第2章　15歲的英格莉絲　卡萊爾王立騎士學院　之2

　　第2章　15歲的英格莉絲　卡萊爾王立騎士學院　之2

　　嘰嘰喳喳。

　　呵呵呵呵。

　　啊哈哈哈。

　　周圍充滿了年輕女孩子的嬉笑聲。

　　英格莉絲看著周圍的熱鬧景象，感到些許罪惡感。

　　──那是因為，大家都光著身體。

　　「眼睛不知道該往哪裡擺……」

　　英格莉絲一邊泡澡，一邊悄聲自言自語。

　　學院的學生有三、四成是女性，人數不少。

　　此處則是女生宿舍的大浴場。

　　雖然沒有諾瓦城堡的大浴場那樣豪華，但也是寬敞乾淨。

　　那樣固然是好事，但使用者果然很多，總之放眼望去都是女孩子的裸體──

　　看到拉菲妮亞還會覺得「她是親戚」、「她就像是孫女」，但看到其他女生就不免會混雜邪念。

　　反而會因此產生罪惡感。

　　儘管覺得不該看，卻仍然不由自主。

　　夾在乳溝間泡澡的小妮一臉不可思議的樣子仰望英格莉絲。

　　「小妮好像很開心呢──」

　　小妮鑽進英格莉絲的胸口，安分地觀察周圍。

　　她似乎喜歡對女孩子撒嬌，或許正在尋找中意的女孩子。

　　因為她不黏拉斐爾，只黏里歐妮及莉波，可見她的確有這種傾向。

　　從這點來推測，原本的席蘭妮或許是喜歡女性的女性──拉菲妮亞這麼大膽猜測。

　　由於變成了魔石獸，導致理性減弱，開始忠於欲望行動──拉菲妮亞如是說。

　　如果猜錯了會造成當事人困擾吧。

　　但是小妮不會說話，所以無從確認。

　　等到席蘭妮大人得以恢復原狀，答案想必就會揭曉吧。

　　如果能夠靠靈素（乙太）的技術解決，就應該追求可能性。

　　血鐵鎖旅團的黑假面男也說過「魔石獸無法恢復原樣」。

　　也就是說，如果自己能夠辦到這件事，那就證明靈素（乙太）技術超越他了。

　　前提是他說的話能信就是了。

　　「怎麼了？英格莉絲。難道是因為拉菲妮亞被搶走而覺得寂寞嗎？」

　　里歐妮走近英格莉絲。

　　隨著身體發暖而泛起淡淡粉紅色澤的肌膚，以及與英格莉絲同樣豐滿的胸部。

　　再加上略顯豐腴、線條圓潤的腰部與大腿，其實這樣的體型有時候反而在男性眼中比較煽情──

　　但現在的英格莉絲說那種話也完全沒有說服力，所以她當然不會說。

　　只是會情不自禁多看幾眼。

　　她或許大可把這當成是轉生為女性的福利、放寬心享受就好。

　　「不、不是……沒那種事喔。」

　　拉菲妮亞目前正與前來搭話的學生有說有笑。

　　她身為聖騎士拉斐爾的妹妹，當然是眾人注目的焦點，而且本人的個性也很討喜開朗。

　　她面對攀談會不厭其煩地微笑回應，因此人潮愈來愈多，現在正聊得興高采烈。

　　拉菲妮亞有人望是好事。

　　英格莉絲樂見其成。

　　不過，壞蟲還是得要排除。

　　現在這裡只有女孩子，還算是安全地帶，可以放任拉菲妮亞自由行動。

　　「很受歡迎呢……有點令人羨慕。」

　　考慮到里歐妮的境遇，就會明白那聲嘆息的意義。

　　拉菲妮亞與里歐妮都因為某些跟自己無關的外部因素，處於完全相反的情況。

　　「不要緊的，里歐妮。小妮好像喜歡里歐妮喔。」

　　小妮試圖從英格莉絲的胸口移動到里歐妮的胸口。

　　「啊哈哈。這孩子很喜歡這個地方對吧。」

　　「是啊。」

　　「她在我們之間來來去去呢，難道有什麼差別嗎？」

　　「天知道？畢竟小妮不會講話。」

　　「來來來，我來幫忙確認吧！」

　　拉菲妮亞突然從英格莉絲與里歐妮亞之間探出了頭。

　　「哇！？拉、拉妮……呀啊啊！就、就說了不行啦……！」

　　「什、什麼時候……討厭，妳在摸哪裡……！」

　　拉菲妮亞抱住兩人搓揉胸部──

　　「──克莉絲是柔軟又充滿彈性，里歐妮則是結實飽滿的感覺嗎？唉～妳們兩個都很大，好好喔……」

　　「放、放開我……！」

　　「摸、摸夠了吧……！」

　　「嗯～？好了，洗完之後要不要去吃澡後點心呢？」

　　學院的學生餐廳開到相當晚，目前還有營業。

　　「嗯，走吧走吧。所以放開我吧。」

　　「還、還要吃嗎……？剛剛不是才吃了很多飯後點心嗎？」

　　「我們的胃還裝得下……！而且難得免費，不吃白不吃吧？」

　　「我、我已經不行了，等等就先回房間囉？而且吃太多會發胖……」

　　於是英格莉絲與拉菲妮亞繞去學生餐廳享用甜點，吃完再回宿舍。就在這時，她們發現自己房間所在的三樓東側走廊有些吵雜。

　　「就說了，我在這種房間待不下去！背叛國家的聖騎士的親人，讓人難以信任！您的意思是，要我一直忍受不知何時會遭到暗算的狀況嗎！？說起來，為何會允許這個人入學就是一個疑問！」

