第14話　兩人共度聖誕節

　　第14話　兩人共度聖誕節

　　第二天來到周家裡的真晝，看上去有些坐立難安的樣子。

　　這是由於假日來異性家玩而感到緊張……並不是這麼回事。在真晝熱切的期望下，兩人相約一起打電動，她可能是因為期待而太過興奮吧。

　　聽說她是第一次玩這種連接電視的遊戲。從這點來看，說她是深閨大小姐似乎也不為過。

　　「那我先去做午餐了。」

　　「嗯。麻煩把蛋煎熟。」

　　「我知道啦。」

　　要求很多的客人並沒有因此惹惱她。只見真晝快步走向廚房去準備做午餐，圍裙下襬隨之飄起。看來她的心情很不錯。

　　一想到真晝居然那麼期待，周就覺得莫名地害羞……不，該說是心癢難耐吧。

　　（不過，她期待的只是打電動而已。）

　　她絕不是因為能像這樣兩人一起玩，才感到期待的。

　　看著她紮在腦後的頭髮輕輕擺動，周輕聲發出苦笑。

　　「……這要怎麼操作？」

　　吃完午餐後，兩人坐在電視機前的沙發上，盯著電視螢幕。

　　周詢問她想要玩什麼類型的遊戲後，才發現她連遊戲的種類都不太瞭解，所以他只好打開某個有名的國民2D遊戲，然後將手把遞給真晝……結果不出所料，她一開頭就手忙腳亂地不知如何是好。

　　「呃──移動是推這裡的搖桿，跳躍是按這個鍵……」

　　總是冷靜沉著的真晝，現在卻一臉困惑地輪流看著手把和電視螢幕進行操作。這幅畫面看著，莫名有種治癒感。

　　雖說是因為她還不習慣操作的緣故，但周還是第一次見識到這麼悠閒的玩法。

　　看著她不曉得第幾次不閃也不躲，直接衝向敵人而掛掉之後，周切身體會到，原來即使是天使，也有不擅長的事情。

　　「……打不贏。」

　　「別說破關了，妳連第一個敵人都打不死啊。」

　　「你很煩。」

　　「算了，習慣就好。玩這個要靠身體記憶。」

　　周試著說服她「凡事都要挑戰」後，真晝又乖乖地回到遊戲中。

　　看著她一臉嚴肅地挑戰娛樂性質的遊戲，周甚至感到欣慰，臉上不自覺地露出笑容。

　　只不過，真晝接連掛在第一個敵人那裡，畫面始終沒有進展。周漸漸笑不太出來，反倒是不安的感覺愈發強烈。

　　真晝看向了周這邊。

　　不知是不是錯覺，周彷彿能從那姣好的臉蛋上讀出氣鼓鼓的情緒。

　　「妳看，這邊要這樣。」

　　再繼續卡關恐怕會影響幹勁，於是周把手放到真晝正握著的手把上，暫時為她示範玩法。

　　這個遊戲周通關好幾次了，輕鬆就能突破她卡住的地方。

　　話雖如此，其實只是因為真晝的技巧太差，一般人不會卡在這裡……不過，這一點周並沒有告訴她。

　　「喏，這個敵人會以一定速度做不規則移動，但是它一看見玩家角色，就會加速衝過來。妳要抓準時間跳起來……」

　　周的手覆蓋住她的小手，握著手把進行操作，示範的同時，淺顯易懂地講解給她聽。

　　螢幕上的玩家角色按照周的解說移動著，逐一躲開敵人。

　　雖然這並不是什麼厲害的技巧，但對於一直失敗的真晝來說，似乎是很新鮮的體驗。她忍不住「哇」地一聲，發出感嘆。

　　邊緣鑲著纖長睫毛的雙眼頓時睜大，表情也明朗起來。

　　見她心情轉好，周微微一笑。由於兩人靠得很近，他還得到了「真晝的下眼睫毛也很長」這個新發現。

　　周望著她端正的側臉半晌，真晝似乎察覺到他的視線，將頭轉向這邊。

　　周原本就為了能碰到她手中的手把而靠近她，所以兩人現在的距離比想像中還要近。應該說，彼此的上臂和手掌已經碰在一起了。周甚至能夠感受到她呼出的氣息輕拂過皮膚，身上的體溫和甘甜的香氣也因此直接傳了過來。

