七章　不入虎穴焉得尼特族

　　七章　不入虎穴焉得尼特族

　　──○年前。

　　「啊──……好閒啊……」

　　在都內某處某大樓的其中一室。只有複數螢幕發光的陰暗室內，少年坐在特別訂作的搖椅上，啃著垃圾食物懶洋洋地重複道：

　　「……好閒……閒到要死了…………」

　　人生就是至死方休地消磨閒暇。

　　也就是說，很閒正是活著的證明，即便如此，還是很爛。

　　「──我倒想反過來問你。」

　　一副嫌少年實在太吵的樣子，房間的另一名居民──嬌小的少女不帶感情地說：

　　「你有不閒的時候嗎？」

　　「喂喂喂，妳講話還真過分啊。當然有吧。」

　　「例如？」

　　「妳……啊──……發現做起來最有成就感的事情的時候？」

　　「比這個更有成就感的事情，是嗎？」

　　少女一邊這麼說，一邊凝視著中央的大螢幕。

　　某公共電視台播報新聞快報的女主播難掩動搖的身影。

　　『插播最新消息。中東○○○國總統宣布與鄰國○○○○○的戰爭終結。○○○○○也發表同樣聲明。兩國從上世紀持續至今的緊張狀態因此緩和──』

　　像故障的機器一樣重複同樣內容的女主播，總覺得看起來也很可悲。

　　他似乎也有同樣的感想，只見他點擊一下關掉畫面，毫無感慨地說：

　　「嗯──因為實際情況不如看起來的那麼有成就感。結果只要根源於人的感情，做的事就千篇一律。就連在學校（實驗）試過的事情都沒應用到，這可不是只有失望而已。」

　　毫無疑問會列入歷史課本的事件，他堂而皇之地說做起來沒有成就感。

　　「……掌握國內所有公共機關內部系統的時候也是，從內部瓦解足以匹敵國家權力的一大犯罪組織的時候也是，你都說了同樣的話呢。」

　　不只那樣。暴露各國首長個人隱私、妨害配合國際大會的恐怖行動，或是實行史無前例的大規模示威遊行──只是因為或許做起來會有成就感，然而他的遊戲，總是撼動了世界。

　　──對，這些全部都是他一個人所為。

　　名垂青史的偉人花費一生達成的事蹟，他在僅僅十幾年的人生之中便實行了好幾次。

　　只為了消磨閒暇。

　　「喂。」

　　他突然露出嚴肅表情恫嚇，少女嚇得整個人顫抖。

　　只要做起來有成就感，即使毀滅世界都在所不惜的他，不可能有人被他瞪了還能泰然自若。

　　雖然少女會顫抖是因為截然不同的理由──

　　「叫我『你』是怎樣？我是妳在世界上唯一活著的血親吧。懷著敬意，叫我『世界最棒的哥哥大人』。」

　　「……………………唉。」

　　裝模作樣的嘆氣。

　　從看不下去到無話可說──少女裝成那樣，表現得十分冷淡地接著說：

　　「還是一樣瘋癲呢，世界最棒的社交駭客〔0／2（0ne second）〕※崩喰零二哥哥大人。」（譯註：「零二」日文音同「零次」。之前原文都表記為片假名，這裡首次公開漢字。）

　　「哎呀，真害羞啊，可以再多稱讚一點喔，吾妹崩喰一過。」

　　哥哥大言不慚地搔搔頭，用另一隻手啟動電玩遊戲，少女──一過見狀再度吐氣。

　　「至少謙虛一下如何？」

　　「那樣反而惹人厭吧？」

　　「那種發言就已經很惹人厭了。」

　　就算那麼說，體現天上天下唯我獨尊、事實就是擁有那種能耐的零二，完全無動於衷。

　　「不過真的好無聊啊。總覺得此生足矣的Feel很強烈。這是人生終於破關的感覺？」

　　「旁人聽起來只會覺得這個尼特族在胡說八道什麼。」

　　「喂喂喂，我說過尼特族是種稱讚吧？」

　　「天下之大也只有哥哥大人那樣解釋。」

　　「同為尼特族要引以為傲啊，妹妹！」

　　「我……又不是自願當尼特族的。」

　　如果這具身體能更健康──

　　「所以……我不是說過好幾次了嗎？尼特族是生命態度，不是立場。不是自不自願當喔。」

　　「呃，是。」（譯註：ｱｯﾊｲ，小說《NINJYA SLAYER忍者殺手》日文版獨特用語，所謂的忍殺語之一。）

　　「看看我！生而為尼特族、活而為尼特族……是最理想的尼特族。雖然心血來潮會去現實社會實驗場（學校），也會賺錢。但是，內心卻常保尼特族精神！」

　　「…………我說過好幾次，那就不是尼特族了。」

　　「最重要的是！世界追求著為了某人、為了某事而活！偏偏一旦真的插手，卻發現世界無趣到每件事都會稱心如意！……沒錯！可以說就是因為厭倦那種世界的一切，才有尼特族誕生也不為過！！」

