第四章 直至死亡都無法解除的詛咒
「…………啊？」
聽不懂咏那句話是什麼意思的我，流洩出無力而軟弱的聲音。
……已經死了？伽奈嗎？而且殺死她的人是咏？
她突然說出這種話，我也不可能坦然接受。
畢竟伽奈一直稀鬆平常地與我對話。從初次造訪這間店開始，伽奈就一直待在這裡。她總是與伊奈在一起，樂不可支地在店裡開懷大笑。
先前聽理音小姐講述戍亥山恐怖體驗之際，她也靜靜地在一旁聽著。就坐在咏的對側，也就是我的隔壁座位。
然而咏卻說伽奈已經死了。而且早在兩年以前……？
「這麼說……一直以來與我對話的伽奈……其實是幽靈嗎……？」
我望向伽奈初次向我搭話時的吧檯座位，並如此低喃。
確實，難以證明伽奈還活著。
我從小時侯靈感就很強。在我眼裡，幽靈的身影與普通的人類一樣清晰。
大部分的幽靈都有哪裡不對勁，因此我能夠立刻辨認出那是幽靈。不過要是幽靈的姿態與人類別無二致，我將無法辨別對方是幽靈還是人類。所以我經常遭到假裝人類接近我的幽靈欺騙，為家人帶來許多困擾。
但是萬萬沒想到伽奈竟然是幽靈……她那麼自然地融入日常生活當中，然而除了我以外的人都看不見她。
如此心想的我開始追溯最近的記憶，然後才發現自己有多麼遲鈍。
記得咏曾經說過：『在我升上小學後不久，她就在生下妹妹時因為醫療事故而辭世。』
現在的咏是十五歲的高中一年級生。倘若是她剛升上小學的時候，代表伽奈是在九年前誕生，不可能今年才七歲。
──伽奈的年齡在她過世的那瞬間就停止了。
「……不、不……但是……因為伽奈她……」
即便如此，還是有令人想不通的地方。倘若咏所言屬實，為何伽奈那麼傾慕咏？
她為何會傾慕────殺害自己的人？
「咏、咏……？妳剛才說的，是什麼……」
我畏縮地提出疑問。注意到自己的聲音不自然地上揚，使我沒能把話說完。
連我都沒想到自己如此深受動搖。
伽奈是幽靈的事實確實令人飽受衝擊……但『我殺了自己的妹妹』這句令人毛骨悚然的發言，更是讓我難以置信。
我無法完全照字面解讀這句話。儘管我們之間相處時間還不算長，但我好歹知道咏不是會做出那種事的人。
所以，剛才那句話肯定有哪裡搞錯了。
咏肯定也是慌了手腳而一時口誤，才會說出這種危言聳聽的發言。對吧，咏……？
「哎，咏。妳剛才說……『她被我殺死了』……」
「…………關於這件事…………」
我開口質問之後，想說些什麼的咏欲言又止，最後就這樣陷入沉默。
她垂下眼簾並緊閉嘴巴，臉色鐵青且唇瓣打顫。
……怎麼辦？我該打探詳情嗎？
雖然不曉得她們倆之間發生過什麼事，但我有資格干涉這件事嗎？不要繼續多管閒事，應該比較好吧？
正當我又打算擅自劃清界線，與咏拉開距離之際──
「…………伽奈她…………在我還是中學生的時候…………」
臉色愈發慘白的咏筆直凝視我，準備開口闡述。然而──
「……咦？」
啪機、劈哩……如同骨頭碎裂一般的清脆不明聲響於店內響徹。
咏再次閉起嘴，與我面面相覷。察覺到危險氣息的我靠近咏身旁，釋放所有靈力並集中注意力，以便應付任何狀況。那瞬間──
淹沒整間店的大量地藏菩薩突然自內部炸開，陸續破裂四散。
「──呀啊啊啊啊啊！」
碎片劃過肌膚並撞上牆壁，發出一陣巨響。感受到生命危險的咏抱頭蹲低，害怕地驚聲尖叫。
我連忙佇立於蜷縮身體的咏前方，將飛射而來的石礫擊落。地藏菩薩的碎片，撞上我的身體便立刻腐朽，化為細小的粒子並灑落地面。
地藏菩薩盡數破裂之後，店內總算恢復寂靜。我回頭呼喚咏。
「咏，妳、妳沒事吧！？有沒有受傷？」
「是、是……抱歉，我只是嚇了一跳……青妳還好嗎？」
「我沒問題。對不起，看來它們果真不是普通的石頭……嗯嗯？」
我在戍亥山的見解實在太天真了。當我對此懊悔不已時，我注意到臉部破裂成一半的地藏菩薩頭部就掉落於腳邊。它用猶如漆黑漩渦的眼眸注視著我，將口部扭曲成弓狀之後就此瓦解碎裂。
那宛如在嘲笑我們的邪惡表情，與剛才在店外看見的巨大地藏菩薩重疊了。
──下一瞬間，宛如雷擊的衝擊直竄腦海。
「……是這傢伙害的……」
我下意識低喃出聲。咏緊皺眉頭，一臉疑惑地仰望我。
我用指尖撫摸化為腐朽砂山的地藏菩薩殘骸，整理混亂的思緒。
「它的目標打從一開始就不是我們，而是伽奈……？不，不對。是身處我們四周的幽靈才對？」
戍亥山具有『幽靈群聚的靈山』這項特質。
不絕於耳的幽靈目擊情報，以及『遭到解剖之人的幽靈出沒』這個傳聞。
路途中的地藏菩薩數量格外地多。還有羅列於『銀華大學醫學部解剖體墓地』的無頭地藏菩薩們。
不知何時消失蹤影的伽奈與店外的巨大女鬼。取而代之的是擺置於店內的破碎地藏菩薩。失去身體一部分的幽靈絲毫不把我們放在眼裡，專注地逃離某個東西。
記憶片段逐漸連結起來，在我腦中構築了一個假說。
「……戍亥山不是『幽靈聚集的山』，而是刻意讓他們聚集在那裡。地藏菩薩為了遭到解剖的幽靈們，想為他們奪回失去的身體部位。」
殘留於四周的細碎石頭碎片，彷彿結束任務一般瓦解崩塌。凝視著那幅光景的咏，以晦暗沉鬱的聲音提出疑問。
「……這、這是什麼意思……？」
「換句話說，我們只不過是誘餌……附身於我們身上的地藏菩薩，將我們身邊的幽靈擄到戍亥山，並為了奪回失去的身體部位而襲擊他們。花木苑那些畏懼逃跑的幽靈們，肯定也是它們的受害者。」
