終章 月亮女神
終章 月亮女神
「西方大陸的主要都市，已經全數落入災厄魔女的手中……」
太陽之國的騎士一開口就帶來壞消息，會議就此展開。
「但是！太陽之國和火焰之國為了預防萬一，分散了戰力，也藏身在乍看之下毫無關聯的都市裡！只要集結他們，就有打倒魔女的戰力……」
「我們也接觸過他們，但是災厄魔女的魔掌早已伸向他們。」
「說到底，各國的王族、貴族、將官都被魔女魅惑了，所以隱藏的戰力也被她掌握了……」
「……怎麼會！那我們不就完全被孤立了嗎？」
「還不能下定論！」
「可是，實際上該向誰求助……」
「這裡甚至沒有足夠的兵力……」
會議室裡充滿沉重的氣氛。
我原本打算保持沉默，但還是問了自己很在意的事。
「要怎麼判斷對方有沒有被魅惑？如果對方被魅惑了，那我們這個據點不就曝光了嗎？」
要是該隱幫助我們逃到的據點輕易被鎖定，那可就麻煩了。
「在下來說明，流水之國的勇者閣下。有一種魔道具能透過魔法通話的對象的聲音，推測對方的精神狀態。我們透過這種道具，確定主動聯絡過的人都被魅惑了。魔法通話為了不被追查到，有經過偽裝。被魅惑後思考能力降低的人，應該無法解除那種偽裝……」
「這樣啊……」
我這個外行人的想法所提出的疑問得到解答，但狀況一點也不樂觀。
「在下繼續報告。根據我方結界魔法使的計算，災厄魔女的魅惑結界大約十四天就會抵達哈本群島，要覆蓋全世界則需要二十五天。雖然應該會有誤差……」
「不到四十天，這個世界就要落入魔女手中了嗎？怎麼會這樣！」
「難道沒有其他辦法了嗎！」
「其他大陸的情況如何！南方大陸的格倫弗雷亞帝國在做什麼！」
「他們好像已經展開行動了……但詳情並未告知我們。」
「畢竟我們原本就不是外交關係密切的國家……」
格倫弗雷亞帝國似乎是南方大陸規模最大的國家。
既然如此，他們應該會採取一些對策……
不過，這樣未免太仰賴他國了。
「流水之國的勇者閣下……您有沒有什麼好主意呢？」
有人看著我如此說道。大家的視線頓時集中在我身上。
「不，很遺憾，我並沒有什麼好主意……」
我搖了搖頭。攻略海底神殿，借用女神大人的力量……我無法說出這種不切實際的幻想。畢竟我連攻略的線索都沒有。
「「「「「「「……」」」」」」」
大家的表情變得更加陰沉。西方大陸的勇者全都落入災厄魔女的手中。
身為唯一平安無事的勇者，我應該說些話來鼓舞大家，但我實在想不出什麼好方法。結果，我們就在找不到解決方法的情況下結束了會議。
•尋找西方大陸的殘存勢力。
•向其他大陸尋求幫助。
這兩點就是今後的方針。
宅邸內一片慌亂。
此起彼落的對話中，也聽得到「諾愛兒大人要逃亡到哪裡……」的聲音。
確實，我們不能一直藏身在這座偏僻的小島上。
因為這裡沒有像樣的戰力。可是，要逃到哪裡去……？
不到一個月，全世界都會被魅惑，根本無處可逃。
大家都像是在黑暗中摸索般，沒完沒了地進行著沒有出口的議論。
無事可做的我悄悄地走出宅邸。外頭是一片還殘留著藍色的天空與海洋。
當這片景色完全變成灰色時，世界就會落入災厄魔女的手中。
（我就做自己能做的事吧……）
向他國請求救援，只有諾愛兒女王才能做到。
我能做的只有戰鬥這種粗活。如果敵軍逼近這裡，我就成為防波堤吧。
在那之前，我能做的事頂多只有挑戰海底神殿。
……因為，倘若世界被災厄魔女支配，說不定連挑戰都辦不到。
◇
在那之後過了幾天。
我持續挑戰海底神殿。話雖如此，只要一碰觸到神獸，就會輕易死亡。
因為在守護海底神殿的結界內無法使用精靈魔法。
我能做的只有從遠處觀察神獸利維坦的樣子。
然而──
（完全不動……）
平常的神獸就像一座山，完全不動。
