第一章 地下格鬥場
第一章 地下格鬥場
史季未察覺愛麗絲尾隨在後，打開了小日向派作為秘密基地的備品室的門。
「啊，史季學長！」
一進到裡頭，桃園春乃就用興奮的聲音迎接他，這名學妹留著一頭會讓人聯想到大和撫子一詞的黑長髮，如今已是學園內無人不知的大美女。
「喔？折節，你來啦。你是不是有點遲到了？」
這名頂著金色狼尾鮑伯頭的少女——月池千秋，用口吻沉穩但聽起來不夠穩重的童聲（蘿莉聲）迎接史季，她的外表恰如其聲就像個小女孩，與春乃形成明顯對比。
她手中握著自開衩長裙底下取出的警棍狀電擊棒。
腳邊還能看到冰山冬華倒臥在地，她那身原本就穿得邋遢的制服如今更顯不整，略帶捲度的亞麻色髮絲也是一團亂。
眼前的狀況看來大概是冬華又和平常一樣，作出包含性暗示的多餘行徑，導致千秋用電擊棒把她狠狠教訓了一頓。
「他會遲到大概是因為那個吧。斑鳩學長已經上門找麻煩之類的事情。」
將染成紅色的髮絲綁成高馬尾的少女，準確說中史季抵達備品室（此處）前的遭遇，她是『女帝』——小日向夏凜，既是小日向派的老大，也是這座聖路基曼茨學園的老大。
夏凜從懷裡掏出小盒子，抽出一根鳳梨雪茄叼在嘴裡，接著「嗯」了一聲，示意要請史季一根，史季雖然感到莫名尷尬，仍舊拿了一根叼在口中。明明只是在學校裡吃糖果，但鳳梨雪茄的形狀太像香菸，所以害他隱約有種在做壞事的感覺。
然而，夏凜像這樣分享鳳梨雪茄的舉動，和冬華倒臥在地的畫面一樣，都是已經習以為常的事情，因此史季先是盡情享受鳳梨和薄荷的可口滋味，才開口回應夏凜。
「就如同小日向同學先前講的，我堅決地說了『我不要』拒絕斑鳩學長後，他就離開了。」
「是吧？而且只要是斑鳩學長欣賞的對手，就算會和其他成員起衝突，他也不會允許其他人來動你。所以說被學長盯上雖然會很煩，但只要忽略這部分，就不必擔心會有斑鳩派的其他人來找你麻煩了喔。」
史季回想起鼻青臉腫的斑鳩，面露苦笑回了句「妳說的好像沒錯耶」。他雖不瞭解內情，但先前說無法控管斑鳩派成員的不是別人，正是斑鳩本人。看樣子即使是身為派系老大的斑鳩，也不可能毫髮無傷就讓成員服從他。
「話說回來，鬼頭學姊看來是預判到事情會這樣發展，才會向我提議那種交易……」
所謂的交易是指史季和鬼頭派老大——鬼頭朱久里做的約定，內容是他答應擔任鬼頭派舉辦的最強一年級生決定戰的懸賞目標，藉此讓盯上他的學園混混們因鬼頭派而不敢輕舉妄動。
「如果是鬼頭學姊，這點事情確實是預判得到。畢竟她應該也很清楚，不同於其他那些只靠恫嚇就會屈服的人，斑鳩派的成員才沒有這麼容易解決。」
千秋邊把電擊棒收進裙底邊說道。
「更何況鬼頭學姊不是會隨便毀約的人。姑且不論她對弟弟有沒有信心，就算她弟弟輸了比賽，她仍舊會遵守約定，想辦法嚇阻那些壞蟲來找小史的麻煩，根本不必大驚小怪喔～」
不知何時復活的冬華加入眾人的對話，而且不知為何在講到「壞蟲」兩個字時，還是看著夏凜說話。夏凜看不出來是否能理解冬華那股視線的含意，總之不停上下晃動口中的鳳梨雪茄對史季說話。
「話是這樣說沒錯，但就算有鬼頭派的嚇阻效用，誰也無法保證絕對不會出現照樣來找麻煩的瘋子。所以算是為了要提防可能會有那種傢伙……」
「今天也要努力上打架課！妳想說這個吧！」
春乃像是抓到機會般結束了話題，準備開始上打架課。
然而，史季單挑蒼弦的傷勢尚未痊癒，今天無法從事激烈運動，因此決定簡單打打沙包就好。
他對著沙包接連使出右踢、單挑蒼弦時成為決勝關鍵的左踢，還有開始上打架課後就一直勤加鍛鍊的拳技。沙包砰砰作響不斷搖晃，從晃動程度來看，拳技威力相較於左踢還是明顯相形見絀。
但回想起剛開始練習時，出拳的威力只會讓沙包「啪啪」地發出柔弱響聲和輕微晃動，如今說是有長足的進步也不為過。
「你出拳力道變強很多了耶。我本來還以為你的拳頭還要再一陣子才有辦法達到堪用的水準，但現在這種程度的話，應該也能慢慢用於實戰了。」
實際上，夏凜是夾雜著驚訝的情緒在稱讚史季。比起拳技威力提升，史季更為受稱讚感到開心，同時千秋則是向夏凜提議了一件事。
「這樣想來，既然折節的拳頭已到堪用的水準，那我們應該也能慢慢開始教他團體戰（群架）的打法了吧？」
「說的也是……畢竟單挑的話，在這座學園裡，應該已經沒有幾個人能打贏史季了……」
史季聽到夏凜這麼說後，用力搖了搖頭，就像在說「我才沒那麼厲害、我才沒那麼厲害！」
「單挑打不贏就撂人來——確實可能會有抱持這種想法的混蛋出現～」
結果冬華的這番話，讓史季原本在搖晃腦袋的脖子靜止不動。
夏凜看到他的反應後，面露苦笑。
「看來大家有共識了。」
「唔、唔嗯。我是沒意見……只是想不通我的拳頭已到堪用的水準，和妳們要教我群架的打法之間，到底是什麼樣的因果關係……」
這番話的後半段，史季不僅是講給夏凜聽，也是在對千秋說。
「踢技的威力確實強大，但動作太大破綻百出。打團體戰時若是無法運用靈活度高的拳技，就很容易讓敵對的那群人有可趁之機。」
「所以對人數佔上風的那一方來說，打架只會用腳踢的傢伙根本就是送上門的豬頭。對方只要隨便派一個人當誘餌，趁你使出踢技時，其他人再一擁而上打爆你就好。」
史季聽到夏凜和千秋的回話後，一臉僵住的表情，覺得兩人說的一點都沒錯。
「不過史季，我想教你的不是我們剛剛講的那些。反正你打死都不會出手打我們，就算只是要你裝裝樣子也不可能，所以我沒辦法讓你用身體記住團體戰的打法。」
夏凜做完這段鋪陳後，對現場所有人說：
「因此你們各位，這個週末都來陪我。備品室太小了，沒辦法上群架課。」
究竟夏凜打算上什麼樣的打架課……看來連千秋和冬華好像也都沒有頭緒，只是和史季一起輕輕點頭。
期間，最搞不清楚狀況的春乃「啪」地拍了手。
「我雖然搞不太懂要幹嘛，但感覺很有趣耶！」
唯獨她興奮地回話。
接著大家確認時間後，發現約在禮拜天就沒問題，因此決定這個禮拜天一起上打群架的打架課。至於今天的打架課，因為史季傷勢還未痊癒，所以提早結束，然後進行讀書會直到完全放學時間的晚上六點，才離開備品室。
「所以說，因為最強一年級生決定戰那一連串的事情，跟妳往來的人變多了？」
史季在換鞋區邊換穿室外鞋邊詢問春乃，她神采奕奕地開心回了句：「對！」
「多虧發生了那些事情，讓我交到超多朋友！」
春乃這麼報告後，不僅史季，連夏凜等人也都露出安心的笑容。
她在遭荒井派綁架後，班上同學和她相處時都顯得小心翼翼。
史季他們也相當擔憂這種情況，但春乃憑藉著天生的友善個性，再加上最強一年級生決定戰後替所有參賽者進行緊急處置的善舉，如今她與同學相處已無隔閡，甚至一躍成為班上的熱門人物。
可能是因為有這樣的好消息，所以五人聊天聊得非常熱絡，不過離開校舍出到外頭，穿過後門後，唯獨史季的回家方向不同，因此與其他人道別。
他對此事雖已習以為常，仍舊感到些許落寞。
總之他今天沒有特別要繞去其他地方，所以決定直接回家。
如今多虧有鬼頭派的嚇阻效用，史季幾乎不會被自信很會打架的混混找麻煩，但目前頂多也只是「幾乎」，而不是「完全」不會遇到這種危險。
而且，朱久里還顧慮到史季如果二十四小時都會看到鬼頭派的成員，可能會把他搞到神經衰弱，所以鬼頭派的嚇阻效用已經不像最強一年級生決定戰前那樣強大了。
正因如此，史季在回家途中始終對周遭動靜提高警覺，絲毫不敢大意……但在那個時間點來臨前，都沒發覺女子尾隨在後，實在讓他心頭一驚。至於那個時間點，正是落在史季再五分鐘就到家的那一刻。
「哈～啾咿！！」
背後傳來豪邁的噴嚏聲，乍聽是女生的聲音，卻又微妙地很有大叔的老態氣勢。史季驚訝地回頭查看，但快速掃視後沒看到人影。
他目前步行的地方是條住宅區內的無岔路小路，雖稱不上幽靜，但也算是相對安靜的區域。
如果撇除對方不惜非法入侵民宅躲藏的可能性，眼下能藏身的地方就只有電線桿的陰暗處。不出所料，史季仔細查看電線桿陰暗處後，發現一個身形看起來雖不及千秋，但也算嬌小的人影潛藏其中。
他莫名有種事情會變得非常麻煩的預感，因而決定裝作沒看見對方時，卻又明確意識到如果被對方得知住家的位置肯定會更沒完沒了。
史季像是放棄掙扎般嘆息後，下定決心走向躲在電線桿後方的人影。結果那道人影可能是知道無處可逃，所以就算他愈靠愈近，連想逃跑的跡象都沒有。不久後，當史季來到能清楚看見人影面孔，還有那頭粉紅色髮絲的位置時，對方主動用毫無起伏的語氣搭話。
「啊，折節學長，竟然會在這種地方遇到你，實在好巧。」
眼前出現的是隸屬於斑鳩派的不良少女——五所川原愛麗絲，她在最強一年級生決定戰中，被十萬圓懸賞金蒙蔽雙眼，不停追殺史季。
「哪有什麼巧不巧，五所川原同學，妳根本是在拚命跟蹤——」
「愛！麗！絲！我希望你叫我愛麗絲就好！你下次再用那個一點都不可愛的姓氏叫我的話，我可是不會理你的喔！」
面對怒氣沖沖的愛麗絲，史季下意識地用客氣的口吻回應「啊，好的」。
「那麼折節學長，你剛才是想跟我說什麼呢？」
「就是哪有什麼巧不巧，五——妳根本是在拚命跟蹤我吧？」
史季一不小心差點脫口說出五所川原四個字，但又覺得直接喊名字實在難為情，所以改講成「妳」。愛麗絲雖露出看起來無法接受的表情，但還是像在自言自語般回了話。
「沒想到折節學長會發現我尾隨在後……看來我之前有點太小看你了。」
等等，任何人聽到噴嚏聲都會發現附近有人啊——史季本想這麼說，但又覺得如果談及此事，這個話題可能會沒完沒了，所以最後決定沉默不語。
「我原本其實是打算跟蹤到你家，但現在既然被發現也只能作罷了。」
語畢，愛麗絲露出令人無可奈何的狂妄笑容，接著說出一番讓史季心驚膽顫的話語。
「折節學長，我看到了喔。看到你走進體育館舞台後方的那扇門。」
史季一如往常地把內心的動搖清楚表現在臉上，愛麗絲看著這樣的他，狂妄笑容變得更加深沉。
「小日向派的人一放學就會不見蹤影，這件事我也聽說過很多次了，只是萬萬沒想到你們竟然是躲在那～種地方。」
愛麗絲興奮地談論此事，但史季卻是冷汗直流，兩人的反應形成強烈對比。
史季一直以來都覺得秘密基地某天有可能會被發現，因此自認平時出入都非常小心，以免這種擔憂成真……現在只是不禁覺得，發現的人為什麼偏偏是愛麗絲。
兩人先前在最強一年級生決定戰中對峙之際，她曾對史季說：
『話、說、回、來❤其實我正好想買一個新包包耶～』
如今史季不知為何，腦中就是掠過了這句話。
接著愛麗絲就像在重現他腦中的這句話般，出聲央求史季。
「話、說、回、來❤我呀，有件事想要請求學長你幫忙唷～」
◇ ◇ ◇
週日過午時分，大家雖然約好要來上團體戰的打架課，但最該出席的史季卻無法前來，害得夏凜有些不悅。
不過禮拜天要上打架課本就決定得相當倉促，史季後來也用LINE傳道歉訊息說他這天臨時有事，無法前來上課。
「可是～我就是覺得很不爽耶……」
夏凜雙手交錯靠在後腦勺，嘴裡叼著鳳梨雪茄走在鬧區的馬路上。今天是禮拜天，因此她穿的當然不是制服，而是T恤上頭披著丹寧薄外套，下半身則是迷你裙搭配短泡泡襪，雖然她平時就是這類穿搭，但確實很有她的個人風格。
「妳怎麼還在講這個啊？」
用無奈的語氣跟不悅的夏凜說話的，是身穿帽T搭配常穿的開衩長裙的千秋。
至於同行的當然不只有她，還有冬華和春乃。前者穿著肩膀和肚子一帶都外露的削肩襯衫，搭配身材曲線畢露的緊身丹寧褲，後者一身清純風穿搭，淡藍色襯衫搭配開襟衫，下半身穿著白色蕾絲裙。
打架課因為史季無法前來而取消，但她們四人都把時間空下來了，所以最後決定一起出門找樂子，現在才會像這樣開心地走在路上。
「凜凜，妳會不會有點～在意過頭了啊～」
冬華這麼說時的表情，不知為何是令人感到厭煩的笑容。
結果夏凜可能是因為冬華的表情，也可能是因為「在意過頭」這幾個字起了效果，因而改變話題開始討論「正題」。
「話說——我們接下來要幹嘛呢？」
四人雖然依約見面，但在家庭式餐廳吃完午餐後，就毫無後續計畫。
千秋等人也心知肚明這個情況，因此順著夏凜的提問，開始思考接下來要去哪裡玩樂。
「唱KTV的話，我們前陣子才去過嘛～」
「那就去電子遊樂場吧，電子遊樂場。」
「千秋……妳只是想去玩吊娃娃機拿獎品而已吧？」
千秋可能是被說中，所以咂嘴回應夏凜的說法。
期間，最年輕的春乃筆直地舉起手，活力十足地提出建議。
「那個那個！我想去看班上很夯的電影！」
「話說回來，最近有部叫什麼來著的動畫，討論度很高。妳在講的是那部嗎？」
夏凜這麼詢問後，春乃用力搖搖頭，接著滑了滑手機亮出她口中「班上很夯的電影」的官方網站。結果那是部限制級的電影，甚至只在高中生無法進場的電影院上映，連要在公共場合說出電影名稱都會讓人感到不好意思。
「妳講的絕對是班上男同學間很夯的電影吧！？」
夏凜稍微紅著臉吐槽，春乃則是「欸嘿嘿……」害羞地笑了。至於春乃說她想看的這部電影，從名稱就可知道充滿了令人臉紅心跳的內容，因此夏凜看到學妹的反應只是感到害羞，不禁打了寒顫。
「看電影啊……我覺得這個提議很讚耶。我們就去看電影吧。」
「我就知道冬華妳會這麼說。」
「真是的，我們還只是高中生，至少不能超過輔15級喔。」
千秋這麼說後，亮出的手機螢幕上顯示的，是部畫面內容驚悚到未滿十五歲無法觀看的恐怖電影。
「妳實在很壞，挑在這個時間點把畫面拿給我看，個性真棒耶！」
夏凜在毫無心理準備下，直視了手機螢幕顯示的驚悚度破表的畫面後，夾帶著驚恐之情回話。
「這就是電子遊樂場的提議被打槍產生的怨念。」
千秋一臉得意的表情，夏凜雖想反擊，但驚悚度破表的手機畫面還擺在眼前，所以根本無法靠近千秋半步。
四人就這樣走在鬧區的喧囂街道上。
「！？等一下……！」
正當她們準備在轉角轉彎時，早一步察覺那件事的冬華，用了比平時還正經的語氣制止夏凜等人繼續前進。
冬華散發出非比尋常的感覺，夏凜她們毫不猶豫地遵從她的指示，接著為了確認她制止眾人繼續前進的原因，從轉角陰暗處窺見那件事後……三人全都瞠目結舌。
映入眼簾的是史季。他今天明明臨時有事而缺席了打架課，如今卻身穿對他來說算是少見的成套時髦運動服，走在鬧區之中。而且，身旁還有名穿著寬鬆運動連身洋裝、一頭粉紅髮絲的可愛女孩。
「喂，現在是什麼情況啊！？」
千秋壓低音量詢問冬華，冬華則是不知在什麼時候還摀住了春乃的嘴巴——她大概是發覺春乃想呼喊史季，所以出手制止。
「我也不知道耶～不過現在這樣～……」
冬華反常地露出戰戰兢兢的模樣看向夏凜。
「這、這個嘛……沒想到他是要跟人約會……難怪今天沒辦法來上打架課……史季這傢伙看來是深藏不露嘛……」
夏凜的反應也是罕見，看起來像是大感震驚到臉色蒼白，說話語氣雖故作鎮靜，但聲音聽起來有些顫抖。
按捺不住性子的冬華，將視線從夏凜身上移開，還鬆開摀住春乃嘴巴的手。
「春乃兒，我看妳剛才的模樣，好像不只想叫住小史，也想叫住那個女孩，妳認識她嗎？」
春乃可能是注意到冬華問話的語氣變得更加嚴肅，也露出正經的表情輕聲答覆冬華——縱使她應該還完全搞不清楚狀況。
「我認識。她叫小愛，全名是愛麗絲，我們是在最強一年級生決定戰中認識的。」
實際上兩人只是在決定戰期間激烈交戰，根本連算得上對話的互動都沒有，因此無論如何都稱不上是朋友。姑且不論此事，冬華聽到這個名字後嘀咕說「果然是她」，千秋則是臉色一沉開口提問。
「妳之前說過，妳去打探過所有一年級的底細了。所以那個叫愛麗絲的到底是什麼來歷？」
「她是目前一年級學生中，唯一加入斑鳩派的女生喔。看起來雖然嬌小，但身高比小千妳還高七公分。」
「混帳東西，何必提供這種沒用的資訊……！重要的是，斑鳩派的一年級成員為什麼會和折節走在一起？」
「以一般邏輯來想，首先小史肯定有隱情～他爽約沒來找我們而跑去約會，這件事本身就不太對勁，況且愛麗絲十分迷戀斑鳩學長，因此也難以想像她是移情別戀小史。」
總之聽著兩人對話的夏凜，「呼嗯……原來這樣啊……呼嗯……」地嘀咕的同時，還露出了稍微放心的神情。
「話說，妳為什麼連那個叫愛麗絲的喜歡斑鳩學長這種事都知道啊？」
