第三章 各种各样的倒计时
街道上的圣诞节的色彩变得非常浓郁。
年轻男女们边分合着边为了确认自己并不孤独而奔走着。这些都让她感到烦躁不安。
穿黑衣的男人们正担心地看着从高层酒店顶层套房不高兴地看着窗外的美女。
......【差不多，到预定的时间了。】
【取消。】
这是个不容置否的语调。跟她说这话的男人仿佛缩小了一样退了下去。另一个男人战战兢兢地开口道：
【可是......这已经是第三天了呀。主办方那边催得很急。时隔8年才实现的赴日为年底超大作电影做宣传......。】
【多嘴。】
有着美丽的容貌与天使般的歌声的美女，发出了像是发怒般的声音。
【所以我才一直说不想来日本！】
是的，她不喜欢到这个国家来。
因为她讨厌这里。并且，似乎变得更加讨厌了。来自路易斯安那州的歌手艾玛·伦敦现在正拿着一部手机呆在酒店里。
她把所有的预定都取消了。
日本的电视台对她是一肚子怨气。
不过这也无所谓。只要这部手机会响起来。
艾玛将悲痛压在胸中，她甚至不能将其表现在脸上。
看来她许下的愿望还没传达到圣诞老人那。
仅仅几天温度就降到了最低气温。早上变得越来越不想起来了。
而且，斯特雷凯斯的应对圣诞节的准备工作也进入佳境了。
【来了——！】
这么活力十足的也只有升田先生了。
【喂——，巧君，一点活力也没有哟——。喝牛奶！】
迎接晕晕地开始工作的我们的是穿着短袖大笑着的升田先生。
嗯——。要是能变得像他那样的话，我每天喝三升牛奶也行。
梅之森她们看样子已经习惯了把升田先生送来的牛奶加满砂糖做成热牛奶来取暖。
不知道是不是连停下来的时间也没有，大家都是边默默地干活边做的。
乙女姐向睡眼惺忪的我们发出了布告。
【喂喂，要向升田先生看齐哟。打起精神来打起精神来！】
她明明昨天晚上还陪着找人找到很晚，为什么现在还这么精力十足啊。
【在闹什么呢......乙女？找到薰了吗？】
克里斯很困似地揉着睡眼爬起来。
【啊——。抱歉。蛋糕店的工作很早开始。我马上弄完然后去做早餐，克里斯你就继续睡吧。和猫咪们一起睡好吧？弄完了以后我会来叫你的。】
【嗯——。】
好像觉得只有自己干别的不太好。克里斯就穿着从希那里借来的睡衣像个撒娇的孩子一样进了厨房。
【......！】
正在和乙女姐谈笑的升田大叔在就快要和克里斯撞上的时候停了下来。
哈哈哈，升田大叔吃惊的表情很少见呢。
不知是否察觉到了我的视线，升田大叔回过神来了一样拿出了一瓶牛奶。
（你是新来的斯特雷凯斯的迷途猫吧！喝牛奶！）
......啥？大叔，你刚才说了啥？这里还有会说英语的人？
（啊——，我不喜欢喝牛奶。奶咖的话就行。）
克里斯厌恶地看着牛奶瓶。
因为他们是用英语聊的，所以我听不懂。但也没什么，肯定是挑食。
（嗯——，这样啊。算了，缺乏消化酶的人会拉肚子的，我也不逼你。）
升田大叔笑了笑。
克里斯不高兴地看着大叔。
【这个脏家伙是谁？】
【他是为我们配送牛奶的牛奶店的人哟。】
【哼——。】
克里斯没兴趣似地歪了歪头，然后不愉快地回了房间。
【哎呀，惹到他了吗。】
升田大叔苦笑道。不不，克里斯对女孩子是温和有礼，但是对男的就一直是这个样子。
【好——了。不知不觉花太多时间了。巧君，还有三天加油哦。】
【一直以来麻烦你了，赶得上到下一个配送点吗？】
【说什么呢。我对这座城市可是了如指掌。走小路就行了。】
升田大叔这么说后看了一眼克里斯刚才离开的方向，然后活力十足地走了出去。真希望他能分一点活力给我。真的。
顺带一说，今年的平安夜是在星期天。
平安夜在星期六才是最好的吧，但我也不说这么不知足的话了。
正因为那天是休息日所以肯定会热闹，蛋糕也肯定卖得好。
但是有一个问题。
就是找克里斯要找的人只能在晚上找。于是白天只能让乙女姐和克里斯两个人去找。
虽然担心，但乙女姐也不会同意我请假的。
我们做好早上的准备说好放学后尽早回家后就出了门。
【抱歉，克里斯。我们回来就去找。】
【......我没抱什么希望。】
克里斯表情僵硬地说着讨人厌的话。
这也是的。昨天和乙女姐查出来的结果让人感到头疼。
在铃音镇名为薰的30岁以上的男人出乎意料地多达26人。他们的来历已经全都掌握了。
老人会的调查能力真是惊人。
话说，克里斯要找的人的特征是一点也不知道的啊。只能让克里斯一个个去见他们了。而且我也很在意克里斯说的：【见到了应该就明白了。】这种不太确定的样子。
【但是，薰他一定认得我的。】
现在只能相信这么信誓旦旦的克里斯了。乙女姐和克里斯预定要把店里设置为良心店的状态然后到薰先生们住的地方进行若无其事地看看他们的脸和让他们看看克里斯的脸这样的没条理的调查。
还有更让人绝望的事情。根据梅之森财团的帮助下进行的调查结果显示，在铃音镇周围的城市以“薰”为条件进行的调查，很轻松地就超过了两位数的后半，县内的话则达到了三位数，算上临县的话人数大概会变得十分可观。