為了弔唁供奉於戍亥山的解剖體靈魂，地藏菩薩將毫無關聯的幽靈帶走，並為了索求身體而發動襲擊。我們只是遭到利用，並非它們的目標。
雖然我們平安無事地回到店裡，代價卻是伽奈被它們帶走。這就是我得出的結論。
那座山不是幽靈自然聚集的幽靈寶地，而是地藏菩薩的狩獵場。它們把餌食關在戍亥山，一步步將他們逼上絕境。
……不，等一下。假如真是這樣……！
「──身、身為幽靈的伽奈會遭到襲擊！得盡快去救她才行！」
在我想到這件事之前，咏以幾乎要撕破喉嚨的聲音如此大喊。
我反射性抓住打算衝出店外的咏手臂，連忙制止她。
「冷靜一點，咏！夜晚的山太危險了！我一個人去，妳就……！」
「伽奈──我唯一的妹妹被帶走了！！我怎麼可能待在這裡乾等……！！」
我從沒看過咏像這樣情緒激動地大聲哭喊。
我能夠深刻體會咏的心情，所以無法堅決反對。假如我身處相反的立場，就算被五花大綁也會爬著去救她。
「拜託妳，青！也帶我去吧！拜託妳……！」
咏緊抓我的雙肩並懇求道。
──怎麼辦？這種情況下，怎麼做才是正確的選擇？
該帶她一起去，還是將她留在這裡？
照理來說，我不該把她帶到不曉得會發生什麼事的深夜山上。尤其這次與牛山神社那時不同，還追加了『救出伽奈』這項條件。
地藏菩薩的目標是幽靈，所以白天我們才能平安無事地下山。但無法保證下次也能平安回來。說不定地藏菩薩這次會全力襲擊我們。帶咏去那裡毫無疑問很危險。
……只不過，真的可以放任現在的咏獨自留在店裡嗎……？
不曉得……哪邊才是正確的判斷？我現在該如何是好？
「青！青，拜託妳……！求求妳，帶我去吧……！」
咏淚流滿面低頭懇求的模樣，令我深受動搖。
瞧見那令人心痛的姿態之後，我────
「────答應我，絕對不能離開我身邊。可以嗎？」
最終，我還是沒能拒絕咏的請求。
說到底，就算把她留在店裡，她也肯定會獨自前往戍亥山。既然如此，打從一開始就與我待在一起還比較安全。
我如此叮嚀之後，咏緊閉紅腫的眼瞼並點頭允諾。
──答應咏同行並搭乘計程車前往戍亥山之後，經過了一小時左右。
當我們抵達戍亥山半山腰的停車場之際，夜幕早已降臨。
雖然事出突然，但我們湊齊了手電筒及足以應付暗夜的最低限度裝備。
在伽奈遭到襲擊之前，得盡早救出她才行。
如此心想的我準備邁出腳步。就在此時，身後的咏呼喚一聲：「青！」
「……之後我會好好說明清楚。包含伽奈的事、我的事，所有的事……所以拜託妳……救救伽奈吧。」
做好覺悟的咏如此說道，並低下了頭。
在店裡談話時，地藏菩薩打斷了我們之間的對話。擔心咏精神狀態的我沒有繼續向她打探詳情……看來咏也一直把這件事放在心上。幾經煩惱之後，她才決定坦承一切。
她們兩人之間究竟發生了什麼事……儘管很在意，但還是暫且忘記這件事，專注精神救出伽奈吧。等事情結束之後，再與咏好好談談。
為此，首先得找到伽奈，三人一起回到店裡。
我向抬起頭的咏強而有力地回應一聲「交給我吧」，接著與她一起攀登夜晚的戍亥山。
「雖然會繞一點路，不過夜晚在道路險峻的山裡前進很危險，反而更耗費時間。還是走公路吧。」
我如此提議之後，咏只是簡短地附和「知道了」並老實遵從我的提議。
她沒有多說什麼，就這樣緊緊跟在我左側。
如此一來，無論發生什麼我都能夠很容易地保護她的安全。我已經在計程車內攝取了她的血液，讓自己化為替身人偶。司機大叔當時用極為震驚的眼神看著我們，但我實在顧不了那麼多。
我要保護咏免於傷害，同時拯救伽奈。
第一個目的地是白天造訪的解剖體墓地。倘若她不在那裡，再走到花木苑並搜索櫻森。
就算翻遍戍亥山每一寸土壤，我都一定要找到伽奈。
我如此下定決心之際，身旁的咏突然「嗚嗚……！」地痛苦呻吟。
「……青、青……好像進入靈域了……！」
來了嗎……也許是因為夜幕的影響，靈域化的速度似乎比白天更快。
咏的表情比白天更加痛苦。也許是因為靈域的力量會在夜晚增強，此刻化為靈域的戍亥山，似乎讓不具抗性的咏痛苦不已。
即便如此，咏仍沒有放慢腳步。我也拚命擺動雙腳，與她共同登山。
我用手電筒照亮黑暗的世界。我們把視覺全盤寄託於搖曳晃動的圓形光源。然而那渺小的光源實在令人不安。
不久之後，燈光前方出現了一座荒廢的建築物。白天那只是普通的民宅，卻在靈域化的影響下赫然驟變為腐朽的廢墟。
我用手電筒的燈光照亮建築物外觀。
「唔────！！」
大量地藏菩薩正從破裂的窗戶後方凝視著我們，使我差點驚叫出聲。雙眼圓睜的地藏菩薩本來就令人毛骨悚然，再加上眼前又羅列著滿滿的地藏菩薩，進一步煽動我強忍已久的恐懼感。
真想狠狠痛揍那群眼神滿懷惡意的地藏菩薩。
遺憾的是，我們沒有時間繞路。我把燈光從廢墟移開，再次照向正面。總覺得視野比剛才更加白皙。
「這是什麼……霧……？」
瀰漫於眼前的詭異霧氣，釋放出一股寒氣及陰森的壓迫感。
突然出現的霧氣愈來愈濃，且逐漸包覆我的身體。寒氣觸及肌膚，彷彿被薄膜包覆的噁心感直竄全身並逐漸剝奪我的體力。
我們繼續於公路前進，遮蔽視線的霧也愈來愈濃。不久之後手電筒的光開始散射，連數公尺前方的景象都看不清楚。
「啊啊，真是的……為什麼霧這麼濃啊……！」
時間緊迫加上這個狀況，使我的心慢慢失去餘裕。
可惡，沒有時間在這種地方駐足了。要是不加緊腳步，伽奈她……
焦躁不已的我左右搖晃手電筒，確認四周的道路寬度。就在此時，身旁有人拍了拍我的肩膀。
