一回 到房間——

「真是的，你一下子就投入訓練。明明剛才還因為和我做訓練而精疲力竭的呢。」

克黎榭坐在床邊嘆息。

「跟你確認一下，你有收下發動體吧？」

「妃雅學姊和艾利潔分別給我一個。可是這樣真的好嗎？我這樣問可能很怪，但這應該是很貴重的東西，如果我拿去賣應該可以開個天價吧？」

那是帶有大天使及前任魔王力量的神具。

「如果以人類的價值換算，光是賣掉一個就可以買回一整座都市。」

「這麼誇張!」

「封存天使或惡魔之力的法具本身就有守護結界的功能，對於各種法術都有抗性。如果這神具封入的力量還是來自地位僅次於女神的大天使，或者魔王本人，對人類來說本來就是超強力的『護身符』。」

雷英手裡握著天使的羽毛和魔王的寶玉，這簡直算是世界級的珍寶，但由於對方給得理所當然似的，使得他心裡還沒有真實感。

「但你仔細想想。你覺得為何艾利潔跟妃雅要把貴重的神具交給你呢？尤其是妃雅的羽毛。在你還無法和精靈對話以前，她有什麼理由要先把發動體交給你？」

「……因為我還不夠成熟？」

雷英身為古代召喚術的施術者，只要使用強力的發動體，就能彌補他熟練度不足的問題。艾利潔是這麼對他說的。

「你說對了一半，還有一半沒答對。你不夠成熟是一個理由，但更重要的理由是，這次的對手根本太強大了。」

「五大災啊……」

「現在的我們距離本來的實力還很遙遠。相對的，五大災的能力還在冥界現任魔王之上。這樣一比，你覺得結果會怎樣？」

龍姬坐在床邊，同時凝視著天花板。

「結果會怎麼樣……J

「也就是說，如果要和亞仙迪雅單打獨鬥，就連我也必定會陷入苦戰。」

銀髮少女平淡地說著。

「所以你自己的安全要自己負責。現在先別把妃雅與艾利潔的神具當作古代召喚術的發動體，而是要當作強力的守護結界，寸步不離身的帶著。自己的安全要自己負責。我們在戰鬥的期間，無論如何要先以你自己的生命為優先考量。」

「……這樣啊。說得也是。」

「你雖然明白，口頭上倒是不怎麼乾脆嘛？」

「哪有，這沒什麼啊。」

克黎榭抬頭看向雷英，只見他自嘲似的搖著頭。

……我也想要成為一份戰力啊。

……但憑現在的我，沒有這個立場說話。

「我知道自己很心急，但我只是在想，是不是有一天也能成為旅團(小字：大家)的戰力。」

「你也不必操之過急。本來我就是為了這點而鍛鍊你的。」

她站了起來，把手伸到床鋪旁邊。她手上拿了一件東西，是一把劍，收在褪了色的赤銅色劍鞘裡。

「那是我的劍？」

「你的實力當然還不夠，但更嚴重的問題是，如果不把這玩意兒搞定就太不像話了。這八成是在哪間武器工房買的中古貨，而且還是最便宜的吧？」

「唔!」

雷英無可反駁。這把劍是他確定入學聖飛歐拉旅學園後，趕緊在城裡的武器工房買的，是最便宜的中古貨。

「長度與重量和你的體重及臂力都不合，劍柄也破破爛爛的。我反而要佩服你可以靠這把劍撐到今天。」

「……妳這是，在稱讚我嗎？」

「算是吧。但對手若是高階惡魔、天使或龍，這把劍就不像話了。」

克黎榭刷的一聲拔劍出鞘，看著那劍刃。

「大天使身上有好幾層守護結界。龍鱗的強度超過鋼鐵。高階惡魔會散發障氣。這些對人類來說都是個威脅，以這次的五大災為例，假設你成功偷襲炎之將魔亞仙迪雅，從他身後揮刀砍下——」

「然後呢？」

「當劍刃碰到亞仙迪雅障氣的瞬間，劍刃就會腐蝕化為塵埃。」

「這麼沒用也太扯了吧!」

「你最起碼要弄到精靈具，也就是一把帶有精靈之力的劍。之所以會選擇在凯旋都市和艾利潔會合，也是為了告訴你這件事。」

「要是我可以拿到那種武器，那當然會輕鬆一點。」

——靈劍處女座。

那是一把精靈劍，據說是艾爾萊英過去周遊冥界、天界時所揮舞的劍。儘管劍鞘在這三百年間已經腐朽，其劍刃依然洋溢著神祕的藍光。

「那種武器啊……」

「等等，外面的狀況怪怪的。」

克黎榭突然以強硬的語氣說著。

「狀況？」

「……無數的氣息……咆哮與憤怒……正在接近……好近……」

少女打開窗戶。

在漆黑的闇夜裡，龍姬注視的目標是巨大的大炎山及其山嶺。然後——

「來了！」

紅蓮之炎爆發，照亮了夜晚的炎崖都市。

火焰在舞動，噴出無數的火花。

遙遠的一方隨即傳來一陣東西崩毀的回音，似乎是某個巨大的物體被破壞了。

「唔，剛才的聲音是!」

「都市外圍的城牆被破壞了。而且不只一個地方，我聽到的毀壞聲是同一時間有多個地方受損。這可能是巨大害獸的突擊，或是惡魔的攻擊系法術。」

天空染上一片火紅。

龍姬看著火花被捲到建築物的屋頂上，嘴裡低聲說著。

「不知好歹的傢伙，八成是逞一時之勇而激怒了五大災。」

「這是怎麼一回事!決戰日應該是明天啊——」

「大概是哪個功名薰心的旅團對嘉里亞大炎山發動夜襲吧。結果激怒了五大災，反而遭到反撲。」

房間入口有人。

是金髮大天使，她身穿白衣悠然站在那裡。

「這下該怎麼辦呢，艾利潔？」

「嗯〜……這個善變的傢伙應該不會只是被某個旅團偷襲就震怒。畢竟他的個性壓根兒不把人類放在眼裡。八成是這傢伙的部下擅自狂怒，他本人則是在山頂隔山觀虎鬥吧？」

前任魔王和平常一樣語調輕鬆的說著。

「管他的，趕緊動身嗎？雖然只是部下的襲擊，數量好像挺多的。而且如果要平息這場襲擊，打垮亞仙迪雅應該是最省事的方法吧。」

3

民宅失火。

火花隨著風勢高高竄起，夜空被塗成一片火紅。

「火勢已經這麼猛了!」

「畢竟是炎之將魔的部下啊。擅長的術式自然是火焰——先不說這個了，趕快來滅火吧。」

艾利潔舉起一隻手。

法術激發出藍色光芒。閃爍的冰晶粒子在虛空中產生的瞬間，原本凶猛燃燒的火焰立刻凍結，化為無數的碎片消逝。

「……厲害。」

「真是的。人類真的很愛做一些不要命的事呢。雷英念的學園沒有教大家不准這樣亂來嗎？」

「嗯？妳這意思是——」

「這些憤怒發狂的惡魔與徊獸，最初應該是受到白天那五人組的刺激，你是叫他們前輩來著的吧。」

「怎麼會!」

「真的真的。」

前任魔王輕輕跳到民宅屋頂上，放眼眺望都市全境。

「嗯嗯，襲擊數約兩百。其中主力為惡魔，將近十個；其他約一百九十個，也就是襲擊者的主要組成都是惡魔豢養的徊獸。」

「艾利潔，妳剛才說的是真的嗎？真的是學園的前輩們做的!」

「我實在跟你說，我看到那個場面了。那群小鬼朝著大炎山去了。就是我夜間外出的時候。我們剛好擦身而過。」

「妳沒阻止他們？」

「我有阻止啊。可你看看我，我是這副樣子。別說要他們聽得進去，根本連甩都不甩我。難道我當時應該動武，不惜讓他們無法行動也要下重手阻止他們才好？」

「…………不是。」

冥界之主表情認真地詢問，雷英咬牙搖頭說道：

「艾利潔妳有出言相勸是吧？那麼就是前輩他們不好，是他們無視妳的警告，這也就表示先動手的是人類這邊。」

「很好。你倒不會因為同是人類就有特別待遇，該說的話還是說得出口嘛？」

前任魔王忍不住笑了出來，看似愉快的點頭。

「總之我們要去阻止前輩們。那幾個人就算團結奮戰應該也贏不了五大災吧。那們不阻止他們就只會增加傷亡。」

(注：原文即為那們，估計是誤植，應該是那麼)