只有出現入侵者時，或是飼料誤闖時才會有所行動。
有一次，我曾經利用水之大精靈將大量的克拉肯趕到神獸的地盤。
因為我想混進克拉肯群中。結果非常悽慘。
克拉肯連一秒都撐不到，就被神獸的魔法刺穿。
我也差點一起被魔法殺死。當然，神獸也確實掌握到入侵者的存在。
對利維坦而言，克拉肯群似乎只相當於小魚群。
放著不管也無害，但想狩獵時隨時都能動手。
既然如此，我便從深海之傷的初層開始，一直用『潛行』技能消除氣息直到最深層。
然而，一進入地盤的瞬間，利維坦的視線就轉向我。
潛行沒有任何意義。瞞不過神獸的眼睛。
我也曾在水中度過整整一天，觀察神獸的模樣，但沒有新的發現。
根據諾雅大人所說，牠是從一千五百萬年前便持續守護著這顆星球海洋的神獸。
對祂而言，人類的一天或許只是短暫的一瞬間。
（我想不到……任何方法。）
無論挑戰海底神殿多少次，都看不見一絲光明。
我在千年前與該隱兩人聯手也完全不是對手，這次還只有我一個人。
（要是至少有露西和佐佐在的話……）
不對，就算這樣也無濟於事吧。
露西的空間轉移與佐佐的無敵時間雖然可靠，但對神獸有效的可能性很低。我需要人手。
然而，夥伴們全都被災厄魔女所魅惑了。
結果，我無論怎麼想都想不到好點子，不知不覺就在沙灘上睡著了。
女神大人並沒有出現在我的夢裡。
◇
「誠人大人？您在這裡睡覺會感冒的喔？」
有人搖晃著我的身體，使我醒了過來。
「……諾愛兒……公主？」
「對，我是諾愛兒。」
我揉了揉惺忪的睡眼，俯瞰著我的是諾愛兒女王陛下。
啊，我不小心叫她公主了。
「女王陛下，抱歉，我失禮了。」
「不會……」
當我加以訂正後，諾愛兒女王陛下便忽然露出哀傷的神情，道：
「我是從太陽之國逃亡而來的人……或許沒有資格自稱為女王。」
「沒有那回事！諾愛兒女王陛下傑出地領導著眾人。」
我急忙跳了起來，否定她的話。諾愛兒女王陛下是西方大陸上唯一未遭災厄魔女魅惑的領袖，如果沒有她，便無人能引領眾人。
「謝謝您，話說回來，您幾乎每天都去挑戰海底神殿，狀況如何呢？」
「這……」
我欲言又止，即使委婉地說，進展也稱不上順利。
諾愛兒女王率領的哈本群島騎士和魔法使們，每天都會聯絡西方大陸的人和其他大陸的人。
我不熟悉那方面的事務，所以沒有特別幫忙。
相對地，我負責擔任宅邸的護衛，以及和他們共享「挑戰海底神殿，藉助女神大人的力量」這個目的。
諾愛兒女王已經答應，其他人也沒有特別說什麼，但是唯一的勇者在玩樂的觀感或許已經傳開了。
實際上，我每天都去挑戰迷宮卻沒有任何成果，的確很像在玩樂。
我原本以為差不多要被要求幫忙這邊的工作了，但我猜錯了。
「我從來沒有實際見過迷宮……」
諾愛兒女王說出的是這種話。
「那是當然的吧，因為很危險。」
畢竟是王族兼女性。我想世上沒有公主會進入迷宮吧。
但是，諾愛兒女王搖了搖頭。
「蘇菲雅小姐為了巫女的修行，據說曾經去過極大迷宮。樹木巫女芙蘿娜小姐也說過探索過魔之森……我卻沒有那種經驗。或許就是因為這樣，才會對現在這樣的逆境感到沮喪……」
諾愛兒女王再度露出陰暗的表情。唔嗯──看來她的精神相當脆弱。
總是表現得開朗的諾愛兒女王悶悶不樂。
有沒有什麼方法可以為她打氣……我脫口說出思考的結果。
「要不要一起去迷宮看看？」
「咦？」
諾愛兒女王聽到我的話，睜圓了眼睛。
「雖然這附近只有海底神殿，但到途中都很安全喔。」
「咦……呃……那是最終迷宮對吧？」
「當然，我不會勉強您。」
「說、說得也是……呃，該怎麼辦呢？沒想到會收到這樣的邀請……」
她好像很猶豫，但也沒有排斥的氛圍。