　　「抱歉。」

　　周一發現自己的手幾乎包覆住真晝的手，連忙整個人向後退開。真晝則是眨了眨眼睛，視線開始游移不定，似乎現在才注意到兩人之間的距離。

　　「不……沒關係。我才要說抱歉。」

　　眼看她的雙頰開始泛起紅暈，周不禁後悔自己搞砸了。

　　真晝不太喜歡身體接觸。就算兩人已經很熟了，握住她的手或許還是會令她感到不快。

　　雖然真晝看起來有點害羞，但這不一定表示她不感到厭惡。

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　　「真的很對不起。」

　　「呃，我其實並沒有那麼在意。」

　　「妳不討厭嗎？」

　　「……是嚇了一跳沒錯，但還不到討厭的程度。畢竟不是不認識的人。」

　　看來心胸寬大的天使願意原諒他方才無禮的舉動。

　　既然真晝表示不再追究，周便放下心來，兩人繼續打電動。

　　周這次打算讓真晝自己玩，所以只是看著螢幕……然而，一看到再次掛掉的角色，周開始認真地煩惱該如何才能提高她的技術。

　　從結果來說，當真晝叫苦連天地勉強通過第一關後，周決定先不玩這個遊戲了。

　　對一個完全是新手的人來說，一直掛掉是十分打擊士氣的，於是周打算讓她試試看其他遊戲，多少抒發一下壓力。

　　「真晝，妳身體歪了。」

　　周接著選擇了在現實世界也很常見的賽車遊戲……結果真晝的身體不斷傾倒。

　　這款遊戲不需要用陀螺儀操作，手把也沒有加裝陀螺儀傳感器。

　　因此，完全沒有必要傾斜身體……但或許是本人下意識的舉動，真晝正以拿著手把的姿勢左搖右擺著。

　　而她本人正聚精會神地玩著遊戲，根本沒有回應。

　　與剛才的遊戲不同，因為現代人經常有乘車的機會，比較容易適應這種開車遊戲。而且或許是她剛才的學習沒有白費，儘管駕駛技術很差，還是勉強玩得起來。

　　真晝一臉認真地搖晃著身體，努力駕駛車子。

　　（這未免太可愛了。）

　　真晝像鐘擺一樣左右搖晃的模樣特別可愛，而且她又非常認真且努力地投入遊戲中，看起來就更加可愛了。

　　要過大彎道時，真晝的身體也隨之大幅度傾斜。

　　當她碰地一聲倒在周的大腿上時，周必須卯足全力憋著才沒有笑出來。

　　「……其實身體不用跟著一起歪啦。」

　　「我、我不是故意的。」

　　「嗯，我知道。可是妳剛才就一直歪著。」

　　周努力抑制住嘴唇的抖動，把真晝扶了起來。

　　果不其然，真晝的身體輕盈又柔軟。她不僅個頭嬌小，那纖細得彷彿一折就斷的身軀，甚至會讓人猶豫該不該觸碰她。

　　被周扶起來的真晝可能是感到羞恥，正紅著臉發抖。

　　那副模樣也像小動物一般可愛，周終於忍不住笑出聲。

　　「你、你是瞧不起我嗎？」

　　「沒有，只是覺得很可愛。」

　　「那就是瞧不起人。」

　　「妳認為我會嘲笑認真的人？」

　　「我沒這麼想……」

　　「對吧？只是覺得妳很可愛而已。」

　　「……你說的可愛，絕對是在說我像小孩子一樣惹人發笑的意思。」

　　她的回答似乎帶著幾分鬧彆扭的情緒。要是開玩笑開得太過分，恐怕真的會惹她不高興，所以周不再發表自己的感想。

　　不管內心再怎麼想，只要別顯露在臉上就沒問題，所以還是在心裡想想就好。

　　真晝的臉上露出有些不滿的表情。周對她笑了笑後，她隨即不高興地扭過頭去。

　　儘管中途發生了差點讓天使鬧彆扭的小插曲，但是一回到遊戲中，天使就把這件事拋到腦後，臉上又恢復專注而努力的表情。

　　她應該大致熟悉了這個遊戲。儘管還是磕磕絆絆的，但還算能玩得起來，也勉強跟得上節奏。

　　可能是因為這款遊戲跟一開始玩的不同，是以駕駛車輛為概念的緣故。

　　雖然她不時會脫離賽道衝進沙石緩衝區或是撞上牆壁，但好歹能讓車子向前行駛。

　　周原本還擔心不擅長遊戲的真晝會不會一直往反方向開，幸好她的表現比周預想的要好一點，讓他鬆了一口氣。