「怎麼了，咏？發現什麼了嗎？」
我停下腳步，直視道路前方並回應對方。然而咏沒有回答我。
「…………咏？」
湧現不祥預感的我望向身旁。
──下一瞬間，一陣寒氣襲向全身。
「……咏、咏！咏，妳在哪裡！？」
直到剛才還待在身旁的咏竟不見蹤影。
不知道是什麼時候與她走散的。她就這樣忽然從我身旁消失了蹤影。
「咏！聽到的話就回答我！妳在附近嗎！？」
我延原路折返並高聲叫喊。然而無論折返多遠都不見咏的身影，也沒有任何人回應我。
在半夜的深山中──回過神來時，我已變成孤身一人。
……不妙。不妙、不妙、不妙、不妙、不妙！不妙！不妙！！
這下子不僅伽奈，還必須找出咏才行。
因為這片霧氣而看不清前方，我要如何找出身處戍亥山某處的她們倆？而且還得趕在她們遭到地藏菩薩襲擊之前。
……可能性豈不是微乎其微嗎……？
變成孤身一人的瞬間，我突然滿懷不安。強烈的不安席捲而來，幾乎讓我精神崩潰。此時我才總算察覺到，咏的存在一直支撐著我。
「──啊啊，真是的！別開玩笑了……！我到底在做什麼啊……！」
我判斷失誤了。果然不該把咏帶來這種地方。
我太過自大，誤以為自己能夠保護咏嗎？抑或我只是害怕單獨一人，想與她待在一起？儘管不曉得理由為何，我做出了最糟的錯誤判斷。
早知道當時就該狠下心，把咏留在店裡。我懊悔不已。
要是她們兩人出了什麼事，我將永遠無法原諒自己。
快點……得快點找出她們才行……！
泫然欲泣的我在夜晚的山路不顧一切地奔跑。
手電筒閃爍著，暗夜與白光激烈交替。即便如此我仍然沒有停下腳步，一股腦地往山上奔跑，深信只要到達山頂便能找到咏。
我無數次跌倒在地，因為看不見前方而撞上樹木。視野變亮的瞬間，當我因為現身眼前的地藏菩薩而狠狠摔倒之際，我真心湧現了殺氣。
步履蹣跚的我持續在山中徘徊，尋找她們兩人。
全身上下都疼痛不已，更重要的是極為寂寞……我的心已經瀕臨崩潰邊緣。
……即便如此，我也絕對不能停下腳步。我駐足的期間，危險也會繼續逼近咏和伽奈。
我的身體變成怎樣都無所謂。事到如今，就算有哪裡毀損也無妨。只要能守護她們，不管受多麼重的傷都無關緊要。
所以，別停下來。動起來、動起來、動起來……！
「咏！咏──！……可惡，妳到底跑到哪裡去了……！」
不是約好了，不能離開我身邊嗎？妳究竟在做什麼？
別留下我一個人。向我提出邀約的明明是妳，為何不待在我身邊？
獨自蒐集怪談一點樂趣都沒有……！
「咏……咏──！……唔……為什麼！」
我竭盡全力擠出聲音，無數次叫喚她的名字並朝山上奔去。
然而無論我叫喚幾次都沒有回應，唯獨我不安的聲音在山間迴盪。
除了自己的叫聲以外聽不見任何聲響，我在毛骨悚然的寂靜及暗夜之中持續狂奔。宛如獨自被排除於世界之外，強烈的孤獨感襲來。
不久之後，手電筒再次開啟。變亮的視線前方──濃霧中出現了一個嬌小的人影。人影蹣跚地走了幾步之後，當場不支倒地。
「──伽奈！？」
說不定伽奈從山上逃了下來。如此心想的我急忙奔向嬌小的人影。我望向倒在路旁的孩子臉龐之後──嘔吐感隨之襲來。
「……啊……騙人…………紅里……？」
倒在那裡的是我的妹妹────紅里。
只不過，她的身姿與我記憶中相同，還是個小孩子。在那段無可救藥的失敗記憶之中，我因為靈能力失控而把紅里捲入了意外之中。
紅里的身姿與當時如出一徹，連細小的傷痕都完美重現。我的心理創傷也鮮明地復甦了。
我愣在原地，無法動彈。疑似紅里的人形物體於地面匍匐，慢慢接近我。
『好好好好好痛 好痛哦 姊姊 救救我 救 救 救 救救我啊啊啊啊！！』
紅里拚命地朝我伸出染滿鮮血的手，打算抓住我的腳踝。
然而在觸及我的前一刻，她又發出『不要啊啊啊啊啊──────────！』的尖叫聲，就此融入霧中並消失了蹤影。
「……嗚……嘔嘔……！！」
看到自紅里身體流出的鮮血，以及那陷落的雙眸之後，難以承受的我當場嘔吐。沾滿嘔吐物的地面前方，有一尊龜裂的小地藏菩薩正橫躺於那裡。
心臟劇烈鼓動，如同貧血一般視野變得狹窄。
甚至忘了該怎麼呼吸的我跪倒在地。
「這是……那些傢伙的攻擊嗎……？可惡……糟透了……」
真是惡劣至極的行徑。竟然擅自偷窺別人的過去，還在當事人眼前重現一遍。自臉頰流淌而下的冰冷汗水，被漆黑龜裂的地面吸收消失。
我「呼、吁」地調整呼吸，為打顫的雙腳加諸力量並設法站起身來。我步履蹣跚，也沒有站在地面上的實感。但我仍強行擺動雙腳，讓身體向前邁進。
走了一會之後，霧中再度出現人影。
「……這回又是什麼……？」
我咂舌一聲並走了過去。映入眼簾的是在醫院沉睡的紅里，以及坐在她一旁流淚的母親。
「……媽……媽媽……？」
我低喃出聲，母親將臉轉向了我。
……啊啊，糟了……我不該出聲的。應該視而不見，就這樣走過去才對。如此一來，傷疤就不會被揭開了。
與母親四目相交的瞬間，我宛如被定在原地一般動彈不得。
『……都是妳的錯……青……』
連聲音都經過完美重現的媽媽呼喚我的名字。
『都是因為妳，紅里才會……如果妳是個正常的孩子……！！』
才聽到一半，我就已經承受不了。我甚至無力堵住雙耳，只能虛弱地蹲在地上，將那幅景象逐出視線。
然而用不著看也知道，媽媽正用什麼樣的表情看著我。
我不可能忘記。每晚入睡之前，那幅光景都會無數次於腦海浮現。根本不需要在我眼前重現，光是闔起眼簾便會不斷重播。
