第五章 外出賺錢和空賊
第五章 外出賺錢和空賊
我在利斯頓領地經歷猶如活在地獄似的趕拍行程，直到昨天晚上終於解放。
老實說，我已經不想去回想了，所以決定忘掉。但我不會原諒班德里歐。唯獨對這傢伙的恨意，我一輩子都不會忘記。
我這次跟上回冬天去梵杜路傑時一樣，預定以「冒險家黎諾和其徒弟莉莉」的身分，搭乘賽得尼商會替我們準備的高速飛船出航。
值得慶幸的是這次的賺錢旅程，全都會搭高速船來移動。
也就是說，不但行動範圍拓展得非常廣，還能夠徹底追求時間效率。
不枉費我拚命消化排得密不透風的地獄攝影行程，總算擠出約一個星期的時間可以外出賺錢。
一個星期。太棒了，竟然有整整一個星期。
總之，接下來這一個星期我要徹底享受暴力的樂趣！愉悅地揍死各種魔獸！狠狠發洩對班德里歐的怨恨！
我幹勁滿滿，在天色還很黑的凌晨來到利斯頓領地本島的飛船港，與賽得尼商會的人會合。
「呀～黎諾小姐您可真是見外呀，何不早點告訴我們呢～」
唔嗯，好一張利慾薰心的嘴臉。
全身上下從裡到外都透出深沉欲望的氣息……欲深谿壑說的就是這樣子吧。
露骨到這個地步，反倒讓人佩服起來了。
的確，硬要掩藏反而顯得沒品，瞧他光明正大的……雖然還是談不上高尚，但簡單易懂滿好的。畢竟貪欲本身並不是壞事。
托爾克•賽得尼。
他是賽得尼商會會長馬爾傑•賽得尼的兒子，也一樣是個商人。冒險家黎諾──也就是莉諾琪絲跟他似乎見過幾次面，不過我是從上次冬天去梵杜路傑以來再次見到他，兩次都不是以倪亞，而是莉莉的身分出現。
這位托爾克想必是聽說了我在放暑假前透露給馬爾傑的情報，才會露出這副寫滿欲望的表情。
我在放長假要返鄉之前，先去和給我們不少幫助的賽得尼商會打了個招呼，並在那時若無其事地放了關於那十億克拉姆用途的消息。
──說我會出資贊助要在明年年底召開的武鬥大會。
因為也提了一下十億這個關鍵字，他們應該由此推測出大會的規模了。
所以托爾克才會露出這副表情。
不能理解那個情報的價值的話，哪還能當商人呢。雖然不清楚他們認為可以因此獲得多少利益，但看他這表情，大概相當可觀。
話雖如此，我覺得你還是藏一下比較好。你現在可是頂著不該讓小孩子看見、盈滿漆黑欲望的表情喔，說有多貪婪就有多貪婪喔。是我倒沒關係，換成其他孩子，怕是看一眼就會嚇哭吧。
「來來來，請快上船吧。兩位的同伴都已經在船上等了。啊啊，小姑娘，要小心走喔。」
我們就這樣在笑盈盈到噁心程度、心情好得不得了的托爾克的迎接下，第三次搭上魚型高速飛船。
「啊，師父！」
「是莉莉啊。」
「好久不見～」
我和要跟托爾克等人討論行程的莉諾琪絲分開，早一步來到餐廳探頭一看。
果然發現托爾克說的同伴……約好在這裡見面的人員都到齊了。
甘得魯夫、安傑爾、芙蕾莎。
狹義來說不算，但廣義來說都是我的徒弟。
「你們都來啦。話先說在前頭，我在這裡是黎諾的徒弟兼隨從莉莉，對待我時，要把我當成包含你們在內地位最底下的人。需要的話叫我做雜事也行。」
「我怎麼能讓師父打雜！」
「我不是才叫你別用這種態度嗎？」
雖然不討厭甘得魯夫直腸子的個性，但太死腦筋也是種困擾。
「我會幫忙掩飾的。」
罷了，有芙蕾莎和安傑爾跟著的話，應該沒問題吧。
「你們為什麼都穿套裝啊？這是便服嗎？」
甘得魯夫雖然穿著便服，但安傑爾和芙蕾莎都是一身黑色套裝，這打扮要說是冒險家實在很突兀。像我都直接穿著道服了。
不，仔細一看，甘得魯夫的打扮也不太對勁。畢竟他的便服顯現出了一身平民味。是不需要到湊齊一整套武具，但至少準備些更像冒險家的衣服啦。
「因為我沒什麼教養啦。人都會先從外表判斷不是嗎？所以我只會注重在著裝上。」
「我是因為裡頭藏著暗器。這打扮算是全副武裝的狀態啦。」
呃～……算了。反正打獵實際上是以我為主。
高速船按我記憶中的那樣，在讀秒後一口氣加速前進。
「這速度真的很驚人呢。」
三人搭這艘飛船來利斯頓領地途中，已經體驗過加速的過程，現在看起來都很冷靜。第一次搭乘時好像很吃驚的樣子。我第一次體驗時好像也嚇了一跳。
「──不來也沒關係的說。」
莉諾琪絲久違再會仍然態度惡劣，人都到齊之後，我們圍著一張桌子坐下來。
那麼呢～
「在開工之前，有幾件事要先跟你們說。首先──」
首先，我趁這段時間跟他們說明了十億克拉姆的用途。
這十億是要召開武鬥大會的資金。
這一趟賺錢之旅，應該就可以湊齊舉辦活動所需的最低門檻。
還有莉諾琪絲將會在大會上成為冠軍。
「當然你們也都能參賽，拿下冠軍也沒問題。這會是舉國召開的大型賽事，應該會開出相當金額的賞金，大會上賺到的都歸個人所有，不會再叫你們上繳給我。」
還有──
「就現狀來看，莉諾琪絲是最有利的。畢竟她的修行時間也最長。所以如果屆時莉諾琪絲拿下優勝，獎金就由我們所有人平分。」
這是我事前跟莉諾琪絲討論好的。
雖然活動資金很大一部分是靠我賺來的，但總的來說這是所有人一起賺的錢，所以獎金最好大家一起分，這樣才不會留下疙瘩。
「不過講白了，莉諾琪絲拿冠軍是應該的。打贏她就是大爆冷門。我是這麼預測的。所以我才會決定要平分獎金。畢竟活動資金是大家一起賺來的。
你們也許心有不服，或是不太樂意，不過這種時候更該靠實力說話，所以對這決定有意見的話，就贏給我看吧。」
我個人倒是很想看看大爆冷門的場面。
「莉莉妳自己不下場嗎？我感覺妳應該很喜歡這種活動吧。」
聽見芙蕾莎這麼問，我搖搖頭。
「我自己出場沒什麼意義啊。去參加大會能做什麼？要賺錢可以像這樣出來打獵，我也沒興趣揚名四海，而且我在不同業界已經很有名氣了。加上我不覺得會有多有趣的人來參賽。有那個空閒，還不如去找夠強的魔獸呢。」
假設真的有我看得上眼的參賽者好了。
真要打的話，我不會挑在有眾人注目的場合。
當然要在絕對不會受到任何打擾的環境下，拚個你死我活。
就算沒有年齡限制，參加這次大會對我來說依舊沒什麼吸引力。
自從開始在學院上課之後，便能收到不少外頭的情報。
結果就是讓我明白，這個時代的習武之人都強不到哪裡去。
到現在還沒找到一個會讓我想與之一戰的對手。
……僅看一國的規模可能很難找到，但如果放眼世界的話──
這個世界的某處，應該會有足以與我匹敵的人吧。
…………
總不至於在現在這個時間點上，我就是世界最強的人吧？
未滿十歲的這副身體今後隨著成長，還能夠變得更強大。考慮到我全盛時期的狀態，現在的我就如字面上的，還只是小孩子的程度而已耶。
──真是的，強過頭也是種困擾呢。
我們一邊討論這趟旅程的安排和修行計畫，一邊對接下來即將開始的這由習武之人為自己與徒弟策劃的武者的一週感到興奮無比。
就讓我在旅途中好好疼愛疼愛你們，發洩為拍攝等有的沒的累積下來的憤懣吧！
◆
為什麼快樂時光總是過得特別快呢？
明明是長達一星期的旅程，卻一轉眼就剩下最後一天了。
狩獵上級魔獸、鍛鍊徒弟和進行自己的修練。
這回為了不讓愉快旅程摻入多餘的雜味，我特地在出發前把我的天敵暑假作業全都收拾乾淨了。沒錯，我在密集得沒有一絲空隙的拍攝行程中，仍抓緊移動時間等空檔，好好地做完了作業。
多虧如此，我才能夠度過說有多愉快就有多愉快的一個星期。那些可恨的數字！
「明天就要回去了對吧？感覺一直匆匆忙忙的呢。」
「是啊。我感覺整趟旅程中都一直在移動，沒有停過。」