照【铃音镇附近】这个范围来看，世界灭亡的几率不小吧。
不过即使世界不会灭亡，我也不想看到这个有些狂妄的女装少年的哭相。
很不可思议的是他在让我感到烦躁不安的同时也让我感到同样的在意，没办法啊。
可能是圣诞节临近了，想起了很多事吧。
【尽可能早点回来吧。】
听了我的话后，文乃点了点头。
理所当然似地，我们今天一整天都没听进学校的课。
【嗯——，好像不是啊。】
乙女叹了一口气。
她们刚刚确认了让今天的第7个薰先生看克里斯的脸也没用这一事实。
因为突然出现了个金发美少女，所以各人都有一定程度的吃惊。
但是他们马上又回过神来：这与我无关。然后又回到自己的日常生活中去。
克里斯也是，每次看到薰的脸都是一脸丧气的表情。
【好了，克里斯。下一个哟！下一个！】
乙女还是那么开朗有活力。
她们根据由奈奶奶的报告书向下一个目标进发。
【呃——，下一个是。啊，森记酒屋的老板也叫薰呢。先去那看看吧！他要是没出去送货的话应该见得到他！】
【......乙女。】
克里斯沉着脸说道。
【什么事？】
【果然，这样是没用的吧。像这样......只剩三天了。】
今年的平安夜似乎久违地会下雪。
低气压带来了云层，凛冽的寒风和灰暗的天空仿佛要覆盖住克里斯的心一般。
【......乙女你，为什么什么也不问？】
克里斯支支吾吾地小声问道。
【嗯？】
乙女一脸惊讶，那是打从心底里感到惊讶的表情。
【我已经听说了啊。克里斯的要事我全都听说了。】
【......为什么？巧他没有相信我的话哟。】
【啊啊，怎么。你在意这些？】
乙女偷笑着。
【没关系巧这孩子全都知道。因为他是我引以为豪的弟弟。】
【但是，他迟钝的要死。文乃、千世和希都好可怜。】
【嗯——没准是这样，但是】
即便如此她还是一脸笑容。
【没关系。】
她又一次说道。因为，他说过会帮你的。
巧和巧找到的家人，一定不会扔下克里斯不管的。这对乙女而言只是个事实。
然后只要去相信他们，去行动的话，一定能够实现的。乙女“啪”地拍了一下克里斯的后背。
【好了，下一个！下一个！】
在家里等着急匆匆地回家的我们的是今天一整天没有任何收获的不愉快的克里斯和一如既往活力四射的乙女姐。还有一个包裹。
【这是什么......？】
起居室的桌子上放着一个没见过的箱子。
【这个啊，是刚才送来的。】
正如姐姐所说，箱子上贴着一张送货发票。
包裹是给希的。
【寄件人是......村雨四磨子？】
村雨......感觉好像在哪听过......。
【是给希的东西哟。】
【......喵？】
我用手把箱子递给歪着头的希。
【啊......。】
希一看到寄件人的名字就一脸吃惊的样子。
她打开箱子取出了里面的东西，是一部新款的手机。
【这不是手机吗。话说，为什么是这种东西？】
【是设施长官送的圣诞礼物。】
希读了放在里面的信后小声说道。
【设施长官是指......。】
【是我以前呆的设施里的大人物。】
想起来了，是在运动会二人三足时遇到的人。在那之后她还来家里打过一次招呼。不可思议的是，这个人好像也和乙女姐意气相投。
她向姐姐低下头说道【希就拜托你照顾了。】这样像嫁女儿时说的话。
致希：
你还好吗？我送你一部手机。听说最近的孩子都有带着。虽然早了些，这个就当做是你的圣诞礼物。别用过头了。
四磨子
希给我看的信上只写了这么点简洁工整的字。
【啊......通讯录上有设施长官的电话号码。】
【难道说，她希望你打过去？】
【......也许是的。】
希高兴地看着通讯录顶端显示的名字。
这个四磨子小姐真的很疼爱希呢。
有点笨拙，说话也很僵硬，这种有点不擅长表达感情的地方跟希一个样。
【还有一封信，是给巧的。】
【啥？给我？】
我应该没怎么见过她......。
致都筑巧：
虽说同在一屋檐下，但请你不要动歪脑筋。
追加：我方已做好将您从社会上抹消掉的准备。
简洁明了。
【四磨子小姐说了些什么？】
【呃......向希问好。】
撤回前言，她一点也不笨拙。
【也罢，总之，太好了呢，希。】
【嗯。】
希紧抱着刚刚得到的机器露出了微笑。
嗯，我也认为得给她一部手机才行。但是没把这跟礼物想到一块去，现在只能咒骂自己的愚蠢。
这时，乙女姐像突然想起来了似地看了看周围。
【怪了？小千世呢？】
【啊，对了。梅之森说有些脱不开身的事来不了。她说就今天一天放她走。至于克里斯要找的薰她会让部下去办的。】
【说什么——！】
【哇，什么啊是文乃啊，别发出这么大的声音啊。】
怎么好像认为我做了坏事一样。
我只是帮梅之森传个话而已。
【......先下手为强？】
总觉得平静地说着这话的希也散发着危险的气息。
怎么了？我踩中地雷了吗？踩中了吧。
在爆炸前逃走吧。三十六计走为上。
