第七章　聖劍成對

　　第七章　聖劍成對

　　神人聽著從身後傳來的呼嘯風聲，朝著〈聖王宮〉疾奔。

　　劇痛折磨著肉體。那是在闖越風之障壁時所受到的傷害。然而，要是沒有愛思特的鋼之加護，風刃恐怕已經將他大卸八塊了。

　　（……唔，得加緊腳步了──）

　　在〈聖王宮〉上空破開的異界裂縫，逐漸開始擴張。

　　雖然掛念後方的狀況，但神人並沒有回頭。

　　她們都相信神人能完成任務。

　　所以神人也相信著她們，向前邁進。

　　他猛力蹬踏地面，釋出匯聚於腳底的〈神威〉。接著踩碎石板地，沿著通往〈聖王宮〉的道路疾奔。

　　感應到強大〈神威〉的〈守護精靈〉接連擋在面前，不過──

　　「少礙事！」

　　神人全都以一刀制服牠們，往前長驅直入。

　　每當神人揮舞雙劍，精靈便會化為光粒消滅。

　　在砍倒數十隻左右的守護精靈後──

　　他抵達了矗立於廣大庭園的白色巨塔的塔底。

　　──〈聖王宮〉。

　　那是為了祭祀〈聖王〉亞歷山卓斯而打造的大祭殿。

　　最後的敵手就位於這座塔的塔頂。

　　（……看來沒有安插守護這座塔的精靈使啊。）

　　他探尋四周的氣息，但沒看見〈神聖騎士團〉的身影。

　　塔的腹地似乎也沒有配置軍用精靈。

　　而在湊近巨塔後，神人依然沒有瞧見看似入口的設施。

　　就只有打磨得晶亮的白色牆壁矗立在眼前。

　　神人揮動〈殲魔聖劍〉，使出一斬。

　　牆壁被劈開，發出了「轟隆隆」的巨響崩垮下來。

　　「……」

　　他踏進塔內後，驀地閃過一絲古怪的感覺。

　　聲音消失了。狂吹的風聲也變成從遠處傳來。〈地之精靈王〉和葛雷沃絲等人的交戰聲響亦然──

　　感覺就像整塊空間與世隔絕似地。

　　他回頭一看，只見被破壞的牆壁沒了痕跡，恢復成原本的白牆。

　　「……怎麼搞的？這個空間受到傳送了嗎？」

　　神人以懷疑的眼神打量四周──

　　隨即看到了一道眼熟的迴廊。

　　『──在〈星界轉移〉的影響下，〈聖王宮〉的內部空間已經和〈精靈王〉的祭殿重疊在一起了呢。』

　　左手的精靈刻印發出光芒，傳來了蕾斯提亞的說話聲。

　　「……原來是這麼一回事。」

　　神人低喃著，朝著迴廊跨出步伐。

　　這是連結〈精靈王〉祭殿的迴廊。神人過去曾二度走過此處。

　　第一次有蕾斯提亞的陪同。

　　第二次則是與〈史卡雷特隊〉的同伴們一起──

　　他踩著「叩叩」的腳步聲，在走了一會兒後，全身上下再次被那股古怪的感覺包覆。

　　出現在視野前方的，是一座巨大的階梯。

　　──是通往〈精靈王〉王座的樓梯。

　　也是過去神人持劍刺穿蕾斯提亞之處。

　　神人握緊雙劍，踏上階梯。

　　在稍遠處，可以看見三道貫穿天際的光柱。

　　而在走上最後一階的階梯後──

　　出現在眼前的並不是〈精靈王〉的祭殿，而是石造的巨大空間。

　　這座空間遠比學院的圓形訓練場還要大上許多。

　　這裡沒有天花板，而被光柱貫穿的虛無裂縫，就在正上方呈漩渦狀翻攪著。而在光柱的底部，則有著遭異界〈黑暗〉汙染的〈精靈王〉王座。

　　在五張王座的中心處、原本無人的王座上──

　　「──你來了啊，蓮•阿休道爾的繼承人。歡迎你的到來。」

　　手握聖劍的〈聖女〉──艾雷西亞•亞歷山卓斯露出微笑。

　　◆

　　「──〈聖王〉亞歷山卓斯。」

　　神人踩著叩叩作響的步伐，在大廳裡邁步。

　　他手握雙劍，與有著聖女外貌的〈聖王〉展開對峙。

　　她有著閃耀著黃金光芒的長髮，穿在身上的舊款盔甲則綻放著白銀光芒。

　　少女手中握著的，是與愛思特一模一樣的〈聖劍〉。不過，神人的〈殲魔聖劍〉乃是單刃劍，而對方的〈聖劍〉則是雙面刃。

　　那是神人與愛思特共享的夢境中曾見過的──聖女艾雷西亞的聖劍。

　　〈精靈兵器〉──護界神•愛思特。

　　（那就是愛思特的本體嗎……）

　　神人在握住〈殲魔聖劍〉的手指上施力。

　　在過去，就連〈五大精靈王〉都為之恐懼的最強劍精靈。

　　光是這麼展開對峙，就讓肌膚感到針扎般的強烈壓迫感。

　　為了驅除身上的壓力，神人釋出了闇之〈神威〉。

　　亞歷山卓斯饒富興味地「哦」了一聲。