　　之後，周打開分割畫面一起玩了起來，但真晝無意間做出的干擾行為，卻讓他玩得有點辛苦。

　　她依然改不掉下意識傾斜身體的習慣，不時把頭靠到周的上臂附近又移開，如此不斷重複著。

　　隨著她每次動作，空氣中便會飄來一股輕柔的香氣，擾亂周的心神。

　　儘管如此，對手畢竟是最弱的電玩玩家，所以周始終保持著領先。

　　「……為什麼你開得那麼快？」

　　「玩久了就會習慣。」

　　多玩幾遍就能記住賽道，轉彎也自然會變得靈活順暢。熟練以後，就算對手做出干擾，也能依靠調整視角或是利用障礙物，在一定程度上加以防範。

　　見真晝一臉不以為然，周只能回以苦笑，然後默默切換回單人模式。

　　由於她經驗不足，還是先讓她在更大的畫面上練習比較好。與其讓真晝看到自己的技術而失去信心，不如先讓她習慣跟電腦對戰。

　　幸好她仍舊幹勁十足，回到單人模式後依然專注地盯著螢幕。

　　照這情況來看，她應該很快就有能力應付電腦玩家了吧。

　　看到她連在這種地方都展現出勤奮的特質，實在令人頗感欣慰。周忍不住偷偷笑了出來，真晝似乎察覺到他的動靜，不滿地拍了好幾下他的膝蓋。

　　她有趣的舉動更是逗樂了周。真晝不由得皺起眉頭，小聲嘀咕一句：「周是大笨蛋。」

　　「贏了。」

　　經過兩個多小時的苦戰。

　　真畫堅守著在畫面邊緣閃耀著的第一名字樣，順利抵達終點後，有些得意地看向周。

　　面對電視奮鬥許久，她總算獲得了光榮的第一名。

　　真晝歷經一遍又一遍的倒數第一，卻還是毫不氣餒地投入競賽，穩定提升自己的名次，最後終於奪得第一名，想必她的感動也格外強烈吧。

　　看她臉上洋溢著成就感、像是在說「總算做到了」的模樣，周坦率地送上稱讚的掌聲。

　　「太棒了，妳的努力我都看到了。」

　　「嗯！」

　　真晝有些害羞，平時冷淡的表情也柔和了一些。可能是因為被誇獎，感到高興的緣故吧。

　　那並不是滿臉洋溢著笑容的表情，而是淡淡地流露出喜悅的靦腆神色。她平時總是散發著高冷氣質，實在難以想像她會展露如此甜美的淺笑。

　　雖然她那張冷靜的臉上，最近不時會流露出與這年紀的少女相符的表情，但今天真晝的神情比以往更富有少女氣息，實在可愛到不行。

　　稱得上天真無邪的微笑，讓周的理性開始鬆懈，甚至產生想盡情摸摸她的頭的慾望。

　　這種想要疼愛她的衝動近似於想要撫摸貓咪的渴望，周的大腦不自覺地向手臂發出指令……接著，他急忙收回無意間抬起的手。

　　「怎麼了嗎？」

　　「不，沒什麼。就是覺得妳進步很多。」

　　「有進步嗎？」

　　「有啊。跟一開始比起來，進步非常多。」

　　「謝謝你。因為很好玩，所以不小心太過投入了。」

　　周無法繼續直視輕聲笑著的真晝。為了掩飾情緒，他從放在房間櫃子裡的籃子中，拿出一個小盒子。

　　「這個送妳，當作得第一名的獎勵。」

　　「咦？那個，其實不用……」

　　「不想要獎勵的話，就當作是某個留白鬍子的胖老爺爺，託我保管要送給妳的聖誕禮物吧。」

　　沒錯，這其實是周昨天不小心忘記送出去的聖誕禮物。

　　因為真晝的生日和聖誕節相隔不久，讓周再次為了該送什麼禮物而大傷腦筋。所幸這次剛好有個看中的東西，才沒有像生日的時候那樣苦惱。

　　真晝似乎是聽到聖誕禮物一詞，才重新想起今天是聖誕節這回事。她眨了眨眼睛後，戰戰兢兢地收下禮物。

　　聽到周告訴她可以打開之後，真晝便小心地拆開包裝。

　　（也不是什麼貴重的東西啦。）

　　真晝打開紙盒，慢慢從裡面取出一個皮革製的鑰匙包。

　　送太貴的東西反而會讓對方感到困擾，所以周挑選的不是名牌貨，而是簡單買了一件他覺得適合真晝的禮物。

　　鑰匙包上刻著花朵和常春藤的圖案，設計簡單，方便日常使用。周對花不怎麼熟悉，並不知道上面刻著什麼花，但見到那纖細的形狀後就覺得一定跟她很搭，便買下來了。