【我去送货，顺便帮家康他们准备慈善晚会。再顺便去找找没法确定的薰先生。】
我对连理由也不知道就找借口的自己感到悲哀。
但是我觉得再这样下去有80%的几率会被文乃揍。
......奇怪，都已经出来了，文乃却没追上来揍我？
回过头一看，文乃和希在认真地想着什么。乙女姐在缓缓地向我挥手。好像在说：一路走好但......旁边的克里斯在叹着气，感觉有点怪。
......为什么他的眼神像是在看着笨蛋一样。
此时，我想起一件事，就算见到薰先生，克里斯不在的话也没用。
反正是顺便的。好不容易来日本一趟，只是为了来见一个大叔一面也太悲哀了，没准看看日本城市的街景的话可以转换一下心情。
【喂，克里斯。一块去吗？趁着今天哪怕再去确认多一个也好吧。】
【......是呢。把我也带上。拜托。】
他露出了个像是最美的天使般地笑容。他要是一直这样子的话那多可爱。
我们给家康打了个电话后就向约好碰头的车站走去。
就在此时。
在世界级女歌手突然接连取消预定的行程而引起全日本的注目的背后，各个世界名人正以前所未有的密度来到日本。
当然，说是有名，但也只是限于某个职业的业界内。
那某个职业就是厨师。
以法国菜、意大利菜、中国菜和日本菜为首，像土耳其菜、越南菜。甚至连非洲少数民族的菜都有。各国的名厨都聚集到日本来了。
到底是为了什么？那只是因为要教一个生活在日本的少女做菜。
【听好了，基础或者练习什么的这些麻烦事就让它一边去。】
在梅之森家巨大的厨房里，一个少女正在聚集在那的一大群厨师前训话。
【把我教到能立刻做出好吃的菜！】
这说白了就是胡搅蛮缠。至少这不是该对常年闭门修炼的一流的厨师说的话。
【决战在24号！也就是说只剩3天了！不抓紧时间的话很快就会过去的！】
何等的妄自尊大，根本没法想象她是站在向别人求教的立场上。
虽然一般来说厨师们会气得拂袖而去也不奇怪，但是排列在此的各国厨师岂止没有生气，反而更加用心地认真听着梅之森千世的讲话。
【千世大人，我想还是日本菜合日本人的口味。】
日本菜厨师首先向千世提议。
【嗯。的确有道理。】
【等等！确实，日本人喜欢吃日本菜，但是中国四千年的技术可以做出凌驾于其上的究极美味。】（译者：中国的历史被缩减了。）
【中国菜啊......男孩子还是比较喜欢油腻的东西吗？】
千世又一次陷入了沉思。
【NO!NO!果然，说起圣诞节就是该在恋人之间进行的活动。为这种时候增添色彩的还是法国菜。】
【法国菜吗，巧好像没吃过法国菜呢——。】
哪个厨师都认为自己的菜才是最合适的，所以无法统一意见。
千世也是下不了决心光在那左思右想
【好！决定了！这样的话就吸取全世界的菜的长处吧！】
这种决定就像是体现了梅之森的思考方式一样。
不知如何是好的话就将一切尽收囊中。这就是梅之森的做法。
【那就，请马上开始指导吧。】
千世让厨师站在身后自大地命令道。
【首先往加热了的平底锅里放油。】
【不，要用的话就应该用橄榄油才对吧。】
【等等等等，不先从准备材料开始教怎行。】
【这么说的话从拿菜刀开始叫不是更好吗？】
厨师们一起开口指导。根本没法形成可取的建议。
【嘿，吵死了——！给我统一意见统一！】
这时厨师们闭上了嘴。
千世抓起放在附近的橄榄油瓶，全倒进了平底锅里。
【好了！接下来是啥。】
【接下来慢慢地炒大蒜吧。】
【大蒜，大蒜啊......有了。嘿。】
千世把整个大蒜就这样扔进了锅里。
【大，大小姐！应该先剥皮再切碎才对。】
【啊？是这样吗？那你就早点说啊。】
千世正准备随意地用手把扔进去的大蒜拿出来。
锅子和橄榄油都是滚烫的。而且还放了大蒜在里面（带皮的）。
很自然地，油跳起来飞溅到了千世的手上。
【好烫————！？】
千世大幅向后仰，就那样倒了下去，后脑勺狠狠地撞上了。
【啊啊啊啊啊啊啊啊！？】
【不好了！大小姐！】
【救护班！快叫救护班来！】
千世疼得在地上打滚，厨师们手忙脚乱不知所措。
厨房里一时陷入了混乱状态。
救护班很快赶到，医治了千世手上的烧伤（直径约3毫米。）
【呜呜，油好可怕。我讨厌做菜。】
千世边退化成满眼泪水的小孩边说道。
然后，有个女仆走近了千世。
【的确如此，大小姐。因为这点事就放弃是做不出菜的。更别说能得到巧先生的赞赏了。】
女仆佐藤小姐在千世耳边轻声说道。话音刚落，千世马上表情一变。
【呜......我，我知道了啦，我做，我做不就行了。】
【不愧是大小姐，就是这气势。】
【做给你看，做给你看——！】
千世再次站了起来。
几小时后——
厨房里可以看见笨手笨脚却又认真努力地做着菜的梅之森千世的身影。
她盯着正发出“咕兹咕兹”的声音的锅子等待着完成的那一刻。
【差不多好了吧......。】
她忐忑不安地舀起一勺玉米汤来试味。
【嗯......嗯嗯？没味道？】
再喝一口。
【......还是没味道。好奇怪啊——。】