聽聞千秋這個任誰都會產生的疑問，冬華毫不羞愧地回應。
「那種女生在床上的叫聲真的都很好聽，所以我之前就有點～在注意她了～不過～她既然另外有喜歡的人，我連玩玩的打算都沒有～」
「拜託妳別對她出手。我就知道妳有看上她……」
千秋如今有點後悔提出這個問題，但春乃沒多留意她，只是緊張地說：
「先、先別說這些了，我們不用趕快追上去嗎！？再不追會跟丟喔！？」
情況正如春乃所言，雙方之間隔著一段距離，因此史季和愛麗絲的身影已經變得相當小了。
四人彼此互看後點點頭，開始跟蹤史季他們。結果在不到一分鐘，春乃連不小心跟丟的機會都沒有的短暫時間後，便目擊兩人走進了應該是目的地的建築物。
「那裡是……」春乃目瞪口呆到說不出話，千秋則像接著講完般說：
「商務旅館耶。他們進去那種地方是要幹嘛啊？」
「哎呀？到商務旅館休息代替上愛情賓館，是滿普遍的做法喔～？」
「有這回事喔！？」
「現在的重點不在那裡好不好！」
春乃露出一副彷彿在說「願聞其詳！」的模樣，把臉湊向冬華，千秋則是邊推開她邊繼續往下說。
「先不管這種行徑常不常見，做這件事的人可是那個折節喔？更何況，那個叫愛麗絲的女生不是很迷戀斑鳩學長嗎？應該不可能會做那種事吧？」
「也不是完全不可能喔～該怎麼說呢？愛麗絲畢竟也是女生，總是會有想要『棒狀物』的時候嘛～」
「喂，注意用詞！」千秋些微漲紅臉頰出言批判，但冬華沒有理會，繼續說話。
「妳們想想，小史畢竟也是個男生。如果只是約會的邀約，他或許理都不會理，但如果包含要做色色的事，他會答應的可能性就不是零了。」
「……如果那個叫愛麗絲的女生真的去約了史季，史季也沒有拒絕的話，現在該怎麼辦才好啊？」
話說回來，儘管她們刻意沒講得太露骨，但千秋的臉頰仍舊變得更紅了。
「這個嘛……要跟誰做那檔事是那個人的自由，實際上我也是依據個人喜好做那檔事，所以小史就算真的和愛麗絲發生關係，我也沒打算說他什麼，只不過～」
冬華平時那對不知有沒有睜開的眼睛，如今緩緩睜大，千秋見狀大吃一驚。
「他如果因為這件事惹哭某人的話～我可能就會小小～地懲罰他一下囉～」
她的說話語氣一如往常地從容，但相對的，罕見睜大的雙眸露出沒在開玩笑的認真眼神。連千秋都被她的氣勢震懾，但春乃倒是完全沒感受到「緊繃氣氛」，一副滿頭問號的模樣。
「那間商務旅館我記得……」
此時夏凜獨自一人表情嚴肅地，凝視著史季他們走進的商務旅館。
◇ ◇ ◇
早些時候。史季原本和夏凜她們約好週日要上團體戰的打架課，結果因為愛麗絲的「請求」，不得不取消參加。週日他來到愛麗絲指定的碰面地點——設有鐘樓的車站前小廣場。
史季提早抵達，距離下午兩點的碰面時間還有大約十分鐘，接著等待了二十分鐘左右，愛麗絲才前來碰面地點。
毫不隱藏狂妄態度的愛麗絲，當然沒對遲到一事道歉。
「你～現在是怎樣，幹嘛穿那身超級老土的運動服？」
她用傻眼的表情，毫不留情地開口說出這一句話。
實際上愛麗絲確實有資格嫌別人老土，就算看在不太懂流行趨勢的史季眼裡，還是覺得她的穿著打扮相當時髦。愛麗絲身穿運動連身洋裝，將她可愛的外貌襯托得更加可人，還斜揹著一個看起來有點昂貴的迷你包，整體風格讓人聯想到與春乃迥異的雜誌模特兒。
就她看來，史季現在穿的那套設計庸俗的運動服，或許確實是超級老土，甚至連史季自己也覺得有點難看。
但他之所以會穿這種老土運動服來赴約，都是有充分的理由——準確來說，愛麗絲也是造成這個結果的原因之一，所以史季是在隱晦地向這位年紀比他小的少女表達抗議。
「等等，是妳叫我穿方便活動的服裝來耶……」
「就算我那麼說過，你也不至於穿這身運動服來吧。話說回來折節學長，我不是提醒過你，稱呼我時務必要用愛麗絲這個名字嗎？你不能隨便喊個『妳』就想蒙混過關耶。」
史季實在不願單用名字來稱呼女生，因此頓時變得吞吞吐吐。愛麗絲看見他這樣的反應後，像是獲得新玩具的孩童般抿嘴一笑。
「哎呀哎呀～？你的反應是怎麼回事～？只不過是要你用名字稱呼一下別人而已耶～？」
「話、話是那麼說沒錯，可是……」
「啊～我知道了～折節學長，你該不會沒交過女朋友吧～？」
史季被戳中痛點後，頓時啞口無言，結果他這樣的反應讓愛麗絲更來勁。
「意思就是說，你的年紀就等於沒女朋友的年份啊～哎～呀，好～廢、好～廢喔。」
然而，史季被調侃到這種地步也忍無可忍了，終於出言反擊。
「要講的話我也不會客氣，妳也沒辦法奪得斑鳩學長的心吧，根本半斤八兩……」
愛麗絲沒辦法奪得學長的心這種事，是史季觀察愛麗絲至今的言行舉止，極具信心推測出的結論。而且他的推測正確無誤，甚至可說是完全正確。
「……那只是因為獅音哥還沒察覺我的魅力而已……」
愛麗絲的模樣丕變，如今是眼眶泛淚開始顫抖身子。
看樣子史季的反擊爆擊了愛麗絲的要害。
「我我我我搞錯了啦！妳、妳說的沒錯！愛、愛麗絲……同學，斑鳩學長只是還沒察覺妳的魅力而已！」
史季本就沒打算害她傷心，因此急忙喊著愛麗絲的名字安慰、討好她。
「……叫『同學』很不可愛。」
她用鬧彆扭的聲音提出要求。
「那、那麼……叫妳小愛呢？」
愛麗絲用衣袖擦了擦眼角。
「折節學長，真拿你沒辦法耶～既然你堅持要稱呼小愛，我就特別允許你這樣叫我囉。」
愛麗絲的心情瞬間轉好，說話語氣甚至已超越狂妄，變得傲慢無比了。
她在另一種意義上和春乃一樣，看起來不像高中生，史季本來是要苦笑以對，但一想到她到現在都還沒清楚講明「請求」的內容，因此比起面露苦笑，反而先抽搐了臉頰。
目前愛麗絲已告知的「請求」內容就只有兩件事，一是週日下午兩點到車站前的鐘樓廣場集合，一是前來時要穿方便活動的服裝。史季看著感覺與妥善規劃這四個字幾乎沾不上邊的她，不由得感到不安。
然而愛麗絲絲毫沒有察覺史季的感受，拿起手機確認時間後，毫不留情地開口繼續說：
「跟穿著那身超老土運動服的你走在一起，實在好丟臉，現在還有點空檔時間，你趕快買套新的運動服換掉身上那套。」
「妳、妳叫我去買新的來換也沒辦法，我現在手上沒有多少錢……」
「你放心，我會好好～地幫你挑一套便宜又好看的。」
接著史季便被前行帶去進附近一間主打經濟實惠的某服飾店，結果他大吃一驚，僅僅十分鐘後，愛麗絲真的幫他挑到一套便宜又時髦的運動服。這套運動服豈止也能當便服穿，更是史季目前所有的衣服中最時髦的了。
「你這樣穿起來，感覺就好非常多了。可是……」
愛麗絲半闔眼露出不以為然的眼神，但還是迅速伸出手指，指了史季左手提著的手提紙袋。紙袋中裝著他剛才穿在身上的那套超老土運動服。
「難不成你還打算把那套運動服帶回去？」
「這還能穿，丟掉未免太可惜了……」
「唉……你的個性還真窮酸耶～」
史季無法反駁，表情略有難色，愛麗絲沒有理會他，說了句「那麼我們走吧」後，隨即邁出步伐。
史季跟在她後頭，同時委婉地催促走在前方的嬌小背影。
「小愛，妳差不多該告訴我『請求』是什麼了吧……」
「折節學長，你還真急性子耶～這樣不會受女生歡迎哦。啊，你要吃口香糖嗎？」
她從包包裡拿出口香糖要給史季，但史季考量到要前往的地方可能會不好處理吃過的口香糖，所以婉拒了她。
愛麗絲抱怨了一句「你很愛潑冷水耶～」，但還是把口香糖放進口中嚼了嚼，再「噗」地吹出漂亮的泡泡。史季見狀，意識到即使繼續追問她的「請求」也只會白費力氣，所以決定放棄，乖乖跟在她身後前進。
兩人在鬧區中走了一陣子後……愛麗絲在商務旅館前方停下腳步，因此史季也跟著駐足。
「這間旅館就是目的地嗎？」
「正確來說是這裡的地下樓層。」
「什麼意思？」
「你馬上就會知道了。接下來到辦完手續之前，學長你千萬不要隨便插嘴喔。」
愛麗絲這麼提醒，接著踏進了商務旅館，史季也跟著入內。
愛麗絲來到尚未開始受理入住手續，因而毫無客人的櫃台，從包包拿出錢包，接著從中拿出一張類似某種會員證的卡片，遞給櫃台人員。櫃台人員看見那張卡片後，微微皺起眉頭，開始操作放在手邊的平板電腦，再以處理業務的口吻提問：
「您是五所川原愛麗絲小姐沒錯吧？」
愛麗絲聽到對方用全名稱呼自己後，換她皺起眉頭，不過最終忍住沒有指責櫃台人員，只是用略顯不悅的聲音回了句「沒錯」。
「那麼跟您一起來的這位是？」
「他是第一次來這裡。我想用我推薦他來參加的形式報名，這種方式行得通嗎？」
這番話聽起來有種不對勁的感覺，但愛麗絲剛才已經提醒不要隨便插嘴，所以史季只是靜靜地在一旁觀察狀況。
「當然可以。這次參加的人數不太多，因此就算是臨時參加，我們也非常歡迎。可以請您在這邊填寫名字嗎？」
櫃台人員的最後一句話是對史季說的。
史季如今不僅感到不安，還有種不好的預感，為此甚至莫名不想把名字告訴櫃台人員，但他也沒神經大條到敢在這種時候使用假名，最終還是乖乖在櫃台人員遞來的紙上填寫實名。
「折節史季先生，您好。那麼請您收下這個。」
櫃台人員在平板上輸入資料後遞來的物品是張卡片，和愛麗絲剛才出示給櫃台人員查看的一模一樣。
「等等您走那條走廊到底，遇到工作人員時，請出示這張會員證。」
櫃台人員最後說了這句話，接著畢恭畢敬地一鞠躬，彷彿在告知「手續已辦理完成」，即使現場沒有其他客人，自己也不會談論非必要的事情。
面對櫃台人員的這種態度，史季內心的不安和不好的預感愈變愈鮮明，但還是跟在熟門熟路離開櫃台的愛麗絲後面。
接著如同剛才櫃檯人員所言，兩人走進走廊，走到底來到一扇門前，向站在門前的工作人員出示會員證。工作人員確認後，一語不發地打開門，催促兩人繼續前進。位在門後的是通往地下樓層的安全梯。
開始走下階梯時，愛麗絲安心地用力喘了一口氣。
「我原本在賭我的會員證還有沒有效，看來是沒有問題。」
「……小愛，這裡是什麼地方？妳到底要『請求』我幫妳做什麼事？妳差不多該告訴我了吧……」
史季低聲下氣地催促年紀比較小的女生，愛麗絲則是嘆了口氣，露出一副像在說「真拿你沒辦法耶」的模樣後回話。
「這間商務旅館對外宣稱地下樓層只有一樓喔。」
史季瞬間瞭解這番話的含意，不禁倒抽了一口氣，因為他們倆目前的所在地是地下二樓。而且，即使來到此處，階梯還是繼續往下。
「我們現在要前往的地方，是照理來說這間旅館不該存在的地下四樓。那裡……唔嗯～……就是那個啦……應該不到犯罪的程度，但有在經營不能被警察先生發現的賭博活動。」
難道她是要叫我幫她出錢賭博？——史季差點就要問出這個問題，但這麼一來又會和她那「前來時要穿方便活動的服裝」的要求產生矛盾。
再說，愛麗絲也知道史季在買完運動服後，身上的的錢已經所剩無幾，所以史季決定換個問題來問。
「小愛，我只是猜的啦，妳來這裡難不成是想靠賭博賺錢？」
「沒錯。下禮拜是獅音哥的生日，我想既然要送禮物，就要送個獅音哥也會大吃一驚的東西才行。」
想辦法賺錢買禮物送給心儀對象——如果只單看這個部分，算是種讓人會心一笑的行為，但為了送禮物來賭博，根本是走歪路的人才會使用的手段，所以史季臉上浮現的微笑終究還是變成臉頰在抽搐。
兩人在談論此事期間，抵達了階梯終點的地下四樓。在通往樓層內部的門扉前，果然有旅館工作人員常駐。兩人比照地上樓層的通行模式，出示會員證後，穿過工作人員打開的門，踏進地下四樓內部。
下一秒，搶佔整個視野的畫面，讓史季瞠目結舌。
因為在這個面積不下兩棟學校體育館的樓層中，聚集了好幾百名明顯就是凶神惡煞的傢伙。樓層中央設置了一個能用於拳擊或職業摔角賽的擂台，現場所有人的注意力都放在這個擂台上。
「喂！就是打那邊！用力打！」
「啊啊白痴！連那種攻擊都躲不過喔！」
「讚啦！！就這樣把他揍到死！！」
他們與其說是在聲援，更像是在叫囂，同時替正在擂台上打鬥的拳擊褲男和柔道服男加油。
史季看見這種幾近異常的狂熱後，不禁往後倒退。
「小、小愛，這裡難道是……」
愛麗絲對極度恐慌的史季抿嘴一笑，給出如同史季心中所想的答案。
「正如你的猜測，這裡是地下格鬥場喔。」
「事情為什麼會變成這樣……」
史季將內心的哀嘆直接說出口，他現在站立的地方是地下格鬥場的擂台上。
史季目前站在藍角，至於對面的紅角，則是站著一名褐色頭髮的男子，他穿著T恤和短褲，服裝上與史季身穿方便活動的運動服有異曲同工之妙。從外觀來看，褐髮男的外表與其說是流氓，更像吊兒郎當的人，當他在說「各位請幫我加油！」與觀眾（賭客）熱情互動期間，史季回想了不得不站上擂台的始末。
「妳的意思是叫我上擂台！？」
面對說話聲中帶著驚訝的史季，愛麗絲一副滿不在乎地答覆。
「這就是我對學長你的『請求』。」
「我、我可完全沒聽說要做這麼危險的事情耶！？」
「那是當然的吧。畢竟我沒提過啊。」
愛麗絲再度用滿不在乎的模樣回話，史季終於才閉口不言。
「折節學長你用不著露出那種擔憂的表情，你的話肯定沒問題的。畢竟你的實力從外表根本看不出來，強到像詐騙，況且這座地下格鬥場因為沒人能打贏獅音哥，所以禁止他出入這裡，參賽者的強度可想而知。」
史季終於明白，愛麗絲剛才為什麼會說她在賭她的會員證還有沒有效了。姑且不論此事，他聽到斑鳩被禁止進入此處後，有點在意某些部分，因此中斷抗議，換成提出疑問。
「斑鳩學長也曾參加地下格鬥場的比賽嗎？」
「是的。你也知道，獅音哥這個人熱愛打架到周遭的人都稱呼他『打手』，所以他在得知有這種能打架打到爽的地方後，當然～不可能當作不知道。」
「妳這麼說是沒錯……但斑鳩學長是怎麼得知這個地方的？」
愛麗絲頓時明顯轉為火冒三丈的表情。
「當時在和獅音哥交往的賭鬼女告訴他的。」
總之史季能理解愛麗絲為何突然不悅。
斑鳩除了「打手」還有另一個綽號——踩地雷（Minesweeper），史季一想到他不負這個綽號之名吸引地雷女的經歷，臉頰就不禁抽搐。
「反正當時就是獅音哥想打架，所以開始出入地下格鬥場（此處），但擔心獅音哥一個人來不知道會不會闖禍，所以我和翔哥也陪他一起來了。」
「翔哥？」
史季一聽到不熟悉的名字便下意識反問，愛麗絲則是點了一下頭做為回應。
「他的全名叫服部翔，是我和獅音哥從小一起長大的朋友，斑鳩派實質上的副手就是翔哥。啊，翔哥不同於其他成員，他一點都不喜歡打架，你如果擔心他會來找你麻煩，倒是大可不必喔。」
可能是因為史季在聽到斑鳩派的副手這個敘述後，面露不安的神情，愛麗絲像在釋疑般做了補充說明。
「而且，所有想和折節學長你打架的成員，都會先被獅音哥教做人，因此我認為絕對不會有獅音哥以外的斑鳩派成員來找你打架喔。」
先前夏凜說過「不必擔心會有斑鳩派的其他人來找你麻煩了」，所以史季本就覺得事情應該就是這樣了，但如今同屬斑鳩派的人也明言掛保證，對他來說實在是個好消息。
「說回正題，對獅音哥來說，雖然被這座地下格鬥場禁止進出，但他也沒感到多扼腕。折節學長你既然是獅音哥超級想要單挑的對象，要你對付這裡的參賽者豈只沒問題，根本是小菜一碟了。應該說，你得要贏才行，不然我會很頭痛。」
史季聽到最後一句話的瞬間，他雖然一點都不想理解，但還是頓時理解了愛麗絲這個「請求」的全貌。
「小愛，簡單來說妳的『請求』就是……要我去參賽，然後妳下注我會贏，藉此賺錢去買斑鳩學長的禮物？」
「完全正確～❤學長你的外表看起來就是弱雞，所以我覺得賠率會很高，能夠大賺一筆～❤」
愛麗絲一副已是賭贏的模樣，眼睛都浮現錢的符號。
自身能力受到肯定的感覺並不差，但史季一想到愛麗絲是為了要賺取不義之財才有這份信任，就不禁覺得（心情好複雜喔……）。
總而言之，史季如今面臨不得不參加地下格鬥場比賽的局面。
他在賽會工作人員的引導下來到休息室後，心想如果換上愛麗絲極度嫌棄的那套老土運動服登台（上擂台），只有種會成為笑柄的預感，因此完全沒打算換衣服。而且所有置物櫃的鎖都被破壞殆盡，代表在這裡東西被偷可能是稀鬆平常的事情，所以他也完全沒打算把貴重物品放進櫃內。
史季很快就離開一無是處的休息室，然後抱著頗不放心的心情，將錢包、手機和裝有超老土運動服的紙袋交給愛麗絲保管……接著就來到現在在擂台上和褐髮男對峙的場面。
「事情為什麼會變成這樣……」
