序幕　Prologue

序幕　Prologue

　　法國，巴黎──

　　流經市區中心的塞納河畔熙熙攘攘，週末午後有許多人來這裡度過。

　　享受散步樂趣的觀光客；手捧素描簿的藝術家幼苗。

　　坐在長椅上互訴衷曲的情侶；拿著外帶咖啡歡談的老人家們。

　　他們臉上全都一樣開朗。

　　連失業者群聚在一塊發牢騷，散發出來的也絕非悲愴感。

　　因為國內的景氣長年低迷至今，總算有了回升的兆頭。

　　發生於四年前的「大殺戮Genocide」──

　　名為日本的國家突然消失，對世界經濟帶來了莫大影響。

　　物流混亂，出口低迷，工業製品等出現全球性短缺。花費在狩獵日本人的軍事開銷更成了沉重負擔，使眾多國家迎來嚴重的蕭條。

　　雖說經濟力相較於巔峰時期早已衰退，占有全球人口近六十四分之一的國家在短短幾個月內消滅了，縱使是距離遙遠的歐洲各國也不可能毫無牽連。

　　然而，大殺戮後經過四年，世界終於逐步從日本消滅的打擊中走出來。

　　物流恢復，職缺亦隨股市回升而增加，街上行人的笑容也漸漸變多。

　　日本這個國家曾經存在的記憶已然淡薄，連魍獸造成的威脅都開始讓人覺得像遙遠世界流傳的童話。

　　正是在這個節骨眼，某個日本直播主的帳號從影片分享大站上消失了。

　　「──帳號被禁的說法好像是真的耶。搜尋也只會出現冒牌貨。」

　　坐在河畔草坪上的年輕男子一邊觸碰手機畫面，一邊嘆息。

　　搜尋欄輸入的是「伊呂波和音」這個少女的名字。

　　「啊～～……你說那個日本直播主嗎，傳聞中會召喚龍的？」

　　男性朋友用調侃似的態度說道。

　　他們倆穿著地方職業足球隊的複製球衣。男子背號為七，他的朋友則是三十三號。

　　「龍的部分不清楚，但她馴養了魍獸好像是真的，到處都流傳她騎在碩大怪物身上的圖片。」

　　七號男用認真的語氣淡然回答。三十三號有些傻眼地吐了氣。

　　「反正不是合成就是改圖吧。」

　　「情報出處可是山道耶。」

　　男子予以指正，他的朋友則應了一聲「嗯」，露出沉思的樣子。

　　山道是所謂的爆料型直播主，他爆料的對象不只企業家或藝人，還揭露過政治家、政府機關及宗教團體的醜聞而闖出了名氣。雖然強硬的取材方式惹來不少爭議，在情報可信度方面就有高評價。