隔了一會之後，我睜開眼瞼。映入眼簾的不是媽媽，而是兩尊倒在地上的地藏菩薩。
「………………得找出……她們兩人才行…………」
我無視倒地的地藏菩薩，繼續向前邁進。然而經過不到幾分鐘，手電筒再次開始閃爍。在一片黑暗之中，手電筒照出了孩童時代的我。
她獨自坐在池塘邊嗚咽啜泣著。
這是……小學時參加校外遠足時的記憶。當時我已經遭到家人拋棄，沒有任何朋友，被四周的人當成怪物對待。
那時我極為厭惡自己的靈能力，總是哭著心想『為何我生下來就是個怪物？』既弱小又沒用。
慘白的手臂從池塘內伸了出來。泣不成聲的我絲毫沒有注意到那隻手臂。對方就這樣猛然抓住我的身體，將我拉進了池塘。
不想溺水的我拚命抵抗並放聲求救。
「救命啊！老師！有人嗎！快來人救救──」
我本來是以第三者的角度旁觀小時候的自己，回過神來時溺水的人卻是現在的我。我在水中拚了命地求救。拚死伸長手，祈求有人將我拉上去。
……然而，沒有任何人抓住我的手。同班同學、老師以及曾是朋友的孩子……在場所有人都以冰冷的目光注視著我。
『她又在演戲了……』
耳聞這句話的我，聽見自己心中某個重要事物斷裂的聲響。
小時候的我在那道冰冷視線的注視之下，毫無抵抗地沉入水底。
深沉地、深沉地……我口吐泡沫，背部觸及黑暗的池底──
──睜開雙眼之後，我正獨自佇立於霧中。
大量地藏菩薩團團包圍四周，筆直凝視著我。我下意識朝他們伸出了左手。
沒有任何人願意抓住的這隻左手，在黑暗中空虛顫抖。瞧見纏繞於左臂的幾根黑髮之後，我再次邁出腳步。
「……咏…………我馬上去找妳………………」
我拖著如鉛塊般沉重的雙腳，踩著緩慢的步伐登上坡道。
四周開始出現熟悉的景色。我已經來到白天造訪過的解剖體墓地附近。距離目的地只差一點。
當我一邊左右搖晃一邊前進之際，白色的濃霧再次包覆我。
我繼續前進。母親牽著年幼的我的光景映入了眼簾。
啊啊……直到現在，我仍清楚記得這一天發生的事。
接到學校投訴之後，爸爸和媽媽大吵一架，再也無法一起相處下去──
迎來極限的媽媽拉著我的手走上階梯。我不發一語地跟在記憶中的兩人身後。即便我已經知道接下來即將發生的事。
不久之後，我們抵達奶奶家門前──也是媽媽拋棄我的場所。
她將還是個小孩的我扔進奶奶家的佔地內，就這樣轉身離去。
小時候的我哭著叫喊著什麼，但我聽不清內容。當時的我究竟對媽媽說了些什麼呢？我究竟還在期待什麼呢？
我的聲音沒有傳遞至任何人耳裡。孤獨的夜晚就此來臨。
那一天，我終於知道自己是不被任何人所愛、毫無價值的人。
「…………我知道……這種事，沒有人比我更清楚…………」
我沒有受人所愛的價值。這是理所當然的事。我傷害了重要的妹妹，使家人四分五裂。誰會愛我這種人？
我都明白。縱使沒有人責怪我，最討厭自己的人就是我。我至今一直責備著自己。我深知自己是個毫無價值的人，卻依然渴求他人的愛。
事到如今，我仍然渴求他人的、溫暖。多麼不知好歹又貪楚！
──白霧散去，不知何時我已經抵達解剖體墓地前方。
走下階梯並踏入墓地之後，灰暗的墓地中央有個女性背對著我。那個背影是多麼令人懷念，讓人不禁想緊抱她撒嬌。我想起來了。那是媽媽從前的背影。
受到吸引的我步履蹣跚地走向母親。
回過神來時，大量地藏菩薩團團包圍著我。左右兩側都是。地藏菩薩淹沒整座墓地，幾乎沒有立足地。它們讓出了一條通往母親身邊的道路。
來到相隔數公尺左右的距離之後，察覺到母親慢慢回頭的我停下腳步。
曾經溫柔和藹、我最喜歡的媽媽正凝視著我。她漾起豔麗的微笑並放聲說道。
『──妳看起來過得很好呢，青。明明都是因為妳，害我失去了心愛的家人。』
「……我知道，全都是我的錯。這種事我一清二楚……」
『妳知道？真的嗎？要不是妳，紅里根本不會受傷。』
「……是啊，是我傷害了紅里。我真是差勁透頂。」
『啊啊，多麼令人憎惡。我總是在想，早知道就不該把妳生下來。』
「…………嗯。沒有作為正常人出生，真是對不起。」
『──沒有人愛妳。在這裡孤獨死去才是最適合妳的下場。』
「…………哈哈。這樣啊……說得也是……」
我深知這是地藏菩薩的攻擊。眼前的媽媽是它們擅自構築而成的幻影。它們的話語根本不值得聽進去。
但是……說不定媽媽真的打從心底這麼想。
也許她由衷憎恨我，認為我不該誕生於世……直到現在仍祈求我快點死去。
……倘若真是如此，我無法否定她的心願。我內心沒有足以否定她的要素。
『 ── 要是 真心 認為是 自己的錯 拜託 妳 死在 這裡 吧 。 』
『 至少在 最後 為 我派上 一點 用場 』
『 ── 妳 必須 贖 罪 ──── ？ ？ ──贖 ？ 罪？ 吧 』
『 還 ＄ ？ 來？ 快點 吧？ ？？ 嘻 身？ 體＃啊？啊啊 』
『 咦 啊 啊啊 啊 ──────
……那早已不是媽媽的聲音。
四周的地藏菩薩喧鬧嘈雜，聽不出它們的聲音是高還是低。數十人的聲音混雜合一，化為令人作嘔的噪音，群聚起來並入侵我的腦海。
彷彿遭到嚴厲斥責一般，我孤身承受它們不知所以的熊熊怒火。漸漸地，我開始覺得自己沒有資格抵抗。
……在這裡死去的話，真的可以償還罪孽嗎？
將我無藥可救的過去一筆勾銷，讓我逃離這股罪惡感。
逐漸變暗的視線中，能看見母親一步步走了過來。她以甜美而溫柔的嗓音呢喃道。