安傑爾和甘得魯夫正裸著渾身大汗的上半身稍事休息。
我後來才知道，安傑爾好像大甘得魯夫一歲。原來甘得魯夫長成那副樣子，其實真的很年輕啊。
但我可是都知道的喔。
你們在我睡著後通通跑去喝酒了對吧。莉諾琪絲也去了對吧。還真以為我都沒發現嗎……只不過是因為說了只會讓我更羨慕又忌妒才不提的。
「咿嘻、嘻嘻嘻、呵哈……隨便算一算都賺了五億以上什麼的，呵呵呵，我笑得都停不下來了呢……！」
跟他們一樣在休息的芙蕾莎這個禮拜似乎算錢算得眼冒金星，變成時不時就會發出奇怪笑聲的可疑分子。
這樣啊，這回的業績有超過五億是嗎？
不過這也是理所當然的結果。
我們訂定了能計畫性地不停狩獵高額魔獸的行程，所以一開始就算過應該能賺到這個數字。
所有麻煩手續都丟給賽得尼商會去處理了，所以還沒收到準確的估價報告就是了。
不過不管對方用多低的金額收購我們獵得的素材，加上存款肯定有超過四億。
也就是說，這下子能確定會舉辦武鬥大會了。
接下來的事情就交給國王去操心吧。想當初他講得一副自己多能幹的樣子，想必會好好表現吧。我就安心地期待一場精彩的大會吧。
「大小姐，差不多可以繼續了。」
嗯？喔喔。
以莉諾琪絲為首的徒弟體力似乎都恢復得差不多了──莉諾琪絲也非常有幹勁的樣子。很值得我好好指導一番。
「那我們重新開始吧。」
在這一週裡。
我們借用高速飛船的一間倉庫當作修練場。
去到各個浮島狩獵，在當地住一個晚上。隔天搭上完成補給和載貨的高速船移動，於移動期間進行修練。
全程基本上不是在狩獵就是在修行。雖然他們幾個有偷偷去喝酒！
我度過了一段非常充實的時間。雖然不肖徒弟們夜晚也都過得很充實！
這群拋下我去享受夜生活的徒弟對武鬥大會很感興趣，安傑爾和甘得魯夫都認真考慮要參加的樣子。只有芙蕾莎因為仍與黑社會有頻繁往來，不適合於大眾面前露臉，不過她本人似乎很有意願，所以說了正在思考能不能找到適合的方式出場比賽。
甘得魯夫從各種意義上來說都對武鬥大會躍躍欲試。我想也是，武鬥大會對習武之人來說是最棒的舞台，沒道理不積極參加。
還算有動力安傑爾似乎是想要賞金，說是想再開一間跟小巷底的便宜酒吧不同路線的高級酒館，多增加些酒水的品項。我是贊成。希望他多進點不同的酒。雖然我還不能喝。還有我可沒忘記你們自己跑去喝酒的事。
芙蕾莎本來就很愛錢，只要能賺錢就沒意見，能輕鬆賺錢的話更好。這次武鬥大會簡單來說，只要能打爆差不多十個對手就能賺到一大筆錢，對她來說應該是相當划得來的工作。
然後莉諾琪絲──因為甘得魯夫他們的成長比她想的還要迅速，而顯得火燒屁股似地十分緊張。
我平日沒什麼空理會，都把他們交給莉諾琪絲打點，這回才發現三人都有令人驚豔的成長。讓我多次訝異想不到才一陣子沒見就進步這麼多，看來這段時間三人都很用心在修行。
莉諾琪絲的說法是「作為大弟子絕對不能輸給他們」。
看來這股不能輸的想法就是讓她燃起幹勁的理由。她還說了什麼「想證明我對大小姐的愛」。我聽不太懂她到底想表達什麼意思，只回了句「喔，是喔」草草應付。妳嘴上這麼說，還不是晚上放著我跑去喝酒！這算哪門子的愛！？半夜丟著師父一個人自己跑去喝酒的愛還有待商榷喔！
修練內容基本上是跟我過招。
「氣」的基本功我不在時也可以練，所以現在把重點放在長時間跟我在一起時才能做的事情上。
下一個輪到的是安傑爾。
「──嗯，不錯喔。」
安傑爾的鐵管術……應該稱之為棍術的招式非常好，沒有一絲多餘的動作。
基本上把重點放在給予對手重擊，以最簡潔有力的方式揮舞武器。沒有任何誇張動作，也不耍花招，純粹考慮怎麼打擊對手。
我見過各式各樣花俏威武的招式，然而武藝的有趣就在於有時這種簡單明瞭的攻擊才是最強的。
通常只要運用上「氣」，跟人對打時大概只要打中一擊就能分出勝負。即使沒能一擊了結，擊中的攻擊仍能有效發揮作用。
尤其是安傑爾擅長打架，在打鬥時一旦決定要了結對手，就會一路攻擊直到達成目的。我很欣賞他這種下了決心便毫不留情的地方。
──他可以說是我撿到的寶。
實力、技術都能靠後天養成，但思考、思想，也就是戰鬥風格則無法輕易改變，只能靠累積實戰經驗培養。
總結而論，安傑爾擁有非常適合練武的特質。
因為作為武鬥家如果不能在必要時狠下心，當與能夠痛下殺手的對手交戰時，很可能因一時的遲疑而送命。
「……連一擊都打不中啊……」
「畢竟我們基礎能力差太多啦──下一個！」
在我徹底閃避他近幾百發的攻擊後，這回也是安傑爾先不支倒地──你提煉的「氣」還不夠熟練，不想辦法更敏捷地移動的話，是打不到我的喔。
「請多指教！」
接下來輪到甘得魯夫。
我能教他的其實不多，因為他早早就作為武鬥家累積習武經驗，該會的都已經會了。
硬要說的話──
「決心要出手時，就不能遲疑。」
他對站在原地的我揮拳時，有時會有一絲猶豫。
多半是因為我外表看起來是個小孩子，才更讓他有所顧慮，但這種顧慮和斟酌還是等你比我強之後再說吧。
我在面對安傑爾的攻擊時，採取徹底閃躲的策略；面對甘得魯夫則完全相反，是站直了讓他打──這是為了讓他習慣運「氣」出招打中對手的觸感。這是按普通的修行方法無法累積的經驗。
我希望他能清楚記住這種感覺，不要因為感受到毆打對手時的手感而分心或猶豫。
這就是用「氣」毆打的感覺。
用足以殺人的威力毆打時，手上會留下這種觸感。
在瞭解這點後，學會斟酌下手的輕重和攻擊方式。只會使盡全力揮拳稱不上是武藝，體會什麼是強、什麼是弱之後，才更能理解何謂強勁。
「謝謝您的指導！」
「嗯──下一個。」
下一個……是芙蕾莎啊。
「麻煩妳囉，莉莉。」
一排飛針隨著她笑容滿面的招呼飛過來。
──芙蕾莎是四人之中最有趣的。
她是擅使各類暗器的暗殺術好手。
不管人再怎麼沒有防備，只要視覺是朝著前方的，她的招數便是從最被警戒的正面發動攻擊。
即便如此，她這讓對手無法反應的敏捷身手和探不清虛實的動作，可說是相當高超。
途中有好幾次如果跟真槍實戰一樣刀刃上塗了毒，連我都會忍不住冒冷汗的場面。當然我能夠靠「氣」來自行解毒就是了。
「暗器用光了嗎？早早用完道具的話，就贏不了我了呢。」
「我手頭只剩下毒氣瓦斯之類會無差別攻擊的東西了呢。」
這樣啊，這一個禮拜把妳的庫存都用光了是嗎？
她只要繼續提升基礎能力，就能更靈活地運用暗器了──哎呀，好險。
「偽裝成皮帶的鞭子啊，剛才那一記真是可惜了。」
讓人以為她沒招了之後的出其不意。算是很好預測的奇襲方式。
「……跟妳打真的會讓人喪失自信耶。」
放心吧，如果對手不是我的話，基本上都會一命嗚呼的。如果不是一般比劃而是認真互相殘殺的場合，在徒弟中就屬芙蕾莎最強。
「──下一個。莉諾琪絲。」
「──是。」
我跟她是單純的對練。
把身體能力降低到幾乎相同程度來跟她對打。我給她的修行內容向來如此。
以實戰形式進行鍛鍊，步步逼迫，讓她在被逼入絕境時尋找戰鬥的突破口。
可能是靈光一閃，可能是預測對手的行動，也可能是針對對手招式的反擊或弱點。
人在被逼入絕境時才能夠展現出來的「從不在經驗之中，但是從自身產生的新的選擇」，有時能開發出遠遠超乎自己預期的潛能。
莉諾琪絲原本就累積了相當程度的基礎，唯獨缺乏實戰經驗。
正因如此，我才會以培養面臨絕境時仍能頑強生存的精神為準則來操練她。
我不能保證這樣因材施教的方式會得到多少效果，但希望他們都能順利地繼續進步。
