第一章　別離　─White Smile─

　　第一章　別離　─White Smile─

　　領域內戰爭結束後，又過了一週。

　　傷勢完全恢復並出院後，我回到焰的家裡，焰、克莉絲和爺爺都出門迎接，緊接著立刻展開鍛鍊。已經一整個星期沒有活動身體，得加倍努力才行──我這麼心想，同時換上道服，和焰等人一同前往道場。

　　這真的是一如往昔的日常。我和指導者焰、爺爺，以及見習者克莉絲一起走進道場，像平常一樣展開訓練。完成日常訓練課表後，我在地板上與焰面對面正襟危坐，準備進行本日的檢討會。

　　今天是睽違一週的訓練，身手還不夠流暢，這一點肯定會被抓出來檢討。但前陣子被提醒過的身法問題，我應該已經加以修正了，或許會被稱讚一番吧。

　　我懷著不安、緊張及些許期待的心情看著焰的臉龐，靜候她要說出口的話。

　　……怎麼回事？好像不太對勁。她的神情比以往還要僵硬。

　　彷彿待會兒要說的，是她不願宣諸於口的事情似的──

　　「立華柴闇。」

　　一聽到她喊我的名字，我下意識地挺直了背脊。

　　這道嚴厲的嗓音，完全提高了我的緊張感。所以我十分確定。

　　焰馬上就要說出驚人之語了。

　　然而下一秒，從她口中說出的卻是──

　　「我今天要將你逐出師門。」

　　這句話實在太衝擊了，將我的種種思緒一掃而空，腦海變得一片空白。

　　「逐、逐出師門？焰，這話什麼意思啊！」

　　坐在牆邊盯著我看的克莉絲，早我一步率先發難。

　　她的臉上充滿了困惑之情。

　　「就是妳聽到的那樣。從今以後，柴闇暫時禁止自詡為黑鋼流。」

　　「所以我才問那是什麼意思啊！」

　　克莉絲眉頭緊蹙，視線銳利無比。就在焰準備向她開口之前……

　　「我來代替孫女回答這個問題吧。之所以要將這小鬼逐出師門，是因為──」

　　那張皺紋滿布的臉上，流露出認真的神情。

　　卻在幾秒後……

　　「焰終於對那個臭小鬼沒感覺啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！Fooooooooooo！爺爺我超開心的啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　這傢伙還是跟平常沒兩樣。

　　「逐出師門～～♪逐出師門～～♪把礙眼的臭小鬼，逐出師門～～♪」

　　爺爺開始莫名的小跳步。我真想狂扁他一頓。

　　焰幫我實現了這個願望。

　　「這樣就能找回我跟孫女的甜蜜生──嘎哈！」

　　焰默默地往爺爺的肚子猛揮一拳。

　　無視那個昏厥倒地的骯髒老頭，焰咳了一聲。

　　「……柴闇，黑鋼流的技術你基本上都學會了。這麼短的時間內，你成長的速度令人難以置信。可是再怎麼說，現在的你也不過是黑鋼的劣質複製品。」

　　「劣質、複製品……」

　　啊啊，是嗎？原來是這樣啊，原來如此。我稍微能理解被逐出師門的理由了。

　　「……老實說，我也有類似的想法。再繼續下去，不管我再怎麼苦苦掙扎都無法超越焰。畢竟我學到的技術，就像是在模仿焰而已。」

　　焰點點頭，繼續說道：

　　「你該磨練黑鋼流體術以外的武器了。從今

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