　　「不，那是因為……校方判斷她本身沒有問題──」

　　金髮少女正在跟米莉耶菈校長爭論。

　　「我就是對於校方那個判斷有疑問！」

　　她是在高重力訓練表現活躍、名為莉潔洛特的少女。

　　從她手部的魔印看來，她似乎也是上級印持有者。

　　與英格莉絲同學年的學生似乎沒有特級印持有者，倘若扣掉英格莉絲，那麼擁有上級印的她們便可以說是最精銳的學生吧。

　　她抗議的問題似乎是關於里歐妮。

　　里歐妮則是低著頭站在附近。

　　女生宿舍規定兩人一間房間，英格莉絲是與拉菲妮亞同房。

　　里歐妮則是與這位莉潔洛特同房。

　　然而莉潔洛特對此有異議──似乎是這麼回事。

　　「至少請換房間，不然我實在受不了。」

　　「唉……真沒辦法。呃──有人願意換房間嗎……？」

　　米莉耶菈校長環視聚集在此圍觀的學生們。

　　然而所有人都搖頭，不然就是低頭避免對上目光。

　　──似乎沒有半個學生願意與里歐妮同房。

　　里歐妮是前聖騎士里昂的妹妹一事，似乎已經傳開了。

　　「有！既然這樣就來我們房間！」

　　這時舉手的人不必說也知道是拉菲妮亞。

　　英格莉絲當然早就料到了，畢竟拉菲妮亞就是會那麼做。

　　努力貫徹自己認為正確的事情而不隨波逐流，這是拉斐爾與拉菲妮亞這對兄妹最相像的部分，也是最大的優點。

　　「大家好過分！即使沒有人稱讚她！里歐妮可是為了阿爾梅的人們獨自跟魔石獸戰鬥喔！那種人不可能是壞人！」

　　「拉妮。我懂妳的心情，但是妳先冷靜。」

　　拉菲妮亞怒不可抑到快要咬人了。

　　英格莉絲把手放在拉菲妮亞的肩上安撫她。

　　雖然很讓人生氣，但是光憑她們說的話也無法取信眾人，人們只要沒有親眼看到就不會輕易相信。

　　「我們住三人房就好！可以吧，克莉絲！」

　　「嗯，那當然。我們走吧，里歐妮。」

　　英格莉絲牽起里歐妮的手，帶她回自己的房間。

　　「……抱歉，又連累妳們。」

　　快哭出來的里歐妮只說了這麼一句話。

　　之後她們從莉潔洛特的房間搬走了里歐妮的行李。

　　「雖然學生的反彈在預料之中……但第一天就鬧成這樣了嗎？唉──」

　　幫忙搬行李的米莉耶菈校長對著英格莉絲與拉菲妮亞如此說道。

　　「……明知這樣，您還是同意她入學了嗎？」

　　「這個嘛，一方面是因為韋恩王子與拉斐爾先生的推薦──也就是所謂大人的苦衷吧。她本身是上級印持有者，埋沒她的才能很可惜，而且我也認為應該將她視為獨立的一個人予以尊重就是了。」