……只有一個也好，會不會出現能超越我的人呢。
這次的賺錢之旅，沒有一個能稱之為據點的地方。
基本上每天都住在不同的地點，大部分的時間都在移動。
硬要說的話據點就是高速飛船裡頭吧，所以也沒有機會遇見什麼人，或發生預定之外的事情。唯一值得提到的，只有徒弟們拋棄師父去享用美酒的事件而已。
──順帶一提，這次旅程跟上次一樣，是拿阿魯特瓦爾王國第二王子希亞羅•阿魯特瓦爾的邀約當擋箭牌。
我還只有七歲。
就算有兼任護衛的侍女陪著，父母也不可能會安心讓我獨自出遊。
所以這一次也跟冬天那時一樣，請希亞羅王子協助用王族邀約的形式來安排。
我們在途中只見過一次，一起吃了一頓飯就分開了。
於是，為期一週的賺錢之旅平安結束。
途中一切都很順利，我們達成最低限度的目的，能夠放心地啟程返回阿魯特瓦爾。
應該說──
本來是覺得能一帆風順地回國的。
「──是空賊！空賊出現了！」
就在第六天傍晚，發生了意料之外的事件。
哦？空賊？
看來又能多一個愉快的夏日回憶了呢。
◆
在我們修練結束的這天傍晚。
我用船上準備的熱水擦拭完身體，正在休息。
我們今天去了兩座浮島狩獵。
現在是完成任務，搭上高速飛船前往預定住宿浮島的途中。
就在這時，我們碰上了那場空賊騷動。
「大小姐，情況危險，請不要離開房間…………不，當我沒說。」
因為莉諾琪絲說了「當我沒說」，我便光明正大地來到房外，尋找剛才讓我倍感興趣的那句話的源頭。
這回莉諾琪絲竟很稀奇地同意我介入，我當然不會客氣。幸虧她早早領悟阻止也沒用，正好讓我省去一番力氣。
反正現在的我不是「利斯頓家的千金倪亞」，而是「冒險家黎諾的徒弟莉莉」，就算發生什麼事也很好找理由搪塞。況且頭髮也染黑了，碰上糾紛也沒那麼容易暴露身分。
而且，這回是認真地很可能碰上生命危機。
因為對手可是空賊呢。
要是有個萬一，對方說不定會擊墜這艘飛船。
這毫無疑問是不能有所保留、必須派出最大戰力迎擊的狀況，可沒有空讓我玩樂。
我個人無論發生什麼事都有把握存活，可是飛船一旦被擊墜，大家一定都會沒命。
還有就是這艘飛船。
這是飛行皇國梵杜路傑生產的最新款高速飛船，天曉得造價要花上幾億克拉姆。
就算我不需要支付賠償金或修理費用，我也不能讓如此盡心支援我們的賽得尼商會蒙受損失。
好啦，以上理由要說是藉口也沒錯。
老實說，我只是一想到久違地有機會能揍比較強的對手，就覺得很興奮而已。
「喔，原來如此。」
當我跟莉諾琪絲一起來到操舵室時，其他徒弟都已經在現場了。船員們這時也為了請示怎麼應對，聚集了過來。
我們和眾人會合，一起聽面色凝重的托爾克和船長說明狀況。
「也就是說我們船運氣不好，在減速區域附近碰上空賊了對吧。」
莉諾琪絲這麼歸納結論後，兩人一起點了點頭。
也就是說，是這樣子。
我們這艘船不湊巧，在專挑商船下手的空賊守株待兔的領域減了速，直接被逮個正著。
這艘高速飛船的飛行速度遠遠超越一般飛船，就算半途被空賊盯哨也不會被追上。
但出發和降落時就不一樣了。
這艘飛船依靠爆風來一口氣加速，在正常飛行時的速度很慢。而且因為加速期間速度過快的關係，必須在抵達目的地前大幅減速，不然可能會越過或是直接衝撞浮島。
這次也是為了降落而進行了減速。
結果遇上正好在附近等待獵物的空賊團。
「正面、左舷和右舷方向各有一艘，共計三艘空賊船，完全堵住我們的去路，沒辦法動彈。」
「我想黎諾小姐妳應該也很清楚，這艘船上沒有任何武裝……」
這我在寒假遇上飛行烏賊時有聽說。
打造這艘船的唯一目的就是快速航行，所以沒有加裝任何武裝機材。一旦被盯上，除了想辦法逃跑以外沒有別的選擇。
因為逃跑速度夠快，所以基本上沒有武裝也沒什麼大問題。
只是像現在這樣被堵住正面去路，無法用上唯一有效的逃跑手段，自然就沒轍了。
「──喂，他說有三艘空賊船耶。」
「──真不錯呢，好興奮。不曉得接下來會做什麼？」
「──你們未免也太樂觀了吧……」
徒弟的竊竊私語都傳入耳裡了。芙蕾莎，我也很興奮喔。
「對方的要求是什麼？」
「還沒有收到聯繫。目前只有緩緩收緊包圍網，不讓我們逃跑而已。」
唔嗯，那麼──
「看來對方的目標，可能是這艘飛船本身？」
嗯。我也同意莉諾琪絲的推測。
這艘船是還有很多地方需要改良、有很多問題的試驗品，一樣型號的船恐怕不到十艘。換句話說，算是很稀有的東西。
這艘高速船本身，比起任何貨物都更有價值。
加上現在船上還載著我剛剛才獵到的許多上級魔獸，估計至少價值一千五百萬克拉姆。
那麼，無論如何都想擄獲這艘船的空賊團為了不讓我們有任何機會逃走，現在應該正慎重地接近。
既然對方很小心翼翼，那我們應該還有時間能打算。
「一般來說，碰上空賊時都是靠交涉支付金錢或一部分貨物來解決，沒出什麼意外的話，通常不會死人，船也不會被打落，可是……」
托爾克皺起眉頭。
「這回就不一定了。因為如果我是空賊的話，要的肯定是這艘船。我不認為能靠貨物或錢打發他們。」
我想也是。
這可是獨一無二的最新款飛船，空賊們應該也都見識到它航行速度有多快了。
沒人追得上的夢幻飛船，就算不是空賊也會想要吧。我自己就很想要。
「──是我也會要船。」
「──我也是，超想要的。一定能賣到破億的好價格。」
「──欸……我知道現在才提這個太晚了，可是這種鐵塊到底是怎麼飛起來的？都沒人覺得很奇怪嗎？」
看來我跟甘得魯夫滿合得來的。我也覺得金屬塊能飛天很不可思議。
「所以呢，你打算怎麼辦？」
「我正煩惱著呢。換作平時的話，我一定會以黎諾小姐你們的人身安全為優先，給貨給錢都不是問題，可是對方的目標是這艘船本身的話就……」
喔～我懂了。
如果用錢能解決的話就是小事一件，是因為沒辦法，才覺得為難啊。
比起船的價值如何，賽得尼商會這麼大的商會大概更在乎失去信用的問題。
由此可知，這艘高速飛船的擁有者不是賽得尼商會，而是梵杜路傑的某個人，也就是其他國家的所有物，現在只是一時借用。大概是這種感覺吧。
因為是有信任關係的對象，作為信賴的象徵出借的飛船，所以不能說放手就放手。
──那麼，答案就只有一個囉。
「師父，我看就做掉吧。」
「咦？」
「咦？」
「「咦？」」
一直默默在旁邊聽著的我這時終於開口，馬上引起所有人的反應。
船長、托爾克和徒弟們。
在觀察外頭狀況的船員。
自然而然聚集到操舵室觀望情勢的船員，也都出現一樣的反應。
只有芙蕾莎一個人愉悅地吹了聲口哨。
「我猜他們一定覺得自己運氣很好，頂級獵物自己跳進陷阱裡來，想不客氣地整口吞掉吧。
可惜他們不知道船上有師父在，情況其實正好相反。
把空賊們全宰了，把空賊船和他們的貨物跟金銀財寶通通搶過來吧。大家一起平分正好可以賺一點零用錢。不如說運氣好的其實是我們這邊呢。」
可以教訓壞蛋，受到大家的感謝，賺零用錢，順便打掃一下天空，這麼好的事情何樂而不為呢？
「呃，大小……莉莉，等等。」
「啊？等？」
我直直地盯著有些遲疑的冒險家黎諾──在這個狀況下應該要表現得最為英勇的師父、我們的隊長。
「等什麼？從一開始就沒有戰鬥以外的選擇吧？敵人又不會乖乖等我們，而且也不能給一直很照顧我們的賽得尼商會添麻煩啊。
更何況師父妳沒弱到會輸給區區空賊吧？有什麼好猶豫的？還是說妳想在這睡一覺等我回來？也可以喔。我很願意代替師父去收拾他們。」