他們之所以急著前往山裡，理由可想而知。

因為王立七十二階位特務騎士團的參戰。他們應該是認為即使和世界屈指可數的大型旅團正面競爭也沒有勝算，因此決定先下手為強。

「克黎榭、妃雅、艾利潔────」

去大炎山的山頂吧。

雷英正想這般高喊，正後方民宅的暗處卻竄出一個巨大的「東西」。

「徊獸!」

擁有鮮紅色體表的大蛇破壞了民宅的牆壁，順勢撲了過來。

——劍閃。

鋒利的刀劍從蛇的面前掠過，牠猛然往後方跳開。揮劍者並非雷英。

「高階惡魔與其豢養的徊獸啊。」

身穿黑鋼戰鬥服的騎士。即使面對巨大害獸，仍有眉頭一動也不動的膽識，一舉一動的背後也充滿了自信。

「王立七十二階位特務騎士團？」

「是老百姓就去大講堂避難。是旅團就邁向山頂。」

「呃，那你們呢!」

「我們把這裡的勢力分成兩個部隊。第一部隊已經前往討伐五大災了。第二部隊(小字：我們)則留下來專心保衛都市。」

「……保衛，交給你們好嗎？你們不也是前來討伐五大災的嗎？」

「保衛都市也在委託範圍內。」

回話的是個法術士，同樣身穿黑色戰鬥服。

「襲擊者大部分是害獸。高階惡魔雖然是個威脅，但個體數不多。這部分由我們來壓制。」

「王立七十二階位特務騎士團願意分兵防衛，這還真令人安心啊。」

一隻怪鳥襲來，妃雅將之一拳擊倒在地。

「不過你們應該是另有打算吧？就算能把五大災逼入絕境也有可能被逃走，與其冒險背上這種醜名，不如優先掌握防衛都市的功績來得實在……這會不會是我想太多了？」

「……與其動腦，不如先動身吧。」

妃雅意有所指地笑著，騎士也回以無所畏懼的笑容。

「已經有許多旅團朝著大炎山的山嶺前進。既然都來到炎崖都市了，應該沒必要在這裡浪費時間吧？」

「嗯，說得沒錯。我們也加快腳步吧。」

褐髮小女孩也不等對方回應，才剛說完便飛身跳在空中。她在民宅的屋頂間跳躍，筆直朝向大炎山的登山入口。

「嘿，快點，雷英你也來吧。要是不打倒亞仙迪雅，侵略是不會停止的。」

「我知道。重點是妳們太快了吧！」

少女三人狂奔猛衝，雷英氣喘吁吁追趕在後。

活火山的登山入口。一扇門已經被害獸破壞，一行人正打算由此經過，這個瞬間……

「呃！等等，妳們先走吧。我先去別的地方一下！」

「雷英!」

雷英也不回應克黎榭的呼聲，當場轉身就走。

——火勢熊熊的房子。

雷英聽到那裡有微弱的哀號。

「可惡，來不及逃跑嗎!這裡很快就會被燒毀啊！」

門板已經被火舌纏身，雷英將之強行踹開。

他的肌膚被飛濺的火花燙到，但他還是衝入建築內部。

「你在哪裡!喂，裡面有人吧！」

視線內一片火海。已經沒時間了，建築馬上就要燃燒殆盡。

……冷靜。

……既然聽得見哀號，就表示人不在建築的深處。

火焰熱舞般的燃燒。在那後方……

「救……命，快……來人……啊……」

一名黑髮少女趴在地上。

一幕慘劇儺在雷英眼前，少女被火焰及濃煙包圍，意識模糊，極力擠出嘶啞的聲音。

「在那裡……好，已經沒事了。只有妳一個人來不及逃跑吧？」

雷英背著那嬌小的少女，接著打算退回建築的出口。

「屋頂!」

燃燒的天花板落下。巨大的磚瓦堆與火牆正好擋在雷英原本要穿越的通路上。

「怎麼在這種時候……可惡!」

進路被熊熊大火封鎖，火焰的熱浪也從背後以及周圍的牆壁襲來。

全方位的火。逃生路線剛剛才被堵住。

——無處可逃。

——再這樣下去，我們會和建築物一起被燒光。

一股寒意瞬間從腦海閃過。

但同一時間，一股高昂鬥志貫穿雷英周身，寒意也為之抹滅。

「……我怎麼能死心！」

他一直是個遭到輕蔑的偽英勇。

他和英勇艾爾萊英不同。他是個III級騎士，遠遠不如那個傳說中的劍士。儘管明白這點，龍姬(小字：克黎榭)、大天使(小字：妃雅)、惡魔(小字：艾利潔)仍然邀請他加入旅團。