　　「不是有給妳備份鑰匙嗎？不過，妳不想用這個也沒關係啦。」

　　「不，我很感激，會好好使用的。沒想到你的眼光還不錯呢。」

　　「『沒想到』是什麼意思？」

　　「沒什麼，畢竟你總是運動衫配運動褲，在服裝方面已經超越品味好壞的問題了。」

　　「沒有比這更具機能性的穿搭了啊。」

　　周根本沒機會讓真晝看到自己認真打理過的外表，他自己也嫌麻煩，所以盡可能避免打扮，結果只讓她見過自己穿制服和寬鬆居家服的模樣。

　　因此，先不談品味之類的問題，周大概已經給她留下邋遢的印象了。話雖如此，他確實很邋遢，這個形象早已想甩也甩不掉。

　　「……好好打扮一下，說不定會變滿帥的哦？你在國中的時候，不就有好好打理嗎？」

　　「那是我媽硬逼……等等，妳怎麼會知道？」

　　「志保子阿姨說『好好打理過的話就會變成這樣呢』，然後傳了照片過來……」

　　「她在搞什麼啊。」

　　周實在沒有料到，當初他因母親工作需要，被迫換上正式外出服裝的照片會外洩，忍不住在內心向不在場的母親大發牢騷。

　　「……那種打扮不適合我。」

　　「是嗎？我覺得你只是刻意不想和別人對上視線，讓瀏海遮住眼睛的，其實五官挺端正呀……」

　　一隻小手伸向了周的臉龐。

　　潔白的手觸碰到周的額頭。真晝往上撥開他長長的瀏海，周的視野頓時變得比以往開闊。

　　除了泡澡以外許久沒有敞開的視野中，如今映入真晝的身影。只見她臉上浮現出有些驚訝的神色。

　　周認為自己長著一張馬馬虎虎的大眾臉，沒什麼好驚訝的。正因如此，真晝專注的目光才更讓他感到不可思議。

　　「……怎樣？」

　　「沒什麼，只是覺得你的眼睛比以前更有生氣。」

　　真晝嘴裡說著「明明幾個月前還是死魚眼呢」，同時抬頭凝視著他。儘管這句話非常沒禮貌，卻令人完全無法反駁。

　　就算看得那麼仔細也看不出什麼名堂，她卻靜靜地注視著周。

　　被異性──還是被這麼不得了的美少女如此專注地凝視，總覺得很讓人害臊。

　　不過，這樣單方面被盯著看也沒意思，於是周挑起一束落在她頰邊的頭髮作為回敬，使她姣好的臉蛋露了出來。

　　周原本有點遲疑著不敢觸碰真晝，但她既然沒多想就碰了自己的頭髮，這樣做應該沒關係吧。反正不是摸頭，希望這還在安全範圍內。

　　（話說回來，她真的很漂亮。）

　　像這樣仔細一看，便能深切體認到真晝的美貌有多麼驚人。

　　比起曾經散落在周房間裡的雜誌上印著的那些美女，真晝顯得更加漂亮、更富有魅力。

　　再說，照片本來就不太可信。

　　在剎那間擷取的影像，之後還能進行加工。照片除了呈現原有的真實面貌外，也能夠將其美化或是偽造。

　　而在他眼前的真晝，即使沒有經過加工處理，也還是那麼可愛又漂亮。

　　當周屏息凝視著她那令人看不厭的端正容貌時，真晝的視線開始游移起來。

　　在周感到不明所以的瞬間，真晝突然鬆手放開他的頭髮，隨後垂下眼簾。

　　她像是很不自在地忸怩著，然後將遊戲手把完全放開，抱住放在一旁的靠枕。

　　「那個。呃……對了，我也有聖誕禮物要給你。」

　　「喔、好，謝了。」

　　周正想開口問是什麼禮物，真晝卻立刻從放在身旁的包包裡，拿出一個包裝好的袋子塞給他，像是要打斷他的詢問。

　　「那麼，我先去準備晚餐了。」

　　「嗯？哦，好……？」

　　留下這句話後，真晝便迅速從沙發上站起身。這一切發生得太快，周完全搞不清楚狀況。

　　吃過晚餐後，周洗好餐具回到客廳，發現真晝顯得一副心神不寧的樣子。

　　最近真晝已經習慣他坐在旁邊了，但今天她似乎冷靜不下來，吃晚餐時也一直莫名地避開他的視線。

　　真晝之前從來沒有這麼意識到他的存在，周不明白發生了什麼事，又猜想可能是因為她送了禮物的關係。周送真晝熊布偶的時候，也覺得既尷尬又坐立難安，擔心著對方收下後會有什麼反應。她大概抱持著同樣的心情吧。