　　米莉耶菈校長說完之後，向著英格莉絲她們低頭行禮。

　　「不好意思，她就拜託妳們了。我會去瞭解一下能否準備更大一點的房間──」

　　「是！」

　　「我知道了。」

　　英格莉絲與拉菲妮亞回到房間，三個人都一致決定馬上就寢。

　　討厭的事最好睡一覺把它忘記。

　　「我睡地板。」

　　里歐妮無精打采地說道。

　　本來就是雙人房的房間只有一張雙層床，因此會多出一個人。

　　「沒關係，過來這邊。我們一起睡吧？」

　　睡下層的英格莉絲邀請里歐妮睡在自己的旁邊。

　　雖然窄了點，倒還容得下兩個人並排睡。

　　「啊！那我也要！」

　　不知為何拉菲妮亞也從上層爬下來，變成三人排成川字形一起睡。

　　這樣相當擠──

　　但是兩人能夠一起陪在沮喪的里歐妮身邊或許也是好事。

　　過了半晌，拉菲妮亞先睡著了。但是──

　　「……有點那個呢，就是聲音──」

　　「打呼有點吵吧。她累了就會這樣。我是已經習慣了啦。」

　　「但是我已經很久沒和別人一起睡了，總覺得很安穩……」

　　「里歐妮不是自己一個人，還有我們在，放心吧。」

　　「謝謝妳，英格莉絲──」

　　「嗯。」

　　英格莉絲抱緊了靜靜顫抖肩膀的里歐妮，閉上眼睛。

　　她以前經常這樣安撫一下說怕鬼、一下又說自己作惡夢的拉菲妮亞。

　　正當英格莉絲沉浸在莫名懷念的感覺之時，不知不覺間三人都睡著了。

　　◆◇◆

　　隔天──

　　今天是拉菲妮亞就讀的騎士科與英格莉絲的隨從騎士科分開上課的日子。

　　騎士科使用魔印武具（神器）進行實戰訓練之類課程的時候，隨從騎士科會進行機甲鳥的個人飛行訓練或維修整備教學。

　　理論課程、基礎戰鬥以及有關機甲鳥的共同演習等課程，則是兩個科別一起上課。

　　隨從騎士科的新生在學院本校舍的正門前集合。

　　站在他們面前的是一名肌肉發達的禿頭壯漢。

　　教官的制服快要被肌肉給撐破了。

　　「我是負責隨從騎士科一年級生的教官馬古斯！聽好了！諸君基本上都沒有魔印及魔印武具（神器）！但是只因為這一點就認為諸君比不上騎士科還言之過早！我們的戰鬥不是只有對抗魔石獸！既然身上沒有魔印，只要鍛鍊自己的肉體彌補差距就行了！諸君為此要接受高於騎士科數倍的身體鍛鍊！首先就是跑步到機甲鳥機庫！來吧，跟上來！」