她們還在等雷英啊。

雷英只想以自己的一切呼應她們的期待────

一瞬間。

某個東西從雷英心中蹦了出來。然後……

『我的聲音……你聽得見嗎？』

聲音。

鐘聲迴盪般的聲音，彷彿來自遠方——

就在這時候，微弱的聲音在雷英的胸中響起，而不是在鼓膜響起。

『我等了……好久。現在，我的聲音，應該可以被你聽見……』

「呃!你是────!」

雷英第一次聽見這聲音。

但這聲音令他有一種莫名懷舊的感受。

……我。

……這聲音是誰……從很久以前我就知道了？

『召喚語言。精靈(小字：我)的詠唱詩……』

『你的語言。現在，可以傳達給精靈(小字：我)……』

「……嗯。我聽得見。這下聽得見了。」

在微弱的聲音引導之下，雷英握著大天使的羽毛。

光輝璀璨的純白神具。

「所以我不能——」

古代召喚術。

聆聽精靈之聲，據說回應那聲音後，精靈也會呼應施術者。

「我不能在這種地方結束啊！」

── 『Rhs hec ele Selah(小字：唱吧 世界之扉)』 ──

阻礙通行的火海一分為二。

火之始原精靈(小字：沙羅曼達)。

這精靈原本以火焰小精靈的樣貌在雷英身旁飄浮，如今他以最真實的樣貌降臨——長著翅膀的紅蓮火蜥蜴。

「原來如此……你從很久以前就一直在對我說話啊。」

現在他聽得見。

而且現在他似乎能理解了，理解與精靈對話代表著什麼意義。

『下次再呼喚我吧，我聽候差遣。』

雷英從火焰的通道跑過。同一時間……

他從失火的房子跑了出來，房子也在那時候伴隨轟然巨響崩塌。

「雷英!太好了，你沒事啊。」

克黎榭看見雷英，跑上前去。

「抱歉，我暫時脫隊了──啊，有了。欸，這孩子拜託你了！」

雷英抱起剛救出的少女，將她託付給王立七十二階位特務騎士團的騎士。

「大……大哥，哥……？」

「還好妳得救了。再見了，我也在趕路呢！」

少女雙目微睜，雷英對她揮手，然後奔跑而去。

「妃雅與艾利潔呢？」

「她們先往山嶺去了。另外，你擅自行動的期間，我也看到幾組旅團往山上爬了。我們可能是最落後的。慢人家一步了。」

「我真對不起大家。」

「我沒怪罪你。」

克黎榭在大地上優雅奔馳，微笑道。

「如果沒這麼做，一個生命就沒救了。另外，落後的部分一鼓作氣追上就好。就靠我和你兩人了。跟上來吧！」

「好。」

雷英握著陳舊的劍，穿過連接火山的大門。

五大災『炎之將魔』亞仙迪雅。兩人邁向這唯一的目標──

Record.5 火焰的支配者

1

嘉里亞大炎山。

這座活火山在千年以前發生過大爆發，現代在火口處也能觀測到噴氣，地表也遍布著浮石——火山碎屑物，由當時火山爆發的岩漿冷卻凝固而成。

在一條三岔路上。

「艾利潔應該是往右，妃雅則從中央道路前往山頂。」

「所以說，我們就走左邊的通路嗎？」

這條三岔路是連向山頂的三條通路。

最短的通路是妃雅走的中央道路，但也因此，固守此地的惡魔數量應該也比較多。艾利潔基於這個預測，故意選了離山頂最遠的通路。

所以雷英該走的通路就是三岔路最後剩下的選項──左側。

「──我們可得加緊腳步。」

兩人順著火山道路奔跑而上。明明已經接近半山腰，兩人卻還沒碰到其他旅團，可見他們真的落後很多。

「當然，先上路的旅團這時候應該早已和亞仙迪雅手下的惡魔決戰了。你可別大意喔，也不知道哪裡會有高階惡魔在埋伏。」

「……暸解。話說，妳知道戰況如何嗎？」

「旅團幾乎全滅，到處都有惡魔的障氣殘留。」

「騙人的吧!」

「我說的是被五大災的名號吸引過來的弱小旅團。如果他們這次是第一次與高階惡魔交戰，當然會這樣吧。妃雅與艾利潔正在分頭救援他們，沒事的。」

克黎榭動作輕盈，又走又跳地往火山上奔。

「要是旅團之間可以團結，戰鬥或許可以打個平分秋色。」

「……那也要大家一起往山上出發吧。」

別說要合作了，結果根本是一場競爭，人人想早一步找到五大災。

點燃這導火線的是雷英在學園裡的前輩——一支五人組的旅團。結果是各個旅團分別碰上五大災的部下，接二連三遭到反撲。

這時——

一個光之圓環綻放鮮紅光彩，毫無預兆地從地面浮起。

「法術!」

雷英在大地上一蹬，飛身而出。

剎那間，一陣巨龍模樣的火焰從他背後掠過，朝著天空高竄燃燒。

『咦？被躲開了，螺那。』

『真稀奇？明明是人類，反應好像挺好的，渦那。』

兩隻有翼惡魔在天上現身。

透明而質硬的羽毛，配上純白肌膚與孩童的形象。那可愛的容貌會讓人誤認為妖精，但臉上浮現的表情卻猶如發現新獵物的肉食野獸。

『來比賽吧。之後還能向亞仙迪雅大人報告。』

『看誰先——』

「暴風發破(小字：礙眼)。」

克黎榭的言靈。

兩隻惡魔連同周圍散發的障氣被暴風吞噬，吹向別處。

「……咦、咦？已經結束了？」

「這菜鳥惡魔連我的長相都不知道，怎麼能在這裡跟他們耗？動作快。」

龍姬也不等待回應，逕自跑了起來。

「欸，欸？可是這樣好嗎？這麼蠻橫地把他們吹走。」

「糟糕，也許我應該先套出亞仙迪雅的所在再把他們吹走的。」

「我指的不是這個！難道他們本來不是艾利潔的部下嗎？」

龍、天使、惡魔分別在地上、天界、冥界維持三強鼎立。克黎榭身為龍種，出手若不謹慎可能對三界均衡造成障礙。

「惡魔的厲害之處是他們很頑強，就好比艾利潔的轉生能力。」

「意思是說？」

「就算在這裡『破壞』，也不至於『消滅』。再說，這裡的惡魔都是背叛冥界魔王的傢伙，就算我動手也不構成問題。還有，你別以為剛才那兩隻走了就沒了。接下來多的是。」

這裡是旅團與惡魔的交戰場所，如果剛才那兩隻是斥候——

『怎麼回事……這股強大的氣息。是龍啊！』

『不對，等等，這股異樣的壓迫感是怎麼搞的？難道是？』

『那個傳說中的——』

「夠了，給我滾。」

三隻惡魔從地底冒了出來。不過他們也吃了克黎榭施展的迴旋踢，毫無抵抗的昏了過去。

「噢〜夠了，真討厭自己是這麼的弱小！都怪那個封印不好！」

「……妳在說什麼，不是打得很輕鬆嘛。」

克黎榭在碰上惡魔的瞬間就將之接連擊倒。

這些惡魔光是一隻就能對人類的旅團構成充分的威脅，但在她面前根本算不上是阻礙。

這時──

「唔！你們還好吧!」

地上倒著六名旅團成員，雷英慌忙上前。

他們可能是被克黎榭剛才擊倒的那些惡魔突襲。騎士與法術士各有兩名，另外還有獵人與療法士。每個人全身都受到火傷，倒地不起。

「呃是……你們，幫……幫了我們……一把……的？」

少女療法士微微睜開眼睛。

「有沒有受傷？」

「……沒有生命危險。像這點程度……我還醫治得來……」

她搖搖晃晃地站了起來。

「你先走吧。前面應該有比我們還早通過的旅團。有王立七十二階位特務騎士團，還有一個新手旅團。」

「王立七十二階位特務騎士團!他們經過這裡啦！」

「嗯。只有這個旅團……比較特別……他們連高階惡魔也能擊退，正朝著山嶺前進。」

「謝謝，我一直很在乎這類情報。」

雷英對著克黎榭點頭，繼續朝著火山山頂奔馳而上。

「雷英——」

「我知道。剛才她說的新手旅團，大概就是學園的前輩們。其中有個前輩是結界士，我想他們應該一面展開抗魔結界一面前進。」

「可是這對高階惡魔沒用吧？」

人類的法術起源大致有兩類。

破壞系法術，模仿惡魔施展的術式——咒法、攻擊系法術屬於此類。

守護系法術，模仿天使施展的術式──解咒、守護系法術屬於此類。

其中抗魔結界起源自天使的術式。

這對惡魔的效果很好，但終究是人類使出的劣化術式。高階惡魔本來就有壓倒性的法力，對他們恐怕行不通。

「……這我也不是不知道。」

看見倒在地上的旅團，雷英有了真實的感受。

能夠和冥界霸者惡魔正面交鋒的，也只有像王立七十二階位特務騎士團這般極少數的旅團。這種對手不是剛成立的旅團只憑氣魄就能挑戰的。

────尖叫。

就在這時，一陣似曾相識的叫聲從上方傳來。

「太遲了……！前輩!」

意識朦朧的法術士膝蓋著地。

學生騎士以劍支撐身體，一動也不動。他身旁有一名少女結界士抬頭看著正前方的惡魔，表情因恐懼而扭曲。

「雷英!」

前輩騎士上氣不接下氣地睜開眼睛。

雷英還沒來得及回話……

「這力量的波動還不錯，可惜你是亞仙迪雅的部下啊。」

『這個味道，是天銀龍嗎！』

那惡魔有一副龐然巨軀，克黎榭和他分別擊出一拳。雙方碰在一起，當場迸出能灼傷眼睛的強光，以及連空間都會被扭曲的強烈衝擊波。

「啥……!」

銀髮少女正面擋下惡魔發出的一擊。

看到眼前這景象，五名學園的畢業生同時發出驚愕的聲音。

——難以置信。

——那麼嬌小的少女竟然抵銷了高階惡魔的一擊。

在眾人無不刮目相看之際。

「前輩，後面！」

只有雷英一人看的方向與其他人完全不同。

背後出現一股危險的氣息。

那是一隻獅子模樣的惡魔，特徵是有著赤銅色的體表。雷英清楚看見這四腳魔物重重踩在大地之上，口腔裡還閃著紅蓮的光芒。

「前輩危險！」

「雷英!站住，這樣你會——」

克黎榭發出悲鳴般的聲音。就在人稱偽英勇的少年將少女結界士撞開的一剎那，紅蓮的火團吞噬了他的身體。

「雷────」

「不好意思，又讓你救了一命。」

紅蓮之火在虛空之中收斂。

熊熊燃燒的火焰化為小小的火花，一個少年悠然站在當地。

炎之精靈停在他的左肩，閃閃發光。

「火之始原精靈!雷英，你哪時候做的！」

『古代召喚術！不會吧，這個時代還有人類能使喚精靈嗎!』

獅身惡魔驚懼發顫。

看準這一瞬間的破綻，雷英從其身旁閃過，在那獅子的身體上橫砍一劍。

『……漂亮……』

獅身惡魔如海市蜃樓般的消逝。

一旁是克黎榭打倒的惡魔，他也以同樣的形式消滅。.