…………
「──就這麼辦吧！」
對吧對吧，除了這個以外沒有別的答案嘛。
提心吊膽的船員聽見意料之外的交戰宣言，全都一片嘩然。對吧對吧，誰想被威脅，乖乖地交出貨物跟錢啊。沒人願意接受這種沒道理的事情才對。
「──真有趣，那傢伙認真打算下殺手耶。」
「──討厭啦，好帥喔……我覺得我快愛上她了……」
「──師父……！」
看來徒弟們也殺意滿滿呢。
「──可是大小姐，事後處理是很麻煩的，請不要真的取人性命喔。」
莉諾琪絲偷偷壓低聲音補了一句叮嚀，我只好不甘不願地點頭答應。
嘖，真沒辦法。畢竟這件事的後續處理還是得麻煩賽得尼商會，不能給人家添麻煩。
確定方針後，我們便開始商量接下來要怎麼應對。
首先，讓幾個船員在發射小艇（單人或雙人乘坐的小型飛船）的出入口待機。
這艘船是流線魚型，沒有類似甲板的設計，並沒有可以入侵船身的出入口，空賊們一定會搭乘小艇過來。
我們也不希望被強行突破破壞船體，所以等空賊過來時，要主動打開發射口迎接他們進來。
──同時也是為了準備之後讓我們闖入空賊船用的小艇。
到這邊為止需要船員的協助，等空賊登船後就是我們的工作了。
我們決定好大致的作戰計畫。
之後便為了商量要怎麼制服空賊，和徒弟們一起回到我的房間。
由於這件事沒辦法讓莉諾琪絲負責指揮，所以改由我來發號施令。
話雖如此，時間也不容許我們慢慢細談。
「對方有三艘船，所以得兵分三路來壓制敵人。」
首先，必須考慮這次無法逐船進行壓制。敵船總共有三艘，一旦中途發現同伴的船狀態有異，他們說不定會發射船砲。
所以必須同時進攻，讓敵人沒辦法輕易射擊大砲。登船交戰的話，對方就沒時間悠閒地使用大砲了。
「順便問一下，有人沒自信能辦好的嗎？有的話留下來也沒關係。」
對幹勁滿滿的徒弟問這種問題似乎很多餘，不過以防萬一我還是問了一下。
當然，在場沒有人作聲。
「很好，那就分成三組行動……不過應該沒必要特地點名吧。」
首先我會單獨行動。
莉諾琪絲和甘得魯夫。
安傑爾和芙蕾莎。
基本組合就是這樣吧。
「我想跟莉莉一起──」
「這真的沒辦法。現在可沒有讓妳任性的餘地。」
「……我想也是。」
莉諾琪絲還是說了想跟我一組，但很快就乖乖放棄了。看來是在開口前就知道會被拒絕。
現在好歹是人命關天的狀態，可沒空顧及個人的任性要求。
「剛才已經簡單整理過情況，不過我還是再說一次大致的流程。
我們要同時對三艘船發動奇襲，總之要搶先壓制堵住正面去路的船隻。一壓制成功就打出暗號，讓這艘船脫離險境。」
現在的優先事項，是確保這艘高速飛船的安危。
只要想辦法處理正面的敵船，就能讓我們的船加速，立刻脫離戰線。若能做到這點，接下來的事就好辦了。
「成功壓制三艘船後，再次打出暗號，讓高速飛船回來接我們，這場戰鬥就算結束了。
壓制方法可以自由選擇，但盡量不要殺死空賊成員，然後不能讓空賊有機會擊墜我們的船。以上就是大致的作戰內容。」
我認為在這場戰鬥中就算失手殺死人也沒關係，而且算是情勢所迫，所以沒有嚴格命令他們不可以殺生。
與其被殺不如殺人，真危險時就該下手。沒必要讓徒弟冒著生命危險去遵守不殺生的要求。
……我個人也會極力避免殺人，但萬一真有需要，我是不會手下留情的。
「還有，雖然我想不太可能出現這狀況，但萬一真的大意陷入險境的話，就拚命逃吧。只要你們人沒死，剩下的我都能想辦法解決。」
四人再怎麼樣都會使用「氣」，我不認為他們會輸給區區盜賊。
但畢竟實戰中沒人說得準會發生什麼事，我是為了以防萬一才補上這句話。
「眼下沒什麼時間，講到這就差不多了吧──我們差不多該出發了。」
我們商量完作戰計畫後，正好在船員準備要打開門的時間點來到發射口。
只要打開這裡，空賊們就會闖進來。
船長、船員和托爾克等所有人都一臉緊張。
──雖然對擔驚受怕的他們很不好意思，但我現在實在興奮得不得了。滿心想著會出現怎樣的匪類、不曉得他們強不強、如果很強就太好了等等。一想到接下來的樂趣，就讓我忍不住雀躍不已。
一陣強風從打開的出入口灌了進來。
六艘感覺很破爛的綠色小艇乘著風開進來。六艘小艇各載著兩個人，總計十二個粗莽大漢不客氣地闖入我們的飛船。
我先打量了敵人的武器。
基本上以長劍與短劍為主，所有人都穿著破爛的輕便裝扮。
……比較令我在意的，是他們插在腰帶上的金屬製小圓筒狀物。會是吹箭用的管子嗎？看起來像是能發射什麼的形狀，可是我從來沒有見過這種武器。
「──哈哈～！還特地開門迎接我們啊！」
當我正暗暗觀察的時候，最後又衝進來一艘小艇。
這回闖進來的傢伙跟前面那些開著破爛小艇、穿著破爛輕裝的空賊完全不同，是個穿著施有金色華麗刺繡黑色長大衣的男人。他搭的小艇也金閃閃的很是豪華……仔細一看，船身處處斑駁，可能只是便宜鍍金吧。嗯，當首領的難免需要虛張聲勢，我就別批評了。
他一臉高興地笑著下船，用力地拍手，堂而皇之地走了過來。
從打扮看來，他就是船長了吧。
說到空賊船長，我只想到臉上長滿大鬍子的骯髒大叔，想不到來的是個看起來還滿風流的年輕小伙子。
他的年紀大概三十上下吧。修剪得整整齊齊的小鬍子，全部往後梳的頭髮──加上對我們這邊的船長行了個大禮才把掛在腰間的三角帽戴好的浮誇動作，雖然全都很做作，不過感覺跟其他人相比沒那麼粗俗。以侵略者的態度來說，還挺讓人火大的。
雖然跟船員的落差很大，不過是個十分時髦的空賊首領。
「我們是舉世無雙的空賊黑槌鮫團（HAMMERHEAD）。主打彬彬有禮、友善包容，認真耕耘空賊事業，是非常認真又開朗的空賊唷。」
黑槌鮫團。
第一次聽見這名號，是很有名的空賊嗎？很有名的話好像能期待一下財產金額。
「那麼呢～？我們就廢話別多說？這艘船很不錯嘛？」
嗯，我也喜歡事情簡單明瞭一點。
對方的目標果然是這艘船啊。說的也是，在這場合還能無欲無求的傢伙，打一開始就不會成為空賊吧。
既然確定對方的目的，就沒必要再等了。
「……」
我注意不被任何人發現，給排排站在前面的徒弟我要採取行動的暗號。在這劍拔弩張的緊張場面中，只有我一個人動了起來。
我沿著牆壁，迅速往保持開啟的發射口方向移動，躲在空賊們闖入時搭乘的小艇影子中，繞到空賊們的身後於確認狀況。
沒被任何人發現吧。很好。
「──你們的要求是什麼？」
「──喂喂喂，用不著我明講，你也心裡有數吧～？」
在這安靜得只有船長與空賊交涉聲音的狀況下，只有我一個人暗中活動。
我對小賊們全送上一記攻擊。
無聲無息地接近，沒有任何人察覺。
在第一個人倒下之前打昏第二個、第三個……宛如飛舞時貼著水面的燕子一般，流暢地奪取他們的意識。
……這樣就行了。
我連續對十二個人發動奇襲，停下動作時──小賊們從第一個按順序開始癱倒在地上。
「啊……哎呀呀？」
小賊們倒地時匡鏘匡鏘的噪音引起空賊首領的注意，他回頭……這瞬間我張大了眼。
──好快。
首領的反應很迅速。
我不認為他有理解到這是怎麼回事，但他一回頭看見部下們倒在地上，只有我一個人直挺挺地站著的場景。
他立刻毫不猶豫地採取了行動。
他一轉開視線，徒弟們就要出手壓制，不過他甚至搶先一步拔出插在腰間的金屬管子，將空著一個洞的前端指著我。
這是他反射性做出的動作。
沒有思考，沒有意圖，純粹在條件反射下做出的行動，所以才會這麼快，讓我沒察覺到他的動作，甚至沒感受到殺意。