她歪着头也完全想不出原因。
【再加一点看看。】
不够味的话再放些调味料就行了，所以千世就加了一堆盐和胡椒进去，然后再试了一次味。
【呜哇！这，这次是太辣了！舌，舌头火辣辣的。】
千世慌忙喝了点水。
【哈哈......可恶，为什么总是做不好啊！本小姐，梅之森千世都这么认真去做了！】
千世用脚踩踏着地面尽情地发泄压力。
铃木小姐和佐藤小姐担心地看着千世这个样子。
【啊啊，大小姐......放那么多盐的话......味道就去不掉了。我想至少该听听别人的意
见比较好。】
【看不下去了。我还是去帮忙......这样吧，由我们来代做，把我们做的那个给巧先生的话......。】
【等等。】
老管家制止了两个年轻的女仆。
【但，塞巴斯钦先生。】
老管家把脸转向藏不住心中的不安的女仆。
【我叫田中。这个先不管，做不出菜来也没关系。重要的是，大小姐仅以一己之力去做过了。你们应该知道那位，都筑巧先生是能够明白大小姐的努力的人吧？】
【是呢......。】
【是巧先生的话他是不管是做得怎样的菜都能够吃得下的吧。或者说，什么都能全吃了。】
即便这么说，这两个护主过度的女仆似乎还是决定这次要守望着千世。
【不过，我觉得大小姐最后还是能做出美味的菜的。】
【啊......但是......。】
两个女仆对老管家的话做出一副无法相信的表情。
【你们忘了吗？她可是梅之森大小姐哟。】
十六年来一直看着梅之森千世长大的老管家这么说着，自信满满地微笑起来。
把时间稍微往回倒一点。
我和克里斯为了与家康和大吾郎会合所以要走远点。
说是走远一点，实际上也就是坐电车大约20分钟可以到的车站前的繁华街道。
那地方跟铃音镇的商店街比起来更具有都市的气息。
镇内的薰先生就交给乙女姐去调查，梅之森帮我们调查的邻近城市的薰先生也尽可能地去确认。我们是这么打算的。
......当然，理由不止这些。
还有为了给克里斯物色礼物。
这是另一个目的。但是首先得要找薰先生。我和克里斯在车站附近转悠。我趁克里斯在确认薰先生的时候在繁华区中找礼物。
至今为止不管哪个都不是。
【但是，为什么文乃她们会那么不高兴呢。】
【......是不是因为巧你是那个样子呢。】
他说了些难懂的来我自言自语的话。觉得克里斯看着我的眼神很冷。果然，是因为看到了壁橱里的秘密吗。
【喂——！你们怎样了？找到克里斯碳要找的人了吗？】
【啊——找了两个，都不像是的。】
【这嘛，这真是遗憾啊。】
似乎是自己的购物很顺利，家康和大吾郎都是喜笑颜开的。
【怎么办？如果是为了克里斯碳的话，我们一起再到这附近找找也无所谓。需要的话，让你骑在我脖子上也行哟。或者说，请让我这么做。】
【这个我拒绝。】
【啊啊，天使的拒绝，这就是那个啊。】
......你好像已经怎样都无所谓了。
四周已经不是傍晚的光景而是夜色渐浓了。找薰先生变得有些困难了。再怎么也不能跑去问别人：【你认识克里斯吗？】，而且也不能装作如无其事地和对方接触跑到对方家里去，所以只能在对方工作的场合下手了。老实说，薰不是女的真是太好了。要不然肯定会被当成是变态的。
【克里斯......。】
【......行了，我知道今天没法找了。去看礼物？】
我就依克里斯所说从手机店转向家电专卖店之类的地方去挑选送给文乃她们的礼物了。
刚才希收到手机一事给了我灵感。礼物要是能长久保存的，能随时带在身边的，而且不贵又能够突显个性的。手机链是眼下的第一选择。
【快——一——点。本大人早就选好了，所以等待是很痛苦的。】
在我看了一堆挂在那的手机链以后，家康不耐烦地催促我。说是在挑选，但是还没决定的只有我一个人。家康和大吾郎似乎早就选好了。大吾郎且不论，但是落后于家康让我感到有点焦急。
不过，我想好好选好再送给她们。
正因为不贵，我才会想用这些当礼物。
【嗯~......不行，都是些差不多的。】
大商店的东西看上去都是一样的。
【怎么办？有什么别的地方吗？】
【嗯，这样啊......。】
我正想说要不要在这周围转转的时候。
【有了有了！games和老虎洞就不错吧。】（译者注：games是游戏代理商，主要负责欧美、日本的游戏本地化。老虎洞不清楚大概也是吧。）
【那只有你自己想去吧。】
梅之森且不论，把动漫周边商品当礼物送给文乃和希那是不得已才可为之的。
【别这么说嘛——。今天有新刊发行。只有首刊的封面才是书店的原作！】
【我知道了啦，暂时先到那边看看吧。】
我们穿过了大商店和百货商店林立的大道，来到了远离车站的小路里。
但是，为什么宅系的书店会在这样有点偏僻的地方啊。
【说起来，大吾郎你准备的礼物是什么？】
【嗯......我想了很多，还是觉得送自己喜欢的东西最好，为了那天，我按人数做好了日本名城系列。】
城，城堡模型？