　　「……不，就算講得很像名言也一點都不帥。」

　　「妳是怎樣啦……再更感興趣地全力附和啦。再更熱情一點啦！」

　　哥哥拿著平板電腦裝模作樣地比手畫腳，這麼主張，一過只好奉陪。

　　「因為厭倦世界，最近甚至對神祕學出手了嗎？」

　　「既然現存事物不行就換新事物。應該說妳發覺了嗎？很有一套嘛。」

　　「裝蒜……明明之前就塞了垃圾給我。」

　　「嘴上這麼說，但其實一過也很高興吧？之前還很快樂地游移不決地勤奮努力，妳現在也帶著身上對吧～？」

　　「…………嗄？你是指哪件事──」

　　「反手藏在背後髒兮兮的書。不要直接觸摸比較好吧？」

　　哥哥看也不看地指向這邊，抵抗他還比較愚蠢。

　　「這的確有可能成為創作靈感，也有點子因而誕生，但就算沒有它也沒差，應該說沒有它的話，就只是改做其他事而已，不過如果要論高興或不高興，就是『不是不高興』這種程度。」

　　「不是吧，所以說……那就叫作高興對吧？」

　　「並不高興。」

　　「啊，是嗎？」

　　哥哥這麼說完就笑了笑，反正一切都逃不過他的法眼吧。

　　他明白一過的話哪些是假話、哪些是真話。

　　所以……

　　「總之，既然狀況很好，那就OK。」

　　「……你是因為知道狀況很好，才待在這個房間，對吧？」

　　「或許吧。」

　　「……令人火大。」

　　「呵，心口不一的話，我馬上就會曉得喔？」

　　「啊，我現在真的火大了。快要發飆了。」

　　「討厭～怕怕～」

　　「好噁。」

　　「別害羞、別害羞。」

　　「……可以至少從平板電腦抬起頭來再說嗎？」

　　「不要，那辦不到啦。」

　　天南地北、無上愜意的對話。

　　由零二設想、由零二調整、為了一過而打造的事物。

　　沒錯，無論何時都是這樣。只因為是妹妹、因為是世界唯一的血親，一過不斷從零二那裡獲得。

　　從小時候就一直這樣。

　　一過的世界本應只有病房而已，是零二不斷拓展。

　　她不可能有怨言。

　　在所有世界上的人之中，沒有人身處像一過如此幸福的環境吧。

　　一過知道。一過都知道，但是──

　　「……反正只是為了自己吧。」

　　自認沒說出聲的小小呢喃。

　　明明應該徹底理解，卻不小心洩漏的真心話──

　　「那是當然的吧。」

　　獲得了平淡、沒什麼大不了的回答。

　　「我說過好幾次了吧？說穿了，人都是為了自己而活。我從病房把妳帶出來，給妳各種刺激，當然也是有意義的。」

　　悠哉的微笑轉變為略顯諷刺的表情，他將平板電腦遞了過來。

　　畫面顯示的是熟悉的文章。

　　「所以，新作麻煩請提供更多一點新刺激，作者小姐。」

　　應該只存在自己電腦中的『故事（game）』。

　　連句點都還沒劃下的『故事』，即便被讀完，一過也沒有怨言。

　　因為零二就是為此大力投資在一過身上。

　　「………………我盡力。」

　　「啊～啊……在新作完成以前，又要找新事物消磨閒暇了。因為看起來很無趣，所以之前都放置不管，不過要不要也試試對環境問題出手呢。可是每次都會變成『最快途徑不就是讓人類滅亡嗎？』的局面吧……」

　　與地球規模的問題列為同等的一過的『故事』。

　　不對，地球規模的問題是一過的『故事』寫完以前的消磨閒暇，所以其在零二心目中的地位或許更高。

　　並不是不高興。

　　那也是一過自己活著的目的之一，但是……

　　「嗯……」

　　零二唐突地低語，一過藏起緊張問道：

　　「怎麼了嗎？」

　　「又──被正義的駭客〔flfth〕捕捉到了。最近每次都這樣啊。」

　　「活該呢。」

　　一過嗤之以鼻的同時，觀察零二的反應。

　　「……嗯──」

　　和平常不一樣，微妙地覺得棘手的反應。

　　一過對那件事感到又驚又喜，但表面上平淡地繼續說：

　　「駭客集團〔flfth〕與我們出身相同『設施』的可能性，果然很高吧？在那邊學過技術的人……而且還是複數，與『光明世界』的人天差地別，就算是哥哥會招架不住也是當然的。真沒辦法，我來──」