好棒的身手。天曉得有多少武鬥家能來得及反應？
我看見管子深處閃現了一下光芒──
砰！
管子發出沉重聲響，一個黑色的東西以眼睛捕捉不到的速度朝我飛了過來。
「大小姐！」
「師父！」
「莉莉！」
「你這傢伙！」
──嗯。
「很有趣的武器呢。」
我開始觀察手中那個小小的黑色物體──唔，只是普通金屬小球啊，滿熱的呢。還有這個臭味是火藥嗎？是藉火藥爆炸的力道強力射出來的啊。
「看來原理是類似縮小的大砲吧。」
很合理的武器。
是連無力的小孩也可能使用、頗具殺傷力的射擊武器呢。
有這威力大概能輕易貫穿皮膚、鑽入肌肉，視情況甚至有機會打碎骨頭，要是打中要害，應該能當場致死吧。
「什麼……這、這是子彈耶？竟然接住了……？」
這不是一目瞭然嗎？
射擊的首領、發出慘叫般呼喚我的莉諾琪絲等人、正要衝上去揍首領的安傑爾、船員們，全都啞口無言地望著我。
情況就是大家目睹的這樣。
──雖然是很有趣的武器，但從正面射擊的話，我可沒好心到會乖乖站在原地讓他打中。
而且這點威力是貫穿不了我的皮膚的，頂多讓我喊聲痛而已。作為武器是不到有致命缺陷的程度，可是還有很多值得改良的空間呢，尤其是在威力方面。速度是還可以啦，不過對我來說還是很慢。
「這個還你喔。」
叩。
「唔嗚！？」
我一彈指把子彈射回去，金屬子彈便陷入首領的腹部。
──看，我用手指彈的威力和速度都比那武器好。
如此打倒空賊的先遣部隊後，我們立刻開始進行下一個步驟。
把綑綁空賊的工作交給船員負責，我和徒弟們、船長及托爾克幾個人一起把肚子被射了個傷口的空賊首領帶到其中一間倉庫。
這裡是我們拿來鍛鍊用的空房間。
因為空蕩蕩的正好適合，等等其他空賊大概也會押來這裡關。
「妳想怎麼做？總之先痛揍一頓？」
安傑爾提出危險的意見。
首領現在還沒挨揍就已經很虛弱了，我覺得應該不需要再給他苦頭吃。
畢竟他從剛剛就一直痛得滿地打滾，完全沒有一絲抵抗的意思。
……我還想說別不小心貫穿肚子，特地瞄準他的金屬皮帶頭打的說。可能金屬皮帶頭連帶子彈一起陷進腹部了吧。
總之，我們必須不讓正在待機的空賊船察覺先遣隊已被擊潰的現狀，迅速行動。
不管要怎麼折磨他，都得先解決周遭的空賊船再說。
我以「交給我處理」的眼神看了看所有人之後，走上前去。
「欸。」
我走到摀著肚子倒在地上的首領旁邊，語氣沉靜地對他說：
「你們總共有幾個人，有多少艘飛船？根據地在哪？我們打算一網打盡，麻煩你乖乖回答喔。」
「……哈、哈哈、哈…………」
首領頂著因疼痛而扭曲的側臉，用虛弱的聲音逞強地笑道：
「誰要、理妳啊……？我死都不會說的……」
哦～
「那就全殺掉囉，沒問題吧？」
「啊……？」
「我們可沒有讓你們活下去的理由。全殺掉丟海裡餵魚還比較省事，又不必擔心後患。反正花不了多少時間。
不過你要是肯乖乖吐出情報，我就當作還有酌情寬恕的空間，鎮壓時盡量不殺生──時間寶貴，你快點決定吧。再拖拖拉拉的，我就直接處刑囉。」
我對著死盯我看的首領露出微笑。
「你覺得我是虛張聲勢，還是認真的呢？話說在前頭，我還滿想開殺的喔。因為收拾善後很麻煩啊。還是我現在抓一個來殺給你看好了？」
我這威脅……其實滿大成分是認真的，但我不確定他怎麼看待我的警告。
雖然不確定，但他對在場的年長者船長跟托爾克喊道：
「──喂，喂！這個臭屁小鬼是怎樣！」
臭屁小鬼……臭屁……連我這個遠古人類都聽得出來這詞有多老耶……
「這個臭屁的小孩子是能幹冒險家的徒弟。我這麼說可是為你好，勸你還是乖乖聽話吧。這女孩言出必行。」
喂，船長，連你也跟著叫我臭屁小鬼嗎？
……是說我們真的沒空磨蹭了。
「怎麼樣？你到底說還是不說？」
「我又不能保證妳一定會遵守諾言！」
「所以呢？就要選擇大家一起死嗎？你確定不要賭一下一線希望嗎？」
你打從一開始就沒有選擇的餘地耶。
當然如果你就是想帶同伴一起赴黃泉的話，我是沒意見啦。
「──這個臭屁小鬼到底是怎樣！打一開始眼神就沒一點小孩樣！完全是把打打殺殺當家常便飯的神經病嘛！」
他再說一次臭屁這個詞我就要踹他肚子。
首領挨了幾拳後，就安分地說出我們所需的情報。
一艘船通常大約有十五個人左右。
有些團員會留在根據地，不一定跟著上船，所以基本上不會去數每次出航到底有多少人。
這個空賊團靠三艘飛船維生，領頭的是這個首領，另外有操縱飛船的船長，算是副手吧。
也就是說，每艘空賊船上都有一個副手負責指揮。
兩艘是一般的中型船，只有首領搭的飛船特別大──就是現在擋在正面航路的那艘。
來到我們船上的十二個空賊團員是分別從三艘空賊船上來的……單純計算的話，每艘船各派出四個人。
這樣算起來，現在空賊船上都還留有差不多十個左右的團員。
現在先這樣吧。
剛才也稍微打聽了一些有關根據地的情報，不過這可以晚點再說。
眼下當務之急是快點處理可能會砲擊我們的空賊船。
必要的情報都得手了。
於是我們把暫時不需理會的首領五花大綁扔在倉庫裡，開始進行下個步驟。
接下來要兵分三路闖入空賊船。
──但在這個節骨眼，發生了大問題。
當徒弟們都騎上空賊來的時候搭的破爛小艇時，只有我訝異地愣在原地。
我的手握不到小艇的龍頭。
腳也踩不到踏板。
我至今好像從沒對這副嬌小孩童的身體這麼不甘心過。
這肉體的年齡畢竟只有七歲，當然騎不了以成年人體型打造的交通工具。這說起來是挺理所當然的沒錯。
可是，我必須隻身闖入正面那艘空賊船，立刻進行鎮壓。徒弟們都分派去對付別艘船了，沒人能跟我同行。
我需要一個司機。
現在的我還沒辦法熟練地使用「凌空踏步」。身為武鬥家，在半空中跑步只是基本功，可是現在的我鍛鍊不足，還沒辦法做到。短距離是可以努力一下，但飛船之間的距離就不行了。
「來個人負責操作吧。」
我不得已只好詢問周遭的船員，可是都沒人作聲，大家都一臉不願意的樣子。
說的也是，我現在是要衝進空賊船裡，大家當然都不想以身犯險。
而且我猜在場大概很多人內心都有疑問，怎麼會讓一個小孩子單獨出馬，只不過現在不是說那個的時候才不講而已。
「能不能讓我來呢？」
這時，有個意料之外的人自告奮勇。
我回過頭，發現托爾克站了出來。
「別看我這樣，我好歹是賽得尼商會負責到處出差的人，不但很常搭飛船，也學了很多相關知識。我去的話，萬一飛船真的出什麼問題或許能夠處理。」
「你確定嗎？可能會有危險喔？」
「但我是跟莉莉妳一起去，哪會碰上什麼危險？」
…………
徒弟們，看到沒。這才是對我該有的正當評價。只要有我在，一次出現幾十隻上級魔獸都能一網打盡。你們幾個老是太看扁我的實力了。到底懂不懂啊？也該懂了吧，給我差不多一點喔。
「──臭屁小鬼得意洋洋地看著我們喔。那表情是怎樣？」
「──天曉得？不過一臉驕傲的小孩子好可愛喔。」
安傑爾和芙蕾莎開始竊竊私語。
「──我可是看懂了喔。那是在說雖然必勝無疑但還是要小心的表情，她是在擔心我們幾個徒弟啦。」
「──不對，絕對不是。這肯定是在想些會讓人忍不住覺得她在說笑、只有小孩子才想得出來的誇張點子的表情。我跟在她身邊這麼久了，說的準沒錯。」
甘得魯夫和莉諾琪絲交換起意見。
……怎麼就沒人懂呢。
偏偏是最希望他們懂得我心情的人，一點都沒領略到我的意思。
算了，總之安傑爾和莉諾琪絲等等少不了一頓說教。不准叫我臭屁小鬼。尤其是莉諾琪絲對我的敬意實在太少了。