諾愛兒女王「嗯──」地煩惱了一陣子，不久後像是下定決心般看著我。
「這肯定是最後的機會，我想一起去！」
她如此回答。
……雖然是我自己邀請的，但把一國的女王陛下帶去最終迷宮真的好嗎？
算了，既然本人想去就算了。應該能當作轉換心情吧。
「要約什麼時候？我隨時都可以喔。」
「說得……也是。今天已經傍晚了，約明天早上好嗎？」
「可以啊，那麼晚點見。」
「好的！請多指教，誠人大人！」
諾愛兒女王說完後便離開了。
感覺她比一開始搭話時更有精神了。
◇隔天早上◇
「讓您久等了……這種服裝可以嗎？」
「早安，諾愛兒大人。我覺得很好喔。」
諾愛兒女王穿著黑貓在王都找到的變裝用庶民服裝。
想必是因為她沒有冒險者用的服裝吧。不過我只看一眼就知道上面施加了好幾道防護魔法，這樣在防護方面應該沒問題。
「那我們走吧。」
我伸出右手。
雖然我突然想到握住女王的手是不是很不敬，但已經太遲了。
「好、好的。」
諾愛兒女王一臉緊張地用力握住我的右手。
還是別想什麼不敬的事吧。我也回握了諾愛兒女王的玉手。
目的地是最終迷宮。好好護衛她吧。
──同步•太陽魔法。
我用同步連接自己和諾愛兒女王的魔力迴路。
以前太陽女神大人賜予我的魔法派上用場了。
「那我們走吧。」
「好的！」
我和諾愛兒女王跳進海裡。
「呀啊！好厲害，明明在水裡卻不會覺得呼吸困難，也不會冷呢！哇──！有好多魚！那邊游過來的蛇好大喔！」
諾愛兒女王很興奮。明明是第一次前往迷宮，她卻很有膽識。
「那是大海蛇，是魔物喔。」
「咦！不會危險嗎？」
「只要水之大精靈在附近，魔物就不會靠近。」
我這麼說完便叫出水之大精靈，向諾愛兒女王介紹。
「事情就是這樣，太陽巫女，請妳稍微冷靜一點。」
「您就是水之大精靈……請多指教。我對迷宮一無所知。」
「真拿妳沒辦法，我來講解吧。」
「哇～謝謝您！」
儘管蒂雅的語氣很粗魯，讓我捏了一把冷汗，不過諾愛兒女王似乎不以為意。
她很乾脆地就融入我們，諾愛兒女王的溝通能力真高。
我聽蒂雅和諾愛兒女王閒聊了一陣子。
後來我們終於來到深海之傷的近海。
我重新面向諾愛兒女王。
「接下來要潛入深海。雖然會變暗，不過請別驚慌。水溫會由我用流水魔法調整，水壓也是。儘管魔物會一口氣變強，不過有水之大精靈在應該不會襲擊我們。偶爾會有魔物靠近我們，屆時會由我趕走牠們。有什麼問題嗎？」
「沒問題。」
諾愛兒女王露出認真的表情點頭，看起來沒有特別逞強。
我緩緩地朝海底出發。
◇
「啊～好可怕。海裡的怪物原來那麼大隻！而且誠人大人和水之大精靈小姐的魔法好厲害！」
「沒想到第一次冒險就來到深海之傷的深層……」
途中我好幾次想折返，可是諾愛兒女王說：「我想看更深處！」於是我們來到神獸的面前。
魔王第一次挑戰時，還在深海之傷的初層就嚇得半死……
諾愛兒女王的膽量似乎比魔王還大。
「能親眼目睹最終迷宮真是太好了。」
諾愛兒女王一邊整理服裝一邊笑著說道。
被海水浸溼的衣服已經用魔法弄乾了。
「您之後還有工作吧？不會累嗎？」
現在時間還沒到中午。她應該很忙，這樣沒問題嗎？
「不會，正好能轉換心情……如果流介先生平安回來，我想再跟他一起去。」
她的笑容變得有點悲傷。
「是啊，如果能邀請到櫻井，那就有如獲千軍萬馬。」
我也有些感傷。他待在災厄魔女身邊，不知道是否平安。
雖然芙莉雅耶公主應該不會加害於他……
「那麼，我還要參加會議，先回宅邸了。誠人大人呢……？」
「我要繼續挑戰海底神殿，如果災厄魔女的軍隊逼近的話，我也會去阻止他們。」
「我知道了，還請您不要過於勉強自己。」
諾愛兒女王這麼說並回到宅邸之中，她的腳步似乎相當輕盈。之後，她應該會繼續開會討論今後的對策吧，真是個堅強的人……