「雷英，這是怎麼一回事!你哪時候學會召喚精靈的!」

「痛，好痛好痛！我都頭昏眼花了！妳冷靜點！」

雷英被克黎榭抓著衣襟猛烈搖晃。

「大概是妃雅學姊的神具太厲害了。」

「可是……就算這樣也沒那麼簡單……唉，算了。雖然出乎意料——」

那精靈的模樣是一隻長著翅膀的蜥蜴。

火之始原精靈消失了，話說他的樣子倒也像個小紅龍。看著這副景象，克黎榭似乎頗為欣喜，她看向雷英。

「以你來說算是做得很好。距離山頂只剩一點路了，一口氣排除障礙向前衝吧。」

「好。」

克黎榭一蹬就前進了將近十公尺的距離。

雷英跑了起來，追在她的背後。

山路變得安靜無聲——

新手旅團的五人一直怔怔看著那副景象。

嘉里亞大炎山，火山口附近。

「似乎到此為止了呢。」

「炎之將魔亞仙迪雅。想不到有五大災之稱的大惡魔，竟然會丟下部下逃走。傳說中的惡魔也算是名聲掃地了。」

五個人身穿黑鋼戰鬥服。

王立七十二階位特務騎士團——其他旅團在前往大炎山山頂的途中因惡魔的妨礙而接連潰敗，只有他們突破阻擋抵達山頂。

「厲害啊。想不到你們會用追蹤法術跟上來。就人類來說算是很厲害了。」

大惡魔悠然露出笑容，其身後是岩漿滾滾的火山口。

——炎之將魔亞仙迪雅。

火紅的頭髮猶如灼熱的棲身之所，黃金色的雙眸令人聯想到雌豹。

光看她的外表，根本是個妖豔的女性人類。

外貌年齡應該是二十五歲左右。身上的洋裝也是一片鮮紅，手腕及衣襟處則有不明貴金屬製成的裝飾品。

「好了，這下該怎麼辦呢？」

後方是斷崖絕壁。只要一個踩空，就會跌入滾滾岩漿。雖然被逼到絕境，炎之將魔仍不改那遊刃有餘的笑容。

「我警告妳。如果不想死得太難看，現在馬上撤離這座山。」

「唉唷？人類會這樣說笑啊？」

大惡魔黃金色的雙眸透著天不怕地不怕的雪亮眼神。

「妳的意思是不惜要和我們一戰囉。」

「儍瓜。才不是這個層次的問題呢。我是在猶豫────我魅已是不是可以暴露真實身分了？」

烈火噴起，將魔被團團包圍。

「……啥!混帳？」

『哎呀哎呀，幸會幸會，你們是王立七十二階位特務騎士團嗎？還真是辛苦你們了。』

一個巨大寶珠飄在空中，白髮小女孩坐在其上。

『我是炎之將魔亞仙迪雅大人三大部屬之一『模造』魅已。請多指教？』

「竟然是個分身！真正的五大災呢？」

『亞仙迪雅大人就〜在這山頂上喔。不過是在這個火山口的相反邊。』

惡魔笑嘻嘻的，天真無邪地回答。

『亞仙迪雅大人閒著也是閒著，要當各位的對手也是可以的，可是正好這個時候來了個更有意思的對手。所以她希望電燈泡可以退場。』

「有意思的對手？」

『對，魅已我也很驚訝。想不到那個三百年前的傳說會捲土重來。』

「……無法理解。也罷，那我們只好突破妳的阻礙，再去找炎之將魔了。」

五人的黑衣旅團。

他們分別是超一流的騎士、法術士、結界士。相較之下……

『很好，很久沒碰上這麼值得一戰的人類了。』

敵人坐在珍珠色的寶珠之上。

與他們對峙的是『模造』魅已，只見她冷冷微笑說道：

『我來代替亞仙迪雅大人當你們的對手。開始吧？』

2

嘉里亞大炎山，第三路線山頂——

「真是意外。」

克黎榭一開口就對著眼前的惡魔這麼說。

「原以為妳的心腹會多埋伏幾個。結果妳就親自出迎了？」

「這是特別待遇啊，畢竟我們很久沒碰面了。」

答話的是真紅之最高階惡魔。

炎之將魔亞仙迪雅。鮮紅的頭髮迎風飄逸，即使克黎榭眼神直射著她，她的微笑仍不中斷。

「我們有三百又五年沒見了吧？說來真教人吃驚。妳好像是和前任魔王大人及天界最強的大天使一起來的。好厲害啊。如果艾爾萊英還活著，豈不就是那個傳說中的旅團捲土重來？」

「……艾爾萊英已經不在了。他是個人類，壽命有限。」

「那麼，那個孩子是艾爾萊英的轉生嗎？相似度令人驚訝。」

五大災的視線看向雷英。

雌豹般的黃金色雙眸。雷英被她看著。光是這樣，他的背後就狂冒冷汗，彷彿川流不息的瀑布。

——不一樣。

眼前的惡魔和之前的惡魔有著不同層級的存在感。

光是對峙不動，雷英就能理解。乍看之下外表酷似人類，身上散發的障氣與壓迫感比起其他惡魔卻有完全不同的區隔。

「欸？身手如何？」

「妳很明白吧。明明就不認為我真的是艾爾萊英的轉生。」

雷英忍著全身的寒意，壓抑著情緒說著。

「我只是個學生騎士，不是足以和英勇比較的好劍士。」

「哦？很好。就人類來說，你算是有自知之明的族群呢。」

「……我想問妳一件事。」

這惡魔擁有壓倒性的壓迫感，雷英正面看著她問道：

「妳原本是隸屬於艾利潔的將魔吧？聽說因為艾利潔從魔王退位，妳對現任魔王不滿，於是舉旗造反。」

「嗯〜？差不多吧。」

「那麼，不想順從現任魔王的話，難道不能繼續當前任，魔王的部下嗎？艾利潔的身體變成那樣，也是很煩惱的吧。難道妳不會想要幫助她嗎？」

「那還用說。」

昔日魔王候選人的惡魔說出決定性的宣言。

「說真的，現在的艾利潔沒有魅力啊。她本來是個集美貌、強悍、殘忍於一身的人。更何況，既然她沒有我強大，我總沒有理由要服從她吧？」

這個最高階惡魔甚至能凌駕現任魔王。

這個傳說中的惡魔甚至有火焰的化身之稱，她發出宣戰告示。

「話雖如此，和艾利潔的碰面還是要留到最後享受。如果我不在那之前先把妃雅和你們擊潰，事情似乎會很麻煩？你們也想打倒我，好保護住人類的都市吧？所以我們快點開戰吧。」

「雷英，退到一旁！」

克黎榭一聲呼喊，同時往地上一蹬。

炎之將魔則是製造出幻影，同時在山坡上朝後方移動。

將魔幻影。幻影同時移動，嘴裡說道：

「真可憐啊。」

「那天下無雙的龍姬。」

「是受到那封印的影響嗎？」

「今非昔比，看不下去啊。」

真紅爆轟——四個幻影的複合法術產生熱膨脹的擴散氣流，氣流則轉化成足以粉碎巨岩的衝擊波，熊熊燃燒。

「靜寂之夢(小字：夠了，給我閉嘴)。」

克黎榭的言靈。

擴散的爆風突然轉化為舒暢的春風。

這招術式應該是對廣域空間施以熱能量干涉及流體力學干涉，這種層次的術式即使近距離目睹，也無法理解其結構。

「裂開。」

克黎榭抬腿往地面猛踏。隨後彷彿真的有龍的巨軀著地，地鳴與衝擊在嘉里亞大炎山上竄行。

砂礫被濺起，成千上百的石塊朝五大災逼近。

石頭的碎片每片猶如弓箭或槍彈般快而有力。哪怕是被一個碎片直擊，也會造成很大的傷害。然而——

「真不對勁。這種投機的打法，好不像龍。」

石塊將要碰到五大災時就消滅了。

障氣──高階惡魔穿在身上的詛咒之衣。金屬會馬上被腐蝕，石塊之類的東西會被瞬間分解殆盡。

「妳應該明白吧？就憑現在的妳對我是——」

「廢話真多。」

龍姬撲到炎之將魔眼前。無數的石塊只是障眼法，那是個陷阱，用以同時迷惑亞仙迪雅以及她四個幻影的耳目。

「太明顯了啦。很遺憾，現在的妳對我的障氣——」

「給我墜入冥府的底層吧。」

……滋。

大氣震盪。克黎榭揮出的這一拳貫穿了亞仙迪雅施展的凶惡障氣，然後深深打向她的心窩。

「我才要告訴妳，妳以為我是誰啊？」

「呃!……呃，咳……!」

五大災按著豐滿的胸口，臉上藏不住苦悶的表情。

障壁突破、肉體破壞，再加上法力干涉。那一拳融合了三種不同的高階術式，一擊命中炎之將魔。

「……了得。不愧是，傳說中的龍姬克黎榭。這力道是全盛時期的三成或四成吧。而且還是人類的姿態。妳不恢復那美豔龍的姿態嗎？」

「這與妳無關。」

「可惜。要是妳變得回去，就算力量只有原本的一半以下，大概也可以和我對抗呢。」

「什麼？」

「妳的敗因就是，從封印中覺醒以來的時間還太短了。」

亞仙迪雅的本體。還有四個幻影。

五個傳說級惡魔的腳下出現一個淺紫色的法術圓環。那是個奇怪的結界，由複雜多樣的圓環、文字，以及五芒星重疊而成。

「對•龍因子結界!」

「我特地召喚出四個幻影的時候妳就該察覺到了。妳被封印了三百年，現在直覺還很遲鈍，真教人同情啊。」

結界發出的光芒纏繞在克黎榭身邊，彷彿要將她束縛起來——

「克黎榭!」

「別過來雷────咕……啊……!」

早在雷英奔上前之前……

尖叫聲響徹雲霄，銀髮少女在結界中心仆倒。

「我早就知道妳會來了。事先準備結界是理所當然的吧。當然我也在各處安排了對付妃雅用的對•天使結界。」

四個幻影消失。

炎之將魔只剩下一人，她低頭看著克黎榭，臉上帶著妖豔的笑容。

「好啦，該怎麼處置妳呢？正好我想要一個像妳這樣的部下呢。」

「……開什麼玩笑……妳這比我低階的……」

她被結界的光束縛在大地上。

儘管如此，龍姬仍咬著牙抬起頭，四肢撐地試圖起身。

「嚇到我了，妳還能說話啊？嗯〜真是危險啊。我得在艾利潔和妃雅過來以前將妳完全無力化才行，說不定結界會因為某些意外而被突破呢。」

火焰被凝聚在一起。

她將眩目耀眼的超高熱法術匯聚於手掌——

「總之我先適度讓妳虛弱下來吧。」

「在那之前，妳先給我下去。」

亞仙迪雅並未察覺。

不。正確來說，是因為她知道克黎榭過去的強悍，因此過分專注在她身上，才會將背後殺來的人類拋在意識之外。

——左手有天使的羽毛。

——在那神具發光的同時，紅蓮之精靈出現在雷英背後。

「火之始原精靈不用管我，把我連同五大災打下去！」

「呃!那精靈是！難道，你想干涉我的術式!」

匯聚於亞仙迪雅手掌的火焰法術突然咆哮發狂似的膨脹。超高熱的火焰在虛空中畫出螺旋，同時將亞仙迪雅與雷英捲了進去。

瞬間的閃光。

「雷英!」

克黎榭的尖叫在山間迴盪——

大爆炎直衝雲霄。雷英與炎之將魔被那風暴捲走，雙雙墜入大炎山山坡遙遠的下方。

嘉里亞大炎山•第二路線火山口附近。

地鳴使山坡震盪。衝擊不斷擴散，傳向登山入口，這震動使得無數的小石頭化為落石，從山上滾落。

在那中心位置──

那裡有大天使與高階惡魔的身影，雙方在可以碰到彼此呼吸的極近距離拳腳相向。

「破！」

裂帛的氣勢彼此呼應。

巨大的高階惡魔拳頭揮落，妃雅扭著身子躲避。她全身欺近那巨軀的內側，由下往上揮出一拳。

貫地之拳。

裂空之拳。

巨大的破壞聲音響徹雲霄。惡魔揮落的拳頭在地面挖出巨大的坑洞，妃雅朝天擊出的拳頭則令大氣摩擦，產生類似龍捲風的暴風。

「挺厲害的嘛，好久沒有碰到這種令人雀躍的戰鬥。」

大天使的臉頰因興奮而泛紅，裙襬隨風輕輕擺盪。

「報上名來。」

『這真是光榮。天界第一的戰鬥狂，女神萊斯芙列潔直屬的大天使妃雅。』

惡魔身穿黑金色的甲胄。

正如昆蟲的外骨骼一般，那是惡魔將自身皮膚轉化而成的強韌鎧甲。

『我是炎之將魔亞仙迪雅大人的三大部屬，「武裝」貝爾雷特。』

「你的體術非常洗練。字號也不是取自武具的裝備，而是『武』這個概念就是你的『裝備』。我記住你了……可是……」

大天使宛如跳舞般在大地上一蹬。

「真教人難以割捨，不巧現在我沒空陪你玩耍了。」

『——這正是我的目的。』

妃雅擊出一拳，高階惡魔並無閃躲的意思。他雙臂交叉，以身體局部形成的手甲正面接招。

『天界第二的大天使。即使實力衰退，現在仍不是我比得上的。』

「唉唷？你臨死之際倒是挺乾脆的嘛。」

『不。所以我現在必須在此爭取時間，等待亞仙迪雅大人到來。』

「……噢，原來是這個打算。」

她瞪著惡魔，只見他往後方一跳。

這個部下是個武鬥家，更是一名忠實的家臣。他的作戰目標是在此專心消耗妃雅的力量，之後再由亞仙迪雅個別擊倒一行人。

……好啊，這下該怎麼辦。

……憑我們現在這個狀態，最好是能避免和亞仙迪雅直接對決。

艾利潔、克黎榭，再加上她自己。如果三人之中任兩人聚在一起應該不至於輸給炎之將魔，但若一對一反而會有很辛苦的發展。

「計算有誤差呢。」

要是連同雷英四人一起去找五大災，大概就不會發生這種事。

但為了救出被惡魔反撲的人類旅團，他們只能在途中各走不同的路。這是最吃虧的一點。

「這無疑是一場爭先戰。看是我先把貫徹防禦的你給打倒再和夥伴會合，還是亞仙迪雅先把我的夥伴打倒。」

『說得沒錯。放馬過來。天界最強的大天使。』

「求之不得。」

妃雅緊握的拳頭越發堅硬。

金髮大天使高舉著世界最硬的拳頭，硬度媲美天銀龍的龍牙，只見她在地上一蹬……

嘉里亞大炎山•第一路線火山口附近。

滾燙的岩漿在火山口形成一個深淵，艾利潔就站在那邊緣。

與她對峙的是——

「嗯〜妳是『鏡射』涅希卡吧？亞仙迪雅的部下。」

『承蒙前任大人記得名字，真是至高無上的光榮。』

金髮惡魔抓著長裙邊端恭敬行禮。

她的外貌也是大致上酷似人類的少女，決定性的差異則是兔子般長長的耳朵，以及彷彿長著狐狸毛的尾巴。

「妳的特技是法術反射吧？真是的，亞仙迪雅還真是派了個麻煩的對手呢。」

如果是克黎榭這般萬能型的倒是另當別論，偏偏艾利潔是只專注於法術特化。面對擁有反射法術能力的對手是多麼的棘手。

『好期待啊。不知道我的能力對前任大人能有多大的影響。』

「……噢。但我要跟妳說再見了。」

艾利潔彈了一下手指。彷彿是呼應彈指而起，金髮惡魔周圍浮現強大的法術圓環，將之團團包圍。

「拘束結界是不能『反射』的吧？」

『──不。』

高階惡魔微笑。同一時間，原本將要束縛涅希卡四肢的光環消滅了。

結界整個往艾利潔身上轉移。

「哇，連結界法術都能反射，這我可沒聽過!」

艾利潔穿過光環。

『現任魔王時代的艾利潔大人就另當別論，而您現在的身體所能發動的法術，沒有哪招是我無法反射的。』

「……嗯〜這下真的麻煩了。現在時間緊迫啊。」

艾利潔搔著頭苦笑。她好奇心旺盛的眼睛往上吊，瞪視對手的眼神顯得天不怕地不怕。

「該怎麼辦呢？」

『哎呀。剛才的法術都被反射了，您還是一派輕鬆啊？難道還藏著什麼招式嗎？』

「這算祕密招式嗎？嗯〜……可是這，不，沒辦法了吧。沒時間了。」

褐髮小女孩動作誇大地聳了聳肩。

她以前任魔王的身分聞名，雙眸漸漸充滿冰冷而令人恐懼的光彩，令與其對峙的涅希卡不寒而慄。

「這招本來想留下來對付亞仙迪雅的。」

『咦？』

「──────我來讓妳見識惡魔也會畏懼的恐怖。」

法力的風暴戛然而止。

原已發動的法術場越發縮小，現場反而颳起黑色的風。

漆黑的障氣比暗夜更加冰冷混沌。那障氣圍繞著艾利潔的身體旋轉，就連涅希卡周圍的大氣也被染黑，擴散開來。

在那障氣的中心——

一個褐色惡魔的身影浮現出來。

『咦……咦…………啊，騙、騙人…………怎麼會…………』

涅希卡的臉因恐懼而凍僵。只要是惡魔，沒有誰會不知道。過去那強大無比的黑色障氣曾遍布冥界，連五大災也俯首稱臣，最強的——

「好久沒有變成這樣子了。」

這句話出自褐色肌膚而身材修長的惡魔。

受到障氣影響，衣服變成不祥的顏色與形狀，兩束馬尾解開，受到龐大黑色障氣吹拂而印住飄揚。

從小女孩(小字：艾利潔)的姿態轉為肢體妖豔的女性姿態——

『魔……魔皇姬……艾利潔里斯‧蒂•馬理雅布雷茲大人……』

「正是。」

前任魔王蔑視眼前的涅希卡，眼光中沒有一絲慈悲。

「妳要覺得光榮。畢竟在妾身轉生十年以來，妳還是第一個見到這個姿態的人。妾身還沒讓克黎榭和妃雅知道呢。」

魔王再生的禁咒。

這是艾利潔以幼生體轉生以來，獨自耗費十年光陰所完成的祕術。但這招會消耗大量的法力，所以有極為嚴苛的時間限制——

『怎，怎麼會……!竟，竟然能恢復原來的身形……沒、沒聽說過啊……』

「蠢貨。妳以為妾身會不做任何準備就來找五大災啊？」

『唔……咕，好極……很好！』

涅希卡全身因恐懼發顫，但她仍拚命抬頭看著前任魔王。

「哦？」

『既然原本的身體是那個幼小的姿態，要保持這個姿態應該會消耗大量的法力！最長不過數分鐘。既然如此，只要我能在這裡撐過那幾分鐘，前任大人的法力就會先見底。亞仙迪雅大人的勝利就無可動搖了！』