　　「是說，這個我能打開嗎？」

　　「請、請便。」

　　周拿起矮桌上真晝送的禮物後，這麼問道。真晝雖然有些結巴，還是點了點頭。

　　周暗自心想「她果然是因為送禮物而緊張」後，隨即解開綁在袋子上的緞帶。

　　東西不是很重，摸起來的感覺像是布製品，但是他沒想到拿出來的會是一條黑白千鳥格紋的布。

　　乍看之下，周不曉得這是什麼，將布攤開一看後，便馬上明白了它的用途。

　　「圍巾嗎？」

　　這手感柔軟光滑的布料，是用來圍在脖子上保暖的。

　　「……因為你不在乎打扮，而且上下學的時候看你都很冷的樣子。」

　　「非常實用呢，而且摸起來手感超棒。」

　　「畢竟日常使用的東西應該重視品質。」

　　真晝的用品基本上品質都很好，所以她說的不會有錯。她不喜歡因為貪小便宜而吃虧，偏好買高品質的東西以使用更長的時間。既然是她看上眼的，那就一定是好東西。

　　周實際摸過後也感覺非常細緻，柔軟光滑的質地似乎適用於敏感肌膚，戴上後肯定非常舒服。

　　為這能讓真晝看上眼的品質感到佩服之餘，周向態度有點不自然地看著自己的真晝搖了搖圍巾。

　　「我能戴戴看嗎？」

　　「那是送給你的東西，所以請隨意吧。」

　　「好。」

　　她莫名有些冷淡的回答讓周忍不住苦笑，接著依言將收下的圍巾圍到了脖子上。

　　周自然而然地露出微笑。因為脖子部位的皮膚較薄，所以更能感受得出布料的細緻。這條圍巾柔軟且不刺激皮膚，而且不會讓多餘的空氣流通，達到保暖效果。

　　現在是在室內，所以不太能體會到效果。等到了外面戴上的話，應該能感受到舒適而溫暖的感覺吧。

　　「嗯，超暖和。」「那就好。」

　　見周臉上露出柔和的微笑，真晝也放下心來微微一笑。

　　她最近開始會露出不一樣的笑容，周不由得凝視她美麗的臉龐。

　　（……這麼一看，真的像天使一樣。）

　　這並不是說她在學校展現的微笑不夠天使，周只是覺得她像這樣流露出真實面貌的笑容，顯得更加迷人。

　　「怎、怎麼了？」

　　一發現周正盯著自己看，真晝忍不住移開視線後才看向他。

　　「沒什麼，就是覺得妳的表情比第一次見到的時候稍微柔和了。」

　　「……是嗎？」

　　真晝捂著臉頰，睜大眼睛，像是在說自己都沒發現似的。周輕笑著對她說：

　　「嗯。應該說，妳以前渾身是刺，一點都不可愛。」

　　「抱歉喔，我就是那麼不可愛。」

　　「別生氣啊……我覺得妳現在比以前更……該怎麼說呢？給人的感覺更好了。妳像那樣笑著明明就很可愛，所以我之前一直覺得滿可惜的。」

　　眾所皆知，真晝是個非比尋常的美少女，但隨著表情不同，她給人的印象也不同。

　　她在學校展現的天使笑容僅供鑑賞，彷彿易碎物品，有種不可觸摸的的美麗。

　　真晝最開始對周露出的冷淡眼神和表情，則是令人難以接近、帶刺的美麗。

　　而眼前的她正露出符合年齡、天真而柔和的笑容，有種讓人想要觸摸疼愛的可愛感。

　　周一想到這是兩人逐漸熟悉、親近後所帶來的變化，一種害羞的感覺就慢慢湧上心頭，再爬升到臉頰。

　　「妳能像現在這樣自然地笑、習慣我的存在，我也感到很高興……妳在做什麼？」

　　話說到一半，周就被實際的行動打斷了。

　　不知道為什麼，真晝在他說話時，將鬆垮地圍在他脖子上的圍巾拉高到眼睛位置，不肯放下來。周搞不懂她是什麼意思，對她奇特的行為感到困惑不已。

　　還好她只是拉高圍巾沒有勒緊，所以周並不覺得難受。只是呼吸悶在裡面，讓他感到有點熱而已。

　　「……你稍微安靜一下。」

　　「怎麼了啊？」

　　「……沒什麼。」

　　由於莫名其妙被擋住視線，於是周先抓住她的手腕，將那隻拉起圍巾的手往下拉。緊接著，在漸漸打開的視野中，他看見了亞麻色的頭髮。

　　從正面看去，真晝的身體正微微顫抖著，臉頰由內而外泛起一片色彩。

　　雖然還不到滿臉通紅的程度，卻像發燙似地帶著點紅潤。一和周對上視線，她的臉又變得更加緋紅。

　　為什麼會露出這樣的表情──周思索著，能想到的只有一種可能性。

　　「……難道妳在害羞？」

　　「吵死了。」

　　真晝把頭扭向一邊，像是在肯定周所說的話。周忍不住笑了出來，心想她就是這種地方很冷淡。

　　真晝對失笑的周小聲嘀咕一句「我到外面呼吸新鮮空氣」後，便朝陽台走去。

　　周望向窗外，外頭和昨天一樣飄落著片片雪花，但真晝毫不在意地走到了陽台上。

　　冰冷的空氣，甚至傳到了周這邊來。

　　立刻關上的窗戶阻擋了外面的空氣，但殘留的寒意還是讓人一不留神就被凍得打冷顫。

　　然而，真晝還是去了陽台。周悄悄嘆了口氣。

　　害羞得逃到外面就算了，好歹穿得暖和一點吧。真晝的服裝原本就是比較注重設計的款式，通常還會多搭件外套或是以在室內穿著為前提。穿得那麼單薄，那纖瘦的身體肯定馬上就會受寒。