【虽然花了不少力气，但是做得很棒，我很自豪。。特别是姬路城，仿真度很高。我还打算上一些有圣诞节气氛的色彩。】
呜哇......真不想要这种礼物。收到个涂得红红绿绿的天守阁也不知如何是好吧。
【家康呢？】
【我打算做我最擅长的手制票卷。我已经做好了“可以无视我一天卷”。】
这个，我想就算没收到这东西也会自觉地无视你的。
至于克里斯，现在问吗？他又没加入我们的对话。
我一边对他们两人那完全不能当作参考意见的圣诞节礼物建议感到绝望一边往前走。突然，一个小杂货店映入我的眼帘。
在摆着琳琅满目的杂货的橱窗的角落里有那个东西。
【啊......这，这个！】
我以要贴着玻璃窗的气势盯着那东西。
【怎，怎么了？】
【你连小号也想要？】
我一边听着背后传来的他们三个的声音，不由得松开了嘴角。
要说为什么，那是因为那东西简直就像是量身定做的一样，准确地捉住了那三个人的特征。
【好，决定了。礼物就送这个！】
我马上去找店员商量。要把那个当礼物的话还要花点功夫。
我把给文乃她们的礼物拿在手里，以轻快的脚步赶回斯特雷凯斯。
跟店员好说歹说还是有价值的。虽然还要急忙筹钱，但我觉得做了件挺不错的东西。她们会作何反应，我现在就很期待呢。
我们马上踏上了回家的路。
还有另一项工作——做蛋糕在等着我。
克里斯的表情有些消沉。
也是呢，因为只剩两天了。我“啪”地一声把手放到克里斯的头上。
【别担心。明后天休息，从早找到晚吧。】
【嗯......。】
看他那消沉的脸就跟个普通的孩子一样。
【......但是，必需得做蛋糕吧？不用勉强也行。】
我尽给人添麻烦。
说着不讨人喜欢的话的克里斯的脸这么跟我说。
嗯——这情况还是觉得不爽啊。
我完全搞不明白我心中的这个感觉。
但即便如此，我也不想见到他消沉的脸孔。我打从心底里这么想。
......没错。
【好——。那，克里斯你也来帮忙做蛋糕。】
【啥？】
【我们现在忙得要死。可没工钱付哟。这样就扯平了吧？】
不知是不是很吃惊，克里斯目瞪口呆......然后表情“啪”地一声变得开朗起来了。
很好很好。此时。
【It looked for,chris.（在这找到克里斯了。）】
突然听到了一句流畅的英语。一看，有两个穿着黑色套装的外国男人站在那。
而且还很慎重地戴着墨镜，简直就像是在说：我们不是普通人一样。挡在我们面前。话说，他们刚才是不是叫了克里斯？
【啊......。】
一看到他们克里斯就吓得害怕得发起抖来。
【Please come for us（请跟我们来。）】
男人们好像没看见我和家康他们似的走近克里斯。
【别，别过来！】
发生了什么事！？对方叽里呱啦的英语说得我一头雾水，而克里斯不知怎么看上去很害怕。......。啊，难道这帮人就是克里斯所说的坏人。
全球性的黑帮......毁灭世界......。那是真的？
【A rough thing is said that,it must not do.please——。】
（之前也说过，我们不想做不愉快的事，请——。）（译注：我实在是对日本人的英语水平不敢恭维。）
黑社会的举止还十分有礼呢。就在黑衣人又迈出一步的同时。
【巧！巧，救我！我被敌人发现了！】
克里斯叫道。
在这一瞬间，我反射性地让身体动起来钻进了黑衣人和克里斯之间。
我们互相凝视着。黑衣人依旧在说些什么......但我听不懂。
【I can't speak english！】
我慎重地告诉他们事实。
黑衣人很困扰似地跟克里斯说着些什么。
克里斯死死地抓着背包的带子对黑衣人的话充耳不闻。
......但是，没怎么从黑衣人的身上感到敌意呢。
但是黑衣人还是准备把手伸向背包。这时。【住手——！】克里斯发出了前所未有的，拼命的喊声。我抓住了黑衣人的手。
【住手，他不愿意。】
黑衣人甩开了我的手。现在的气氛是一触即发。
【哼，武生的话就由我来演吧。】
【呼......克里斯碳的事就交给我们吧。没人能比我逃得更快。】
看到这里，家康和大吾郎都站到了我的身边。
我们对峙了一会儿。两个黑衣人和三个高中生对视。而且还外加一个金发美少女。好奇心旺盛的行人们也差不多该开始聚集起来了。
然后，另一个黑衣人小声耳语了些什么。
【It'returns today.The following might use the hardball.】
（今日就此告退。下次也许就会来硬的。）
那两个黑衣人又用英语说了些什么，然后就回去了。
我们“呼”地一下放松了下来。
【克里斯，他们最后说了些什么？】
【啊！？......呃......他们说：可恶！给我记着！】
这肯定是在说谎......。那帮黑衣人的感觉不是这样的。
倒不如说像是来接克里斯的人更相称。
但是。看着脸色发青的克里斯，实在没法去诘问他。
这个堕天使会变得那么拼命，肯定是有些隐情。