　　「那就是從她繼承而來的闇之力嗎？」

　　「沒錯──」

　　「老實說，我還真是嚇了一跳。我一直以為你已經被她的黑暗徹底吞噬了呢──」

　　亞歷山卓斯自王座上起身，睥睨著神人。

　　「〈蓮•阿休道爾〉雖然遭到異界〈黑暗〉侵蝕著自身的存在，但仍是留下了最後的希望──她盼望人類有朝一日，能誕生出繼承她力量的存在。」

　　「那個存在就是你嗎？〈魔王〉──蓮•阿休貝爾。」

　　「沒錯。我就是來取妳性命的刺客毒刃。」

　　「原來如此，這就是她的意志嗎？」

　　「──妳錯了。」

　　對於〈聖王〉聳肩的反應，神人搖了搖頭這麼宣告：

　　「她只是將力量託付給我罷了。我要以我的意志將妳毀滅。因為妳不是該存在於這世上的東西。」

　　他舉起發出耀眼光芒的〈殲魔聖劍〉，直指〈聖王〉。

　　「──嗯，的確。對於這個世界來說，我確實是處於敵對的立場呢。」

　　〈聖王〉露出微笑。那是不帶一絲惡意的純真笑容。

　　她仰望鑿穿天空的異界裂縫，輕輕伸出了手。

　　「──所以，我要成為世界本身。」

　　她以嚮往的口吻這麼說道。

　　「妳打算吸收異界〈天使〉的力量，隨心所欲地竄改這個世界嗎？」

　　「──不是的。」

　　對於神人的詰問，〈聖王〉卻一口否定。

　　「什麼？」

　　「我想要的並不是〈天使〉的力量，而是位於另一側的東西。」

　　「……另一側的東西是什麼？」

　　在那座異界〈大門〉的另一側，難道不是只有〈天使〉存在？

　　「沒錯。所謂的〈天使〉，是守護著某物的存在。那麼，你在被〈異界黑暗〉吞噬時所見到的大量〈天使〉，究竟是在守護什麼東西呢？」

　　「……唔！？」

　　神人若有所悟，倒抽了一口氣。冷汗滑過了臉頰。

　　──〈天使〉正如其名，是從天而降的使者。

　　既然如此，指使那些〈天使〉的，又會是什麼樣的存在？

　　「存在於那座〈大門〉另一側的，乃是孕育出我們〈精靈王〉，以及這〈元素精靈界〉的根源。那是一切力量和一切存在的源頭，亦即──」

　　〈聖王〉以少女的臉孔咯咯嬌笑。

　　「──全能的存在。那是應當以〈神〉來稱呼之物。」

　　「……！」

　　──〈神〉。

　　不存在於這〈元素精靈界〉，僅僅以概念的形式存在之物。

　　既是一切的泉源，亦是全能的存在。

　　（想不到居然是這麼回事……）

　　神人仰望起在空中呈漩渦轉著的異界〈大門〉。

　　〈聖王〉的目的並不是奪走能改竄世界的〈天使〉權能，而是想與〈天使〉所守護的存在──世界的根源合而為一。

　　──她打算成為〈神〉。

　　「……這種事是辦得到的嗎？」

　　神人直瞪著〈聖王〉逼問道。

　　「能啊。我──不對，我們便是為此而推動了計畫。」

　　（……我們？）

　　這種稱呼方式讓神人感到有些古怪。

　　那指的是〈聖王〉亞歷山卓斯自身，以及化為容器的〈聖女〉艾雷西亞嗎？還是說──

　　「……妳到底是什麼人？」

　　神人問道。

　　──〈聖王〉為何會知道位於那座〈大門〉另一側的存在？

　　如果神人的猜測無誤的話，她恐怕──

　　「沒錯，就和你猜的一樣。」

　　〈聖王〉聳聳肩，點頭說道：

　　「我既是〈聖王〉，亦是〈聖女〉──同時也是異界的〈天使〉。」

　　「……」

　　果然是這麼回事嗎──神人在內心低語道。

　　「正如你也知道的那般，六千年前，〈天使〉們為了奪回被〈精靈王〉竊走的〈黑暗〉而受命出征，那便是〈天使〉和〈元素精靈界〉的戰爭。〈精靈王〉使役了眾多的〈精靈兵器〉，與〈天使〉大軍死戰。當然，我也是其中的一員。」

　　〈聖王〉淺淺一笑。

　　「在戰爭打得正激烈的時候，我突然冒出了一個想法──真想嚐嚐看那個東西啊。」

　　「……唔，妳說、什麼……？」

　　神人說不出話來。

　　「我私下俘虜〈天使〉，做起了研究。而我便是在那時得知，那些〈天使〉，其實正是改變了外觀的〈光〉之元素本身──」

　　「〈天使〉是光之元素……」

　　「沒錯。我可是非常開心喔。就像蓮•阿休道爾渴望著根源的〈黑暗〉那般，我也想要存在於那個世界的〈光〉。我利用同屬於光屬性的特性，將俘虜的〈天使〉融入了自己的身軀。然後──」