他再次將內心的哀嘆直接說出口。他從賽會工作人員的說明中得知，打輸比賽就結束了，打贏的話，最多可以連戰五場。從「可以」這兩個字就能明白到，獲勝者可自行判斷是否要連續比賽，但愛麗絲已用理所當然的態度叮囑史季必須取得五連勝，因此他根本無法自行決定何時走下擂台。這實在讓他不禁感慨「事情為什麼會變成這樣」。
這段期間，場內四周從天花板懸掛而下的無數螢幕上，全都顯示著史季和褐髮男的賠率。
畢竟經營方很用心地建立了會員證系統，因此並沒無視隱私，在螢幕上直接標示本名，而是用所屬角柱顏色區分選手，再顯示賠率。
賠率部分，代表褐髮男的紅色是1•4倍，代表史季的藍色是3•1倍。
突然，在距離史季相當遠的後方——傳來隱身在觀眾群中的愛麗絲「讚啦————！！」的驚呼聲。總之褐髮男外表看起來吊兒郎當，但穿著打扮明顯就是流氓風格，相對的，史季看起來就是個沒打過幾次架的一般民眾（普通人）。在觀眾眼中，這種人在擂台上的身影，應該就只像是被關進肉食動物牢籠裡的草食動物。
身為當事人的史季也認為，賠率會落差懸殊也是其來有自。
「雙方！都準備好了吧！」
位在擂台中央的裁判，向著史季和褐髮男大喊。
如果這是規則嚴謹的格鬥比賽，兩人可能會被先叫到擂台中央聽取規則說明，但接下來要進行的格鬥比賽，終究在前頭還多加了「地下」兩個字。經營方規定要讓對手失去意識或投降才算勝利，而且也有說明禁用武器，但除此之外沒有任何禁止事項，是場什麼情況都可能發生的殊死戰。
因此裁判也未進行任何說明，只喊了一聲「開始！！」，便迅速退至擂台外了。
「很好——各位！要仔細看清楚我的英姿喔！」
褐髮男做出如同外表般囂張的宣示後，朝呆站在南區邊的史季猛攻而來。
「喔喔喔喔喔喔呀呀呀呀呀呀呀呀！！」
他吶喊的同時，揮出預備動作過於明顯的一拳。
史季至今會和夏凜進行拳擊對戰遊戲，此外雖不是自願，但也累積了眾多實戰（打架）經驗，因此這一拳對他來說，只是技巧粗糙到難以命中的攻擊。
史季側身閃過拳頭的同時，開始動腦思考。
史季和愛麗絲剛踏進這個地下樓層內部時，有看見拳擊褲男和柔道服男正在比賽，如今眼前的褐髮男實力明顯弱於當時的兩人。
由此可知，經營方評估史季後，應該是判斷「這傢伙很弱」，才安排看起來也很弱的褐髮男當作對戰對手，以免實力落差太大導致比賽打得太難看。
史季在思考這些事情期間，褐髮男接連出拳進攻，但他依舊輕鬆閃過所有攻擊，同時繼續思考。
如果只是要打贏褐髮男，根本不是難事。問題在於如果贏得太過輕鬆，經營方就可能在下一場比賽安排強大的對手。愛麗絲雖說過「要折節學長你對付這裡的參賽者豈只沒問題，根本是小菜一碟了」，但史季實在無法輕易相信她的說法。目前必須擬定能四肢健全地獲取五連勝的作戰計畫。
（最強一年級生決定戰結束後，我一直在思考有沒有什麼動作適合作為初次必殺的招式，結果完全沒有頭緒。但依照小日向同學的說法，我的踢技威力可作為頗具威脅的初次必殺，既然如此……）
史季目前沒有必要特地對交手中的褐髮男使出初次必殺，看來不用踢技取得勝利才是上策。這麼做不僅能保留作為初次必殺的強大踢技，此時展現出迎戰得相當吃力的模樣，還能藉此讓經營方誤判他的實力，說不定下一場比賽一樣會替他安排不太強的對手。而且，他一直以來都在為這種時候進行拳技特訓，如今把褐髮男當作驗收成果的對手是再恰好也不過了——史季雖沒抱持這種想法，但也沒膽大到等遇上強大的對手，才打算透過實戰驗收拳技威力，因此他在心裡為自己的失禮道歉，同時下定決心要在對付不太強的褐髮男時，在實戰中運用拳頭。
「混帳東西！你幹嘛一直動來動去的！」
褐髮男可能是因為攻擊遲遲沒有命中而感到著急，出拳的預備動作也變得愈來愈大。
史季抓準時機，唯獨在側過頭閃開拳頭的同時，將用力握緊的右拳重重打在褐髮男的左臉頰上。他雖沒預設要這樣反擊，但確實完成了教科書等級的交叉反擊動作。褐髮男遭到反擊，一拳就失去意識，接著像全身癱軟般倒到了擂台上。史季下意識驚呼了一聲「……欸？」。
「比賽結束！勝方，藍角！」
裁判在宣告史季獲勝之際。
「真的假的啊！？」
「可惡！被他的外表騙了！」
「我的一萬圓啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
下注賭褐髮男會贏的觀眾們發出的抱怨怒吼，響徹了整個樓層。
史季到現在還不敢相信自己已經獲勝，「贏了～贏了～！！」愛麗絲在現場欣喜若狂的吶喊傳進他的耳裡，顯得格外地響亮。
◇ ◇ ◇
史季在那之後順利贏得三連勝，愛麗絲凝視著他站在擂臺上的背影，在心中陶醉地獨語。
（學長的表現可能超乎我的想像耶～❤）
史季用一招交叉反擊就打倒了第一個對手褐髮男，雖然花了點時間對付第二、第三個對手，但依舊沒使出踢技便打倒了他們。
而且，史季到目前都還沒被對手的攻擊打中一下，即使是自稱斑鳩派第三號人物的愛麗絲，都不得不提升他那原本就很高的評價。
（他在攻擊面除了踢技外，其餘都很普通，但防禦面已經強到犯規，不僅耐打，連防禦和閃躲的技術也都非常精湛，這到底是怎樣？話說回來，我在最強一年級生決定戰中到處追殺折節學長時，就已經發現我的攻擊好像幾乎都被他擋下來了……）
愛麗絲的身手靈活到與雜技師不相上下，光是這種身手，就足以作為極有效的初次必殺。
然而史季始終都沒有受到決定性的致命一擊，只是不斷頂住愛麗絲的攻勢。
他當時專注於防禦和逃跑，因此說是頂住攻勢確實也符合事實，但扣除這部分，他的防禦能力之高完全就是種威脅。
（學長如果是敵人，確實是我真的不想碰上的那一類，但如果是同伴，現在應該要說是下賭注的對象，他的表現穩定，可以讓我安心觀賽，實在是棒極了～❤）
正當愛麗絲開心的期間，第四名對戰對手已站上擂台。經營方好像已察覺史季的實力，因此安排的對手是個會讓人聯想到職業摔角選手的彪形大漢。
（不過這個人看起來，體格（身形）還不如荒井學長，這樣的話折節學長感覺三、兩下就能收拾他，所以我這次也要把所有錢押在學長身上……）
愛麗絲從包包中取出手機，開啟經營方製作的地下格鬥賭博用應用程式，接著經過一番操作，把至今賺取的三萬多圓全拿去下注。
她最初下注的金額僅僅一千圓，但在前面的三場比賽中，史季每一場的賠率都在三倍左右，愛麗絲每場比賽又是手頭有多少就全押，因此一小時多一點的時間，她就順利讓最初的金額膨脹成三十倍。
至於這場比賽的賠率部分，代表彪形大漢的紅角是1•3倍，代表史季的藍角是3•2倍。一般而言，獲得三連勝後的賠率明明應該要下降，但史季弱不禁風的外表和彪形大漢孔武有力的外觀形成強烈對比，好像因此讓觀眾留下「藍角（這傢伙）的勢如破竹也到此為止」的印象，所以史季的賠率仍舊維持三倍。
（對手如果認真應戰，折節學長也有可能陷入苦戰，但他至今可都還沒施展過踢技。）
愛麗絲堅信會在第四場比賽讓錢增長到目標金額十萬圓，現在是興奮地在等待比賽開打。
接著，裁判喊了聲「開始！！」，下一秒彪形大漢痛苦到表情扭曲。
一如所料，史季解禁了踢技，朝彪形大漢的胯下使出一記威力凶猛的下段踢。
彪形大漢忍受不住跪到地上，但作為致命一擊的上段踢狠狠地落在他的側頭部。
他被一腳踢到失去意識後，整個人就像斷了線的提線木偶，巨大身軀癱倒在擂台上。
沒想到第四場比賽竟然上演了秒殺劇碼，觀眾一片鴉雀無聲。
「比、比賽結束！勝方，藍角！」
裁判可能是剛才愣了一下，現在才急忙宣告史季獲勝。瞬間，贏錢者的歡聲和輸錢者的哀號震耳欲聾。事到如今，觀眾們才意識到史季的強大，異常的氛圍籠罩了整座樓層。
（接下來的賠率應該不可能還會有三倍了，但目前贏的錢不只能買獅音哥的禮物，應該也能拿來買新包包耶～❤）
然而愛麗絲對現場異常的氛圍毫無察覺，只是眼睛都浮現錢的符號，衷心期盼最後一場比賽的到來。
◇ ◇ ◇
對比笑到停不下來的愛麗絲，經營地下格鬥場的新興犯罪組織幹部——松尾，卻是冷汗直流。
「那個小鬼是怎麼一回事！外表看起來好像連我都打得贏他，為什麼會強成那副德性啊！」
與地下格鬥場所在區域相鄰的監控室內，松尾激動大喊。
「看、看樣子那個叫折節史季的小鬼，和禁止出入這邊的斑鳩一樣，都是聖路基曼茨學園的學生喔。」
以電腦確認過史季資訊的小弟，用畏懼的聲音向松尾報告。
「又是聖路基曼茨喔！話說回來，櫃台為什麼會放那種人進來！？」
「大概是因為他的外表看起來是弱不禁風的模樣……」
松尾聽見小弟怯聲的回報，忍不住嘖了一聲。
連不擅長動手動腳的松尾自己，在看見史季後，也產生了「這種對手我應該也打得贏」的想法。如果是外表看起來那麼弱小的人，在參賽者不太踴躍的日子，跑來說想要參賽的話，連松尾都有可能覺得剛好能拿來湊人數，而允許對方參賽。
櫃檯工作人員確實放行了那個小鬼，但松尾也無法進一步指責他們。
「剛才的比賽中，把手上所有的錢（電子錢包）押在折節身上的蠢貨有幾個人？」
小弟操作電腦，再以同樣畏懼的聲音回報松尾。
「有、有六個人，其中有三人在剛才的比賽時電子錢包裡有超過十萬圓，有一人超過五十萬圓。」
「超過半數啊！？五十萬是什麼鬼數字！！我們這邊主要是進行表演性質的比賽，賭博只是好玩的而已，這些人幹嘛賭得那麼認真啊！！」
松尾苦惱不已，小弟則是怯聲地提出建議。
「我、我們該怎麼辦才好？我是覺得就算要使出強硬手段，現在也必須阻止折節繼續出賽……」
「不行！目前因為那個小鬼而慘賠的人佔了絕大多數！如果經營方（我們）隨便出手禁止折節參賽，不用想也知道那些人會暴動！我們就算能出手，那也只能當作最終手段！」
「那、那麼我們現在該怎麼辦！？下一場比賽這六個人如果又再全押折節，然後折節又獲勝的話，我們肯定會賠死啊！？」
「這種事情我知道！！……而且也知道假如賠錢，入山先生給出的懲罰會有多嚴重。」
松尾提到入山這個名字的瞬間，不僅小弟，連講話的他都顫抖了一下。
「目前的參賽者中，最強的是哪個傢伙？」
「請稍等……」
語畢，小弟操作電腦後，用略顯興奮的聲音回話。
「今天山下有參賽！」
「啊啊，原本是自由搏擊選手的那個啊。那傢伙的話或許打得贏，但折節如果還藏有像是剛才那種超強踢擊的招式，他可能也招架不了……」
松尾扶著下巴沉思片刻，隨即對小弟下達指示。
「好，那就來用入山先生偶爾會用的『那一招』。」
「我、我明白了，我立刻去安排人員。不過，出了這招後，折節還是獲勝的話呢？」
「到時候就動用最終手段了。你在安排的人員中安插幾個進去當『火種』。」
◇ ◇ ◇
接下來無論勝敗，這場比賽都將是史季的最後一戰，讓他的心情格外開心，同時目不轉睛地看著站在紅角的最後一位對戰對手。
（該怎麼說呢？這個人不管怎麼看都感覺像是有在練的樣子……）
眼前這名金髮男子穿著拳擊短褲，雖然身材不如第四場那位魁梧大漢壯碩，但肌肉結實度卻勝過至今所有的對手。
目前他正在原地揮拳，不知是為了表演給觀眾看，還是想恫嚇史季，但從他的動作看得出來身手十分了得。這雖然是最後一場比賽，但若鬆懈大意，可能不是受點傷就能離開擂台——史季這麼告誡自己，藉此重新繃緊神經，此時從天花板懸掛而下的無數螢幕上，顯示了最後一場比賽的賠率。
紅角為2•1倍，代表史季的藍角則是2•4倍。可能是第四場的秒殺劇碼太過震撼，所以賠率才沒像之前那樣落差懸殊。
史季覺得畢竟是實力獲得肯定，說不高興都是騙人的，但一想到這些都是用於賭博的比賽，以互毆作為比賽基礎，根本毫無值得喜悅的要素，導致史季終究還是露出五味雜陳的表清。
期間，觀眾的聲音愈變愈小……不久後變得安靜無聲時，裁判喊了「開始！！」展開了比賽。
站在紅角的金髮男，擺出迎戰架式的同時，緩緩地靠向史季。他明顯相當習慣擂台上的打鬥，史季面對這樣的對手，判斷自己若是背靠角柱戰鬥會非常危險，因而稍稍提拳擺出迎戰架式，往前去到擂台中央與金髮男對峙。
他散發出的氣息，果然和先前四名對手截然不同。如果隨便發動攻勢，可能慘遭沉重的反擊——史季這麼想時，金髮男已揮出左拳，一記刺拳就如射出的箭矢般飛衝而來。史季立刻做出反應，向後一仰，在千鈞一髮之際閃開了刺拳。
（速度快！不過，還是比不上小日向同學的拳頭！）
金髮男接著繼續使出刺拳，但史季只挪動上半身便躲過。
然而這記刺拳只不過是連續拳（One-Two）的開端（One），接著一記猶如從拉滿的弓上擊發的右直拳，襲向史季的臉頰。史季腦中浮現了預判的畫面，這記直拳一樣只需挪動上半身便能躲開，並且在閃避的同時使出下段踢反擊。
「！？」
突然，有道綠色的光芒照到眼睛，史季反射性地閉起雙眼。下一秒，他都還沒動腦思考，整個人已經往後跳開，模樣雖然狼狽，但順利躲開了右直拳。
（那道光到底是怎樣！？）
史季可能表露出內心的驚慌，金髮男見到時機大好，便一口氣拉近距離，毫不留情使出下段踢。史季的視網膜上還留有綠光殘影，因此不可能避開這記踢技，左大腿隨即傳來劇烈的疼痛，導致他露出痛苦的表情。金髮男接著使出右鉤拳，幸好是從殘影之外的地方攻擊而來，因此史季還能勉強用手臂抵禦。
他認為再這樣下去肯定會被一路壓著打，決定就算硬來也要進行反擊，接著抱著兩敗俱傷的覺悟準備使出下段踢。但就在此時，他注意到某名視野偶然捕捉到的觀眾，正往前伸出一種筆狀物朝著他。
當他還在懷疑時，綠光已經布滿了他的視野。
史季害怕金髮男會因此躲開自己的下段踢，再趁機進攻，所以用雙臂護著臉往後退開。不過，以結果來看，他的下段踢好像成功牽制了對方。
他在被綠光殘影佔據三分之一以上區域的視野中，看見了金髮男放棄追擊，拉開距離的身影。他為了不讓金髮男發現視野因綠光而模糊不清，因此盡量故作鎮定，同時開始分析眼睛被照射兩次的綠光究竟是何種光線。
（不會有錯，這是雷射筆發出的光。看樣子，有人不希望我打贏，所以在干擾比賽……）
在這種眾目睽睽的場合中，史季當然沒膽高聲大喊自己受到干擾，或向裁判控訴有人在干擾比賽。
無論實力變得再強大，他的骨子裡畢竟還是完全的草食動物。因此，露出一副有話要說的模樣，朝著已經退到擂台外的裁判不停閃爍眼神，已是他能盡的最大努力了。
沒多久，裁判也注意到他的眼神，但裁判就像被混混瞪看時的史季一樣，對到眼的瞬間，明顯撇開了眼睛。
史季見到他這種反應後，確定了一件他不想確定的事情。
（沒想到在干擾比賽的，竟然是地下格鬥場的經營方！？）
仔細想想，這種情況也不無可能。畢竟自己和斑鳩就讀同一所學校，而這座地下格鬥場的經營方可是以沒人能打贏斑鳩為由，禁止他出入此處。再加上，自己現在是在斑鳩情同妹妹的愛麗絲介紹下參加比賽，完全足以惹得經營方不開心。
正當史季在思考這些事情時，金髮男慢慢地靠了過來。
史季為了保護眼睛，不受雷射筆干擾，把握好的拳頭舉到臉的高度，並且憑藉剛才兩次被干擾的歷程，大致回推照射光線的位置，再假裝要調整和緊逼而來的金髮男之間的距離，緩緩地移動到光線照不到眼睛的位置。金髮男看見史季這樣的行動後，可能誤以為他在設置某種圈套，因此停下腳步提高警戒。
史季看到金髮男的反應，得出一個結論，那就是金髮男沒有注意他正受到干擾，代表金髮男不是經營方的同夥。畢竟他如果知道有雷射筆在干擾，就知道史季改變架式是為了抵擋光線照射保護雙眼，不會特地提高警覺才對。話說回來，史季如果只是一直戒備雷射筆，根本贏不了比賽。
（首先，我得運用先前幾場比賽中意外意外派得上用場的拳技牽制對手。接著觀察他的反應，若能用踢技解決他再好不過！）
在被干擾前或許就能拿下勝利——史季這麼想後，準備揮拳而出瞬間，眼睛被來自右前方的綠光照到，因而不自然地停止了原本要往前移動的動作。
金髮男當然沒放過這種顯而易見的破綻，一副就是要由下往上狠踹史季胯下的模樣。
這個動作反而大大刺激了史季的防衛本能，使他本能地反應，雖然沒看到對方踢出的腳，依舊大幅後仰身體，躲開了瞄準胯下的下段前踢。
金髮男可能沒有預料到自己的攻擊會被躲開，害怕遭反擊的他急忙往後跳開。
史季的視網膜上仍然還留有綠光殘影，所以像在炫耀般大動作握好拳恫嚇對方，藉此爭取恢復視野的時間。