　　教官說完就逕自朝著波魯多湖跑走了。

　　「咦咦咦咦咦！？」

　　「立刻就跟機甲鳥完全無關了……！？」

　　「好快！會跟丟喔！」

　　「總、總之只能跟上去了！」

　　大家都追在馬古斯教官的後面跑了起來。

　　「……這種訓練也不錯吧。」

　　如同教官所說，肉體鍛鍊果然是基本中的基本。

　　但是純粹跑步也沒什麼意思。

　　英格莉絲開始嘗試重現昨天看過的魔印武具（神器）的奇蹟的效果，也就是產生重力負荷。

　　──魔素（瑪那）的流動與配置模式都清楚記得。

　　但是那魔素（瑪那）的流動複雜而纖細，問題在於能不能順利重現。

　　「嗯……」

　　閉上眼睛集中精神，首先將靈素（乙太）轉換為魔素（瑪那）。

　　控制圍繞在身體周圍的魔素（瑪那）──

　　不需要跟那個奇蹟一樣做出於廣範圍展開高重力的高等技術。

　　只需要對自己一個人施加高重力負荷。

　　意思就是，僅是重現奇蹟的一部分。

　　如果只是那樣，就算自己的技術還不成熟──

　　一沉！

　　有身體下沉、陷入地面的感覺。

　　英格莉絲輕輕跳了跳，確認自己比平常重。

　　「哦……成功了──！？」

　　負荷大約是體重的數倍嗎？

　　雖然這樣還太輕，但只要進步就可以變得更重吧。

　　總之，跟什麼都不做比起來，訓練的效率截然不同。

　　「好……！目前這樣就夠了吧。」

　　英格莉絲最後一個起跑。

　　但是儘管她承受著重力負荷，而且還最晚出發──

　　仍然在轉眼間就追上了最前頭的馬古斯教官。

　　「呼哈哈哈！別勉強，諸君！一開始沒有人跟得上我是正常的！跟丟的人就找附近居民問路去機庫吧──哦喔喔喔喔喔喔！？妳是什麼時候來的────！？」

　　「教官。可以先走一步嗎？」

　　「是、是無妨，但是妳──記得路怎麼走嗎……！？」

　　「……我記得不是很清楚，那麼今天就先跟著教官吧。」

　　雖然稍嫌不夠勁，不過今天就一邊嘗試能否提高重力負荷一邊跟著教官吧。

　　──這時，後方出現人影。

　　「哼啊啊──！慢著────！」

　　那是一名個子矮小、表情好勝的少年。

　　他一眼拚命地追上英格莉絲他們。

　　印象中他在高重力訓練表現活躍──名字叫作拉迪嗎？

　　「喔喔。真厲害。」

　　這名少年既沒有魔印，也不是英格莉絲這樣的神騎士，而是貨真價實的凡人。

　　他大概真的只是腳程很快而已吧，拚命努力的模樣令人莞爾。

　　「可惡，表情居然這麼氣定神閒──！我可是拚死拚活喔……！」

　　「哈哈哈哈！今年的隨從騎士科網羅了一群有前途的傢伙啊！很好很好！」

　　「也請不要忘了我們。」

　　「沒錯！這種速度要追上是易如反掌！」

　　接著追上來的是藍髮少年與紅髮少年。

　　兩人雖然髮色不同，但長相一模一樣。是雙胞胎嗎？

　　英格莉絲總覺得認得他們的臉。

　　印象中兩人在高重力訓練時隨侍於莉潔洛特身邊，試圖保護她。

　　這就表示兩人是她的隨從騎士吧──

　　但是兩人的手上都閃耀著魔印，而且還是中級印。

　　雖然他們當初也可以進入騎士科，不過大概是為了要服侍莉潔洛特才刻意選擇隨從騎士科吧。

　　雖然還有其他人擁有魔印，但統統都是下級印，只有他們兩個是中級印。