「哈哈，不愧是炎之將魔的心腹。比我想的聰明多了嘛。」

魔皇姬微笑回應。

「但有一點要訂正一下。妾身之所以時間寶貴，並非因為這個姿態需要耗費大量的法力才能維持。」

「咦？」

「現在妾身並非魔王。不過是個辭退王座，失去所有部下的平凡惡魔。即使如此，妾身仍有無可取代的夥伴。不是像你們這些昔日的部下，而是平等的夥伴。妾身只是想趕去解危。就這麼簡單。」

金髮的高階惡魔聽了這些話。

只見她臉上淨是無法置信的表情。

「前任大人，您變了呢。」

「是啊。也許變了。但還不錯。可以和平等的夥伴旅行。」

妖豔的魔皇姬身上罩著壓倒性的威嚴及障氣，她緩緩走向眼前的惡魔。

「還有一件事是妾身也想觀察的，就是那個叫做雷英的偽英勇有多少潛力。」

3

嘉里亞大炎山•半山腰。

在這半山腰上，沒有像是旅團的人影，也沒有半個迎戰他們的惡魔——

「……呃……唔……還真是……亂來也要有點分寸啊。」

雷英全身上下都是跌打損傷及撕裂傷，他撐著長劍起身。

亞仙迪雅的法術爆風造成燒傷。在大炎山的陡坡上無助翻滾時，還在他全身各處留下跌打損傷。

「嘿，是古代召喚術呢。我有幾百年沒看到能使喚精靈的人類了吧。你竟然會命令火之始原精靈干涉我的火焰，又使之爆炸。真是有意思的想法。」

真紅之惡魔開心地拉高分貝說著。

明明承受了同樣的爆風，她卻好像沒有任何明顯的傷勢。

「長得像艾爾萊英的人類。剛才克黎榭是叫你雷英來著的？」

「——是啊。」

「那麼，你有什麼企圖？你應該是想保護克黎榭吧，現在又有什麼打算？」

「我只是渾然忘我而已。老實說，我那時根本沒有心力思考。」

雷英搖頭說著。

眼見克黎榭陷入險境，他突然拋開理性與道理做出行動，一心只想著要讓炎之將魔遠離現場。

「可現在，和妳單獨說了話後，我想到兩件事情想說。」

「什麼事情？」

「第一，為什麼妳要背叛艾利潔？現任魔王也就算了，可是艾利潔她……她是個好人啊。妳和艾利潔原本的關係或許是主人與部下，但也算是夥伴吧？我不想看到夥伴間彼此戰鬥、傷害彼此的樣子。」

「真是有趣的感想？」

「有趣個鬼，這是我親身體驗過最難受的經驗。」

他在聖飛歐拉旅學園的三年來，一直被人叫做偽英勇。

誰都不願理會他，學園裡也沒有朋友願意陪他練劍，所以他才會獨自一人在戶外，把空無一物之處當作練習對手，不斷揮劍。

——正因為希望總有一天能被別人認同。

——他比任何人都還要深刻理解擁有夥伴的意義。

「如果是我……不管有什麼理由，也絕對不會背叛這麼重要的夥伴。為什麼不能友好相處啊？這跟艾利潔現在是不是魔王都沒有關係。三百年前的她是戰到身體殘破不堪才罷休的吧！」

艾利潔在三百年前的戰鬥失去了自己的肉體。

失去魔王的身分，她以弱小年幼的身體轉生，想必這絕非她本人所樂見的結果。然而——

「不惜這一切也要和部下並肩作戰，這個夥伴不就是魔王(小字：艾利潔)嗎！妳怎麼可以，怎麼可以輕輕鬆鬆就背叛她！」

「…………」

真紅之惡魔並不答話。

「……欸，你不是還有一件事情要說？」

「的確我不是艾爾萊英。對，我就是貨真價實的偽英勇。在學園也好、炎崖都市也罷，甚至是妳這惡魔要這麼說我都無所謂——可是！」

雷英將力氣匯聚至握在手中的劍。

他腦海裡只印著一個約定。

『別忘了你為了保護我而挑戰疾龍時的氣概。這就是我們組成旅團的唯一條件。』

「我也是有骨氣的。我和克黎榭定下的約定，無論如何都不能違背！」

「你是想拖延時間，好把她們三人找來？」

「怎麼可能，哪有這種時間？妳的部下恣意妄為，正在山腳下的都市大鬧。在這演變成大慘劇以前，我們得要結束這一切。」

這個故事描述的，是一個人稱偽英勇的少年。

現在才是故事真正的開始。

「我！現在在此！要打倒妳，結束這一切！」

「真是笨蛋。以前的艾爾萊英倒要另當別論，就憑你區區的人類？搞清楚實力的差距。」

炎之將魔舉起右手。

轟！

大地龜裂，裂縫間噴出遠比人高的巨大火牆。這是一招大規模術式，不只遮蔽了視野，還伴隨著超高熱，碰觸到火焰的岩石轉眼間就被熔化。

「這下你玩完了。」

炎之奔流迫近。

想不到────少年橫劈一刀，將之斷為上下均分的兩半。

「竟然兩次破了我的火焰!……原來如此，你和精靈處得可真好啊。」

火之始原精靈停在雷英右肩上。

原來剛才是精靈對雷英的揮劍做出反應，順著其軌跡對火焰的法術造成干涉。

「呿！」

五大災動了一下。衝著這剎那間的破綻，雷英在地上一蹬。

亞仙迪雅製造出的炎塊在空中畫出螺旋狀的軌跡，朝著地上的雷英落下。雷英一一躲開。不，或許他有被火焰直擊。但那火焰同樣化為白煙消失而去，彷彿是被大量的水給澆熄。

——大天使的羽毛，還有前任魔王的寶玉。

兩者既是發動古代召喚術的珍寶，同時也是對各種法術有抗性的守護結界，發揮防護作用。就是這保護效果使火焰熄滅。

「抓到了！」

將魔往後跳開，雷英朝著她一口氣縮短距離，從斜下方往上揮劍。

劍尖碰觸到她。

但在這瞬間，真紅之惡魔全身突然如煙霧般消失。

「海市蜃樓!」

「正解。我利用火焰的熱波扭曲空氣層，藉以操控光的折射率。由於這是單純的物理現象，即使對手能以法力探索敵人動靜，也會對這招感到困惑……嘿，你好像不是那麼精明的人，不過還是令我驚訝，讓我不得不這麼謹慎。」

將魔在遙遠的後方妖豔的微笑。

「古代召喚術與召喚精靈啊，你曾在聖地迦南修行嗎？」

「怎麼可能。」

火焰的熱波籠罩在四周。

雷英拂去如雨而下的汗水，搖了搖頭。

……糟糕。

……本來想在這一瞬間定勝負的。

這個大惡魔甚至凌駕於現任魔王之上。雷英也很清楚自己本來的實力和她相差多遠，所以他才想要短期決戰。他的底牌有火之始原精靈，以及妃雅、艾利潔給的神具，他希望能在曝光以前定勝負。