　　〈聖王〉笑了笑。

　　「與〈天使〉融合的〈光之精靈王〉被真正光明所侵蝕，成為了〈聖王〉。你知道嗎？我過去可不是被稱為〈聖王〉，而是〈光之精靈王〉喔。」

　　〈光之精靈王〉──亞歷山卓斯。

　　與〈闇之精靈王〉成對的存在。

　　「……原來是這麼一回事。」

　　──一切的謎底總算都解開了。

　　與異界之〈光〉──〈天使〉融合的存在。

　　正因為已然受到了〈光〉的侵蝕，所以唯獨〈聖王〉不像其他的〈精靈王〉那般，會受到〈異界黑暗〉的侵蝕。

　　另一個證據，是與〈聖王〉締結契約的葛雷沃絲所做的夢。

　　捕食〈天使〉的光之巨人──

　　那是過去曾確實發生過的光景。

　　〈天使〉與〈精靈〉的融合體，讓人聯想到某個精靈的特質──

　　「妳和米蕾妮雅•桑克圖斯是同樣的存在嗎──」

　　──沒錯，那名樞機卿乃是自護界神•愛思特的碎片所誕生的精靈。她的眼裡寄宿著〈異界黑暗〉，並化為召喚〈天使〉的〈大門〉。

　　「是呀。她是我為了做出同類而誕生的實驗體。雖說實驗結果不盡人意，但她和琉璃葉都為了我鞠躬盡瘁。我不會讓她們的犧牲白費的。」

　　「少開玩笑了！」

　　「聖女、天使、光之精靈王──我的體內有三道意識交錯在一起，讓我都不曉得自己究竟是什麼樣的存在了。然而，我們仍有個共同目的，那就是想與那道根源合而為一。為了這個目的，我們等了一千年的時光。」