　　幫忙也行──在一過接著這麼說以前。

　　「不是那樣。是太千篇一律，覺得吃力（厭煩）起來了。」

　　零二苦笑。背後的螢幕不斷跑著操作紀錄：從〔flfth〕傳來的病毒逆向探測，即時破解本體。

　　哥哥不以為意地用拇指指著那個，筆直地看著妹妹說：

　　「事情就是這樣，這邊也請麻煩多加施力囉。」

　　──完全被看透了。

　　彷彿理所當然。理所當然地。

　　一過藏在手中的手機一定收到了來自〔flfth〕的慘叫。

　　……這次也失敗了。

　　如果說這個事實沒有擊潰一過是騙人的。

　　但是，低頭就絕對追不上。一過沒有那種閒工夫與餘裕。

　　「……總有一天會讓你滿足的。」

　　然後，讓你覺得需要我。

　　覺得只有一過可靠、只有一過和自己對等、只有一過值得較勁。

　　這麼一來，一定會──

　　「啊，這個好，我很期待喔。」

　　沒有絲毫期待的話語。

　　平常聽過就算了的那道聲音，讓一過莫名在意。

　　一回過神來，一過已經將『創作物們』攏在胸前，同時開口：

　　「被你選擇的我辦得到……絕對辦得到。」

　　已經被希望認可的人發掘的事實，使她有無上的自信。

　　沒錯，一過受到零二的認可。

　　如果沒受到認可，就應該不會變成這樣──

　　對於這個近乎自相矛盾、平常應該不會當作根據的言論，只將頭轉了過來的絕對者──

　　「欸，要不要幫妳施魔法？」

　　氣定神閒地揚起嘴角。

　　「那是珍藏的魔法。從施展的瞬間，妳就會獲得自由。無論希望不希望，妳會名副其實地擺脫一切。」

　　「一切──」

　　對一過而言，能稱為一切的事物──除了眼前的他以外別無其他。

　　擺脫零二獲得自由？無論希望不希望？

　　不可能有那種事。

　　雖然不可能有那種事──但他不可能有不可能辦到的事。

　　所以一過想像著，擺脫零二後獲得自由的世界是怎樣的世界。那也就是沒有零二、與零二絕緣、極其無意義無意義無意義無意義無意義。

　　「──我不要這樣！！」

　　她反射性地大叫。像是發作般的主張，惹得零二露出淺笑。

　　「妳是不是誤會什麼了？」

　　苦笑與諷刺。零二沒有停手，彷彿沒什麼般繼續說：

　　「我不是神。雖然無限接近神……不，算了，不講那個了。總之就算能表現得像神，卻終究不是神。就算能讓自己看起來無所不能、讓人以為自己無所不能，現實能做的事卻有限。知道終究有限。」

　　「………………就像不能實質治好我的肉體一樣，是嗎？」

　　「我能讓妳認定自己是健康寶寶喔？」

　　要嗎？這麼打趣的零二眼神並沒有笑。

　　「辦不到的事就是辦不到，就只是那樣。別高估、別對虛有其表的東西追求內在、別對沒有內在的東西執著、別對徹頭徹尾完完全全自始至終都沒有執著的傢伙太過期待──這些話，我說過好幾次了，對吧？」