「真是可惜啊。你的表情告訴我，你想趁我大意抓住破綻猛打吧？」

反諷意味濃厚的口氣。

然而她先前完全不把雷英看在眼裡的情感已經不復存在。

「你和克黎榭一樣。現在來找我打還太早了點。」

真紅之惡魔站在大地上，立足之處緩緩發出紅光。

周圍的石頭開始熔解，變得黏稠。彷彿連鎖反應似的，周圍的地面、地上的巨岩、各種東西都變得火紅，開始熔化——

「熔岩流!」

「溫度超過一〇〇〇度。對人類來說，這洗澡水會不會有點熱？」

閃閃發光的熔岩流瞬間從大地噴發。

亞仙迪雅就在那中心悠然而立、居高臨下，熔岩流之勢彷彿雪崩，朝著雷英所在捲去，吞噬了路徑上的一切事物。

「順便告訴你，火之始原精靈只能干涉火焰。熔岩是被熱能熔化的岩石，他無法干涉，也無法防禦。這下看你怎麼辦？」

「這招專門對付火之始原精靈就對了……！」

雷英咬牙環顧四周。

山的土石堆積出自然起伏的地形。既然熔岩流是由高處流下，就表示只要到較高的位置避難就能躲過……吧？

「可惡，跟我來，火之始原精靈！」

雷英引著精靈，在大地上一蹬。

熔岩流冒著火捲了過來，熱波貼近雷英，簡直要令他肌膚燃燒——

「可惜。是不是有點來不及？」

亞仙迪雅的話聲帶著哀悼之情。

但在這同一時間，雷英仍緊緊握著艾利潔給他的琥珀。

「拜託，一定要發動……！」

古代召喚術能使物體轉移。該術式越是高階，或者發動體越是強力，越能突破轉移對象的距離或質量的限制。

——巨岩。

一塊遠在前方的巨岩被召喚到雷英與迫近的熔岩流之間。

「你想擋住熔岩流？小儍瓜，這種岩石會整個被熔掉喔。」

「妳錯了。」

雷英僅說了這三個字，只見他面向眼前的巨岩在大地上一蹬。

……現在的我能召喚的時間肯定只有一瞬間。

……拜託要趕上！

巨岩形成立足點。

被召喚的岩石消失前的幾秒鐘。

在這一瞬間跳上巨岩，然後在岩石上面一蹬，緊接一個跳躍。雷英飛越了熔岩流的射程範圍。

「判斷得好。可是啊，我的熔岩流可不是只會流動──爆裂。」

炎之將魔的言靈在大氣中傳開後，原本籠罩視野的熔岩流便停止移動，彷彿被凍結似的；接著馬上化為無數的熔岩彈，爆裂開來。

爆炸聲響。

熔岩的碎片朝向四面八方射出。那速度直逼槍彈，朝著雷英飛來。

無數的灼熱飛石直擊雷英。少年恐怕連喊也喊不出聲，就會噴出大量鮮血倒臥在地……結果他卻瞬間不見蹤影。

「竟然偷我的海市蜃樓!」

「正是妳的招式。透過熱氣扭曲大氣，讓光線折射形成迷彩！」

少年奔到亞仙迪雅眼前，他高舉那老舊的長劍。

——火之始原精靈釋出熱波。

熱波使得雷英周圍的大氣扭曲，當場造出虛實莫辨的幻影。

一閃。

雷英橫劈一劍，這一瞬間他確實逮到炎之將魔。

「……雷英小弟。」

「呃!」

惡魔這幾個字令雷英背脊流過一道寒氣，他毫不猶豫地往後一跳。

——劍尖被腐蝕了。

劍尖碰觸到亞仙迪雅的前一刻，由於暴露在她周身的超高熱與障氣之下，鋼鐵的劍刃在瞬間生鏽腐蝕。

……被克黎榭念的時候就有心理準備了。

……這就是最高階惡魔身上的障氣威脅啊。

雷英有大天使(小字：妃雅)與前任魔王(小字：艾利潔)的神具護身。他心中原本微微抱著一絲希望，只求神具之力也能保護劍刃不受障氣影響，但五大災的障氣實在太危險了，擁有壓倒性的威力。

「原來如此。」

反觀亞仙迪雅卻在低聲自言自語。

「真是嚇我一跳。你能有樣學樣的重現我的招式，這都是火之始原精靈的能力所致，而你能召喚他也是因為有妃雅的神具。可是，你能夠在這種危急時刻付諸實踐，無疑是出於你自身的判斷力……倘若那把劍是稍微像樣一點的好劍，我可能已經受了點傷呢。」

她的洋裝上有些微的割痕。

惡魔以指尖撫摸胸前那道小小的劍痕。這時鮮紅的洋裝已經被修復，別說傷痕了，連個皺紋都沒有。

「若說惡魔也會畏懼人類，那不會是因為人類這個種族的個體數或強悍度，唯一的因素就是成長速度。與其說這是學習，不如以進化稱之來得恰當。就這層面來說，嘿，雷英小弟？我有個想法。」

「……什麼想法？」

「在不久的將來，你會是我的威脅。我決定趁現在在這裡解決你。」

氣氛突然轉變。

炎之將魔亞仙迪雅的目光。即使身處熔岩流熱氣四射的酷暑之中，那目光仍如海上冰山釋放出的極寒冷流——不，那根本只是沉重的壓力。

「炎之禁章『真紅世界』。」

夜空染上鮮血般的血紅。

……結界？不，是亞仙迪雅的障氣。

……難道這整座山都被亞仙迪雅的炎之障氣籠罩了嗎!