金髮男是個謹慎應戰的對手，實在是不幸中的大幸。
（不行……！果然還是得先想辦法處理雷射筆才行……！）
但是在擂台上根本無計可施，而且使用雷射筆干擾的人還不止一、兩人。史季即使改變站立位置，還是會有光線照射而來，由此可知極為明顯是有多人使用雷射筆。
既然事已至此，如今能依靠的援手就只有愛麗絲了。
「學長你～是在幹嘛！那種傢伙你三兩下就能解決才對啊！」
但她和其他觀眾一樣，現在與其說是在聲援，更像是在斥責，由此可知極為明顯她絲毫未察覺史季正受到干擾。
（到頭來，我好像還是只能靠自己想辦法了……）
史季雖然心情黯淡，但仍舊把注意力放回謹慎進逼而來的金髮男身上。
（既然如此，對戰時我就試著不斷移動，讓他們無法輕易照到眼睛。）
如果這個方法也行不通，最終手段就是提起勇氣向觀眾吶喊表明自己受到干擾。
史季做好這種覺悟時，卻在金髮男遙遠的後方——擂台外面，注意到有個根本不該出現在這裡的人物，導致他忘了自己還在比賽，當場瞪大了雙眼。
那個人正用手臂扣住一名莫名精疲力盡的男子脖子，硬是讓對方站起身，同時還把應該是從男子那邊搶來的雷射筆拿在手上，對著史季用力揮舞。
這號人物注意到史季受到干擾，並且幫忙教訓用雷射筆進行干擾的人，史季此時帶著驚喜和困惑的心情，在心中喊了她的名字。
（小日向同學！？她為什麼會在這裡！？）
◇ ◇ ◇
早些時候。千秋、冬華和春乃三人目擊到史季和愛麗絲走進商務旅館的那一刻，開始無端猜疑史季時，夏凜卻獨自表情嚴肅地像在喃喃自語般說：
「那間商務旅館我記得……先前學園內有在流傳那邊可能有地下格鬥場……」
千秋可能是對傳聞有印象，皺起眉頭微微側著頭，毫無印象的春乃則是不解地大幅歪過頭，只有冬華像是心裡有底般「啪」地拍了手。
「聽妳這麼一說我也想起來了，確實好像是在講那間商務旅館沒錯～阿翔之前明明也去過，我竟然忘得一乾二淨～」
冬華的語氣肯定到不像是在敘述傳聞，而是確定眼前的商務旅館內有地下格鬥場，還說出了「阿翔」這個名字，夏凜聽到後也像是心裡有底般「啊」了一聲。
「話說回來，妳之前和服部學長是不是交往過一段時間啊。」
正是如此。「阿翔」這個名字是冬華替身為斑鳩派副手的服部翔取的綽號，如同夏凜所言，他們倆交往過一段時間。不過……
「啊啊，我想起來了。我記得你們交往後過了一個禮拜左右，妳這傢伙就把服部學長甩了。」
正如千秋所言，兩人僅交往大概一週。
「那個……冬華學姊，妳那時候為什麼要甩了那個叫阿翔的人啊？」
可說是果不其然，春乃雖然一副戰戰兢兢的模樣，但還是很感興趣地主動加入話題。
不過，夏凜和千秋也不曾聽說冬華甩掉服部的原因，所以兩人決定和春乃站在同一陣線。
「話說回來，我們也沒聽妳講過為什麼要甩了服部學長耶。」
「對耶，所以妳就趁這個機會，好好解釋一下吧。」
「真拿妳們沒轍耶～」
冬華先是裝出心不甘情不願的模樣，接著用比平時還要嚴肅的聲音回話。
「因為他太小了。」
「太小？什麼東西太小啊？」
面對夏凜的疑問，冬華繼續用嚴肅的聲音回話。
「就是那邊啊。」
結果單單聽完這句話，無論夏凜還是千秋，甚至連春乃都聽懂了。
「然後還包著皮。」
這句話成了致命一擊，夏凜和千秋不禁都舉起單手扶著頭，而且兩人都隱約臉頰泛紅。春乃雖然也是臉頰泛紅，色調卻和夏凜她們那種羞愧的臉紅明顯不同。甚至還露出發亮的眼神，就像有人買了生日時想要的電玩主機送他的男孩子。
「那個——對了，我剛才不是講那間商務旅館裡有地下格鬥場嗎？」
夏凜硬是改變了話題。
「……對啊。所以說妳對那個地下格鬥場瞭解到什麼程度？」
千秋一副理所當然地附和了夏凜的話題，裝作剛才什麼事情也沒發生過的模樣詢問冬華。
冬華露出有些掃興的表情，但服部的事情是中途插入的話題，繼續談論下去明顯會損及服部的名譽，所以她便坦然地回答千秋的問題。
「話說在前頭，我也沒有瞭解得很詳細喔～就我所知，那間商務旅館內有在舉辦地下格鬥比賽，而且還有賭博，但要有會員證才能進入，然後就是～……斑鳩學長之前因為想要打架所以有出入那邊，結果他太強了沒人打得贏，最後被禁止進入了～」
「妳知道得很詳細嘛。」
然而夏凜無視千秋打岔，面露更加嚴肅的表情，用疑問句整理了目前的已知資訊。
「意思就是說，服部學長是陪斑鳩學長進出地下格鬥場，至於那個叫愛麗絲的是跟著他們倆進去的……嗎？」
「應該是，大概就像妳講的那樣。」
「情況我是瞭解了……」
不過可能是因為講這句話的是春乃，所以夏凜他們雖自覺很沒禮貌，但還是半信半疑她是否真的瞭解。
總之以她來說，竟然罕見地向夏凜他們拋出了切中核心的問題。
「不過史季學長和愛麗絲去那個叫『地下格鬥場』的地方，是要做什麼啊？」
夏凜沒想到她會問出這麼精準的問題，縱使有些吃驚，但還是開口答覆。
「反正——有種不怎麼好的預感。」
「既然現在是這種情況，冬華，你趕快把服部學長叫來這裡。」
千秋這番話像在下達命令，冬華點頭回應。
畢竟此事與愛麗絲有關，還是要讓斑鳩派的人知道比較好。話雖如此，如果叫被禁止出入的斑鳩來，反倒可能會讓整件事變得更複雜。
然而服部畢竟是前男友，冬華一定知道聯絡方式，所以要找人來的話，服部自然是最佳人選，因此冬華便遵照千秋的指示，用LINE告知服部，愛麗絲帶著史季進了設有地下格鬥場的商務旅館。
至於為何不是用電話，而是用LINE聯絡這件事，根據冬華的說法，如果突然打電話給前男友，很容易被誤解，反而會讓事情失焦。
「不過事態緊急，如果五分鐘後他還沒已讀，妳就打電話過去。」
正如夏凜所言，冬華也瞭解目前事態緊急，禁不起長時間等待，所以用略帶無奈的語氣說了聲「好～」來表達她明白。
結果在整整五分鐘過後，夏凜他們正準備打電話時，冬華的手機開始震動。她確認螢幕顯示的是「阿翔」後，向夏凜使了眼色，再確認夏凜點頭後，開成擴音模式接起電話。
「嗨～阿翔，你有看我傳的LINE嗎～？」
『我是看到了，但妳講的是真的假的……』
即使隔著電話，也能輕易從服部的說話聲想像他有多焦慮。
「對了，阿翔，小愛為什麼會帶著小史去地下格鬥場，你有沒有什麼頭緒？」
『小史？……啊啊，妳是在說折節學弟啊。這個嘛……再過不久就是獅音的生日，她打的算盤應該是叫折節去參加比賽，再押錢賭他會贏，藉此賺取購買生日禮物的資金。』
冬華「哎呀哎呀」地露出會心一笑，至於春乃的笑容則像在說「這確實很像小愛會做的事情」，相對的，夏凜和千秋卻是大為傻眼，露出啞口無言的表情。
『真是的，獅音現在也還在努力打工賺錢，她既然喜歡獅音，應該也要好好學學那傢伙的態度才對啊。』
服部發牢騷般這麼說後，繼續說道。
『不過實在很不巧，其實我現在騎著摩托車來有點遠的地方，回去也要花一個小時左右耶。但是斑鳩派裡有地下格鬥場會員證的人，也就只有我、獅音還有愛麗絲三個而已，要我過去的話，妳們就要等上整整一小時。有辦法等嗎？』
除了春乃，其他所有人聽到一小時這個數字後，無不面露難色。
「要等一個小時實在太久了。」
「既然斑鳩學長被禁止進入了，現在能依靠的就剩服部學長，也只能等他來吧。我覺得那邊沒人引介根本進不去，而且這次我們也沒辦法硬闖才對。」
現況完全就如千秋所言，夏凜放棄般嘆氣，接著朝冬華點頭示意。冬華也點頭回應後，回應了在電話另一頭等待的服部。
「我們等你沒關係。不過，你盡快趕來就是了。」
『瞭解。我會盡快到妳們那邊的。』
雙方談妥後過了七十分鐘。
終於見到服部的夏凜等人進入商務旅館，接著透過服部的介紹，每個人都取得經營方核發的會員證，然後踏進了位在地下四樓的地下格鬥場。
此時史季的第五場比賽已經開打，但夏凜注意到他的動作乏善可陳，同時也察覺他受到雷射筆的干擾。
於是——
◇ ◇ ◇
史季看見夏凜突然現身，驚訝到瞪大雙眼，金髮男覺得有機可乘，隨即使出下段踢。史季判斷無法躲過這次攻擊，進而做好承受這記下段踢的覺悟，同時抱著兩敗俱傷的心態，使出右旋下段踢狠狠攻擊金髮男的軸心腳。
金髮男有在鍛鍊，一次攻擊還不足以踢斷他的腳，但雙方可能是除了覺悟的差距，踢擊威力也有落差，因此金髮男一副招架不住的模樣，腳步蹣跚地往後退。
如今是發動追擊的大好時機，但史季同樣也承受了一記下段踢，再加上還要戒備雷射筆的干擾，無法進一步追擊。行事謹慎的金髮男再次進入靜觀模式時，史季開始思考。
（剛才在我們一連串的攻防期間，我沒被雷射筆干擾。也就是說，不只小日向同學，月池同學他們也來了……！）
他盯著金髮男子之餘掃視現場，結果看見夏凜等人已經移動到其他地方，夏凜用鐵扇一擊打暈其他干擾者，千秋則是用電擊棒電暈，冬華更是用背後鎖喉的裸絞勒暈。
史季最後看向愛麗絲。
「翔、翔哥你為什麼會出現在這個地方！？」
「都是因為妳跑來這裡。」
穿著T恤、皮外套搭配牛仔褲的男子，一身酷炫的搖滾打扮，一頭金髮猶如海膽尖刺，臉上還戴著鏡片偏小的圓框墨鏡，格外醒目的他靠近愛麗絲後，愛麗絲驚慌失措。
多虧她的聲音高亢，因此在觀眾們喝倒彩的聲音此起彼落的環境中，依舊能聽得一清二楚，從她喊「翔哥」兩個字就能知道，那位金髮墨鏡男肯定就是斑鳩派的副手——服部翔。此外在愛麗絲和服部身旁，還看到春乃感覺很新奇地東張西望的身影。
「哇啊……旅館底下竟然有這種場所……」
「所以說，比起翔哥，我更驚訝桃園春乃妳怎麼會出現在這種地方！？」
「啊啊，桃園小妹！妳別隨便離開我身邊！妳如果有什麼閃失，小日向小妹她們會宰了我——……呃，好像還滿合理的。」
「翔哥，你在說什麼鬼話啊！？」
史季的聽力實在也沒靈敏到能清楚聽見他們的對話，但仍是勉強推敲出他們只是在說些沒營養的事情。
他毀約沒參加打架課在先，之後還要承擔很多恐怖的後果，如今只是暫時擱置不管。撇開此事不談，多虧夏凜他們幫忙處理干擾者，史季接下來毫無後顧之憂，能專心對付眼前的對手。他轉換想法，認為之後縱使會被臭罵一頓，目前還是得先想辦法撐過這場比賽，接著目不轉睛地盯著遲遲未進攻的金髮男。
結果史季發現，金髮男的表情混雜了畏懼的神色，擺出的迎戰架式也莫名地鬆散。看來他還沒完全脫離剛才的下段踢對他造成的傷害。
（既然如此……！）
史季在拉近距離的同時，像在昭告天下般明顯做出下段踢的動作。
看樣子剛才那記下段踢對金髮男造成的傷害確實還沒完全消失，他逃也似地向後退開，卻沒想到自己的反應全在史季的預料之中。史季打從一開始就打算把目前的下段踢當假動作使用，因此隨即中斷動作，用力往擂台上一踩，全力向前衝出，一口氣進逼至金髮男面前，揮拳攻擊瞠目結舌的他。
但比起踢技，他的拳技威力較為一般，又是用非慣用手的左手揮出，所以在打中金髮男右臉頰前，就被撥擋（parrying）開來。但這樣的局面，依舊還在史季的預料之中。
當金髮男的注意力朝向「上方」的瞬間，右旋下段踢不偏不倚地狠掃而至。
金髮男被踢中和剛才相同的部位，「呃啊……！？」地發出哀嚎，但還是勉強踏穩了腳步。不過，他可能真的是「勉強」的關係，因此根本無法做出踏穩腳步外的動作。
史季接著使出的右旋上段踢，朝著毫無防備的金髮男側頭部而來。
金髮男既無法防禦也無法閃避，就像是被擂台吸住般倒臥在地。
史季確定徹底打倒對手時，把目光移向位在擂台外的裁判。
不過也算是預料中的事，裁判明顯撇開了眼睛，看起來毫無打算宣告史季獲勝。
聚集在這座地下格鬥場的眾多觀眾，外表看起來都是性子火爆的人。再加上牽扯到金錢，感覺會比平時還要更容易情緒失控。
事實上，裁判遲遲不宣布獲勝者的名字，已經讓觀眾感到十分煩躁，現場躁動之餘，整個地下樓層瀰漫著一股令人不安的氣氛。再這樣下去或許會引發暴動——正當史季這麼想時，突然意識到一件事。
（難不成經營方就是要刻意引發暴動，讓這個賭局不了了之——）
「喂，現在是在搞什麼鬼啊！！」
一聲驚人的怒吼響徹整個樓層，別說是史季的思緒，連觀眾們的躁動也都嘎然而止。
「誰來看都是藍色那邊的獲勝吧！！喂，裁判你是不會趕快宣布藍色獲勝喔！！」
樓層中的所有人，悄然無聲了數秒鐘。
「裁判，你不宣布藍色那邊勝利也沒關係喔！！如果不宣布，那就當這場比賽沒比過！！那樣的話，我也不用損失錢了呀！！」
看起來是紅方，也就是押金髮男會贏的觀眾，開始胡言亂語。
可想而知，剛才怒吼的男子當然回以更激動的怒吼。
「說這種鬼話的傢伙是誰！？我還不宰了你！！」
「辦得到你就來啊！！有辦法活著到我面前再說啦！！」
應該是押金髮男會贏的觀眾反嗆回去的同時，還把沒喝完的罐裝咖啡扔向怒吼男子。然而他這麼一扔，想也知道咖啡會從飛舞在半空中的罐口飛灑四濺，無論是被咖啡潑到的其他觀眾們，還是毫無瓜葛卻被罐子砸中的觀眾都會大為光火。在這種人多擁擠的地方，只要火大的觀眾開始打架，其他觀眾必然會被波及，而這些被波即的觀眾也接著火大而大打出手……轉眼間就會演變成暴動。
（果然是這樣！這麼說來，剛才怒吼的那些人就是——）
「如你觀察到的，那些人看來是經營方安排的『火種』。」
姑且不論史季又一如往常地把心中的想法寫在臉上。
此時旁邊傳來一陣陌生男子的說話聲，他猜測應該是那個人，同時看向聲音的來源。
結果不出所料，映入眼簾的是——帶著春乃和愛麗絲來到擂台邊的服部。
「我簡單自我介紹一下，我是這傢伙的監護人，名叫服部。」
他說話的同時，用力摸著愛麗絲的頭。
「你最好是我的監護人啦！我的髮型會被你弄亂，快住手～～～～～～！」
愛麗絲用夾帶驚呼的聲音抗議，服部無視抗議繼續用力摸頭，同時提問。
「折節，你所有的東西就是愛麗絲（這傢伙）保管的這些嗎？」
史季不懂他為何問，只是回了句「對、對……」。
「那麼我們趕快撤退（閃人）吧。畢竟我們主動乖乖離開的話，經營方應該也不會繼續刁難。」
「什麼啊！？等等，翔哥！！我們現在認輸的話，我賺到的……那個～……那個～……幾十萬！幾十萬的錢不就都化為泡影了！！」
「妳說幾十萬……就是有你這種瘋起來下注的蠢蛋，怪不得經營方不惜引發暴動也要抹消這場賭局。」
「欸？他們要抹消這場賭局……那、那我賺的幾十萬呢？」
「當然是當妳沒贏過錢吧。不過，一開始的本金也許會退還到應用程式的電子錢包內。」
「怎麼這樣～」愛麗絲重重地垂下頭。
史季看到兩人的互動後瞭解，地下格鬥場的經營方，之所以制作了賭博專用的應用程式，應該是為了建立不必經手他人，就能返還賭金的機制，藉此讓他們方便抹消賭局。
「啊！夏凜學姊～！這邊～！」
史季表情複雜，但春乃和他形成強烈對比，面露找不著一絲嚴肅的開朗笑容，對夏凜揮手。
夏凜邊揮手回應，邊避開已發生暴動的區域靠了過來，正當史季也想揮手回應時，沒依約去上打架課一事還是讓他十分內疚，所以手舉到一半就停住，把目光從夏凜身上移開。
「很好，冬華小妹和月池小妹也過來這邊了。等全員到齊，我們就趕快閃人囉。」
史季就如服部所言，和夏凜等人會合後，所有人一起離開了地下格鬥場。
眾人返回地面樓層後，都擺出若無其事的表情走出商務旅館。
他們如果直接在商務旅館前聚集逗留，很像是在挑釁地下格鬥場的經營方，同時為了能靜下來好好說話，便在服部的帶路下來到沒什麼人的公園。
「為為為為什麼連獅音哥都出現了！？」
愛麗絲看到斑鳩仰靠在長椅上等待，隨即驚慌地問出心中疑惑。
史季他們也沒想到斑鳩竟然會出現，因而也感到相當驚訝，小日向派中唯獨冬華淡然處之，出聲詢問服部：
「哎呀，阿翔，結果你還聯絡了斑鳩學長啊？」
「是啊，畢竟是和愛麗絲有關的問題，還是要讓那傢伙也知道一下比較好。我想現在這個時間，那傢伙應該是在做那份打工，要抽個空應該不是問題，所以事前先用LINE傳了訊息，要他在這座公園等我們。」
語畢，他用手指了一個四角形包包，那個包包就放在身穿上紅下黑慢跑服飾的斑鳩身旁。接著再把視線移到公園的入口附近，就能看到停著一台應該是斑鳩的腳踏車（越野自行車）。
看到這些事物後，服部口中的那份打工不言自明，指的就是外送。斑鳩一身正在進行外送打工的打扮，維持仰靠在長椅上的姿勢回答愛麗絲的疑問。