　　這樣的他想必不會毫無根據地去抹黑默默無名的直播主，況且對方還是跟他同樣生為日本人的少女。

　　「哎，先不管魍獸的事，她的帳號沒了還真可惜，難得有這麼可愛的女生。」

　　三十三號聳聳肩搖頭。七號男也一臉認真地附和：

　　「就是啊，臉長得可愛，雖然影片沒什麼意思。」

　　「很無聊啊，臉長得可愛就是了。」

　　兩人說完便望著彼此的臉露出苦笑。他們想起了伊呂波和音這個直播主發表的影片盡是些溫馨卻又乏味的內容。

　　從背後傳來了尖叫聲，使他們臉色一僵。

　　那並不是單純發生事故或受驚嚇會有的尋常聲音。

　　淒厲慘叫感覺事情非同小可。

　　「喂，你看，那是什麼？」

　　七號男忍不住起身，眼裡便映入了沒什麼真實感的奇妙形影。

　　尺寸應該相當於小型汽車，輪廓近似用雙腳步行的走獸。

　　那道形影無聲無息地縱身躍起，然後將倉皇逃竄的女性踩扁。

　　人類的頭顱就像熟爛的水果輕易爆開，濺出了無數碎肉與鮮血。

　　「黑色的……野獸？是熊嗎……？」

　　男子恍惚似的杵在原地嘀咕。

　　那頭漆黑怪物的巨大身軀，確實會讓人聯想到魁梧的灰熊Grizzly。

　　但是，那顯然並非區區的熊。

　　不可能會有長著虎頭與猛牛般的犄角，體長還達三公尺的熊存在。

　　「難道說，那是魍獸？怎麼可能，為什麼會出現在法國這種地方……？」

　　「現在哪是說這些的時候！我們趕快逃！」

　　「對、對喔。」

　　男子被朋友粗魯地從背後猛推，才慌忙地跑了起來。

　　巴黎這裡，不知道發生了什麼狀況。但現在與其確認那些，只能先逃離現場。

　　魍獸，導致日本滅亡的謎樣怪物，其力量更勝完全武裝的士兵，據說強大的魍獸群甚至能讓軍方機甲部隊潰滅。

　　男子當然知道魍獸的存在。

　　然而以知識而言認得其存在，與實際遇到完全不能相提並論。豈能想像距離日本有九千公里遠的巴黎這裡會突然有魍獸出現。

　　兩名男子受恐懼驅使，不停地拚命奔跑。

　　他們逃跑並沒有明確目的，只是希望盡可能遠離魍獸。

　　然而，彷彿要擋住他們倆的去路，有輛車從天而降。

　　伴隨著巨響將車輛捲上天的，是一頭掄倒路樹疾奔而來的怪物──長著八條腿的巨馬型魍獸。

　　「混帳，連這邊都有！」

　　「這些傢伙到底從哪裡來的！」

　　大驚失色的男子們停下腳步。

　　出現在巴黎市內的魍獸不只一頭。

　　路上有行車的喇叭聲與衝撞聲響起，市區到處點燃了火頭。造成騷動的原因無疑是魍獸。當下，巴黎全城正受到魍獸侵襲。

　　聽見哀號趕來的警官朝馬型魍獸開槍。

　　子彈無疑已經命中，魍獸卻沒有顯露出痛苦的模樣。

　　即使如此，魍獸仍然感受到警官的敵意了吧。魍獸伴隨著詭異咆哮朝警官衝來，並且直接殘忍地將他踩扁。

　　意想不到的慘狀讓人們發出尖叫，隨後，因絕望而皺起臉的眾人發生異象。

　　骨骼嘎吱作響，輪廓逐漸轉變成非人之物。

　　化為令觀者恐懼的異形，也就是魍獸的形貌──

　　「人類……變成了魍獸？」

　　「原來那些傳聞都是真的……！」

　　穿著複製球衣的男子們嚇得用顫抖的嗓音嘀咕。

　　魍獸的真面目是人類。受到龍出現在這個世界的影響，人類會變成魍獸──有段時期網路上散布著這種傳聞。

　　傳聞似乎源自派赴日本的民營軍事企業警衛。

　　雖然也有影片存證，那樣的傳聞卻在不知不覺間全消失了，乾淨到不自然的地步。可是，在他們眼前上演的景象與理應消失的那些影片一模一樣。

　　「我們……得趕快逃……」

　　朋友再次推了男子的背。

　　男子卻沒有動。

　　開始魍獸化的人們背後，有「東西」出現於巴黎市中心，奪走了他的目光。

　　「那是……」

　　彷彿將黑色顏料打翻的漆黑墨漬緩緩在地面蔓延開來。

　　那吞沒了周圍的車輛與建築，正要侵蝕整座城市。

　　讓人聯想到墨漬的東西，其真面目是鑿穿於地表的孔穴。

　　朝垂直方向無窮延伸，深不見底的漆黑豎坑。

　　「冥界門Ploutonion……！」

　　從嗓音流露出絕望的男子驚呼。

　　他們不知道冥界門出現的原因。

　　更不知道在此時此刻，不僅巴黎，連倫敦、柏林、馬德里、羅馬、德里及北京，全世界的人口密集地都已經出現了相同的冥界門──

　　知道的只有一點，這不過是個開端。

　　沒錯。這是末日的開端，真正的災厄接下來才要來臨。

　　男子們因為滅世的預感而全身發抖，目不轉睛地茫然注視著逐漸侵蝕世界的巨大空洞。