船上的空賊還沒察覺我們這邊的狀況，按理說暫時不會發動攻擊。
萬一真怎麼樣，我們還能拿首領和十二個團員當人質。
只要那傢伙沒到被部下痛恨的地步，砲彈應該是不會飛過來才對。我不認為他們會輕易選擇捨棄同伴，不過也沒有絕對的把握。
總之我們的計畫沒有變更，繼續按照預定展開行動。
兵分三路正面出擊，闖入空賊船──並直接進入戰鬥。
我得迅速收拾十個人。
嗯，真令人期待，這種夏日回憶也挺不錯的呢。
「──我會先壓制甲板，你等我進入船艙後再降落。」
我對坐在我前面握住小艇握柄的托爾克下達指示。
「明白了。等等先別降落，只要靠近就好對吧？」
「是的。」
沒錯。
只要能靠近飛船到一定距離，我就能飛身跳到空賊船上收拾空賊們。托爾克等我收拾完畢再降落就可以了。
不必跟我一起降落蒙受無謂的風險。
反正我肯定一眨眼就能解決。
不過我們不知道砲彈什麼時候會飛過來，只是判斷不一定會，但不能百分百確定，處境依舊危險。
現在時間寶貴，我只能跟緊急作為司機參加鎮壓小隊的托爾克做最低限度的溝通。
「──那麼，出發吧！」
在冒險家黎諾的一聲號令下，五艘小艇從發射口飛了出去。
◆
高空的風非常強。
我們一脫離高速飛船周遭設下的防風區域後，立刻暴露在呼嘯的強風之中。
「要上囉！抓緊我！」
托爾克話一說完，有如被風吹著跑的樹葉般翻騰不停的小艇立刻像活了過來，直直衝了出去。
回頭一看，便能看見跟我們一起飛出高速飛船的莉諾琪絲、甘得魯夫、安傑爾和芙蕾莎，他們也各自朝著目標方向飛了過去。
我轉頭看向前方。
眼前是一艘把飛船打橫、盡可能用最大面積擋住高速飛船去路的綠色空賊船。
飛船側邊畫著顯眼的圖案，是頭長得像鐵鎚的鯊魚在游泳的姿態。原來如此，這的確是一看就知道是空賊船、相當有魄力的圖樣。
這艘船設有六門大砲。
砲口看起來都瞄準著高速飛船。
「──從上方靠近！讓他們看得見我們！」
「──咦，要讓他們看見嗎！？」
「──他們已經發現了！刻意躲藏反而會被戒備！」
站在甲板上的空賊正看著我們的方向。
他們已經確認我們的身影，知道現在回來的並不是自己的同伴。
現在刻意躲藏反而會被懷疑。
他們多半會認為，在首領登船後還沒有折返的這個時間點，堂堂正正出現的我們是被派來傳令或負責聯繫的人，至少不會突然對著我們開砲。應該啦。至少會先想聽聽我們前來的用意。大概吧。
當然，我這邊打的是突襲的算盤。
──我在甲板上確認到六個人的身影，當中看起來沒有什麼特別強的傢伙。我知道我知道，跟我想的一樣，我沒覺得失望喔。我一開始就知道會這樣。
先打倒那六個人然後入侵船艙吧。
「──我要下去了！請直接經過船身在附近飛一圈再回來！我會先把甲板打掃乾淨的！」
「──知道了！」
從空賊船正上方通過的時候，我從小艇上跳下。
六個空賊現在全都仰頭看著我。
──都給我看清楚了，不准眨眼喔。
我降落在甲板上，翻滾幾圈來抵銷下降的衝擊，順勢移動擊中第一個人的肚子，翻過身來扣住第二人的脖子，搶下他插在腰間的短劍，對著站在最遠處的第三個人故意射偏投擲出去。
沒有特意確認投擲出去的短劍劍柄尾端正中第三個人的臉的樣子，就以超速踏步打出沒有聲音的擬似「雷音」打倒第四個人，然後一腳踢飛第五個人，讓他的頭跟第六個人的頭撞在一起。
好，結束。
我偵測氣息，確定甲板上沒有其他人之後，便迅速走向通往船艙的艙門──這時在我背後的六個空賊幾乎同時倒地。
差不多快得一氣呵成。
雖然剛才弄暈那十二個人時更輕鬆啦。因為對象全聚集在一處狹窄空間裡更方便下手。
剛才在甲板上的空賊雖然看見我從小艇上跳下來，但從我降落在甲板上的時候，就已經追不上我的動作了。
倒是那個招搖做作的船長反應還滿快的。先不說能不能贏過我，他的話說不定能稍微做出些反抗。
總之，跟普通人交手的情況差不多都是這點程度。
裡頭的人沒注意到我的襲擊。雖然被發現對我來說更好玩，但萬一他們一慌之下射出大砲可就難辦了，所以現在這樣就好。
好了，接下來要打掃裡頭。趕快解決吧。
船艙內有很多能躲藏的地方，所以我只是躲著然後見一個偷襲一個，做起來比壓制甲板更簡單。跟寒假出來賺錢入侵餐廳那時候感覺滿像的。
在我迅速並安靜地壓制船艙內部時──聽見遠處傳來砰的一道熟悉的衝擊聲。
剛才那是高速飛船加速時的聲音。
看來是托爾克按照我們說好的晚一點降落在這艘船上，並對高速飛船打出暗號，表示這艘船現在已經不能動，不會射出砲擊。
這麼一來高速飛船就可以順利離開戰線，不必再擔心會被擊墜，順利達成這次作戰的最優先目標了。
「那、那是怎樣！？那個速度是怎麼回事！？──啊！？」
操舵室裡站著一個看起來像是副手的男人。從他身在操舵室以及體型還算壯碩這兩點來看，他應該就是首領不在船上時的代理人。
他看著眼前的高速飛船用驚人速度脫離包圍網，顯得非常訝異。
因為高速飛船從這艘船的正上方直衝了過去呢。
然後──
「你好。」
他看著很普通地走進來站到他身邊的我，又吃了一驚。
這傢伙是最後一個了。
於是我徹底壓制了這艘空賊船。
回到甲板上時，托爾克已經把倒地的空賊們都綁起來排排躺著。
「結束了嗎？」
「嗯，裡面還倒著七個人。」
首領給的情報是對的。雖然從一開始推測的十人左右來看的話，人數是有點多了。
這艘船上總共搭了十三個人。
加上闖入高速飛船的傢伙，一開始的人數應該大概十六個左右。比首領吐露的情報還多了些呢。
……罷了。
如果誤差到了十人以上的話，就該懷疑他是不是故意給錯誤的訊息。
但他是個連船上搭多少船員都不會去清點的隨便傢伙，不太可能為了隱瞞這點程度的差異刻意說謊。
──我負責的這邊來多少人都無所謂，但不曉得徒弟那邊怎麼樣了……我是覺得不會有問題，然而實戰中會發生什麼事沒人知道，希望他們都有謹慎行動。
高速飛船已經逃脫。
留在現場的只剩三艘空賊船，可惜我無法得知徒弟們正在奮戰的那兩艘船上情況如何。
「莉莉。」
當我遠遠眺望著其他艘空賊船時，托爾克過來叫住我。
「啊，我來幫忙。」
「不，我不是要請妳幫忙。」
嗯？不是？不是叫我別在那發呆，快來幫忙綁人的意思嗎？
「妳該不會其實比黎諾小姐還強吧？」
……考慮到在高速飛船上迎接空賊並發動逆襲時的情形。
還有讓我隻身闖入空賊船的人員分配等等，真要說的話，的確有滿多值得推敲的要素。
難怪他會有這種疑惑。
又或者托爾克是為了私下問這個問題，才自告奮勇跟我同行的。
──我背對著他給出忠告。
「你不覺得世上有些事情還是不知情為妙嗎？人跟人之間需要保持適當的距離感才能好好相處吧？你覺得呢，托爾克先生？」
講白了就是「別追問，不然今後生意可就別想做了」的意思。
難得我們是保持著友好關係、互惠互利的好伙伴，可別自己主動打破這個平衡喔。
「……我明白了，抱歉。我本意只是希望能跟黎諾小姐和妳建立更深厚的關係，不過我會死了這條心的。」
沒錯，答案只有一個，就是放棄。
但我想他內心一定沒有徹底放棄吧。
可能還抱持著「這次是我太躁進了，慢慢花時間培養關係吧……」的想法。畢竟他是個天生的生意人，想必不會輕易放棄能賺錢的好機會。
算了，慢慢來就是了。
反正等來往久了，慢慢就會知道些內情的。
當我們在捕捉船裡的空賊、清查船艙並尋找錢財時，徒弟前去鎮壓的兩艘空賊船傳來聯繫。
那邊似乎也順利結束了。