「我是炎之將魔。」

真紅之惡魔舉起右手。

「光、熱、火就在我的手中，無窮無盡長久不滅。」

紅光灑落。

那是無數的閃光，彷彿豪雨似的，從火紅的夜空灑落。

一滴光——其前端一碰到雷英的手肘，連火焰都還來不及冒出，衣服的纖維隨即瞬間燒毀。

「痛!」

「將世界燃燒殆盡的業火。讓我告訴你，什麼才叫做法術。」

大量紅光持續淋下，只見炎之將魔平靜地站立著。

幾千、幾萬滴的超高熱光雨。

雨滴一碰到地面便將岩石熔化，一碰到樹叢，樹木便被碳化。光雨雖然如雨降下，途中卻會變換軌道，有些呈螺旋狀落下，也有的垂直落地。

——這是將火焰的能量全部轉為光與熱的術式。

——只有在碰觸到目標的瞬間，光雨會恢復為火焰，將目標焚燒殆盡。

「唔……啊……！」

光雨觸及雷英肩膀，皮膚連帶著衣服一起被燒掉。

……人類會用的法術根本不能相比。

……這就是最高階惡魔。真是名副其實的怪物。

火之始原精靈干涉亞仙迪雅的火焰，減緩襲向雷英的熱波。

再加上大天使(小字：妃雅)的羽毛及前任魔王(小字：艾利潔)的寶玉形成強力無比的守護結界，火焰的威力應該會被進一步削弱，如今卻連僅僅一粒光粒子就帶有超高熱能。

若無精靈與神具兩者護持，真不敢想像雷英現在會是什麼樣子。

「可是，還早呢！」

雷英咬牙忍受肩部的劇痛，高舉長劍。

超高熱光雨灑落。那如水滴而似閃光的一滴被少年揮舞的劍尖擊中，他精準的將那光滴斬斷。

「──」

少年停不下來。

在無數潑灑的閃光之中，他看準落向自己的光粒子，利用生鏽的劍尖將之掃開。原來是火之始原精靈在干涉那火焰的軌跡，使其扭曲，否則光是以劍尖抵擋， 劍刃也會被熔解。

「了不起。」

真紅之惡魔發自內心的讚賞。

「你竟然能只瞄準落向自己的光將之斬斷。這該不會是偶然吧？」

「才不，我只是做過這樣的修練。」

銀髮龍姬的話浮上心頭。

『你的修練和努力沒搞錯方向。』

『一滴水、一片火焰都要能掌握，並在瞬間一劍刺穿。』

……這要感謝克黎榭啊。

雷英在學園裡是個被排擠的人。他也找不到同學陪他練習，劍法的訓練對象總是一片虛空。

——他曾在大雨紛紛之中追蹤水滴落下的軌跡揮劍。

只有克黎榭認同他的努力。而且她還推了雷英一把，助他進一步提升技巧。這些經驗正好在此時開花結果。

「但你要和我打還是太早了。」

「呃!」

「爆炸吧。」

光芒淹沒了視野。

下一個瞬間，爆轟令大氣震盪，衝擊雷英全身。

「——嘎!」

光雨灑落。彷彿超小型炸彈似的，成千上萬的閃光一起破裂，爆炎隨之擴散。噹啷，長劍從指尖滑落，墜落地面。

……糟糕。剛才的衝擊，是不是讓我瞬間昏了過去？

雷英一回神發現自己正跪在地面。

「果然這是極限了。就算外表很像，你和艾爾萊英畢竟還是差得遠了。」

長劍碎裂。

爆風的衝擊使得劍身碎裂，炎之將魔低頭看著那只剩劍柄的長劍。

「唉，你在人類裡面算是很努力的吧。我甚至可以讓你和克黎榭一起當我的部下。畢竟會用古代召喚術的人類也很稀少。」

「……妳……少說……笑了。」

雷英擦掉額頭流下的血水與汗水，搖搖晃晃地站起身。

他握著失去劍刃的劍，瞪視亞仙迪雅。

「妳看……我……不是還能站著嗎？」

「無法理解啊。」

雷英在她面前上氣不接下氣的回答。

炎之將魔側著頭，眼神充滿狐疑。

「長劍已斷，身體也傷痕累累，可靠的火之始原精靈也無法充分使喚。在這種狀態下，你還能做什麼？你在想什麼？打算叫夥伴來嗎？」

「不對。」

「咦？」

「我只有思考一件事情，就是戰勝妳的方法。」

雷英步履蹣跚的踩在大地上，臉上露出天不怕地不怕的微笑。

「我想要……成為旅團的一員。就實質意義而言，成為她們三人的成員。」

『我們在戰鬥的期間，無論如何要先以你自己的生命為優先考量。』

龍姬克黎榭、大天使妃雅、前任魔王艾利潔。

而他只是「麻煩人家收留」的人，不算在戰力內。但這不是他要的。這樣沒有意義。雷英理想的旅團是——

「我只是希望……她們三人能夠從真正的定義來認同我是夥伴。今後我也要一起周遊世界。所以說，我不能敗在這種地方！」

爆炸的衝擊使得雷英全身遭受撕裂傷與灼傷。

但這名少年偽英勇仍忍著傷，即使傳說中的惡魔擋在他眼前，他仍如此宣示：

「來吧炎之將魔，這將是最後的決戰！」

嘉里亞大炎山•第三路線山頂——

淺紫色的光從山頂升起，這是一個奇怪的結界形成的現象，結界由複雜多樣的圓環與文字，以及五芒星彼此重疊而成。

對•龍因子結界。越是強力的龍，光柱的干涉會越強，越是阻礙其力量。

「咕……竟然……搞這種花樣……」

克黎榭被光之柱束縛在地面，嘴裡咬牙切齒。

要是在三百年前，這種程度的結界不用變回龍形也能在瞬間打破。

「……雷英……」

她喊出這名字時，彷彿都要吐血了。

為了保護她，雷英命令火之始原精靈干涉亞仙迪雅的術式——結果爆炎將他連同亞仙迪雅推落山坡。她無法想像雙方掉到哪裡去了，但更嚴重的問題是，事情至今過了太長一段時間。

——那不是他一個人就能臝的對手。

——這點雷英也不是不知道啊。

「你們這些人類有沒有搞錯！為什麼每個都無視我，趕著去投胎！」

她被結界封印了三百年。

對她伸出援手的劍帝艾爾萊英早一步走了——

這次換她對雷英伸出援手，如果現在連他都走了——

「不能允許……我絕對不要這樣！我不准！」

銀髮少女。

不，是有著人類少女身形的龍在吼叫。

「回歸，化身！我，姬之龍。眼下暫且放棄人身！」

莊嚴的咆哮。銀髮少女的姿態瞬間模糊，全身散發出眩目的銀白光芒。光芒照遍大炎山的山頂，然後-

『天地冥，崩壞之福音(小字；美麗的、殘酷的、消失。)。』

絕對言靈。

淺紫色的光柱化成千萬碎片，消失在虛空之中。

結界消失得無影無蹤。

銀髮少女在那中心，她上氣不接下氣，再度蹲踞下來。

「……哈……呃……啊…………只能在……一瞬間……恢復……？」

大量的汗水流過臉頰，從下巴滴落。

但這也只是一下子的事，克黎榭起身，立刻奔下山去。

「等我，雷英……！」

沒有迷惘。

彷彿順著引導似的，少女在山路上持續奔馳。

4

嘉里亞大炎山•半山腰。

這裡是山峰的陡坡，沒有旅團的影子，也沒有惡魔的部下。

「最後的決戰？搞清楚你的狀況好嗎？」

炎之將魔全身升起鮮紅的障氣。

那是一股莊嚴而極大的力量，大炎山的夜晚也為之變色。染成鮮紅的天空降下無數的閃光，彷彿流星雨。

雨滴般極小的光。

巨岩光是碰到那一粒一粒的光便即熔解，地面也化為熔岩流。要是人類被這種東西淋到，那可不是重度灼傷就能言喻的慘痛。然而——

「我說過了，我是不會放棄的！」

雷英握著半折的劍，在紅光淋漓的大地奔馳。火之始原精靈在他背後飄浮，緊跟在後。

「喝！」

他揮劍撥開逼近頭上的閃光。儘管沒有劍尖，火之始原精靈仍順應其動作干涉亞仙迪雅的術式，使朝向雷英灑落的閃光偏移。

……感謝艾利潔與妃雅學姊。

……還有克黎榭。

前任魔王的寶玉及大天使的羽毛。若沒有這兩個神具，雷英八成無法召喚火之始原精靈，也無法撐過亞仙迪雅的攻擊。

克黎榭也有幫上忙。

起初她給的那一擊，其實至今對炎之將魔仍是個沉痛的打擊。

雷英之所以察覺到這一點，也是因為亞仙迪雅有時會將手按在自己胸口發動復甦法術。

……我要報一箭之仇的話，只能趁現在了。

……但我該如何是好？該怎麼做才能勝過這個強得離譜的敵人？

他的手邊只有一把折斷的劍。

最重要的是要給亞仙迪雅決定性的一擊，但他找不到方法────

瞬間。

雷英的腦海裡閃過克黎榭對他說過的『某些話』。

……有了。

……正好就有這麼一招啊。

即使是如此絕望的狀況，他仍有一個打贏亞仙迪雅的可能。

「────」

雷英握著只剩握柄的劍在大地奔馳，雙眼只盯著炎之將魔。

然而。

「可惜，攻擊可不是只會從天而降喔。」

「……呃，咕!」

來自正後方的超高熱閃光燒到雷英的背。從天而降的閃光畫出複雜的軌道，從他背後死角逼近，但他卻沒注意到。 「精靈雖然厲害，但若沒有召喚者的命令就不會動作。也就是說，你只能抵擋自己掌握得到的閃光。」

「不對……這樣就夠了！」

儘管雷英全身都是撕裂傷與火傷，他仍不停奔跑。

「什麼？你這表情，難道還沒放棄？可是你玩完了。你給我的樂子比當初想像的多，可惜那關鍵的三人都還在。」

五大災其中一隻手朝著天空高高舉起。

「紅星啊，墜落吧。」

流星。原本遮蔽夜空的鮮紅障氣轉化為帶著火焰的星體，一個個夾著摧枯拉朽之勢朝向雷英落下。

「以你一個人類來說，還真教我開心。」

炎之將魔露出微笑，卻不知這是憐憫，又或者是純粹的讚賞。

轟！

灼熱之烙星對準少年墜落。地上形成巨大的隕石坑，坑裡則有火紅的熔岩流以破天之勢噴起。

──然而，雷英不在烙星落下的位置。

「同樣的計妳竟然中第二次。這樣像話嗎？」

大氣扭曲，少年的身影突然冒了出來。

雷英手握斷劍，竟然已經來到亞仙迪雅跟前。

「……剛才是海市蜃樓!」

「妳的敗因只有一個。打從一開始妳就沒把我放在眼裡。和我交戰時也一直保留力量，心裡想的只有怎麼和克黎榭、妃雅學姊、艾利潔交戰。」

少年高舉斷劍。

然而，即使對方殺到眼前，五大災仍不改微笑。

「然後咧？憑那把斷劍你還想怎樣？你以為那把劍可以突破我的障氣──」

「妳錯了。」

噹啷，斷劍落地發出聲響。

「啥!自己把劍給丟了!」

「妳比我強幾百倍。那我要怎麼贏妳呢？不用說也知道。」

雷英左手握著黃金色的寶玉。

前任魔王的琥拍。這是用以發動古代召喚術的神具，效果是召喚物體。可以將自身想像的東西轉移至指定的位置。

「找尋比妳還強的力量，然後借用它。就是這樣。」

發動體閃閃發光。緊接著——

雷英手中握著一把劍，一把綻放透明藍光的劍。

『天界高高在上的大天使，還有冥界叱吒風雲的魔王都是被那把劍打得毫無招架之力。』

「這可是擺在凯旋都市的東西。妳是不是有印象啊？」

「召喚劍!那把劍難道是！」

——靈劍處女座。

亞仙迪雅瞪大著雙眼。身為五大災，她不可能不知道。過去英勇曾經拿著這把劍，這正是三百年前——

「聽說艾爾萊英還曾用這把劍和艾利潔打過。既然是當時對魔王起作用的劍，理論上應該對她手下的五大災也管用。」

……拜託了，艾爾萊英。

……只要這一瞬間就好，把力量借給我吧！

請求與祈禱。

人稱偽英勇的少年揮落那握在手中的英勇之劍。

然後─────

5

嘉里亞大炎山•半山腰。

這裡沒有惡魔的部下，也沒有旅團的影子，灼熱的火焰已經散去，周圍只充滿著熱能的餘波，大氣被令人不舒服的寂靜包覆著。

「雷英！雷英，你在哪!可惡……亞仙迪雅，妳死去哪裡了！」

克黎榭的呼吸越發紊亂，音量也隨之越發提高。突破結界的疲勞使她冒汗，但她也忘了要擦汗，一個勁的持續奔跑。

……感覺得到亞仙迪雅法術的跡象，應該就在這附近了。

雷英與炎之將魔交戰的痕跡。

超大規模而悽慘的破壞痕跡灘在克黎榭眼前，她為此咬牙切齒。

高熱的地表仍然發出紅光，她在上面跑著跑著……

「克黎榭！」

「妃雅!還有艾利潔!」

走向不同路線的兩人從她身後追來。

大天使與前任魔王。

她們倆簡直沒有受傷，但表情仍然明顯帶著緊張的神色。

「對不起。都怪我身體比想像中的遲鈍……要在人類的學園久居還是應該多加考慮。為了找回戰鬥的直覺，我多花了點功夫。艾利潔妳呢？我好像感覺到許久不見的障氣。」

「我用了還不是很完全的禁咒。可是沒用，進展得不順利。」

褐髮小女孩持續奔跑，但她看起來已經精疲力竭。

「我是耗費了多麼大的法力，結果發揮的力量也不到顛峰時期的一半，也是我有心保留戰力，戰鬥也就拖得長了。克黎榭，雷英人呢!」

「雷英他……」

他為了保護我而戰。克黎榭硬是忍住這句即將說出口的話，在沒有道路的火山上持續奔跑。妃雅與艾利潔緊跟在她身後。

銀髮在灼熱的風中搖曳，也不知她跑了多少路。

沉默地跑著，只見前方……

「雷英!」

下一個瞬間。

克黎榭與大天使、前任魔王一起目睹了畢生難忘的瞬間。

那是──

「我贏了，亞仙迪雅。」

少年握著閃耀的靈劍。

三人目睹雷英劈開那凶險的障氣，砍了炎之將魔一劍。

「難，難道那把劍是！」

「靈劍處女座!他召喚了艾爾萊英的劍嗎!」

妃雅與艾利潔驚聲呼喊。

「……」

克黎榭將兩人的存在遙遙拋在意識的遠方，不發一語地走向站在黎明之下的少年。

真紅之大惡魔就在他身前，只見她膝蓋著地，不發一語、一動也不動。

「……雷英？」

朝陽從地平線的後方露臉。

少年站在背光處，背對著三人。

炎之將魔明明是個壓倒性的強敵。然而克黎榭親眼看見人稱偽英勇的少年將之擊倒的景象。

……說不出話來。

……我……我現在這是……被雷英電到了嗎？

「嗅？啊，太好了。克黎榭和妳們兩人都沒事啊。」

少年緩緩轉身。

「……雷英，你該不會真的把亞仙迪雅給……？」

打敗了嗎？

克黎榭想這麼說，但她嘴脣顫抖，發不出聲音。她一時之間想不到有什麼好說的，只能靜靜注視少年的身影。

「嘿，算是超水準表現吧。也稍微誇獎我一下吧？」

英勇之劍返回凯旋都市。

少年偽英勇看著那把劍從自己手中消逝而去，同時對著克黎榭盡力展露笑容回應她。

──全身都是燒傷。

即使受了這麼重的傷，少年仍然不慌不亂的笑著，克黎榭也不明白自己從他的身影看見了什麼、想起了什麼。

在無意識之間，克黎榭輕輕將手放在自己胸口。

不知不覺間，胸口激昂地鼓動著。

——第一次有這種感覺。

劍帝艾爾萊英率領的是最強的陣容。三百年前的他們不可能落敗。

如今不同。

艾爾萊英給人一種安心感，他的勝利是掛保證的，讓人能冷靜旁觀。

雷英不同，和壓倒性的強者對峙時，這個弱者拚命抵抗，傷痕累累，最後終於站在勝利的黎明下，這副景象令人滿腔沸騰。

這對克黎榭而言是前所未有的經驗。

「克黎榭？」

「……笨蛋。」

她搖搖晃晃地來到少年跟前。

克黎榭輕輕抱住滿身是傷的少年，將他的臉推向胸口。

「我很擔心你，不准你再這樣自作主張了。」

少年默默點頭。

看了他的回應，克黎榭再次抱住他，一語不發。

6

嘉里亞大炎山‧半山腰──

「唉，真是沒辦法。雖然我不想聽從現任魔王大人的話，但只要我先回去冥界就得了吧？畢竟我也敗給雷英小弟了。」

炎之將魔搔著後腦，表情羞愧。

她的身體沒有一點傷痕，上面配著一襲鮮紅的洋裝。結果雷英揮下那一劍只對她造成一個小疤，而且早已復原。

——儘管如此，五大災仍然宣告自己敗北。

『果然又要回冥界了？真是麻煩啊。對吧，涅希卡？』

『好久沒來地上，真想再多享受一番。對吧，魅已？』

『搞清楚狀況，涅希卡、魅已。這是主公的命令。』

三個心腹在亞仙迪雅背後待命。

他們都是高階惡魔，阻礙了妃雅、艾利潔，以及王立七十二階位特務騎士團的去路，他們戰鬥的負傷至今仍清晰可見。而他們身後更有幾十個惡魔部下在待命，等待亞仙迪雅發出命令。

