍鎮長大的。」

　　「我知道，那是個好城鎮。」

　　「哎呀，你有去過嗎？」

　　「嗯。被陛下傳喚而去王都的時候，途中有在那裡住一晚。鎮上的人對我們都很親切。」

　　當時是我們以最快的速度突破第二迷宮，除了我的四個人都獲得三級職等的獨特職業，所以陛下要給我們賞賜和勉勵。

　　我記得鎮上有清澈的河川，是個風光明媚的城鎮。

　　「噢，原來是那個時候啊。這件事都傳到朵萊城鎮了，還引發一場騷動呢。」

　　「這樣啊。」

　　難怪我們造訪朵萊城鎮時，大家都不斷看著我們，還有不認識的人來找我們說話。

　　「離題了。哥哥也跟你一樣，小時候就決定要當冒險者。就算爸爸和媽媽阻止他，他也不聽。所以我也跟著學哥哥，拿著棍棒揮舞。」

　　她說著，拿起手邊的湯匙，把它當成錘矛揮舞。

　　「我一次都沒能贏過哥哥，實在好不甘心。所以就算當上回復魔法師，我也繼續使用錘矛。我總有一天要給哥哥一點顏色瞧瞧。這就是我的目標。」

　　「那就必須變得更強了。」

　　「嗯。我要變得更強、更強！」

　　她是會使用回復魔法，也能拿著錘矛攻擊敵人的【回復鬥士】。外表看起來連蟲都不敢殺的她，為什麼會是這種職業，我在過去一直想不通。但現在總算明白箇中原由了。

　　「妳怎麼會學回復魔法？」

　　「我十歲的時候，附近教會的神官說我有使用回復魔法的資質。所以後來我跟這位神官學了兩年左右，十二歲到十五歲這段時間，就在王都的教會學校修習。」

　　這是回復職業的經典道路。很多人都是被挖掘，然後進入魔術學校。

　　像是劍士，也有人是先前往道場學習，再成為冒險者。但前提是要出身於有一定規模的城鎮。

　　像我和克里斯托夫這種在小村莊長大的人，都只憑自己的方式修行，然後成為冒險者。跟受過正規教育的人相比，知識和經驗都有很大的落差，剛開始真的很辛苦。

　　再加上使用精靈術的人只有我一個。所以我只能翻遍書籍，累積自己的知識。

　　「哦，原來還有這種經過啊。」

　　「對啊。」

　　我以前就說過自己的過去，所以她已經知道了。我也不知道為什麼，從我們剛認識開始，她就不停地問我問題，很想瞭解我這個人。『無窮之翼』的人已經很久沒問我問題了，所以我也很開心，回答了她很多問題。如今和原本的隊友相比，她反而比較瞭解我。

　　反過來說，我卻不太瞭解她。無論是哥哥的事，還是喜歡甜飯糰的事，都是來到這座城鎮才知道的。

　　辛希雅笑嘻嘻地啜飲杯中物。我很高興能更認識她，也想再了解更多。知道得愈多，我就愈喜歡這個人，當我察覺這點，這才稍微明白她卯起來問我問題的心情。

　　「話說回來，我真的嚇了一跳。沒想到妳居然是隆巴德先生的妹妹。」

　　「哎呀，嚇一跳的人是我喔。」

　　「咦？」

　　「我在半年前連想都沒想過，居然能和受到國王陛下獎勵的期待新星『無窮之翼』的成員一起組隊，實在太榮幸了。」

　　「呃……噢……」

　　她輕佻地說道。

　　我覺得這番話對被趕出小隊的我來說，實在是承受不起，但另一方面，卻又覺得開心。說得也是。從我還待在『無窮之翼』時，她就始終認同我的本事。我一直因為她獲得救贖。所以她願意跑來追我，我真的非常開心。