怎么看都觉得我们像是帮别人离家出走的坏人......。
但是......这个。啊啊，我果然是乙女姐的弟弟啊。
我没法对克里斯撒手不管。
【克里斯！回去做蛋糕去了哟！】
【啊......怎么突然......。】
【为了迎接平安夜，我们得要做很多蛋糕才行。回去晚了的话，大家会担心，会生气的吧？】
【但是我......。】
【话真多。刚才说过了，我会帮你忙的。好了，白天去找过薰先生了。还有两天。一定找得到的。】
我故意对黑衣人的事闭口不谈。
【巧......谢谢。】
克里斯低着头支支吾吾地小声说道。
呼出来的气是白色的。
耳朵冻得发疼。夜间的寒气正无情地带走我的体温。
【好冷好冷好冷好冷好冷好冷好冷好冷好冷好冷。】
【菊池你锻炼不足啊。这点程度，就算穿短袖也不觉得冷。】
大吾郎以愕然的表情看着牙齿“咔呲咔呲”地打着颤的家康。
不......只有现在我想赞同家康。冷死了。
我们三人并肩走在抬眼已经落下，变得有些微暗的商店街上。
即使是三个人分着搬买入的大量水果也是很重的。
等着出去买东西的我们的下一个工作是去取牛奶和因为弄错而没送到的，用在蛋糕上的水果。
我们边走边说起刚才的事。
【嗯——等会儿得跟乙女姐也说说今天的事才行。】
【那些黑衣人，没有杀气。】
【要是有会英语的人一起去的话说不定就能明白克里斯的情况了，可惜可惜。我还是推荐是吸血鬼或是某国的公主这种说法。】
【只少可以确定他不是公主。但是现在不是问他情况的时候。】
想了也得不出结论。
【算了，乙女姐说了要帮他。我相信姐姐。】
我们一边忍受着寒风和重压一边吃力地朝店子前进。
【靠——，我不干了！又冷东西又重，水果看上去又很好吃巧又是姐控！】
最后的是什么啊最后的。
【总觉得各方面都很累了！我想回家！】
【你要是抱怨的话我就削减你的工资加到大吾郎身上去哟。】
【不不，扣工资就算了。那样的话冬季展览会的资金就......。】
虽说要怎么用随你便，但是作为给予家人梦和希望的迷途猫对于把辛苦挣来的钱换成色情同人志和H抱枕一事觉得心情有些复杂。
【啊，对了对了，差点忘了。】
家康突然站住拿出了两叠复印纸。
【好了，这个今晚之内记好。】
【这是什么？】
【上次说的慈善派对。那个的剧本。小道具之类的今天已经买好了。】
说起来，一直交给家康去办，都给忘了。
话说，他还真的想了啊。真厉害。
【已经交给梅之森和雾谷了。】
【把她们俩也扯进来了吗......对了，文乃呢？】
【没把她加进角色里。因为她肯定会生气的。】
也就是说，是那种内容啊。
【你啊，不节制一点的话，到时文乃可是真的会揍你的哟。】
【我知道......但是在星期一从amazon那送来的东西送到之前我还不能死！】
（注：amazon是日本的一个购物网站，貌似有不少动漫产品。）
看来他要过了这周才能了了遗恨。
我带着有点厌恶，不，是很厌恶的感觉“啪啦啪啦”地翻了一下剧本
【你......你真的要让我们干？】
【当然要了！】
【说不定孩子们会喜欢。】
的确。这内容就有那么傻。
【正好，现在顺便去一趟芹泽教会，说说舞台的问题。】
大概有必要先准备好舞台。
【那我们就先回店里了。】
【啊啊，拜托了。】
我推着“嘎吱嘎吱“响的推车转过转角，边走着边跟擦身而过的熟人打了个招呼，又看了看路面上的水洼上冻的样子。
然后，我停下了脚步。
眼前的是个古老的西式建筑，给人以历史感的礼拜堂......。
这里是我曾经成长过的地方，芹泽教会。
【还是没变......至今仍这么破旧啊，这个教会。】
仔细看看，墙上还有字迹。
好像费力地消除过，但还是清晰地刻在那。
顺带一说上面写的是【骗子文乃】。
写这个上去的犯人现在也长大了，长成了在寒冬之夜毫无怨言地推着载满水果的推车一直努力帮家里忙的了不起的少年了。
不过，真是怀念呢......这个留言。
【哎呀哎呀，时隔十年终于想家了吗？离家出走的小鬼。】
“啪”地我的后脑勺被敲了一下。
在转过头之前我就知道是谁站在那里了。
【谁是离家出走的小鬼啊。还有，别突然敲别人的头，奶奶。】
【头脑指的是更加内在的东西。嘻嘻嘻。】
眼前的老太太笑嘻嘻地用拿在手里的扫把敲着自己的肩膀。
这个老太太对我活着文乃来说就是养育我们的母亲。名为芹泽修女的人。
【嗯？这是什么？草莓吗？】
她望向推车，然后又转向我，突然开始划起十字来。
【主啊，蠢得没治了的离家出走的小鬼改过自新，送来了可口的草莓了。】
【这不是捐赠品！还有，别叫我离家出走的小鬼！】
【什么啊，真冷淡。那，是那个？蛋糕的材料？】
是啊，文乃现在也在店里帮忙，正是最忙的时候啊。】
文乃这几天早上、放学后和夜里都来店里帮忙。
虽然我也认为这样太勉强她了，不过文乃在很多方面真的是帮了大忙。
【我听说了，你是不是要在今年的慈善派对上帮忙？】