『──哎，青。今後讓我們一直在一起吧。只要妳就這樣與我在一起──就這樣死去──另外兩人就可以平安回家──』
咏及伽奈可以平安無事回家……啊啊，那就好。至少最後一刻，能夠幫上她們的忙。
如此一來，我總算可以圓滿退場了。
我微微點頭之後，這次輪到我走向母親。
我盡可能減弱覆蓋身體的靈力，在臨死之際回顧至今為止的人生。
儘管是一段一無是處的人生……至少死前留下了一些快樂的回憶。
如此想來，意外地倒也不錯。對於毫無價值的我來說，簡直是過於美好的結局。
母親來到眼前，伸手輕撫我的臉頰。
綻露溫柔笑靨的她──突然張開佔滿整片視野的血盆大口，打算將我的全身吞噬殆盡。
尖若石槍的犬齒自頭頂落下。
啊啊……這下就結束了……
雖然時間短暫，但至今為止謝謝妳，咏。我真的過得很開心。
能夠與咏相遇，與妳一起蒐集怪談，我真的────
「────青──！！妳這大笨蛋────────！！」
激動的怒吼聲響徹深夜的墓地。
足以震破耳膜的聲量令我身體僵直。強烈的衝擊力自側方撞上我的身體，出其不意的撞擊使我摔倒在地。
倒在地上的我看見了──取代我遭到血盆大口吞噬的咏。
◆◆◆
當時的我──夏目咏還是個中學生。
三年是一段有限的時間。就算加入閏年，也才一千零九十六天。
儘管換算成數字之後感覺平凡無奇，然而這三年期間發生了『各式各樣』的經歷。包含必要的經歷，以及不必要的經歷。
至少對於深陷人生谷底的我而言，三年實在太過漫長。
霸凌愈發嚴重，中學二年級的夏天我終於再也無法去上學。
趁暑假期間搬到這座城鎮的我，總是掛著經歷了世上所有不幸的表情，不願對任何人敞開心胸。
爸爸及妹妹不曾埋怨我，總是在身邊支持著我。他們是我最重要的家人。
難得交到朋友卻得與他們分開，應該讓伽奈很傷心才對。然而她卻隨時都在擔心我，始終待在我身邊。
當我遭到許多人嘲弄，連以怪談師為目標都感到痛苦的時候，溫柔的妹妹也拚命地鼓勵我。
……但是。
我身為那孩子的姊姊，卻滿腦子只想著自己。
當時的我甚至對那股溫柔感到厭煩……最後，我竟然對年幼的妹妹怒罵一聲『別管我』。
我真的對此後悔莫及。
聽了我這句話之後，伽奈不知何時與家裡飼養的黑貓伊奈一起離開了家中。
才剛升上小學的她，漫無目的在陌生的土地獨自徘徊……
不久之後，醫院聯絡說他們出了意外。
──所以，他們會死都是我害的。
我無心的一句話，奪走了伽奈及伊奈的未來。
無論怎麼道歉，我終其一生都無法償還自己的失敗及罪孽。
當一個人犯下無可挽回的失敗，要如何才能遭到饒恕呢？
不知不覺間侵蝕內心的後悔及罪惡感，要如何才會消失呢？
關在房內的我不斷地思考著。
思考……思考、思考、思考、思考。獨自一人……一直地思考。
最終，我得出了『這個失敗不容饒恕』的結論。
我只能背負這股罪孽活下去。不管多麼痛苦都一樣。就算夜晚時而想起這件事，就會悲痛落淚也一樣。
即便我厭惡昨天的自己、難以饒恕今天的自己、無法對明天懷抱希望也一樣。
既然我主動揭開了瘡疤，這個傷口想必永遠都不會再堵上。
我不會原諒自己。
既然如此，只能全盤接受自己的過去，就這樣苟活下去。
我把對自己的憤怒化為能量，試圖邁步前進。
要是繼續駐足下去，我將無顏面對支持我怪談師夢想的伽奈。
無論跌倒幾次都要重新振作。奔跑、奔跑、不斷奔跑……就算知道引擎早已故障，我也沒資格停下腳步。出乎意料地，我很快便迎來了極限。
雖然看得見『怪談師』這個終點，卻找不到通往終點的道路。不久之後，我再也無力擺動雙腳。
在茫然無助的日子當中，我突然與她──與我的『命中注定之人』相遇了。
初次見到青的時候，我覺得她是個如同小動物一般的女孩。
拚命隱藏嬌小的身軀，彷彿在畏懼什麼似地一直窺伺其他人的臉色。不知不覺間，我的目光總自然而然地追隨她。
得知她擁有靈感的瞬間，欣喜若狂的我幾乎要飛起來。
身為怪談師的我當然為此感到很開心。但更重要的是──
我腦中同時也閃過『這樣就有找她搭話的契機了！』這種心術不正的想法。為了避免她察覺我的邪念，起初我把話題的重點擺在怪談上。
『這充其量只是身為怪談師的委託。經過精打細算之後才提議締結合作關係。』像這種感覺。
然而青馬上就揭穿了我膚淺的企圖。
這也是無可奈何的事。青實在太過可愛又乖巧，讓我無法假裝自己是精打細算之後才接近她。
我愈來愈沉迷於青，就連在學校也想與她在一起……我已經無法回想起沒有青的人生。我的青春全被染上了青的色彩。
與她一起追逐怪談的日子是多麼快樂……
青似乎認為我是『過度狂熱的怪談宅女』，但我之所以如此享受怪談，都是因為有青在身邊。青想必不知道這件事吧。
……我偶爾也會對青的人際關係心生嫉妒，不過正值青春期的女孩都是這樣吧？有時候遲鈍到令人吃驚的青也有不對的地方。彼此彼此。
總而言之，與青相遇之後，我的人生一口氣染上了絢爛的色彩。
我並非原諒了自己過去的失敗。此時此刻我還是會責備自己並自我厭惡。不過有青陪伴著我，讓我認為這樣的人生也沒那麼糟。
──所以，我一直很想減輕青內心的創傷。
在杏子家小睡的那天夜晚。因為不習慣枕頭而輾轉難眠的我，聽到了青她們的對話。
青無法喜歡靈感的原因。
讓她無論如何都無法原諒自己的失敗過去。
原來青也與我懷抱著同樣的傷口。簡直如同命中注定一般，令我更加喜歡她。連我都覺得自己很可怕。