　　「那我們都得感謝彼此的前隊友啊。」

　　「對啊，就是說啊。」

　　我們再次舉杯，沉浸於思緒當中。

　　當餘韻開始淡去──辛希雅以認真的臉龐發問。

　　因為她的表情，我這才醒悟，總算來到要談這件事的時間了。

　　「欸，魔王真的存在嗎？」

　　「他在，肯定沒錯。」

　　「他們憎恨精靈術耶。」

　　「因為封印魔王的力量，就是精靈術啊。」

　　「以後一定又會有一樣的人會前來攻擊吧。」

　　「他們盯上的人是我。如果──」

　　我話還沒說完，辛希雅的手指便擋住我的嘴。她直盯著我的眼神，有著一股很強的意志。

　　「也對，我很抱歉。」

　　剛才是我不好。我發現自己內心深處變得有些怯懦。

　　我很感謝她阻止我把話說完。

　　我要重新說一次──說出正確的話語。

　　「他們盯上的人是我。所以我希望妳能陪我。」

　　「嗯！」

　　「這會是一場嚴苛的戰鬥。」

　　「感覺好興奮喔！」

　　「我們一起戰鬥吧。」

　　「好期待、好期待！」

　　辛希雅是同伴。是精靈王大人說過的──真正的同伴。我總算遇見這樣的人了。

　　「那我們明天的計劃是什麼？」

　　「到第二十層。我們用一天打倒樓層頭目再回來吧。還有──」

　　「怎麼了？」

　　「明天多方嘗試吧。當作合作技巧的練習。」

　　我和辛希雅都能擔任前衛和後衛，所以有很多種選擇。

　　看是要兩人都當前衛的平行陣，或是站斜的雁形陣，還是一個人當前衛，另一個人當後衛的縱行陣。有三種選擇。

　　當然了，世上沒有最適合的陣型。一個陣型會根據不同的狀況，產生好壞之分。而且在戰鬥中，也有可能變換陣型。

　　我們必須根據戰況選擇陣型，然後不斷切換──為此，我們得有高度的默契。

　　而默契這種東西，只能反覆練習增進。我們要努力去了解對方，努力理解對方的想法。這些努力累積起來，默契才會發揮功用。

　　關於這點，『無窮之翼』就是毀滅性地差了。儘管有我好不容易支撐到現在，但因為大家都各自為政，根本連各自一半的實力都沒發揮出來。

　　這次我不想重蹈覆徹。雖說我和辛希雅是原本就認識的朋友，但組隊進入迷宮這種事，昨天是頭一遭。我希望我們能盡快達到合作無間的程度。

　　「我的手都開始癢了。我明天會好好證明我是靠得住的同伴喔。」

　　「好，我都靠妳了，搭檔。」

　　「嘿嘿嘿。對嘛，我們是搭檔嘛。請多指教了，搭檔。」

　　「好。」

　　我們舉杯互碰。

　　當酒杯發出高亢的鏗鏘聲響，我既覺得開心，又覺得難為情──

　　後來我們繼續聊了一些不重要的話題。

　　無論和辛希雅聊了多久，話題都不會枯竭。

　　因為下酒菜吃完了，我於是離席去拿新的過來。但我回來時，她已經趴在桌上，發出平穩的呼吸了。她的睡臉真是純真。

　　冒險者平常總會繃緊神經。只有在確定安全的地方，才會真正地放鬆。

　　她很信賴我。一想到這點，就覺得很開心。

　　我輕輕抱起她，避免把她吵醒。一股甘甜的香氣和酒精混合在一起，輕輕掠過鼻腔。

　　我抱著她進入寢室，然後放在床上。

　　她長長的金髮因為一個翻身，蓋住她的臉。

　　我輕柔地撥開滑順的髮絲。此時指尖稍稍碰觸到臉頰。

　　唯有我的指尖冒出一絲熱能。

　　我輕手輕腳地離開房間。

　　這或許只是平凡日常的一個場面。

　　但我被曾以為是同伴的人們捨棄，一度做好要一個人活下去的覺悟。對這樣的我來說，這樣的場面無比溫暖。

　　「唉，我被逐出小隊，真是太好了。」

　　我自然地道出這句話。

　　──獲得幸福就是最好的復仇。

　　這是我在某處聽說的話。

　　我現在很幸福。

　　我打從心底這麼想。

　　身旁有可信的同伴。