「那我們回去吧。」

「亞仙迪雅。」

真紅之惡魔轉過身。

以前任魔王而聞名的褐髮小女孩對她喊話。

「三百年前的事，妳還會介意？」

「……嗯，苦思不得其解啊，那場終焉戰爭。妳身為魔王，而我只是個部下，為何要犠牲自己保護我呢？妳因此失去魔王的位子，落得要以這樣幼小的身體轉生。我不想看。不想看見妳這落魄的樣子。」

五大災感嘆回話。

「妳知道嗎？除了妳，我不認同任何人來統率冥界。趕快找到恢復原本身體的方法。現任魔王是多麼的弱小，真不想為他效力。」

「……好啦好啦。想不到要讓原本的部下為我操心。」

艾利潔苦笑，表情慚愧。

面對前任魔王這樣的表現’真紅之惡魔回以無言的微笑。那不是之前無所畏懼的笑容，而是美麗而純粹的微笑——

……她之所以來到地上，真正的理由或許不是為了反抗現任魔王。

……也許只是為了告訴艾利潔這幾句話？

「掰囉，雷英小弟。艾利潔大人麻煩你囉？」

就在雷英產生那些想法的下個瞬間，包含五大災在內的所有惡魔都消失了，彷彿是融化在晨曦之間。

Interval動盪的世界

霸都艾梅基亞領地。

古代城伊絲塔希爾『天鏡間』

是一整面擦得漂漂亮亮的鏡子。

這是為騎士而設的修練場。

在這地方鍛鍊要時時把握自己映在鏡中的身影，藉以造就更洗練的劍術。

——廳房中央站著一名身穿黑色戰鬥服的騎士。

他年約三十上下。灰色短髮、推高的髮型，還有黑色的雙阵。高大的身材比一般成年男性高過一個頭，全身肉體鍛鍊得猶如鋼鐵。

這名劍士光是「存在」那裡就散發出刀刃般的氣氛，銳利程度勝過任何事物。

「報告！」

兩名騎士跑進大廳房，兩者都是同樣身穿黑色戰鬥服的旅團員。

「炎崖都市吉歐傳來聯絡，盤踞在嘉里亞大炎山的五大災已經確定撤退。」

「打倒了嗎？」

「打……打倒什麼？」

「我是想問，那個程度的低階部隊打倒了炎之將魔嗎？」

劍士問話時，聲音低沉而有重壓感。

「沒，沒有……好像是，我們的部隊一直在跟那些心腹虛耗。」

「──」

「可，可是！據報炎崖都市的防衛有順利達成委託。」

「那當然。否則不准他們在騎士團裡記名。」

「……是，是的。」

兩名騎士低著頭，表情緊張。

「這麼說來，討伐炎之將魔的究竟是哪裡的旅團？」

「對，對不起。關於打倒五大災的人，詳情還不明白……」

「詳情不明？難道是沒有名氣的新生旅團？」

「艾爾萊英。」

「什麼？」

「現在還沒確認事實，只聽說有個和已故英勇一模一樣的少年，帶著三名神祕少女把炎之將魔亞仙迪雅擊潰……」

「──」

「下、下一步該怎麼做？我們已經要求探子盡快確認事實了。」

「免了。告訴炎崖都市的部隊，要他們立刻回來。不必調查那四人旅團的真實身分。」

「遵命。」

兩名部下恭敬行禮，離開天鏡間。

劍士對他們的背影毫不理會——

「劍帝艾爾萊英。終結終焉戰爭，史上最強的劍士……有人長得和他一模一樣……」

騎士王傑爾布萊德。這個男人有現代最強劍士之美名，只聽他低聲說了這幾句：

「是再臨，或者只是個冒牌貨？如果是正牌的話──」

站在『王立七十二階位特務騎士團』頂點的男人，將拿在左手的大劍立在地上，嘴角微微上揚。

「有意思。倘若是史上最強的劍帝再臨，只要把這男的擊倒，然後跟劍聖席翁這個不正經的劍士再找一天做個了斷，我無疑就是最強了。」

沒必要讓部下調查細節。如果他是正牌的，在世界錄這場世界規模的爭奪戰中，總有一天會碰面。

因為劍士就是在這樣的命運之下誕生的人物。

「放馬過來。英勇的再臨。我在霸都等你。」

騎士王傑爾布萊德。

不為野心，也不為名譽，只為自己邁進的霸道。這個男人比誰都還要奮發圖強，將目光放在劍術的極致深奧之處。

聖地迦南。大聖堂『祈之間』——

靜謐的場所。

這個神聖的場所摒除了一切的雜音，止住萬事萬物的變遷，彷彿空氣都要被凍結。

一個少女身穿金色法衣。

「精靈在吵鬧？」

她仰望天花板，法衣的帽子蓋在臉上。

「除了我，還有人使喚了精靈？古代召喚術的術士……地點是嘉里亞大炎山？使喚精靈的人去了五大災所在的地方？」

「艾里耶斯大人，打擾了！」

兩名身穿純白法衣的女性現身，步伐高尚優雅。

「您已經知道了嗎？」

「我知道炎之將魔撤退了，我聽這孩子說了。」

祈之間颳起旋風——這是精靈『風之始原精靈(小字：西爾芙)』的惡作劇，在聖地迦南這裡，只有這個名為艾里耶斯的少女能夠聽見他的「聲音」。

「但我想不通。精靈說，打倒五大災的不是『王立七十二階位特務騎士團』。而是另外四人……他們擁有更不可思議的力量。」

「什麼？」

「派人去查。和炎崖都市聯絡，把四人組成的旅團全面比對一次。其中可能有人和我一樣，也是個古代詠唱士。」

「古代詠唱士!怎麼可能！現代能夠聽見精靈之聲的，應該只有聖艾里耶斯大人您一人而已。唯一比較接近的也只有劍聖席翁大人。」

「所以我才會在意。還有，這個嘛。能不能也跟席翁聯絡一下？」

「是。可是這位劍聖大人和他的旅團『精靈曲調』……」

「讓人摸不清是在世界的哪個地方對吧？以我對這傢伙的理解，他八成是在某個聖域或精靈的居所睡懶覺吧。總之要麻煩妳們。」

「……屬下一定辦妥。」

兩名部下淡定而優美的行個禮，離開祈之間。

看著她們的背影

「席翁，你也感覺到了吧？感覺到精靈的吵鬧，精靈的膽怯。」

聖艾里耶斯。

她是統領旅團『迦南巡禮聖教船』的聖女，旗下集結最高階的女性術士。身為現代唯一的古代詠唱士，她不禁開口告訴自己：

「不是五大災。而是一股更奇妙的氣息開始籠罩這世界。」

無名的聖域。

放眼望去淨是綠地及鳥鳴，整個空間被舒暢的薰風包覆。

這個場所與世界一切喧囂隔絕──

「欸，席翁。那個五大災啊，聽說平安撤退了。」

「……」

「席翁，席翁啊，你也該起床了吧。你要睡到哪時候啊？」

「……啊〜抱歉夏蕾。」

黑髮少女結界士拍了他的肩，劍聖這才緩緩抬起上半身。

「你看看你，背後全是葉子。」

「嗯，因為我在草原上睡覺啊。」

天真無邪。金髮劍士微笑，除此以外無法形容他那張笑臉。

他的年紀大約二十上下。

——一個洋溢中性氣氛的劍士。

絹絲般飄逸的金髮幾乎及肩，平滑順暢；雙眸嬌媚容貌端正，連用字遣詞也完全不讓人有粗鄙的感受，柔和的氣氛洋溢，甚至有點女人味。

劍聖席翁。

這位年輕劍士和騎士王傑爾布萊德同樣有現代最強之稱。

「欸，你有沒有在聽啊？就是五大災啊……」

「嗯，他們撤退了吧。我本來就覺得時候快到了。我想他們本來就沒有支配地上的意思。早就知道他們和冥界的魔王不和，我想應該是討厭魔王才會來到地上吧？」

「對吼，你一開始就是這麼說的。」

「真是太好了。這下炎崖都市的人可以安心了。」

「不管怎麼說，『王立七十二階位特務騎士團』好像也參與了討伐。」

「嗯，可是擊退五大災的好像是別的旅團喔。」

「咦？」

少女結界士發出驚訝的聲音。

「很意外吧？嘿，其實我也很訝異。」

劍聖似乎等她這個反應很久了，他露出惡作劇般的笑臉說道：

「剛才加布栗耶一直在講。說是那邊有認識的人跟他聯絡……好痛！」

「你喔，知情的話就早點說嘛。話說這個加布栗耶也真是的，這個法術士上哪兒去了？」

「收集情報中。說是待在聖域就不知道外界的狀況，於是出門了。他好像很好奇是哪個旅團擊退五大災的，說要去查看看。」

「哦〜？我還以為一定是你指示他去做的。那你不在乎嗎？」

「嗯。妳想想，沒有事先調查就碰面，這樣認識不是比較好玩嗎？」

肯定會碰面。

劍聖的口氣像是確信會有這個時候。

「我很期待。那個英勇再臨啦……」

「嗯？你說什麼？」

「沒事沒事，自言自語。話說夏蕾，等加布栗耶回來我們就要出發。先做好準備吧。」

「唉唷，下個目的地決定啦？」

「照我之前說的，不過得稍微趕路。」

金髮劍士站了起來，翡翠色的雙眼看向頭上遠方。

他的視線似乎不是看向現場，也不是看向現在，而是看向未來——

「精靈在害怕，有什麼事物將要在這世上出現。」

「……就是你之前說的奇怪的氣氛？」

「對。精靈害怕得不尋常。世界錄的所在我也有個頭緖。也許早點去找世界錄會比較好。」

「難得你會這麼積極，終於想把英勇的稱號拿到手了？」

「我才沒這個意思。就算找到了，我也不會跟別人說，也不會提出報告。我不想引起話題，英勇艾爾萊英八成也不希望這樣。」

席翁搖手，苦笑著回答。

「我只是想確認一件事情，看看我在找的情報有沒有記載在世界錄之中。」

「……好啦好啦。我知道了。」

夏蕾點頭示意，雙手靠在那豐腴性感的腰上。

「那我去做準備囉。」

「拜託妳了。」

少女結界士轉過身，劍士對她揮手說著。

劍聖席翁。

他是最高階劍士，率領著世界上最知名的旅團『精靈曲調』。

少女離開後，他抬起頭看了頭上飄浮的白雲一陣子。