　　充斥在〈聖王〉眼裡的，就只有對於深尋根源的瘋狂渴望。

　　──為了重建世界，讓自己化為新世界本身。

　　「──妳愛怎麼做夢是妳的自由。」

　　神人舉起雙劍說道：

　　「不好意思，我們都活在現在的世界裡。就算那是孕育出妳們的世界，也不代表妳們擁有奪走我們生命的權利。」

　　「是啊，你們擁有反抗的權利。就像過去的〈精靈王〉，對著孕育出我們的世界舉起叛旗那般。」

　　〈聖王〉的聖劍綻放光芒。

　　那壓倒性的炫目強光，充斥了寬廣大廳。

　　「──和你那把不完整的玩意兒不同，這是真正的〈護界神•愛思特〉的光芒喔。」

　　「……咕！」

　　光之江河在一瞬間抹去了纏在神人身上的闇之〈神威〉。

　　然而，神人依然直盯著〈聖王〉，並踏穩了雙腳。

　　他不能把那句話當作沒聽見。

　　「──不完整？聽妳在胡扯。」

　　神人將〈神威〉灌入〈殲魔聖劍〉之中。

　　他是在那座學院的郊外祠堂裡締結契約的。

　　那確實是不完整的契約。

　　其實力僅有本尊的十分之一左右。

　　然而，那是與自己一同在〈精靈劍舞祭〉過關斬將、拿下勝利的搭擋。是與神人一同成長、一同鍛鍊至今的聖劍。

　　「我的愛思特是最強的劍精靈。對吧，愛思特？」

　　『是的，神人──』

　　愛思特的說話聲在神人腦裡響起。

　　我的護界神•愛思特，絕不會輸給〈聖王〉亞歷山卓斯的聖劍。

　　「──我要上了，〈聖王〉亞歷山卓斯。就讓妳見識我的劍舞吧。」

　　〈殲魔聖劍〉抵銷了〈護界神•愛思特〉的光芒。

　　──而〈魔王〉與〈聖女〉的劍舞就此開幕。

　　◆

　　喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

　　〈地之精靈王〉發出的咆哮，將大氣震得劈啪作響。

　　她舉起被樹木包覆的巨大手臂，朝著街區的地面重重一捶。

　　「……唔！」

　　葛雷沃絲和蕾奧拉同時跳了起來。

　　下一瞬間，衝擊擊碎了大地。

　　爆風伴隨巨響呈放射狀散去，將大量瓦礫轟飛到天空彼端。

　　扭曲的地面宛如海嘯般掀起，將市區的建築物吞噬殆盡。

　　「──精靈〈霸王戰艦〉啊，化為堅不可破的城寨吧！」

　　薇爾賽莉亞向前伸出雙手。

　　自虛空中出現的無數〈城牆〉，擋住了瓦礫海嘯。

　　石板地底下的沙土被翻了起來，對著薇爾賽莉亞撒下。

　　「咕──」

　　白金色的長髮全蒙上了沙塵。

　　她讓大量的〈城牆〉展開，同時朝後方瞥了一眼。

　　在確認過〈精靈姬〉們朝著戰場外圍跑去的身影後，她安心地輕吁了口氣。

　　……看來是平安守住她們了。

　　（話又說回來，這還真是誇張的威力……）

　　薇爾賽莉亞露出感到戰慄的神情，輕聲低喃。

　　在沙塵的另一端，巨人的影子緩緩浮現出來。

　　〈聖都〉的市區遭到徹底摧毀，以〈地之精靈王〉為中心形成了一座撞擊坑。

　　「……唔，光是破壞的衝擊，居然就有這麼強的威力……」

　　換作是防禦力還不到家的〈精靈魔裝〉，恐怕就接不住這一擊了。

　　「薇爾賽莉亞•伊娃──」

　　這時，有人從近處呼喚了她。

　　是在〈城牆〉上著地的蕾奧拉。

　　「妳的〈城堡〉能接住那個嗎？」

　　說著，蕾奧拉將巨劍的劍尖直指巨人。

　　所謂的「那個」，應該是指〈精靈王〉的拳頭吧。

　　「沒什麼自信啊。就算全力解放〈要塞精靈〉，頂多也只能撐個兩拳吧。」

　　薇爾賽莉亞聳了聳肩。

　　「這樣啊。那看來是無法以妳作為掩護打防守戰了。」

　　「說起來，那原本就不是能打持久戰的對手。」

　　葛雷沃絲手持血色魔劍，從虛空裂縫中現出身影。

　　「〈地之精靈王〉能將大地的力量化為自己的一切，藉以強化自我。那具化身若是也具備了那樣的能力，那就只能投注所有戰力，一鼓作氣打倒她了──」

　　這時，在動作緩慢的巨影身旁，迸出了三道強烈的閃光。

　　「回應我的召喚吧，精靈〈伽樓羅〉、〈巨人〉、〈拉頓〉！」

　　三隻軍用精靈出現在〈地之精靈王〉的腳邊。

　　那分別是鳥型的精靈、手持棍棒的人型精靈，以及纏著骷髏頭的大蛇精靈。

　　穆亞•亞蘭詩多的軍用精靈，每一隻都有著能獨力壓制據點的性能，但都有著尋常精靈使難以控制的缺陷，是以被列為舊時代的異物。然而，穆亞的異能──〈愚者之巨鉗〉能強行讓精靈的力量失控，在發動這道能力的期間，就能徹底忽略那些缺陷。