　　他一副言盡於此的樣子，重新面向前方，一過更加用力地抱緊胸前的平板電腦與古文書。

　　「那麼……」

　　──不可以問。直覺強烈地如此主張。

　　唯獨那件事，絕對不能問。

　　但是……

　　抱在胸前的古文書、讓自己感到熾熱的其他某種東西，驅使她動了起來。

　　「那麼，你為什麼救我？」

　　她對他的答案沒有期待，也不認為能夠滿足自己。

　　明明是那樣、明明是那樣。

　　明明是那樣──

　　呼吸急促。心悸。頭暈。

　　今天明明應該狀況很好的才對。

　　不想被曉悟、不想被察覺。

　　一過拚命試圖隱藏，零二只是投以話語聲：

　　「……一直待在身邊的妳，不會不懂的，對吧？」

　　人生是消磨閒暇。

　　這世上所有事情。

　　那是，所以，也就是說……

　　「────唔。」

　　頭痛欲裂。胸口唐突地揪緊。

　　他很卓越。

　　他不尋求。

　　既然無論如何都，絕對，無法得到──

　　眼前愈來愈紅、愈來愈暗。

　　少女對著沒有轉過頭來的他，強烈地──立下詛咒。

　　乾脆壞掉吧。

　　　　◆◇◆◇◆

　　《英雄戰爭》

　　〈幻魔族〉浮士德

　　　　VS

　　〈森靈族〉崩喰零次

　　　　主戰場：〈森靈族〉領古蘭雷姆

　　　勝利條件：討伐敵《英雄》

　　　勝利報酬：委讓〈幻魔族〉《誓約者》的權限

　　　　　　　　委讓〈森靈族〉《誓約者》的權限

　　「勝利報酬是委讓《誓約者》的權限……！？」

　　「予斷言，實質是敗北種族隸屬於勝利種族。」

　　泰利希涅回應了貞德的低語，站在旁邊的拿破崙流暢地接著說：

　　「就算輸了，〈解放者（自己）〉也不會蒙受損害，能單方面享受勝利的好處──這招真高明呀。」

　　「啊哈！雖然看起來很像小零次的策略──」

　　同樣凝視著零次的太公望如此附和，結果反倒是蒂法莉西亞開口說：

　　「不可能。《英雄戰爭》的開戰資格在於《誓約者》。先不談兼《誓約者》的〈幻魔族〉《英雄》，零次不可能直接締結《英雄戰爭》。最重要的是零次他──」

　　「不不不，何必講那些──嘿咻。」

　　講到一半就爬起來的零次，不疾不徐地脫掉上衣，打起赤膊。

　　「你────」

　　「這樣就一目瞭然了吧。」

　　「你你你你在做什麼呀啊啊啊！？」

　　蒂法莉西亞瞠圓眼睛，用力別過臉去，零次笑得開懷。

　　「那部分都沒變啊。」

　　「…………咦。」

　　沒變。以前做了同樣的事嗎──？

　　在思考的同時得到的答案，被搥了一下掌心的太公望搶先說了出口。

　　「啊啊～刻印！」

　　《英雄》身體某處會浮現對應所屬種族的刻印。

　　〈森靈族〉的刻印是『盛放的六花』，但零次胸口的刻印只有一個圓圈，明顯是〈解放者〉的刻印。

　　「雖然只要個別締結契約，就能獲得其他刻印啦，所以也有可能是雙重刻印。下面要不要也脫掉咧？」

　　「請不要那樣！」

　　「噗！妳臉太紅了吧。」

　　「──男、男士突然脫起衣服，能不當一回事才奇怪吧……！」

　　「咦咦──很養眼喔？對吧，賽蕾？」

　　「就是呀。不盡然是壞事呀。」

　　「……你、你們這些人……！」

　　「不管怎樣，崩喰零次並非〈森靈族〉的《英雄》，你問的是這個意思嗎？」

　　本來差點離題又回歸正題，從剛才就靜靜思索的拿破崙說：

　　「假如真是那樣──上空浮現的文字，〈森靈族〉《英雄》崩喰零次該當何解呢？」

　　在《大誓約魔法》下進行的《英雄戰爭》不可能動手腳。

　　既然如此，就無法質疑上空提供的資訊真假。

　　崩喰零次是〈解放者〉的《英雄》，不是〈森靈族〉的《英雄》。

　　另一方面，崩喰零次是〈森靈族〉的《英雄》──

　　「不不不，這不需要煩惱吧？單純是兩邊都是真的吧。」

　　〈解放者〉的《英雄》崩喰零次與〈森靈族〉的《英雄》崩喰零次。

　　兩邊都是真的──

　　「什──那麼你這混帳果然──！」

　　亞瑟制止了正要破口大罵的雷利斯，阿爾法代替雷利斯說了下去：

　　「雙重所屬是你自己天殺地否定的事情吧？」

　　「是啊。畢竟就不是雙重所屬啊。」

　　「────嗄啊？」

　　讓人更加不懂了。阿爾法板起臉，太公望苦笑著開口：

　　「小零次，如果你願意解釋得更淺顯易懂一點，我們會很開心的喔？」

　　「就說了，正是字面上的意思。兩邊都是真的。」

　　「唔嗯──你那麼講，讓人完全聽不懂吧～」

　　「沒那回事吧。懂的人就會懂。」

　　零次一邊這麼說，一邊重新穿好衣服，一瞬間看向蒂法莉西亞。

　　如果假設那個「懂的人」是指蒂法莉西亞，會產生怎樣的想法？

　　──資訊掌控一切。

　　依照零次的信條，這個狀況只有蒂法莉西亞獨占的資訊是什麼？

　　（……先思考，無法很快搞懂時就試著分析、聯想。）

　　從蒂法莉西亞與在場的人有哪裡不一樣的觀點，分析蒂法莉西亞自己。

　　〈解放者〉、〔劣血種〕、〈隸人族〉、〈森靈族〉──

　　……〈森靈族〉？

　　蒂法莉西亞思考的同時仰望天空，然後發覺到一件事。

　　「……〈森靈族〉的改變認知魔法。」

　　連蒂法莉西亞自己都難以置信的低語，被夾雜著嘆氣的話語打斷了。

　　「你該不會打算說，你是用改變認知魔法偽造了《英雄》之名吧？」

　　雷利斯提出質疑，其他人儘管沒明確將之化為言語，看起來也頗為贊同。

　　只有一個人，只有零次笑而不語，映入蒂法莉西亞的眼簾──

　　「如果偽造的不是《英雄》之名呢？」

　　蒂法莉西亞發出嘹亮的聲音，一邊說一邊繼續思考。

　　「《英雄戰爭》在《大誓約魔法》下執行。《大誓約魔法》一般認為是集結各種族固有魔法所創造的，不過是其中一個固有魔法的『改變認知魔法』並無法舞弊。但是，觀者就不在此限了。」

　　對於蒂法莉西亞的結論，泰利希涅很罕見地強烈表達出情緒：

　　「怎麼可能。予主張不可能有那種事。」

　　「如果加上條件，我的《偉能》也不是辦不到，儘管如此，仍然相當大費周章喔？」

　　拿破崙的《偉能》是【不可能不存在（Impossble n’est pas francais）】。那個能下達絕對服從命令的《偉能》，條件是『僅限於敬畏使用者的情況』。就連《命運力》過人的《英雄》的《偉能》都難以達成的事情，區區一個種族的固有魔法卻達成了嗎？