◆
在順利鎮壓空賊……黑槌鮫團的三艘飛船之後，剛才脫離戰線的高速船重新折返。
徒弟們都沒有受傷，嗯，都贏得很輕鬆的樣子。
我們把五花大綁的空賊全部押到高速船上關進倉庫──只見大概四十幾個大男人亂七八糟地倒在地上，畫面十分幽默卻又有點悲哀。這些老大不小的成年男子大概沒怎麼被這樣對待過吧。
我們當著空賊的面前，商量起要怎麼處置他們。
順帶一提，參加的人有我和徒弟們……應該說是冒險家黎諾和她的伙伴，黎諾好歹是我們的代表。再來就是船長和托爾克。
考量到說不定會做出相當殘酷的決定，所以沒讓普通船員參加。畢竟船員裡有不少是不習慣暴戾之事的普通飛船技師，視結果說不定會讓他們留下心理陰影。
「我印象中黑槌鮫團這個空賊團的活動範圍，應該是在機兵王國馬維利亞和飛行皇國梵杜路傑兩國國境交界附近才對。」
不愧是專門跑外務的托爾克，對各國領空的情況很清楚。
「多半是在原本的地盤囂張過頭，變得找不太到獵物，為了等風頭過去，才跑出來到阿魯特瓦爾附近賺外快吧。」
船長如此推測。
原來如此，離開地盤出來賺錢是嗎？跟我們一樣呢。
「那如果把他們交給馬維利亞，說不定能拿到一點賞金？」
托爾克聽見莉諾琪絲這麼問，便回答說「會有吧」。
「但是馬維利亞從以前就是個封閉又好戰的國家，對他們來說，賽得尼商會只是陌生外人，可以的話我不太想跟他們做金錢交涉。
不但可能會被賴帳，說不定還會被找碴。就算申請到獎金金額也不會多，而且不能保證可以立刻拿到……」
也就是說考慮到交涉得花的勞力，其實並不划算是吧。
「感覺是很麻煩的國家耶？」
我為了不妨礙大人談話，壓低聲音對站在身旁的安傑爾這麼說，他也說了句「的確」，點頭同意。
「那個國家的機兵在戰鬥方面頗有能耐，基本上其實很想挑起戰事，但因為飛船技術追不上實際需求，沒有其他方法能把機兵運送到遠處，所以才會遲遲沒有出兵侵略，已經維持現狀幾十年了。」
喔喔。
我有聽過關於機兵的傳聞，不曉得實際上是怎樣的東西呢。
聽說好像是以魔石和魔力來驅動的全身鎧甲……
「其實我是馬維利亞出身的喔。」
芙蕾莎用手指捲弄著頭髮喃喃說道。
「不過我還很小的時候就離開了，所以不太清楚現況。我對那裡沒什麼好回憶呢。」
喔～芙蕾莎是馬維利亞出身的人啊。
這麼說起來，之前在梵杜路傑結婚的那位新娘菲萊蒂亞也是馬維利亞王國出身呢，印象中是名叫科庫利斯家族的貴族千金。
「──請等一下！」
這時手被綁在身後空賊團首領突然大喊。
他奮力頂起雙膝跪爬往前……然後看著我。這是怎樣，你看我幹麼？
「我不想去馬維利亞！要是去了我們全都會被判死刑的！只有我的話也就罷了……當然我也不想死，如果饒我一命要我舔鞋子賣屁股我都願意，可是連這些傢伙都被殺的話就太可憐了！」
喔……喔。賣屁股是吧，嗯，我明白你的覺悟了。雖然不懂你為什麼要看著我的眼睛說，但你的覺悟有傳達給我了。
「我們團根本名不見經傳喔？送去給馬維利亞的話，交涉時得受天大的氣還不見得能拿到多少零頭，兩相加減等於白白吃虧！我這個小小空賊團的頭子跟你保證！」
呃……把自己貶低成這樣不太好吧，不過的確，我從第一次見到時，就覺得他們渾身散發蝦兵蟹將的感覺。這點我同意。
「可是你們至今搶劫了很多商人吧？視情況應該也殺了人吧？完全沒有值得同情的餘地啊。」
商人托爾克鄙視的眼神相當冰冷。
明明他在跟我和莉諾琪絲交談時，總是一副態度好得讓人覺得巴結過頭的笑臉，是個感覺貪心但個性爽快的大叔。
果然骨子仍是個徹頭徹尾的商人，擁有冷酷的另一面。
「我承認！我們的確幹盡強盜勾當！也殺過不少人！雖然很想找理由說是為了生存不得已，但我就不辯解了！
可是，雖然我絕對不想死，但是求求你們，我願意用我的項上人頭換大夥兒的命，饒了他們吧！」
叩。
他原本就前傾的上半身這時往前倒，額頭撞到地板撞出聲音來。
「拜託了！饒了他們吧！…………可以的話也饒我一命吧！順便就好！」
別多補這一句啦，真沒骨氣。
首領的話語和態度似乎讓大家有一點動搖。
「這下怎麼辦？」
托爾克問我。
「為什麼要問我？請去問師父吧。」
「呃，因為……」
因為──
因為頭抵著地板仍靈巧地扭著身體和脖子露出眼睛的首領、恢復意識的空賊、加上以冒險家黎諾為首的徒弟們全都看著我──你是這個意思嗎？
看看在場的都是些什麼人，還要說未滿十歲的我才有決定權嗎？
……實質上決定權的確是在我身上沒錯，可是表面上沒有啊，所以別那麼露骨地盯著我看。
「你們看我做什麼？」
其他人就算了，這空賊首領幹麼從剛才就只看著我說話？先把這舉動的理由講清楚喔。明明看起來最不應該在場的人只有我吧。
「因為我怎麼看都覺得妳才是在場地位最高的人啊。雖然外表只是個臭屁小鬼，但我覺得我的直覺肯定沒錯。」
……這樣啊，原來我這強大、壓倒性強大的氛圍想藏都藏不住啊。真傷腦筋呢。
「那個，我說真的，要我舔鞋子什麼的都可以，拜託救救我吧？妳要是討厭吃紅蘿蔔還是青椒之類的蔬菜我可以替妳吃，要是累了也可以揹妳。我會誠心誠意服侍妳的。」
「──不可以。這不行。」
莉諾琪絲二話不說直接冷著臉拒絕。她一定在想能服侍我的只有她一個吧。
……這個嘛，這下該怎麼辦才好呢？
考慮到他們至今犯過的罪狀，當然不能無罪釋放。
可是我的確有點沒辦法完全狠下心了。
要是他死掉我可能會有點睡不安穩，而且他求饒求得這麼有誠意……
「莉莉，能先讓我處理嗎？我有件事想確認。」
有想確認的事情嗎？
「那就全權交給托爾克先生處理，看他想怎麼樣吧？只要有相應理由，無論他做出什麼決定我們都不反對──可以吧，師父？」
冒險家黎諾姑且是我們的代表，最終決定還是得由她敲板。就算是走個流程。
我小學部二年級的暑假，就這樣在忙於拍攝跟外出賺錢中結束。
最後的最後還留下突發事件的愉快回憶。
我們在記憶上和物理上都滿載而歸，一同返回阿魯特瓦爾。
就這樣，迎來了第二學期。
◆
今天是結束賺錢之旅返回阿魯特瓦爾王都，過了一夜之後。
「就結果來說還滿開心的喔。」
「途中確實發生不少事呢。」
我訂了高級餐廳「黑百合的幽香」午餐時段的包廂，把徒弟全都叫來。
沒有跟我們一起去賺錢之旅的哥哥的侍女麗聶特也在。
現在芙蕾莎正在講話，讓沒去的人瞭解一下這趟旅程中發生的事情。因為他們為我進貢十億的工作還會再持續一陣子。
我們邊用餐邊簡單說明整體經過，而現在每個人面前都放上了甜點盤。
「──大小姐，差不多可以了嗎？」
聽見莉諾琪絲這麼問，我點了點頭。
接下來要說的，才是今天叫大家來集合的重點。
「我去賽得尼商會聽取了說明，接下來跟大家報告一下重點。」
這是連我也還沒聽說的最新情報。
我讓莉諾琪絲在今天上午以冒險家黎諾的身分，去賽得尼商會會談。
因為我有很多想問的事情，也有些在意後續情況。
我想說應該不只我想知道後續，所以召集了徒弟一起聽報告。
──有些事已經不能說跟他們完全沒有關係了，因此我認為所有徒弟都有知道的權利。分別找時間單獨傳達太麻煩了，還是辦個聚會一次講清楚比較有效率。
因為大夥兒都有各自的生活和工作要忙。
「首先，是關於十億克拉姆的目標。在這次夏季的狩獵之旅後，存款已經突破八億了。」
喔喔，超過八億了啊。
原本還擔心若今年夏天沒辦法超過四億，可能就必須中止大型武鬥大會的計畫。
走到這一步，十億克拉姆這個目標終於開始變得現實起來了。