　　「把眼前所見全數破壞吧！」

　　穆亞的喊聲響徹四下。

　　同時，巨鳥精靈〈伽樓羅〉用力振翅，捲起沙塵。

　　大蛇精靈〈拉頓〉以身體捲住了〈地之精靈王〉巨大的腿部。

　　在〈伽樓羅〉從空中展開攻擊的同時，〈巨人〉也對著那巨大的身體砸下棍棒。

　　「配合穆亞•亞蘭詩多的動作，一口氣解決她！」

　　葛雷沃絲手持魔劍〈弗拉德龍爵〉，蹬地衝刺。

　　蕾奧拉也從腳邊的〈城牆〉高高躍起，一鼓作氣地飛上半空。

　　「多拉古尼亞流〈龍劍技〉──〈飛龍烈破斬〉！」

　　隨著一聲大喝，從空中揮落的巨劍劈向〈地之精靈王〉的肩部。

　　發動了〈龍之血〉的奮力一擊，在巨人的肩膀上劈出了一道傷口。

　　〈地之精靈王〉巨大的身軀微微一晃。

　　「啊哈，龍姊姊，妳有好誇張的怪力呢！」

　　趁著這個空檔，穆亞•亞蘭詩多如影子般穿梭而至。

　　她從漆黑的暗殺服掏出一把〈精靈礦石〉，接著迅速扔出。

　　閃光迸現，朝著〈地之精靈王〉展開突擊。

　　五道雷光在巨人的腳邊同時爆炸。

　　那是破壞據點用的特殊軍用精靈──〈核融氣球〉。

　　這種火屬性的軍用精靈做過特殊調整，會追蹤目標並進行自爆。

　　〈地之精靈王〉發出了咆哮。這究竟是因為痛苦，還是基於憤怒的嘶吼呢──

　　咚！咚轟轟轟轟轟！

　　一陣砲火瞄準發出大吼的巨人猛轟。

　　是薇爾賽莉亞以〈要塞精靈〉轟出的齊射。

　　而在毫無止歇的火網底下，有道人影正風馳電掣地奔竄其中。

　　灰髮隨風揚起，魔劍刀刃留下了深紅色的殘像。

　　那是大陸最強的〈黃昏魔女〉──葛雷沃絲•雪爾麥斯。

　　她解放〈神威〉縱身一跳，蹬著〈地之精靈王〉的手臂向上衝刺。

　　「〈絕劍技〉破之式──〈烈華螺旋劍舞•十六連〉！」

　　無數刀光乍現，劈開了構成〈地之精靈王〉的岩層。

　　這是用以殲滅〈魔神級〉的〈絕劍技〉。沒有任何一隻精靈能在挨過這招後倖存下來。

　　然而──

　　喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

　　隨著像是要搖撼大地的咆哮傳來，〈地之精靈王〉站起了身子。

　　她的全身被樹木包覆，遭到破壞的岩層也在轉瞬間修復。

　　「什麼！？」

　　〈地之精靈王〉踩碎了腳邊的〈巨人〉，以雙手扯爛了纏住腿部的〈拉頓〉頭顱。

　　「……果然能自我修復啊。這可真棘手。」

　　葛雷沃絲焦躁地低吟。

　　以〈聖都〉正飄在空中的狀態來說，她的大地〈神威〉應該並非處於取之不盡的狀態，但要持續修復那種程度的傷害，應該還算游刃有餘。

　　「──不成問題。只要能破壞到讓她來不及修復就行了吧？」

　　蕾奧拉架起〈弒龍聖劍〉，傲然一笑。

　　「什麼嘛，很簡單嘛。」

　　輕巧落地的穆亞也這麼說道。

　　「……還真是可靠啊。」

　　葛雷沃絲露出苦笑。

　　「不過，這傢伙還真是硬呢。」

　　「畢竟雖是化身，但仍是〈精靈王〉呢──」

　　大片樹木開始覆蓋起站得直挺的〈地之精靈王〉的巨大身軀。

　　岩峰般的身影，在這時轉化為深邃的森林。

　　「那就是〈羅德•幾亞〉原本的姿態嗎──」

　　冷汗滑過了葛雷沃絲的臉頰。

　　她能感受到〈地之精靈王〉的體內凝聚著大地之力。

　　「要來了──」

　　就在她低喃後的下一瞬間，森林發出了轟鳴。

　　◆

　　「……嗚、呀啊啊啊！」

　　烈風轟飛了克蕾兒嬌小的身體，砸到了地面上頭。

　　強烈的衝擊傳來。若非身穿〈殲火戰鎧〉，身體恐怕已經被砸成碎塊了吧。

　　「──克蕾兒！」

　　琳絲蕾施放〈魔冰矢彈〉，阻止貝伐爾接近。

　　然而，〈風之王〉僅是在空中揮出魔槍，便輕易吹散了冰之箭。貝伐爾輕巧地落地，對準喘不過氣的克蕾兒刺出魔槍。

　　剎那間，〈殲火戰鎧〉回應了克蕾兒的呼喚，張開了翅膀。

　　火焰向上竄起，將克蕾兒的身體拖向後方。

　　──磅！

　　魔槍刺了個空，將地面轟出了一個大坑。

　　「……唔，史卡雷特，謝謝妳……」

　　克蕾兒站起身子，舔了舔乾裂的唇。

　　在轟然作響的風之障壁裡頭──

　　〈史卡雷特隊〉包圍著貝伐爾，展開對峙。

　　手持風之魔裝的翡翠髮色少女，緩緩地睥睨四人。

　　深藍色的眸子散發著駭人的殺氣。

　　強風吹拂，淺淺地劃破了克蕾兒等人的肌膚。

　　「……果然是個怪物呢。」