「妳問為什麼會出現在這裡嗎？當然是因為翔告訴我妳這傢伙又在幹蠢事了啊，五所川原。」
「你說我在幹蠢事是什麼意思！？我不是講過別再用那個不可愛的姓氏叫我了！」
「好啦、好啦。話說回來，妳到底是幹了什麼好事啊，五所川原。」
「叫我愛！麗！絲！我剛才都跟你講過了啊～！」
愛麗絲氣到滿臉通紅以示抗議，斑鳩只是敷衍帶過。
光看一眼這一幕就能清楚瞭解兩人的關係。
「好了，我是在認真問，妳幹嘛了？老實全部講出來的話，我打妳幾下屁股就原諒妳喔。」
「比起那些不入流的懲罰遊戲，我更討厭被打屁股耶！？」
結果史季沒有理會夾帶哀號回話的愛麗絲，戰戰兢兢地舉起手對斑鳩說話。
「可以由我來說明發生了什麼事情嗎？不過，有些事情我想先向小日向同學她們確認一下能不能說。」
「嗯，那倒是沒問題——」
「你說有些事情要確認……啊，該不會是指體育館舞台裡面的那扇門吧？」
聽聞愛麗絲這番明顯是講話不經大腦的言論後，除了一樣沒在動腦思考的春乃，在場所有人都愣在原地。由於這番話大致說中了史季的打算，他準備向夏凜等人確認的就是有關備品室的事情，因此情況可說是尷尬到了極點。
不過隨即回神的斑鳩從長椅上起身，用力抓住了愛麗絲的頭頂右側。服部則像是在呼應他的行動般，用力抓住了愛麗絲的頭頂左側。
「五所川原妳啊，我平時不就經常在提醒妳了……」
「我拜託妳，不要心裡想什麼就直接說出口。」
兩人有若心有靈犀般，從左右兩邊用力摸著愛麗絲的頭。
「呀啊～～～～！！我的髮型會亂掉～～～～啦！！」
大致瞭解情況的夏凜，把愛麗絲的慘叫聲當作背景音樂，語帶同情地詢問史季。
「簡單來說，你因為備品室的事情被那個愛麗絲發現，然後被她拿那件事威脅嗎？」
「嗯……抱歉。」
「別道歉、別道歉，發生這種事情也不是你願意的啊。」
「可是，我沒遵守和妳們的約定是事實……」
「史季，這件事你也用不著放在心上。真要說我的感受，那就是知道你不是和愛麗絲（那傢伙）去約會，讓我鬆——……」
夏凜不知為何話只說到一半，而且臉頰還不斷變紅。
（難不成小日向同學……剛剛是打算說知道我不是和愛麗絲去約會，讓她鬆了一口氣？）
等等，難道她是——史季腦裡眼看就要浮現一連串充滿粉紅泡泡的解釋。
（不對不對，哪可能哪可能，她絕對沒有那種意思。）
然而他在戀愛方面也徹頭徹尾是個草食動物，因而全盤推翻了腦中快要浮現的說法。
而在戀愛方面上徹頭徹尾是肉食動物的冬華，只憑史季的表情就已洞悉他的內心想法，於是深深嘆氣。而此時，夏凜則終於想到如何把話說完整。
「讓、讓我鬆懈大意不得，覺得你們是不是出了什麼事。」
「讓、讓人鬆懈大意不得啊。唔、唔嗯，一般確實都會這麼覺得。」
史季硬著頭皮附和，無論是夏凜到底在說什麼，還是自己到底在說什麼，他都完全無法理解。千秋看到兩人的互動，感慨萬千又大感傻眼地嘆氣後，加入兩人的對話。
「折節，你說你被愛麗絲威脅，意思是她看到你進了體育館舞台後方吧？」
「咦？說起來是那樣沒錯……」
「該怎麼說呢？我就是這裡想不通耶。折節明明是我們之中最懂得隱密行動的人，我實在不覺得行事最謹慎的他，會蠢到讓那種煩人的矮子女看見舞台後方的門。」
「等等，誰是煩人的矮子女啊！話說回來，唯獨妳沒資格說——哇噗！？」
愛麗絲在頭髮被不斷摸到亂成一團的同時開口回嗆，斑鳩和服部有志一同地壓下了她的頭。
「有關這件事，就由我們倆來向各位道歉。愛麗絲這傢伙呀，每當我和翔出門時，就會當跟屁蟲跟著一起去。我們兩個要出門搭訕女生時，這傢伙跟來只會變成干擾，所以我們後來都是瞞著她出門，她就算跟來也會想辦法硬是甩掉她……」
「結果不知不覺間，反到讓她磨練出一身跟蹤的好功夫。我們現在也很擔心，感覺她將來會變成偵探或跟蹤狂耶。」
「等等，誰是跟蹤狂啊！？」
這三人吵鬧的互動中存在某種小日向派也心有戚戚焉的氛圍，因此不僅是史季，連夏凜她們也露出苦笑。至於可想而知的是，唯獨春乃一人臉上露出的是不帶「苦」字的笑容。
結果，史季覺得既然已被愛麗絲發現舞台後方藏有通往備品室的門，如今繼續隱瞞也沒意義，所以在取得夏凜等人的同意後，一五一十地說出自己為何前往地下格鬥場參賽的原委。接著，聽完說明的斑鳩說：
「喔喔，也就是說妳這傢伙是為了賺錢買我的生日禮物，去威脅折節逼他參賽囉。」
「等一下，獅音哥……你～為什麼是用那種笑臉在說話？」
「這個嘛，還不是因為接下來要在公園正中央打妳的屁股，那畫面實在不雅觀，所以才想用我的爽朗笑容淡化一切。」
「我覺得你那種笑容沒辦法淡化任何——呀啊～～～～～～～～～～！？」
斑鳩從腋下抱住愛麗絲，讓她變成屁股向前翹起的姿勢後，愛麗絲放聲尖叫。
「等等等等等等等等一下！在公園（這種地方）被打屁股，我真的會丟臉丟到死，拜託放我一馬～～～～～～～～！！」
「這種懲罰當然也包含讓妳難堪在內啊。」
愛麗絲聽完這番無情回應，整張臉頓時變得慘白，但隨即又出現變化。
「咿呀！？」
現場「啪」地響起痛快的響聲，斑鳩用巴掌打了愛麗絲的屁股。既然懲罰是打屁股，當然不會打一下就結束，他不停揮舞手掌打著愛麗絲的屁股。
「好痛！？咿呀！？對不起！！我很抱歉！！」
愛麗絲哭著道歉，史季看著毫不留情打她屁股的斑鳩，確定了一件事。
在斑鳩眼裡，愛麗絲這個人真的就只是如同妹妹的存在。而且，這個妹妹感覺起來頂多也只是個小學生。
愛麗絲想方設法要讓斑鳩把她當作成熟女人看待，卻又口口聲聲自稱是斑鳩又疼又愛的妹妹。從這個角度來看，她感覺起來相當喜歡斑鳩妹妹這個地位，然而她的本意應該不是真的甘願只當斑鳩的妹妹。儘管如此，斑鳩是用對待妹妹（小朋友）的方式對待她，因此史季就算覺得今天被她折磨了一整天，還是不禁同情她。
「唔嗯——……這個……整件事聽下來，感覺連我們都必須受罰才行耶。」
看樣子同情愛麗絲的人不只史季，千秋也面帶苦笑點頭，附和夏凜的說法。
「我在看到折節參加地下格鬥技的比賽時，是在想該怎麼找那傢伙算這筆帳才好……但現在連我都開始覺得她好可憐喔。」
斑鳩不知有沒有聽到兩人的對話。
他停下打屁股的手，緩緩把愛麗絲放下到長椅上。
愛麗絲直接橫躺在長椅上，「嗚……嗚……」地抽咽。
「愛麗絲的叫聲跟我想像的一樣好聽耶～」
面對冬華的煽情眼神，愛麗絲像受到驚嚇的貓咪般用力顫抖。服部可能是無法忍受別人用那種眼神看著情同妹妹的愛麗絲，因而要求冬華自制。
「冬華小妹，那傢伙就如你們看到的，只是個小孩子，拜託妳可不可以盡量不要用那種眼神看她？」
服部既然都用嚴肅的表情當面要求，冬華當然也只能收斂，嘴上說著「好啦，我知道了～」同時照他的話去做。
「不過相對的，我的屁股不管被怎麼打都沒差，所以儘管打沒關——唔哇！？」
冬華就像在仿傚平時夏凜和千秋對待她的方式，毫不留情地拍了一下服部的屁股。於此同時……
「怎麼辦……夏凜學姊……千秋學姊……我看到愛麗絲被打屁股後……總覺得愈看愈興奮……」
「喂，春乃好像打開了一扇很要不得的門耶！？」
「春乃！千萬別學冬華（那邊）！」
「千秋學姊，是別學那邊拍人屁股，還是別學被人拍屁股？」
「「兩種都別學！！」」
夏凜和千秋一副拚了命的模樣，努力阻止在許多方面感覺都要誤入歧途的學妹。
目前的情況混亂到原本在哭的愛麗絲都大為傻眼，史季見狀抽搐了臉頰後，讓局面演變至此的罪魁禍首若無其事地前來攀談。
「啊～啊，真是亂七八糟到了極點。」
「斑鳩學長你有臉這麼說？」
「我當然有，畢竟這一切都是五所川原的錯。五所川原如果沒幹那些多餘的事情，我也不會冒著被人檢舉的危險，在這種公園（地方）打人屁股。」
斑鳩嘴上雖然說自己是冒著危險，臉上卻是浮現猶若惡作劇小鬼頭般的笑容。不過，那抹笑容隨即消逝，他接著用比剛才更嚴肅的聲音向史季賠罪。
「折節，對不起耶，我這邊的人給你添麻煩了。」
他的說話口吻實在太過真誠，史季因而有些不知所措，最終搖頭回應。
「不、不會……畢竟我覺得小愛帶我去地下格鬥場也沒有什麼惡意……」
「喂喂喂，你這傢伙人也太善良了吧。想賺錢想到逼人去打地下格鬥，這應該是滿滿的惡意了。」
面對嚴厲批判愛麗絲的斑鳩，史季只能回以僵硬的笑容。
「總之，你今天也累了吧，我等等也還有其他打工要做，所以下次再找你打架了。」
「等等，拜託你下次也不要找我打架好嗎！？」
斑鳩不知有沒有聽到史季夾雜哀怨的這番話，轉而面向現在還處於大為傻眼狀態的愛麗絲所坐的長椅，接著揹起放在椅子上的外送包，同時對她說：
「喂，愛麗絲。」
愛麗絲大概是聽到斑鳩認真喊了她的名字而喜出望外，眼看臉上就要展露笑容，但可能是因為還沒脫離剛才屁股被狠打一頓的陰影，所以立刻又不悅地嘟起嘴，用略為帶刺的語氣回話。
「有什麼事～獅音哥。」
「很久沒吃到妳做的蛋糕了，我最近滿想吃的。所以說妳就大展一下手藝做個蛋糕請我吃，當作幫我慶生。」
史季覺得自己這麼想相當失禮，但他實在很意外愛麗絲會做蛋糕，不過愛麗絲沒有理會史季，而是眨了眨眼開口發問。
「我、我是可以做……但只用蛋糕作為生日禮物沒關係嗎？」
「笨蛋～」
斑鳩「砰」地把手掌放到愛麗絲頭上後，並不像剛才會弄亂髮型那樣亂摸一通，而是溫柔輕撫她的頭。
「那樣的禮物就可以了喔。」
結果，愛麗絲臉上瞬間變為戀愛中的少女表情。
連不太瞭解戀愛的史季，看見斑鳩的言行舉止後，一眼就理解到「啊，這個人絕對很受歡迎」。
不過以他的情況來說，無論他的長相再怎麼帥氣，言行舉止再怎麼充滿魅力，一個「踩地雷」的綽號就能毀掉一切。
斑鳩把手抽離愛麗絲的頭後，轉而面向應該也已平息混亂場面的夏凜她們開口道歉。
「我對小日向小妹妳們也感到非常抱歉。今天明明是假日，卻害妳們捲入這種麻煩事。」
「這樣說來，斑鳩學長你也得算是被捲入的一方吧。」
「畢竟給妳們添麻煩的是我這邊的人，所以把我也當作牽連妳們的人就好。翔，我這種處理方式你也能接受吧？」
斑鳩這麼說的同時，看向被冬華拍屁股後表情顯得莫名恍惚的服部。
「是啊，對我個人來說，冬華小妹願意信任我是好事啊。」
「那個～阿翔，像你這種言行舉止間不時顯露出對前任依戀的人，可不會受歡迎喔～」
冬華面帶平時的笑容，說了一番尖銳的話。
服部可能是被這句話直接打到痛點，所以做了吐血動作「呃！」了一聲。
「那麼就說到這邊，我打工的時間真的快來不及了，先走囉。翔，你要確實把五所川原送回家喔。」
「啊～～～～！！又變回五所川原（那種叫法）了啦～～～～～！！」
服部無視愛麗絲的抗議，逕自回話。
「我知道、我知道。畢竟不把她確實送回家的話，不知道她又會幹出什麼事來嘛。」
「翔哥你也真的是很過分耶！？」
「過分的是妳這傢伙吧？竟然利用折節學弟去賺錢。反正現在事情就是這樣，走了，回家去。」
服部猛地用力抓住愛麗絲的衣領，直接拖著她離開了。
此時斑鳩已經坐上停在公園入口附近的腳踏車（越野自行車），迅速前往打工地點。
「啊，等一下，別拉我啦，翔哥～～～～～！」
「對了，話說妳這傢伙，還沒跟折節學弟和冬華道歉吧。要道歉的話，就在離開公園前好好道歉。」
「那麼這時候你應該要鬆手別再拉我，讓我去道歉才對啊！？」
服部沒有理會愛麗絲的抗議，而是繼續拖著她前進，同時開口反駁。
「我如果放開手，妳大概就不會好好去道歉了。要恨就恨妳自己，都要被逼急了才肯好好道歉。」
「啊～真是的。折節學長、小日向學姊、月池學姊，還有冰山學姊！今天真的非常抱歉～～～～～！！不過！！」
愛麗絲雖然被服部拖著走，但還是筆直地豎起手指指了春乃。
「桃園春乃！我絕對不會向妳道歉的！今天就放妳一馬，下次再見面時——」
「嗯！我們再一起玩喔，小愛！」
聽聞春乃出乎意料的回應後，豈止史季他們，連服部都噗哧笑了出來。
唯一沒笑的愛麗絲則是尖聲回嗆。
「再妳個鬼，我什麼時候和妳一起玩過了～～～～～～～～～～！！」
愛麗絲結束這番發自靈魂的怒吼後，就被服部拖著離開，最後消失在公園外頭。
霎時間，公園內一片寧靜。
「該怎麼說呢？現在感覺就像風暴離開了耶。」
在場所有人紛紛點頭，都像在贊同千秋的說法，今天被那個風暴折磨一整天的史季甚至「哈哈哈……」地乾笑，此時夏凜帶著一股終於能提起這件事的氛圍，對他說道：
「話說回來，史季你今天打扮得很時髦耶。」
「啊啊……其實這套衣服是小愛幫我挑的。」
下一秒，夏凜周遭的空氣瞬間凝結。
不太瞭解這方面情感的史季，還有在這方面連遲鈍都稱不上、各種表現都顯得不解風情的春乃，完全沒注意到夏凜周遭的空氣凝結時還發出聲響。
「喂，冬華，這傢伙……」
「事情就和妳想的一樣喔，小史他啊，一口氣踩爆了兩個地雷喔～」
千秋和冬華都有確實察覺夏凜的變化，兩人竊竊私語後，不約而同地用單手扶頭「哎呀～」了一聲。然而相對於這樣的動作，她們的內心反應卻是有些期待第二場風暴的到來。夏凜沒有理會兩人，無視當下的對話內容，對史季說：
「你還沒用名字叫過我呢。」
史季被她這麼一說，發現事情確實如此，因而「啊……」了一聲。
再加上，相較於夏凜她們，他和愛麗絲可說是幾乎沒有交情，卻用名字稱呼愛麗絲。在意識到此事的瞬間，他不知為何莫名有種「再這樣下去會遭殃」的感覺，因此編了一個不實的藉口。
「我、我用名字的簡稱叫愛麗絲，是因為如果不這麼做，她根本不太聽我講話……」
「斑鳩學長平常都叫她五所川原，她也都正常對話呢。」
「那、那是因為愛麗絲喜歡斑鳩學長啊——」
「我也沒和你一起出去逛街買過東西呢。」
夏凜帶著怒火用客氣的口吻說話後，史季最終被講到支吾其詞。話說回來，他依稀回想起第一次和川藤打架的那天，夏凜也是用與她格格不入的客氣口吻，對當時被『女帝』嚇破膽的自己發出抗議說「我真的有點受傷呢」。正因為回想起此事，史季因而覺得自己的所作所為是不是就像那句話所說的，其實已傷害到了夏凜，導致他愈想愈焦慮，進而向夏凜道歉。
「抱、抱歉，小日向同學！那個……我在很多事情上都有欠思考……」
「我的意思不是要你道歉啦。」
夏凜回話時的語氣雖已變得隨興，但還是嘟著嘴一臉不悅的樣子。
史季眼看就要陷入不知該如何是好的窘境，此時千秋對他伸出了不知能否稱作協助的援手。
「折節，認命的時候到了喔。」
「認、認什麼命？」
史季反問後，千秋抿嘴回以笑容。
「我要你用名字叫夏凜啦。」
「我、我又沒在拜託他叫我的名字……」
夏凜這套否認的說詞和剛才的說法如出一轍，但說話語氣格外閃爍，而且還明顯撇開臉，即使在史季看來，也輕易就發現她沒打算像她說的那樣，堅決否認到底。
「啊！既然如此，我——嗯～～～～！」
春乃突然舉起手好像想要發表意見，但不知何時悄悄靠到她背後的冬華，用雙手摀住了她的嘴。
「哎呀，不行唷～春乃兒，明明有蟲在飛來飛去，妳還把嘴巴張得那麼大～」
史季覺得她的說話口吻聽起來毫無抑揚頓挫，納悶地歪過了頭。
「所以折節，你決定得怎麼樣了？你要用名字叫夏凜嗎？還是只有在叫愛麗絲時才會用名字叫？」
千秋用的擺明是陷阱式提問。
從她臉上浮現的壞笑看來，明顯能看出她早預料到夏凜聽見剛剛那個問題後，會不斷瞥看這邊，所以才刻意那樣問。
因此，只能說她真的很故意。
夏凜的眼神交雜著期待與不安。
千秋的眼神就像在喊「你趕快做出決定」，表達得比說出聲音還要清晰。
冬華依然摀著春乃的嘴巴，但眼神彷彿在講「現在就是男子漢展現氣魄的時候了喔～」。
春乃一副像是遇見有趣事情的模樣，眼神顯得興奮發亮。
史季暴露在四道目光下，已是進退維谷，心想現在可能真像千秋所說，認命的時候到了，同時鼓起勇氣用名字喊了夏凜。
「夏凜……同學……」
現場陷入極短暫的沉默。
「都已經用名字喊我了，竟然還加了『同學』兩個字，這種叫法實在有點距離感耶。」
夏凜只轉過半張臉，感覺相當不滿地提出要求。
「那、那麼……就……夏凜小妹……」
「『小妹』不符我的行事作風。」
等等，斑鳩學長和服部學長用『小妹』叫妳時，妳不都沒差！？——正當史季打算這麼反駁時，回想起那兩人不僅都是學長，而且稱呼夏凜時都是用姓氏，所以不得不把話吞了回去。
「那、那麼……」