「兩年賺十億這聽起來像是爛笑話的目標，居然真的快成真了。而且一年就賺了八億？我的金錢觀感覺快壞掉了。我光是上個月就賺了五百萬喔。」
「你可別賺得太招搖，樹大招風。現在冒險家黎諾就已經太引人注目了，天曉得會從哪裡飛來橫禍。」
甘得魯夫開口告誡不禁感嘆的安傑爾──沒錯，要是變得跟我一樣金錢觀徹底崩壞可就糟糕了，會變得隨口就說要賺十億喔……不過我其實到現在都還沒親手碰過現金呢，根本談不上崩不崩壞吧。
「我是故意要引人注意的，所以這部分不用擔心。不如說我的行動大多都有這種意圖在。」
莉諾琪絲說的是真的。
有些時候甚至會刻意做些能打響名號的事。
多虧如此，冒險家黎諾現在聲名遠播，被讚譽為阿魯特瓦爾首屈一指的冒險家，轉眼間成為成功人士。
有許多人就算不清楚她的事蹟，至少都曾在哪聽過她的名字。
從我身邊舉個具體例子的話，就是連蕾莉亞蘿德都曾抱怨過「我本來想採訪黎諾的，可是她不答應」的程度。
既然已經有名到眾所皆知的程度，等她表明要參加武鬥大會時，肯定會成為熱門話題。
黎諾的名聲應該也傳到我們的鄰近國家去了。畢竟我吩咐過賽得尼商會要「不著痕跡地推銷黎諾這個冒險家」。
莉諾琪絲繼續說明。
「預計投資十億舉辦的武鬥大會順利拍板定案，計畫已經開始推行。基本上我們參與的部分就到這邊告一段落。」
太好了，那個國王終於開始行動了啊。
他之前說過要花一年籌備，既然現在開始啟動計畫，準備期應該不會有問題。
預定召開的時間訂在明年冬季，算算有一年以上的餘裕。
「另外，我們的目標是存到十億克拉姆。目前還剩下兩億差額，這部分賽得尼商會主動表示說願意出資。」
喔，商會要出資是吧。
「我還沒給予正式答覆，請問大小姐您意下如何？」
這個嘛，沒理由拒絕呢。
「他們大概是想要武鬥大會的特權吧。跟他們說請自行跟國王商量，談妥就好。」
那麼──
「雖然最後結果有點掃興，但這樣十億資金的目標就當作完成了吧。」
我本來還打算再做一陣子的，不過現在這樣正好告一個階段，就到此為止吧。
他們幾個都有正職要忙，還是努力擠出時間來幫我，繼續占用他們的時間我也滿過意不去的。
「謝謝你們替我賺錢。我真是個幸福的人呢。」
我出言感謝後，不知為何竟響起零落的掌聲。你們這時拍手做什麼？是在祝賀計畫成功，還是本來覺得不可能實現的計畫竟意外達標才忍不住鼓掌？
算了，隨便啦。
總之十億克拉姆的事順利解決。
再來只要期待明年年底的武鬥大會到來了。
「接著報告下一件事。」
首先，聽完了最優先事項的報告。
繼續進行下個話題。
我們還有很多該談的事。
「賽得尼商會提議，問我們今後願不願意繼續去狩獵魔獸。還說如果可以的話，希望可以由他們指定目標──簡單來說，就是在問我們幾個願不願意成為賽得尼商會固定合作的冒險家。」
原來如此。
「畢竟我們之中並沒有專以冒險家為生的人，這個就交給各位自行判斷吧。我覺得當作賺零用錢順便賣點人情，應該還不錯？」
「您說的是。那麼這件事就由個人自行決定。」
嗯，這樣最好。
「欸，我可以問個問題嗎？我有件事從剛剛就一直很想問的說。」
芙蕾莎抓準對話中斷的瞬間，立刻舉手。
「我問一下喔，十億資金的事情結束了對吧？」
「妳是沒在聽大小姐說話嗎？這剛才已經說過了吧。」
莉諾琪絲真的對他們很冷漠耶。用不著這麼話中帶刺的吧。
「我有在聽啦。就是因為有在聽才想問啊。」
芙蕾莎絲毫不受影響，面不改色地繼續說道：
「也就是說──我們以後沒辦法接受莉莉的指導了嗎？」
啊。
……啊啊，這樣啊，的確還有這回事呢。
他們幾個正確來說並不是我的入門子弟，而是約定「幫忙我賺十億，我就教你怎麼變強」來換取協助的幫手。
他們想知道的是既然現在賺足十億了，那這個約定會怎麼樣。
──我完全忘了還有這回事。不過看來不只芙蕾莎，徒弟們都還牢牢記著。
「妳喔，這種事情不要攤開來問啦。虧我還假裝忘記。」
「唔嗯，我本來想假裝忘了這回事，期待以後能繼續請師父指點我的說。」
原來安傑爾和甘得魯夫也都很在意。
「不，這不問清楚怎麼行。莉莉是個大忙人，不可能一直有時間花在我們身上啊。」
他們幾個似乎都滿擔心的。
至於麗聶特這時之所以沒作聲，是因為只有她出於別的理由可以繼續受我指導，或者應該說是早早覺悟到自己不可能逃得掉。
是的，她必須負起教會哥哥「氣」的責任。
唯有輕率地教了哥哥的妳可別想跑！絕對要讓妳修練「氣」到我能接受的程度！然後給我紮紮實實地教導哥哥！沒達到我的標準別想過關！直到達成這個目標為止，我是絕對不會放過妳的！
「之後再來討論指導你們的事情。現在還有其他該談的事。」
說實在話，我已經沒有什麼能教他們的了。
我已經教會他們「氣」的修練方式，接下來靠自己應該就能修練到一定程度了。如果沒有把成為最強當作目標的話，其實不需要我再指導些什麼。
但這不是現在該談的事情。
之後找時間跟有意願的人個別談就好，現在還是先說正事吧。
我催促莉諾琪絲繼續進行。
「最後剩下的都是些細節的確認，這些只要跟大小姐談就好。」
所以是跟我個人有關的話題吧。
比如說跟利斯頓家族有關，或是魔法影像相關的事。
這部分的確不需要跟大家說明。
「不過剩下的細項當中，最重要的是關於那些空賊的處置，我認為只有這個最好所有人都聽一下。」
啊啊，那些小賊嗎？
「妳是說那些來搶船，結果被反將一軍的空賊？」
唯一不在現場的麗聶特開口確認，莉諾琪絲馬上表示肯定。
「接下來要報告的，是關於我們帶回來的那批人後來的情況。內容對往後可能有點影響，請大家先記著。」
嗯，我們返國時，的確直到途中都還帶著那三艘空賊船。
因為不能直接把空賊船帶回王都，所以我們在途中分開，由賽得尼商會的船員領著空賊船去了別的浮島。
順帶一提，我們這次回程沒有靠高速飛船的高速移動，而是由空賊船拉著慢慢回來的。
「經調查發現，空賊團的成員原本大多是馬維利亞的飛船技師。」
嗯？
「原來那些人裡頭有一大半是技師嗎？」
「是的。」
喂喂，好好的專業師傅當什麼空賊啊，我還以為鐵定是從哪招來的混混集團咧。
「詳情說起來太冗長，所以我簡明扼要地說明吧。馬維利亞一直很想要高性能的飛船，所以這些技師本來都隸屬於為此成立的開發團隊，可是因為遲遲交不出成果而失去工作，還因此被國家趕了出來。」
所以才成了空賊是嗎？
由飛船技師擔任船員的話，的確是挺可靠的。本來那種金屬塊能在天上飛就是很奇怪的事，裡頭會到處出問題才是正常的吧。
「托爾克先生之前聽說過，馬維利亞的空賊原本似乎是技師的傳聞，所以這回特地去查證了。」
這麼說來，當時托爾克的確有說到有些事想確認呢。我就嫌麻煩，全丟給他處理了。
「在明年將會舉辦大型武鬥大會的這個時間點上，冒出四十個可以用低廉薪資壓榨的前空賊成年男性，而且裡頭有過半是有實務經驗的飛船技師，商會似乎認為不趁這機會好好利用一番就太可惜了。」
喔喔，要把他們納入賽得尼商會的勞動力是吧，真像是商人會有的想法。
「如果雙方都能接受的話，我覺得不錯呀？」
雖然感覺他們大概會受到近乎奴隸的待遇，不過如果兩邊都能接受的話，就輪不到我插嘴了。
正事談完之後，這場稍微花了點時間的午餐聚會便就地解散。
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