「吾王，您還要去海底神殿嗎？」
當我回過神來時，發現水之大精靈站在我背後。
「對，因為我沒有其他事可做。」
「老實說，我認為這樣下去會很困難……」
平時旁若無人的蒂雅顯得懦弱。
「妳別擔心啦。」
我笑著回應她，但這是多虧了『明鏡止水』技能。
我或許也處於不佳的精神狀態之中。
這一天，我挑戰了兩次海底神殿，但都失敗了。
◇
之後又過了幾天，但事態並未好轉。
唯有天空與海洋逐漸失去顏色，染上一片灰色。
諾愛兒女王麾下的騎士來到我這裡，對我說「差不多該離開這座島了」。災厄魔女的『魅惑』似乎開始出現影響了。
目的地為南方大陸，據說帝國姑且願意收容我們。
我則說要一起走。
不受魅惑影響的我也可以留在這裡，但那樣太不負責任了。
今天是最後能挑戰海底神殿的日子，我堅持到深夜，一直潛入深海之傷，結果……一如往常地慘敗。
──我無法攻略海底神殿。
◇
「這裡是……？」
我醒了過來。明天就是離開島嶼的日子。
我因為攻略最終迷宮而精疲力竭，應該睡在沙灘上，睡在夜空之下。
然而，當我醒來後，卻發現自己站在滿天星斗之中。
我孤伶伶地站在宇宙空間之中。
我驚慌地捂住了嘴，但呼吸卻毫無問題。
意即，這裡並非宇宙空間。我差點陷入混亂，卻透過『明鏡止水』技能恢復了冷靜，這裡恐怕是夢境之中。
不過，這麼真實的夢就代表……
「嗨嗨，月亮巫女妹妹的騎士弟弟。」
上方傳來一道嗓音。
我寒毛直豎。
過於清脆嘹亮的嗓音彷彿從腦門穿透。
我急忙望向聲音來源。
站在該處的是──
一頭如星辰般閃耀的白色長髮。
光滑如陶瓷般的褐色肌膚。
紫水晶般的眼眸。
以及穠纖合度的完美容貌。
我一眼便能理解她並非人類。
這股壓迫感與恐懼感足以媲美我初次見到諾雅大人之時，我下意識地跪了下來。
「女神大人，我是……高月誠人。」
我這麼說並低頭致意。
「哎呀。」
上方傳來一道調侃般的嗓音。
「你直視著我卻能做出這種反應，真是有趣呢，真不愧是諾雅的意中人，大部分的人類一見到我就會立刻發瘋呢。」
聞言，我得知對方的確是女神。
不過，為什麼祂會出現在這裡？
基於災厄魔女『灰色世界』的影響，我無法與女神對話。
我無法前往女神的空間。
諾雅大人與命運女神大人皆然……
儘管如此，眼前的女神卻理所當然似地現身於我面前。
「哎呀，話說回來，一陣子沒來，這顆星球變得真有趣。明明是個性龜毛的亞黛娜特別費心管理的。拜她所賜，對我來說，這顆星球除了諾雅被封印以外，實在無聊透頂。拒絕神的結界嗎……聖神族的女神們現在應該很慌張吧，光是想像就讓人想笑。話說回來……」
「女神大人……祢和諾雅大人很熟嗎？」
我忍不住發問。原本滔滔不絕的女神大人瞇起美眸。
「在我說話時插嘴……你想死嗎？」
我有種心臟被抓住的錯覺，身體顫抖，好可怕。
「非常……抱歉。」
「呵呵，開玩笑的，我很溫柔的。」
我確信她在說謊，眼前的女神大人是會心血來潮殺人的神。
就像踩死小蟲子一樣。
不過，從祂的話中，我明白了一件事。
和諾雅大人感情好，又不是聖神族的女神只有一位。
眼前的女神大人似乎看穿了我的想法，開口說道：
「啊，對了，我還沒自我介紹呢，抱歉抱歉。」
「…………」
我沒有笨到再次插嘴，只是靜靜地等待祂接下來的話。
「我的名字是奈亞拉托提普，騎士弟弟，月亮女神這個名字你應該比較熟吧？順帶一提，諾雅叫我涅亞，不過你想怎麼叫我都行☆」
她揚起嘴角，露出美麗的笑容，就像小孩子找到有趣的玩具一樣。
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