史季用了和剛才相同的開場白，但畢竟是要不加稱謂直接喊夏凜的名字，實在讓他感到相當恐懼和難為情，因此間隔了一段莫名冗長的沉默。
然後——
「…………夏凜…………」
他提起所有勇氣用力發聲，呼喊了她的名字。千秋和冬華抿嘴微笑，春乃露出羨慕的神情，夏凜則是再度撇過臉用僵硬的語氣說道。
「那樣叫我就好，繼續保持。」
她打從剛認識史季時就說過可以叫她「夏凜」就好，因此心知肚明史季不加稱謂直接喊她名字也不會產生任何問題，但史季如今在言語上能跨越心理關卡，還是讓她不由得感到安心踏實。史季現已氣力放盡，因此沒能察覺夏凜把臉轉過去的原因。
夏凜的臉頰略為顫動，感覺隨時都會露出笑容，至於顏色則是呈現微微泛紅。千秋和冬華從正面觀察她目前的神色，結果臉上掛著的表情淺顯易懂到一眼就能看透。
不過，身為當事人的夏凜好像對這方面的事情毫無自覺，為了模糊現在這股從自身內心湧現，卻又沒有頭緒的情感，因而回過頭對千秋等人說：
「妳們幾個也趁這個機會，讓他用名字叫妳們吧。」
千秋和冬華聽聞這個提議後，互看對方淡淡一笑。
「不用，我維持原來的叫法就可以了。再說，我原本就只用折節兩個字在稱呼折節。」
「我也覺得事到如今才要改稱呼方式，有點多此一舉～所以我也維持原樣就好喔～」
夏凜原本篤定兩人會接受這個提議，因此一臉出乎意料，驚訝地喊了聲「什麼！？」。
「那、那麼，春乃妳覺得咧！？」
「唔喀喀喀喀唔嗯喀喀喀唔嗯喀唔唔嗯喀。」
春乃立刻回答了這個感覺夏凜是抱著最後希望做出的提問，但冬華現在還摀著她的嘴巴，所以根本聽不懂她到底在講什麼。
「那個，妳是要摀住她的嘴巴到什麼時候啊？」
聽聞夏凜太過言之有理的吐槽後，冬華再次和千秋互看了對方。千秋聳肩回應後，冬華終於從春乃嘴巴上挪開了手。下一秒，春乃充滿活力——也能說是一如往常——回答夏凜，完全看不出她直到上一秒都還被人摀住嘴巴。
「我也要和小愛一樣，希望你們都叫我小春！」
千秋看著用力握緊拳頭做出要求的學妹，用一副像在說「看來這件事要在這邊妥協了」的模樣，第三次與冬華互看了對方。
「好啦……小、小春……」
「沒錯！我是小春！」
面對總是反應遲鈍的史季，還有總是充滿活力的春乃，連夏凜也藏不住臉上的苦笑。千秋和冬華把三人晾在一旁，再次輕聲密談。
「春乃那傢伙說什麼『要和小愛一樣』，該不會是內心知道夏凜也想要別人那樣叫她，所以才故意那樣說的？」
「她畢竟是春乃兒，不可能意識到那種事情才對。不過～說到沒意識到，凜凜和小史也是一樣。對了，小千……」
「我知道妳要說什麼啦。所以我這就去稍微設個小圈套囉。」
千秋面露壞笑，但一離開冬華身旁便立刻收起那種笑容走向史季。
「我說折節，你現在身上穿的既然是愛麗絲挑的，就代表那個是你原本穿的衣物囉。」
她這麼說的同時，用手指了史季提在手上的紙袋。
「嗯，小愛叫我穿方便活動的服裝來，所以我就穿運動服來了……結果……被她說超級老土……」
「她那樣說還滿過分的耶。我可以稍微看一下是什麼樣的運動服嗎？」
「啊！我也想看看！」
「嗯，我也對那套運動服滿有興趣的。」
春乃和夏凜也跟著附和千秋，搞得史季無法說「NO」，只能乖乖橫向攤開手提繩，讓大家查看在紙袋內的超老土運動服。
「這個我知道！就是傳統的老土運動服嘛！」
毫無惡意卻如刀子的鋒利言語，無邪地切傷了史季的心。
「可是……那個……我覺得還不到超級老土的地步就是了……嗯……」
史季太過顧慮其他人，反倒讓自己感到無比尷尬。
「冬華，妳會給這種老土運動服幾分？」
「唔～嗯……基本上是不及格耶～」
千秋不知何時已從紙袋中拿出超老土運動服的上衣，攤開展示給大家看，冬華也毫不客氣、完全不留情面地打了分數，兩人的無情痛擊了史季的心。
史季眼看就要垂下頭，但千秋無視他，把超老土運動服的上衣收回了紙袋。
「所以說夏凜，接下來換妳幫折節挑一套帥氣的運動服吧。」
意外的提議讓史季和夏凜異口同聲「「咦？」」了一聲。
「妳、妳幹嘛提議那種事啊！？」
夏凜比史季早一步理解千秋這番話的意思，隨即反問。
「等等，妳剛才不是跟史季說『我也沒和你一起出去逛街買過東西呢』？」
面對千秋的答覆，史季和夏凜再度異口同聲「「……啊」」了一聲。
儘管這次兩人在回應前還夾雜了一段莫名的沉默。
「慢著、慢著、慢著、慢著，月池同學！」
「妳的意思是要我們倆單獨去逛街買東西喔！？」
千秋看到驚慌失措的兩人，立刻擺出裝傻的表情，還說了一句讓兩人瞬間啞口無言的話。
「什麼嘛，你們倆討厭單獨逛街喔？」
無論是史季還是夏凜，在這句話面前全都陷入沉默。此時若是給出肯定的回答，等同明言討厭和現在就在眼前的這個人單獨逛街。不管是史季還是夏凜，都無法給出這種擺明會傷害對方的答案。理解至此就能知道，千秋講這番話根本是居心不良。
「沒人回答就代表你們都願意囉。」
「總～之～事情就是這樣，所以春乃兒妳就跟我們一起走吧～」
「咦、咦咦！？現在是怎樣！？」
完全還在狀況外的春乃，一如既往直率地問出內心的疑問，但在冬華湊近窸窸窣窣地和她咬耳朵後……
「我明白了！夏凜學姊！史季學長！兩位請加油喔！」
她雙眼發亮豎起大拇指，對史季和夏凜獻上聲援。
「那麼，我們三個就去唱KTV吧。」
「「好～」」
最後冬華和春乃做出配合度極高的回應，三人便從史季和夏凜身邊離開了。
然而無論是史季還是夏凜，都比被冬華咬耳朵前的春乃還搞不清楚狀況，因此只能默默目送三人逐漸遠離的背影。
然而，他們默默目送三人的原因不僅如此。
其實不管是史季還是夏凜，下意識都很開心能和眼前的對方單獨出去逛街購物。同時也都下意識感到憂心，覺得現在如果叫住千秋她們，說不定就無法單獨逛街了。
因此他們才會不約而同地只是默默目送三人逐漸遠離的背影。
但是兩人都完全沒有察覺自己的心意，所以只能呆站在原地久久無法離去。
◇ ◇ ◇
（現在是怎樣啊……）
夏凜下意識在心中嘟囔的這句話，與先前和史季在KTV包廂中獨處時嘟囔過的如出一轍。她確實主動說「沒和你一起出去逛街買過東西呢」，但想表達的意思只是史季未免也太見外，竟然和交情明顯比小日向派（我們這邊）還淺的愛麗絲去逛街購物，實際上絕對沒有想和史季單獨逛街購物的意思。
（……不過，說絕對沒有實在太誇張。真要說的話……算是不太有……還是只有那麼一點那種想法……總之我的意思不是不想和史季逛街就是了……）
正當夏凜在心中找藉口時，史季用手指著自己現在穿在身上的運動服，感覺相當愧疚地找她說話。
「那個，小日向同學……有件事難以啟齒，就是買了這套運動服後，我的錢包已經乾癟到面臨危機，所以就算妳幫我挑了運動服……那個……」
「簡單來說，就是你沒錢買東西了嘛。」
夏凜像是鬆口氣，也像是感到惋惜般嘆氣後，再過了一下才注意到史季的失言，因而立刻提出抗議。
「你的叫法怎麼又變回了『小日向同學』啊！」
「啊！抱抱抱抱歉小日向——不對，夏、夏、夏凜！」
夏凜忍不住嘴角上揚，差點露出笑容。她一聽到到史季用名字喊她，不知為何臉頰就會變得難以控制，今後也得當心此事才行。不過，她完全還沒察覺原因，因此內心充滿困惑。
總之，夏凜不想讓史季看到不爭氣一直往上抬的臉頰，所以叼起一根鳳梨雪茄，藉此重新繃緊表情。
「話說回來，你既然沒錢，我們去看運動服也沒意義……」
話雖如此，但夏凜也沒打算就地解散回家去。
有一部分是因為如果被千秋她們得知，在分開行動後自己和史季就立刻解散回家，之後不知道要被她們數落到什麼地步。
不過更重要的是因為，她無法否認自己心裡也認為難得能有這種機會，順其自然地和史季去逛街購物好像也不錯。
（反、反正……我們是朋友啊。單獨去逛街，就只是一起買個東西而已，這種稀鬆平常的事情有什麼好大驚小怪的。）
夏凜在替自己找藉口時，還向史季提議。
「反正都這樣了，我們就到附近的購物中心看看吧？要買不買都沒差。」
「唔、唔嗯。小日——夏、夏凜妳想去，我們就去。」
史季差點又脫口說出「小日向同學」。
夏凜對此也感到些許不悅。
「……史季。」
史季本身大概也是覺得自己總是下意識想講「小日向同學」實在過意不去，所以回答「嗯、嗯」時的聲音顯得有些變尖。
「去商場之前，你先好好練習一下用『夏凜』來叫我。」
「…………什麼？」
史季可能是無法理解夏凜這番話的含意，因此回答得呆頭呆腦。
不過夏凜本就大致料到他會是這種反應，所以彷彿在說「放馬過來」般，用雙手擺出像在對自己搧風的手勢說道。
「總之，你就說吧。」
說吧——史季可能是花了一點時間才理解這句話是要他喊夏凜的名字，慢了幾秒鐘才出聲。
「夏、夏凜……」
夏凜聽到的瞬間，感覺臉頰就快上抬，因而「喀滋喀滋」地用力咬碎長度所剩無幾的鳳梨雪茄，藉此勉強阻止臉頰失控。
「太小聲了喔，繼續叫。」
「夏、夏凜……」
夏凜從懷中取出鐵扇，若無其事地遮住感覺就快失控的臉頰，同時繼續說道。
「相較於你叫『小日向同學』時的表現，現在叫得也太彆扭了吧。繼續叫。」
「夏凜……」
「喔？現在這聲稍微好一點了。繼續。」
「夏凜……！」
◇ ◇ ◇
千秋、冬華和春乃三人就在KTV包廂中，聽了史季和夏凜這段讓人聽得有些尷尬的互動。
「我到底聽了什麼東西啊……」
千秋用單手手掌摀住臉垂下頭，坐在她左側的冬華則是大笑到用手按著抽筋的肚子，整個人向前趴在桌子上顫抖著身體。
「可、可是，這樣真的好嗎？現在……這可是竊聽耶……」
坐在千秋右側的春乃，盯著千秋放在桌上的常用手機，支支吾吾地說話。
沒錯，千秋他們正在竊聽目前獨處中的史季和夏凜的對話。
千秋在把超老土運動服的上衣放回紙袋時，也偷偷放進了備用的手機，這就是她採用的手法，可想而知備用手機與桌上的常用手機一直都保持在通話狀態。
「等等，我也知道這不是什麼值得讚揚的方法喔？可是，那個……該怎麼說呢……」
千秋罕見地支吾其詞，無法把話說清楚。
臉頰還些微泛紅。
春乃看見千秋實在反常的反應後意識到原因，所以「砰」地拍響了手。
「簡單來說，妳們就是超級無敵在意夏凜學姊和史季學長有沒有走到十八禁的那一步吧！」
「我不怎麼在意好嗎？他們的問題根本還扯不到那檔事喔！？」
「沒關係！竊聽雖然是種不好的行為，但不好歸不好，畢竟我也很在意他們有沒有發生關係！」
「等等，我不是才說我不太在意那部分了！是說，我們從剛才到現在的對話中，妳是在沒關係個什麼鬼啊！？」
千秋大肆吐槽說盡蠢話的春乃後，精疲力盡般嘆了口氣。
順帶一提，她們的應對也是萬無一失，目前放在桌上的常用手機，通話音量已調成靜音，對方聽不見這邊的聲音。相反地，對方的聲音已調成擴音模式播放，所以現在仍舊能清楚聽到夏凜和史季之間，諸如『夏凜！』『很好，保持下去。繼續說。』『夏凜！』等讓人聽得有些尷尬的互動。
「總而言之，妳如果能看在小千只是非常關心朋友談戀愛順不順利的份上，對竊聽這件事睜一隻眼閉一隻眼的話，我們會非常感謝妳的～」
不知何時回神的冬華把手放在千秋頭上，對春乃如此說道。
「我不是才剛說不是那麼一回事了。」
千秋抗議的聲音沒有平時的那種霸氣，甚至連撥開冬華放在她頭上的手都沒有。
「而且啊，春乃兒，竊聽這件事也不像妳想的那麼邪惡喔？我舉個例子，不是有那種將男女的區域，只用一扇屏風隔開的露天浴池嗎？在那種狀況下，如果有人跑去偷看男生區域，妳覺得是在做壞事嗎？」
「妳這傢伙在講什麼鬼話？」
「我不覺得！」
「妳這傢伙也在講鬼話耶！？」
千秋現在實際感受到平時有夏凜和史季替她分擔吐槽工作是件多麼幸福的事情，同時身心俱疲地「呃呼呃呼」地喘氣。她拿起從飲料吧取來的哈密瓜汽水滋潤乾燥的喉嚨後，像在自言自語般吐露了剛才忘記吐槽的事情。
「話說回來，你們的話題為什麼會從竊聽變成偷窺啊……！」
「所以說，夏凜學姊和史季學長或許是雙向暗戀的說法，都是真的嗎！？」
總之春乃是在跟冬華咬耳朵後得知此事，由於她還想和夏凜她們玩在一起，因此才會眼神發亮地聲援那兩人，再跟著千秋和冬華來到此處。如今春乃完全無視千秋的吐槽，還來了個直球對決，害得千秋喝飲料差點嗆到。
「……那個……嗯……頂、頂多就只是冬華的個人推測。不過，從剛才夏凜和折節的模樣看來，我也覺得他們之間絕對有火花。」
「不管是凜凜還是小史，完全都沒意識到我和小千根本是明著在幫他們搧風點火耶～」
「撇開折節不說，夏凜那傢伙平時的第六感明明和動物一樣敏銳，但剛才她的反應已經超越遲鈍的程度，根本完全變成廢柴了。我就算把手機偷偷放進史季的紙袋，平時的夏凜（那傢伙）肯定會察覺才對。」
「原來如此……」春乃用手抵住下巴，露出恍然大悟的模樣——姑且不論她是否真的理解目前的狀況——此時位在手機另一頭的夏凜和史季有了動靜，所以三人紛紛豎起了耳朵。
『嗯～這樣就差不多可以了。我如果太過苛求，感覺真的會練習到天黑。』
『是、是啊……夏、夏凜。』
『……嗯。』
夏凜的回話語氣聽起來相當隨便，但三人注意到她的聲音實際上略顯興奮，因而和其他人相視微笑。
「我雖然覺得不會發生接下來要說的這件事，但他們倆那邊如果出現告白之類的氛圍，我就會掛斷電話。」
「畢竟我也沒不識趣到會去竊聽專屬於那兩個人的愛的告白。」
「千秋學姊！冬華學姊！我是覺得光是我們在竊聽他們的對話，就是種非常『不識趣』的行為了！」
「事情確實就像妳說的，但妳根本不瞭解『不識趣』的意思就直接拿來用了吧！？」
「小千～春乃兒～凜凜和小史好像還在說些什麼，你們～稍微安靜一下吧～」
千秋和春乃在冬華的提醒下，立刻閉嘴把耳朵湊向手機。渾然不知遭到竊聽的夏凜的聲音，頓時響徹了沒在播放任何歌曲的KTV包廂。
『那我們差不多該走囉。』
◇ ◇ ◇
史季在公園結束不加稱謂直呼女生名字的練習，雖然有點害羞，卻莫名地不覺得討厭，接著和夏凜一起來到購物中心。
此時外頭天色已經變暗，因此夏凜覺得反正時間也晚了，便提議到商場內的美食街吃晚餐。
「要吃晚餐的話，我也有點困難耶……」
史季露出乾笑，把錢包翻開給夏凜看。
裡面沒半張紙鈔，零錢也只有三個一百圓，加上少許幾個十圓以下的硬幣，夏凜看見這樣的慘狀後臉頰抽搐。
「你的錢包確實面臨危機，而且還滿嚴重的，這已經危險到要請父母匯錢救急了吧！？」
「還不至於到那種程度。生活費的部分我有確實分出來放在家裡。再說，我沒想到會花錢買衣服……」
「也是，除非本來就打算去買東西，要不然錢包裡也不會放太多錢。如果裡頭放了萬圓鈔票，總會覺得自己神經兮兮的。」
夏凜和史季不知是因為都過著沒和父母親一起生活的獨居日子，十分注重金錢管理，還是單純只是個性拮据，總之在這件事上很有共鳴，一起「嗯」地點頭相互附和。
「畢竟從鬧區（這裡）到史季家相當遠，我們倆下次再一起吃飯好了。」
「嗯、嗯……」
夏凜好像只是脫口而出沒有多想，正因如此，史季非常開心她是極其自然地說出「我們倆」這三個字。然而他還是跟平常一樣，內心有太多顧慮又覺得難為情，因此回話終究是回得支支吾吾。
此外，另一件事也跟平常一樣，史季又不小心把內心的想法顯露在表情上，讓夏凜忍不住微微紅了臉，輕輕敲了他的肩膀。
「笨蛋，當然是朋友和朋友一起吃飯而已。」
「啊，對耶，妳、妳說的沒錯！我在胡思亂想什麼東西！」
史季和夏凜這樣交談時，不約而同地在面對面的狀態下撇過了臉。
兩人的神經大概都已緊繃到了極點，所以無論是史季還是夏凜，都完全沒有察覺到對方實際上已經意識到「那種事」了。
「我、我們一直杵在這種地方也不是辦法，接下來就去逛逛吧。」
「嗯、嗯，說的也是。」
史季用不著贅述，但連夏凜講起話來也變得吞吞吐吐了，兩人沒特別決定目的地，只是肩並肩邁步前進。如果是小日向派成員一起來，應該會一邊七嘴八舌討論要去哪裡，一邊漫步在商場內。然而現在只有史季和夏凜，這個事實害得他們倆比平時更難開口聊天。
可能是因為路上往來的行人中不時會看見情侶出現，不管史季還是夏凜，意識到「那種事」的感覺愈來愈清晰，害得他們的嘴巴愈閉愈緊。
史季因此尷尬到想要立刻當場跑離這座購物中心，但同時又感到心情暢快，想要一直這樣繼續走下去。