【啊啊，对了对了，这个。】
我把从家康那得来的剧本给了修女。
上面写了当天的预定。
修女看都没看就这么收下了。
【到时要用到舞台。而且，可以用储物室的东西做准备，所以不用花什么功夫。我想等到了当天由我们来做就好了。】
【什么啊，特地跑来这就为了说这个？交给文乃不就好了吗。】
【这是顺便的。还有也想见见久违的奶奶。】
而且要是成了到了慈善派对当天和久违的奶奶重逢的话，貌似会变成她不停地说教，搞得我没法帮忙演戏这种状况。
【嗯嗯。真会操心。想必是养育你的人十分优秀吧。那个人简直是教育者的榜样。了不起。非常了不起。】
你这是在自卖自夸吗，奶奶啊。
【不进来坐会？来喝杯热水吧。】
【你至少给我准备些茶或者咖啡之类的吧，而不是说只是加热了的H2O。应该还有其他东西吧。】
【因为我这是个贫穷的教会啊......。】
芹泽修女“呜呜呜”地假哭着。
一点也没变......奶奶一脸单纯地装傻这点。
【算了，下次我会来慢慢玩的。别再用热水来招待我。】
【比起热的来你更喜欢冷的吗？都冬天了，你还真是吝啬。】
还是只有水啊！不用了！
【现在正忙着呢，我要走了。慈善派对时再见！】
我轻轻挥了挥手，正准备走。
【算了，等你会享受的时候再来吧，我等你。】
芹泽修女对着我的背影如此说道，然后哼着歌回了教会。
有精神就好，奶奶。
......那样肯定活得长。
好容易回到店里，等待着我的是一幅出人意料的光景。
【啊——，你总算回来了。】
乙女姐和当她的助手的克里斯正在紧张地进行着往鸡蛋糕上涂生奶油的工作。克里斯的脸上沾满了生奶油。
......为什么只有克里斯和姐姐在？
【姐姐，文乃和希呢？】
【嗯——？两个人都说有很重要的事就今晚让她们休息。】
喂喂。怎么跟梅之森一样啊。
【家康和大吾郎呢？】
【他们说要做慈善派对的准备，把东西放下就去大吾郎家了。】
这是克里斯说的。
在这样的话......也就是说，得就凭我们三个在今晚之内把这个没做任何装饰的鸡蛋糕之山弄得有个蛋糕样子吗。要，要熬夜了吧......。
可以预见负责制作唯一能做的黑森林蛋糕（注）的我面临着十分严峻的环境。睡着了的话会不会有小人出来帮我做呢......不会有的吧。（译注：那蛋糕究竟是什么我也搞不清，就当成是各位喜欢的吧。）
【感觉好像是以前的圣诞节前一样呢~。就我们两个做了一大堆呢。】
乙女姐很怀念似地说道。
说起来，是有一次呢。那样的事。那年人手不够，所以只能由我们两个来做圣诞蛋糕。从那以后，文乃就一直来帮我们......。
想起了以前的事，我变得有些不好意思了。
【嗯——，我也在啊！】
克里斯仿佛要争似地紧紧地抱住乙女姐。
喂，生奶油被乙女姐的巨乳弄到脸上去了哟。你想弄个全是奶油的后梳发型吗？
【好——。今天就三个人一起加油吧——。噢——。】
【噢——。】
然后，今天把蛋糕准备好的话，明天就全力帮克里斯找薰。
无论如何也一定要找到。
不知为何心里这么想。
我觉得最近开始有点明白自己心里那痒痒的感觉了。
因为是圣诞节啊。
是的。对于我们来说，圣诞节是个很重要的日子。
文乃提前从斯特雷凯斯回到了教会。
【哎呀，真早呢。刚才，离家出走的小鬼来了哟。为了慈善派对的事。】
【啊，是这样啊。这边菊池他们应该也在努力吧。】
【哈哈，他们想的好像挺有趣的。】
芹泽修女笑嘻嘻地卷起了剧本。
【好像没有你的戏份呢。】
【啊，是这样啊。菊池，等会让你去死。】
【嘿嘿嘿，反正你也不会老老实实地帮他们。】
【......我没被算进去才好呢。我才不想被随便决定。】
【哎呀哎呀，怎会教出这种脾气别扭的人来。真想为养育她的人去忏悔一会儿啊。】
【你就对着镜子忏悔如何？我今天可是很忙的，所以就放过我吧。】
听了这话，修女“咯咯”地笑了起来。
【即使通宵织也只剩今晚和明天了。只剩下十个小时了呢。差不多该放弃了吧？】
这种最能让文乃不退缩的说话方式是修女最精通的论法。
【我一定会完成的。还有，明天也要从早上开始帮忙做蛋糕，还要帮克里斯找要找的人！】
【克里斯要找的人？】
这话修女是第一次听说。
芹泽修女对文乃的有着基督教的圣人的名字的新朋友起了兴趣。【把这事跟我说得更详细些吧。】
【我可是很忙的耶......。】
既然修女都这么说了，不说就没法解放了。
文乃叹了一口气，然后把毛线团和做到一半的围巾拿了过来。
她们就这样隔着修女泡的美味的红茶边织着毛衣对话起来。
回答着爱问的修女插的话，不知不觉时间就过去了。
看来，今晚是没法睡了。
另一方面来看看希。
希跟店里请了假后往刚才巧他们去过的邻镇的繁华街去了。
因为那儿有很多铃音镇没有的店铺。
她有一个优势。
【巧喜欢的，而我们又不知道的东西......克里斯，Good job。】
希竖起了表示“good”的拇指。