　　周不禁罵了句「真是的」，隨即拿起掛在沙發上的毛毯。

　　外頭正在飄雪，穿那麼少還長時間待在外面，根本是自殺行為。

　　周自己也披上了外套後才走到陽台，然後將毛毯披在真晝的肩膀上。她猛地回過頭。

　　「要呼吸新鮮空氣可以，可別感冒了。」

　　「……那是我要說的才對吧？」

　　真晝似乎冷靜了下來，以正常的態度和表情回答道。只不過，她回應的內容還是帶著幾分鬧彆扭的情緒。

　　這是在暗示周第一次和她交談時所發生的事情吧。

　　「唔……那次是我太疏忽了，沒有好好泡澡暖和身體而已。」

　　「下次淋成落湯雞的時候，記得要好好暖和身體啊。要是我在的話，絕對會把你丟進浴室的。」

　　「妳是我媽嗎？」

　　真晝不時就會像母親一樣管教他，周不禁笑了出來，同時回想起和真晝的相遇。

　　那是秋天開始轉涼的時候，好像是十月中旬吧。因為這裡的氣候比老家那邊更快轉冷，所以他疏忽大意了。周完全沒料到，自己只是淋了一點雨就發燒臥床。

　　而最出乎他意料之外的，是真晝來照顧他。

　　「……說起來，從那時開始講話算起，已經過兩個月了呢。」

　　「是啊。你髒兮兮的房間也好……不對，一點都不好，但那也是回憶。」

　　「囉嗦。現在整理好了吧？」

　　「到底是誰的功勞呢？」

　　「都是真晝大人您的功勞，小的都想跪下來感謝了。」

　　「夠了，才不需要你跪。」

　　兩人能發展到像這樣互相打趣的交情，在過去根本難以置信吧。說是過去，其實並沒有過多久，只是這兩個月來發生了太多事情，讓人覺得時間流逝得特別快。

　　這時，兩人陷入片刻的沉默，一下子變得安靜了。

　　從昨天開始斷斷續續下著的雪，如今又從天空飄然降落，將周圍的房屋妝點成銀白色。

　　這裡是住宅區，今天又是聖誕節的夜晚，車輛行駛聲和喧鬧的人聲從遠處傳來。耳裡能隱約聽見哪戶人家裡播放著的聖誕樂曲，但沒有什麼熱鬧的聲音傳來。

　　真晝呼出一口氣形成白霧，那輕吁的聲音聽起來格外地清晰。

　　「……總覺得很不可思議。」

　　沉默片刻後，率先開口的人是真晝。

　　「起先我還想你這人是怎麼回事。」

　　「在妳眼裡看來應該是這樣吧。突然把傘硬塞過去，當然會覺得很可疑……那現在呢？」

　　「……我也不知道。大概是需要人照顧的人吧。」

　　「說得沒錯。」

　　真晝背過臉去，沒有給出明確的回答。周對她笑了笑，倚靠在陽台的扶手上。

　　「……我也沒想到，居然會和妳發展成像這樣一起吃飯的交情。老實說，我那時只覺得妳就是用來欣賞的，沒想過要跟妳扯上關係。」

　　「真坦白呢。雖然我早就知道了。」

　　她又補充了一句「所以我才相信你」。周不禁笑到肩膀抖動。

　　他也知道正是因為自己對真晝不感興趣，才會被她接受。這方面算是彼此彼此吧。

　　「不過，我很高興能夠和妳建立起這樣的關係。我的生活習慣不但因此改善，每天還能吃到令人感到幸福的美味飯菜，而且和妳相處起來也很輕鬆。」

　　「……是嗎？」

　　「真的，這兩個月來一直都很感謝妳。多謝啦。」

　　這份感謝之情沒有虛假。

　　多虧了真晝，周得以提升生活水準，每天享用美味飯菜的時間都很幸福。不僅如此，跟個性直率的她聊天，意外地令他感到自在舒適，已經成了每天的享受。

　　偶爾捉弄她時，她的反應也很可愛，怎麼看都不膩。

　　（而且，她最近開始會笑了。）

　　剛剛周也這麼想過。她的感情表現逐漸變得豐富，讓人產生一種想要好好疼愛她的慾望。雖然他當然不可能付諸行動，但光是看著就覺得治癒。

　　聽周這麼一說，真晝杏眼圓睜，接著微微垂下眼簾。

　　她的臉頰泛起紅暈，不知是因為寒冷還是害羞。

　　「我才要謝謝你。」

　　「我什麼都沒做啊。」

　　不如說，周總是在受她照顧，卻沒能給她任何回報。然而，真晝緩緩搖頭否定道：

　　「……在你不知道的地方，我很感謝。」

　　「嗯……是說，我們像這樣互相道謝，很有跨年前夕的感覺啊。不過從明天開始就會是年末的氣氛了，也沒什麼好奇怪的就是了。」

　　還沒到過年，兩人卻不知為何開始互相致謝。雖然再過六天就是過年，已經很接近年底了。

　　聽到年末兩個字，真晝眨了眨眼睛，然後小聲地笑著說：

　　「呵呵，對啊……雖然還早，不過明年也請多多指教。」