　　聽說莉潔洛特是國王的左右手──阿爾希亞宰相的女兒。

　　換言之就是如日中天的權力者之女，想來隨從騎士也會想要奮發向上吧。

　　他們兩人都帶著劍型魔印武具（神器）。

　　魔印武具（神器）發揮力量的時候也擁有提高主人身體能力的效果。

　　他們似乎是靠那個機能跟上來的，可以從他們身上感受到魔素（瑪那）的流動。

　　馬古斯教官的確沒說不可以使用魔印武具（神器）。

　　「嗚嗚嗚……！可惡……！」

　　拉迪漸漸落後了。

　　「喂喂喂，別勉強自己喔？像你這樣的一般人，只要在後面慢吞吞地跟著就好了喔？」

　　「沒錯。人類不應該打腫臉充胖子。」

　　隨侍莉潔洛特的少年們對拉迪這麼說道。

　　紅髮少年講話有些粗魯，藍髮少年則是假斯文的感覺。

　　「少囉唆！你們只是覺得待在騎士科沒有勝算就跑來隨從騎士科耀武揚威吧！我才不會輸給那種沒志氣的傢伙……！」

　　「你說什麼！？不要胡說八道喔！」

　　「呵……雖然好像還能夠耍嘴皮子，腳步卻跟不上了呢。」

　　拉迪的確到達極限了吧。

　　「……你還記得到機庫的路該怎麼走嗎？」

　　英格莉絲靠近拉迪，附在他耳邊說悄悄話。

　　「喔、喔喔……我是記得……？」

　　「那麼你來帶路。」

　　英格莉絲牽著拉迪的手，幾乎是拖著他跑一般開始加速。

　　「──我們先走一步！」

　　「哦喔喔喔喔喔！？太快了、太快了！啊啊啊啊！？」

　　「忍耐一下。你不想輸吧？」

　　教官從背後對英格莉絲他們說：

　　「到、到了以後就先把機甲鳥開出來自習──！」

　　「是。瞭解。」

　　英格莉絲轉頭面帶笑容回應教官之後便繼續加速。

　　「什麼……好快！？」

　　「不、不會吧，那是怎樣！？」

　　英格莉絲轉眼間就將教官及雙胞胎少年遠遠拋在身後了。

　　「呼──……呼──……嗚噁，好難受……」

　　兩人搶先抵達機甲鳥機庫之後，拉迪便用雙手扶著大腿，喘得上下抖動肩膀。

　　「沒輸真好對吧？」

　　「我只是被妳拖著跑而已，並不是靠我的實力……妳還真是離譜啊。」

　　「多跑幾次就會習慣了。」

　　「妳居然還想再跑啊！？」

　　「你希望的話，我下次也拉著你跑囉？」

　　「不用了，每次都這樣跑會出人命……不過還是謝了。我是拉迪，請多指教。」

　　「我是英格莉絲，請多指教。」

　　「我不是出身於這個國家，而是阿爾卡德。」

　　那是位於英格莉絲所在的國家•卡拉利亞北方的寒冷地帶國家。

　　寒冷地帶雖然自然環境嚴峻，但是因為很少下雨，也有彩虹雨比較少的優勢。

　　當然並不是完全沒有魔石獸的威脅。

　　「原來是那樣。你是留學生吧？」

　　「對，沒錯。這邊的氣候很暖和宜人呢。」

　　「嗯。那個叫作普菈姆的女生也是嗎？」

　　「嗯？那傢伙嗎？是啊，沒錯。」

　　「那麼拉迪是為了成為那個女生的隨從騎士才來留學的吧？我也是喔。我會成為拉菲妮亞•皮爾福特的隨從騎士。」

　　「喔。是那個聖騎士的妹妹吧？我們的關係不像妳們那樣。」

　　「原來如此？」

　　「但是我是真心想學會駕駛機甲鳥以及磨練自己的身手，並且希望能夠在與魔石獸的戰鬥中派上用場喔……！因為只有這裡學得到，所以才特地來留學……！好，休息夠了。不能再這樣磨蹭，我們去把機甲鳥開出來吧！」

