終　章　少年與少女，登上另一個階段

　　終章　少年與少女，登上另一個階段

　　「那就先去找我媽吧。雖然她很忙、很少在家，不過會待在王都的哪裡，倒是很固定。」

　　「嗯……好，我知道了。」

　　「你該不會在緊張吧？」

　　「怎、怎麼可能不緊張呢！」

　　蘇菲亞的父母很忙碌，基本上都住在王都以利法斯的宅邸裡。兩人離開帕斯拉爾，準備前往該處。

　　耶爾已經開始緊張到表情發僵。

　　「沒問題啦，我一直都有在信上跟爸爸媽媽說你的事。爸爸……不知道他目前在哪裡，不過算了，到了那邊再問媽媽吧。等見過我父母後，你還要去王立研究院對吧？」

　　蘇菲亞和耶爾確認起今後的行程。

　　耶爾想去找查比雷特學習龍學。拜龍學界的第一把交椅為師好像有點太奢侈，但是利達夫幫查比雷特轉告說，希望耶爾一定要去找他，所以耶爾打算恭敬不如從命。

　　蘇菲亞計畫透過利達夫的介紹，和有名的獵龍人見面。有些獵龍人會在王都過冬，蘇菲亞希望藉著爺爺的管道，多認識一些以海威斯拉爾為據點活動的獵龍人。

　　雖然獵龍人平時是以戰團為單位活動，可是有特殊情況時，也是會一大群人一起獵龍的。經歷過那種特殊情況後，蘇菲亞開始覺得多認識一些獵龍人是很重要的事。

　　兩人的段位已經高到可以開始為參加南方遠征團的選拔做各種準備了。他們不再像以前那樣，時不時把遙遠的未來當成夢想談論。

　　等到過完年、積雪開始融化時，兩人將與凯茲會合，一起前往南方。所以在那之前得先把能準備的事情都準備好，耶爾和蘇菲亞都是這麼想的。南方大地沒那麼簡單，可以讓他們悠悠哉哉地過完整個寒假。

　　之所以不再談論遙遠的未來，其實還有一個原因——兩人的關係出現了明顯的變化。

　　談論起數年後的事，無可避免地一定會提及兩人的未來關係。可是他們都很容易害羞，不好意思去討論那部分的事。

　　兩人在寬敞的房間裡，以近到讓人覺得房間面積雖大也毫無意義的距離，談論著不久之後的未來。他們一起看著南方大地，夢想不再是夢想，而是伸手可及的目標。

　　後記

　　說到童年時愛看的書，我第一個想到的就是恐龍圖鑑。從大人那兒得到給小朋友看的恐龍圖鑑時，我才剛學會平假名而已。現在回想起來，當時我應該是連著恐龍名稱一起學會片假名的吧。

　　那本書裡還有恐龍與大象的體型比較圖，直到現在我都還記得看到那比較圖時的激動心情。不單純是對巨大的生物感到憧憬，同時也覺得很可怕。

　　大型肉食恐龍到底有多恐怖呢？如果現代還有恐龍，世界會是什麼樣子呢？假如恐龍與人類打起來，會是什麼樣的場景呢？如果我撞見了龍，該怎麼辦才好呢？

　　這些孩提時代的想法，肯定也混在本作之中呈現了吧。

　　順便一提，我現在變成了非常懼怕野生動物的人類。具體地說，就是覺得偶爾會出現在住家附近的野豬很可怕。

　　最近我還在數步遠的極近距離，撞見突然跑到馬路上的野豬。當時我怕得連叫都叫不出來，只能動彈不得地與牠四目相接。不是誇飾或比喻，雖然當時是冬天，但我真的嚇到冷汗直流。看來我的膽子太小，無法成為獵龍人。

　　話說回來，就膽量而言相當充足的耶爾和蘇菲亞，在第二集得到了名為凯茲的新同伴，而且還遇見了名為查比雷特的學者。儘管勇氣十足，但其他方面有很多缺憾之處的兩人得到了可靠的同伴。

　　在童年看過同樣的書，偶然抱著相同夢想的兩人，在新同伴的加入後，實現夢想的速度應該能夠變快吧。

　　本作也在小說投稿網站「成為小說家吧」上面連載，希望大家也可以連同那邊的文章一起閱讀，享受更多樂趣。

　　最後，我要對編輯荒田先生、為本作畫出美麗插圖的雨壱絵穹老師、與製作本書有關的各方面人士，還有閱讀本書的讀者們致上謝意。

　　平成26年12月 井藤きく