這種矛盾的甜蜜感受，讓他感到極度羞怯，卻又極度舒坦。
他實在很想一直沉浸在這股甜蜜中，但一想到感受這種甜蜜的人可能單單只有自己，就讓他無法沉溺其中。
史季明明抱持這種想法，卻又遲遲不敢確認走在他身旁的夏凜臉上是什麼樣的表情。
明明只要稍微把眼睛往旁邊一看便能知曉，但他就是做不到。
因為一旦確認了，就覺得這種想逃離卻又甜蜜的片刻，將會宣告終結。
話雖如此，凡事都有結束的那一刻。
然而不知是巧合還是命中注定，此時走道前方出現了運動服飾店，當史季和夏凜看見某種意義上算是目的地的這間店的瞬間，同時停下腳步「「啊」」了一聲。
「既、既然都來到這裡了，要不要進去看看？」
「說、說的也是。」
兩人剛才出發前引發的尷尬至今還沒完全消失，就這樣踏進了運動服飾店。看樣子夏凜的情況不像史季已是重症，一進到店內確認有運動服專區的瞬間，立刻就忘記尷尬開心地東挑西選。
「喔——這間店帥氣的東西很多嘛。」
史季像是被夏凜散發出的愉快氛圍感染，因而也用退去幾分尷尬的語氣回話。
「真的耶，但相對的感覺滿貴的……」
「反正本來就不可能會有三百多圓就能買到的運動服，所以你現在就不必太在意價格了吧。」
夏凜這麼說的同時，從立式衣架上拿下一套運動套裝，遞給史季看。
「這套的話，你不覺得比愛麗絲挑的還帥氣嗎？」
底色為黑色這一點和愛麗絲挑的運動服一樣，但夏凜選的運動服，胸口一帶綴有史季不曾見過的品牌商標刺繡，兩側還縫有長條式品牌商標，酷炫程度更上一層樓。正因如此史季點頭回應，畢竟撇開交情，他客觀地覺得夏凜挑的比愛麗絲選的運動服還要帥氣。
「不過這套運動服感覺真的很貴……」
「終究只是套運動服吧？我猜頂多一萬圓左右……吧……」
夏凜看到商品標籤上的標價後，說話聲愈變愈小。
史季看到她的反應，好奇到底多麼昂貴，因而也湊過去看了商品標籤……看到上頭的標價超乎他預設的價格後，不禁發出驚呼。
「兩萬五千圓！？」
「大、大概是這套運動服剛好很貴而已。」
夏凜舉起和聲音一樣在顫抖的手，把運動服掛回衣架上後，再拿了另一套運動服來確認標價……結果又放回了衣架。
「夏凜……剛剛那套是不是標價三萬？」
「……是那個數字沒錯。」
「……總之，我們要不要先出去再說？」
「就這麼辦。」
史季和夏凜踏著飛快的步伐，離開了實際上名稱自帶「高級」兩字的運動服飾店。兩人搭上附近的手扶梯，往上來到上面一層樓後，夏凜開心地笑著向史季搭話。
「史季你啊，剛才超級自然地開口叫我『夏凜』了耶。」
史季被她這麼一說才終於注意到此事，不禁傻裡傻氣地「啊……」了一聲。
「那樣叫我就好，繼續保持。」
夏凜自己不知有沒有意識到，她這次沒有撇開臉，語氣也沒顯得僵硬，而是開心地面帶微笑，對史季說出他第一次喊她「夏凜」時，自己所回應的同一句話。史季大概是看到這樣的笑容，感覺臉突然一陣熱，反而換他忍不住撇過臉。
「啊，害羞了、害羞了。」
夏凜笑呵呵地道破史季的反應後，史季知道自己的臉正愈變愈紅。
然而他因為把臉側向一旁，所以沒注意到夏凜的臉頰也稍稍泛紅。
至於身為當事人的夏凜不知是不是也有意識到自己的反應，如今正用鐵扇搧著臉降溫，同時用手指了位在手扶梯旁的生活百貨店。
「接下來我們去那間店逛逛吧。那邊感覺和剛剛那家店不同，應該沒有很貴的東西。」
史季轉回撇開的臉，看向夏凜手指的生活百貨店。
店內裝潢充滿異國風情，但上頭大大寫有「全品項一百圓！」字樣的花車促銷用手繪式廣告牌就擺放在店頭，完全破壞了店內營造出的氛圍。
史季看到這種扼殺自身特色的經營模式，不禁露出苦笑。
「史季，這間店的話，即使是現在的你，也能買個三樣東西耶。」
夏凜露出淘氣笑容的同時，把鐵扇收進懷中，並且跑向裝著百圓促銷商品的花車。史季晚她一步才查看花車商品，眼前分門別類陳列著鑰匙圈、飾品等各式小東西。
「喔，這個不錯耶。」
語畢，夏凜用手指輕抓起的是，外觀製作成剛點燃的香菸的包包用飾品（包包吊飾）。
史季臉上再度浮現苦笑。
「妳真的是很喜歡香菸類的東西耶。」
「因為莫名可愛啊……喔唷？」
夏凜邊回話邊繼續挑選物品，此時挑起單邊眉毛。
「我又找到一個～啦。」
她抿嘴一笑，用手指輕抓起第二個香菸型包包吊飾。
史季自然是加深了苦笑。
「不過，價格就算很便宜，這種吊飾也不需要買到兩個，買一個就夠了……」
夏凜用雙手抓著兩個吊飾，正打算將其中一個放回花車時，不僅停下話語，連動作都停了下來。
接著她便像是陷入沉思般，一直杵在原地不動……突然，連看都沒看史季一眼，就把原本要放回花車的那一個吊飾塞給了他。
「史、史季你也買一個啦。難得出來逛街，什麼都沒買的話也很掃興，反正這也只要一百圓而已。」
史季一時間無法理解夏凜的這番言行。
畢竟她現在要史季買的是相同的包包吊飾。
骨子裡完全是草食動物的史季，無法立刻接受這個事實。
「你、你別誤會喔。這東西……只是……要那個啦。這吊飾只是拿來紀念史季用名字叫了我，除此之外沒有什麼別的意思。」
夏凜如今連耳朵都已漲紅，但仍舊沒有看向史季，只是自顧自地做著像在找藉口的解釋。如果是身心健康的男高中生，看到這種場面時，應該早已興奮地覺得對方是對自己有些意思。
「紀、紀念啊！妳、妳說的沒錯！就是紀念用的嘛！」
直至靈魂深處都是草食動物的史季，完全不做任何「假設」，甚至可說是放棄思考，直接順著夏凜的語意行動。
「所以…………嗯。」
夏凜微微側看著史季，更用力地把吊飾塞向他。
史季莫名恭敬地伸出雙手接下吊飾後，夏凜像是再也撐不住般徹底把臉側向一旁。
至於史季也不遑多讓，由於已察覺無法克制逐漸上揚的嘴角，因此完全就在夏凜轉頭的同一時間，也把臉側向一旁。然而他做夢也沒想到，現在的夏凜其實也和他一樣無法自我克制，任由臉上露出笑容。
然而還有一件豈止是史季，甚至連夏凜做夢也沒想到的事情。
那就是兩人目前身處的地方是星期天的購物中心，他們還是站在當中的生活百貨店門口。
往來的行人必然會看見兩人青澀的模樣，而且勢必會對兩人回以看戲般的眼神。
不過史季和夏凜渾然不覺這方面的事情，兩人都緊握著相同的吊飾，在特價花車前心煩意亂了好一陣子。
◇ ◇ ◇
『總、總之千萬別讓千秋和冬華看見這個吊飾，你應該知道我為什麼要這樣說吧。如果被她們知道我們都有一樣的東西，那些傢伙肯定會誤會的。』
『妳、妳說的對！肯定會被誤會呢！』
千秋擺在KTV包廂桌子上的常用手機傳出史季和夏凜的對話聲，冬華聽見後不禁竊笑。
「啊啊，他們也真是的❤兩個人都好青澀好可愛喔～❤」
目前夏凜和史季的關係，已經相當接近讓人想喊「你們倆趕快交往啦」的階段了。不過，一邊根本還未察覺自己喜歡對方，一邊則是因為用幾近崇拜神的心態看待對方，連要產生愛慕之情都阻礙重重，因此現在兩人正處於間隔三、四步距離，開心地一起原地踏步的狀態。
兩人心煩意亂的表現，讓看戲的冬華大感滿足到實在想喊聲「太過癮了」。
「我以前也有過這樣的時期喔～」
語畢，冬華原本以為千秋會無情地用「以前有過啊」或「少騙人了」之類的話來吐槽。
（……咦？）
結果她沒聽到有人吐槽，因而挑起單邊眉毛，心想到底發生什麼事，看向坐在右側的千秋後，頓時恍然大悟，在心中喊了聲（哎呀哎呀～❤）。
現在的千秋面露五味雜陳的表情，看來內心正交雜著既害羞又憧憬、羨慕的感受。她的表情中還帶著紅暈，這種不同於史季和夏凜的模樣也讓冬華不禁會心一笑。
至於坐在千秋隔壁的春乃則是雙眼發亮，全神貫注地聽著手機傳出的對話內容，冬華覺得她引人會心一笑的程度也不亞於千秋。不過，雙眼閃閃發光的她其實激動到大聲呼吸，因此若是冬華以外的人看到春乃目前的模樣，還不知道有沒有辦法會心一笑。
冬華自然而然竊笑得更開心，同時抓緊時機逗弄千秋。
「哎呀哎呀，小千，妳的臉變得好紅喔～難道對妳來說，凜凜和小史目前的處境讓妳很有共鳴～？」
千秋宛若回神般面露驚訝的神情後，頂著變得更紅的臉開口否認。
「妳講那什麼……！那、那種國中生等級的打情罵俏，我、我是會有什麼鬼共鳴！」
「那麼～妳的臉為什麼那麼紅～？」
「那、那是因為他們倆的行為實在太像國中生，我、我只是聽著聽著也覺得愈來愈難為情而已！」
然而在她這麼怒嗆的期間，臉上的紅暈卻愈擴愈廣，甚至延續到耳朵了。
從她的反應就能明確知道，她口中的「國中生等級的打情罵俏」確實讓她產生共鳴。
冬華心知這名摯友在戀愛方面是超乎想像的少女心，於心不忍地探出身子擁抱千秋。
「啊嗯真是的❤小千妳有～夠～可～愛～❤」
「妳幹嘛啦！抱我做什麼！」
千秋一面怒斥，一面想用手推開冬華，但對方只要沒有性騷擾，她也沒打算動用兵器（電擊棒）強制驅逐對方。冬華則是愈看愈覺得這樣的千秋實在討人喜歡，甚至用自己的臉頰開始磨蹭她的臉頰。
『既然要買的東西都買到了，我們要不要離開了？』
『嗯，畢竟我們都還要回去準備晚飯。』
然而就在此時，手機竟然意外地傳來能夠清楚想像夏凜與史季笑容的對話，冬華因而停止磨蹭臉頰的動作，千秋也停下推開冬華的手。
「哎呀呀，看來他們已經要回家了耶。」
「反正他們身上也沒錢，根本不可能待到太晚。」
瘋狂打鬧到一半的兩人這麼推測。
「咦？不是『接下來』才是重頭戲嗎？」
春乃露出無瑕的純潔眼神，期待著極為不純潔的「接下來」的發展，千秋聽到她這麼說後抽搐臉頰，冬華則是露出燦笑。
◇ ◇ ◇
史季和夏凜離開購物中心後，從鬧區走向比史季家近的夏凜家。兩人還沒決定要在途中道別，還是要讓史季送夏凜回到家，總之他們邊聊天邊走在夜晚的鬧區中。
「所以說夏凜，妳很少自己煮喔？」
「嗯，我的手藝雖然不到難吃，但也沒冬華那麼厲害，所以提不起勁下廚。況且吃完還要整理，實在有夠麻煩的。」
「啊，那種感覺我也懂。」
語畢，史季和夏凜一起開心地笑出來。可能是早先那種有點丟臉的練習發揮的效果，史季也注意到自己已經徹底習慣喊她「夏凜」了。
豈止如此，他還很樂意看到只要一喊「夏凜」，她就會露出開心的笑容，所以一有機會史季就會喊聲「夏凜」。
「話說回來，這個時間真的人好多喔……」
畢竟是禮拜天的晚餐時段，這裡又是購物中心，再加上很多人是攜家帶眷，因此往來的人潮多過平日。目前要走路還不成問題，但遇見家庭式餐廳和居酒屋前有人群聚集時，就必須東躲西閃，人潮洶湧到就算不是史季，一般人也會感到煩躁。
「那個，史季，我要不要從那邊走？」
遠比史季還要煩躁的夏凜，用手指了鮮少有人出入的小路。
「那邊可能真的人很少，但晚上走那種小路實在太危險了……」
「應該沒什麼危險吧。就算有蠢貨來找我們麻煩，比起學園那些混混（我們學校的笨蛋），這邊的幾乎都是好打發的傢伙。」
夏凜認為走在他們就讀的學園中，比走在夜間的鬧區還危險，史季聽懂的同時，不禁抽搐了臉頰。夏凜看見史季的反應後，大概是判斷他已同意，所以毫不猶豫地踏進了那條鮮少有人出入的小路。
（反、反正這裡又不是學園，走一小段路應該不會有人來找麻煩。）
正當史季這麼想的時候……
「喂喂，兩位小朋友～你們來這種地方幹嘛啊～？」
「喔？這個女生長得超可愛耶？」
「嗨，美女，妳就丟下那個土包子，跟我們一起玩吧。」
兩人被外表看起來相當凶狠的三人組纏上，他們分別染成紅、藍、黃色的頭髮在昏暗的夜色中顯得格外醒目，結果不只是史季，連夏凜也感到傷腦筋。
「哇——史季，我沒想到真的會有人來找麻煩耶。」
「總之，那個，嗯……我雖然也說走小路很危險，但也沒想到真的會有人來找麻煩……」
史季這麼回答後，突然意識到，面對目前的狀況時，自己沒有一絲恐懼。
他雖然知道自己的打架身手變強，但骨子裡終究還是草食動物。
畢竟在平常的話，如果被這種凶神惡煞找麻煩，他在下定決心要出手打架之前，內心明明都會無比畏懼，現在卻絲毫沒有畏懼。
（難道是因為跟夏凜在一起的關係？）
史季的意思並不是聖路基曼茨學園的『女帝』就在身旁，所以安心到無所畏懼。而是因為不想在崇拜的「她」面前，表現出畏懼到不知所措的醜態——他是出自這個念頭才會總結出那樣的結論。
至今在夏凜面前明明已算是醜態百出了，史季在心裡苦笑面對這麼想的自己，同時為了保護夏凜而往前一步，毅然決然地宣告。
「夏凜妳退到後面，這邊我來想辦法處理。」
夏凜一時間措手不及般愣在原地，但隨即露出開心的笑容，從懷中取出鳳梨雪茄叼進嘴裡，同時答應史季的要求。
「我知道了，就讓我瞧瞧你帥氣的一面吧。」
「……我會努力的。」
史季最後講得很沒自信，惹得位在背後的夏凜呵呵大笑。
三名男子已賣弄過各種自身優勢，如今在前方見到看起來弱不禁風的史季後，無一例外地全都露出嘲笑的表情。
「喂喂喂，小鬼，難道你現在是想跟我們打嗎？」
「勸你不要喔。」
「這可不是受點小傷就能了結的事情喔～」
三人用完全沒把史季放在眼裡的語氣說話，史季則是毅然決然地回嗆。
「我也覺得如果能不打架是再好不過了，所以說，你們能自行離開嗎？」
「喂喂喂，你們聽見了嗎？」
「怪了～我怎麼覺得那小鬼的話聽起來像是在說『如果不想被痛打一頓就趕快離開』耶～？」
「小鬼～你不必硬是在女生面前耍帥唷～」
三人的反應全在預料之中，但史季最終只是被徹底看扁，因而嘆息以對。他研判這場衝突大概無法避免後，正要堅定決心之際……
「齁齁～你們幾個看起來就是不受女生歡迎的樣子耶。」
三名男子後方傳來某個男子的說話聲，對史季和夏凜而言，那聲音熟悉到已經聽到厭煩了。
「你現在是怎樣！」
「你這傢伙是誰啊？講話未免太囂張！」
「你活膩了啊！」
三名男子可能是被說中痛點，大為光火的同時轉頭查看……結果不約而同都愣在原地。
在他們背後的竟然是隻兔子。有人穿著粉紅色的兔子玩偶裝，手上還拿著寫有「一小時兩千圓！」字樣的手舉牌。
兔子用手舉牌握把一帶「咚咚咚」地敲著自己的肩膀，要不是穿著兔子玩偶裝，這個人接下來說的這段話其實有點帥氣。
「你們說什麼不必硬是在女生面前耍帥？徹底搞錯囉。如果不在女生面前耍帥，是什麼時候才要耍帥啦。」
男子們可能覺得他說得有道理，因此全都沒有出聲反駁。期間，史季和夏凜已經察覺這隻玩偶裝兔子的真面目，兩人面露驚慌輕聲交談。
「我記得他確實說過還有其他打工要做……！？」
「但是，我們剛剛才碰過面，正常來說會馬上又碰到嗎……！？」
正常來說是不會碰到，天底下有這麼巧的事情？——一致得出這種結論的兩人，露出驚訝與傻眼交錯的眼神，目不轉睛地看著穿兔子玩偶裝的斑鳩獅音，此時三名男子中的紅髮男最早回神，面向斑鳩開嗆。
「話說，你是什麼東西啊！？」
「如您所見，我是正在替愛情賓館招攬客人的兔子。」
語畢，斑鳩便拿起大大寫著「一小時兩千圓！」字樣的手舉牌給男子們看。最重要的愛情賓館名字只用小小的字寫在手舉牌的角落，在這種昏暗的夜色中，僅靠路燈亮光照射下，反而更難看得清楚。
「我不是要問你那些事情！？」
「你為什麼會跑到這種小路裡！？」
藍髮和黃髮男慢了一些才回神，但也加入嗆人的行列。
轉眼間被晾在一旁的史季和夏凜，面對斑鳩的出現，完全不知該驚訝、該愣住還是該大笑才好，總之只能先露出難以言喻的表情。
「依照店長的說法，一直猶豫不決要不要去愛情賓館的情侶，為了營造氣氛，很常會來到這附近一帶少有人出入的地方，像這種小路就是。店長叫我來這邊稍微繞繞，拉一些剛才講的那種客人回去。」
三人面面相覷，全都是一副像在說「欸，你是講真的還假的？」的模樣。
「最近同性一起上愛情賓館也不稀奇了。我看你們應該也不受女生歡迎，乾脆試著三個人做看看好像也不錯喔？」
斑鳩不知是認真在招攬客人，還是單純想打架而挑釁對方，總之眼前這三人已是第二次被認定為不受女生歡迎了，火冒三丈的他們一起攻向斑鳩。
「混蛋，你說誰不受女生歡迎啦！」
「你果然很瞧不起人！」
「去死啦！」
三人放聲叫囂，但這裡是條小路，兩個人以上同時上前攻擊就只會擠成一團，因此紅髮男率先撲向斑鳩——
「！？」
結果斑鳩毫無前置動作就往上踢出一腳，命中紅髮男的下巴。