　　前方有未知的冒險。

　　後方已不會再回首。

　　我現在跟剛成為冒險者的十五歲時一樣──不對，比當時更興奮。

　　根本等不及明天到來。

　　◇◆◇◆◇◆◇

　　一片雪白的空間。

　　這次跟前幾天不同，我有猜到自己為什麼會被叫過來。而且氣氛也比上次還要緊繃。

　　「真沒想到會這麼快再見到爾。」

　　「果然是因為亞蒙出現了……」

　　「是啊，就跟爾想的一樣。很遺憾，吾的預感成真了。所以才會在這麼早的時間點召喚爾。」

　　「如亞蒙所說，魔王的封印弱化了吧？」

　　「沒錯，魔王的封印即將解開。時隔千年，魔王的威脅又逼近了。」

　　「一千年前，是【精靈統】封印了魔王，對吧？」

　　「是，爾說得沒錯。那個男人名為阿瓦敦。只有精靈的力量能夠封印魔王。這次是只有爾才能完成的工作。爾願意接下嗎？」

　　我之所以想成為冒險者，是因為知道五大迷宮的存在。無人成功達成的稱霸五大迷宮的偉業。因為我想看看那個無人能抵達的場所。而現在──

　　──能拯救世界的人只有我。

　　我的身體在發抖。興奮地發抖。

　　「我一定會做給您看！」

　　「世界的命運就靠爾了。拜託了。」

　　「那麼我接下來應該怎麼做呢？」

　　「跟以前一樣。召集同伴，稱霸迷宮，獲得精靈王給予的力量。如果不稱霸五大迷宮，獲得精靈術使用者真正的力量，就不可能封印魔王。」

　　這樣的話，我要做的事情並沒有改變。我只需以冒險者的身分，繼續攻略迷宮。

　　「魔族的目標是精靈術使用者。未來魔族們想必會來攻擊爾。往後將會是一場嚴苛的旅行。即使如此，爾依舊必須完成這件事。」

　　亞蒙是個強敵。未來其他魔族也會來攻擊我。

　　不過這種難度，反而令我湧起鬥志。面對強敵要是嚇得發抖，就沒資格當冒險者了。我只要樂在其中就好。

　　「距離魔王復活，還有多少緩衝時間呢？」

　　「現在還無法肯定。或許是一年後，也有可能兩年後。但不會今天、明天就發生。」

　　全力衝刺的話，來得及嗎？

　　「時間已經不多了。爾確實必須盡快，但切忌著急。爾是冒險者，應該明白其中的不同吧？」

　　盡快和著急。若是不清楚區分出兩者差異，就等著被絆倒──這是迷宮教會我的道理。

　　「吾要說的就是這些。像這樣和爾交談，會消耗精靈的力量，為了多少積蓄和魔王決戰時所需的精靈力，吾和爾之間的聯繫會維持在最低限度，不過吾會一直從旁守著爾。」

　　「我一定會正正當當地活下去。」

　　精靈王大人看見我的眼神，滿意地點頭。

　　「哈哈哈，吾很信任爾喔。最後給爾一個禮物。手伸出來吧。」

　　我伸出手，手掌心隨即出現一個宛如寶石般透明閃亮的東西。大小約三公分左右，看起來很像魔石，但是不一樣的東西。

　　「這是精靈石。只要拿給精靈，他們就會親近爾，發揮更強的力量。」

　　──精靈石。

　　我第一次聽到這個名字。就連《與精靈的對話》中，都沒寫到。

　　「迷宮內也有精靈石。一般人找不到，但如果是有精靈引導的爾，應該能找到。收集精靈石，強化精靈，這也是面對魔王戰所不可或缺的。」

　　「我知道了。我一定盡力。」

　　精靈王大人的身體開始淡化。

　　「與精靈同在──」

　　「與精靈同在──」

　　說完這句話，精靈王大人便消失，我的意識也跟著遠去──

　　──隔天，當我清醒過來，手裡就拿著一塊精靈石。我握緊它，重新下定決心。

　　魔族的出現。

　　魔王的復活。

　　聖精靈和暗精靈。

　　精靈王大人賜予的精靈石。

　　在與亞蒙的戰鬥中，聽見的神秘聲音。

　　有太多事令人在意了。但我要做的事、能做的事、應該做的事──只有一個。

　　「好，今天也繼續攻略迷宮吧！」

　　（完）