　　克蕾兒握緊〈炎之鞭〉說道。

　　「就是啊。老實說，我覺得撤退才是上策呢。」

　　艾莉絲苦澀地低喃道。

　　當然，她很清楚這一仗沒有撤退的選項。

　　風之障壁包覆了整座廣場。

　　只要稍加接觸，就會讓血肉之軀遭到千刀萬剮吧。

　　「……只能硬著頭皮上了。要動手囉。」

　　「嗯。」

　　艾莉絲手持〈風翼之槍〉點了點頭。

　　琳絲蕾在後方架起〈魔冰之弓〉，菲雅娜張開〈女王之聖城〉，對全員進行了強化。這是〈史卡雷特隊〉在對付強大精靈時的基本作戰陣型。不過──

　　（……也不曉得在對上人型的高階精靈的時候，能應付到什麼程度呢。）

　　風之王高舉魔槍。

　　「〈精靈兵器〉──〈布里歐納克〉，顯現你的力量吧！」

　　轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

　　魔槍的槍尖迸出了強烈旋風，形成了巨大的龍捲風。

　　那是蘊藏著無數雷光的龍捲風暴。

　　「消失吧，蓮•阿休道爾的眷屬──」

　　「……唔，要來了喔！」

　　克蕾兒高聲疾呼。

　　纏繞著雷電的龍捲風捲起周遭瓦礫，朝著眾人直撲而來。

　　身後是風之障壁，已經無處可逃了。

　　「──大家退後！由我來擋！」

　　菲雅娜用力揮落了〈精靈魔裝〉細劍。

　　光之聖壁驀地顯現，像是在阻擋龍捲風似地。

　　──〈光之大護法〉。這是受到〈女王之聖城〉強化的聖屬性高階魔術。

　　龍捲風衝擊光之壁，劈啪地迸出了藍白色的雷火。

　　「……唔，擋不住！？」

　　「風啊，化為堅固的屏障吧──〈風王障壁〉！」

　　光之障壁與艾莉絲詠唱的風之障壁疊合，將龍捲風反推回去。

　　然而──

　　「蠢貨。如此弱小的風，竟敢妄想承受我的風──」

　　貝伐爾揮舞魔槍布里歐納克。

　　轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

　　龍捲風的中心處再次生出了新的龍捲，在轉瞬間消滅了魔術障壁。

　　「……嗚、呀啊啊啊啊啊！」

　　雷擊和狂風大作，肆虐了周遭的空間。

　　四人被拋上半空，讓風之刃劃出無數傷口，隨即被砸向地面。

　　「嘎……哈……」

　　背部受到重擊的艾莉絲咳出了一口鮮血。

　　那轟轟作響的強風甚至消滅了菲雅娜的結界。

　　「……唔，公主殿！」

　　艾莉絲抓起〈風翼之槍〉，試圖衝到倒地不起的菲雅娜身旁。然而──

　　「……咕！？」

　　有著裴翠髮色的少女卻驀地出現在她眼前。

　　貝伐爾冷冷地掃視了艾莉絲，刺出了手中的魔槍。

　　「……嘎啊──！」

　　〈風王騎士團〉的肩甲碎裂，艾莉絲右肩傳來一陣劇痛。

　　要是反應再慢上半拍，槍尖刺穿的恐怕就是自己的胸口。

　　噴出大量鮮血的艾莉絲蹬地一跳，朝著旁側滾去。

　　「──艾莉絲！」

　　站起身子的克蕾兒揮出了〈炎之鞭〉。

　　深紅色弧光斬出了全方位的軌跡，但風之王卻不當一回事，悉數閃避。

　　「哦，是〈精靈兵器〉──〈灼銀戰姬〉的倖存者啊……」

　　「史卡雷特才不是兵器，是我的搭擋啦！」

　　〈炎之鞭〉迸出了更為熾熱的烈火。

　　貝伐爾稍稍皺起臉龐，閃身移出鞭子的攻擊範圍。

　　「……唔，不會讓妳逃掉的！〈魔冰矢彈〉！」

　　琳絲蕾灑出的冰之箭傾注而下。

　　無數箭矢中的其中一支射中了〈風之王〉的腳掌，將她凍結在地。

　　「成功了呢！」

　　琳絲蕾大呼痛快。然而──

　　「……什麼！？」

　　貝伐爾的身影忽地消失了。

　　下一瞬間，少女出現在菲雅娜的身後。

　　「──菲雅娜，小心後面！」

　　「咦？」

　　聽到克蕾兒的警告，菲雅娜連忙回頭看去。

　　現身的風之王，對準了毫無防備的菲雅娜刺出魔槍──

　　鏘────────！

　　鋼鐵的摩擦聲響徹了被旋風包覆的大廳。

　　「──什麼！？」

　　刺出的魔槍，被閃耀著白銀光芒的大盾擋下了。

　　喔、喔喔喔喔喔喔喔──

　　空洞的盔甲縫隙洩出了低吼般的咆哮。

　　「……格奧基烏斯？」

　　菲雅娜睜大了那對淺黑色的眸子。

　　她的騎士精靈察覺了主君的危機，憑藉自身的意志變回了精靈型態。

　　「──請快逃吧，吾主。」

　　「……！？你、你會說話！？」

　　菲雅娜驚訝地喊道。

　　格奧基烏斯用力蹬地，以大盾將貝伐爾推了回去。