　　「而且，假設〈森靈族〉偽造《英雄》，上空的對立構造之謎就更深了吧……？」

　　亞瑟慎重地插嘴提問，所有人都陷入沉默。

　　〈幻魔族〉VS〈森靈族〉。如果是目前在場的零次身兼〈森靈族〉《英雄》，毫無風險地挑起與〈幻魔族〉的《英雄戰爭》，也不難理解那個理由。

　　然而，如果〈森靈族〉《英雄》的零次不是這個零次，為什麼會形成宛如與〈幻魔族〉對立的形勢呢？

　　「這個狀況的確與聽到的情報有出入。」

　　拿破崙靜靜地點出癥結，在場所有人的視線再度集中在蒂法莉西亞身上。

　　在提斯泰爾一事──〈幻魔族〉與〈森靈族〉勾結，已經是在場所有人共有的情報，但當時實際在場的人只有蒂法莉西亞與阿爾法。

　　而在場所有人都確認〈幻魔族〉與〈森靈族〉的《英雄戰爭》即將開戰。

　　從那些事實歸結出來的是──

　　「啊──我看大家好像誤會了，所以先說清楚，即使〈幻魔族〉與〈森靈族〉勾結，也有可能發生這次的《英雄戰爭》喔？」

　　打著呵欠坐回原本的底座……甚至躺了下來的零次順口接著說：

　　「應該說，甚至可以說是正因為勾結，才會發生《英雄戰爭》。」

　　「…………嗄？你、你天殺的在說什麼？」

　　雖然可以理解零次想包庇蒂法莉西亞，但不管再怎麼說，那都很牽強──阿爾法這麼思考到一半，再度改變了想法。

　　現在的零次有理由包庇蒂法莉西亞嗎？

　　「那是什麼意思？賭上彼此的《誓約者》權限，這種事不管怎麼想都只覺得會引發全面戰爭……」

　　亞瑟似乎和阿爾法產生相同的疑問，零次輕輕伸出食指，回答亞瑟的發問：

　　「那大概就是答案了吧。既然要賭《誓約者》的權限，就只可能是全面戰爭。反過來思考，你們認為彼此的《誓約者》──〈森靈族〉《誓約者》奧菲利亞•林德雷古，會接受那種條件嗎？」

　　「啊……」

　　《英雄戰爭》是基於雙方合意而成立。無論挑戰或應戰，都必須充分考慮敗北之際的壞處。

　　就像〈獸妖族〉的前任《誓約者》伊多拉斯，就因為太過勇猛果敢，導致敵方有機可乘，因此《誓約者》必須具備冷靜的思考。就這點而言，〈森靈族〉《誓約者》奧菲利亞•林德雷古是公認的慎重。

　　她會在僅僅一次的《英雄戰爭》賭上種族的一切嗎──？

　　「不可能賭吧──除非雙方之間事先決定好結果。」

　　蒂法莉西亞半受到促使般低語，太公望瞇起眼睛。

　　「有道理。除非在開戰之前就決定〈森靈族〉勝利，不然奧菲奧菲不可能會接受這種條件的《英雄戰爭》。這就表示不管《英雄》是誰，這場《英雄戰爭》從一開始就是串通好的戲碼，對吧？」

　　「而且《英雄戰爭》的勝利條件……是討伐《英雄》，就算實際沒戰鬥，只要其中一方的《英雄》投降，就會當場決定勝敗。會指定明顯不適合戰鬥的〈森靈族〉首都古蘭雷姆，也是因為那個緣故。」

　　拿破崙這麼補充，表示那個可能性有值得考量的餘地。

　　「但是，就算承諾〈森靈族〉勝利，〈幻魔族〉會接受嗎？」

　　若〈森靈族〉勝利，〈幻魔族〉的命運將交由奧菲利亞掌握。

　　就算〈幻魔族〉內部對立、不團結一心，應該也會堅決避免被其他種族掌握全權。

　　會贊同那種事，也未免太想自我破壞了──

　　（……自我、破壞？）

　　蒂法莉西亞腦中冷不防靈光一閃。

　　浮士德與梅菲斯托費勒斯正渴望著自我破壞。包含他們在內，出現在提斯泰爾的〈幻魔族〉與〈森靈族〉成員。

　　浮士德、梅菲斯托費勒斯、蕾優、奧菲利亞──雷斯特。

　　自稱〈隸人族〉之王的父親、看似實質主導奧菲利亞的他，說了他要做什麼？

　　敏銳化的直覺帶動思考，突顯了事情古怪之處。

　　形成關鍵的事實。

　　「──請等一下。」

　　蒂法莉西亞提高音量、用引人注意的話語強行抓住話鋒，筆直凝視著她。

　　她使出渾身解數提問，將問題拋向至今一言不發地旁觀的當事人。

　　「妳和雷斯特•恩戴瓦共謀了什麼，阿耶珥•奧拉？」

　　〈神翼族〉的《誓約者》，自稱世界的管理者，未來預知者。

　　同時也是艾爾提羅伊神殿主人的她，默默地凝視著蒂法莉西亞。

　　「雷斯特……恩戴瓦？」

　　這句話再唐突也該有個限度。任誰都不得不這麼認為時……

　　「請天殺地等一下。為什麼這時候會提到母……提到阿耶珥大人？」

　　「『克蕾雅莉西亞•可麗兒古林和《大誓約魔法》的成立有很深的關係』──妳這麼告訴過我。」

　　蒂法莉西亞無視從旁插嘴的阿爾法，加快語速繼續說：

　　「《大誓約魔法》構成現在這個世界的根本。不必說也知道，那是在〔七滅戰〕終結之後，是千年前創造的。那種東西為什麼會與母親有關係──我之前不管怎麼想都想不通。但那是當然的。因為當時資訊不足，想懂也沒辦法懂。」