　　「……嗯，明年也請妳多指教。」

　　聽到這求之不得的請求，周點點頭並跟著笑了起來。接著，真晝說道：「外面冷，差不多該進去了。」隨即轉身打開通往客廳的窗戶。

　　空氣冷洌，周偶然瞥見的那對耳朵顯得微微泛紅，因此他也心想，在著涼之前趕緊回到室內比較好。

　　（……不管怎麼說，我也滿喜歡這樣的生活。）

　　正因如此，心中才會感到如此溫暖吧。

　　周跟著真晝回到房間，一邊注視著那頭亞麻色長髮搖曳的模樣，嘴角隨之揚起一道弧線。

　　從今以後，他似乎還會和鄰家的天使繼續來往。

　　後記

　　幸會，我是佐佐伯さん。

　　這本《隔壁的天使》是否有讓您滿意呢？

　　我是以溫馨、令人心焦及恬淡柔和的戀愛喜劇為目標，寫下這部作品的。個人認為，應該有達成這樣的目標吧。

　　兩人起先對彼此都相當嚴肅冷淡，之後漸漸產生信賴感，並在不知不覺間互相吸引──描寫這種感情與關係的變化，讓我感到很開心。

　　雙方在認識彼此的過程中，一點一滴地慢慢縮短距離。我覺得應該要有這樣的故事。各位知道我想說的是什麼嗎？就是「讓人心焦的曖昧期才是最棒的！」。

　　本作是將網路上連載的內容，經過加筆修正後書籍化的作品。在這一集的內容中，兩人的戀愛箭頭還沒完全指向對方，今後才是重頭戲。

　　儘管會是一段令人心癢難耐的過程，但接下來也預定要讓他們逐漸拉近距離。雙向單戀真的超讚。

　　本作中，女主角真晝有個「天使」的別名。多虧了插畫，我筆下的女主角才能成為名符其實的天使。感謝和武はざの老師出色的插畫，使得天使真晝更加具有魅力。

　　其實，在與責任編輯開會討論的時候，我曾主動提起希望由和武老師（偷瞄）來繪製插畫，而老師也答應了，讓我有點不好意思。

　　因為一直很喜歡老師，所以我相當感動……真的太謝謝老師願意擔任插畫了！

　　看到和武老師充滿魅力的插畫應該就能明白，每一個角色都非常可愛，讓我每次拿到插畫都萌得滿地打滾。天使真的是天使。

　　自己的作品能夠配上如此出色的插畫，真的是讓我滿心感激……！

　　最後向照顧我的各位致謝。

　　為本書出版盡心盡力的責任編輯、GA文庫編輯部的各位、業務部的各位、校對人員、和武はざの老師、印刷處的各位，以及拿起本書的各位讀者，我要衷心向你們表示感謝。

　　謹此擱筆，希望能在下一集與大家相見。

　　感謝您讀到最後……！

　　特別加筆短篇

　　停電、不安與溫度

　　「啊。」

　　視野瞬間轉而漆黑，周不由得失聲驚呼。

　　由於氣壓分布的關係，聽說這星期的天氣狀況很不穩定，而外面實際上也是大雨雷鳴不停，只是沒想到居然會停電。

　　一陣強烈的轟鳴聲過後，燈光、電視等電器全都一下子失去光亮。大概是徹底停電了吧。

　　幸好他已經拔掉電腦的電源插頭，應該不會造成損壞，但是之後還得檢查一下其他的家電產品。

　　「妳的手機在旁邊嗎？我的放在房間背包裡。」

　　手電筒收在家裡的某個角落，要確保光源只能先借助手機的亮光。但周的手機放在臥室裡。他心想真晝可能帶著手機，於是向在旁邊寫參考書的她問道，卻沒有得到回應。

　　「……真晝？」

　　周有些遲疑地喊她的名字後，察覺自己的衣襬被拉了一下。

　　不明所以的周又喊了她一次，結果還是沒有回應。

　　周不明白究竟發生什麼事，便朝著她所在的位置伸出手，摸到了像是真晝手臂的纖細肢體……她的手頓時明顯地抖了一下，立刻躲開了。

　　在一陣「咚、噗通」的物體掉落聲之後，從下方傳來呻吟聲和一句「太丟臉了……」的低語。

　　「……那個，抱歉嚇到妳了。」

　　「……不，是我自己嚇到的。」

　　居然把真晝嚇得從沙發上跌下去，周感到相當愧疚；但她似乎顧不上這些，而是摸索著以確認沙發的位置後，試著坐回原位。

　　周很擔心真晝有沒有撞傷，幸好她好像不是很痛。只是她的手指掠過周的身體，不曉得是不是又想要抓住他的衣服。

　　這種感覺讓人心裡癢癢的，又有點害羞，周忍不住輕輕握住她纖細的手腕，結果她的身體又顫抖了一下。這一次，她沒有從沙發上掉下去了。

　　「我以為妳在找我。」

　　「……你在諷刺我嗎？」

　　「我幹嘛諷刺妳啊？」

　　「我以為你是在笑我只不過停電就慌了手腳。」

　　「我才沒那麼壞心眼。」