　　「帝國古流劍技──〈盾擊〉！」

　　大盾的一擊自側面擊打風之王的魔槍。

　　趁著風之王稍稍失去平衡的瞬間──

　　格奧基烏斯轟出了它的劍技。

　　「帝國古流劍技──〈流星閃〉！」

　　它巨大的身軀配合著一氣呵成的踏步，以巨劍使出了流星雨般的連刺。

　　「──區區〈騎士精靈〉也敢造次！」

　　風之王首次展露情緒，這麼嘶吼道。

　　她躲開了巨劍的連擊，讓強風凝縮在魔槍〈布里歐納克〉的槍尖上頭。

　　「還有我在呢！」

　　克蕾兒巧妙地操控〈炎之鞭〉，支援格奧基烏斯的攻勢。

　　而風之王的身影再次消失了。

　　「……唔，又是風之殘像！？」

　　克蕾兒驀然一驚，探尋起周遭的氣息。

　　這時，琳絲蕾背後的空間微微產生了扭曲。

　　「──琳絲蕾！」

　　克蕾兒蹬地衝出。

　　〈殲火戰鎧〉噴發出大量烈焰，化為飛翔的紅色閃光。

　　就在從琳絲蕾身後現身的貝伐爾，準備刺出魔槍的那一瞬間──

　　克蕾兒抱住了琳絲蕾的身子，就地一滾。

　　「……啊……喀──！」

　　一陣劇痛傳來。

　　布里歐納克的槍尖擊碎〈殲火戰鎧〉，刺穿了克蕾兒的側腹。

　　「克、克蕾兒，妳還好嗎！」

　　「……嗚，快……逃……」

　　倒在琳絲蕾臂彎中的克蕾兒，發出了痛苦的喘息聲。

　　「──消失吧，蓮•阿休道爾的姬巫女！」

　　〈風之王〉冷冷地俯視兩人，舉起魔槍。

　　就在這一剎那──

　　一團閃耀的火焰，在倒地不起的克蕾兒等人面前出現了。

　　「……咦？」

　　克蕾兒下意識地發出了驚呼。

　　火焰熊熊地燃燒著。

　　佇立在火焰中心處的，是有著紅蓮髮色的美麗女子。

　　她的手裡握著一柄熾烈燃燒的巨劍。

　　女子瞥了一眼渾身是血的克蕾兒後，眼裡隨即迸出了劇烈怒意。

　　驚人的殺氣化為烈焰，沖天燃燒了起來。

　　「──讓妳久等了，克蕾兒。」

　　「姊姊！？」

　　〈災禍的精靈姬〉──露比亞•艾爾斯坦因悠然現身。

　　◆

　　鏘──────────！

　　〈聖王宮〉的大廳裡傳來了劇烈的刀劍交擊聲。

　　〈聖女〉和〈魔王〉──同為精靈王之力繼承者的兩人，展開了最後的決戰。

　　兩把〈殲魔聖劍〉綻放出白銀光芒。

　　刀刃交相刮擦，迸出藍白色的火花。

　　火花並不是因為金屬摩擦而產生，而是過量的〈神威〉灌注在刀刃上，化為閃光交擊的結果。

　　（這就是〈聖王〉的〈護界神•愛思特〉的力量嗎──！）

　　僅僅經過了幾個回合的互擊，神人就明白那股力量有多麼驚人。

　　要是神人沒有繼承〈闇之精靈王〉的力量，那光是碰到她釋放的〈神威〉，肯定會就此失去意識吧。

　　雙方都有著無窮無盡的神威，但背負時間壓力的卻是神人這一方。

　　──得在〈水之精靈王〉化為異界的〈大門〉之前分出勝負才行。

　　（試探對手毫無意義，我要使出渾身解數，以劍技打垮她！）

　　「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　神人一聲清嘯，用力跨出了一步。

　　他以〈殲魔聖劍〉奪得先機，再迅捷無倫地斬出〈貫穿真實之劍〉。

　　「〈絕劍技〉第三式──〈月影圓舞•亂烈絕雷〉！」

　　比夜色更為黑暗、閃爍著不祥光芒的刀刃，於此時化為一團刀影。

　　這是以單手使出的連斬技法。劍尖迸出的漆黑雷火貼地奔竄，眼看即將貫穿聖王──

　　「吾之光芒，將黑夜化為白晝吧──〈光之聖域〉！」

　　〈聖王〉在彈開魔劍刀刃的同時，詠唱了精靈魔術。

　　──瞬間，她身上的黃金盔甲被強烈的聖光覆蓋，抹消了漆黑魔雷。

　　（居然以精靈魔術擋下了與〈宣死闇雷〉同級的雷擊嗎──）

　　他咂了一聲舌，朝著旁側跳開。〈聖王〉隨手揮下的〈護界神•愛思特〉，將大廳的地板打成粉碎。

　　「……咕！」

　　勉強躲開的神人立刻調整姿勢，以〈殲魔聖劍〉接下了聖王的追擊。鋼鐵摩擦聲響徹四下。

　　〈聖王〉所用的劍技，應該是來自化為容器的〈聖女〉吧。

　　那不似露米娜絲所用的正統騎士劍法，當然也與神人擅長的暗殺技術大相徑庭。她使出的，是於千年前失傳的古式劍技。

　　那並不是洗鍊的劍法。然而，在灌注了壓倒性〈神威〉再施展後，便讓一招一式都成了致命技。倘若神人手上握的不是最強等級的雙劍，那就算具備了〈闇之精靈王〉的力量，也無法格擋招架。