　　蒂法莉西亞之前認為未來預知者不可能特地講沒意義的事情，而不斷思考。

　　但是，她錯了。未來預知者不是不講沒意義的事情，只是不做沒意義的事。

　　也就是說，是『講出就算思考也沒意義的事情』這個行為本身有意義。

　　「雷斯特•恩戴瓦……自稱〈隸人族〉之王的他說，他只為了救母親……只為了救克蕾雅莉西亞•可麗兒古林而行動……那麼，母親做了什麼？妳因為母親，和他做了什麼約定？請妳告訴我。」

　　「就、就說了！請問妳為什麼會天殺地認為那個男人會和母親大人有關係！」

　　「……妳還沒發覺嗎？請回想一下，關於雷斯特•恩戴瓦，梅菲斯托費勒斯所說過的話。」

　　「……？小弟我已經天殺地知道他是大乳袋的父親了。」

　　「正確而言，她不僅說了雷斯特•恩戴瓦是我的父親，而且還表示『是不是也該像對蒂法莉西亞小姐（我）那樣，對阿爾法小姐說明清楚比較好』。」

　　「……」

　　是那樣嗎？不對，就算說了那又怎樣？阿爾法表現出那種表情。蒂法莉西亞明顯感到躊躇，但她很快判斷這樣做是正確的，因此切入核心。

　　「阿爾法小姐，妳對自己的父親知道到什麼程度？」

　　「…………嗄啊？」

　　阿爾法瞥了阿耶珥一眼，想起過去曾煩惱自己對父親什麼也不知道、什麼也無從知悉。

　　「一無所知……說起來，事到如今也不感興趣了。突然天殺地講這個要做什麼？」

　　「如果並不突然呢？如果一切都──串連在一起呢。」

　　蒂法莉西亞的語氣突然散發不穩的氣息，阿爾法發覺這點而繃緊了臉。

　　自己還不太清楚。雖然不太清楚，但蒂法莉西亞是不是正要說出非常讓人難以接受的事情？

　　「阿爾法•史岱希絲的父親……不對，阿耶珥•奧拉的伴侶是〈隸人族〉。只不過，對方是〈神翼族〉《誓約者》選上的〈隸人族〉，所以不是普通的〈隸人族〉。那麼，不普通的〈隸人族〉是？」

　　「──王族。」

　　此時簡短低語的人是亞瑟。

　　阿爾法想起自稱〈隸人族〉之王的人物。

　　「阿耶珥•奧拉擁有名為已知未來的能力。會生出怎樣的女兒、結果會引發怎樣的事情，她全部都看得見──對，就連現在我會講這件事，她也都能夠看見。」

　　「妳……在說什麼……妳說什麼──天殺地打算說什麼……！！」

　　阿爾法•史岱希絲亂了方寸，蒂法莉西亞以右手按住胸部，一度閉上眼控制感情，一口氣說出那個事實：

　　「也就是說，妳的父親很有可能與我的父親是同一個人，都是雷斯特•恩戴瓦。」

　　配合蒂法莉西亞最後那句話，阿爾法拍動了羽翼。

　　那可說是她這個〔劣血種〕的特徵，白與黑的羽翼。

　　宛如拒絕一切般，阿爾法用羽翼包住自己，同時擠出顫抖的聲音。

　　「……開玩笑也請天殺的有個限度。太荒謬了……小弟我──」

　　居然和蒂法莉西亞是同父異母的姊妹。

　　「……」

　　蒂法莉西亞強忍住對那件事的所有情感，靜靜地陳述：

　　「追根究柢，為何會失去克蕾雅莉西亞•可麗兒古林？」

　　不是死掉，她的存在為世界所囚。

　　「從雷斯特•恩戴瓦的發言中，可以確定原因是克蕾雅莉西亞•可麗兒古林原本的願望。我也認為，就那層意義而言，她本人多多少少接受了。但是，請不要站在那方，試著從別的觀點看那件事。」

　　「別的觀點？」

　　「不是從克蕾雅莉西亞的主觀意識，而是從客觀立場來看──為什麼她非那麼做不可？為什麼誰都無法阻止？」

　　「那種事……予推測，是因為誰都無從知道結果，所以愛莫能助。」

　　「沒錯，那正是藏起來的拼圖缺片。既然無從知道結果就愛莫能助，那麼能知道結果的人，正是創造出那個結果的人。」

　　「喔……原來是那麼回事。」

　　拿破崙的低語與眼神，筆直投向這座宮殿的主人。

　　蒂法莉西亞確認到她的動作，發出嘹亮的聲音：

　　「──再說一次。阿耶珥•奧拉擁有名為已知未來的能力。先不管細微末節，未來預知者會看見（知道）大局走勢。換言之，在某種意義上，可以說這個世界所有狀況全都出自她的安排。」

　　「這、這是謬論！我對這片面的定罪提出異議！」

　　提高嗓門的人是〈神翼族〉《英雄》貞德。

　　「……感覺有點牽強。因為阿耶珥沒積極插手，就全部都怪罪於她。」

　　賽蕾同意貞德的說法，蒂法莉西亞也點點頭。

　　「說得對。正因為如此，阿爾法小姐的存在才會成為關鍵。」

　　為何特地談論阿爾法的父親？

　　那不是為了阿爾法自己。

　　「如果阿爾法•史岱希絲是阿耶珥•奧拉與雷斯特•恩戴瓦──克蕾雅莉西亞•可麗兒古林的伴侶之間的女兒，就沒有比這更明確的干涉了……換句話說，阿耶珥•奧拉是蓄意製造出現在的狀況……？」