　　平時的真晝很可靠，不會輕易暴露自己的弱點，但她仍是普通的女孩子。何況面對突然停電的情況，就連大人也會感到心中不安。

　　外面現在依然雷聲轟隆，響亮的雨點聲不斷，唯有房間裡格外安靜。在這種環境中，人難免會感到膽怯。

　　證據就是，真晝從剛才開始就一直拉著周的衣服下襬不放。

　　周在觸碰到她的肌膚之前還有些猶豫，但見真晝沒有甩開，他就繼續輕輕地握著那隻手。

　　「……妳怕黑？」

　　周小聲問道，然後隱約看見她輕輕搖頭的動作。

　　「不是怕黑，只是……」

　　「只是什麼？」

　　「……我不喜歡這樣，周圍突然變得黑漆漆的。」

　　「這樣啊。」

　　「我並沒有黑暗恐懼症，也不覺得害怕。」

　　「好、好。」

　　真晝似乎硬著頭皮也不想承認自己害怕，用比平常更尖銳的語氣加以否定，但兩人相處這麼長一段時間，周明白那只不過是可愛的虛張聲勢罷了。

　　在黑暗的環境掩護下，周微微一笑。此時，他又聽見真晝小聲補充道「只是……」，於是收斂起臉上的笑意，側耳傾聽。

　　「嗯？」

　　「……像這樣握著手的話，就知道自己不是一個人，感覺很安心。」

　　「原來如此。」

　　她釋然地低語，語氣稍微柔和了一些；周則輕輕地重新握住她的手。

　　「……恢復了。我去檢查一下電器。」

　　當房間的電燈亮起的瞬間，真晝便輕輕撥開了周的手並站起身。

　　這種翻臉不認人的態度也太明顯了。周不禁露出苦笑，可是一發現她亞麻色長髮下露出的耳朵尖染上粉色，他就決定還是不點破了。

　　周也站起身，想去檢查斷路器有沒有問題。當他走過真晝身旁的那一剎那，聽到了很小聲的一句「謝謝」，於是忍不住轉而凝視她。

　　結果道謝的真晝本人連忙轉過頭，朝著廚房的方向落荒而逃；周只好搔搔臉頰，走向裝設有斷路器的洗手間去查看情況。

　　在洗手間裡，周發現鏡子中的自己臉上也微微泛紅，不禁說了句「真不像樣」來掩飾心中的害羞，接著皺眉移開了視線。

　　不合時節的

　　「真晝，那個……」

　　「嗯。」

　　「妳害怕的話，我就轉台吧。」

　　「我才不怕。」

　　真晝的臉色看起來比平時更加蒼白，卻以若無其事的聲音否定道。

　　儘管如此，她的身體正微微顫抖著，周不管怎麼想都覺得她是在逞強。

　　說到她在害怕什麼，那就是不合時節的恐怖片。

　　原本周只是隨意地打開電視，和旁邊的真晝一起觀看而已……看到一半時，他忽然察覺真晝正抓著自己的衣服袖子。

　　她緊抓著周衣服一角，坦白而言，臉色也顯的很差。每次聽到慘叫聲，她的身體都會嚇得直打哆嗦，眼角也變得有些濕潤。

　　一旦注意到真晝的情況，周就再也顧不上電影了。

　　（會怕的話，明明老實說出來或直接回家就好。）

　　周並沒有強迫真晝看恐怖片，她若是感到難受，只要先行回家就可以了。因此周實在搞不懂，她為什麼要硬逼自己看不愛看的東西。

　　周困惑不已地把手伸向電視搖控器。

　　此時，畫面上正好冒出一名身穿白色和服、像是幽靈的女性。真晝嚇了一跳，身體顫抖著把額頭抵向周的手臂。

　　她那副模樣，看上去不像是普通女生胡鬧時發出「呀啊～好可怕～」叫聲的樣子，而是真的怕到不行，所以周沒能硬是把她推開。

　　「……我說，那麼害怕就別看啊。」

　　近在身旁的香氣令周的心臟傳來一陣悸動，但他仍是佯裝平靜地這麼勸道。

　　等周拿起搖控器關上電視之後，真晝才怯生生地抬眼看向這邊。

　　被那雙噙著淚水的眼睛這麼一看，周不禁屏住呼吸。

　　「……節目剛開始就逃跑的話，你會笑我吧。」

　　「並不會，妳把我當什麼人了……會怕就直說啊。」

　　「……長這麼大還怕鬼，不是很丟臉嗎？」

　　真晝好像不想讓周知道自己怕鬼。

　　「我倒是不會這麼想……只是想說原來妳也有會害怕的東西啊。」

　　「我也是人，有很多東西我都會怕。」

　　「……比如說？」

　　「……不告訴你。」

　　只真晝把臉扭向一邊，周內心鬆了口氣。她能夠因此轉移注意力，不再那麼害怕的話就好。接著，他聳了聳肩，回應道：「那真可惜。」

　　真晝似乎有些鬧彆扭，但她的手指仍舊抓著周的衣服袖子，足足好幾十分鐘都沒放開。周後來還是忍不住露出苦笑，心想：她果然還是很怕吧。

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