　　「嗯。說的也是。」

　　英格莉絲與拉迪向駐守機庫的其他教官申請入內，接著將機甲鳥拉出來起飛。

　　「好耶，在大家來之前都是自由時間！可以盡情飛行啦！」

　　拉迪一來到湖上就立刻全速飛行。

　　「好主意！」

　　英格莉絲也跟在後面。

　　今天沒有魔石獸出沒的氣息，那就盡情享受飛行吧！

　　「看我的──────！」

　　「喔喔。厲害……！」

　　看見了拉迪駕駛的機甲鳥飛行軌道之後，英格莉絲不禁發出讚嘆。

　　像畫螺旋一樣反覆細微盤旋的同時前衝，儘管加入那種動作卻完全沒有放慢速度。

　　陡升、急轉彎的動作也細膩複雜，而且迅速俐落。

　　跟只會直線飛行的英格莉絲相比，動作的素質明顯不同。

　　看樣子拉迪在機甲鳥操縱方面似乎堪稱天才。

　　「嘿嘿嘿！我也得要有一樣赢你們，不然就太不公平了，不是嗎！？」

　　拉迪的機甲鳥飛在英格莉絲的前方。

　　英格莉絲同樣油門全開，但果然還是追不上。

　　──有點不甘心。

　　「……我要超過去！」

　　英格莉絲將掌心對準後方──發射靈素彈！

　　滋轟──────！

　　藍白色的大光彈在激起大量湖水的同時飛向後方。

　　但那只是副產物，因為她需要的是發射的反作用力。英格莉絲的機甲鳥趁機加速，超越了拉迪的機甲鳥。

　　「喂────！？妳在做什麼，英格莉絲！？那是怎樣……！？」

　　「我討厭輸。」

　　「不是吧，問題在哪裡嗎！？不要因為討厭輸就發射那種像大砲的光彈啦！妳又沒有魔印，到底是怎麼辦到的……！？」

　　「因為我修行過。」

　　「我總覺得絕對不是那種程度的問題……！？」

　　「總之，比速度是我贏了。」

　　「算、算是吧──但是比操縱技術我不會輸！」

　　「嗯，很厲害。看就知道動作不一樣。教教我要怎麼做。」

　　「喔，好啊。」

　　就在兩人切磋的時候，馬古斯教官他們也追上來了，眾人開始了機甲鳥的訓練。

　　拉迪的才能與素質在訓練中果然是脫穎而出，教官又驚又喜。

　　與騎士科分開的訓練就這樣結束──

　　隔天也是跟騎士科一起進行理論課程以及戰鬥訓練。

　　再隔天也一樣──

　　但是當天晚上，英格莉絲她們被米莉耶菈校長叫過去了。

　　「校長，請問有話跟我們說是什麼事呢？」

　　進校長室打完招呼以後，英格莉絲這麼問道。

　　「是這樣的，英格莉絲同學、拉菲妮亞同學、里歐妮同學。之前觀摩機甲鳥機庫時，妳們保護了商船免於魔石獸攻擊吧？那時候的商船船東表示希望款待妳們以表謝意──」

　　「哇！意思是要請客吃大餐嗎！？」

　　拉菲妮亞立刻反應過來。

　　「對，我想是吧。」

　　「請問船東是哪位呢？」

　　「是蘭伯商會的武裝行商團。」

　　「……！？」

　　總覺得非常久沒聽到那個名字了。

　　「克莉絲，蘭伯商會是那個吧？那個拉哈爾的……！？」

　　「嗯。應該是拉哈爾閣下的父親經營的商會。」

　　但是拉哈爾已經成了天上人，本來還以為他的父親也成了天上人……？

　　既然那個商會還存在，那麼現在究竟是什麼情況呢？

　　要是想知道這個答案，想必就得接受邀請吧。