　　亞瑟說出自己彙整的想法，蒂法莉西亞不只看著亞瑟，更放眼看著在場所有人。

　　「假使事情如我推測──阿耶珥和雷斯特•恩戴瓦之間發生過什麼。考慮到現在這個狀況，不問這件事才不自然吧？」

　　為了解開敵方陣營內部的對立之謎，同盟方必須獲得資訊當作線索。

　　不是直接攻訐阿耶珥，而是先清除周圍的障礙。

　　那手法之巧妙，讓大家的視線自然而然地轉向王座上的〈神翼族〉《誓約者》──

　　「──呵、呵呵呵。」

　　至今完全一言不發的未來預知者──

　　「哈、啊哈哈哈啊哈哈哈哈哈。」

　　靜靜地，宛如吐出一切般笑啊笑的。

　　她冷不防地、漫無目標地看向空中。

　　「啊──……」

　　僅只片刻。沒有任何居心或意圖，浮現了彷彿放鬆的平靜表情。

　　就在那瞬間。

　　（────！）

　　母親第一次露出的表情，使阿爾法鮮明地預測到，她接著要說什麼話，會發生怎樣的事情。

　　「……終於來到這裡了……很漫長嗎……？嗯──……已經搞不清楚了……」

　　語氣平易近人地自言自語的世界管理者，瞥了阿爾法一眼以後，面向前方：

　　「──條件完全滿足了。現在就全部說出來吧。」

　　她瞇起不是黃金色的藍紫色眼眸，燦爛至極地笑了。

　　　　◆◇◆◇◆

　　「話雖然這麼說，在我心中已經是結局了，既沒有義務，也沒有說的意義就是了。總之沒多少時間了，你們要不要擅自問你們想問的事情呢？」

　　阿耶珥放軟身子靠著王座，顯得很慵懶，泰利希涅彷彿看到難以置信的畫面般低語：

　　「這就是……那個『大天敵』？予不得不這麼感嘆……」

　　總是笑盈盈，幾乎不說話，但一旦開口，無論是誰都會側耳傾聽。

　　從那絕對強者高深莫測的餘裕中，令人不由得感到神聖的〈神翼族〉《誓約者》阿耶珥•奧拉──如今宛如某個尼特族般懶散的模樣，使各種族首長說不出話來。

　　唯一一個不是第一次看到她那副模樣的〈解放者〉《誓約者》淡淡地問道：

　　「阿爾法小姐……阿爾法小姐的父親，是雷斯特•恩戴瓦嗎？」

　　「嗯，對。」

　　她爽快地將理應存在各種情感翻騰的答案說了出口。

　　「────」

　　阿爾法宛如聽到死亡宣告般全身失去血色，阿耶珥輕輕接著說：

　　「喔，不過我們之間並沒有一般定義的感情聯繫，大可不必太在意。純粹只是因為有需要，而且所有關係者都這麼理解。」

　　那個說法實在過於不負責任，且一廂情願。

　　「妳──！」

　　「我很羨慕妳那份激昂。」

　　蒂法莉西亞不禁情緒激動起來，但被阿耶珥當頭潑了冷水。

　　「我當初也有為了某人而活的路可走嗎……」

　　阿耶珥面不改色地低語，蒂法莉西亞不知道該怎麼回應。

　　阿耶珥看到蒂法莉西亞那副模樣，輕輕搖了搖單手笑了。

　　「開玩笑的，我只是知道這樣妳就會安分下來，才這麼說的。」

　　即使阿耶珥接著說了那種話，蒂法莉西亞也無法生氣了。

　　阿耶珥•奧拉這名女性註定要身為未來預知者而活。她有她的情緒。

　　無論再怎麼否定，既然能夠想像到，那麼事實就是那樣。

　　就算那本身正中阿耶珥下懷。

　　然後，想必……

　　（…………阿爾法小姐也心知肚明……）

　　關於自己的存在，阿爾法已經思考過無數次。連帶關於母親阿耶珥的事也是。

　　所以阿爾法才什麼都不說。她決定不說。

　　主張那樣不正常的是──蒂法莉西亞的私心。

　　蒂法莉西亞不是靠感性，而是靠理性接受那件事，設法開口做現在自己該做的事。

　　「…………是因為有需要──這句話是什麼意思？」

　　「就是字面的意思喔。來到《萬象樂園》，繼承已知未來的權利，不斷觀看一切──為了迎接最終確認的理想未來，那是不可或缺的事情。」

　　「理想未來……？」

　　蒂法莉西亞那麼問，阿耶珥隔了幾拍以後，緩緩地說：

　　「這個世界的存續。」

　　「那還真是……非常大的事情呢～」

　　太公望直率地低語，拿破崙說：

　　「反過來說，這就表示妳不採取行動，世界就無法存續，對吧？」

　　如果世界本來就會存續，未來預知者根本不需要努力。

　　「那件事──一時之間無法相信呢。」賽蕾說。

　　未來預知者的預知必定準確，但也有假造預知的可能性。

　　「居然說這個世界真的會崩壞──」