我還不曉得該如何原諒自己。不過青教導了我許多事。包含享受當下的方式，以及對未來的期待。我很想將自己感受到的溫暖，盡量回報給青。
正是為此，我才決定公開『我正以怪談師為目標』的事並正式展開活動。
以怪談師為目標的我傷害了家人。即便如此，只要青陪伴於身邊，我就能再次笑著追逐夢想。
……青，妳呢？妳能笑著接納自己的靈感嗎？
我總是在內心如此提問。
希望與我共度的時光，也能成為青無可替代的寶物。如同青是我的寶物一般。
祈禱快樂的每一天能夠盡早來臨，將青內心的悔恨全部掃盡。
心懷這個願望的我，開始自稱為『怪談師』。
濃霧覆蓋夜晚的戍亥山，我與青走散了。
一心想著『得找到青才行！』的我不顧一切地拔腿狂奔。
縱使我找到了伽奈，我也不可能在這個異常空間內好好保護她。
無力的我沒辦法拯救伽奈。雖然不甘心，但我需要青的力量才能救出伽奈。
「青……伽奈……！我馬上過去！」
在空氣沉重的深夜戍亥山，我為了尋找青而全力奔馳。
途中跌倒過好幾次，撞上護欄的腳腫脹瘀青。
即使這樣我也沒有駐足，一股腦地筆直朝山上奔去。深信只要抵達山頂，就能與應該正在找我的青會合。
道路一旁出現許多孩子的身影。孩子看著我並高喊著什麼。啊啊……那是從前在某處聽過的、令人懷念的壞話。
那正是我夢寐以求的靈異現象……但我徹底無視！現在得優先尋找她們兩人才行！
那些心理創傷早在夢境中出現無數次，事到如今不值得我為此駐足。
比起這個，更重要的是青。青在山上等著。得盡快去見她才行！
說道『明明是妖二的女兒卻沒有怪談師的才能』，對我口吐惡言的大人們……無視！
假裝陪我商量煩惱，卻對我性騷擾的老師……無視！
跟蹤狂、霸凌的主謀們、對伽奈口吐惡言的醜陋自己……無視！
無視！無視！無視！全部無視！想阻止我的話，就把青交出來！！
氣喘吁吁的我，以戍亥山頂為目標一股勁地持續奔馳。
不久之後，抵達階梯的我繼續向上爬，接著踏入解剖體墓地──看到打算輕率捨棄性命的青之後，我感到怒不可遏。
──我明明這麼想見妳！
青妳願意在尚未與我重逢的情況下，結束自己的人生嗎！？
別開玩笑了──！！
「────青──！！妳這大笨蛋────────！！」
我使勁全力撞過去，將體重比一般人更輕的青猛然撞飛。
活該。哼！
◆◆◆
「──咏！咏！！振作點！」
為了保護我而遭到幽靈襲擊的咏趴倒在地。我費盡力氣把她抱起來。
…………還有脈搏，也有呼吸。看來勉強還保有意識。
讓我化為替身人偶的咒術似乎有了效果。咏的身體幾乎全都毫髮無傷，沒有生命危險。
但是……啊啊……不行。果然沒錯，唯獨右臂失敗了。
我的身體不安定又破爛不堪……缺少右臂的我無法完全成為咏的替身人偶。
她的右臂浮現出黑斑，一眼便能看出她受到了靈障。
我明明決定好絕對要守護咏。
我應該隨時站在她右側，在她魯莽行事的時候成為她的盾牌。
為何反倒是咏在保護我？這樣豈不是本末倒置嗎？
「咏！會痛嗎……？對不起、對不起……！」
我摩擦咏的右臂，為沒能保護她、讓她受到傷害而不斷謝罪。
我真是個沒用的廢物。
失去慣用手而無法正常生活，總是扯別人的後腿。空有一身靈感，卻無法保護重要的人。
我究竟能辦到什麼事？沒用也該有個限度吧。
「對不起……咏……真的……對不起！」
「──喝啊啊啊啊啊啊啊！！」
「好痛──！……啊！？等等、妳幹嘛啊！？」
本來意識朦朧且躺在我懷裡的咏，竟然用無傷的左手對我祭出一記手刀。
力道極度猛烈，彷彿將累積已久的不滿一口氣宣洩出來似地。
我錯愕不已。渾身大汗淋漓的咏以高亢的聲音吶喊道。
「青妳這個笨蛋！那當然是幽靈的陷阱啊！！妳怎麼這麼容易被騙啊！」
「咦……咏、咏……妳從什麼時候開始看的……？」
「我沒看到多少，但是憑直覺就察覺到了！妳以為我觀察妳多久了！」
本想回應一句「我哪知道啊」，不過咏的魄力讓我說不出話來。她內心的怒火正是如此強烈。
「不要擅自死去！要是青妳不在了，我獨自一人該如何是好！？難道對妳而言，我的存在這麼微不足道嗎！？」
「微、微不足道……什麼意思……」
「──與我共度的每一天，無聊到讓妳能夠輕易捨棄嗎！？」
瞧見咏拚命嘶吼時的表情之後，我宛如遭到當頭棒喝。
她正在哭泣。悲痛欲絕，彷彿深受傷害。而且傷害她的人正是我。
「哎，青……過去有這麼重要嗎？重要到足以讓妳犧牲往後的一切嗎？獨自留下來的我，對妳而言無關緊要嗎？」
我默默地承受咏責備的話語。
儘管她的聲音微弱又斷斷續續，卻比任何話語都深刻地烙印於我內心。
「……與我之間的約定呢……？妳不是答應……今後要繼續陪我蒐集怪談……對妳來說，那種約定怎樣都好嗎？」
咏用左手輕柔地撫摸我的臉頰。她溫熱的體溫自掌心傳遞而來，包覆著我的心，使刺穿我內心的冰之荊棘逐漸溶化。
「我知道青妳因為靈感而傷害家人，因此無法原諒自己。我能夠體會妳的心情。妳肯定痛苦不堪吧……」
我很驚訝咏知道這件事。不過我繼續保持沉默，靜靜傾聽她的話語。
她宛如在訓斥我一般，雙眸強而有力地閃爍著，斬釘截鐵地開口說道。
「但是……就算被那個幽靈所殺，妳也無法償還任何罪孽。妳只會成為他的食物，就此迎來終結，無法拯救任何人。」
「……我當然知道……」
就算一死了之，也只是在自我滿足罷了。這點我心知肚明。