他踢人的那隻腳，速度快到完全不像穿著玩偶裝，來不及反應的紅髮男直接倒在後方跟上來的藍髮男和黃髮男身上，失去了意識。
「喂、喂！？」
「你這個混帳東西！！」
藍髮男抱住紅髮男期間，怒不可遏的黃髮男衝向斑鳩。黃髮男發覺斑鳩順著他的行動準備使出上段踢，因此立刻舉起手臂打算防禦。結果下一秒，斑鳩踢出的腳畫了個倒V字，從上段踢轉換為下段踢，狠狠踢中他那毫無防備的右大腿。黃髮男因劇痛而暫停動作，斑鳩趁隙使用沒拿手舉牌的左手揮出一記鉤拳，精準重擊太陽穴，一拳打暈對方。
他的身手精湛無比，看得史季不禁倒抽一口氣。
以前夏凜曾評價過斑鳩的踢技，說他腳速飛快，有時沒有前置動作就踢過來，技巧變化莫測，最厲害的就在於他能踢到一半改變攻擊軌道，沒想到真如夏凜所言，史季不僅大吃一驚，甚至感到寒毛直豎。
此外，即使單論拳技，以解決黃髮男的拳頭威力來說，在學園內也是能堂堂擠進頂級階層。夏凜雖曾說過在踢技方面是史季占上風，但史季覺得其餘部分都是斑鳩更勝一籌。
「現在只剩下你而已，你要怎麼辦？要打的話，我是非常樂意奉陪。」
斑鳩用手舉牌的握把一帶「咚咚咚」地敲著肩膀，對藍髮男這麼說。
「那、那個……我就不打了啦……」
藍髮男大概是看到兩名同伴被秒殺，臉色已經慘白到極致，接著便拖著不省人事的同伴逃也似地離開了。
「什麼嘛，逃走了喔。不過，如果被店長知道我在拉客時跟人打架，肯定會被海扁一頓。今天就只能先這樣放他們一馬了。」
斑鳩感覺心有不甘地嘆氣後，走向了史季他們。
兔子玩偶裝在昏暗夜色和路燈陰影下，醞釀出絕佳的血腥驚悚氛圍，導致夏凜下意識地往後退了一步。
此時的她還「咿……」地抽噎聲音發出微弱的驚叫，史季聽見後在心裡苦笑，同時開口拜託斑鳩。
「抱歉，斑鳩學長，夏凜有點害怕，所以能不能請你至少先脫掉頭套啊？」
「我、我才沒在怕！」
相對於逞強的夏凜，斑鳩由於非常清楚她相當畏懼以幽靈為首的驚悚事物，因此一面不停道歉說「抱歉、抱歉」，一面脫下兔子頭套。
「小日向小妹，妳跟以前一樣，還是對恐怖的東西沒轍耶。」
「我、我剛才不是說沒在怕了！」
斑鳩看見夏凜繼續逞強後，和史季一起面露苦笑，但突然皺起眉頭「嗯？」了一聲。
「話說回來折節，在公園時你明明還是用『小日向同學』叫小日向小妹，現在怎麼叫『夏凜』叫得那麼自然啊？」
斑鳩面露壞笑指出此事後，史季和夏凜的心臟不約而同地用力猛跳了一下。
兩人的反應讓斑鳩充分確定在過去的僅僅數小時內，肯定發生了「許多事情」。
「這樣啊、這樣啊，原來是那麼一回事啊～」
「啊，事情真的不是你想的那樣子……！」
「班班斑鳩學長，你少在那亂誤會喔！？」
「你們倆別害羞、別害羞。既然都這樣了，要不要去一下我們家的賓館啊？費用的部分你們不必擔心，我會拜託店長給折扣的。」
「不不不用了！」
「不不不是都說事情不是你想的那樣子了！」
斑鳩看見滿臉通紅拚命否認的兩人後，開始哈哈大笑。史季覺得再這樣下去心臟會受不了，再加上純粹是斑鳩非常煩人，所以決定硬凹也要改變話題。
「對、對了，斑鳩學長，你為什麼要做那麼多份打工啊？」
「喔？你肯聽我說明嗎？」
斑鳩那原本就爽朗的神情，如今變得更加爽朗。
史季在這個時間點就已確定，改變話題是個錯誤的選擇。
「我的手機……啊，穿著玩偶裝拿不出來。總而言之，我現在交往中的女生叫做蕾娜，她也是個可愛到不行又讚到不行的女孩喔。」
史季看見斑鳩（踩地雷）露出沉醉的表情在敘述他的女友——恐怕高機率一樣是地雷女，就感到心驚膽戰。
（我想應該不至於，但他那個女友有沒有可能不是讚到不行，而是神經病到不行……啊？）
夏凜大概也是抱持類似的想法，因此如今的表情已不見直至前一刻還在的害羞紅暈，而是換上和史季相同的心驚膽戰。
「蕾娜她啊，被壞蛋欺騙借了錢。結果，那筆金額大到蕾娜根本無法獨自償還，所以我才會幫她喔。」
斑鳩要說的畢竟是嚴肅的內容，所以說話時也收起了剛才的沉醉表情。
只憑斑鳩剛才說的這段話雖然無法斷定任何事情，但有鑑於他的歷任女友地雷率高達百分之百，因此史季終究還是覺得那個蕾娜才是欺騙斑鳩的壞蛋。
「對、對了，你有跟服部學長和小愛講你女友借錢的事情嗎……？」
「沒有耶。我如果說打工是為了幫女友還錢，那兩個人絕對會阻止我來打工的。所以我是告訴他們倆，我來打工是為了賺錢買禮物送蕾娜。」
史季和夏凜強忍想要伸手抱頭的衝動，先說了句「抱歉，暫停一下」後，一起轉身背對斑鳩開始竊竊私語。
「史季，你怎麼看學長這件事？」
「想到斑鳩學長的綽號，就覺得他女友借錢的事情非常有可能只是場騙局。」
「你說的對……」
「對了，要提醒斑鳩學長這件事嗎？」
「別淌混水，他百分之百會發火。」
「可是，聽到他剛才這樣說後，我如果見死不救也太……」
「過意不去吧……」
兩人苦惱到一同「唔～嗯……」了一聲，結果本該是最苦惱的人，卻用感覺不到一絲煩惱的聲音說：
「怎樣，你們怎麼突然開始講悄悄話，難道是改變心意要去我們家的賓館了——」
「才沒有！」「最好是啦！」
史季和夏凜異口同聲回嗆，包含回頭時機在內的所有動作全是同步，看得斑鳩再次哈哈大笑。結果不管是史季還是夏凜，都瞬間轉為受夠了的表情，回頭繼續竊竊私語。
「這——現在要怎麼辦才好？」
「唔～嗯……我能不能盡量幫學長一下？」
「你如果有想到什麼方法，就試看看吧。老實說，我是沒辦法了。」
兩人結束最後的對話，接著重新面向斑鳩。
「那個……斑鳩學長你現在的意思是女友需要還錢，但你有實際陪她去還過錢嗎？」
「沒有耶，畢竟那是她的隱私，我也不太好過度干涉。」
「可是，你女友是被壞蛋騙所以才去借錢的吧？既然如此，我覺得你就算是硬跟去，也要陪她去還錢比較好耶。畢竟這樣也算是在防範突發狀況，有學長你陪在身邊，她也比較安心吧？」
「我女友她……你說的確實有理。」
史季看見斑鳩用手抵著下巴陷入沉思後，拋出一句決定性的說詞。
「發生危險時，學長你務必要好好保護你的女友。」
「喔喔……！你說的對，折節！為了蕾娜，我就再多花點心力幫助她！」
史季順利說出這句話時，對夏凜使了眼色。
她和史季僅靠一個眼神就溝通完畢，接著用輕描淡寫的口吻對斑鳩說：
「學長，你還要在這種地方打混多久？為了那個叫蕾娜的女生，你應該要趕快努力打工才對吧？」
「喔，對耶、對耶。我如果連一個客人都沒拉到，可能真的會被店長痛扁一頓。所以說，你們還是來一下我們家的賓——」
「我不會去！」「誰要去啦！」
斑鳩看到史季和夏凜同步回嗆，笑著講了句「我就知道」後，戴上兔子頭套，用一副像在說「再見啦」的模樣揮著手，消失在小路的黑暗之中。
史季和夏凜等到完全看不見斑鳩的身影後，才一同嘆了氣。如果是平時，若有人跟他們一直聊愛情賓館，可能就會演變成兩人滿臉通紅的場面，但可能是要應付斑鳩實在太累人，他們目前的臉色更接近慘白。
「……夏凜，那個人是怎樣？」
「我才想問咧。不過……」
夏凜還是一臉精疲力盡的神情，但掛著一抹感覺很開心的笑容在說話。
「如果要說他是好學長還是壞學長，我覺得他就是勉強及格的好學長。」
「勉強及格啊。」
史季苦笑著心想，斑鳩確實就如夏凜所言，應該算得上是個好學長。
對史季來說，就算現在自己的實力變強，但還是會畏懼夏凜等人組成的小日向派以外的混混們。當中，夏凜以外的四大派系老大更是特別恐怖的存在。
在荒井亮吾身上會感受到，包含他那股壓迫感在內，讓人不停顫抖的恐懼。
在鬼頭朱久里身上會感受到，不同於其他混混、好像一不小心就會落入陷阱的恐懼。
至於在實力能與四大派系老大匹敵的鬼頭蒼絃身上會感受到，猶如利刃般的恐懼。
然而在斑鳩獅音身上卻感受不到稱得上是恐懼的恐懼。
史季先前目睹斑鳩的打架過程時，確實感到寒毛直豎，但不是因為他的戰鬥（幹架）模樣太過凶狠可怕，而是覺得他身手高強。
愛麗絲和服部同樣不會讓人心生恐懼，不難理解這樣的混混為何會崇拜斑鳩，畢竟斑鳩就是擁有會讓人不禁想要依賴他、讓人覺得他是好學長的魅力。
不過……
「老實說，要應付他真的有夠累人耶。所以縱然是好學長，但充其量就只是個勉強及格的好學長。」
史季連連點頭表示贊同，覺得一切就如夏凜所言，斑鳩真的就只是個勉強及格的好學長。
◇ ◇ ◇
『那麼夏凜，明天見。』
『嗯，再見，史季。』
史季和夏凜正在道別，甜蜜氛圍已經消散殆盡，千秋和冬華如今垂著頭趴在KTV包廂內的桌子上。
「為什麼斑鳩學長會在那麼關鍵的時間點跑出來啊……！」
「真的～如果小史順勢直接出手趕跑那些壞蛋，說不定就會醞釀出更甜蜜的氣氛了～」
「意思就是說，那樣的話夏凜學姊和史季學長就會去愛情賓館了！？」
面對春乃神邏輯的發言，千秋和冬華連吐槽她的力氣都沒有，只是一直垂著頭。
「……我們也回家吧。」
「……也對～」
兩人才結束這段感覺一切都無所謂了，想要丟下此事不想管的對話，春乃就突然「啊！！」地大叫了一聲，因此不僅千秋，連冬華都嚇了一大跳。
「妳、妳叫那麼大聲是怎樣？」
「妳、妳是想起有什麼東西忘記拿嗎～？」
「不是……忘記拿東西的人不是我……」
千秋發覺春乃看向她後，挑起了單邊眉毛。
「我可沒有忘了東西沒拿喔。」
「與其說是忘記拿的東西，更像是千秋學姊妳刻意忘記拿的東西……」
聽到春乃這麼說後，這次換冬華「啊……」了一聲。
「話說回來小千，妳打算怎麼回收偷放在小史紙袋裡的備用手機？」
然而千秋完全沒有思考過回收方式，因而脫口「啊……」了一聲。
「這個嘛，反正到時候就說是在拿老土運動服來看時，不小心掉進去的，再裝傻吐個舌頭笑一下，應該……就能過關了吧。」
話雖如此，千秋現在卻是眼神游移、冷汗直流，她的模樣勝過千言萬語的辯白，顯露出她比在場任何人都還緊張要如何解釋。
翌日，史季毫無懷疑地相信了她絞盡腦汁想出來的藉口，也把手機還給了她。看到這樣的結果，不僅千秋，連身為共犯的冬華都感到於心不忍。
◇ ◇ ◇
此處為位在比城外郊區還更外圍的地方，以前是座非法居留的外國人非法經營的金屬廢棄物處理廠。處理廠四周都圍著作為工地圍籬使用的鋼板，廠區面積是聖路基曼茨學園的兩倍以上。廣闊的廠區內四處都堆著一座座的金屬廢棄物山，彷彿是要隱藏某種事物，不讓世人發現。
實際上，有群算是反社會份子的傢伙就躲藏在廠區最深處。
那邊有棟長方形的兩層樓建築，建築物外牆全以建材用鋼板包覆，比環繞廠區的牆壁還堅固。
當中有處像是辦公室的房間位在二樓角落，負責經營商務旅館地下格鬥場的某新興犯罪組織幹部——松尾，正被迫跪坐在裡頭的地板上。
如今有名男子坐在客用沙發的扶手上，低頭看著松尾。
男子的年紀大概二十五、六歲。無論是把一頭金髮打理成兩側推高的全後梳髮型，還是在日曬沙龍曬出的膚色，或是那張留著絡腮鬍的陽剛面孔，都展現出絕非善類的風貌。以品質來說，男子身穿的是特別訂製的西裝外套和休閒褲，與松尾身上的服飾截然不同。連當作內衣穿的T恤都是隨便就超過五萬圓的精品品牌。
男子這身奢華氣派的打扮，反而更加凸顯他散發出的反社會氣息，他的名字叫做入山敦。
此人是附近一帶被視為規模最龐大的新興犯罪組織《黃金幫》的創立者，也是現任老大，是個被警方鎖定的極危險人物。
入山打開了自懷中取出的長方形雪茄盒，從裡頭拿出一根菸草後，用Zippo打火機點燃。可說是不出所料，不管是雪茄盒、菸草，還是Zippo打火機，裡頭完全沒有摻雜便宜貨。
他先品味菸草一陣子，再吐出煙霧，接著終於開口跟松尾說話。
「松尾啊……你的藉口簡單來說就是，你誤判那個叫折節的小鬼的實力，那天賭博賺的錢才會全沒了嗎？」
松尾慘白著臉，不敢和入山對到眼，只能勉強擠出聲音回答「對……」，入山見狀後面露微笑。
「你不必那麼害怕嘛。誤判折節那小鬼的實力確實是你的錯，不過那天能參賽的傢伙中，看起來既然沒人能打贏折節，能用的方法本來就所剩無幾，這是不爭的事實。」
若是組織內的基層成員，現在應該已對入山這番表示理解的說詞深信不疑。
但身為幹部的松尾，心知此時不能相信他，頂多只是表面上接受他的說法。
「不過，就如入山先生您說的，我讓那天賭博賺的錢全沒了也是不爭的事實。」
「那倒是沒錯，正因如此，我必須做出某種懲處才行，這你應該能夠理解吧？」
松尾再度用勉強擠出的聲音回答「可以……」後，入山加深了笑容。
「我不是要你不必那麼害怕了嗎？畢竟地下格鬥場的收入來源主要是線上會員制節目的票房，賭博只是附加的。再加上，你的判斷是為了讓我們不會賠錢，所以相當值得嘉獎。只不過……」
入山將菸灰抖落至放在沙發前矮桌上的菸灰缸後，從扶手上起身，再蹲下到能與松尾對看的高度。
「我的懲處是走老派（經典）路線，請你多多包涵。」
語畢，他朝著跪坐在地、把手放在大腿上的松尾，毫不留情地把拿在手上的雪茄菸頭，按在松尾的右手手背上。
這種俗稱「根性燒」的行為，正是入山給予松尾的懲罰。
「…………！」
松尾被雪茄的火直接壓著燙傷皮膚，痛到表情扭曲，還拚命忍住哀號聲。過去有些混混會拿菸頭燙自己進行根性燒，以誇示自身具備強大的忍耐力，並展現出如同根性燒這個名稱般的堅強毅力，現在的他就和這類混混一樣。松尾的體感時間雖已與永恆無異，但在實際時間只過了五秒鐘時，入山挪開了抵在他手背上的雪茄。
「謝謝……您的懲罰……」
松尾隨即道謝。
看著畢竟是幹部所以「很上道」的松尾，入山露出滿意的笑容。
「松尾啊，你這傢伙可以下去了。」
松尾聽聞後，像在跪地磕頭般低下頭，再度道謝說「謝謝您……」，才起身離開了房間。
他沒有逃也似地離開，只是像把目光從想要眼不見為淨的東西上移開。
「……好了。」
入山也站起身，吸了一口雪茄後來到房間的角落。
「有稍微反省了嗎？蠢貨。」
說完話再把菸吐往對方。此人是名二十歲左右的男子，目前背對著牆壁被迫跪坐在地板上。
沒錯，剛剛這間房間內，除了入山和松尾以外還有另一人。這名男子連身上的衣服都被脫個精光，雙手雙腳也被綁住跪坐在地，臉被毆打狠踹到一片血紅，受到松尾完全無法比擬的嚴重懲處。剛才松尾之所以始終慘白著臉，很大一部分就是因為這名現在正遭到入山懲罰的男子也在場。
「我有反省了……所以請您原諒我……」
一個成年男子正一把鼻涕一把眼淚地苦苦哀求。
看著事已至此卻還「不上道」的男子，入山不耐煩地說：
「要我原諒？在你說出這種話的當下，就代表你絲毫沒在反省啊！」
入山毫不留情地狠踹男子的臉。
男子在後座力影響下大幅後仰，後腦勺重重撞在牆壁上。
從嘴角溢出的血液，和眼淚、鼻涕混雜在一起，垂落至被迫採跪坐姿勢的大腿上。
「你居然讓去收錢的人拿著錢跑了……我平時不是都再三提醒要掌握好那些人的身家來歷，避免這種事情發生嗎！？」
男子在聽到「嗎！？」這個字時，臉又再被狠踹，他「呃噗！？」地發出古怪的慘叫聲後，垂著頭蹲趴在入山前方。
「不過啊，我也不是魔鬼。你如果把我鞋子上的髒汙舔乾淨，我就放你一馬。」
語畢，沾滿血的皮鞋就伸到了蹲趴在地的男子眼前。
「是、是……我舔……我會好好舔的……」
所謂的想抓住救命稻草就是這麼一回事，男子現在正如這句話的含意，全神貫注地舔去自己的血。然而在他還差一點就能把皮鞋上的血漬全部舔乾淨時……
「你這傢伙的口水反倒把我的皮鞋弄得更髒了啊！」
入山怒吼著極為不合理的說詞，把皮鞋用力塞進男子口中，毫不留情地直接猛踢他的臉。男子的臉猶如仰望天空般往上彈，碎裂的門牙飛散四處。只是男子已經失去意識，再次向著入山垂下頭般倒臥在地。
「『不上道』的蠢貨就是這副德性，實在讓我有夠不爽的。」
他從休閒褲口袋中取出手帕，將沾在皮鞋上的男子血漬和口水擦乾淨後，把手帕丟進了垃圾桶。
接著叫來奉命在門口待命的基層成員，下令把暈厥的男子丟到外面後，走向窗邊的桌子，操作起放在桌上的平板電腦。平板螢幕顯示出的是斑鳩獅音、五所川原愛麗絲和折節史季的會員證資訊和大頭照。
「聖路基曼茨學園啊。之前就算聽說他們有多厲害，我也覺得不過就只是幾個小鬼，完全沒放在眼裡，但……」
入山吸了一口雪茄，吐出煙霧後，平靜地做出決定。
「現在實在是愈來愈礙眼了。解決掉好了。」
本卷评论