　　「不是崩壞，而是消失。」

　　阿耶珥若無其事地訂正，獨自連連點頭。

　　「對。那真的一直一──直……都是問題呢。」

　　她散發出的慵懶氣息之中，隱約透露出疲弊。

　　「大家都不認為『那孩子』是真的想讓這個世界消失──除了唯一一個人。」

　　她說著，看向閉上眼睛的尼特族。

　　「咦，小零次是不是睡著了！」

　　太公望激動地大叫著，嫌吵地抬起頭來的零次有如睡醒般懶洋洋地說：

　　「……嗯……呼啊……廢話講完了嗎？」

　　「居然說是廢話……」

　　「…………啊──算了。既然沒講完就請繼續吧。」

　　尼特族開口想說些什麼，但又以一副「自己現在說的話才會變成廢話」的樣子敷衍地搖搖手，再度閉上眼睛。阿耶珥笑著說「還是老樣子呢」，接著說道：

　　「從第一次看到時，這個世界的結局就始終相同──以唐突消失的形式閉幕。所以哪個種族掌握世界霸權之類的細微末節都無關緊要。為了避開唐突的結束，我什麼都願意做。那就是我活著的理由、存在的意義。」

　　阿耶珥•奧拉有非她不可、非做不可的事情。

　　避開誰都不期望的世界末日，引導世界繼續存在。

　　因為她是名副其實的世界管理者。

　　「為了那個目的……妳與雷斯特•恩戴瓦發生了肉體關係，生下阿爾法小姐嗎？」

　　「還有促使克蕾雅莉西亞成為『遍在者』，讓她重新創造《大誓約魔法》。」

　　「……！？《大誓約魔法》……！？」

　　「…………妳在、說什麼。」賽蕾表示。

　　「那實在──予斷定那是假話。」

　　當各《誓約者》氣憤地主張時……

　　「〈龍鬥族〉的兩人知道，對吧？妳們應該直接聽她說了。」

　　阿耶珥話鋒一轉，雷利斯、亞瑟都難掩驚訝。

　　「這……看起來妳們真的採取過各種行動啊。」太公望說。

　　不必多說，看兩人的反應，就不得不相信阿耶珥所言不假。

　　「……真的，只為了使命才生的嗎？」

　　貞德難以置信地問道，阿耶珥微微歪頭。

　　「對喔。會選擇雷斯特•恩戴瓦，是因為需要這種關係；而且不管觀看幾次，都必須是〔劣血種〕……必須是將魔力壓抑在體內的〈隸人族〉，不然與預知未來相反的力量就不會覺醒。」

　　「……與預知未來相反的力量……？」

　　「那是──不對，這不是我的角色任務。」

　　邊說邊耐人尋味地看著尼特族的阿耶珥，就這麼重新面向低著頭的阿爾法。

　　但是，她的眼神中不懷感情。

　　那突顯出她想懷也懷不了感情的事實。

　　「……對裝置不需要懷有感情，應該說投入感情反而不行。」

　　這也是無可奈何的事吧──未來預知者毫無自虐之意，陳述著客觀的事實，蒂法莉西亞聞言說了：

　　「即使如此……我還是覺得妳很過分。」

　　沒有人期望世界末日。為了避開沒人期望的未來，她隻身一人戰鬥至今。不帶自己的意志或感情。

　　即使如此，正因為如此──

　　「…………妳好溫柔。」

　　簡短的低語。在那一瞬間微微流露出的是什麼？在蒂法莉西亞確認這點之前。

　　「我做的事全部都是為了世界存續。就這層意義而言，我和在場任何人都沒反目，和所有人的目的都一致。說我暗中搞鬼也沒錯，說我不人道也很合理。但就只是那樣而已。」

　　為了避免世界消失，一切都是需要的。所有行動只為了那個目的，沒有更多含義了。就只是那樣而已。

　　「這樣問題就問完了嗎？」

　　阿耶珥•奧拉這名管理者判斷無人反駁，進入下一個議程。

　　絕妙的空白時間。彷彿存在著那種劇本安排。

　　不對──不是彷彿存在，而是就是存在。

　　蒂法莉西亞痛切感受到違逆的行為沒有意義，同時勉為其難地開口：

　　「為了世界存續，這個狀況也是需要的嗎？」

　　「需要。」

　　阿耶珥不假思索回答。這就表示她掌握一切，甚至不需要反問那是指到哪個範圍。

　　所以才採取這種態度。

　　──不管問什麼都沒用。

　　當蒂法莉西亞即將被那種思緒支配，勉強甩開負面思考，正要繼續說下去時……

　　上空的巨大魔法陣──明示〈幻魔族〉與〈森靈族〉的《英雄戰爭》的文字列發生了變化。上頭顯示的結果，讓未來預知者瞠大眼睛。

　　「────咦？為什麼會變成那樣？」

　　那句話與其說是驚愕，不如說是不明白那是什麼意思，所有人都仰望天空確認那個事實。

　　勝者：〈幻魔族〉浮士德