我只是在逃避罪惡感，根本不值得原諒。再怎麼不情願，我也清楚明白。但是……既然這樣，我又該如何是好？
該怎麼做，我才能像大家一樣積極向前……？
「……我因為這身靈感……傷害了大家……」
「──這就是妳人生的全部嗎？真的嗎？」
當我開口辯解的時候，咏打斷了我的話。
我抬起頭。她泛紅的美麗雙眸正筆直地凝視著我。
「拜託妳，稍微看我一眼吧。妳眼前的這個人，是如此地需要妳啊。」
咏撫摸我的左手微微加重力道，彷彿在呼應她的內心。無法別過頭去的我，與她濕潤的雙眸四目相交。
痛苦流汗的咏勾起笑容。
「……看著我吧。只注視我一人，直到妳再也無法轉移目光。」
……咏的話語溫柔地溶解了我凍結的心。
她捧著我臉頰的左手逐漸濡濕。緊接著，我發現自己正在嗚咽啜泣。
咏漾起一抹微笑，用指尖溫柔拭去我眼角的淚水並繼續說道。
「我需要青妳的靈感。也許妳過去飽嚐失敗及後悔，但今後的未來有我在。即便如此，妳仍然想捨棄未來嗎？與我共度的每一天……與我共度的青春，難道一文不值嗎？」
──咏的話語宛如深夜照亮腳邊的璀璨燈光。
那道光芒溫柔牽引害怕黑暗的我，引導我向前邁進。
咏正在注視我。從眼神就能看出來，她對我懷抱著無止境的愛情。
「包含靈感在內……我喜歡妳的全部，也喜歡與妳共度的每一天。請妳用靈感拯救我吧。好嗎，青？」
「…………嗯，我知道了。」
我點頭允諾之後，咏漾起一抹微笑並放開捧著我臉頰的手。
她的體溫遠去，令我感到有些依依不捨。我也將手從咏的背部移開，小心翼翼地讓她坐在地上。
「總而言之，首先得設法解決現況才行。事情終於演變到不可收拾的地步……」
「……嗯，包在我身上。畢竟我靈感很強。」
我吸吸鼻水，用帶著一點哭腔的聲音開玩笑地說道。
不知不覺間我們已不在墓地內，而是被關在濃霧之中。
看不清四周景色，能夠感受到地藏菩薩絕對不會讓我們逃跑的強烈意志。團團包圍四周的地藏菩薩們粉碎，化為沙塵飄舞空中並融入霧氣之中。
唯有幻化為母親的幽靈仍保持原形並站在遠處──剛才前去救助咏的時候，我下意識將她震飛了。她飄上空中，如同灌入氣體一般急速膨脹。
她一邊膨脹一邊吸收周圍的沙塵。隨著體積增加，她釋放的氣場也愈發強烈。不久之後，她變成了一顆巨大的地藏菩薩頭部。
兩顆漆黑眼珠深深凹陷，不祥的嘴角長及臉頰。實在難以想像那是弔唁死者的地藏菩薩。經歷了漫長歷史的它，是在什麼時候扭曲成這樣呢？無論怎麼看，都只像是魑魅魍魎。
『 青 …… 來吧 ── 嘎？ 嘰 哦 ？？ 來吧 …… 』
不知來自何處的噁心聲音呼喚著我的名字。
很抱歉，我和別人有約了。沒空搭理你。
「──放馬過來吧，臭石頭。剛才受你關照了，現在輪到我回敬你。」
我朝巨大地藏菩薩嘶吼一聲，對它豎起中指。
不僅愚弄我，還傷害了咏，甚至對伽奈下手。一回想起來就令人火冒三丈。真是罪該萬死。
巨頭地藏菩薩嘻嘻嘻地咧嘴大笑。它吸收飄舞四周的沙塵，頭頂長出數隻類似觸手的東西。
觸手激烈搖動，威嚇似地於我眼前掃過。
「……雷鬼頭……？」
「噗！」
咏不合時宜的低喃聲傳入耳際，讓我忍不住失笑出聲。
經她這麼一說，怎麼看都像是雷鬼頭。
虧我本想帥氣地除靈，好讓咏編造出色的怪談。瞧妳都做了些什麼啊，咏。
雷鬼頭！地藏菩薩……！
我差點放聲大笑。
我緊咬下唇、努力保持嚴肅的表情，與看起來比剛才更加憤怒的巨頭地藏菩薩對峙。
巨頭地藏菩薩揮舞用沙塵構成的觸手，朝我猛然發動襲擊。
「青、青！要來了！」
「是啊。哈哈，看我把它掃蕩殆盡。」
咏緊張的聲音自後方傳來，我則一派輕鬆地回應道。
總覺得身體相當輕盈，頭腦也很清晰。心情暢快不已。
彷彿能夠飛上天空的萬能感傳遞全身，我陸續擊落直逼而來的觸手。
我就像拍打蚊子一樣拍掉觸手。觸手就這樣化為塵埃，自地藏菩薩身上脫落並消失殆盡。
『────嘎 啊 啊？呃 啊 嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！！』
下顎劇烈搖動的地藏菩薩，發出野獸一般的駭人咆哮聲。
所有觸手朝我揮落而下──然而在觸及我的身體之前，它們同時虛渺地化為沙塵並就此散去。
變成禿……變得毫無防備的地藏菩薩，倉皇失措地於空中徘徊。它一邊左右搖晃一邊後退，打算與我拉開距離。
我一步又一步地逼近地藏菩薩。
理所當然地，我的衣服早已染滿沙塵。心愛的印花T恤被毀，怒不可遏的我朝地藏菩薩怒吼道。
「──快把伽奈還來！你這臭石頭！」
我將所有靈力傾注於左臂，順便加上怒火以及累積至今的憤懣之情，狠狠痛毆地藏菩薩的臉。雖然是在毆打石頭，但物體崩裂的聲音隨即傳來。巨大地藏菩薩的頭部如全壘打一般猛然飛去。
啪哩啪哩啪哩！如同好幾層紙張一口氣撕裂一般，清脆的聲響於霧中響徹。世界隨之裂開，美麗的夜空映入眼簾。
『 ──青 啊 啊…………唔 啊……嘰 嘰……哦 哦…… 』
巨頭地藏菩薩撞破霧牆，隨著破碎的靈域一併淨化並就此消失無蹤。
包圍四周的霧牆也隨之乘風消散。
街燈的光芒灑入，只剩我與咏留在原處。
「……結束了嗎……？」
咏戰戰兢兢地從後方詢問道。
我轉頭望向她──伽奈正躺在咏後方的長椅上，安穩地熟睡著。發現她的身影之後，我才總算醒悟事情全都結束了。
伊奈也端正地坐在伽奈的身旁。牠憂心地凝視著熟睡的主人。