　　（──這就是〈聖女〉的劍舞嗎？）

　　和窮究絕技的神人相比，這樣的劍技可說是處於另一個極端。

　　「蓮•阿休道爾的繼承人啊，你就只有這點本事嗎？」

　　兩人的視線隔著交錯的刀刃相接。

　　「還是說，這就是身為冒牌貨的〈殲魔聖劍〉的極限──？」

　　「……唔，妳說什麼？」

　　那或許是在挑釁，也或許是單純在吐露自己的失望之情。

　　然而，〈聖王〉所提到的那個字眼，讓神人很不是滋味。

　　「──還真不能聽聽就算了啊。」

　　他直瞪著那雙澄澈的眸子，沉靜地如此說道。

　　「不准妳侮辱我的搭擋！」

　　神人的全身上下迸出了漆黑的〈神威〉。

　　「──上吧，〈愛思特〉、〈蕾斯提亞〉！」

　　像是在回應神人的氣勢似地，他雙手的〈精靈刻印〉發出了光芒。

　　「〈絕劍技〉第六式──〈破碎牙•雙連舞〉！」

　　雙劍之刃對著〈護界神•愛思特〉的劍身轟出猛擊。

　　──這是用於破壞〈精靈魔裝〉的對人用〈絕劍技〉。

　　當然，想破壞最強聖劍乃是癡人說夢。

　　不過，這陣衝擊讓〈聖王〉的身形微微一晃。

　　剎那，神人的身影消失了。他在轉瞬間壓低身子，使出了掃腿般的下段斬擊。

　　〈教導院〉的暗殺劍技──〈飛蛇〉。

　　金屬交擊的鏗鏘聲傳來。劍尖擊中脛甲，遭到彈開。

　　──不過，這次的攻擊只是幌子。

　　他以伏地的姿勢一口氣釋出〈神威〉，將石板地一腳踏碎──！

　　「〈絕劍技〉第七式──〈咬龍•迅雷〉！」

　　這是第一式〈紫電〉的衍生技，乃是以神速向上刺擊的對空〈絕劍技〉。

　　雙劍刀刃撕裂了纏繞〈聖王〉的光芒，在盔甲上砍出了十字型的刀痕。

　　「──滅魔之光啊，驅除古老之闇吧！」

　　〈聖王〉製造出無數光刃，對準飛在空中的神人射去。

　　神人在空中解放〈神威〉，於空中留下一道弧狀殘光，而後在〈聖王〉的背後著地。

　　「〈絕劍技〉第一式──〈紫電•雙烈亂舞〉！」

　　快如閃電的踏步，將繃緊到極致的雙劍一口氣解放。

　　劍光迸散，就連聲音都被遠遠拋開──

　　然而──

　　「──耍小聰明！」

　　〈聖王〉扭轉上身，以〈護界神•愛思特〉的刀刃彈開了〈絕劍技〉。

　　（……咕，居然能在那個節骨眼上，識破第一次見識到的〈紫電〉！？）

　　雖然沒展露在臉上，但神人的內心相當驚愕。

　　他的動作完全被看穿了。

　　「就讓我告訴你，成為我容器的〈救世聖女〉艾雷西亞•伊蒂絲，之所以被稱為最強精靈使的理由吧──」

　　◆

　　自遠處傳來的〈地之精靈王〉咆哮，將空氣震得發出了劈啪聲。

　　轟隆聲和激烈的打鬥聲響，甚至傳進了被堅固〈結界〉守禦的祭殿裡頭。

　　撤出戰場的四名精靈姬，正膽戰心驚地在祭壇前方依偎著彼此。

　　這也不能怪她們。在〈神儀院〉長大的〈精靈姬〉，終究不能和受過劍舞訓練的艾雷西亞精靈學院的學生相比。

　　她們借以避難的小小祭殿，也受到了一次次的地鳴影響，隨時都有塌陷的可能。

　　「〈精靈王〉大人──」

　　〈火之精靈姬〉蕊荷顫抖著發青的唇瓣，像是在祈禱似地低喃道。

　　直接侍奉著〈五大精靈王〉的她們，是最能切身體會到〈精靈王〉那讓人畏懼的強大力量的存在。

　　所謂的〈精靈王〉，便是統御〈元素精靈界〉和〈人界〉的存在。

　　亦是無可忤逆的元素之力的具現化。

　　那絕非以人類之力能夠抗衡的存在。

　　（可是──）

　　她們正在戰鬥。為了守護這個世界，她們不惜與如此強大的存在舉劍相向。

　　反觀她們卻只能窩在這裡發抖。這樣真的對嗎──？

　　我們真的只能怨嘆自身的無力，只能在這裡祈禱嗎──？

　　轟隆巨響傳來，祭殿為之搖晃。石造的天花板迸裂，撒下了些許石屑。

　　靠在一起的〈精靈姬〉們不禁縮起身子。

　　（有沒有……有沒有我們能做得到的事──）

　　蕊荷堅強地抬起臉龐。

　　這時，她看到了嵌在祭壇上頭的〈精靈礦石〉。

　　那是讓姬巫女的祈禱聲傳遞到市區的裝置。

　　在看到這個裝置的瞬間，蕊荷忽地閃過了一個想法。

　　「──妮雅、飛鈴、席爾法，可以請妳們聽我說嗎？」

　　蕊荷環視三人的臉孔，有些膽怯地開口問道。

　　在場的〈精靈姬〉之中，蕊荷是資歷最淺的。

　　「……蕊荷，怎麼了？」

　　〈地之精靈姬〉妮雅回問道。

　　「那邊有個擴音裝置。我們能不能透過那個裝置，將聲音傳遞給〈人界〉的姬巫女們呢？」

　　「……？」

　　三人露出困惑的神情面面相覷。

　　「我想請全大陸的姬巫女們獻上祈禱，藉以平息〈精靈王〉大人的情緒。」

　　「全大陸的？」

　　〈水之精靈姬〉飛鈴稍稍睜大了眼睛。

　　「是的，我想對全大陸的姬巫女說話。」

　　蕊荷斬釘截鐵地說道。

　　〈人界〉裡有遠觀著世界命運的數百、數千名姬巫女。若她們祈禱的聲音得以傳遞，那〈精靈王〉或許能讓魂魄恢復為原本高潔而偉大的模樣。

　　「……那是不可能的。」

　　然而，年長的席爾法卻搖了搖頭。

　　「這座裝置頂多只能讓聲音擴散到整個街區，想讓我們的聲音傳到全大陸，實在是太過困難──」

　　〈精靈姬〉會將〈精靈王〉的諭旨告知〈人界〉。然而，若要將對象擴大到全大陸的姬巫女，就是不可能的任務了。尤其為〈聖王〉宣布諭旨的〈精靈姬〉，還正臥病在床呢。

　　「能說上一點時間就可以了。只要我們齊心協力，一定可以辦得到的──」

　　蕊荷以筆直的視線凝視三人。

　　對於她拚了命的請求──

　　「……我明白了，那就試試看吧。」

　　〈風之精靈姬〉點頭說道。