在前所未见的巨大的包裹上画着可爱的女孩子的图解。
是电脑游戏。买跟那差不多的东西就行了。
看不见标题，而且也不知道详细的情况。
去大的游戏商店也许可以买到吧，希这么想。
去确认一下，如果是能够自己做的东西就自己做。编程的基础也记住了，而且别人也说美术课上的临摹完成得很好。虽然也被批评缺乏独创性。
无奈，没法想象里面的内容是什么，所以想首先调查那个是个怎样的东西。
希进了大型的游戏商店。
【游戏柜台......。】
希照着标示乘自动扶梯上楼。
希最开始到的柜台排列着家用游戏机的软件和网游、三国志一样的东西和益智游戏。
【......喵。好像，搞错了。】
希歪了歪头。包装的尺寸和插图的情节都不对。希再次回到标示处。
【还有，一个。】
但是。那里没有。认为没有。
另一个游戏柜台。那里光明正大地写着【成人游戏】。
【不是......的吧。】
希觉得即便如此也还是要去确认一下。未知的事物就是坏的，这在村雨学园是理所当然的铁则。好奇心使人长大这就是集团的方针。二楼上面好像还有商场。
【......去看看。】
随着自动电梯的上升，周围贴的海报的风格也渐渐变了。
画着高暴露度的女孩子的海报开始大量出现。
词语也变得很强悍。像【痴汉】或者【凌辱】之类的。
不知怎么开始有些不安了。
【......回去......吧。】
可是希一直在自动扶梯前徘徊。
最后希还是来到了这个地方。
在那里，的确是排列着很多像巧的那款一样的游戏。
和很多可爱的女孩子的......裸体图画一起。
大屏幕上播放的画面也不管希愿不愿意就跳进了希的眼中。
而且声优的演技久负盛名。
再加上希是个不折不扣的美少女。
店里的视线毫不客气地集中到了希的身上。
......不经意间，头脑变得一片空白。
【......喵。】
她只说了这句......然后就全力逆着自动扶梯逃开了。
雾谷希。
作为一个天才，她的运动能力是超群的。而且是个富有同情心的人。
但是。
对于纯粹只是被培养出来的她来说，即便有【男人喜欢女人的裸体。】这样的知识，即便有着在保健体育上来说是完美的知识，她对男性真实的欲望还是一点抵抗力也没有。
飞快地跑下自动扶梯出到店外的希因打击而双腿动弹不得，她不知道这种时候该说什么好。突然她想起了前一阵巧和家康在看的动漫的台词。【难以置信。】现在简直就是那种感觉。
深呼吸一次，两次。
【......嗯，巧，想要的，东西......。】
想象了一下，脸都快喷出火来了。
不管怎样，也不可能把一起洗澡卷给他。
【......喵呀呀呀呀~。】
希满脸通红地蹲了下去。
对于没恋爱过的少女来说，这可是个挺严峻的开始。
不知道是幸运还是不幸，即便如此，她对巧的爱意还是没有丝毫改变。
只是。
明明之后要一起生活的，但是好像却变得不知以什么表情面对他好了。
然后到了深夜。
乙女在被子里翻着相册。
那时，爸爸和妈妈都还在。
巧当时真的是很小呢。
那时真是开心。
回忆的时候往往变得很美好。这才不会呢。和那时的光辉相比，回忆中残留的的光辉只不过是余光罢了。乙女并没有忘记那段日子。
并且她知道是为了将这个想法传达给某人自己才会像今天这样。
门外传来了小小地客气地敲门声。
【......巧？】
乙女下意识地回了一句，然后“扑哧”偷笑了一下。
巧已经不是一个人没法睡半夜悄悄钻进被子里小孩了。
【不是的，是我，克里斯啊~可以进来吗？】
乙女把穿着睡衣背着背包的克里斯迎了进来。
【......乙女。】
【没事的。你是不安吧。我知道的......过来？】
她把要哭了的克里斯迎进了被窝。用柔顺的头发轻抚着他。
你的不安，我清楚。巧也是，文乃也是，千世也是，希也是。
这个病的名字叫做孤独。
因为我，比谁都清楚这个病的的可怕。
【我......能见到薰吗？】
【没问题题~。】
乙女露出了发自内心的笑容。
向年仅十岁，在异国他乡寻找着某人的少年伸出援手。
这就像是向那天的我们伸出援手一样。
【但是，后天就是平安夜了。】
【还有两天......我圣诞节时就得回美国了......那样的话......。】
克里斯紧紧地抱住了背包。
克里斯寄托在这个背包里的情感究竟是他那瘦弱的身体的几倍重呢。
【世界就会完蛋是吧。没事的，为此，才会有平安夜的不是吗~。】
乙女温柔地抱住了克里斯。
【知道吗？在平安夜会有奇迹发生哟。】
克里斯以天使在哀求似地表情望着乙女。
【但是，平安夜我一直是一个人过的。妈妈一直都是去演唱会......我，最讨厌平安夜了。】
【呵呵......那，从今年开始就变得最喜欢吧。真开心真开心~。】
乙女把克里斯连同背包一起抱住，然后闭上了眼睛。
少年也安心了似地闭上了眼睛。
明天已经近在咫尺了。
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