啊啊……幸好他們倆都沒事。我總算鬆了一口氣。
我深深嘆了一口氣，笑著回答咏。
「……全都結束了。伽奈似乎也平安無事。」
我說完之後，咏微微綻露笑容，緊接著又轉而露出有氣無力的傻笑。我也鬆懈下來，兩人一起坐在空長椅上。
不知何時，我們兩人移動到了有著時髦造景的庭園。不曉得這是哪裡。明明直到剛才都還身處墓地之中，真是不可思議。
「……欸，咏。妳知道這裡是哪裡嗎？」
「這個嘛……啊啊，這裡位於戍亥山半山腰的『眺望之里』。白天我們是從戍亥山三社的方向登山，所以沒有經過。這裡也是能夠觀賞市內美景的人氣景點。」
「哦……真是美麗的地方呢。草皮及涼亭都經過精心打理，感覺還很新。路邊還有燈飾，簡直就像渡假勝地的旅館。」
「除此之外，還有……另一個……」
「另一個什麼……？」
咏羞赧地戳著自己的指尖。我疑惑地歪了歪頭。
她面紅耳赤地將目光投向斜上方並開口說道。
「……這裡是幾年前剛打造而成的約、約會勝地……」
「啊，嗯哼～……這樣啊。」
……這種事堂堂正正地說出來不就好了……都是因為咏一臉羞澀的模樣，害我也跟著感到難為情，只好故作鎮靜地如此回應。
夜景美不勝收，氣氛也很好。確實很像情侶會聚集的地方。
這是不可抗力因素。我們只是為了蒐集怪談才偶然來到這裡，雙方都沒有其他意思。理應是這樣才對。所以像以往一樣就行了。
我拚命地如此說服自己。咏深呼吸一口氣，為了轉換氣氛而向我開口搭話。
「那個、青。伽奈在那裡嗎？」
「咦……啊、嗯。她在那張長椅上舒服地熟睡著。順帶一提，伊奈也和她在一起。」
「伊奈也在啊！這真是……真想早點告訴爸爸。」
由於離開了靈域，咏似乎看不見伽奈的身影。
不過咏仍然流露滿溢慈愛的神情，心滿意足地注視我指示的方向並漾起笑容。
「青，我得再次謝謝妳。謝謝妳救了伽奈。」
「咦……不，別這樣。我當然會救她囉。畢竟我也是她的朋友。」
「唔，是這樣啊。竟然在不知不覺間被搶先一步……不愧是我的妹妹。」
「什麼意思啊……這有這麼好競爭的……」
我無奈地說道，咏呵呵地輕笑一聲並打了個呵欠。
深深嘆一口氣之後，她低喃道「……話說回來，真是累人。」我打從心底贊同這句話。
「等伽奈醒來之後就回店裡吧。還得清掃店裡的地藏菩薩殘骸才行。」
「說得也是。啊～腳好痛……人家常說『雙腳像木棒一樣僵硬』，原來到達極限之後根本不只如此。根本就像炸彈，是炸彈才對。」
「什麼意思？」
「只要稍微受到一點刺激，就會『砰！』地爆炸。」
「咦～……真危險。不要接近我。」
「才不要，我要連同青妳一起炸得粉身碎骨。」
「這下沒希望了……」
我們兩人一邊享受無聊的對話，一邊觀賞延展於眼前的夜景及星空。
山上的清爽空氣洗淨肺部。忽然間，咏剛才的話語於腦海復甦。
「……話說回來，咏。妳偷聽了我與杏子的對話吧？」
「啊……！被、被發現了……」
「是啊。不過我沒有生氣。」
我只有向杏子坦承自己的過去。我不認為杏子會擅自告訴別人，想必是咏那晚裝睡吧。
我說完之後，咏難以啟齒地「哎呀～……」一聲並抵住額頭。
我看著咏這副模樣，回想那天與杏子之間的對話。
我一直很羨慕大家。大家全力做著喜歡的事、謳歌青春的背影，耀眼到令人難以直視。
要怎麼做，我才能像大家一樣享受青春？
長久以來我一直為此煩惱著，不過答案就近在眼前。是我自己遮蔽了視線，假裝沒有看見。
明明因為靈感而為他人帶來困擾，我真能利用靈感贏得青春嗎？罪惡感蒙蔽了我的雙眼。
掃去我內心陰霾的人，正是此刻坐在我身旁的怪談師少女。
咏一臉傻愣地仰望天空。我望著她並如此心想。
因為過於熱愛而無法捨棄的事物。簡直猶如詛咒。
「……我可能被咏妳詛咒了。」
「怎麼突然說這種話！？說得未免太難聽了吧！」
看來我全力想出的帥氣台詞，沒有引發她的共鳴。這也是理所當然的。
向一臉疑惑的咏回應一句「沒什麼」之後，我再次專心欣賞夜景。
當我茫然眺望著遠處的建築物燈光之際，咏指向特別高聳的大樓並欣喜地高喊一聲。
「青，那是縣政廳！」
「嗯哼～……真大。」
「其實那裡也是靈異地點唷。下次一起去吧！」
「咦，縣政廳嗎！？靈異地點那麼平常地分布於街道上嗎！？」
「是啊～就是這麼平常。只不過是大家沒有注意到，其實身邊就有很多靈異地點唷。」
咏勾起嘴角，充滿好奇心的雙眼閃閃發光。
「無論造訪多少個地點，都沒有止境。我們尚未知曉的諸多怪談，就沉睡於這片夜景之中。如此想來，不是很令人興奮嗎？」
「才剛遭遇這麼悽慘的事，真虧妳能說出這種話……」
「無論遇到多麼艱辛的事，也要將所有恐怖經驗昇華為怪談。這才是蒐集怪談的醍醐味。」
以逗趣的口吻說完之後，咏凝視著我。那雙眸猶如恆星一般，散發出難以逃離的引力及眩目耀眼的光輝。
我們注視彼此……短暫的寂靜降臨。
雙方的視線緊密地交織合一，溶於空氣之中──那瞬間，咏呼喚了我的名字。
「青……今後，妳願意繼續陪我蒐集怪談嗎？」
咏還殘留著黑斑的右手，與我的左手交互重疊。
她的溫度緩緩傳遞而來，使我的心也跟著躍動起來。
我掌心朝上，緊握咏的手。
然後，我如此說道：
「──只要與咏妳在一起，我願意到天涯海角。相對地……我想盡情地聽妳講述專屬於妳的珍奇怪談。」
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